走進帳內，葉正德看見床上的人，差點沒認出來。楊兆平過去體態略臃腫，臉上肉也多，為人爽朗，經常笑嗬嗬，屬於那種心寬體胖類型。
而現在躺在床上的人，袍子穿在身上鬆鬆垮垮，即便隔著袍子也能感覺得到他身體瘦成什麽樣。平日白白胖胖的臉變得黑乎乎，沒有一兩肉。顴骨高聳，眼窩深陷，眼睛裏布滿血絲，人已經瘦得脫了形。
葉正德快步走到床前，俯下身問道：“楊兄，你還好嗎？”
楊兆平睜開眼，看見是葉正德，忙掙紮著要起身，被葉正德按住，“楊兄，別動，有話躺著說就行。”
楊兆平從寬大的袍袖中顫巍巍伸出一隻瘦骨嶙峋的手，握住葉正德的手。
“楊兄，你為何會在山洞裏？此前到底發生了何事？”葉正德迫不及待問道。
“正……正德，快……快告訴皇上，許……許臨增通敵，快……”楊兆平喘著氣道。
許臨增？！葉正德大吃一驚。他之前已隱隱猜到有人想做什麽，卻沒想到竟然是和他同在兵部的兵部侍郎許臨增。
“楊兄，你說許臨增通敵，可有證據？”葉正德連忙追問。許臨增是兵部侍郎，如果楊兆平沒有證據，他無法奏稟皇帝。畢竟通敵是死罪，是要被滿門抄斬的。
“有……”楊兆平雖虛弱，語氣卻很堅定。
“我……我被綁在山洞裏時，眼睛一直被黑布蒙著，雖然看不見他們，卻能聽到他們說話。”
“楊兄，別著急，慢慢說。”葉正德勸道。
楊兆平打起精神，強撐起身子，又喘了會兒氣才接著道：“兵器被劫後，我一直以為……以為是山匪所為。後來……後來才知道劫兵器的另有其人。山匪隻是收了他們的銀子，幫著藏匿。有一天，我聽到又有人搬東西進山洞。那些人……那些人好像並不知道我在洞裏，他們說……他們說得了許臨增吩咐，一定要將東西藏好。他們不是山匪，他們才是真正打劫兵器的人。”
“楊兄，即便許臨增通敵，你為何確定他通敵的是北越？”葉正德問。
“我……我在北堯關見過北越的商人，山洞裏那些人口音和北堯關商人口音一模一樣。我才確定……咳……咳。”說到此處，楊兆平忽然劇烈咳嗽起來。
“楊兄，你說的我都知道了，你好好養病，後麵的事我來處理。”葉正德忙扶楊兆平躺下
“正德……一定要盡快告訴皇上，否則……否則北堯關一旦生變，就……就晚了。”楊兆平拚盡全力說完，頭一歪，再度暈了過去。
“大夫！”葉正德大聲朝帳子外喚道。
大夫跑進來，來到床前，翻了翻楊兆平眼皮，又把了把兒脈，鬆開手對葉正德拱手道：“大人請放心，病人隻是身體虛弱，暈了過去，沒有性命之憂。”
“好好看著他，絕不能讓他有事。”葉正德吩咐道。
迴到自己帳子，葉正德吩咐士兵：“去，把呂濟才帶來。”
呂濟才很快被扔進帳內，他頭上的綸巾沒了，羽扇也丟了，披頭散發，模樣狼狽，身上白衣還沾著許多雜草。
“撲通！”一聲，呂濟才跪倒在地，頭磕得“砰砰”作響，口中連聲求饒：“大人饒命！大人饒命！”
“呂濟才，本官問你話，你要如實迴答，若有半句虛言或隱瞞，本官現在就斬了你！我問你，山洞裏那些糧草和兵器是怎麽迴事？”葉正德沉聲道。
呂濟才聞言忽然停了磕頭動作，一雙綠豆眼四處亂轉，口中說道：“迴大人，那山洞是小的偶然發現的，隻是進去躲藏，此前並不知道洞內有東西。”
“哼！”葉正德冷笑，“看來你是不打算招了。來人，將呂濟才拖出去打，一直打到他開口為止。”
兩名士兵得了命令，上前便去拖呂濟才。
“大人饒命，大人饒命，小的招，小的招，千萬別打……”呂濟才又趴在地上開始求饒。
“打！”葉正德不為所動。
一頓棍子打得“劈啪”作響，打得呂濟才鬼哭狼嚎，“大人！大人！小的招，求您繞了小的吧！大人……”品濟才聲音從帳子外傳來。
“拖進來！”葉正德吩咐道。
“呯！”一聲，呂濟才又被扔迴了帳中。
“哼！本官知道，像你這種人從來都是不見棺材不掉淚，若不好好招唿你，你又怎會老實。怎麽樣，到底說不說？”葉正德冷聲道。
“說，說，小的都說。”呂濟才一把鼻涕一把淚。
“好，那就說吧。若再敢胡言，本官定不輕饒。”
“是，是。迴大人，大約兩年前，小的有次下山，偶然遇到一名商人，那商人給了小的五十兩金子，讓小的幫忙照看一批東西。那商人說，等他下次來取東西時，會再給小的五十兩金子。條件是，在此期間，若東西被人發現，那就別再想要金子了。小的見有利可圖，沒多想就答應了。當那些人將東西運來時，小的發現那些東西竟然是嶄新的刀劍，一看便知是軍隊用的兵器。小的當時嚇壞了，但已經收了人家金子，無法再拒絕，也怕被大當家發現，小的這才將那些兵器藏進了山洞。”
“後來呢？”葉正德問。
“商人自此後便再未露麵，小的也不知道他何時會來，整日擔心吊膽，就盼著他趕緊來將兵器運走。不久前，那商人終於又來找小的，他又給了小的一百兩金子，說先前的兵器先不取，他還要再送一批東西過來，讓小的幫著一起照看。事成之後，他會給小的二百兩金子。小的當時想，既然已經有了一次，再來一次也沒什麽，便答應了。大人，小的隻是幫著藏東西，對其它事情一概不知，望大人明鑒。”呂濟才說完磕頭如搗蒜。
“那商人到底是何人？在哪裏能找到他？”葉正德皺眉問道。
呂濟才抬起頭，哭喪著臉道：“小的真不知道他是誰，小的一共也就見過他兩次。”
“除了那商人，你還見過其他人沒有？”
“還見過十幾個送東西來的人，應該是那商人一夥的。”
“那些人有何特別之處？”
呂濟才皺眉略一思索，道：“迴大人，那些人，包括那商人，他們都不是本地人，隻可惜小的聽不出他們口音。”
葉正德這才點點頭，“行了，本官這次就暫且放過你，你若還敢有所隱瞞，一但被本官發現，定不輕繞。”
“小的不敢，小的不敢。”
而現在躺在床上的人，袍子穿在身上鬆鬆垮垮，即便隔著袍子也能感覺得到他身體瘦成什麽樣。平日白白胖胖的臉變得黑乎乎，沒有一兩肉。顴骨高聳，眼窩深陷，眼睛裏布滿血絲，人已經瘦得脫了形。
葉正德快步走到床前，俯下身問道：“楊兄，你還好嗎？”
楊兆平睜開眼，看見是葉正德，忙掙紮著要起身，被葉正德按住，“楊兄，別動，有話躺著說就行。”
楊兆平從寬大的袍袖中顫巍巍伸出一隻瘦骨嶙峋的手，握住葉正德的手。
“楊兄，你為何會在山洞裏？此前到底發生了何事？”葉正德迫不及待問道。
“正……正德，快……快告訴皇上，許……許臨增通敵，快……”楊兆平喘著氣道。
許臨增？！葉正德大吃一驚。他之前已隱隱猜到有人想做什麽，卻沒想到竟然是和他同在兵部的兵部侍郎許臨增。
“楊兄，你說許臨增通敵，可有證據？”葉正德連忙追問。許臨增是兵部侍郎，如果楊兆平沒有證據，他無法奏稟皇帝。畢竟通敵是死罪，是要被滿門抄斬的。
“有……”楊兆平雖虛弱，語氣卻很堅定。
“我……我被綁在山洞裏時，眼睛一直被黑布蒙著，雖然看不見他們，卻能聽到他們說話。”
“楊兄，別著急，慢慢說。”葉正德勸道。
楊兆平打起精神，強撐起身子，又喘了會兒氣才接著道：“兵器被劫後，我一直以為……以為是山匪所為。後來……後來才知道劫兵器的另有其人。山匪隻是收了他們的銀子，幫著藏匿。有一天，我聽到又有人搬東西進山洞。那些人……那些人好像並不知道我在洞裏，他們說……他們說得了許臨增吩咐，一定要將東西藏好。他們不是山匪，他們才是真正打劫兵器的人。”
“楊兄，即便許臨增通敵，你為何確定他通敵的是北越？”葉正德問。
“我……我在北堯關見過北越的商人，山洞裏那些人口音和北堯關商人口音一模一樣。我才確定……咳……咳。”說到此處，楊兆平忽然劇烈咳嗽起來。
“楊兄，你說的我都知道了，你好好養病，後麵的事我來處理。”葉正德忙扶楊兆平躺下
“正德……一定要盡快告訴皇上，否則……否則北堯關一旦生變，就……就晚了。”楊兆平拚盡全力說完，頭一歪，再度暈了過去。
“大夫！”葉正德大聲朝帳子外喚道。
大夫跑進來，來到床前，翻了翻楊兆平眼皮，又把了把兒脈，鬆開手對葉正德拱手道：“大人請放心，病人隻是身體虛弱，暈了過去，沒有性命之憂。”
“好好看著他，絕不能讓他有事。”葉正德吩咐道。
迴到自己帳子，葉正德吩咐士兵：“去，把呂濟才帶來。”
呂濟才很快被扔進帳內，他頭上的綸巾沒了，羽扇也丟了，披頭散發，模樣狼狽，身上白衣還沾著許多雜草。
“撲通！”一聲，呂濟才跪倒在地，頭磕得“砰砰”作響，口中連聲求饒：“大人饒命！大人饒命！”
“呂濟才，本官問你話，你要如實迴答，若有半句虛言或隱瞞，本官現在就斬了你！我問你，山洞裏那些糧草和兵器是怎麽迴事？”葉正德沉聲道。
呂濟才聞言忽然停了磕頭動作，一雙綠豆眼四處亂轉，口中說道：“迴大人，那山洞是小的偶然發現的，隻是進去躲藏，此前並不知道洞內有東西。”
“哼！”葉正德冷笑，“看來你是不打算招了。來人，將呂濟才拖出去打，一直打到他開口為止。”
兩名士兵得了命令，上前便去拖呂濟才。
“大人饒命，大人饒命，小的招，小的招，千萬別打……”呂濟才又趴在地上開始求饒。
“打！”葉正德不為所動。
一頓棍子打得“劈啪”作響，打得呂濟才鬼哭狼嚎，“大人！大人！小的招，求您繞了小的吧！大人……”品濟才聲音從帳子外傳來。
“拖進來！”葉正德吩咐道。
“呯！”一聲，呂濟才又被扔迴了帳中。
“哼！本官知道，像你這種人從來都是不見棺材不掉淚，若不好好招唿你，你又怎會老實。怎麽樣，到底說不說？”葉正德冷聲道。
“說，說，小的都說。”呂濟才一把鼻涕一把淚。
“好，那就說吧。若再敢胡言，本官定不輕饒。”
“是，是。迴大人，大約兩年前，小的有次下山，偶然遇到一名商人，那商人給了小的五十兩金子，讓小的幫忙照看一批東西。那商人說，等他下次來取東西時，會再給小的五十兩金子。條件是，在此期間，若東西被人發現，那就別再想要金子了。小的見有利可圖，沒多想就答應了。當那些人將東西運來時，小的發現那些東西竟然是嶄新的刀劍，一看便知是軍隊用的兵器。小的當時嚇壞了，但已經收了人家金子，無法再拒絕，也怕被大當家發現，小的這才將那些兵器藏進了山洞。”
“後來呢？”葉正德問。
“商人自此後便再未露麵，小的也不知道他何時會來，整日擔心吊膽，就盼著他趕緊來將兵器運走。不久前，那商人終於又來找小的，他又給了小的一百兩金子，說先前的兵器先不取，他還要再送一批東西過來，讓小的幫著一起照看。事成之後，他會給小的二百兩金子。小的當時想，既然已經有了一次，再來一次也沒什麽，便答應了。大人，小的隻是幫著藏東西，對其它事情一概不知，望大人明鑒。”呂濟才說完磕頭如搗蒜。
“那商人到底是何人？在哪裏能找到他？”葉正德皺眉問道。
呂濟才抬起頭，哭喪著臉道：“小的真不知道他是誰，小的一共也就見過他兩次。”
“除了那商人，你還見過其他人沒有？”
“還見過十幾個送東西來的人，應該是那商人一夥的。”
“那些人有何特別之處？”
呂濟才皺眉略一思索，道：“迴大人，那些人，包括那商人，他們都不是本地人，隻可惜小的聽不出他們口音。”
葉正德這才點點頭，“行了，本官這次就暫且放過你，你若還敢有所隱瞞，一但被本官發現，定不輕繞。”
“小的不敢，小的不敢。”