文娜答應了雷吉的條件,可雷吉還是不想說出他的計劃。


    事實上雷吉還沒有完整的計劃,可文娜等不下去了,她必須在天亮之前趕迴脂凜城。


    雷吉想要進一步了解脂凜城的情況,他並不完全相信文娜。他找來了巴切洛,讓巴切洛派出幾名信差跟著文娜一起迴脂凜城,巴切洛覺得雷吉在玩火,但他還是滿足了雷吉的要求,蘭斯、比爾和賽門,三個信差跟著文娜一起去了脂凜城。


    雷吉想好好睡一覺,可天剛亮,他就被吵醒了,酒館老板瓦雷斯帶著二百多個平民找上了門來。


    兩百多個人,意味著幾乎每戶人家都出了一名代表,在雷吉的印象裏,上一次這麽熱鬧的時候,還是在生擒肖恩之後的慶功會。


    他們的來意非常明確,瓦雷斯開門見山提出了第一個問題,為什麽要把土地分給奴隸?


    “我們為你戰鬥,為你流血,在你最需要我們的時候,我們一直守在你的身邊,現在你竟然把最寶貴的土地分給了一群奴隸,你把我們到底當做了什麽?”


    “那隻是沒人要的土地,你們也不想到那裏去耕種……”雷吉磨破了嘴皮子解釋了整整一上午,但是沒有取得任何收效。


    直到中午的時候,巴切洛趕了過來,情況才出現了轉機。


    “碎雪城的子民,你們誤解了領主大人的意思,所有的人都可以得到北方的土地,隻要你們能滿足領主大人的要求,保證土地每年產出兩千磅糧食。”


    巴切洛看了看雷吉,低聲道:“大人,我想這就是您的本意,對麽?”


    雷吉思忖片刻,用力的點點頭道:“對,這就是我的本意!”


    巴切洛實在太聰明了,讓每個人都能享受到公平的待遇,這是解決問題的最佳途徑。


    可居民們並不買賬,瓦雷斯哼一聲道:“然後我們也和奴隸一樣,每年都要繳納三成的租金對麽?”


    一位農夫喊道:“不止這些,我們還要繳納四成的稅,剩下的隻有三成而已。”


    “不,你們不一樣!”雷吉搖搖頭,他要給碎雪城的原住民超級公民的待遇,“你們不必繳納地租,每年隻需要繳納半成的稅,這是我對你們的感激和迴饋。”


    巴切洛詫異的看著雷吉,貌似他又做了一個衝動的決定。


    “半成的稅?”瓦雷斯費解的看著雷吉,“能說得再清楚一點麽?”


    巴切洛搶過話鋒道:“領主大人說會降低半成的稅收,你們隻需要繳納三成五的稅。”


    “我不是這個意思,”雷吉搖頭道,“我是說隻收取半成的稅。”


    巴切洛仰天長歎,救場失敗了。


    瓦雷斯的眼睛放出了光芒:“大人,你是說一百磅糧食,我們隻需要交五磅的稅?”


    雷吉點點頭道:“是的。”


    “而且我們不必繳納地租?”


    “是的。”


    瓦雷斯笑了:“每個碎雪城的居民都能得到一塊土地麽?”


    “是的。”


    “我有三個孩子,加上我的妻子,一共是五塊土地,對麽?”


    看著瓦雷斯陰險的笑容,雷吉有些慌亂了。


    “我,我想你並不需要那麽多的土地,你還有生意要做,五塊地需要產出至少一萬磅的糧食,這是很辛苦的一件事……”


    “不勞你操心,領主大人,”瓦雷斯笑道,“五塊地,我要了。”


    一天的時間裏,碎雪城的所有居民幾乎都領走了一塊地,土地麵積不是問題,從寒楓要塞到碎雪城,從迷亡之山到海邊,廣闊的荒地取之不竭,可雷吉非常擔心,如果他們不能完成任務,到了收迴土地時候,會不會引發新的衝突。


    巴切洛對此倒並不擔心:“大人,他們會完成任務的。”


    “這怎麽可能,”雷吉搖頭道,“就說瓦雷斯,他有多少年沒有種過地了?難道他能放著酒館不要,重新去當農民麽?”


    “我想他們不需要自己去耕種,”巴切洛歎口氣道,“說實話,我不擔心這件事情,我實在不明白,您為什麽要把稅收降低到這種程度,半成的稅收無法維係碎雪城的開支。”


    雷吉笑道:“我不需要用稅收維係開支,我有我的工廠,它們能為我創造無盡的財富。”


    “尿蠟的確幫您賺了一些錢,”巴切洛道,“可這不是長久之計,如果貴族們不再需要尿蠟,我們也就失去了財富的源泉。”


    “財富的源泉不會失去,”雷吉指了指自己的腦袋,“它在這裏,它一直在我的腦海裏噴湧,現在我們來商量一下脂凜城的事情,在不發動戰爭的情況下,我們能否趕走這些該死的天罰者。”


    “這很難,”巴切洛搖搖頭道,“我實在不明白,您為什麽要幫助艾德文娜,難道您被她的美豔誘惑了?”


    “差一點,坦率的說我真的差一點就被她誘惑了,”雷吉道,“但至少做出這個決定的時候,我是清醒的,我不想這些危險的天罰者離我太近,而且我也需要一個盟友。”


    巴切洛道:“做為盟友,這個女人可沒有那麽可靠。”


    “不需要那麽可靠,隻要不是敵人就好。”


    雷吉和巴切洛商議了整整一下午,雷吉用詭異的腦迴路提出了很多超出常理的想法,巴切洛用謹慎的思維不斷推翻雷吉的提議,在幾番爭執過後,兩個人達成了共識,要想製定出合理的計劃,前提是文娜提供的消息是真實的。


    這就要靠信差們來驗證了。


    作為大學士最得力的信差,蘭斯、比爾和賽門可不是普通的快遞小哥,他們經受過嚴酷的訓練,也都有著過人的能力,u看書ww.uukashuom他們懂得隱藏身份和擺脫追蹤,而且非常擅長打探消息。


    臨行之前,巴切洛反複叮囑他們任務的重要性,反複警告他們不要因為愚蠢的行為而犯下致命的錯誤。


    巴切洛的擔心很有道理,脂凜城是一個容易讓男人犯錯誤的地方,這座城市能讓變得異常愚蠢。


    跟著文娜來到脂凜城,文娜當即要給他們安排一些特殊的“招待”,他們拒絕了。


    他們擺脫了文娜的追蹤,在脂凜城四下打探消息,中途遇到了很多熱情的人,向他們推薦了很多豐富多彩的活動,有些活動真的很讓他們心動,但為了神聖的任務,他們還是拒絕了。


    到了晚上,迷醉的燈光之下,花枝招展的流鶯飛上了街頭,誘人的脂粉香氣彌漫著整座脂凜城。


    一開始,三個人都是拒絕的,可到了午夜時分,比爾跟著一個姑娘去了紫羅蘭城堡,悲劇就此發生了。


    比爾始終堅信,自己是一個優秀的信差,可靠的信差,意誌力堅定的信差,他之所以看中了這個姑娘,是因為她看起來十分誠實,能讓比爾打探到更多消息。


    進了房間之後,比爾先和這位姑娘做了一下精神上的交流和價格上的探討。


    交流比較順暢,價格也十分合理,正當比爾決定與這位姑娘進入更深層次交流,卡薩提帶著一群天罰者走進了房間。


    比爾立刻癱軟在了房間裏,不隻是雙腿,所有的部分都軟了。

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