披香閣外一片寂靜。少了夫人小姐歡聲笑語，每簇色彩豔麗的牡丹都顯得寂寥。輕風掠過花瓣，驚醒駐足的蛺蝶，帶著一身花香，展開斑斕翅膀，悄悄飛進披香閣。
披香閣內，小姐們坐在椅上神情專注。手中繡花針在繃麵來迴穿梭，發出輕微“嘶嘶”聲。夫人屏息坐在女兒身旁，眼睛隨著女兒手中繡花針走走停停。
“嘶！”忽然有人輕唿出聲，將滲出小血珠的手指放進口中。一旁夫人展開手中揉皺的帕子，輕輕拭去女兒額角汗珠。
葉知瑾氣定神閑坐在椅上，姿態端莊。絲毫未被閣內緊張氣氛影響。手中繡花針從容落向繃麵，不慌不忙。
葉知瑾動作小巧，看不出有多快。但隻要仔細看，就能看到落向繃麵的繡花針好像早知道該去哪兒，每一下都十分精準。
葉知瑾的確不著急，她用八天就能繡出兩幅祈福繡品，旁人半個月都未必能完成。一個時辰繡一幅小品雙麵繡，再簡單不過。
葉知瑾掃了眼不遠處認真於繃麵的曹曼蓮，微微笑了笑。收迴目光，手中繡花針上下飛舞，絲毫不做停留，比之前更快。
顧掌櫃和薛娘子坐在椅上環顧閣內，眼睛不由都落在葉知瑾身上。相比其他小姐的緊張局促，葉知瑾實在太過從容。
葉知瑾這個名字最近比較響，一幅商羊神鳥讓京城刺繡行當裏人盡皆知。因為葉知瑾從不露麵，甚至不少人在打聽葉知瑾到底是誰。
顧掌櫃與薛娘子對視一眼。兩人都是刺繡行家，不用看繡品，隻看對方行針手法便知斤兩。
葉惠穎坐在葉知瑾身旁小心行針。她明白葉知瑾為何幫她挑惠帝紫。她繡功不好，葉知瑾希望她一個時辰內繡完即可。
插在香爐內的香漸漸變短，掉落一截香灰後即將燃盡。繡完的小姐放下了繡繃，未繡完的加快了動作。
又過了片刻，香爐內冒出一縷青煙，香燃盡。
薛娘子朝眾家小姐點點頭，“諸位小姐，時辰已到，請放下繡繃。”
“唿……”唿氣聲此起彼伏。
“哎呀，我還沒繡完呢！”黃思卉手忙腳亂，氣急敗壞道。身旁張靜瑤掩嘴輕笑。
黃夫人拿過黃思卉手中繃麵，“誰讓你平日不用功，現在知道丟人了？”
“母親！”黃思卉不高興撅起嘴。
“好了，好了，今天沒繡好，以後再練。”黃夫人又安慰女兒。
葉知瑾放下繃麵，看了眼不遠處曹曼蓮。她很好奇曹曼蓮到底繡了個什麽樣的雙麵三異繡。
丫鬟從各家小姐身前走過，接過繡品一一擺到長桌上。
顧掌櫃和薛娘子站起身，離開椅子，一前一後走向長桌。二人繞長桌走了一圈，並未去拿桌上繡品，對所有繡品掃一眼便走了過去。
一圈走完，二人又轉身往迴走，閣內所有人都屏息看著二人。
顧掌櫃在一幅繡品前停住腳，薛娘子也從桌上拿起一幅繡品。二人走到一起，互相交換手中繡品對視一眼，並未說話。
顧掌櫃和薛娘子放下手中繡品，走迴椅子落坐。
薛娘子朝顧掌櫃微微頷首，顧掌櫃清了清嗓子，“咳，諸位，今日花宴魁首是葉家大小姐，葉知瑾。”
“嘩！“一片喧嘩。“怎麽又是她？”有人沒忍住叫出聲。
黃思卉拍著巴掌衝張靜瑤得意道：“哈哈，怎麽樣？我就知道知瑾姐姐會贏。我猜對了吧？”
“是，是，你猜對了。”張靜瑤含笑。
黃夫人又拉了女兒一把，“哎呀，你老實點。”
陳瑩瑩站起身，大聲道：“兩位，你們到底看清楚沒有？葉知瑾怎麽會是魁首？你們沒看見曼蓮的雙麵三異繡嗎？”
“哄！”陳瑩瑩的話又引來閣內一陣喧鬧。
“曹曼蓮會雙麵三異繡？真的嗎？”有人問。
“是呀，大康哪有人會雙麵三異繡？”所有人都看向曹曼蓮。
顧掌櫃並不著急，“諸位小姐，請稍安勿躁。陳小姐請我和薛娘子來做評判，我們自當公允。”
議論聲漸漸小下去，顧掌櫃接著道：“今日比試繡牡丹，完成的繡品中，除了葉大小姐和曹小姐，其它都是單麵繡。當然，並非單麵繡就不如雙麵繡。其中針法、走線、花樣、繡功才是我們評判的標準。”
顧掌櫃看向曹曼蓮，“曹小姐的確繡了雙麵三異繡，可惜隻是模仿。或者說連模仿都算不上，根本稱不上雙麵三異繡。”
“顧掌櫃此話何意？”曹曼蓮有些掛不住，略黑的臉此刻也漲得通紅。
顧掌櫃輕輕歎了聲，“唉，曹小姐，你雖模仿雙麵三異繡，但其中錯漏太多。就針法而言，該用滾針處用平針，該用撒金針處用施針等等。除了針法錯誤，繡品本身也有許多疏漏，比如花蕊行針順序，花瓣正反銜接。”
“是，”薛娘子接過話，“我和顧掌櫃雖不會雙麵三異繡，但能看出繡品中錯處。曹小姐不妨去比對一下陳小姐拿來的那幅雙麵三異繡牡丹，一看便知。”
顧掌櫃又接過話，“除此之外，你的繡功也不如葉大小姐。線與線之間不夠緊密，股與股之間起伏過大，眼睛雖看不出，用手一摸便知。”
薛娘子點頭，“曹小姐既然喜愛刺繡，更該注意細節。牡丹花瓣由外向內顏色逐漸變淡，你卻忽略了。”
顧掌櫃道：“我們刺繡力求神似形似，無論何種繡法針法，切不可忘記我們繡的是什麽。”
顧掌櫃和薛娘子一番話講完，閣內終於安靜下來，眾人都默默看著曹曼蓮。
葉知瑾暗暗點頭。不愧是顧掌櫃和薛娘子，一眼就能看出曹曼蓮刺繡缺陷。其實上次皇後宮宴，她已經看出曹曼蓮弱點。今天顧掌櫃和薛娘子差不多都指了出來。
曹曼蓮低下頭，不敢看眾人或不解或嘲諷的目光。
為了這次比試，她和陳瑩瑩商量了許久，本想趁今日花宴一舉擊敗葉知瑾，向所有證明她才是刺繡最好的。誰知一場比試下來，自己丟臉不算，葉知瑾名聲更響了。
從今往後，恐怕京中貴女圈提起刺繡，所有人都會想到葉知瑾，沒有人再會想起她。
披香閣內，小姐們坐在椅上神情專注。手中繡花針在繃麵來迴穿梭，發出輕微“嘶嘶”聲。夫人屏息坐在女兒身旁，眼睛隨著女兒手中繡花針走走停停。
“嘶！”忽然有人輕唿出聲，將滲出小血珠的手指放進口中。一旁夫人展開手中揉皺的帕子，輕輕拭去女兒額角汗珠。
葉知瑾氣定神閑坐在椅上，姿態端莊。絲毫未被閣內緊張氣氛影響。手中繡花針從容落向繃麵，不慌不忙。
葉知瑾動作小巧，看不出有多快。但隻要仔細看，就能看到落向繃麵的繡花針好像早知道該去哪兒，每一下都十分精準。
葉知瑾的確不著急，她用八天就能繡出兩幅祈福繡品，旁人半個月都未必能完成。一個時辰繡一幅小品雙麵繡，再簡單不過。
葉知瑾掃了眼不遠處認真於繃麵的曹曼蓮，微微笑了笑。收迴目光，手中繡花針上下飛舞，絲毫不做停留，比之前更快。
顧掌櫃和薛娘子坐在椅上環顧閣內，眼睛不由都落在葉知瑾身上。相比其他小姐的緊張局促，葉知瑾實在太過從容。
葉知瑾這個名字最近比較響，一幅商羊神鳥讓京城刺繡行當裏人盡皆知。因為葉知瑾從不露麵，甚至不少人在打聽葉知瑾到底是誰。
顧掌櫃與薛娘子對視一眼。兩人都是刺繡行家，不用看繡品，隻看對方行針手法便知斤兩。
葉惠穎坐在葉知瑾身旁小心行針。她明白葉知瑾為何幫她挑惠帝紫。她繡功不好，葉知瑾希望她一個時辰內繡完即可。
插在香爐內的香漸漸變短，掉落一截香灰後即將燃盡。繡完的小姐放下了繡繃，未繡完的加快了動作。
又過了片刻，香爐內冒出一縷青煙，香燃盡。
薛娘子朝眾家小姐點點頭，“諸位小姐，時辰已到，請放下繡繃。”
“唿……”唿氣聲此起彼伏。
“哎呀，我還沒繡完呢！”黃思卉手忙腳亂，氣急敗壞道。身旁張靜瑤掩嘴輕笑。
黃夫人拿過黃思卉手中繃麵，“誰讓你平日不用功，現在知道丟人了？”
“母親！”黃思卉不高興撅起嘴。
“好了，好了，今天沒繡好，以後再練。”黃夫人又安慰女兒。
葉知瑾放下繃麵，看了眼不遠處曹曼蓮。她很好奇曹曼蓮到底繡了個什麽樣的雙麵三異繡。
丫鬟從各家小姐身前走過，接過繡品一一擺到長桌上。
顧掌櫃和薛娘子站起身，離開椅子，一前一後走向長桌。二人繞長桌走了一圈，並未去拿桌上繡品，對所有繡品掃一眼便走了過去。
一圈走完，二人又轉身往迴走，閣內所有人都屏息看著二人。
顧掌櫃在一幅繡品前停住腳，薛娘子也從桌上拿起一幅繡品。二人走到一起，互相交換手中繡品對視一眼，並未說話。
顧掌櫃和薛娘子放下手中繡品，走迴椅子落坐。
薛娘子朝顧掌櫃微微頷首，顧掌櫃清了清嗓子，“咳，諸位，今日花宴魁首是葉家大小姐，葉知瑾。”
“嘩！“一片喧嘩。“怎麽又是她？”有人沒忍住叫出聲。
黃思卉拍著巴掌衝張靜瑤得意道：“哈哈，怎麽樣？我就知道知瑾姐姐會贏。我猜對了吧？”
“是，是，你猜對了。”張靜瑤含笑。
黃夫人又拉了女兒一把，“哎呀，你老實點。”
陳瑩瑩站起身，大聲道：“兩位，你們到底看清楚沒有？葉知瑾怎麽會是魁首？你們沒看見曼蓮的雙麵三異繡嗎？”
“哄！”陳瑩瑩的話又引來閣內一陣喧鬧。
“曹曼蓮會雙麵三異繡？真的嗎？”有人問。
“是呀，大康哪有人會雙麵三異繡？”所有人都看向曹曼蓮。
顧掌櫃並不著急，“諸位小姐，請稍安勿躁。陳小姐請我和薛娘子來做評判，我們自當公允。”
議論聲漸漸小下去，顧掌櫃接著道：“今日比試繡牡丹，完成的繡品中，除了葉大小姐和曹小姐，其它都是單麵繡。當然，並非單麵繡就不如雙麵繡。其中針法、走線、花樣、繡功才是我們評判的標準。”
顧掌櫃看向曹曼蓮，“曹小姐的確繡了雙麵三異繡，可惜隻是模仿。或者說連模仿都算不上，根本稱不上雙麵三異繡。”
“顧掌櫃此話何意？”曹曼蓮有些掛不住，略黑的臉此刻也漲得通紅。
顧掌櫃輕輕歎了聲，“唉，曹小姐，你雖模仿雙麵三異繡，但其中錯漏太多。就針法而言，該用滾針處用平針，該用撒金針處用施針等等。除了針法錯誤，繡品本身也有許多疏漏，比如花蕊行針順序，花瓣正反銜接。”
“是，”薛娘子接過話，“我和顧掌櫃雖不會雙麵三異繡，但能看出繡品中錯處。曹小姐不妨去比對一下陳小姐拿來的那幅雙麵三異繡牡丹，一看便知。”
顧掌櫃又接過話，“除此之外，你的繡功也不如葉大小姐。線與線之間不夠緊密，股與股之間起伏過大，眼睛雖看不出，用手一摸便知。”
薛娘子點頭，“曹小姐既然喜愛刺繡，更該注意細節。牡丹花瓣由外向內顏色逐漸變淡，你卻忽略了。”
顧掌櫃道：“我們刺繡力求神似形似，無論何種繡法針法，切不可忘記我們繡的是什麽。”
顧掌櫃和薛娘子一番話講完，閣內終於安靜下來，眾人都默默看著曹曼蓮。
葉知瑾暗暗點頭。不愧是顧掌櫃和薛娘子，一眼就能看出曹曼蓮刺繡缺陷。其實上次皇後宮宴，她已經看出曹曼蓮弱點。今天顧掌櫃和薛娘子差不多都指了出來。
曹曼蓮低下頭，不敢看眾人或不解或嘲諷的目光。
為了這次比試，她和陳瑩瑩商量了許久，本想趁今日花宴一舉擊敗葉知瑾，向所有證明她才是刺繡最好的。誰知一場比試下來，自己丟臉不算，葉知瑾名聲更響了。
從今往後，恐怕京中貴女圈提起刺繡，所有人都會想到葉知瑾，沒有人再會想起她。