布魯克給妹妹海倫添了一碗湯，湯裏飄著些肉沫，對於這家人來說，這已經是難得的奢侈，他們有將近一個月沒有吃過肉了。
海倫一口氣把一碗湯喝的幹幹淨淨，她舔舔嘴唇道：“真沒想到我會淪落到這種地步，換做以前，就連咱們家的仆人都不會吃這種東西。”
“住嘴吧！死丫頭！”老婦人在旁吼道，“你知道這些肉是拿什麽換來的？看看你哥哥臉上的傷，你還要什麽資格抱怨？”
布魯克被保民官毒打了整整一個下午，直到黃昏才被放了迴來。
“媽媽，我沒有抱怨，”海倫噘著嘴道，“我隻是覺得我們可以多吃一點肉，哥哥買了整整五磅肉，這些湯裏連一磅肉都沒有。”
母親吼道：“你想一頓就把所有的肉都吃光麽？”
“那又怎麽樣？留著做什麽？夏天已經來了，難道等著那些肉爛掉麽？媽媽，媽媽？你在聽我說話麽？你怎麽了？你，你在看什麽……”
海倫背對著門口坐著，她的母親坐在了她的對麵，老婦人的眼睛一直盯著門口，看著她奇怪的神情，好像門口那邊發生了很嚴重的事情。
一直埋頭吃飯的布魯克也看向了門口，他的身體略微顫抖了一下，盤子和勺子都掉在了地上。
海倫不敢迴頭看，她知道門口有人，很可怕的人。在這狹小的房間裏，門口和她的後背隻有幾尺的距離，她感覺站在門口的人隨時可以用刀子刺進她的後心。
“你好啊，布魯克，”雷吉和莫德薩已經在門口站了好一會，“多麽溫馨的一個家庭，多麽美好的一頓晚餐，不介意的話，能否請你多加兩把椅子，給我們也盛上一碗湯。”
“媽媽！”海倫哭出了聲音。
“別怕，孩子，到媽媽這來。”老婦人摟住了海倫。
布魯克沉默了一會，隨即撿起了勺子，吃完了最後一口肉湯，然後走到了雷吉的麵前。
“這位先生，我知道您是一個體麵的人，我們能出去談談麽？”
“為什麽要出去？”雷吉冷笑道，“為什麽不就在這好好談談！”
布魯克咬了咬嘴唇，道：“您想對我做什麽都行，請別在我的母親和妹妹麵前，我求您了，先生。”
雷吉點點頭道：“好吧，你出來吧！”
布魯克跟著雷吉來到了一條小巷，這條巷子非常的冷清，連半個人影都看不到。雷吉惡狠狠的瞪著布魯克，吼道：“我的錢呢！”
布魯克從懷裏掏出了一個銀幣加一把銅子交給了雷吉。
“一個銀幣讓我拿去交了房租，我還用了一個多銀幣給家人買了點吃的，剩下的都在這了。”
雷吉接過了銀幣，撇著嘴道：“你以為隻是幾個銀幣的事情麽？我差點為此丟了性命，難道你不該做出一些補償麽？”
“的確該做一些補償！”布魯克掏遍了所有口袋，隻掏出了三五個銅幣，“我隻有這些了，我知道您非常的憎恨我，也知道這是我罪有應得，您怎樣對待我都行，隻希望您不要為難我的家人。”
雷吉沒有收下銅幣，他盯著布魯克的衣服笑了笑：“衣料很不錯啊。”
布魯克脫下了外套遞給了雷吉：“如果您不嫌棄的話。”
雷吉接過了布魯克的外套，仔細看了看，讚歎一句道：“斯隆家族的眼光就是不一樣，這件衣服雖然舊了些，可也至少也能值五個金幣。”
“您，認得我？”布魯克吃驚的看著雷吉。
“是的，”雷吉點點頭道，“其實你也認得我，對麽？”
“來自碎雪城的綠頭發，”布魯克笑了笑，“其實我有想到過是您，因為我的弟弟經常提起您。”
布魯克沒有提起雷吉的名字，他知道雷吉不想暴露身份，也和雷吉有一種心照不宣的默契，他和尼波利一樣，有著一流商人獨有的智慧。
雷吉把外套還給了布魯克：“我隻想讓你請我喝杯酒，你卻把衣服給了我。”
“說到喝酒，我知道一個好地方，隻是那個地方可能不符合您的身份。”
“怎麽會呢，”雷吉笑道，“能被你看中的地方，肯定與眾不同。”
布魯克帶著雷吉去了一家小酒館，酒館不大，生意也非常冷清，晚飯時間本來是酒館的上客的好時機，可這座酒館裏隻有布魯克和雷吉兩個客人。
雷吉叫了一桶麥酒和兩隻烤雞，布魯克的神情有些尷尬：“我把所有的錢都給了您，您叫了這麽多東西，隻怕老板不會讓我賒賬。”
“看你那嘴臉，”雷吉一撇嘴道，“你以為我會讓你付錢麽？不過我真的很好奇，你是怎麽找到這個地方的？”
“因為這個地方給我提供了一份工作，”布魯克笑道，“這裏提供住宿，每天晚上隻要二十個銅幣，還提供午餐，隻要五個銅幣就能吃飽。”
“你說的旅館和飯館就是這裏？”
“是的，”布魯克點點頭，“每介紹一個客人，這裏的老板就會分給我一成的油水，我就是靠著這點微薄的收入熬過了一個月，可惜這份工作就快沒了。”
“為什麽？”
布魯克歎口氣道：“老板不想再經營下去了，他想離開沙州城，迴到鄉下種地。”
雷吉迴頭看了看櫃台，肥碩的酒館老板正在櫃台後麵打盹，從雷吉進門到現在，沒聽他說過一句招待客人的話，懶成他這個樣子，生意能好才怪。
兩個人喝著麥酒，吃著烤雞，一直聊到了深夜，他們聊了很多事情，最主要的還是聊到了斯隆家族的遭遇。
在和雷吉做完最後一單生意，也就是在老希爾殺死了治安官，逃離藍海灣之後，尼波利就被捕了。
憑借多年和官員打交道的經驗，布魯克以為用金幣可以擺平一切。可他做夢也沒有想到，這件事情驚動了查理曼。
震怒的查理曼要置斯隆家族於死地，布魯克傾盡了所有的家產，終於找到了幾個替死鬼，勉強保住了一家人的性命，帶著他們逃到了白塔國。
“我偷偷存下了一筆錢，還以為可以靠著這筆錢在白塔國東山再起，”布魯克苦笑道，“誰知道厄運之神不肯放過我，我在途中遭遇了海盜，所有的積蓄被洗劫一空，到了沙州城的當晚，我和家人在街邊睡了一夜，到了第二天，我賣了自己的靴子，才勉強找到這樣一個住處。”
這番話讓雷吉十分愧疚：“抱歉，因為我，你們才……”
“千萬別說這種話，”布魯克搖頭道，“當初和你做生意的時候，尼波利賺了大把的金幣，有多少收獲卻要承擔多少風險，這是商人都懂的準則，這一切都和你無關。”
雷吉抿了抿嘴唇，他覺得自己沒臉再和尼波利見麵，可又忍不住問起了他的境況：“尼波利過得好麽？”
“恐怕不太好。”
“他也在沙洲城麽？”
布魯克搖頭道：“他還在藍海灣。”
“在藍海灣做什麽？”雷吉訝然道，“他不怕查理曼殺了他麽？”
“他在等待處刑，”布魯克緊緊咬著嘴唇，忍住不讓眼淚流下來，“斯隆家族必須有一個男人死去，不是他就是我，否則藍海灣的領主沒法向查理曼交代，再過一個月，等王都的使者到達藍海灣，尼波利會被當眾處死。”
雷吉瞠目結舌的看著布魯克，就在新年過後，尼波利還親自到碎雪城，給雷吉送來了第一批新居民。
短短的幾個月時間裏，這位熟悉的美人魚先生竟然變成了一個死囚。
雷吉還在震驚之中，布魯克突然問了一個問題：“你有孩子麽？”
雷吉搖搖頭道：“目前還沒有。”
“如果你有兩個兒子，你會更疼愛哪一個？”
“我想……我會更疼愛我的女兒。”
“我說的是兒子，”布魯克笑了，“我猜你會更疼愛你的長子。”
“或許是吧。”
“大多數父親都更加疼愛自己的長子，我的父親就是這樣一個人，”布魯克喝了一大口麥酒，擦了擦眼角的淚珠，道，“其實尼波利做的比我更好，很多事情都做的比我更好，可我的父親更疼愛我，我總是擁有最好的，他到臨死的時候還把家主之位傳給了我，他把一切都給了我，所有的一切……留下的那個人本來應該是我，我，我，我得到了太多……”
布魯克用衣袖擋住了臉，他不想在雷吉麵前哭泣。
“別這麽說，”雷吉給布魯克倒了一杯酒，“能活下去的都是勇敢的人。”
“對，我一定要活下去，”布魯克擦去了淚水，又喝了一大口酒，“為了他，為了斯隆家族，活下去。”
兩個人陷入了沉默，氣氛也變得無比沉重，喝完了最後一杯麥酒，雷吉起身道：“我想給你找一份工作。”
“你不必擔心我，我會想到別的辦法，我可是斯隆家族的家主，我當然可以……”看著雷吉走到了櫃台，尼波利迴頭道，“你想做什麽？”
雷吉叫醒了熟睡的老板，問道：“聽說你想賣掉這個酒館？”
老板歪著頭看著雷吉，轉而笑道：“你聽誰說的？”
“我隻問你想賣還是不想賣？”
“想賣又怎麽樣？”老板鄙夷的看著雷吉，“這和你又有什麽關係？”
“開個價吧，”雷吉拍了拍腰間的錢袋，“隻要價格合適，我們今晚就能談成這樁生意。”
“真的麽？”老板對著雷吉仔細打量了一番，看著他衣料還算上乘，老板笑笑道，“綠毛小子，這家酒館的名氣非常響亮，附近幾條街上沒有人不知道他的名字。”
“所以呢？”雷吉冷冷的看著老板，“你打算賣多少錢？”
“而且這不隻是個酒館而已，後麵還有二十間屋子，這也是附近幾條街上最出名的客店。”
真會吹牛，還最出名的，最出名的地方怎麽會連個客人都沒有？
雷吉不想再聽這些廢話：“我隻想知道一件事，你打算賣多少錢？”
“說出來你可別害怕，”老板笑道，“酒館和客店加在一起，至少要六十個金幣。”
“好！”雷吉一拍桌子，剛想說成交，卻被布魯克製止了。
“你到底想要做什麽？”
雷吉道：“你沒聽到麽？我想買下這家酒館。”
“你是碎雪城的……你為什麽要買下一家破爛的酒館？”
“該死的布魯克！”老板怒道，“你說什麽破爛？別忘了你還沒拿到今天的工錢！”
看來雷吉也算是布魯克拉來的客人，他還能抽到一成的油水。
雷吉笑了笑，道：“我說了，我要為你找一份工作，我想讓你幫我經營這家酒館。”
布魯克搖頭道：“我想你誤會了，我並不需要你的憐憫。”
“這無關於憐憫，”雷吉道，“我是酒館的老板，你是酒館的經營者，賠賠賺賺，各分一半，我們是純粹的雇傭關係。”
“可是我……”
“沒有什麽可是，這件事情就這麽說定了。”
“隻是我……”
“好了，別婆婆媽媽的，我先把這樁生意談完。”
“可是他……”
“別再推辭了，”雷吉抱住了布魯克，“別再多說一句話，讓我為你做點事，就一點。”
“我很感激你的善意，uu看書 .uukansh ”布魯克對雷吉的擁抱有些不太適應，“但我想說的是……六十個實在太離譜了！”
“呃……”
布魯克推開了雷吉，轉臉對酒館老板道：“我給你二十個金幣，不能再多了。”
“這和你有什麽關係！你個該死的窮光蛋！”老板指著雷吉道，“我正在和這位綠頭發的先生談生意。”
雷吉指著布魯克道：“他可以代替我說話，他才是真正的生意人。”
布魯克探著身子對老板道：“聽我說，二十個金幣，你真的不虧，我比誰都了解這家酒館的境況，如果你不盡早脫手，隻怕你都賺不到下個月的稅金。”
老板吼道：“你別做夢了，至少要五十個金幣，否則我不會把它賣給任何人。”
“二十一個，就二十一個，我多一個子也不會給你！”
海倫一口氣把一碗湯喝的幹幹淨淨，她舔舔嘴唇道：“真沒想到我會淪落到這種地步，換做以前，就連咱們家的仆人都不會吃這種東西。”
“住嘴吧！死丫頭！”老婦人在旁吼道，“你知道這些肉是拿什麽換來的？看看你哥哥臉上的傷，你還要什麽資格抱怨？”
布魯克被保民官毒打了整整一個下午，直到黃昏才被放了迴來。
“媽媽，我沒有抱怨，”海倫噘著嘴道，“我隻是覺得我們可以多吃一點肉，哥哥買了整整五磅肉，這些湯裏連一磅肉都沒有。”
母親吼道：“你想一頓就把所有的肉都吃光麽？”
“那又怎麽樣？留著做什麽？夏天已經來了，難道等著那些肉爛掉麽？媽媽，媽媽？你在聽我說話麽？你怎麽了？你，你在看什麽……”
海倫背對著門口坐著，她的母親坐在了她的對麵，老婦人的眼睛一直盯著門口，看著她奇怪的神情，好像門口那邊發生了很嚴重的事情。
一直埋頭吃飯的布魯克也看向了門口，他的身體略微顫抖了一下，盤子和勺子都掉在了地上。
海倫不敢迴頭看，她知道門口有人，很可怕的人。在這狹小的房間裏，門口和她的後背隻有幾尺的距離，她感覺站在門口的人隨時可以用刀子刺進她的後心。
“你好啊，布魯克，”雷吉和莫德薩已經在門口站了好一會，“多麽溫馨的一個家庭，多麽美好的一頓晚餐，不介意的話，能否請你多加兩把椅子，給我們也盛上一碗湯。”
“媽媽！”海倫哭出了聲音。
“別怕，孩子，到媽媽這來。”老婦人摟住了海倫。
布魯克沉默了一會，隨即撿起了勺子，吃完了最後一口肉湯，然後走到了雷吉的麵前。
“這位先生，我知道您是一個體麵的人，我們能出去談談麽？”
“為什麽要出去？”雷吉冷笑道，“為什麽不就在這好好談談！”
布魯克咬了咬嘴唇，道：“您想對我做什麽都行，請別在我的母親和妹妹麵前，我求您了，先生。”
雷吉點點頭道：“好吧，你出來吧！”
布魯克跟著雷吉來到了一條小巷，這條巷子非常的冷清，連半個人影都看不到。雷吉惡狠狠的瞪著布魯克，吼道：“我的錢呢！”
布魯克從懷裏掏出了一個銀幣加一把銅子交給了雷吉。
“一個銀幣讓我拿去交了房租，我還用了一個多銀幣給家人買了點吃的，剩下的都在這了。”
雷吉接過了銀幣，撇著嘴道：“你以為隻是幾個銀幣的事情麽？我差點為此丟了性命，難道你不該做出一些補償麽？”
“的確該做一些補償！”布魯克掏遍了所有口袋，隻掏出了三五個銅幣，“我隻有這些了，我知道您非常的憎恨我，也知道這是我罪有應得，您怎樣對待我都行，隻希望您不要為難我的家人。”
雷吉沒有收下銅幣，他盯著布魯克的衣服笑了笑：“衣料很不錯啊。”
布魯克脫下了外套遞給了雷吉：“如果您不嫌棄的話。”
雷吉接過了布魯克的外套，仔細看了看，讚歎一句道：“斯隆家族的眼光就是不一樣，這件衣服雖然舊了些，可也至少也能值五個金幣。”
“您，認得我？”布魯克吃驚的看著雷吉。
“是的，”雷吉點點頭道，“其實你也認得我，對麽？”
“來自碎雪城的綠頭發，”布魯克笑了笑，“其實我有想到過是您，因為我的弟弟經常提起您。”
布魯克沒有提起雷吉的名字，他知道雷吉不想暴露身份，也和雷吉有一種心照不宣的默契，他和尼波利一樣，有著一流商人獨有的智慧。
雷吉把外套還給了布魯克：“我隻想讓你請我喝杯酒，你卻把衣服給了我。”
“說到喝酒，我知道一個好地方，隻是那個地方可能不符合您的身份。”
“怎麽會呢，”雷吉笑道，“能被你看中的地方，肯定與眾不同。”
布魯克帶著雷吉去了一家小酒館，酒館不大，生意也非常冷清，晚飯時間本來是酒館的上客的好時機，可這座酒館裏隻有布魯克和雷吉兩個客人。
雷吉叫了一桶麥酒和兩隻烤雞，布魯克的神情有些尷尬：“我把所有的錢都給了您，您叫了這麽多東西，隻怕老板不會讓我賒賬。”
“看你那嘴臉，”雷吉一撇嘴道，“你以為我會讓你付錢麽？不過我真的很好奇，你是怎麽找到這個地方的？”
“因為這個地方給我提供了一份工作，”布魯克笑道，“這裏提供住宿，每天晚上隻要二十個銅幣，還提供午餐，隻要五個銅幣就能吃飽。”
“你說的旅館和飯館就是這裏？”
“是的，”布魯克點點頭，“每介紹一個客人，這裏的老板就會分給我一成的油水，我就是靠著這點微薄的收入熬過了一個月，可惜這份工作就快沒了。”
“為什麽？”
布魯克歎口氣道：“老板不想再經營下去了，他想離開沙州城，迴到鄉下種地。”
雷吉迴頭看了看櫃台，肥碩的酒館老板正在櫃台後麵打盹，從雷吉進門到現在，沒聽他說過一句招待客人的話，懶成他這個樣子，生意能好才怪。
兩個人喝著麥酒，吃著烤雞，一直聊到了深夜，他們聊了很多事情，最主要的還是聊到了斯隆家族的遭遇。
在和雷吉做完最後一單生意，也就是在老希爾殺死了治安官，逃離藍海灣之後，尼波利就被捕了。
憑借多年和官員打交道的經驗，布魯克以為用金幣可以擺平一切。可他做夢也沒有想到，這件事情驚動了查理曼。
震怒的查理曼要置斯隆家族於死地，布魯克傾盡了所有的家產，終於找到了幾個替死鬼，勉強保住了一家人的性命，帶著他們逃到了白塔國。
“我偷偷存下了一筆錢，還以為可以靠著這筆錢在白塔國東山再起，”布魯克苦笑道，“誰知道厄運之神不肯放過我，我在途中遭遇了海盜，所有的積蓄被洗劫一空，到了沙州城的當晚，我和家人在街邊睡了一夜，到了第二天，我賣了自己的靴子，才勉強找到這樣一個住處。”
這番話讓雷吉十分愧疚：“抱歉，因為我，你們才……”
“千萬別說這種話，”布魯克搖頭道，“當初和你做生意的時候，尼波利賺了大把的金幣，有多少收獲卻要承擔多少風險，這是商人都懂的準則，這一切都和你無關。”
雷吉抿了抿嘴唇，他覺得自己沒臉再和尼波利見麵，可又忍不住問起了他的境況：“尼波利過得好麽？”
“恐怕不太好。”
“他也在沙洲城麽？”
布魯克搖頭道：“他還在藍海灣。”
“在藍海灣做什麽？”雷吉訝然道，“他不怕查理曼殺了他麽？”
“他在等待處刑，”布魯克緊緊咬著嘴唇，忍住不讓眼淚流下來，“斯隆家族必須有一個男人死去，不是他就是我，否則藍海灣的領主沒法向查理曼交代，再過一個月，等王都的使者到達藍海灣，尼波利會被當眾處死。”
雷吉瞠目結舌的看著布魯克，就在新年過後，尼波利還親自到碎雪城，給雷吉送來了第一批新居民。
短短的幾個月時間裏，這位熟悉的美人魚先生竟然變成了一個死囚。
雷吉還在震驚之中，布魯克突然問了一個問題：“你有孩子麽？”
雷吉搖搖頭道：“目前還沒有。”
“如果你有兩個兒子，你會更疼愛哪一個？”
“我想……我會更疼愛我的女兒。”
“我說的是兒子，”布魯克笑了，“我猜你會更疼愛你的長子。”
“或許是吧。”
“大多數父親都更加疼愛自己的長子，我的父親就是這樣一個人，”布魯克喝了一大口麥酒，擦了擦眼角的淚珠，道，“其實尼波利做的比我更好，很多事情都做的比我更好，可我的父親更疼愛我，我總是擁有最好的，他到臨死的時候還把家主之位傳給了我，他把一切都給了我，所有的一切……留下的那個人本來應該是我，我，我，我得到了太多……”
布魯克用衣袖擋住了臉，他不想在雷吉麵前哭泣。
“別這麽說，”雷吉給布魯克倒了一杯酒，“能活下去的都是勇敢的人。”
“對，我一定要活下去，”布魯克擦去了淚水，又喝了一大口酒，“為了他，為了斯隆家族，活下去。”
兩個人陷入了沉默，氣氛也變得無比沉重，喝完了最後一杯麥酒，雷吉起身道：“我想給你找一份工作。”
“你不必擔心我，我會想到別的辦法，我可是斯隆家族的家主，我當然可以……”看著雷吉走到了櫃台，尼波利迴頭道，“你想做什麽？”
雷吉叫醒了熟睡的老板，問道：“聽說你想賣掉這個酒館？”
老板歪著頭看著雷吉，轉而笑道：“你聽誰說的？”
“我隻問你想賣還是不想賣？”
“想賣又怎麽樣？”老板鄙夷的看著雷吉，“這和你又有什麽關係？”
“開個價吧，”雷吉拍了拍腰間的錢袋，“隻要價格合適，我們今晚就能談成這樁生意。”
“真的麽？”老板對著雷吉仔細打量了一番，看著他衣料還算上乘，老板笑笑道，“綠毛小子，這家酒館的名氣非常響亮，附近幾條街上沒有人不知道他的名字。”
“所以呢？”雷吉冷冷的看著老板，“你打算賣多少錢？”
“而且這不隻是個酒館而已，後麵還有二十間屋子，這也是附近幾條街上最出名的客店。”
真會吹牛，還最出名的，最出名的地方怎麽會連個客人都沒有？
雷吉不想再聽這些廢話：“我隻想知道一件事，你打算賣多少錢？”
“說出來你可別害怕，”老板笑道，“酒館和客店加在一起，至少要六十個金幣。”
“好！”雷吉一拍桌子，剛想說成交，卻被布魯克製止了。
“你到底想要做什麽？”
雷吉道：“你沒聽到麽？我想買下這家酒館。”
“你是碎雪城的……你為什麽要買下一家破爛的酒館？”
“該死的布魯克！”老板怒道，“你說什麽破爛？別忘了你還沒拿到今天的工錢！”
看來雷吉也算是布魯克拉來的客人，他還能抽到一成的油水。
雷吉笑了笑，道：“我說了，我要為你找一份工作，我想讓你幫我經營這家酒館。”
布魯克搖頭道：“我想你誤會了，我並不需要你的憐憫。”
“這無關於憐憫，”雷吉道，“我是酒館的老板，你是酒館的經營者，賠賠賺賺，各分一半，我們是純粹的雇傭關係。”
“可是我……”
“沒有什麽可是，這件事情就這麽說定了。”
“隻是我……”
“好了，別婆婆媽媽的，我先把這樁生意談完。”
“可是他……”
“別再推辭了，”雷吉抱住了布魯克，“別再多說一句話，讓我為你做點事，就一點。”
“我很感激你的善意，uu看書 .uukansh ”布魯克對雷吉的擁抱有些不太適應，“但我想說的是……六十個實在太離譜了！”
“呃……”
布魯克推開了雷吉，轉臉對酒館老板道：“我給你二十個金幣，不能再多了。”
“這和你有什麽關係！你個該死的窮光蛋！”老板指著雷吉道，“我正在和這位綠頭發的先生談生意。”
雷吉指著布魯克道：“他可以代替我說話，他才是真正的生意人。”
布魯克探著身子對老板道：“聽我說，二十個金幣，你真的不虧，我比誰都了解這家酒館的境況，如果你不盡早脫手，隻怕你都賺不到下個月的稅金。”
老板吼道：“你別做夢了，至少要五十個金幣，否則我不會把它賣給任何人。”
“二十一個，就二十一個，我多一個子也不會給你！”