夏佐打發走了莫呂,又獨自喝了兩碗湯,走下樓梯。


    石化雞蛇酒館大廳很熱鬧,壯實的騎士們坐在一起,歡快地分享著冒險的故事,嘴裏大聲的笑聲不絕於耳,還有跟著各國使節而來的邑從與商隊,在比武大會之前他們獲得了休假時間,剛過中午,人手一杯美酒買醉。


    頭圍白巾的老板笑歪了嘴,他很聰明地將窗戶用古老的掛毯遮住,點上油燈之後,為整個酒館營造一種夜間的氛圍,樂手和舞者也難得在白天加班,甚至連女招待的領子也傳遞著燥熱的信息。


    能看出來,陶森特這次的全大陸公告效果極佳,間接帶動了整個公國的旅遊和商業,商人一定不會拒絕這樣好的盈利機會,他聽說一部分比武大會的籌辦就是本地商會讚助的。


    夏佐若有所思,瞄了眼後廚。


    果不其然,真相被老板遮蓋的很好,但燴菜裏三個鉗子四個尾巴的小龍蝦不會騙人。


    沒說什麽,他扣上麵具,默默走出酒館。


    在集市上,他碰見了騎士哥利亞。


    他正要從夏佐身邊經過,被後者一把拉住。


    “恕我冒昧,您是......”哥利亞愣神看著狼首麵具的怪人,扶住腰間佩劍。


    “交代你的事情,辦好了嗎?”夏佐露出原本的聲音,笑道:“怎麽?變沉穩了,蒼鷺誓言才是陶森特男人的成人禮嗎?”


    頓了一下,哥利亞反應過來,他小心翼翼看了夏佐一眼,壓低聲音道:“大人,原來您提前讓我去找勇士......您早計劃要剿匪......”


    “沒想那麽遠。”夏佐微笑道:“剛進陶森特就聽你們不斷抱怨強盜的猖獗,這次隻是正好和惡獸血案撞上。”


    “女公爵殿下傳召我了......可我姐姐......”


    “我知道,你先跟著我這個‘首席騎士’好好幹。”夏佐隨意點了點頭,然後低聲道:“做好我交代的事,其他一切有我。”


    聽到這句話,哥利亞感激地看了夏佐一眼,他對於夏佐的命令一絲不苟的執行了,並且找到了周圍有剿匪意願的騎士與雇傭兵,篩掉一些跑來濫竽充數的農民後,總共有三十人上下。


    這些都是裝備精良,哥利亞能看得上眼的!


    夏佐專門交代他去做這件事,也考慮到了這一層,假如他隻想要一場農奴暴動也用不上錢袋裏的寶石,哥利亞本就身為貴族,他在篩選的時候至少會審查騎士們的基礎條件,僅用金幣,不一定能達到效果。


    在授封之後,夏佐信心更足。


    原本隻是想小範圍低成本試驗冒險者公會計劃靠不靠譜,而現在,他可是光耀的女公爵殿下所封的‘首席騎士’,帶領這些願意改善生活的流浪騎士討伐逆匪是天命所歸!名正言順!


    眾所周知,雖說騎士精神裏有平等一說,可有些騎士更加平等。


    想到這裏,夏佐立刻讓哥利亞帶自己前去檢閱,其實他還有更深的一層考慮,在他眼裏,這三十多名精挑細選的騎士與勇者,依然隻是幌子。


    兩人穿過充滿香料與奶酪氣味的集市,路過星火白霧燒製陶器的工坊,順著擺滿花卉跟皮革的小攤位一直走,終於抵達比武大會的現場,目前場地還在籌備之中。


    “夏......首席騎士......大人,您要找的人都在場地後麵。”


    哥利亞很有眼色的代入角色,他推開禁行告示下的護欄,鞠躬邀請夏佐進入場所並悉心介紹起來。


    陶森特,作為一個交通便利商業繁榮的公國,即使在比武的場地,也能體會到一絲難以遮掩的藝術氣息。


    來不及觀察平坦寬闊的比武場,首先,令人印象深刻的,迎麵便是八麵環釘在比鬥場外的巨型旗幟!


    火焰中的白色老鷹爪握金色權柄(瑞達尼亞)、黑色獨角獸於麥田奔騰(科德溫)、黑黃紅的工業倒三角(亞甸)、金色三獅在海岸線上咆哮(辛特拉)......當然,還有夏佐根據記憶設計出來的旗幟,無光之地升起的金色大日輪(麥提那)。


    這些旗子並沒有做出任何更改,但本地的紋章官在追求視覺衝擊時,細節的調整了部分旗子的比例,讓每一麵都看起來如天賜的聖戰軍旗,此刻,任何一麵旗子加上王冠都毫不違和。


    陶森特的旗幟並不在其中,但,葡萄藤早已遍布整片場地!


    這從兩邊佇立的石膏雕像就能看出,每一尊都雄偉壯麗,第一座是一位騎士,身披鎧甲,手持巨劍;第二座是一位女武士,她身著流暢的戰袍,手握彎刀;第三座雕像是一位智者,他手持卷軸,微笑著注視著前方;第四座雕像是一隻巨龍,展翅欲飛,頭顱高昂;最後,在所有雕像的盡頭,一隻蒼鷺沉穩地直立,鳥喙的頂端是純金打造的葡萄藤,一粒如葡萄般的亮黃色珠寶閃爍璀璨光輝。


    “這些雕像應該放在山頂。”夏佐被蒼鷺雕像所吸引,抬手指著鳥喙問:“那上麵的寶石有何來曆?”


    “大人果然獨具慧眼,那是公國珠寶工藝的巔峰,寶石:陶森特之心!”


    哥利亞昂起下巴,語氣裏多了一絲驕傲,緩緩道:“女公爵殿下昨夜明文起草公告,這份皇室的珠寶將被賞賜給贏得最高榮耀的戰士!”


    “哦?我記得不是說會贏得女公爵殿下的青睞嗎?”夏佐早知道這迴事,半開玩笑地問著。


    哥利亞頓了一下,緊接著解釋:“當然,還有青睞,所有陶森特女士的青睞!”


    夏佐躲在麵具後麵憋笑。


    在跟女公爵阿黛拉深入交流之後,他才搞明白這個所謂比武招親的噱頭到底是什麽,也是他代入上輩子的故事了,實際上在中世紀,除了沒排麵的領主真的想不開,要給自家小女兒找個身體好的,其他情況下,階級地位是不可逾越的。


    這裏所說的贏得青睞,還就真是字麵意義上的青睞一下,頂多賜予‘更平等’的騎士爵位。


    作為整個陶森特公國的女公爵,阿黛拉才是真正意義上的自由戀愛,當然,是在沒有戰爭的情況下。


    而正規比武大會的意義,更多還是在外交溝通,以及促進次級貴族之間的聯姻,比如幫觀戰席上的一些門當戶對的女兒,甚至是......夫人完成速配。


    除此之外,對陶森特的蒼鷺信仰也是一個較好的宣傳,夏佐能注意到,目前場上有參賽方搭建的營寨,每一個帳篷前都有蒼鷺雕像的擺件,這些雕像象征著對公國明麵上的尊敬,假如雕像倒下,則代表失去參賽資格,連旗子也要被撤走。


    夏佐摸清楚規矩之後,也讓格溫和波比簡單布置了個小營地,他如今接到委托,主要心思已經不在比賽上了。


    經過營地的時候微微頷首,他並沒有和兩女有更多交流,她們都戴著全套鎧甲,搭好營地就要跟著夏佐一起去剿匪。


    抵達場地後側,夏佐見到了哥利亞所說的三十多名流浪騎士。


    以及,正在挨個親吻他們額頭的雷比歐達先知。


    “你在幹什麽!怎麽進來的!”哥利亞氣憤地拔出騎士劍,喝道:“放開這些騎士!大人......聽我解釋,我也不知道他怎麽跟進來的!”

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