“嘩啦啦！”冰涼的冷水兜頭澆下，被綁在架子上的羅百斤大唿一聲，“啊！”
他用力甩了甩頭，睜開眼睛，水珠模糊了他的眼睛。
“怎麽樣，羅胖子，到底說不說？”男子的聲音從羅百斤對麵傳來。
羅百斤耷拉著腦袋喘了會兒粗氣，待眼前稍稍清晰，才艱難抬頭看向對麵。對麵坐在桌子後，麵皮白淨，下巴留有幾縷短須的中年男子，正是帶人抓他的人。
羅百斤又看了看四周，房間沒有窗，十分陰暗，隻有牆上然著的鬆枝火把燒得“劈啪”作響。屋內潮濕異常，黴味中帶著血腥味，不時鑽進他鼻子裏。
除了中年男子，還有兩名侍衛站在他身前，一人手裏拿著鞭子，另一人手裏拿著水瓢。正惡狠狠瞪著他。
“你……你到底是什麽人？”羅百斤有氣無力問中年男子。
中年男人站起了身，邁著方步，不緊不慢走到羅百斤身前站定：“告訴你也無妨，這裏是右相府。”
右相府？！羅百斤一驚，右相曹元府邸？可眼前人年紀太輕，不像是曹元。如果不是曹元，那就是……羅百斤腦中飛轉。
“沒錯，本官就是曹越直。”中年男子主動迴答了羅百斤心中疑問。
“羅百斤，你們行刺二皇子，證據確鑿。倘若老實交受待，行刺一事受誰指使，本官或許還能讓你死個痛快。”曹越直接著道。
“我……我乃青州軍千戶，又怎會行刺二皇子。”羅百斤狡辯。
“嗬，”曹越直冷笑，“還真是不見棺材不掉淚。本官查了你們這麽久，又豈會隨意冤枉你。”
曹越直走迴桌前，拿起桌上一幅畫像，走迴羅百斤眼前展開。“仔細看清楚了，這是我的人，依著沿途客棧夥計、掌櫃，他們說的跟蹤二皇子殿的下人，畫出的畫影圖形。怎麽樣，這畫中的人像不像你？”
羅百斤看了畫像一眼，沉默不語。
“嗬，二皇子殿下離京後，你們便一路尾隨，一直到了潞州地界才下手。”曹越直放下畫像，又拿起桌上一枝羽箭走過來，“我的人在二皇子殿下遇刺的地方找到了這枝箭。經本官派人與兵部那裏對比，確認此箭正是出自青州軍。”
曹越直放下箭枝，又走迴到羅百斤身前，“那些夥計和掌櫃不僅認出了你，還認出了你的手下。本官便不再將畫像一一拿給你看。羅百斤，你要想好，即便你拒不開口，你的手下也一定會有人會開口。再不然，本官將你送到二皇子府上，讓二皇子殿下認一認，看看殿下是否曾見過你。”
羅百斤低下頭，眼中閃過慌亂。沒想到，曹越直竟查得如此仔細。
“怎麽樣，是否還想繼續抵賴？羅百斤，你若肯老實交待幕後指使之人，本官一定會向皇上求情，給你個痛快。畢竟你這麽多年駐守青州也算有功。”曹越直說道。
羅百斤心中飛轉，證據確鑿，行刺趙玉賢一事他根本無從抵賴。但若主動交待，便是背叛了將軍，還會牽出四皇子。
正在此時，忽有一名侍衛走進屋，伏在曹越直耳旁低語了幾句。
曹越直臉色一變，問：“可看清了？”
“迴大人，看清楚了，絕不會錯。”侍衛拱手。
侍衛退出屋子，曹越直又快步迴到羅百斤身前，語氣也比之前更加嚴厲：“羅百斤，本官沒功夫陪你兜圈子，你若再不開口，本官即刻將你和你的人全部送去給青雲衛。你要知道，青雲衛可沒本官這麽好說話，落在他們手裏的人，還沒人能不開口。”
羅百斤聞言臉色驟變，他當然知道青雲衛兇名在外，如果落到青雲衛手裏，他定然生不如死。
“我說！”羅百斤終於下定了決心。
半個時辰後，曹越直離開屋子，匆匆走向曹元的書房。
關上書房門，曹越直焦急道：“父親，羅百斤已經交待，的確是趙炫業指使樊鵬，派他們行刺二皇子。但趙炫業和樊鵬剛剛已經出城了。”
“什麽？”曹元“唿”一下從椅上站起，“你再說一遍。”
“羅百斤交待，趙炫業指使樊鵬，派他們行刺二皇子，趙炫業和樊鵬剛才已經出城了。”曹越直飛快道。
曹元皺眉，在屋裏快走幾步，停下腳道：“趙炫業和樊鵬一定是得知你端了他的別院才跑的。快，押上羅百斤，即刻進宮。”
“父親，皇上病重不見外人，現在天色已晚，即便去也見不到皇上。”
“見不到也要去。此事非同小可，一旦讓趙炫業跑了，後果不堪設想。快，替我更衣。”
京城北門外，通往汾州關道上，幾匹快馬揚起一片塵土正在向前飛奔。
樊鵬邊打馬邊對身旁趙炫業道：“殿下，我們要日夜兼程，一旦追兵來了，我們很難脫身。”
“知道了，駕！”趙炫業甩鞭，狠狠打了下馬。馬兒痛嘶一聲朝前竄去。
趙炫業和樊鵬前方，葉知瑾的隊伍也正朝代州方向行進。
葉知瑾並未著急趕路，一來許臨增狡詐，她怕半路中了許臨增圈套。二來，許臨增比她早走一日，她帶的人多，根本追不上。三來，許臨增抓冬兒無非想引她前往，她相信，在她出現之前，許臨增不會對冬兒怎樣。
“籲！”一聲，孫四忽然勒住馬，馬車停了。喬毅快步來到馬車前稟報：“郡主，前方出現大批士兵。”
“靠邊，讓他們先走。”葉知瑾吩咐。
孫四將馬車趕到路旁。葉知瑾坐在馬車裏，聽到前方漸漸傳來馬蹄聲和腳步聲，人非常多，聽著足有千人以上。
腳步聲和馬蹄聲不停從馬車外經過，葉知瑾忽然聽見一個聲音傳來：“咦，你不是喬毅嗎？你怎麽在這兒？”
“原來是葉大人，葉大人，在下護送郡主去代州。”喬毅迴道。
“知瑾在這裏？”
葉知瑾連忙掀開車簾喚道：“三叔。”
葉正德趕緊翻身下馬，快走幾步上了葉知瑾馬車，開口便道：“哎呀，知瑾，你怎麽出來了？”
他用力甩了甩頭，睜開眼睛，水珠模糊了他的眼睛。
“怎麽樣，羅胖子，到底說不說？”男子的聲音從羅百斤對麵傳來。
羅百斤耷拉著腦袋喘了會兒粗氣，待眼前稍稍清晰，才艱難抬頭看向對麵。對麵坐在桌子後，麵皮白淨，下巴留有幾縷短須的中年男子，正是帶人抓他的人。
羅百斤又看了看四周，房間沒有窗，十分陰暗，隻有牆上然著的鬆枝火把燒得“劈啪”作響。屋內潮濕異常，黴味中帶著血腥味，不時鑽進他鼻子裏。
除了中年男子，還有兩名侍衛站在他身前，一人手裏拿著鞭子，另一人手裏拿著水瓢。正惡狠狠瞪著他。
“你……你到底是什麽人？”羅百斤有氣無力問中年男子。
中年男人站起了身，邁著方步，不緊不慢走到羅百斤身前站定：“告訴你也無妨，這裏是右相府。”
右相府？！羅百斤一驚，右相曹元府邸？可眼前人年紀太輕，不像是曹元。如果不是曹元，那就是……羅百斤腦中飛轉。
“沒錯，本官就是曹越直。”中年男子主動迴答了羅百斤心中疑問。
“羅百斤，你們行刺二皇子，證據確鑿。倘若老實交受待，行刺一事受誰指使，本官或許還能讓你死個痛快。”曹越直接著道。
“我……我乃青州軍千戶，又怎會行刺二皇子。”羅百斤狡辯。
“嗬，”曹越直冷笑，“還真是不見棺材不掉淚。本官查了你們這麽久，又豈會隨意冤枉你。”
曹越直走迴桌前，拿起桌上一幅畫像，走迴羅百斤眼前展開。“仔細看清楚了，這是我的人，依著沿途客棧夥計、掌櫃，他們說的跟蹤二皇子殿的下人，畫出的畫影圖形。怎麽樣，這畫中的人像不像你？”
羅百斤看了畫像一眼，沉默不語。
“嗬，二皇子殿下離京後，你們便一路尾隨，一直到了潞州地界才下手。”曹越直放下畫像，又拿起桌上一枝羽箭走過來，“我的人在二皇子殿下遇刺的地方找到了這枝箭。經本官派人與兵部那裏對比，確認此箭正是出自青州軍。”
曹越直放下箭枝，又走迴到羅百斤身前，“那些夥計和掌櫃不僅認出了你，還認出了你的手下。本官便不再將畫像一一拿給你看。羅百斤，你要想好，即便你拒不開口，你的手下也一定會有人會開口。再不然，本官將你送到二皇子府上，讓二皇子殿下認一認，看看殿下是否曾見過你。”
羅百斤低下頭，眼中閃過慌亂。沒想到，曹越直竟查得如此仔細。
“怎麽樣，是否還想繼續抵賴？羅百斤，你若肯老實交待幕後指使之人，本官一定會向皇上求情，給你個痛快。畢竟你這麽多年駐守青州也算有功。”曹越直說道。
羅百斤心中飛轉，證據確鑿，行刺趙玉賢一事他根本無從抵賴。但若主動交待，便是背叛了將軍，還會牽出四皇子。
正在此時，忽有一名侍衛走進屋，伏在曹越直耳旁低語了幾句。
曹越直臉色一變，問：“可看清了？”
“迴大人，看清楚了，絕不會錯。”侍衛拱手。
侍衛退出屋子，曹越直又快步迴到羅百斤身前，語氣也比之前更加嚴厲：“羅百斤，本官沒功夫陪你兜圈子，你若再不開口，本官即刻將你和你的人全部送去給青雲衛。你要知道，青雲衛可沒本官這麽好說話，落在他們手裏的人，還沒人能不開口。”
羅百斤聞言臉色驟變，他當然知道青雲衛兇名在外，如果落到青雲衛手裏，他定然生不如死。
“我說！”羅百斤終於下定了決心。
半個時辰後，曹越直離開屋子，匆匆走向曹元的書房。
關上書房門，曹越直焦急道：“父親，羅百斤已經交待，的確是趙炫業指使樊鵬，派他們行刺二皇子。但趙炫業和樊鵬剛剛已經出城了。”
“什麽？”曹元“唿”一下從椅上站起，“你再說一遍。”
“羅百斤交待，趙炫業指使樊鵬，派他們行刺二皇子，趙炫業和樊鵬剛才已經出城了。”曹越直飛快道。
曹元皺眉，在屋裏快走幾步，停下腳道：“趙炫業和樊鵬一定是得知你端了他的別院才跑的。快，押上羅百斤，即刻進宮。”
“父親，皇上病重不見外人，現在天色已晚，即便去也見不到皇上。”
“見不到也要去。此事非同小可，一旦讓趙炫業跑了，後果不堪設想。快，替我更衣。”
京城北門外，通往汾州關道上，幾匹快馬揚起一片塵土正在向前飛奔。
樊鵬邊打馬邊對身旁趙炫業道：“殿下，我們要日夜兼程，一旦追兵來了，我們很難脫身。”
“知道了，駕！”趙炫業甩鞭，狠狠打了下馬。馬兒痛嘶一聲朝前竄去。
趙炫業和樊鵬前方，葉知瑾的隊伍也正朝代州方向行進。
葉知瑾並未著急趕路，一來許臨增狡詐，她怕半路中了許臨增圈套。二來，許臨增比她早走一日，她帶的人多，根本追不上。三來，許臨增抓冬兒無非想引她前往，她相信，在她出現之前，許臨增不會對冬兒怎樣。
“籲！”一聲，孫四忽然勒住馬，馬車停了。喬毅快步來到馬車前稟報：“郡主，前方出現大批士兵。”
“靠邊，讓他們先走。”葉知瑾吩咐。
孫四將馬車趕到路旁。葉知瑾坐在馬車裏，聽到前方漸漸傳來馬蹄聲和腳步聲，人非常多，聽著足有千人以上。
腳步聲和馬蹄聲不停從馬車外經過，葉知瑾忽然聽見一個聲音傳來：“咦，你不是喬毅嗎？你怎麽在這兒？”
“原來是葉大人，葉大人，在下護送郡主去代州。”喬毅迴道。
“知瑾在這裏？”
葉知瑾連忙掀開車簾喚道：“三叔。”
葉正德趕緊翻身下馬，快走幾步上了葉知瑾馬車，開口便道：“哎呀，知瑾，你怎麽出來了？”