開完戰鬥總結會議,許東簡單吃了飯,就來到了造船廠,會同吳東、朱培祥等一起研究船隻加裝人力螺旋槳推進器事。


    前幾天,在許東利用氣墊艇自帶的車床加工出滾珠後,推進器最大的技術難題軸承就解決了。武備研究院已經造出了幾具螺旋槳推進器。


    船長負責安裝的工匠剛好是許東第一批從登州帶來的楊大強,現在已經成為了造船廠負責人。


    這次改裝,選擇了使用時間較長的登州號,主要準備在主推進器兩側,各加裝一具較小的螺旋槳推進器,在船內采取腳踩的方式提供輔助動力。


    這雖然不能跟機器動力相比,但可以作為重要的動力補充,關鍵是能在一些有外人看著的特殊時間,作為主要動力,以遮掩主推進器的存在。


    經過一下午的改裝,推進器順利加裝完成。出海轉了一圈,加裝的部位水密良好。登州號原來船速12-13節,加上人力推進後,可達15節,不過這個不能持久,畢竟人又不是機器,時間一長肯定吃不消。


    第二天早上,許東交代謝三負責好草嶼島事務、按戰後總結會部署加緊推進工作後,帶領特戰隊乘坐登州號前往皮島,隨船還裝載了400石,約36噸的糧食。


    許東在海圖上量了一下,從草嶼島到皮島大概250多公裏,以登州號的經濟航速,大概需要12-13個小時。按明朝普通海船3節不到的航速,需要跑5天以上。


    加之缺少可靠導航手段,也沒有精準的海圖,與登州方向通航是很困難,怪不得這麽缺糧。


    不到傍晚時分,登州號就航行到了距離皮島不遠的丹東灣,許東吩咐就近拋錨休息,明日再前往皮島。


    第二天一早啟航後,登州號航行了約一個小時就隱約可以看到皮島了。為了保密需要,許東下令關閉主推進器,升起風帆,掛出登州衛的旗號,采取風力和人力螺旋槳相結合的方式向皮島駛去。


    離碼頭約三四裏時,兩條武裝快艇從港內駛來攔截登州號。看到登州號掛了明軍的旗幟,又沒有火炮等武器,就允許他們按指定路線靠碼頭,並核查了許東千戶印信後,讓他們等候通稟。


    不一會兒,一個年輕的東江鎮將領帶人來到碼頭。許東也沒有托大,立即下船會見。雙方互通身份之後,原來來人正是現任東江鎮總兵沈世魁之侄沈誌祥,現任總兵府守備,官職到與許東相仿。


    許東簡單說了來意,並帶來400石糧食後,沈誌祥眼睛一下亮了,語氣也立馬熱情多了,急著道:“許千戶,此話可當真?我們皮島現在正缺糧食啊。”


    “自然當真,我現在就讓人卸載糧食,還請沈守備派人協助。”許東說到。


    “好,好!誌祥先代家叔致謝了。”沈誌祥趕緊派了一隊人跟隨吳東等人協助卸載。400石糧食也就幾百袋,四五十個人卸載起來很快,不到一個小時都已經卸載到碼頭上了。沈誌祥隨機拆開一袋,看著裏麵都是上好的大米,很是高興。


    “許千戶,我們這就一同去拜會家叔吧。”沈誌祥笑著對許東說到。許東跟吳東交代了要守好船後,便帶著呂峰等5名親隨跟著沈誌祥前往總兵府。


    沿著碼頭向島內走了約半小時,就到了東江鎮總兵府。呂峰等人被留在了門內偏廳休息,許東跟隨沈誌祥進了大廳。


    明顯沈誌祥剛才已經派人過來報信過了,總兵沈世魁已經在大廳上首坐著了。“拜見總兵官大人!”許東按規矩行了禮。


    “免禮,許千戶請坐。聽誌祥說你還帶來了400石糧食,老夫得感謝澤生雪中送碳啊。”沈世魁說到。


    不愧是官場老狐狸,其意思就是要不是看在400石糧食份上,他堂堂正二品總兵,哪有空理你一個小小正五品千戶。


    許東這時才有空打量下沈世魁,隻見他年約五旬,長得頗為高大,發須齊整,雙目有神,看著就很精明。


    許東來之前專門查了沈世魁的資料,他原籍遼陽右衛左所千戶,早年為市井商人,後投靠東江總兵毛文龍。他有一女以“絕色”著稱,毛文龍納之為妾,“寵冠一時”,沈世魁也深得毛文龍信任與重用,甚至被毛文龍稱為“沈太爺”。


    崇禎三年(1630年)四月,劉興治作亂,殺陳繼盛而據皮島,沈世魁又將女兒獻給劉興治免禍。崇禎四年三月,沈世魁聯合另一將領張燾殺死劉興治,暫時管理皮島。


    崇禎六年四月,黃龍為圍追堵截叛逃的孔有德、耿仲明而離開皮島,沈世魁被委任署理東江總兵。七月,黃龍戰死於旅順,九月,沈世魁被正式任命為東江總兵。的確算得上是一個心狠手辣、殺伐果斷的梟雄。


    不過他誓死不降韃子,後來在皮島攻破後被擒,大罵清軍主帥阿濟格而被斬首,算是大節不虧。否則,許東這次也不會來找他。


    “沈大人,下官本是旅順人士,旅順城破時組織民壯和被打散的官兵偷襲韃子,斬首幾十級,累功就任登州衛左千戶,同時也占據了幾個旅順外海的島嶼。


    這次來皮島,一是拜訪大人,下官雖不隸屬東江鎮,但在遼東與韃子爭鬥,還是大人最有經驗,必須多聽從您意見,懇請大人指導;二是我部離皮島相對較近,目前糧道還暢通,這次也運來400石糧食作為見麵禮,但我部占據島嶼時間不長,人口緊缺,看看大人這邊能否給與一些補充。”許東思考了一下道。


    “哦,現在敢於斬殺韃子的可不多啊,你這個小兄弟我認了。老夫也不占你便宜,你送來了一船糧食,我就送你一船人口。還希望澤生以後多運點糧食來啊。”


    沈世魁以前商人出身,算盤當然打得很精。現在東江鎮全鎮幾乎龜縮在小小的皮島上,人滿為患,最缺的是糧食,最不缺的就是人口,用人口換糧食很劃算。再說,給什麽人口還不是他們說了算。


    感到這次交易賺了大便宜,沈世魁心情大好,中午還安排了一頓酒席,親自陪同就餐。席間,還詳細問了許東在旅順的情況,得知許東最近還斬殺了孔有德的副將曹紹中,連聲叫好,還跟許東喝了一大杯。看來,沈大總兵確實是從心底討厭漢奸的。


    一頓酒席吃下來,雙方關係倒是大大進了一步。沈世魁堂堂總兵大人,自然不會全程陪同,打了個招唿就迴後院休息了。


    對沈誌祥,許東也有所了解,為人圓滑的很,也很識時務,後來都能忍下殺叔之仇,投降了後金。所以,許東沒有廢話,從呂峰那拿了200兩銀子給他,讓幫忙挑一點好的工匠,沈誌祥爽快地答應了。


    許東又問可有多餘的遼東特產賣?沈誌祥連聲說有,兩人又熱情交談了一番,許東出500兩買了一堆人參、東珠等遼東特產,在這裏不值錢,運迴登州就值錢了。


    晚上,許東又和沈誌祥喝了一頓,關係已經進展到了稱兄道弟的地步,雙方約好了下次盡快再交易,讓許東多拉糧食過來。


    第二天一早,許東就啟航離開皮島,直接往草嶼島駛去。隨船帶了一堆遼東特產和500多人丁。給沈誌祥送了錢後,這小子辦事還算牢靠,500多人,一半是青壯,其中匠戶30多人。


    現在東江鎮幾萬人擠在皮島上,住都沒地方住,工匠多也沒用,送走點人還能多節約糧食。不少人聽說有機會離開皮島迴到登州,都排隊給沈誌祥送禮,這小子這次裏裏外外是賺了不少。


    由於迴去運載的人太多,不容易保密,反正也不趕時間,許東讓吳東隻開了一點點推進器,主要依靠風帆和人力推進,以6節左右的速度往迴走。


    迴程跑了將近30個小時,在第二天上午才順利靠上了草嶼碼頭。這一趟加上糧食花了近1000兩,帶迴了一船人和遼東特產

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