“蘭先生,本官是武將,很多事情不便摻和。


    官場上的規矩:不在其位,不謀其政。


    安撫民心是揚州府需要考慮的,上麵還有布政使衙門在監督,輪不到我一千戶插手。


    先生既然有同窗在揚州,不如趁機出去拜訪一二。


    一來可以敘敘舊情,二來也能順便打聽一下揚州局勢。”


    李牧忍不住提點道。


    事實證明,一名合格的師爺,需要經過時間的磨礪。


    這是出身導致的,身處社會中下層,對官場規則的認知嚴重不足。


    哪怕再有才華,在觀念思維發生轉變前,都隻能幫忙處理一些雜事。


    那些經驗豐富的師爺,李牧又不敢用。


    身上的政治標簽是其次,關鍵是這些人積累的經驗,大都是反麵的。


    能力怎麽樣姑且不論,道德節操肯定是沒剩多少。


    “多謝大人指點!”


    蘭林傑一臉羞愧的說道。


    本該是師爺提醒恩主的,結果因為官場閱曆,反倒是要李牧這個恩主提點他這師爺。


    原本覺得跟著一名千戶委屈了自己,現在看來自身的不足之處還多著。


    連官場遊戲規則都沒搞明白,別說施展抱負了,真要是入了仕,怕是怎麽死的都不知道。


    ……


    傍晚的秦淮河,花船雲集,燈光倒映在河水中,波光粼粼。


    悠揚的琴聲,嫋嫋的歌聲,動人的舞姿。


    饒是見慣了大世麵,獨具特色的江南風情,還是迷倒了一眾勳貴子弟。


    見到這一幕之後,郝興鋒滿意的點了點頭。


    要的就是這份效果。


    揚州城別的不多,就是美人多。


    鹽商案鬧到現在,他已經不知道該如何收場。


    如果能夠在酒桌上解決問題,那是最好不過,反正揚州鹽商最不缺的就是錢。


    內心深處,他已經下達決心,若是能夠渡過這一劫,就趕緊調離揚州。


    最近這些年,他撈的已經夠多了。


    繼續在河邊走著,時間長了,難免不會濕鞋。


    幾杯酒下肚後,場上的氣氛是越發熱烈。


    一些克製不住情緒的紈絝子弟,已經開始原形畢露。


    三三兩兩的離開包廂,自顧出去找樂子。


    作為主官的舞陽侯,淡定的和一眾揚州官員喝酒吃菜,仿佛對身邊發生的一切都沒看見。


    “老爺,情況有些不對勁!


    守門的衙役來報,外麵出現了很多陌生人,疑似帶有兵刃。”


    朱師爺帶來的消息,把郝興鋒嚇了一跳。


    今天宴請的賓客,可都是來自京中的貴人。


    萬一發生什麽意外,他這個知府就別想坐穩了。


    聯想到鹽商被抓後,手下那幫隨時可能失控的鹽丁,他瞬間意識到情況不妙。


    想到了這裏後,郝知府當即下令道:


    “朱師爺,立即派人驅散這些人。”


    “嗖、嗖、嗖……”


    終歸還是晚了一步,箭雨聲打破了暢春樓的歌舞升平。


    平時隻能在平民百姓麵前抖威風的衙役,怎麽可能是一群兇悍鹽丁的對手。


    短暫的交鋒,戰火就蔓延到了樓內。


    逃命聲、慘叫聲,劃破了夜空,向四周擴散。


    “你們下手都悠著點兒。


    這次的任務,可是七府大老爺一起吩咐下來的。


    這些京中來的大官,必須抓活的才有用!”


    領頭的刀疤臉,對著胡亂砍人的小弟怒斥道。


    衝殺的速度太快,衙門的兵丁全無抵抗之力,同事先的計劃完全不一樣。


    不到一盞茶的功夫,暢春樓內就死傷過百,剩下的人紛紛四處亂竄,根本沒有組織起像樣的抵抗。


    ……


    在家丁的掩護下,從狗洞逃出了暢春樓後,舞陽侯忍不住發飆了。


    “郝知府,你可真會選地方!”


    雖然知道自己這次過來的目的,就是為了賣隊友,可這也太狼狽了。


    隱藏的內幕,沒法對外公開,那就活該郝興鋒倒黴。


    地方是他安排的,自然要為安保負責。


    現在京中來的勳貴,和揚州府的屬官死傷慘重,他這個知府就是第一責任人。


    “侯爺,我冤枉啊!


    要是知道揚州城內藏有反賊,我肯定第一時間派人緝拿。


    定是下麵的人瀆職,才讓這些逆賊混了進來!”


    郝興鋒慌亂的解釋道。


    內心深處,他已經恨死了那幫鹽商。


    做了十幾年的官,他也見過不少作死的,就沒見過這麽能作死的。


    襲擊朝廷派來的欽差隊伍,還叫囂著抓活的,完全是在挑釁大虞的權威。


    被扣上了反賊的帽子,原來的私鹽案,現在直接升級成了謀逆案。


    不殺個血流成河,事情結束不了。


    “最好是這樣。


    剛才我們離開的時候,隱約聽到賊人在說七府大老爺,敢問是哪七府啊!”


    舞陽侯的話出口,郝興鋒頓時被嚇得呆若木雞。


    兩淮鹽業的幕後東家,恰好是以七個大家族為首。


    這裏蹦出一個七府來,他可不認為是巧合。


    難道這些人,真的想要造反?


    念頭剛剛生起,隨即又被他掐滅了。


    大虞最近這些年,雖然天災人禍不斷,可朝廷應對還算得力,沒有鬧出什麽大亂子。


    此時舉旗造反,妥妥的活膩了。


    何況七大家族本身就是競爭對手,私底下的衝突沒斷過,哪是說聯合就能聯合的。


    “侯爺,這或許是反賊用的化名,故意誤導我們的視線。”


    郝興鋒強行解釋道。


    反正他不認為兩淮七大家族,能夠白癡到策劃這場草率的襲擊活動,還故意把身份泄露出來。


    “哦,那可能是我多想了。


    不過你這揚州府的兵丁,真心是爛泥扶不上牆。


    為了揚州的安全,五城兵馬司接管揚州防務,你沒有意見吧?”


    窮圖匕現,若是還沒有發現不對勁,郝興鋒就不用在官場上混了。


    “侯爺,這不合規矩!”


    揚州的防務一旦交了出去,主導權就到了舞陽侯手中。


    後續的局勢發展,完全由五城兵馬司說了算,他想要插手都難。


    “事從權宜,郝知府莫要自誤!”


    舞陽侯冷笑著警告道。


    肯配合的話,那就和平移交。


    談不攏,那就暴力接管。


    理由他都想好了,揚州府衙有人勾結反賊,襲擊欽差隊伍。


    這個人可以是下麵的某個倒黴蛋衙役,也可以是衙門中的某位屬官,同樣也能是揚州知府。

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