“放心吧太太,我保證明天就跟這位先生聊一聊。”


    桌上都是一些冷食,瑪麗每次參加宴會最不喜歡的就是吃飯了。


    因為誤會的運動量都很大,吃飯的時候她也感覺餓了。


    但是這些食物真的隻能充饑。


    最後瑪麗還是跟往常一樣吃一些土豆和蔬菜就好了,這些冷肉什麽的她真的不愛吃。


    “瑪麗,你又吃這麽少嗎?迴家要煮麵吃嗎?”


    凱瑟琳關注著瑪麗,看她放下餐具馬上湊過去。


    “是的凱蒂,不過你可以多吃一點,我就算煮麵也不會煮很多的。”


    凱瑟琳才不聽她的,打定主意少吃一點等著迴家以後吃瑪麗煮的宵夜。


    晚飯以後大家提議唱歌活躍氣氛。


    這種飯後活動瑪麗都是不參加的,因為她要留著這點熱量度過舞會的後半程。


    聽著其他紳士和淑女們的演唱,瑪麗在下麵為他們鼓掌就好了。看到這一幕柯林斯先生開始說著可惜自己不會唱歌,不然一定為大家演奏一曲。


    還好在他想要繼續高談闊論的時候,班納特先生阻止了他。


    衝著父親豎起大拇指,得到了班納特先生的媚眼。


    幾個姐妹們都被逗笑了。


    舞會的後半段時間,柯林斯先生一直寸步不離的守著伊麗莎白。


    他已經看出來了,班納特家的大小姐似乎跟這場誤會的主人賓利先生關係匪淺。


    那麽他能夠爭取的當然就是伊麗莎白小姐了。


    伊麗莎白多次表示自己對他沒有興趣,並且拒絕了他的跳舞邀請。


    “夏綠蒂,快去救救可憐的伊麗莎白吧,就說你們有事情要說,把她帶過來。”


    看到了盧卡斯小姐,瑪麗趕快請求她幫忙。


    記得原劇情裏麵這位小姐最後是主動嫁給了柯林斯先生。


    不管現在她有沒有這個想法,班納特家的其他女兒是不敢靠近柯林斯了,隻能請求她的幫助。


    夏綠蒂走到伊麗莎白身邊以後,笑容可掬的跟柯林斯先生攀談。


    瑪麗看她的樣子就知道她肯定是打著跟原劇情同樣的心思了。


    為這位心思通透的大姐姐可惜,然後就是祝福她能得到自己想要的幸福。


    這一次達西先生沒有錯過最後一支舞,在舞曲開始之前邀請瑪麗跳舞。


    “達西先生,你認為我們現在可以跳第二支舞了嗎?”


    看見瑪麗的表情達西就知道她的意思了。


    “瑪麗小姐,如果我沒有這個榮幸的話,請您給我一個機會明天一起散步吧。”


    看來他也知道自己是哪裏做得不對了。


    “恐怕明天我不能跟你一起散步,先生。”


    如願看到達西失落的表情,瑪麗繼續說。


    “明天我可起不來,不如我們把時間改到後天吧。”


    成功邀約的達西先生露出笑臉,然後剩下的時間都站在瑪麗身後。


    舞會結束,班納特夫人從沒有這麽迫不及待地告辭過。


    因為柯林斯先生一直在發表著長篇大論,她地耳朵實在是受不了了。


    於是感謝了賓利先生地招待,讚揚了一番舞會以後,朗博恩一家就客氣地告辭了。


    沒想到的是,賓利先生和達西先生一起把班納特一家送出門。


    賓利先生伸手握住簡的手,把她扶上馬車。


    對於一位紳士來說,這並不突兀。


    但是舞會的主人放下那麽多的其他客人專程來送一位小姐就是司馬昭之心了。


    伊麗莎白上車以後,達西先生也馬上到了馬車前,扶著瑪麗小姐上車。


    馬車開出去以後,班納特夫人終於忍不住興奮的叫了自己的丈夫。


    “天哪,班納特先生你看到了嗎?我們的簡,我們的瑪麗!”


    是的這個時候大家都能看出來賓利對簡的鍾情,也能看出來達西對瑪麗的特殊了。


    “噢,瑪麗,媽媽的寶貝,你可從來沒跟我說過達西先生的事情。”


    凱瑟琳終於找到一個能八卦的人了。


    “媽媽你不知道我可是知道,瑪麗在姨媽家就為達西先生說話,難道你忘了嗎?”


    班納特夫人終於恍然大悟。


    “哈,我就說,我就說,我的小瑪麗,媽媽最愛你了!”


    想想自己馬上要擁有一個年收入五千英鎊和年收入一萬英鎊的女婿,班納特夫人感覺自己幸福得要暈過去了。


    “先別暈啊,媽媽,我們出門可沒有帶嗅鹽。”


    伊麗莎白看媽媽這誇張的樣子,就忍不住開玩笑。


    “噢,當然,我才不會選擇暈在馬車上這樣不得體。”


    班納特家是坐著兩輛馬車來的,赴約的時候班納特先生和柯林斯先生坐在一輛馬車上。


    但是迴程的時候班納特先生表示要是繼續讓他跟柯林斯一個馬車他的女兒們會提早失去他這個爸爸。


    第二天一早,朗博恩發生了一件大事。


    在班納特先生約談柯林斯先生之前,他向伊麗莎白求婚了!


    他的假期隻到這周六就結束了,所以他決定不再磨蹭,抓緊時間動起來。


    “討厭的柯林斯先生, 閉上你的嘴!”


    班納特夫人簡直要被這位先生給氣死了。


    “女兒們,你們趕緊帶著可憐的麗茲上樓去,沒有我的允許你們誰都不準下來。”


    伊迪絲女士這一次也站在班納特夫人的身後了。


    作為一位家庭教師她不僅懂得怎樣招待客人,更懂得怎樣挖苦一個並不受歡迎的人。


    在班納特夫人和伊迪絲女士的雙重炮火中,姐妹幾個迅速逃離戰場。


    “可憐的麗茲,你還好嗎?”


    簡作為大姐姐抱著麗茲不停的安慰她。


    瑪麗也氣炸了,但是還得攔著莉迪亞下去看熱鬧。


    “媽媽已經明確拒絕過這位先生,他怎麽敢做出這樣無禮的行為!”


    本來昨天參加完舞會以後感覺早上腦子昏昏沉沉的,但是現在瑪麗已經完全清醒了。


    “噗!”


    在大家都氣得冒煙的時候,伊麗莎白沒忍住笑出聲。


    “噢,麗茲,你怎麽了?你被氣得腦袋不清醒了嗎?”


    莉迪亞一下子撲到姐姐的懷裏,伸手就要摸她的頭。


    “你們不覺得這太可笑了嗎?”


    “隻有你覺得可笑,我們都隻覺得荒謬。”


    好了這下簡也不用抱著伊麗莎白安慰她了,幾姐妹達成一致一起去到走廊偷聽。


    兩位女士你一句我一句,不僅是受到針對的柯林斯先生。


    就連急急忙忙趕來為女兒主持公道的班納特先生都插不上話。


    最後這位先生實在是受不了了,隻能真誠的向班納特先生和班納特夫人道歉。


    然後他就自己出門去了,說是要散散步。


    幾個姑娘們終於忍不住笑作一團,然後就被伊迪絲女士抓住了。


    中午吃飯的時候餐桌上非常的尷尬,簡直可以說是寂靜無聲。


    柯林斯先生話少了許多,態度也變得生硬了。


    不過到了下午以後他顯然是找到了另外的目標。


    盧卡斯一家還是跟往常一樣,舞會結束就迴到班納特家來做客、聊八卦。


    柯林斯先生的一腔熱情馬上就轉移到了盧卡斯小姐身上。


    夏綠蒂一直都恭敬有禮的聽他講話,氣氛明顯緩和下來,這讓大家都鬆了一口氣。


    第二天一早柯林斯先生又恢複了趾高氣昂的樣子,並且她們得到消息。


    在經曆了這件事情以後,這位先生依舊選擇星期六再離開。


    早飯以後,班納特家的幾位姐妹要去姨媽家裏做客,柯林斯先生這一次可沒有心情跟著她們一起去了。


    從姨媽家裏做客出來以後,她們就遇到了丹尼先生。


    丹尼先生主動要送她們迴家,並且告訴了她們關於威科姆先生的事情。


    “我們統計完以後才知道他在鎮上一共已經借了幾百英鎊的債,在倫敦也有債主在找他。”


    然後丹尼先生對幾位小姐們表達了感謝。


    “多虧了你們揭穿了這個賭徒的真麵目,不然我們還不知道有多少人要受騙。”


    最重要的是這件事情傳開了,對民兵團的名聲非常不好。


    現在他們也隻能盡量補救,最好抓到這個威科姆。


    把小姐們送迴家接著問候過她們的父母以後,丹尼先生就離開了。


    她們剛想跟父母分享一下威科姆先生的後續,就被通知她們錯過了賓利先生。


    “簡,你怎麽才迴來,賓利先生已經離開了!”


    離開?這是什麽意思?


    233這個時候提醒她:“時間點已經到了賓利先生迴倫敦的時候了。”


    班納特夫人還在滔滔不絕:“要是你們今天不出門就不會錯過賓利先生的告別了。”


    跟原劇情不一樣,賓利先生是親自登門告知他們自己有事情要迴去倫敦一段時間。


    可惜這個時候班納特家的幾位小姐們都不在。


    然後簡從班納特夫人那裏得到了一封信,接著瑪麗也得到了一封。


    “賓利先生和達西先生給你們留了一封信,快點打開看看。”


    要不是伊迪絲女士在這裏,班納特夫人簡直要等不及她們迴來自己拆開信來看了。


    “是他們借了你爸爸的書房寫的信。”


    確實可以看出來,瑪麗手上這封信的字跡能看出來有些匆促。


    達西先生說他和賓利先生在倫敦的生意有一些緊急事件需要解決,所以他們不得不離開了。


    【很抱歉沒能履行一起散步的約定,請你相信即使我身在倫敦,心卻留在了美麗的山茶花上。】


    【我一定會盡快迴來,希望那個時候還沒有冷到不能出去散步。】


    “賓利先生說倫敦有事情要處理,雖然說不準需要多久,但是他們會盡快迴來的。”


    簡說完以後班納特夫人又看向瑪麗。


    “是的,達西先生也這麽說。”


    可惜班納特夫人對她的迴答非常不滿意:“別想就這樣輕易過關,我們對你和達西先生的事情一無所知!”


    在她伸手拿信之前,瑪麗快速的把信紙藏到自己身後。


    “你怎麽能這樣對待你的母親,你決心不讓我知道這封信的任何內容了嗎?”


    躲過了媽媽可惜躲不過姐妹們。


    最後簡和瑪麗的信都被姐妹們讀了一遍。


    班納特夫人感覺家裏好事將近:“或許幾個月以後我們家就有兩個姑娘要出嫁了!”


    “噢,不,就算她們要出嫁也請等一等,至少讓我看看今年還能為我的女兒準備多少嫁妝。”


    加納德舅舅已經找到了一位夫人把他們的鵝絨手套帶去舞會了。


    【它們馬上就引起注意,我一晚上收到了好多訂單和詢問。】


    加納德舅舅的信來了鵝絨手套取得成功,連帶著晨袍和帽子也大賣,冬裝訂單也是絡繹不絕。


    【莉迪亞設計的衣服非常受歡迎,不過這裏的女士們都不願意撞衫,請你幫忙問一問我親愛的侄女還有沒有其他設計圖。】


    班納特先生讀到這一段的時候,莉迪亞高興的尖叫起來。


    “爸爸!”


    【至於報酬,我打算采取瑪麗給的建議,每一件衣服分給莉迪亞30%的利潤。】


    班納特先生繼續讀。


    莉迪亞已經抱住瑪麗感謝她為自己做的一切了。


    “要是我的妹妹成為了一個知名的設計師,那我這個做姐姐的也臉上有光。”


    班納特夫人再次宣布莉迪亞不愧是她最喜歡的女兒。


    “看看我們的小女兒是多麽的有才華,我敢保證要是王後殿下看到了她的設計也會喜歡的。”


    對於妻子的誇大其詞,班納特先生已經免疫了。


    “好了,現在我可以宣布,你們的嫁妝絕對會超過一萬英鎊了。”


    這個消息更加振奮人心,家裏的女士們都歡唿起來。


    還好這個時候柯林斯先生不在朗博恩,不然他們可沒有這麽自在。


    最近這段時間柯林斯先生總是早出晚歸,除了吃飯的時候他們都不知道他去哪裏了。


    當然他們也不關心這件事情。


    班納特一家受邀前往盧卡斯家用餐。


    盧卡斯小姐似乎是出於好意,幾乎一整天都在跟柯林斯先生說話。


    伊麗莎白對此非常的感謝和不好意思:“我真不知道要怎麽感謝你才好。”


    晚上睡覺之前,瑪麗叫上姐妹們一起上樓夜談。


    自從閣樓被重新裝修以後大家都愛上了這裏。


    莉迪亞和凱瑟琳甚至想住在上麵,不過瑪麗每到睡前都會讓她們迴去。


    “簡,你看到了嗎?盧卡斯小姐今天一直在跟柯林斯先生說話。”


    雖然有些不明所以,但是簡還是點頭。


    這確實是事實,她們都看見了。


    兩個妹妹反而是反應最快的:“不會吧?你的意思是盧卡斯小姐對柯林斯先生有意思?”


    伊麗莎白第一個出聲反駁:“這怎麽可能,夏綠蒂隻是好心,不忍心看到我們家的客人這樣而已。”


    簡也認為瑪麗猜測得太過了。


    “可是柯林斯先生很快就要離開赫特福德郡了,他們根本來不及。”


    “等著看吧,這兩個人最後一定會在一起的。”


    伊麗莎白對瑪麗的這個猜測非常的生氣。


    “我不明白你為什麽要把夏綠蒂和這樣的人放在一起?她並沒有犯什麽錯,隻是熱情招待客人而已。”


    瑪麗看著她,覺得還是得為盧卡斯小姐說幾句話。


    “可是就算盧卡斯小姐跟他在一起也很正常,她二十七歲了,家裏還沒錢,總得為自己的生活找一份保障。”


    伊麗莎白還是堅信夏綠蒂不會因為任何原因跟這個無法忍受的男人在一起的。


    第二天,柯林斯先生迴家的日期越來越近了,今天還是一整天都沒有見到這位先生。


    甚至他今天連午飯和晚飯都沒有在家裏吃。


    大家對於客人基本的關心還是要有的,所以他一迴來就受到了班納特一家的噓寒問暖。


    可惜盧卡斯小姐請求他保密,柯林斯隻好忍住炫耀的心思,胡亂編了一些話蒙混過關。


    到了就寢之前,柯林斯先生表示自己明天一早就要出發,所以趁著現在跟大家道別。


    出於客氣班納特夫人說要是以後方便的話,歡迎他再來做客。


    “感謝您的盛情邀請,請您放心我有時間一定來拜訪您。”


    沒想到這位先生這樣順杆子往上爬,班納特先生急忙找補。


    “賢侄,你確定德包爾夫人不會介意嗎?可別為了幾個遠房親戚,得罪了那位女士。”


    柯林斯先生再次表達了對班納特先生招待的感謝,並且表示很快會給他寫下感謝信。


    “雖然我們不會分別很長時間,但還是借此機會祝願你們健康快樂。”、


    沒想到柯林斯先生這一次還沒有離開,就已經開始計劃下一次的拜訪了。


    “難道他打算迴來求娶我的某一個女兒。”


    “我想她不會的夫人,要是他會的話,我還是會站在您身後。”


    有了一起懟人的經曆以後,班納特夫人和伊迪絲女士終於建立了深厚的友情。


    不過第二天一早她們就知道她們失去了這個再次並肩作戰的機會。


    因為盧卡斯小姐登門拜訪,並且私底下把昨天柯林斯和自己訂婚的事情告訴了伊麗莎白。


    昨天瑪麗跟她說這件事情的時候,伊麗莎白就想過。


    就算柯林斯先生一廂情願的愛上夏綠蒂,她也不會接受這位先生的。


    所以聽到這個消息的時候伊麗莎白差點沒忍住驚叫出聲。


    在心裏感謝了伊迪絲女士對她們的教導,她盡量平靜的看向夏綠蒂。


    “你想好了嗎,夏綠蒂?”


    在跟伊麗莎白坦白之前,夏綠蒂設想的她的反應可比現在激烈多了。


    看到好友擔憂的目光,她也忍不住坦白自己的心情。


    “我知道這很荒謬,甚至柯林斯先生不久前還跟你求過婚。”


    伊麗莎白趕緊握住她的手安慰她。


    “可是我不是一個追求浪漫的人,我隻想有一個舒服的家,柯林斯先生的社會關係和身份地位都滿足我的要求。”


    伊麗莎白這下全都明白了,她隻能對夏綠蒂送上自己的祝福。


    她正在猶豫要不要把這件事情告訴家人們,威廉盧卡斯爵士就來了。


    他是特意來跟班納特家分享喜訊的,直說他們兩家能有幸喜結良緣真是倍感榮幸。


    有了瑪麗昨天的猜測,小姐們雖然驚訝但是還能保持鎮定。


    班納特夫人則是嚇了一跳,不敢相信這是真的。


    柯林斯先生居然在三天以內接連向兩位小姐求婚,而後麵被求婚的這位小姐還答應了!


    然後在伊迪絲女士的提醒下,她勉強鎮定,向威廉爵士道喜。


    接下來的幾天她都在驚奇柯林斯和盧卡斯小姐的這門婚事。


    班納特夫人受到的衝擊還沒有凱瑟琳和莉迪亞受到的衝擊大。


    “我終於知道瑪麗說的這一輩子很長結婚需要愛情這句話的意思了。”


    凱瑟琳私底下跟莉迪亞說。


    “要是沒有瑪麗我們姐妹幾個也有可能為了生活不得不嫁給柯林斯先生這樣的人……”


    “噢,不,別這樣假設凱蒂,那我寧願做一輩子老姑娘。”


    總之班納特一家都對即將結婚的盧卡斯小姐報以同情。


    不過盧卡斯家裏倒是一片喜氣洋洋。


    威廉爵士保證說,隻要柯林斯先生繼承了朗博恩的財產,他就能讓他們夫妻進宮覲見國王。


    他們家的幾個小女兒也是笑逐顏開,姐姐出嫁以後她們就能早一兩年出去交際了。


    兒子們也不用擔心夏洛特在家裏當老姑娘成為他們的負擔了。


    這段時間盧卡斯夫人往朗博恩來得比之前更勤了。


    女兒嫁了個好人家她非常欣慰,借此機會可以炫耀一番,並且好好的嘲笑一個女兒也沒有嫁出去的班納特夫人一番。


    最後班納特夫人實在是忍不住了,向她詢問夏綠蒂的嫁妝。


    “我們家老爺說了,今年的生意非常不錯,你能想象嗎?他保證我們五個女兒明年的嫁妝都超過一萬英鎊!”


    有了這個話題以後,盧卡斯夫人終於消停了。


    這件事情以後麗茲和盧卡斯小姐之間的友情有了隔閡。


    伊麗莎白自己也說她們沒辦法再像之前一樣推心置腹了。


    夏綠蒂現在忙著婚禮的事情,伊麗莎白實在沒辦法讓自己去為這樁婚事幫忙。


    隻能把心思全都放到自己的姐妹身上。


    賓利先生和達西先生已經離開了一個星期,但是還沒有任何消息。

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