“炫業，我一再告誡你，做事須小心再小心。你不和我說便擅自去找孫慶。科考舞弊，你當這是兒戲？孫慶肯定完了。但李富是我們親戚，即便顏笑良再沒證據，皇上會怎麽想？！你想過沒有？！”李延這迴真生氣了。
“外祖父，外祖父，都是我不好，都是我不好，您別生氣，別生氣。現在……現在該怎麽辦？”趙炫業慌亂道。
李延深吸口氣，努力平複自己心情。以顏笑良的手段，孫慶不可能不招，現在最重要的是趙康會怎麽想。
“李富怎麽被發現的？”李延問。
“顏笑良消息捂得緊，我千方百計才從一個守門衙役那裏才打聽到，李富被抓前，葉敏才曾去過京兆府。”
“葉敏才？這個喂不熟的東西！”李延用力握了握拳。
“外祖父，葉敏才本就是小人，咱們以後再收拾他。現在還是想想該怎麽應付顏笑良。”趙炫業抹把額頭汗。畢竟是他派人找的孫慶，萬一顏笑良順藤摸瓜，找到他怎麽辦。
李延想了想，輕輕吐出口氣，“不必著急，皇上應該會大事化小，否則顏笑良也不用把消息捂那麽緊。”
“外祖父的意思是……？”
“現在什麽都不必做，做的多錯的多。記住，無論皇上問什麽，你都不能承認。即便孫慶說受你指使，也不能認。”
“是，外祖父，我知道了。”
兩天後，吏部尚書府傳出孫慶因病暴斃消息，官場一片嘩然。
令人奇怪的是，孫慶死後，孫家人沒發喪帖，也未辦喪事，反而悄悄收拾東西連夜離開了京城。孫家人臨行前告訴相熟之人，他們要迴祖籍，從此不再迴京城。
孫家人離開京城當夜，李富死在京兆府大牢，說是趁獄卒不注意，上吊自盡。
一場足以掀起軒然大波的科考舞弊案，就這樣無聲無息結束了。官場平靜，坊間平靜。
皇帝突然下旨，今年會再開一次恩科，落榜學子無不歡唿雀躍。而中榜學子仍在耐心等待最後一場殿試。
京城又降下一場秋雨，天氣愈發涼爽。
度芳院屋內，白駿舟站在窗前，看著窗外廊簷“劈劈啪啪“落下的雨水。
“表妹，事情就這麽過去了？”
葉知瑾坐在桌前，低頭看著手中珍兒巧兒的繡品，“孫慶和李富這麽快死了，就是皇上不想再深究。一旦讓落榜學子知道主考參與舞弊，難免又生事端。”
“那葉敏才會樣？孫慶是李延的人，他現在可是真正得罪了李延和趙炫業。”
“父親為皇上分憂，皇上賞罰分明。”葉知瑾笑了笑。
“那葉敏才算如願了。”白駿舟撇撇嘴。
“表哥，還記得我講的那個故事嗎？”
“記得。”
“父親選了不屬於自己的路，即便眼下得到，將來也會失去。”
白駿舟轉過身，“表妹，我知道你不喜歡葉敏才，但他畢竟是你父親。”
葉知瑾放下手中繡品，看著窗外雨幕喃喃道：“是，他是我父親。我不討厭他，隻是不在意。”
這一日，宮裏太監冒雨來侯府宣旨。聖旨終於不再給葉知瑾，給了葉敏才。
“皇上有旨，承德侯葉敏才忠心可嘉，封葉敏才為禮部五品郎中。欽此！”聖旨簡短，一句忠心可嘉草草帶過。太監宣完旨匆匆離去，連葉敏才給的賞銀都沒拿。
太監走後，葉敏才從地上站起身，看著手中明黃聖旨，心裏五味雜陳。
當年和白依柔成親後，靠白永年提攜，他升到了禮部五品郎中。娶了李素華做平妻，靠李延幫忙，慢慢爬到了禮部三品侍郎。
趕李素華出府，他又如願升到了從二品。然而從二品官帽還沒戴幾天，他便被皇帝貶到了九品。如今拚著和李延翻臉，才又迴到五品郎中。
宦海沉浮，多年蠅營狗苟，他竟然又迴到了剛娶白依柔那會兒。葉敏才看著手中聖旨苦笑，聖旨仿佛也在嘲笑他這些年有多可笑。
夜裏，雨停了。
葉知瑾推開窗，夜風帶來院中青草香吹到臉上。葉知瑾閉起眼，深吸一口雨後清涼，伸了個懶腰，唇邊不自覺露出愜意。
“你笑什麽？”聲音忽然從身前傳來。
葉知瑾嚇了一跳，睜開眼，趙漸石冷淡又英俊的臉出現在眼前。
葉知瑾撇撇嘴，收迴胳膊，轉身離開窗前，“王爺深夜到訪，不知有何事？”葉知瑾邊走邊問。她沒發現，她現在和趙漸石說話十分隨意，再沒過去那種小心翼翼。
趙漸石翻身進屋，輕車熟路走到桌前落坐。葉知瑾點燃蠟燭。
窗戶仍舊敞著，燭火被風吹得搖曳，屋裏忽明忽暗。
葉知瑾發覺趙漸石在看她，沒來由有些緊張，低下頭，看向地麵自己的身影。
“聽說你很會講故事。”趙漸石忽然開口，語氣玩味。
葉知瑾一愣，暗自咬牙，裴衡這混蛋，她說過不許告訴趙漸石，裴衡還是說了。
“王爺誤會，我不會講故事。王爺若喜歡聽故事，大可去茶樓找說書的。他們都會講故事，比如司馬相如琴挑卓文君，牛郎會織女。”葉知瑾語帶嘲諷。她故意說司馬相如和牛郎，是在暗諷趙漸石至今還未成親。
趙漸石好像沒聽出葉知瑾話中嘲諷，平靜道：“原來你喜歡聽男女間的故事。”
“你……！”葉知瑾一噎，偷偷瞪了眼趙漸石，憋著氣問，“王爺到底有何事？”
“你弟弟怎麽樣？”趙漸石問了個不相幹的問題。
弟弟？葉知瑾眨眨眼，葉耀先和葉文誌都是她弟弟，趙漸石問哪個弟弟？隨即又暗笑自己，趙漸石當然不會問葉耀先，肯定在問葉文誌。但趙漸石為何要問葉文誌？
葉知瑾抬起頭，“文誌孝順父母，聰明懂事，讀書用功，吳山長很喜歡他。文誌什麽都好，就是膽子有點小。”
葉知瑾還在等趙漸石解釋，誰知趙漸石聞言點點頭，說了句，“知道了。”站起身要走。
葉知瑾一愣，“哎，你等等……”
趙漸石停住腳。
葉知瑾走到床邊，拿出枕下成王府令牌遞給趙漸石，“王爺，還你令牌。”陳拓已死，再留著成王府令牌也沒什麽用。
趙漸石看了眼令牌，沒有伸手去接，“你留著吧。”說完閃身出了屋。
葉知瑾走到窗前，雨後天空黑沉，沒有一絲星光，夜風清涼依舊。葉知瑾關上窗，迴到床前，看了眼靜靜躺在手心裏的那塊圓形令牌，又重新塞迴枕下。
“外祖父，外祖父，都是我不好，都是我不好，您別生氣，別生氣。現在……現在該怎麽辦？”趙炫業慌亂道。
李延深吸口氣，努力平複自己心情。以顏笑良的手段，孫慶不可能不招，現在最重要的是趙康會怎麽想。
“李富怎麽被發現的？”李延問。
“顏笑良消息捂得緊，我千方百計才從一個守門衙役那裏才打聽到，李富被抓前，葉敏才曾去過京兆府。”
“葉敏才？這個喂不熟的東西！”李延用力握了握拳。
“外祖父，葉敏才本就是小人，咱們以後再收拾他。現在還是想想該怎麽應付顏笑良。”趙炫業抹把額頭汗。畢竟是他派人找的孫慶，萬一顏笑良順藤摸瓜，找到他怎麽辦。
李延想了想，輕輕吐出口氣，“不必著急，皇上應該會大事化小，否則顏笑良也不用把消息捂那麽緊。”
“外祖父的意思是……？”
“現在什麽都不必做，做的多錯的多。記住，無論皇上問什麽，你都不能承認。即便孫慶說受你指使，也不能認。”
“是，外祖父，我知道了。”
兩天後，吏部尚書府傳出孫慶因病暴斃消息，官場一片嘩然。
令人奇怪的是，孫慶死後，孫家人沒發喪帖，也未辦喪事，反而悄悄收拾東西連夜離開了京城。孫家人臨行前告訴相熟之人，他們要迴祖籍，從此不再迴京城。
孫家人離開京城當夜，李富死在京兆府大牢，說是趁獄卒不注意，上吊自盡。
一場足以掀起軒然大波的科考舞弊案，就這樣無聲無息結束了。官場平靜，坊間平靜。
皇帝突然下旨，今年會再開一次恩科，落榜學子無不歡唿雀躍。而中榜學子仍在耐心等待最後一場殿試。
京城又降下一場秋雨，天氣愈發涼爽。
度芳院屋內，白駿舟站在窗前，看著窗外廊簷“劈劈啪啪“落下的雨水。
“表妹，事情就這麽過去了？”
葉知瑾坐在桌前，低頭看著手中珍兒巧兒的繡品，“孫慶和李富這麽快死了，就是皇上不想再深究。一旦讓落榜學子知道主考參與舞弊，難免又生事端。”
“那葉敏才會樣？孫慶是李延的人，他現在可是真正得罪了李延和趙炫業。”
“父親為皇上分憂，皇上賞罰分明。”葉知瑾笑了笑。
“那葉敏才算如願了。”白駿舟撇撇嘴。
“表哥，還記得我講的那個故事嗎？”
“記得。”
“父親選了不屬於自己的路，即便眼下得到，將來也會失去。”
白駿舟轉過身，“表妹，我知道你不喜歡葉敏才，但他畢竟是你父親。”
葉知瑾放下手中繡品，看著窗外雨幕喃喃道：“是，他是我父親。我不討厭他，隻是不在意。”
這一日，宮裏太監冒雨來侯府宣旨。聖旨終於不再給葉知瑾，給了葉敏才。
“皇上有旨，承德侯葉敏才忠心可嘉，封葉敏才為禮部五品郎中。欽此！”聖旨簡短，一句忠心可嘉草草帶過。太監宣完旨匆匆離去，連葉敏才給的賞銀都沒拿。
太監走後，葉敏才從地上站起身，看著手中明黃聖旨，心裏五味雜陳。
當年和白依柔成親後，靠白永年提攜，他升到了禮部五品郎中。娶了李素華做平妻，靠李延幫忙，慢慢爬到了禮部三品侍郎。
趕李素華出府，他又如願升到了從二品。然而從二品官帽還沒戴幾天，他便被皇帝貶到了九品。如今拚著和李延翻臉，才又迴到五品郎中。
宦海沉浮，多年蠅營狗苟，他竟然又迴到了剛娶白依柔那會兒。葉敏才看著手中聖旨苦笑，聖旨仿佛也在嘲笑他這些年有多可笑。
夜裏，雨停了。
葉知瑾推開窗，夜風帶來院中青草香吹到臉上。葉知瑾閉起眼，深吸一口雨後清涼，伸了個懶腰，唇邊不自覺露出愜意。
“你笑什麽？”聲音忽然從身前傳來。
葉知瑾嚇了一跳，睜開眼，趙漸石冷淡又英俊的臉出現在眼前。
葉知瑾撇撇嘴，收迴胳膊，轉身離開窗前，“王爺深夜到訪，不知有何事？”葉知瑾邊走邊問。她沒發現，她現在和趙漸石說話十分隨意，再沒過去那種小心翼翼。
趙漸石翻身進屋，輕車熟路走到桌前落坐。葉知瑾點燃蠟燭。
窗戶仍舊敞著，燭火被風吹得搖曳，屋裏忽明忽暗。
葉知瑾發覺趙漸石在看她，沒來由有些緊張，低下頭，看向地麵自己的身影。
“聽說你很會講故事。”趙漸石忽然開口，語氣玩味。
葉知瑾一愣，暗自咬牙，裴衡這混蛋，她說過不許告訴趙漸石，裴衡還是說了。
“王爺誤會，我不會講故事。王爺若喜歡聽故事，大可去茶樓找說書的。他們都會講故事，比如司馬相如琴挑卓文君，牛郎會織女。”葉知瑾語帶嘲諷。她故意說司馬相如和牛郎，是在暗諷趙漸石至今還未成親。
趙漸石好像沒聽出葉知瑾話中嘲諷，平靜道：“原來你喜歡聽男女間的故事。”
“你……！”葉知瑾一噎，偷偷瞪了眼趙漸石，憋著氣問，“王爺到底有何事？”
“你弟弟怎麽樣？”趙漸石問了個不相幹的問題。
弟弟？葉知瑾眨眨眼，葉耀先和葉文誌都是她弟弟，趙漸石問哪個弟弟？隨即又暗笑自己，趙漸石當然不會問葉耀先，肯定在問葉文誌。但趙漸石為何要問葉文誌？
葉知瑾抬起頭，“文誌孝順父母，聰明懂事，讀書用功，吳山長很喜歡他。文誌什麽都好，就是膽子有點小。”
葉知瑾還在等趙漸石解釋，誰知趙漸石聞言點點頭，說了句，“知道了。”站起身要走。
葉知瑾一愣，“哎，你等等……”
趙漸石停住腳。
葉知瑾走到床邊，拿出枕下成王府令牌遞給趙漸石，“王爺，還你令牌。”陳拓已死，再留著成王府令牌也沒什麽用。
趙漸石看了眼令牌，沒有伸手去接，“你留著吧。”說完閃身出了屋。
葉知瑾走到窗前，雨後天空黑沉，沒有一絲星光，夜風清涼依舊。葉知瑾關上窗，迴到床前，看了眼靜靜躺在手心裏的那塊圓形令牌，又重新塞迴枕下。