齊太寧二年（562年）二月。
八公山下，淮河畔，淝水之濱，壽陽城。
作為那場決定了華夏南北兩百年命運的淝水之戰主戰場所在，壽陽曆來是南北兩朝爭鋒的焦點之地。
正是因為曆代兵家視此地為必爭，北齊才將其東南最重要的軍府，揚州道行台設在此處。
作為防備、進取南朝的前沿陣地，整個淮南的精兵銳卒，皆匯聚於此。
而統領這齊國南方數萬精銳的人物，正是前梁末年的濟時帥臣，現為齊國驃騎大將軍、揚州刺史，位視從一品的大將王琳。
揚州行台府衙。
位視正二品的行台尚書盧潛，正與王琳對坐言談。
二人相對的桌案之上，放著兩個盛滿豆漿的白瓷碗。
傳聞這豆漿乃是漢時淮南王劉安所創，而壽陽正是淮南國故地，是以此物在如今的壽陽頗為常見。
盧潛飲了口豆漿，將王琳看罷的文書收好，方才言道。
“王公以為陳人請和之事，然否？”
王琳所任的揚州刺史雖然位在盧潛的行台尚書之下，但其驃騎大將軍之職甚為貴重，是以盧潛言語頗為客氣。
“陳人請和，不過詭詐之策。去歲陳主平定江南，今其後方安定，來日必定北圖。”
王琳此語，卻是將陳蒨請和背後的謀劃，一言道破。
“王公所言雖有其理，然江南之地，畢竟疲敝，數歲之內，恐無力北圖於我。”
“愚見，當與之和。”
“今陳人已與周和，陳主之弟亦將歸國。陳主諸子幼弱，若其宗室交爭，今雖和，來日我亦可乘其亂而取之。”
盧潛的迴答可稱滴水不漏，但其言語之間，卻在暗示王琳，此時並非對陳用兵的最佳時間。
王琳豈會不知盧潛言語中的暗示。
隻是他麾下那一幹兵將，群情洶洶，時有南討之意，卻是由不得他不時時聲言南征的。
他雖然善於撫恤將士，頗得人心，但這一切的代價，便是他在大局上被麾下綁縛，身不由己。
他隻好繼續言道。
“盧公之言雖善，然今琳麾下將士，軍心正可用。此時若與陳人相和，琳恐來日，兵無戰心矣。”
“不若罷其和議，琳自將兵取合肥，公則將兵向瓜步，江南事，必定也。”
王琳繼續兜售著他的鷹派言論。
盧潛絲毫不為王琳之言所動。
自去歲先帝高演崩逝後，新繼位的皇帝高湛數度致書揚州，令他約束步伍，勿要與陳人擅開邊恤。
可這王琳倒好，不但不約束麾下，還縱容其軍中將校出擊陳境，以致於陳人屢屢增兵合肥，並使其右衛將軍程靈洗移鎮其中。
這導致如今揚州邊防壓力大增，不得不時常征發民夫巡邊，民間亦因此多有怨言。
自己這個行台尚書，就這樣被夾在皇帝旨意與跋扈邊將之間，委實難做。
見王琳麵前那碗豆漿絲毫未動，盧潛又飲了口自己碗中的豆漿，說道。
“至尊前時多有旨意，令我二人勿開邊恤。王公麾下，時時違之。”
“今陳人請和，王公又不許，使我難作矣。”
“不若，移此國書入鄴都，躬請陛下聖裁之。”
盧潛拱手向北，請出了皇帝的名頭來壓這王琳。
“盧尚書既有決斷，今日又何必請我於府。”
王琳聞得盧潛言語，頗被激起了幾分火氣，是以言辭不再客氣。
他知曉，若此國書移文鄴都，按照如今這位新任皇帝的脾氣，必然會與陳人和平。
而齊國一旦與陳人修和，則自己便會成為對齊國皇權的威脅。
屆時被征入朝，自己恐怕便再無南征的機會。
“唯願盧公善待琳之步伍。”
王琳臨走，終於放低姿態，對盧潛作了聲托付。
————
二月末。
齊都，鄴城。
齊帝高湛近來又生了一樁煩惱。
前歲宮變之中，出力甚多的平秦王高歸彥，自進位太傅之後，愈加驕橫跋扈。
不僅朝見之時，常使私兵帶甲持刀從之。
於鄴中與百官宴飲之際，還肆意豪言，不把他這個新皇帝放在眼中。
近臣高元海、畢義雲已經多次諫言，其威權震主，必為禍亂。
昨日，高湛終於下定決心，拜高歸彥為太宰、冀州刺史。
隻要使其遠離鄴城，便是其果真謀反作亂，自己也有足夠的時間調兵遣將，以為應對。
念及此處，禦榻之上，正摟著李夫人嬌軀，享受著溫香軟玉在懷的高湛，忽然覺得繞在心內許久的那根煩惱絲。
忽然消失了。
天色尚早。
野馬馳騁於草原。
雲雨漸收。
在心內感慨了句元善見豔福不淺。
高湛卻也沒了再品名花的雅興。
李夫人的喘息猶在耳畔，他卻披上衣衫，翻看起了案牘上積壓了許久的公文。
喝了口新泡的參茶，高湛自覺精神稍振。
瞥了眼屋外，陽光正好，恐怕已是巳時。
將這份揚州進遞的奏疏草草看罷。
高湛心中沒來由地又生出一團火氣。
好個王琳！竟如此忤逆朕的旨意。
奏陳之上，盧潛將王琳麾下在邊鎮的種種作為，曆數呈之。
又在文末附上了那份陳人請和的國書。
陳人既來請和，他高湛自無半分不可之意。
畢竟，他大概隻有在床榻之上折騰累了，心生空寂之時，才會生出一二分一統天下的雄心。
但不多時，那份雄心便會在酒色的歡愉之中，消失殆盡。
這種消失本就是很自然的事情，他父親高歡、兄長高澄、高洋都做不到的事情，他高湛為什麽要去做？
況且前幾位兄長盡皆壽短，他自忖或是天數，自己恐怕也壽限不長。
既如此，還爭那許多土地人口做甚？
盡享皇帝之富貴，難道不好麽？
平複了些許心緒，高湛抓了朱筆，在那份盧潛詢問是否要與陳人和好的奏陳上，書了個“可”字。
他又啟了份給尚書省的文書，在上麵草擬了道征召王琳入鄴都聽用的詔書。
既然已與陳人約和，這般危險人物，便再不能使之留於邊鎮掌兵了。
施了印璽，高湛望著堆積如山的奏書，滿心疲憊。
適逢床榻之上的佳人，發出一聲勾人的輕吟。
罷了，高歸彥既已離都，近憂已除，這些奏書，何妨明日再看。
心中思慮間，齊帝高湛，複又歸於床榻。
八公山下，淮河畔，淝水之濱，壽陽城。
作為那場決定了華夏南北兩百年命運的淝水之戰主戰場所在，壽陽曆來是南北兩朝爭鋒的焦點之地。
正是因為曆代兵家視此地為必爭，北齊才將其東南最重要的軍府，揚州道行台設在此處。
作為防備、進取南朝的前沿陣地，整個淮南的精兵銳卒，皆匯聚於此。
而統領這齊國南方數萬精銳的人物，正是前梁末年的濟時帥臣，現為齊國驃騎大將軍、揚州刺史，位視從一品的大將王琳。
揚州行台府衙。
位視正二品的行台尚書盧潛，正與王琳對坐言談。
二人相對的桌案之上，放著兩個盛滿豆漿的白瓷碗。
傳聞這豆漿乃是漢時淮南王劉安所創，而壽陽正是淮南國故地，是以此物在如今的壽陽頗為常見。
盧潛飲了口豆漿，將王琳看罷的文書收好，方才言道。
“王公以為陳人請和之事，然否？”
王琳所任的揚州刺史雖然位在盧潛的行台尚書之下，但其驃騎大將軍之職甚為貴重，是以盧潛言語頗為客氣。
“陳人請和，不過詭詐之策。去歲陳主平定江南，今其後方安定，來日必定北圖。”
王琳此語，卻是將陳蒨請和背後的謀劃，一言道破。
“王公所言雖有其理，然江南之地，畢竟疲敝，數歲之內，恐無力北圖於我。”
“愚見，當與之和。”
“今陳人已與周和，陳主之弟亦將歸國。陳主諸子幼弱，若其宗室交爭，今雖和，來日我亦可乘其亂而取之。”
盧潛的迴答可稱滴水不漏，但其言語之間，卻在暗示王琳，此時並非對陳用兵的最佳時間。
王琳豈會不知盧潛言語中的暗示。
隻是他麾下那一幹兵將，群情洶洶，時有南討之意，卻是由不得他不時時聲言南征的。
他雖然善於撫恤將士，頗得人心，但這一切的代價，便是他在大局上被麾下綁縛，身不由己。
他隻好繼續言道。
“盧公之言雖善，然今琳麾下將士，軍心正可用。此時若與陳人相和，琳恐來日，兵無戰心矣。”
“不若罷其和議，琳自將兵取合肥，公則將兵向瓜步，江南事，必定也。”
王琳繼續兜售著他的鷹派言論。
盧潛絲毫不為王琳之言所動。
自去歲先帝高演崩逝後，新繼位的皇帝高湛數度致書揚州，令他約束步伍，勿要與陳人擅開邊恤。
可這王琳倒好，不但不約束麾下，還縱容其軍中將校出擊陳境，以致於陳人屢屢增兵合肥，並使其右衛將軍程靈洗移鎮其中。
這導致如今揚州邊防壓力大增，不得不時常征發民夫巡邊，民間亦因此多有怨言。
自己這個行台尚書，就這樣被夾在皇帝旨意與跋扈邊將之間，委實難做。
見王琳麵前那碗豆漿絲毫未動，盧潛又飲了口自己碗中的豆漿，說道。
“至尊前時多有旨意，令我二人勿開邊恤。王公麾下，時時違之。”
“今陳人請和，王公又不許，使我難作矣。”
“不若，移此國書入鄴都，躬請陛下聖裁之。”
盧潛拱手向北，請出了皇帝的名頭來壓這王琳。
“盧尚書既有決斷，今日又何必請我於府。”
王琳聞得盧潛言語，頗被激起了幾分火氣，是以言辭不再客氣。
他知曉，若此國書移文鄴都，按照如今這位新任皇帝的脾氣，必然會與陳人和平。
而齊國一旦與陳人修和，則自己便會成為對齊國皇權的威脅。
屆時被征入朝，自己恐怕便再無南征的機會。
“唯願盧公善待琳之步伍。”
王琳臨走，終於放低姿態，對盧潛作了聲托付。
————
二月末。
齊都，鄴城。
齊帝高湛近來又生了一樁煩惱。
前歲宮變之中，出力甚多的平秦王高歸彥，自進位太傅之後，愈加驕橫跋扈。
不僅朝見之時，常使私兵帶甲持刀從之。
於鄴中與百官宴飲之際，還肆意豪言，不把他這個新皇帝放在眼中。
近臣高元海、畢義雲已經多次諫言，其威權震主，必為禍亂。
昨日，高湛終於下定決心，拜高歸彥為太宰、冀州刺史。
隻要使其遠離鄴城，便是其果真謀反作亂，自己也有足夠的時間調兵遣將，以為應對。
念及此處，禦榻之上，正摟著李夫人嬌軀，享受著溫香軟玉在懷的高湛，忽然覺得繞在心內許久的那根煩惱絲。
忽然消失了。
天色尚早。
野馬馳騁於草原。
雲雨漸收。
在心內感慨了句元善見豔福不淺。
高湛卻也沒了再品名花的雅興。
李夫人的喘息猶在耳畔，他卻披上衣衫，翻看起了案牘上積壓了許久的公文。
喝了口新泡的參茶，高湛自覺精神稍振。
瞥了眼屋外，陽光正好，恐怕已是巳時。
將這份揚州進遞的奏疏草草看罷。
高湛心中沒來由地又生出一團火氣。
好個王琳！竟如此忤逆朕的旨意。
奏陳之上，盧潛將王琳麾下在邊鎮的種種作為，曆數呈之。
又在文末附上了那份陳人請和的國書。
陳人既來請和，他高湛自無半分不可之意。
畢竟，他大概隻有在床榻之上折騰累了，心生空寂之時，才會生出一二分一統天下的雄心。
但不多時，那份雄心便會在酒色的歡愉之中，消失殆盡。
這種消失本就是很自然的事情，他父親高歡、兄長高澄、高洋都做不到的事情，他高湛為什麽要去做？
況且前幾位兄長盡皆壽短，他自忖或是天數，自己恐怕也壽限不長。
既如此，還爭那許多土地人口做甚？
盡享皇帝之富貴，難道不好麽？
平複了些許心緒，高湛抓了朱筆，在那份盧潛詢問是否要與陳人和好的奏陳上，書了個“可”字。
他又啟了份給尚書省的文書，在上麵草擬了道征召王琳入鄴都聽用的詔書。
既然已與陳人約和，這般危險人物，便再不能使之留於邊鎮掌兵了。
施了印璽，高湛望著堆積如山的奏書，滿心疲憊。
適逢床榻之上的佳人，發出一聲勾人的輕吟。
罷了，高歸彥既已離都，近憂已除，這些奏書，何妨明日再看。
心中思慮間，齊帝高湛，複又歸於床榻。