黃思卉瞪著眼睛看完一切，見春兒走了才道：“知瑾姐姐，你對下人真好，下人對你也好，難怪祖父讓我和你多來往。”
“黃尚書從未見過我，為何這麽說？”
“祖父的確沒見過你，但祖父說一幅《北風圖》就能看出你心性。”說著說著又皺起眉。
“怎麽了？”葉知瑾問。
正在這時，冬兒挑簾稟報，“姑娘，四小姐來了。”
“快請她進來。”葉知瑾忙道，她有一陣沒見過葉惠穎。
葉惠穎進屋看見黃思卉，忙對葉知瑾道：“大姐姐，我不知道你有客人，我改天再來。”說完轉身要走。
葉知瑾拉住葉惠穎對黃思卉道：“這是我四妹妹葉惠穎。”又對葉惠穎道，“這是兵部尚書府黃小姐，黃思卉。”
葉惠穎和黃思卉相互見禮。
三人落坐，黃思卉好奇地問葉惠穎，“惠穎妹妹，你是不是和知瑾姐姐很要好？”
葉惠穎點頭，“嗯，我們三房是庶出，府裏隻有大姐姐對我們好。”
黃思卉一拍巴掌，“祖父果然沒說錯……”
葉知瑾趕緊打斷黃思卉感慨，“思卉，你剛剛是不是有話要說？”
黃思卉一愣，隨即又垮下臉，“其實這事也不是我該問的，隻是祖父這幾天很心煩。”
“哦？到底何事？”葉知瑾問。
“朱貴定了罪，官職空了出來，不少人在打那官職主意，最近找祖父的人特別多。”
原來是這事。葉知瑾點點頭。
屋內沉默半晌，葉知瑾忽然看了看葉惠穎，對黃思卉道：“思卉，原本女兒家不可幹涉朝堂之事，但我有個人選可以讓黃尚書考慮考慮，行就行，不行也無妨。”
“誰？”黃思卉趕緊問。
葉知瑾笑著拉過葉惠穎的手，“四妹妹父親，我三叔葉正德。我三叔為人正直，品行端方，而且三叔就在兵部當差。”
“是嗎？那我迴去和祖父說說，省得那些人成天往府裏跑。”
葉惠穎感激地看著葉知瑾，“大姐姐……”
葉知瑾已經不止一次幫他們，而且從不圖迴報。
父親任九品官多年從未有過升遷。葉知瑾現在卻向黃尚書推薦父親。那可是六品官呀，很多人一輩子都做不到。
葉知瑾捏了捏葉惠穎的手，示意什麽都不用說，她都明白。
她這麽做其實有兩層用意。
一來給葉正德一個機會。葉正德品行純厚，文武雙全。因無人提拔，一直任九品小官。同為兄弟的葉敏才也從未想過拉葉正德一把。
二來也為替黃兆全考慮。
黃兆全因替補官職空缺一事心煩，肯定是未找到合適人選。雖說官員任用由吏部定，但同部官員升遷一般由本部尚書推薦，吏部不會幹涉。
去黃府求官人多，黃兆全將官職給誰都不合適，無論給誰都會得罪人。如果將官職給一個不相幹的人，至少不會有人說黃兆全徇私。
將近午時，葉知瑾留黃思卉和葉惠穎用膳。三人一起用了午膳後，葉惠穎和黃思卉才離開度芳院。
夜裏，裴衡正躺在度芳院屋頂百無聊賴數星星，一個身材嬌小的黑影悄無聲息落在他身旁。
裴衡嚇了一跳，“羅臾！你怎麽來了？”
羅臾拉下麵巾，露出一張女子的臉，“我來看看你有沒有偷懶。”
“別胡說，你到底來做什麽？”裴衡大怒。
“還能做什麽，王爺有令，讓我也來守著葉大小姐。”羅臾懶洋洋道。
裴衡瞪大眼，“兩個人守葉大小姐？為什麽？”
“還不是拜你所賜。”羅臾在裴衡身旁坐下。
“我？什麽意思？”裴衡指著自己鼻子問。
“你不是告訴王爺有人潛進侯府了嗎？王爺讓我也來守著，若再有人來，我好去跟蹤。你別忘了，我的輕功比你們都好。”
“原來如此。”裴衡吐出口氣。
“裴衡，王爺為何對葉大小姐如此上心？”羅臾問。
“王爺怎麽想，我哪兒知道。”
羅臾伸手捅了下裴衡，“哎，給我說說葉大小姐吧。”
“好。”裴衡應道，大致把葉知瑾的事講了一遍。
羅臾聽得直皺眉，“這葉大小姐真這麽厲害？”
“厲害？哼！你小心別出錯，找她麻煩的人可不少。”裴衡哼了一聲，又想到什麽，“對了，我還有件事未去稟報王爺，先告訴你吧。朱貴空缺有人頂了。”
“誰？”
“葉大小姐的三叔，葉正德。”
“你怎麽知……”羅臾話剛出口忽然停住，疑惑地看著裴衡，“不會又是葉大小姐做的吧？”
“正是。”裴衡得意道。
時進三月，會試在即。各地趕考學子早已陸陸續續抵京，期盼會試高中，出人頭地，光宗耀祖。
會試主考雖由皇帝親定，但一應事宜均由禮部操辦。
葉敏才身為禮部三品侍郎，近來十分忙碌，每日早出晚歸。即便迴府也不去後院，隻歇在書房。
這日晚間，葉敏才依舊未迴府，葉芊芊到雲悠院找李素華說話。
圍場一行，葉芊芊心思又活了起來。親眼目睹過幾位皇子，她覺得還是嫁趙炫業最有機會。
“母親，葉知瑾同表哥的婚約到底該怎麽解決？”葉芊芊問李素華。
李素華皺了皺眉。自打掌了侯府中饋，她一直很忙，尚未顧及此事。加上紅眉偷信物敗露，葉敏才近來對她十分冷淡，她再也沒敢輕舉妄動。
還好李千蘭最近沒找她，但李千蘭遲早會來，葉知瑾手裏信物的確是個麻煩。
“你祖母讓葉知瑾自己管院子，母親插不上手。”李素華道。
“母親，其實度芳院還有個人可以幫我們。”葉芊芊道。
“誰？”李素華心又跳了一下。
“紅黛。”
“紅黛？！你說錢管家那個侄女？”
“嗯，就是她。”葉芊芊點頭。
“紅眉剛出事，我們又不認識紅黛，她豈肯幫咱們？”
葉芊芊拉起李素華的手，“咱們的確不認識紅黛，但她是錢管家侄女，母親現在掌中饋，說服錢管家不就行了？”
“不行！”李素華甩開葉芊芊的手。
“為何？”
“錢管家是府裏老人，是你父親心腹，若再讓你父親發現，咱們這日子還過不過？不行，絕對不行！”李素華斷然拒絕。
葉芊芊有些泄氣，“母親，您不去找錢管家，姨母遲早還會來找您。”
李素華隻覺心煩。李千蘭當然會再來找她，但她不想再去冒險。後院女人一旦失去夫君寵愛，即便出身再高貴，日子也不會好過。
葉芊芊見李素華不開口，眼珠轉了轉，湊到李素華耳邊小聲道：“母親，女兒有個辦法，不用咱們出麵。”
“什麽辦法？”李素華問。不管什麽辦法，隻要不牽扯到她和兒女就行。
“母親，咱們可以將紅黛的事告訴姨母，讓姨母自己想辦法。”
李素華眼一亮，反手握住葉芊芊，“你接著說。”
“紅黛和紅眉不同，紅眉貪財，給些金銀首飾就能幫咱們。紅黛隻想嫁個好人家，門第越高越好。咱們將紅黛的想法告訴姨母，讓姨母自己想辦法。即便出事，父親和祖母也找不到咱們頭上。母親您說是不是？”
李素華心裏一動，女兒說的有理。將紅黛的事告訴李千蘭，讓李千蘭自己想辦法。成了最好，即便出事，葉敏才也不敢去找李千蘭麻煩，更不會找到她頭上。
如此一來，她也算給了李千蘭一個交待，一舉兩得。
李素華眉頭舒展開，點頭道：“這辦法不錯，母親明日便派人給你姨母送信。”
“黃尚書從未見過我，為何這麽說？”
“祖父的確沒見過你，但祖父說一幅《北風圖》就能看出你心性。”說著說著又皺起眉。
“怎麽了？”葉知瑾問。
正在這時，冬兒挑簾稟報，“姑娘，四小姐來了。”
“快請她進來。”葉知瑾忙道，她有一陣沒見過葉惠穎。
葉惠穎進屋看見黃思卉，忙對葉知瑾道：“大姐姐，我不知道你有客人，我改天再來。”說完轉身要走。
葉知瑾拉住葉惠穎對黃思卉道：“這是我四妹妹葉惠穎。”又對葉惠穎道，“這是兵部尚書府黃小姐，黃思卉。”
葉惠穎和黃思卉相互見禮。
三人落坐，黃思卉好奇地問葉惠穎，“惠穎妹妹，你是不是和知瑾姐姐很要好？”
葉惠穎點頭，“嗯，我們三房是庶出，府裏隻有大姐姐對我們好。”
黃思卉一拍巴掌，“祖父果然沒說錯……”
葉知瑾趕緊打斷黃思卉感慨，“思卉，你剛剛是不是有話要說？”
黃思卉一愣，隨即又垮下臉，“其實這事也不是我該問的，隻是祖父這幾天很心煩。”
“哦？到底何事？”葉知瑾問。
“朱貴定了罪，官職空了出來，不少人在打那官職主意，最近找祖父的人特別多。”
原來是這事。葉知瑾點點頭。
屋內沉默半晌，葉知瑾忽然看了看葉惠穎，對黃思卉道：“思卉，原本女兒家不可幹涉朝堂之事，但我有個人選可以讓黃尚書考慮考慮，行就行，不行也無妨。”
“誰？”黃思卉趕緊問。
葉知瑾笑著拉過葉惠穎的手，“四妹妹父親，我三叔葉正德。我三叔為人正直，品行端方，而且三叔就在兵部當差。”
“是嗎？那我迴去和祖父說說，省得那些人成天往府裏跑。”
葉惠穎感激地看著葉知瑾，“大姐姐……”
葉知瑾已經不止一次幫他們，而且從不圖迴報。
父親任九品官多年從未有過升遷。葉知瑾現在卻向黃尚書推薦父親。那可是六品官呀，很多人一輩子都做不到。
葉知瑾捏了捏葉惠穎的手，示意什麽都不用說，她都明白。
她這麽做其實有兩層用意。
一來給葉正德一個機會。葉正德品行純厚，文武雙全。因無人提拔，一直任九品小官。同為兄弟的葉敏才也從未想過拉葉正德一把。
二來也為替黃兆全考慮。
黃兆全因替補官職空缺一事心煩，肯定是未找到合適人選。雖說官員任用由吏部定，但同部官員升遷一般由本部尚書推薦，吏部不會幹涉。
去黃府求官人多，黃兆全將官職給誰都不合適，無論給誰都會得罪人。如果將官職給一個不相幹的人，至少不會有人說黃兆全徇私。
將近午時，葉知瑾留黃思卉和葉惠穎用膳。三人一起用了午膳後，葉惠穎和黃思卉才離開度芳院。
夜裏，裴衡正躺在度芳院屋頂百無聊賴數星星，一個身材嬌小的黑影悄無聲息落在他身旁。
裴衡嚇了一跳，“羅臾！你怎麽來了？”
羅臾拉下麵巾，露出一張女子的臉，“我來看看你有沒有偷懶。”
“別胡說，你到底來做什麽？”裴衡大怒。
“還能做什麽，王爺有令，讓我也來守著葉大小姐。”羅臾懶洋洋道。
裴衡瞪大眼，“兩個人守葉大小姐？為什麽？”
“還不是拜你所賜。”羅臾在裴衡身旁坐下。
“我？什麽意思？”裴衡指著自己鼻子問。
“你不是告訴王爺有人潛進侯府了嗎？王爺讓我也來守著，若再有人來，我好去跟蹤。你別忘了，我的輕功比你們都好。”
“原來如此。”裴衡吐出口氣。
“裴衡，王爺為何對葉大小姐如此上心？”羅臾問。
“王爺怎麽想，我哪兒知道。”
羅臾伸手捅了下裴衡，“哎，給我說說葉大小姐吧。”
“好。”裴衡應道，大致把葉知瑾的事講了一遍。
羅臾聽得直皺眉，“這葉大小姐真這麽厲害？”
“厲害？哼！你小心別出錯，找她麻煩的人可不少。”裴衡哼了一聲，又想到什麽，“對了，我還有件事未去稟報王爺，先告訴你吧。朱貴空缺有人頂了。”
“誰？”
“葉大小姐的三叔，葉正德。”
“你怎麽知……”羅臾話剛出口忽然停住，疑惑地看著裴衡，“不會又是葉大小姐做的吧？”
“正是。”裴衡得意道。
時進三月，會試在即。各地趕考學子早已陸陸續續抵京，期盼會試高中，出人頭地，光宗耀祖。
會試主考雖由皇帝親定，但一應事宜均由禮部操辦。
葉敏才身為禮部三品侍郎，近來十分忙碌，每日早出晚歸。即便迴府也不去後院，隻歇在書房。
這日晚間，葉敏才依舊未迴府，葉芊芊到雲悠院找李素華說話。
圍場一行，葉芊芊心思又活了起來。親眼目睹過幾位皇子，她覺得還是嫁趙炫業最有機會。
“母親，葉知瑾同表哥的婚約到底該怎麽解決？”葉芊芊問李素華。
李素華皺了皺眉。自打掌了侯府中饋，她一直很忙，尚未顧及此事。加上紅眉偷信物敗露，葉敏才近來對她十分冷淡，她再也沒敢輕舉妄動。
還好李千蘭最近沒找她，但李千蘭遲早會來，葉知瑾手裏信物的確是個麻煩。
“你祖母讓葉知瑾自己管院子，母親插不上手。”李素華道。
“母親，其實度芳院還有個人可以幫我們。”葉芊芊道。
“誰？”李素華心又跳了一下。
“紅黛。”
“紅黛？！你說錢管家那個侄女？”
“嗯，就是她。”葉芊芊點頭。
“紅眉剛出事，我們又不認識紅黛，她豈肯幫咱們？”
葉芊芊拉起李素華的手，“咱們的確不認識紅黛，但她是錢管家侄女，母親現在掌中饋，說服錢管家不就行了？”
“不行！”李素華甩開葉芊芊的手。
“為何？”
“錢管家是府裏老人，是你父親心腹，若再讓你父親發現，咱們這日子還過不過？不行，絕對不行！”李素華斷然拒絕。
葉芊芊有些泄氣，“母親，您不去找錢管家，姨母遲早還會來找您。”
李素華隻覺心煩。李千蘭當然會再來找她，但她不想再去冒險。後院女人一旦失去夫君寵愛，即便出身再高貴，日子也不會好過。
葉芊芊見李素華不開口，眼珠轉了轉，湊到李素華耳邊小聲道：“母親，女兒有個辦法，不用咱們出麵。”
“什麽辦法？”李素華問。不管什麽辦法，隻要不牽扯到她和兒女就行。
“母親，咱們可以將紅黛的事告訴姨母，讓姨母自己想辦法。”
李素華眼一亮，反手握住葉芊芊，“你接著說。”
“紅黛和紅眉不同，紅眉貪財，給些金銀首飾就能幫咱們。紅黛隻想嫁個好人家，門第越高越好。咱們將紅黛的想法告訴姨母，讓姨母自己想辦法。即便出事，父親和祖母也找不到咱們頭上。母親您說是不是？”
李素華心裏一動，女兒說的有理。將紅黛的事告訴李千蘭，讓李千蘭自己想辦法。成了最好，即便出事，葉敏才也不敢去找李千蘭麻煩，更不會找到她頭上。
如此一來，她也算給了李千蘭一個交待，一舉兩得。
李素華眉頭舒展開，點頭道：“這辦法不錯，母親明日便派人給你姨母送信。”