普特堡外城，香料行中，莫利仍然悠閑自在，似乎隔絕於外界的喧囂。
「輝光在上，虛無在下……」
倚靠於天鵝絨沙發上，捧著題為《曉夢集》的銀飾書籍，莫利倒是沉浸在文字之中，完全不受戒嚴影響。
「輝光、虛無，又是些語焉不詳的謎語？追奉『光』的學者都是如此？」
悄無聲息，夏洛特憑其隱匿之技藝自暗處顯出身形。
「有老師的訊息？」
莫利悠然闔上書籍，輕撫封麵金色紋飾，好似預兆著一段故事的終結。
「公子殿下命我協助四公女大人，」夏洛特言語雖恭敬，但仍是毫不客氣地尋了個位置落座，「『荊棘鎖，虛海啟；愚者得，智者失。』殿下如此說道。」
「虛海？他們也來了啊……」
「又是虛海？虛海究竟是什麽？」
莫利輕輕地將書籍落於茶幾，舉起茶杯抿了一口，才緩緩說道：「老師當教予你夢境神龕的由來罷？」
「太陽的宮殿，諸神的廟宇，公子殿下曾提過這個偉大的夢境，但我未能入夢。」
「夢境神龕，亦即宙合，在虛無的上層，被充斥著霧靄的暗林包圍。列位理法，世人謂之諸神，居於宙合之中，其握有各自之權柄，掌管各自之領域。理法是各自準則的體現，有些降自光，有些誕自血，有些升於凡，有些存於霧，還有一些源於虛。理法之能，於凡者而言，近若神明。光陰流轉，曆史更替，甚至世界生死都全憑理法之喜好。」
莫利道出世界之秘辛，卻似講述遠古的故事；其談及諸神之事跡，卻同吟誦隱世的經書。
「但理法終非神明，至少不是全能全知的神，祂們有許多無法做到。或許，最初的理法，偉大的太陽已然接近真神，觸及無上輝光，但祂功虧一簣。於是，便有後繼者欲圖承襲太陽遺誌，成就大業。」
先有一絲遺憾掠過莫利那銀瞳，而後又被四射的光掩蓋。
「然太陽已逝，其擁護者亦被後來者推翻。現居於宙合之理法隻餘一位降自光，餘者皆已不如太陽遠甚。後來之理法或誕於已逝理法的血肉，或源於霧靄籠罩的暗林，或出自虛無的墨玉之海，或升自凡者的醒時世界。」
莫利繼續言道，周遭的燈火忽明忽暗，將她的影照得搖曳。
「太陽之道不通，但太陽之業必成，其後繼者皆以為然。是故，列位理法追尋自身之道，欲成就未竟之大業。有些理法依托於夢境神龕，欲以現有秩序為根基；而也有些欲圖顛覆秩序，甚至湮滅夢境神龕，取不破不立之意。此即火花與虛海之爭。」
夏洛特聽完，仍如身處迷霧，隻是問道：「為何竟有理法試圖毀滅自己的廟宇？」
「準確而言，多數虛源理法徜徉於虛無，甚至連霧源理法也基本居於暗林，祂們不在神龕，而在神龕之下。」
「所以才有了虛海？」
「正是……」
「……」
至夜，普特堡城門緊閉，街頭肅穆，唯有忠於利奧波德的士兵巡邏。伊利安縮在小巷的陰影裏，手中攥著蒂琺雷斯贈予的護符。此護符曾浸沒於暗林之霧，從而保他氣息內斂，不被外人察覺。
「天煞的利奧波德，當真不留人活路！」伊利安小聲咒罵道。前些天，伊利安於街上閑逛時總有不安之感，他本想尋個機會混出城去，奈何悼詩社不允，現在倒是想出也不得。
「也不知悼詩社意欲何為，又不給資金，又不拉兵馬，說是『混淆視聽』，但哪有這樣『混淆』的法？」伊利安自言自語，「可惜他們的籌碼太多，還有那不曾見過的詭異術法。唉，這是把自己也套進去了……」
不等伊利安懊悔，自暗巷深處升起微暗的光，他的盟友踏著枯朽的步伐款款而來。
「蒂琺雷斯大師，你們如何進得城來？」
「悼詩社自有其門道。」
蒂琺雷斯招招手，自陰影中浮現數具詭異的身影。這些身影的動作以一種非人的方式實現，其關節扭曲至常人所不能。
「二公子利奧波德掌控著普特堡，並有多數貴族支持。他們蜷縮在『荊棘』之內，欲以此城為根基，禦敵於外。但於悼詩社而言，『荊棘』不過是一麵裝飾尖刺的木牆。」
伊利安震驚之色溢於言表，問道：「大師竟有突破『荊棘』之法？」
「荊棘」作為普特伯格家的象征，已有三百年之久，在世人眼中皆是牢不可破的存在。除去動用為驅使「荊棘」而特製的術法密鑰，無人可破「荊棘」。普特羅曆任公爵皆致力於加強「荊棘」之力，耗費無數財富延請學城暗林術士，並常年於內城囤積大量物資。
曾有數次，外敵雖攻入城內，但皆被擋在牆外。據維賽裏大學士之言，若想攻破今之「荊棘」，即使依靠全學城的暗林術士也需一年半載。
蒂琺雷斯並未正麵迴應，隻是提到：「悼詩社無力支持公子拉起一支隊伍。但射人先射馬，擒賊先擒王。若三公子取二公子而代之，則那些貴族也不得不好好考慮考慮了……」
「這…這……」伊利安心有疑慮，他已然認清了自己的處境，先前爭奪公位的豪情也消磨殆盡，「這真的能行嗎？那些貴族有可能認可這種行為嗎？」
「嗬嗬……」蒂琺雷斯笑聲中盡是戲謔與輕蔑，「三公子，您還有選擇嗎？暫且不論那利奧波德的手段如何，若是他登位之後大發慈悲，您或許還有生機。但您需記得，悼詩社永遠銘記一切應當銘記之事，吾等有所予，自然有所求。況且您知曉吾等的作風。」
伊利安望著暗巷中的鬼影，雙股顫栗，勉強自口中擠出幾個字：「一切……聽……大師……」
「三公子大人，還麻煩您隨吾等一起，這大事可少不了您……」
蒂琺雷斯領著伊利安向內城而去，他們穿行於街道，卻如霧漂泊，就連迎麵而來的巡邏士兵都沒能察覺。
「荊棘」兇險而詭異，牆周百公尺內皆無人居住。內外城往來全靠「荊棘」南北唯二通路，士兵們隻於此把守。伊利安緊緊跟隨蒂琺雷斯身後，不多時便已至牆下。
墨綠荊棘盤桓纏繞，布滿尖刺的枝衩間隱約可見骸骨。曾有愚者試圖撥開糾纏不清的根係，卻最終迷失於牆內彌散的灰霧中，成為那些枝衩的養料。現在，伊利安置身於「荊棘」之前，連利奧波德的士兵都不敢靠近之處，他看見灰白的霧從牆內滲出，他甚至能聽見困於牆內者的哀嚎。
「吾將拜請飛蛾，林間尋覓之神，祂在黑暗中尋得光。」
蒂琺雷斯口中誦起咒辭，向伊利安從未聽聞的神明獻上崇敬。本該漫至眼前的灰霧頃刻間消散無蹤，蒂琺雷斯的黃袍之上升起若有若無的光。
「吾將拜請飛蛾，蛻卻舊我之神，祂在死亡中求得生。」
伊利安眼前的尖刺慢慢退卻，似是為同類之物讓開通路。蒂琺雷斯自通路踏入牆內，每踏一步，荊棘便退後一分，伊利安哆嗦著上前，生怕被棄在牆外。
「吾將拜請飛蛾，斑駁陸離之神，祂在混沌中奪得道。」
忽而，自遠方傳來的細碎聲響充斥著伊利安的腦海，他的靈魂仿佛於此洞開。在灰霧的彼端，暗林深處的白色樹幹上，歇靠著一尊碩大的斑駁飛蛾。伊利安恍惚間望見那飛蛾振翅，不止的嗡鳴在他的耳中炸開，不消幾時便昏死過去。等伊利安清醒過來，他的身體已經處在內城，公爵府邸的附近。
「神明『飛蛾』[1]曾犯下第一例罪行。祂庇佑著愚者，因為愚者擁有無限可能……」
蒂琺雷斯如是說到，其空靈之聲為伊利安掃清了腦中的嗡鳴，「愚者，或許並非愚者。三公子，您說是罷？」
伊利安不知如何作答，他的心神仍沉浸於先前的靈魂震蕩之中。
「飛蛾總以肯定作答。」蒂琺雷斯接上了自己的問題，「看來悼詩社此行還能有意外之喜……」
[1] the moth
「輝光在上，虛無在下……」
倚靠於天鵝絨沙發上，捧著題為《曉夢集》的銀飾書籍，莫利倒是沉浸在文字之中，完全不受戒嚴影響。
「輝光、虛無，又是些語焉不詳的謎語？追奉『光』的學者都是如此？」
悄無聲息，夏洛特憑其隱匿之技藝自暗處顯出身形。
「有老師的訊息？」
莫利悠然闔上書籍，輕撫封麵金色紋飾，好似預兆著一段故事的終結。
「公子殿下命我協助四公女大人，」夏洛特言語雖恭敬，但仍是毫不客氣地尋了個位置落座，「『荊棘鎖，虛海啟；愚者得，智者失。』殿下如此說道。」
「虛海？他們也來了啊……」
「又是虛海？虛海究竟是什麽？」
莫利輕輕地將書籍落於茶幾，舉起茶杯抿了一口，才緩緩說道：「老師當教予你夢境神龕的由來罷？」
「太陽的宮殿，諸神的廟宇，公子殿下曾提過這個偉大的夢境，但我未能入夢。」
「夢境神龕，亦即宙合，在虛無的上層，被充斥著霧靄的暗林包圍。列位理法，世人謂之諸神，居於宙合之中，其握有各自之權柄，掌管各自之領域。理法是各自準則的體現，有些降自光，有些誕自血，有些升於凡，有些存於霧，還有一些源於虛。理法之能，於凡者而言，近若神明。光陰流轉，曆史更替，甚至世界生死都全憑理法之喜好。」
莫利道出世界之秘辛，卻似講述遠古的故事；其談及諸神之事跡，卻同吟誦隱世的經書。
「但理法終非神明，至少不是全能全知的神，祂們有許多無法做到。或許，最初的理法，偉大的太陽已然接近真神，觸及無上輝光，但祂功虧一簣。於是，便有後繼者欲圖承襲太陽遺誌，成就大業。」
先有一絲遺憾掠過莫利那銀瞳，而後又被四射的光掩蓋。
「然太陽已逝，其擁護者亦被後來者推翻。現居於宙合之理法隻餘一位降自光，餘者皆已不如太陽遠甚。後來之理法或誕於已逝理法的血肉，或源於霧靄籠罩的暗林，或出自虛無的墨玉之海，或升自凡者的醒時世界。」
莫利繼續言道，周遭的燈火忽明忽暗，將她的影照得搖曳。
「太陽之道不通，但太陽之業必成，其後繼者皆以為然。是故，列位理法追尋自身之道，欲成就未竟之大業。有些理法依托於夢境神龕，欲以現有秩序為根基；而也有些欲圖顛覆秩序，甚至湮滅夢境神龕，取不破不立之意。此即火花與虛海之爭。」
夏洛特聽完，仍如身處迷霧，隻是問道：「為何竟有理法試圖毀滅自己的廟宇？」
「準確而言，多數虛源理法徜徉於虛無，甚至連霧源理法也基本居於暗林，祂們不在神龕，而在神龕之下。」
「所以才有了虛海？」
「正是……」
「……」
至夜，普特堡城門緊閉，街頭肅穆，唯有忠於利奧波德的士兵巡邏。伊利安縮在小巷的陰影裏，手中攥著蒂琺雷斯贈予的護符。此護符曾浸沒於暗林之霧，從而保他氣息內斂，不被外人察覺。
「天煞的利奧波德，當真不留人活路！」伊利安小聲咒罵道。前些天，伊利安於街上閑逛時總有不安之感，他本想尋個機會混出城去，奈何悼詩社不允，現在倒是想出也不得。
「也不知悼詩社意欲何為，又不給資金，又不拉兵馬，說是『混淆視聽』，但哪有這樣『混淆』的法？」伊利安自言自語，「可惜他們的籌碼太多，還有那不曾見過的詭異術法。唉，這是把自己也套進去了……」
不等伊利安懊悔，自暗巷深處升起微暗的光，他的盟友踏著枯朽的步伐款款而來。
「蒂琺雷斯大師，你們如何進得城來？」
「悼詩社自有其門道。」
蒂琺雷斯招招手，自陰影中浮現數具詭異的身影。這些身影的動作以一種非人的方式實現，其關節扭曲至常人所不能。
「二公子利奧波德掌控著普特堡，並有多數貴族支持。他們蜷縮在『荊棘』之內，欲以此城為根基，禦敵於外。但於悼詩社而言，『荊棘』不過是一麵裝飾尖刺的木牆。」
伊利安震驚之色溢於言表，問道：「大師竟有突破『荊棘』之法？」
「荊棘」作為普特伯格家的象征，已有三百年之久，在世人眼中皆是牢不可破的存在。除去動用為驅使「荊棘」而特製的術法密鑰，無人可破「荊棘」。普特羅曆任公爵皆致力於加強「荊棘」之力，耗費無數財富延請學城暗林術士，並常年於內城囤積大量物資。
曾有數次，外敵雖攻入城內，但皆被擋在牆外。據維賽裏大學士之言，若想攻破今之「荊棘」，即使依靠全學城的暗林術士也需一年半載。
蒂琺雷斯並未正麵迴應，隻是提到：「悼詩社無力支持公子拉起一支隊伍。但射人先射馬，擒賊先擒王。若三公子取二公子而代之，則那些貴族也不得不好好考慮考慮了……」
「這…這……」伊利安心有疑慮，他已然認清了自己的處境，先前爭奪公位的豪情也消磨殆盡，「這真的能行嗎？那些貴族有可能認可這種行為嗎？」
「嗬嗬……」蒂琺雷斯笑聲中盡是戲謔與輕蔑，「三公子，您還有選擇嗎？暫且不論那利奧波德的手段如何，若是他登位之後大發慈悲，您或許還有生機。但您需記得，悼詩社永遠銘記一切應當銘記之事，吾等有所予，自然有所求。況且您知曉吾等的作風。」
伊利安望著暗巷中的鬼影，雙股顫栗，勉強自口中擠出幾個字：「一切……聽……大師……」
「三公子大人，還麻煩您隨吾等一起，這大事可少不了您……」
蒂琺雷斯領著伊利安向內城而去，他們穿行於街道，卻如霧漂泊，就連迎麵而來的巡邏士兵都沒能察覺。
「荊棘」兇險而詭異，牆周百公尺內皆無人居住。內外城往來全靠「荊棘」南北唯二通路，士兵們隻於此把守。伊利安緊緊跟隨蒂琺雷斯身後，不多時便已至牆下。
墨綠荊棘盤桓纏繞，布滿尖刺的枝衩間隱約可見骸骨。曾有愚者試圖撥開糾纏不清的根係，卻最終迷失於牆內彌散的灰霧中，成為那些枝衩的養料。現在，伊利安置身於「荊棘」之前，連利奧波德的士兵都不敢靠近之處，他看見灰白的霧從牆內滲出，他甚至能聽見困於牆內者的哀嚎。
「吾將拜請飛蛾，林間尋覓之神，祂在黑暗中尋得光。」
蒂琺雷斯口中誦起咒辭，向伊利安從未聽聞的神明獻上崇敬。本該漫至眼前的灰霧頃刻間消散無蹤，蒂琺雷斯的黃袍之上升起若有若無的光。
「吾將拜請飛蛾，蛻卻舊我之神，祂在死亡中求得生。」
伊利安眼前的尖刺慢慢退卻，似是為同類之物讓開通路。蒂琺雷斯自通路踏入牆內，每踏一步，荊棘便退後一分，伊利安哆嗦著上前，生怕被棄在牆外。
「吾將拜請飛蛾，斑駁陸離之神，祂在混沌中奪得道。」
忽而，自遠方傳來的細碎聲響充斥著伊利安的腦海，他的靈魂仿佛於此洞開。在灰霧的彼端，暗林深處的白色樹幹上，歇靠著一尊碩大的斑駁飛蛾。伊利安恍惚間望見那飛蛾振翅，不止的嗡鳴在他的耳中炸開，不消幾時便昏死過去。等伊利安清醒過來，他的身體已經處在內城，公爵府邸的附近。
「神明『飛蛾』[1]曾犯下第一例罪行。祂庇佑著愚者，因為愚者擁有無限可能……」
蒂琺雷斯如是說到，其空靈之聲為伊利安掃清了腦中的嗡鳴，「愚者，或許並非愚者。三公子，您說是罷？」
伊利安不知如何作答，他的心神仍沉浸於先前的靈魂震蕩之中。
「飛蛾總以肯定作答。」蒂琺雷斯接上了自己的問題，「看來悼詩社此行還能有意外之喜……」
[1] the moth