夏佐的話嚇到了先知,這個老氣橫秋的年輕人後半夜再沒敢上來搭話。


    不過,拋去陶森特本身的蒼鷺誓言,這裏可以說是全大陸中文化最開放的土壤,在別人的領土上玩信仰勝利這種事,永遠是兵不血刃的最佳策略,因此,讓陶森特從蒼鷺轉信烈日神教的計劃,並沒有在夏佐的腦海中完全排除。


    有棗沒棗,打一竿子再說。


    夏佐翻了個身。


    深秋,太陽升起的較晚,黎明前的空氣中飄散著恰到好處的水汽,周圍的蟲鳴、風聲、唿嚕聲總會將他從冥想狀態中拖出。


    葛特菲德還沒起床,一連打了好幾個噴嚏,似乎是對於某種草本植物過敏了。


    他朝山底下望了一眼,立刻咒罵著拉起半夢半醒的哥利亞,兩人交談一陣,隨後敲打盾牌和盔甲吵醒其他人。


    “先生們,女士們,該上路了。”


    哥利亞聲音少見的嚴肅起來。


    雷比達歐慢悠悠坐起身子,握起拳頭,敲打著他的額頭。


    “出事了嗎?現在才什麽時候......”


    “是強盜,我們在狐狸穀觀察到了這幫畜生的活動。”葛特菲德咬牙解釋,“一定是他們沒攢夠過冬的糧食,又出來作亂了。”


    身後,波比扶著大劍起來,因為被吵醒而帶著一些起床氣,她打了個哈欠抱怨。


    “有強盜,就除啊!留著存錢嗎?”


    這話在葛特菲德耳朵裏立刻變成了陰陽怪氣,騎士惱怒地轉過臉來,嚷嚷道:“強盜說除就除的掉?我就不相信麥提那人人安居樂業,山中見不到一個強盜。”


    暴躁的波比剛要還嘴爭辯,夏佐走過去,伸手揉了揉女孩的頭發,閑聊似的接過話。


    “當然不會,麥提那強盜也很多,他們殺了一波又會來一波更壞的,不是嗎?”


    葛特菲德冷哼一聲,態度非常的不友好。


    哥利亞見狀,急忙再次上來打圓場,卻被夏佐無視了。


    這迴,巫師甩出了自己的法杖,通體的金屬質感讓人懷疑自己手中的利劍是否能抗的下一次對拚。


    他臉色平靜,走到葛特菲德麵前。


    “聽著,騎士。”


    夏佐一邊頷首,一邊將法杖按在騎士關節縫隙的傷口上,瞬間滲出血跡。


    他沉聲道:“對你來說,我們是你主子求著請來的,並不是犯人被押來了。”


    葛特菲德臉開始變得蒼白。


    一旁的雷比達歐揉了揉眼睛,剛反應過來發生了什麽。


    夏佐沒有給他開口的機會,冰藍色的雙眸仿佛能凍僵任何靈魂。


    “按照標準的麥提那禮儀,去給那邊的女士道歉,別逼我見麵先送女公爵一條瘸腿狗。”


    “對......對不起。”


    立刻道歉的騎士掙紮著唿吸了兩口,疼得滿頭冷汗,小聲重複,更加鄭重地朝著獵魔人教團的方向鞠躬。


    “我違背了騎士五德,讓陶森特與鮑克蘭的榮譽蒙羞,請您原諒......”


    波比甚至懶得抬眼看他一下,無聊地踹動一塊從貨車上滑落的秤砣。


    見葛特菲德強痛難忍,哥利亞上前攬住了他的肩膀,帶著他鞠躬更低一些。


    “對的,我以榮耀起誓,在麥提那烈日之光的照耀下,叔叔隻是睡糊塗了,等您見了女公爵就知道大家一定會相談甚歡的,陶森特從不吝嗇於接納任何一種文化。”


    夏佐擺了擺手,經過一路的觀察,他從葛特菲德眼神中能看到嫉妒,憤怒,委屈,但唯獨沒有太多的仇恨。


    這也是為什麽他沒讓其暴屍荒野。


    鬧劇謝幕,短暫的耽誤讓空中群星也不耐煩地眨起眼睛,在地平線朦朧的魚肚白中漸漸消散,延綿數公頃的葡萄園又一次在眾人眼中呈現。


    到了此處,葛特菲德先快馬迴去跟女公爵匯報,由哥利亞引導客人繼續趕路。


    因為有貨物的原因,一行人牽著馬步行,估摸著大概在第二天夜裏就能抵達公國陶森特的城堡——鮑克蘭。


    “鮑克蘭宮殿是現今保存最完好的精靈時代古物之一,前一陣子由費拉蒙大師指導翻修,如今你們剛好能看到它最雄偉的時刻。”


    哥利亞指著遠處的尖頂建築介紹:“西邊國度那賽爾的亞當治水失敗,歪打正著,給公國添了一條新運河杉斯雷托,如今已經成為公國的命脈,那裏的河水能灌溉出最好的葡萄!”


    “治水失敗,就沒有人遭難受到困擾嗎?”


    雷比毆達敏銳地捕捉到事情的另一麵。


    騎士聽聞,尷尬地咳嗽一聲,小聲交代道:


    “哈哈,其實沒什麽,都是一些還沒除幹淨的精靈,以及非人類種族,女公爵已經協助他們遷出了。”


    夏佐和格溫交換了一下眼神,兩人不約而同想到了一件事。


    貓老大一行人,很可能就是在這時候,被扣下來的。


    哥利亞覺得話題進入了一個壓抑的氛圍,四處尋找著新的東西準備介紹,終於,在一片伐木場中見到棵巨大的柳樹,眼前一亮。


    “看呐,你們眼前的是陶森特最出名的愛情故事之一,伽雷斯騎士與達芬妮小姐的等待,這篇故事被收錄在海雷拉所著的《寓言與故事》中,我就有一本親筆簽名的,八開典藏第一版。”


    騎士聲音抑揚頓挫,將故事娓娓道來。


    “據說,伽雷斯騎士與達芬妮小姐彼此相戀,為了贏得未來嶽父的認同,騎士必須完成七項挑戰......”


    “哈!他成功完成了前六項然後光榮倒在了最後一項,小姐嫁給了個一頓能吃七個豬肘的當地豪紳,故事結束!”


    沙啞的嗓音打斷騎士,是跟在雷比歐達身邊一直不吭聲的瑪多克,夏佐隔著頭盔都能聽到他啐口水的聲音。


    哥利亞目光晃了晃,微笑搖頭。


    “不,這個故事不一樣,第七個挑戰確實最為艱難,伽雷斯騎士隻身前往山貓崖找一位女術士,說服她解除當地的旱災,但所有人都不相信他能做到這一點,因為那位女術士高傲至極,隻有最謙遜的靈魂才能打動她。”


    騎士歎息了一聲,猶豫著挑選表述故事結局的方式。


    最終,他選擇直接背誦故事書中的原文。


    “......伽雷斯不願在女巫麵前下跪,他打算用武力強迫女巫解除詛咒。沒有人知道山貓崖上發生了什麽事,但伽雷斯永遠沒有迴到他的愛人身邊。”


    “瞧!”瑪多克壞笑,“這就是狗屁的愛情。”


    哥利亞沒有反駁,不緊不慢將最後一點講完。


    “達芬妮站在一處山坡頂端,沒日沒夜地找他。終於,她變成了一棵樹......這也是愛情的力量。”


    啪啪啪——


    雷比歐達緩慢拍動手掌,拂去眼角的一滴淚珠,歎道:“是啊,這就是愛情的力量,一般人哪能聽懂如此美絕的故事!”


    “這有什麽好哭的。”波比小聲嘟囔,“她要是變成樹,我給她拔起來,去山上找女巫當麵問問不就好了......”


    夏佐聽著一群人表達不同的觀點,覺得一切大概率隻是個為拉動陶森特旅遊而創作的小故事,於是笑著搖搖頭,盯上那棵傳說中的柳樹。


    然而,當他用獵魔人感官看了一陣後,臉色凝固住了。


    “嗯?這樹怎麽流血了......”

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