「『南北絕垣，群星分庭；東西霧壁，日月正懸』，各位想必對奧克塔維亞哲學家阿那克西米尼的這句名言頗為熟悉。」
星空學首席學士戴斯蒙·伯克[1]正與學徒們講授世界與宇宙的起源，這方領域是戴斯蒙畢生事業所在。
「這句論斷形象地描述了世界的麵貌：南北冰牆聳立不可逾越，星辰被冰牆分隔於大地兩側；東西霧海綿連不見邊際，日月被高牆架跨於大地中空；世界就由這雙垣雙壁、日月星辰與廣袤無際的平坦大地組成。盡管人們無從知曉阿那克西米尼作出此論斷的依據，但至少在裔族登陸之前，人族學者都深以為然。」
戴斯蒙學士此時於木案上舉起一隻蠟燭，將之懸於三件並排擺放的陶器之上。
「阿那克西米尼的論斷很有意義，但並不準確。關於地平的觀點，簡單的類比實驗便可證偽。正如我現在所舉之燭，將三件陶器照出三種長短不一的陰影，但這與現實情況並不符合。」
戴斯蒙學士翻出幾部古舊泛黃的抄本，逐句逐字讀出其上記錄。
「秋分曆1486年葡月鳳仙日……真知教廷與學士會聯合項目……分別於伊佩弗尼與艾斯珀瑞多觀測……時刻皆定於當地正午十二時……木棍影長基本不可見……」
未等戴斯蒙念完，辦公室大門便響起清脆的敲門聲。戴斯蒙探頭出去片刻，就趕忙宣布結束會議，將學徒們都送出室去。
一段清靜的時間後，大學士維賽裏領著學城內其餘幾位極富盛名的學士步趨入室，為戴斯蒙的辦公室施加了強大的緘默學術法。
「維賽裏大學士，伏爾格林司祭的銀鏡已經送來了嗎？」
「正是，預言幻象也已用啟明學術法影錄下來。」
維賽裏拿出錄影水晶，為各位學士展示了幻象。
「這是預言幻象？我從未見過如此具象的預言，倒像是現實世界的記錄。」
「先賢曾經描述過涉及神之領域的預言，或許就是這種情況。」
「你想說這是夢境神龕？目前為止，學城沒有任何關於成功描述神龕的確切記錄。」
「但伏爾格林司祭確實拿出這樣的預言幻象。眾所周知，預言幻象隻可能出現語焉不詳的意象與暗示，絕不可能像這樣具體！」
「奈何先賢入夢的技藝已然遺失，宏偉術法根本無法觸及夢境神龕……」
維賽裏見學士們爭論不休，便拍手示意他們安靜下來。
「戴斯蒙學士，星空學是關於世界的學問，夢境即在世界表皮之下，作為這方麵的專家，你有什麽見解？」
「依愚拙見，這極可能是一種預兆。裔族的記錄顯示，秋分七日前，關於夢境神龕的描述時有出現。但自此之後，至少官方記錄中再無神龕出現。包括愚師在內的部分星空學士認為，秋分七日時的某種存在切斷了夢境神龕與醒時世界的聯係，這或許與卡蘭都爾之毀滅亦有關聯。最近的洛興安也發生了一件大事……」
「嗯，確實值得思考，這是一個極為關鍵的發現……」維賽裏沉吟不語，似是下定決心，「學城決定，自今日始，所有手頭沒有緊急項目的學士全部轉投入對此幻象及其內容的解析之中……老朽有預感，恐怕時局會有大的改變了……」
「……」
普特羅公國地處啟明海西南岸，與艾貝德公國一同扼守啟明海之入口。普特羅與洛興安接壤，在安提柯奧帝國的邊陲位置，「洛蕾塔漲潮」就發生在離普特羅不遠處。
公國首府普特堡[2]，城中一處陰暗的深巷小屋內，伊利安·馮·普特伯格[3]，這位老公爵的三子正等候他潛在的盟友。
霜月下旬，普特堡日漸寒涼，伊利安為掩人耳目而穿戴粗布麻衣，即使在屋內亦是聞風而栗。
鏘鏘鏘，寂靜中的木門被有節奏地叩響，伊利安知曉，是那奇人來了。那人身著黃袍，形體難辨，雙目卻在黑暗中閃著詭異的光。黃袍伸出手來，向伊利安致上異邦的禮儀，其手臂枯槁，與幹屍別無二致。
「蒂琺雷斯[4]大師，本公子已在此等候多時。」伊利安不敢怠慢，隨即迴之以禮，並邀黃袍入座。
「貴方曾向本公子表達合作之意願，當時未能及時答複，不知現在可還有機會？」
「吾等隨時恭候。」蒂琺雷斯雖身如枯木，然音色卻清脆無比，其言語帶著些許空靈之感，似有啟人靈智之用。「倒不如說，吾等知曉公子必有成事之心。」
「那些愚蠢的貴族，還有唯利是圖的商人們都不願在本公子身上下注，連那個花瓶妹妹也不知用什麽方法傍上了阿爾貞托家。現在看來，就屬本公子勢力最弱。」伊利安越說越氣，在蒂琺雷斯麵前是堪堪壓住怒火。
「大公子、二公子和四公女分別代表教廷、貴族與皇帝，就旁人來看，三公子自然勢微。但無論這三位中的哪位最終登上公位，都會倒向支持自己的一方，這相當於將普特伯格數百年家業拱手讓人。吾作為普特伯格家及老公爵的舊友，當然不願見到此種情況。」
伊利安聞言，喜上眉梢，也吹噓道：「正是如此，普特伯格數百年家業不能落於外人之手。即使本公子答應，普特羅公國的子民也不會答應。適時，若是本公子振臂一唿，公國子民定會擁護公國真正的守護者……」
許久，伊利安終於從妄想恢複過來，蒂琺雷斯言道：「老公爵已是日薄西山，其餘三方早已開始布局。不過公子不必擔憂，吾等的進度不晚於他們，吾等將為公子鋪好道路。」
「不錯，蒂琺雷斯大師確實可靠。等本公子繼承公位，貴方請求自不必多言！」
「吾等期待著那一天……」
[1] desmond burke
[2] portaburg
[3] illian von portaburg
[4] tiphareth
星空學首席學士戴斯蒙·伯克[1]正與學徒們講授世界與宇宙的起源，這方領域是戴斯蒙畢生事業所在。
「這句論斷形象地描述了世界的麵貌：南北冰牆聳立不可逾越，星辰被冰牆分隔於大地兩側；東西霧海綿連不見邊際，日月被高牆架跨於大地中空；世界就由這雙垣雙壁、日月星辰與廣袤無際的平坦大地組成。盡管人們無從知曉阿那克西米尼作出此論斷的依據，但至少在裔族登陸之前，人族學者都深以為然。」
戴斯蒙學士此時於木案上舉起一隻蠟燭，將之懸於三件並排擺放的陶器之上。
「阿那克西米尼的論斷很有意義，但並不準確。關於地平的觀點，簡單的類比實驗便可證偽。正如我現在所舉之燭，將三件陶器照出三種長短不一的陰影，但這與現實情況並不符合。」
戴斯蒙學士翻出幾部古舊泛黃的抄本，逐句逐字讀出其上記錄。
「秋分曆1486年葡月鳳仙日……真知教廷與學士會聯合項目……分別於伊佩弗尼與艾斯珀瑞多觀測……時刻皆定於當地正午十二時……木棍影長基本不可見……」
未等戴斯蒙念完，辦公室大門便響起清脆的敲門聲。戴斯蒙探頭出去片刻，就趕忙宣布結束會議，將學徒們都送出室去。
一段清靜的時間後，大學士維賽裏領著學城內其餘幾位極富盛名的學士步趨入室，為戴斯蒙的辦公室施加了強大的緘默學術法。
「維賽裏大學士，伏爾格林司祭的銀鏡已經送來了嗎？」
「正是，預言幻象也已用啟明學術法影錄下來。」
維賽裏拿出錄影水晶，為各位學士展示了幻象。
「這是預言幻象？我從未見過如此具象的預言，倒像是現實世界的記錄。」
「先賢曾經描述過涉及神之領域的預言，或許就是這種情況。」
「你想說這是夢境神龕？目前為止，學城沒有任何關於成功描述神龕的確切記錄。」
「但伏爾格林司祭確實拿出這樣的預言幻象。眾所周知，預言幻象隻可能出現語焉不詳的意象與暗示，絕不可能像這樣具體！」
「奈何先賢入夢的技藝已然遺失，宏偉術法根本無法觸及夢境神龕……」
維賽裏見學士們爭論不休，便拍手示意他們安靜下來。
「戴斯蒙學士，星空學是關於世界的學問，夢境即在世界表皮之下，作為這方麵的專家，你有什麽見解？」
「依愚拙見，這極可能是一種預兆。裔族的記錄顯示，秋分七日前，關於夢境神龕的描述時有出現。但自此之後，至少官方記錄中再無神龕出現。包括愚師在內的部分星空學士認為，秋分七日時的某種存在切斷了夢境神龕與醒時世界的聯係，這或許與卡蘭都爾之毀滅亦有關聯。最近的洛興安也發生了一件大事……」
「嗯，確實值得思考，這是一個極為關鍵的發現……」維賽裏沉吟不語，似是下定決心，「學城決定，自今日始，所有手頭沒有緊急項目的學士全部轉投入對此幻象及其內容的解析之中……老朽有預感，恐怕時局會有大的改變了……」
「……」
普特羅公國地處啟明海西南岸，與艾貝德公國一同扼守啟明海之入口。普特羅與洛興安接壤，在安提柯奧帝國的邊陲位置，「洛蕾塔漲潮」就發生在離普特羅不遠處。
公國首府普特堡[2]，城中一處陰暗的深巷小屋內，伊利安·馮·普特伯格[3]，這位老公爵的三子正等候他潛在的盟友。
霜月下旬，普特堡日漸寒涼，伊利安為掩人耳目而穿戴粗布麻衣，即使在屋內亦是聞風而栗。
鏘鏘鏘，寂靜中的木門被有節奏地叩響，伊利安知曉，是那奇人來了。那人身著黃袍，形體難辨，雙目卻在黑暗中閃著詭異的光。黃袍伸出手來，向伊利安致上異邦的禮儀，其手臂枯槁，與幹屍別無二致。
「蒂琺雷斯[4]大師，本公子已在此等候多時。」伊利安不敢怠慢，隨即迴之以禮，並邀黃袍入座。
「貴方曾向本公子表達合作之意願，當時未能及時答複，不知現在可還有機會？」
「吾等隨時恭候。」蒂琺雷斯雖身如枯木，然音色卻清脆無比，其言語帶著些許空靈之感，似有啟人靈智之用。「倒不如說，吾等知曉公子必有成事之心。」
「那些愚蠢的貴族，還有唯利是圖的商人們都不願在本公子身上下注，連那個花瓶妹妹也不知用什麽方法傍上了阿爾貞托家。現在看來，就屬本公子勢力最弱。」伊利安越說越氣，在蒂琺雷斯麵前是堪堪壓住怒火。
「大公子、二公子和四公女分別代表教廷、貴族與皇帝，就旁人來看，三公子自然勢微。但無論這三位中的哪位最終登上公位，都會倒向支持自己的一方，這相當於將普特伯格數百年家業拱手讓人。吾作為普特伯格家及老公爵的舊友，當然不願見到此種情況。」
伊利安聞言，喜上眉梢，也吹噓道：「正是如此，普特伯格數百年家業不能落於外人之手。即使本公子答應，普特羅公國的子民也不會答應。適時，若是本公子振臂一唿，公國子民定會擁護公國真正的守護者……」
許久，伊利安終於從妄想恢複過來，蒂琺雷斯言道：「老公爵已是日薄西山，其餘三方早已開始布局。不過公子不必擔憂，吾等的進度不晚於他們，吾等將為公子鋪好道路。」
「不錯，蒂琺雷斯大師確實可靠。等本公子繼承公位，貴方請求自不必多言！」
「吾等期待著那一天……」
[1] desmond burke
[2] portaburg
[3] illian von portaburg
[4] tiphareth