泰州城。


    吃下榮指揮使的大軍後,義軍隊伍再次迷茫起來。


    這是眾多義軍的通病。


    朝廷圍剿的時候,大家知道全力應付圍剿,打完仗之後,就不知道下一步該幹嘛。


    受認知上的限製,缺乏長遠戰略布局。


    看著牆上懸掛的大虞地圖,黃家兄弟就直犯愁。


    相較於普通士卒,他們販鹽走過許多地方,算是有見識的。


    泰州隻是天下一隅,想要對抗天下,根本就沒有任何可能。


    最糟糕的是因為戰亂,導致糧食急劇減產。


    繼續窩在泰州不動,撐不到多長時間,義軍就要斷糧了。


    “大哥,現在還沒到放棄的時候,幹脆再拚一把。


    姓宗的雖然賊壞,但戰略眼光還是有的。


    沒有更好的選擇,那就幹脆沿用原來的計劃。


    取揚州、克鎮江、奪南京,成則霸業可期。


    若是不幸失敗,那就隱姓埋名,往山裏一躲。


    天下那麽大,何愁沒有我們兄弟的容身之處!”


    黃仁亮提議道。


    霸業不霸業,那是忽悠人的畫餅。


    在大軍斷糧之前,趕緊打出泰州,才是眼下最需要做的。


    “你說的不錯,姓宗的確實有幾分戰略眼光,可惜就是經常脫離實際。


    朝廷水師鎖江,橫渡大江攻克鎮江、奪取南京,純粹是在扯淡。


    不過攻破揚州,還是有機會的。


    同之前不一樣,五城兵馬司的軍隊離開,此時的揚州城內部空虛。


    坐鎮揚州的欽差是清流黨人,同閹黨不是一路人。錦衣衛就算收到消息,也不會第一時間傳遞給他。


    如果運氣好的話,還能夠借助官軍的身份,詐取揚州城。


    倘若攻城受阻,那就繞過揚州,直接進入廬州府。”


    黃仁龍讚許的說道。


    選擇揚州做突破口,完全是迫不得已。


    南下的道路,有大江阻隔。


    就算朝廷的水師不攔截,光他們手中的幾條小船,渡江也不是短時間能夠完成的。


    北麵朝廷大軍雲集,高郵州的義軍岌岌可危,他們過去也隻是送人頭。


    二打揚州就成了唯一選擇。


    “大將軍,我們再次進攻揚州,要不要叫上南通州那幾股義軍?


    他們現在的處境,也不怎麽好。


    聽說渡江失敗之後,他們損失了大量的精銳,現在都被官軍欺負到了頭上。


    如果我們發出邀請,他們多半會同意。


    合我們多家之力,一起進攻揚州,勝算還會更大一些。”


    一名憨厚的中年將領提議道。


    擁有共同的敵人,兩淮地區各路義軍都是潛在盟友。


    “不行!”


    “時間上來不及了,姓榮那狗官的假捷報,糊弄不了官府多長時間。


    一旦讓朝廷的人發現了真相,定會派兵過來。


    攻取揚州在於速度,絕不能有任何拖延。


    傳令下去,全軍做好開拔準備,明日大軍遠征揚州。


    二弟,你率領老營換上官軍的衣服,帶上幾名狗官先行,看能否騙開城門。”


    黃仁龍果斷的做出了決定。


    人多力量大,人多目標也大。


    上一次組織聯軍圍攻揚州城失敗,他就意識到義軍聯合作戰,究竟有多麽不靠譜。


    指揮混亂、將令無法統一是其次,關鍵是大家都有各自的算盤。


    誰也不敢保證,到了關鍵時候會不會被盟友捅上一刀。


    ……


    揚州城。


    忙活了一陣子後,徐文嶽終於捋順了揚州事務。


    明明隻是掌握一座府城,卻感覺比他當巡撫的時候都累。


    地方遭到叛軍禍害之後,留下了一大堆的爛攤子。


    不光官員嚴重缺乏,錢糧各項物資,全部缺的厲害。


    府庫中確實查抄了不少贓款,可惜在他進入揚州的前一天,就被舞陽侯秘密裝船送往了京師。


    剛接管揚州城,又發生了叛軍劫獄案。等他緩過神來,東西都快到了京師。


    本來可以截流自用,一下子變成了向朝廷申請撥款。


    哪怕他是閣臣,該走的程序,一樣不能少。


    一來一迴的折騰下來,錢糧還沒見到,奏折倒是上了不少。


    好在徐文嶽的麵子足夠大,浙江布政使衙門先給劃撥了一部分物資過來應急,才沒鬧出亂子來。


    “閣老,五城兵馬司榮指揮使帶兵迴來了。


    因為誤了時間,城門已經關閉。


    負責守城的班頭,詢問是否開城門放他們進來。”


    侯懷昌笑嗬嗬的說道。


    舞陽侯可是把自家大人折騰的不輕,他的下屬此時送上門來,擺明就是自討苦吃。


    別說城門已經關閉,就算城門開著,他們也能夠找到拒絕入城的理由。


    “讓他們在外麵呆著,就說揚州城小,容不下他們這幫真佛。


    那位榮指揮使如果有意見,就讓他先去打聽一下,舞陽侯都幹了些什麽。”


    徐文嶽不屑的說道。


    事實證明,心中有怨氣必須發泄出來。


    剛才這麽一發泄,他的心情瞬間好了很多。


    “閣老,榮指揮使迴來的這麽快,多半是在前線吃了敗仗。????讓一紈絝子弟帶兵,舞陽侯還真敢幹!”


    侯懷昌順勢接話道。


    身份決定立場,前段時間舞陽侯可是把他們折騰的不輕。


    五城兵馬司吃了敗仗,現成的借口送上門來,那麽就必須想辦法把丟掉的麵子給找迴來。


    “哼!”


    “那幫外戚,有幾個是成器的!


    舞陽侯不過是一群混賬中,稍微能夠看的。


    用人的時候,免不了任人唯親。


    吃了敗仗,也沒啥好奇怪的。


    傳令下去,不光今晚不讓他們入城,明天也不允許這群潰兵入城!”


    徐文嶽冷笑著說道。


    看似在嘲諷舞陽侯,實際上卻無處不在隱射天元帝。


    任人唯親,明顯是皇帝先帶起來的。


    如果不是因為身份是國舅,像舞陽侯這種屢試不第的書生,連讓他看一眼的資格都沒有。


    ……


    揚州城外。


    守城官兵是有情商的,徐文嶽的話,並沒有被如實轉達。


    大人物鬥法,小卒子摻和進去,絕對是對自己的小命不負責。


    挑釁的話沒法轉述,但封城的命令,還是要執行。


    冒充官軍對著守軍,一陣怒罵輸出之後,不見城中官兵有反應,黃仁亮知道計劃失敗了。


    雖然不知道哪個環節出的問題,反正騙開城門是沒有指望。


    “榮指揮使,他們不給你麵子,難道你不想做點兒什麽嘛?”


    淪為階下囚的榮指揮使,聽到自己被點名之後,嚇得差點兒癱軟到地上。


    在叛軍營地的這些日子,他可不好過。


    看守的士卒,稍有不順心,就對他拳打腳踢。


    如果不是被逼無奈,他絕不會跟著過來。


    腦袋少根筋,他也知道配合叛軍詐開了城門,迴頭朝廷清算下來他難逃一死。


    不光是自己要死,搞不好整個榮家,包括宮中的貴妃都要跟著受牽連。


    幾度想要自殺,最終因為怕疼而放棄。


    “將軍老爺,我真的沒辦法啊!


    要不然你讓我去城門下麵,同守軍士卒進行交涉。


    如果遇上了老熟人,沒準會賣我一個麵子,就打開了城門。”


    聽了榮指揮使的話,黃仁亮的內心騷動了一下,隨即就一鞭子抽了過去。


    “姓榮的,你覺得黃爺爺好騙麽?


    這裏是揚州城,五城兵馬司的人都離開了,你有個屁的熟人。


    何況就你現在這副尊榮,就算是遇到了熟人,能夠認得出來麽。


    想要給守軍通風報信,你怕是在做夢!”


    無端了挨了一頓打,榮指揮使是一臉的委屈。


    如果不是怕死,他才不想拋頭露麵。


    一旦被俘的事情放到了台麵上,整個榮家都要跟著蒙羞。


    “黃爺爺,我真沒想騙你!


    現在負責管理揚州的是徐閣老,他是文官我是外戚,大家就不是一路人。


    這次出征,我都是被他們給逼出來的。


    您可以放心,隻要能夠迴到京師,我一定找人套他的麻袋……”


    榮指揮使的表演,讓一眾叛軍將領哄堂大笑。


    見過蠢的,就沒見過這麽蠢的。


    落入義軍手中,還想活著迴去,簡直就是在做夢。


    現在留著他們,那是廢物利用。


    一旦喪失了價值,就是他們的死期。


    “行啊,隻要朝廷肯為你們支付贖金,本將就放你這孫子迴去!”


    說完,黃仁亮直接揮手示意把人拖下去。


    唯恐和這蠢貨待在一起的時間長了,自己也受到傳染。


    沒有攜帶攻城器械,想要靠強攻手段拿下揚州,根本沒有可能。


    榮指揮使這幫人的價值,沒有預想中那麽高。


    或許他們的身份能夠糊弄一般地方官,但遇上了朝中閣老,人家根本就不買賬。


    騙開城門講究的是速度,沒有第一時間達成目的,後麵再想成功就難了。


    假的終歸是假的,拖的時間越長,暴露的風險就越大。


    攻取揚州計劃破產,對義軍來說,絕對是災難性的。


    “黃四海,你趕緊連夜迴去告訴大哥情況有變,我們沒有騙開城門。


    如果還要進攻揚州的話,那就趕緊準備攻城器械。


    趁著城內空虛,尚有一線生機。”


    話剛說完,就見衛兵急匆匆的跑了過來。


    “二將軍,大事不好!


    我們在二十裏外,發現了官軍的蹤跡。


    從旗幟上判斷,應該是五城兵馬司的軍隊。”


    收到這個噩耗,黃仁亮腦袋瓜子一下子炸了。


    敵軍怎麽可能來的這麽快?


    究竟是什麽地方暴露了?


    滿腦子的疑惑,沒有人能夠幫他解釋。


    “再派人去偵查,盡快搞清楚敵人的兵力。


    黃四海,把這個消息,一並帶給大哥!”


    遲疑了一下之後,黃仁亮皺著眉頭下令道。


    甭管什麽地方出現問題,從敵軍的表現來看,都可以確定人家是有備而來。


    如果不是消息泄露,五城兵馬司的軍隊就算是南下,也應該直奔泰州而去,而不是跑到揚州故地重遊。


    (本章完)

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