進了屋子裏打開燈，孟月泠看到她桌案上還攤放著未收拾的墨寶，想必出門之前還在習字。上書：碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛，曉來誰染霜林醉，總是離人淚。
他問她：「最近在讀《西廂》？」
佩芷搖頭：「很小的時候讀過，我爹說是艷書，才看到崔夫人拆散鴛鴦就給收走了，隻記住了這句詞，那會子想起便寫了。」
說到薑肇鴻，他一笑置之，調轉了話題：「那你今年的九九消寒圖呢？」
他還記得她去年強給他床頭貼圖的光景，佩芷眉眼閃過一絲哀痛，低頭說道：「被墨水給汙了，便沒重寫。」
孟月泠想到了冬日裏發生的事，隻說：「來年再寫。」
佩芷佯作瞋視：「你可真不會安慰人。」
孟月泠承認：「我確實不會。」
「消寒圖上的字是描紅的，那是我老師的字，並非我的。」佩芷拎起了桌案上她自己寫的字問他，「這才是我的大字，好看麽？」
孟月泠點頭，誇讚道：「堪為字史，當為款識，佳人才思，世間無二。」
他明明冷著一張臉說這種恭維的話，佩芷卻極捧場地被鬧笑了，啐道：「你從哪兒學的酸詞兒，還掉起書袋來了。」
孟月泠看她笑了，莫名也跟著笑，沒開口解釋。
天色已晚，他起身作別，佩芷提著盞汽油燈送他到門口，百般不舍。
她一向有話直說，從不繞彎子，在悄寂的胡同開口問他：「要不你搬來我這兒住罷？」
孟月泠訝異，盯著她的表情像是帶著數落，她真是不知含蓄。
佩芷像是察覺到自己語氣孟浪，改口道：「那我搬到你那兒去？」
那廂傅棠跟袁小真同行，亦有些訴衷腸的架勢。
袁小真問傅棠：「你後悔了？」
片刻間的工夫，傅棠已經捋好了心思，否定道：「沒有。」
袁小真苦笑：「可我覺著你後悔了，你現在都不敢看我了，想必也不會像以前那樣不設防地跟我說話了。」
傅棠不知如何解釋，含糊說道：「我許是還沒從眼前的變動中轉換過來。」
袁小真說：「那我給你時間。若是你當真後悔了，大可以說一聲。」
傅棠望向遠處：「我想我沒有退路了。」
袁小真搖頭：「你沒退路，我有，我肯給你這個退路，成全你。」
範二少爺把袁小真架到了那個地步，傅棠出來英雄救美，言辭之間極顯風度。他如今是沒有反悔的機會了，可袁小真有。她大可以毀約，雖說少不了要折一折他的顏麵，比起終身大事不情願地拍了板，丟這麽點麵子不算什麽。
可傅棠在冥冥之中總覺得，他把婚事拖了這麽多年，早些年上門說親的踏破了門檻，他從未搭理過，全都給遣了出去，像是一直在等一個人。又許是時機到了，這個人既不是薑佩芷，那麽是她袁小真也未嚐不可。
傅棠說：「我是個頂自私的人，那種情形下想要給你博迴麵子，大可以用別的法子。這個口既然張了，我便做好了一條路走到黑的打算。」
袁小真始終掛著不鹹不淡的笑容：「你竟把與我成婚比作一條路走到黑。」
傅棠語塞，他眼下對袁小真的態度有些別扭，不再好像以前那樣口無遮攔了。
袁小真兀自說下去，卻是在一層一層揭傅棠遮羞的外皮：「佩芷與佟少爺的婚事不過數月，孟老闆鬱結，眾人皆知。你以為沒人注意到你，可我知道，你後悔。」
傅棠猛地轉頭看向她，可袁小真根本不瞧他，繼續說道：「當初薑先生找過你，給過你機會，可你拒絕了，所以佩芷婚後過得越不好，你便愈加愧疚，這份愧疚吞噬著你，讓你夜不能寐。」
傅棠心中一沉，心情複雜，想問她如何知道的這些，又不解她怎麽看出來的這些，問題太多，問不過來。
袁小真嘆息道：「所以你偷偷派人盯著她和佟少爺，或許算作保護佩芷。而今日英雄救美，放言娶我，不過是你對她的歉疚超出了負荷。當初你越沒救得了她，今日便越想救我於水火，我不過是運氣好，撿了個便宜，順帶成全了自己。」
傅棠問：「小真，你何時……」
她答道：「記不得了。」
當初段青山給她引薦棠九爺，他第一次進鳳鳴茶園的後台，踏足她的扮戲房，孟月泠也在，還有幾個天津名票。她臉上的戲妝還沒卸，雖摘了髯口，但也是副男人的打扮。他不在意她樣貌如何，更不管她是男的女的，一門心思放在戲上。
眾人品起茶來，氣氛熱絡之後，忘記是哪個沒抑製住骨子裏的低俗的名票開口，讓她來一段《遊龍戲鳳》，正德帝給李鳳姐插海棠花的那段，戲詞略有些輕佻，倒像是真不拿她當女人看一樣。
在座的大多是頭一迴見袁小真，並不相熟，能唱旦角兒的更沒幾個。其中最內行的莫過於孟月泠這寰宇第一青衣，他臉上掛著冷笑，就那麽直直地盯著開口的那人，眾人哪還敢開口讓他唱李鳳姐。
傅棠這時開了口，大夥還以為他要唱，他可是各工全能，票個李鳳姐綽綽有餘。沒想到他隨手拎起了個胡琴，材質不行，弦緊得很，早忘記是誰丟在這兒的了。他卻泰然地坐下了，風姿綽約，直接改了戲碼，讓她來段《赤壁·舌戰群儒》，他來拉弦，成全了她的諸葛孔明。
他問她：「最近在讀《西廂》？」
佩芷搖頭：「很小的時候讀過，我爹說是艷書，才看到崔夫人拆散鴛鴦就給收走了，隻記住了這句詞，那會子想起便寫了。」
說到薑肇鴻，他一笑置之，調轉了話題：「那你今年的九九消寒圖呢？」
他還記得她去年強給他床頭貼圖的光景，佩芷眉眼閃過一絲哀痛，低頭說道：「被墨水給汙了，便沒重寫。」
孟月泠想到了冬日裏發生的事，隻說：「來年再寫。」
佩芷佯作瞋視：「你可真不會安慰人。」
孟月泠承認：「我確實不會。」
「消寒圖上的字是描紅的，那是我老師的字，並非我的。」佩芷拎起了桌案上她自己寫的字問他，「這才是我的大字，好看麽？」
孟月泠點頭，誇讚道：「堪為字史，當為款識，佳人才思，世間無二。」
他明明冷著一張臉說這種恭維的話，佩芷卻極捧場地被鬧笑了，啐道：「你從哪兒學的酸詞兒，還掉起書袋來了。」
孟月泠看她笑了，莫名也跟著笑，沒開口解釋。
天色已晚，他起身作別，佩芷提著盞汽油燈送他到門口，百般不舍。
她一向有話直說，從不繞彎子，在悄寂的胡同開口問他：「要不你搬來我這兒住罷？」
孟月泠訝異，盯著她的表情像是帶著數落，她真是不知含蓄。
佩芷像是察覺到自己語氣孟浪，改口道：「那我搬到你那兒去？」
那廂傅棠跟袁小真同行，亦有些訴衷腸的架勢。
袁小真問傅棠：「你後悔了？」
片刻間的工夫，傅棠已經捋好了心思，否定道：「沒有。」
袁小真苦笑：「可我覺著你後悔了，你現在都不敢看我了，想必也不會像以前那樣不設防地跟我說話了。」
傅棠不知如何解釋，含糊說道：「我許是還沒從眼前的變動中轉換過來。」
袁小真說：「那我給你時間。若是你當真後悔了，大可以說一聲。」
傅棠望向遠處：「我想我沒有退路了。」
袁小真搖頭：「你沒退路，我有，我肯給你這個退路，成全你。」
範二少爺把袁小真架到了那個地步，傅棠出來英雄救美，言辭之間極顯風度。他如今是沒有反悔的機會了，可袁小真有。她大可以毀約，雖說少不了要折一折他的顏麵，比起終身大事不情願地拍了板，丟這麽點麵子不算什麽。
可傅棠在冥冥之中總覺得，他把婚事拖了這麽多年，早些年上門說親的踏破了門檻，他從未搭理過，全都給遣了出去，像是一直在等一個人。又許是時機到了，這個人既不是薑佩芷，那麽是她袁小真也未嚐不可。
傅棠說：「我是個頂自私的人，那種情形下想要給你博迴麵子，大可以用別的法子。這個口既然張了，我便做好了一條路走到黑的打算。」
袁小真始終掛著不鹹不淡的笑容：「你竟把與我成婚比作一條路走到黑。」
傅棠語塞，他眼下對袁小真的態度有些別扭，不再好像以前那樣口無遮攔了。
袁小真兀自說下去，卻是在一層一層揭傅棠遮羞的外皮：「佩芷與佟少爺的婚事不過數月，孟老闆鬱結，眾人皆知。你以為沒人注意到你，可我知道，你後悔。」
傅棠猛地轉頭看向她，可袁小真根本不瞧他，繼續說道：「當初薑先生找過你，給過你機會，可你拒絕了，所以佩芷婚後過得越不好，你便愈加愧疚，這份愧疚吞噬著你，讓你夜不能寐。」
傅棠心中一沉，心情複雜，想問她如何知道的這些，又不解她怎麽看出來的這些，問題太多，問不過來。
袁小真嘆息道：「所以你偷偷派人盯著她和佟少爺，或許算作保護佩芷。而今日英雄救美，放言娶我，不過是你對她的歉疚超出了負荷。當初你越沒救得了她，今日便越想救我於水火，我不過是運氣好，撿了個便宜，順帶成全了自己。」
傅棠問：「小真，你何時……」
她答道：「記不得了。」
當初段青山給她引薦棠九爺，他第一次進鳳鳴茶園的後台，踏足她的扮戲房，孟月泠也在，還有幾個天津名票。她臉上的戲妝還沒卸，雖摘了髯口，但也是副男人的打扮。他不在意她樣貌如何，更不管她是男的女的，一門心思放在戲上。
眾人品起茶來，氣氛熱絡之後，忘記是哪個沒抑製住骨子裏的低俗的名票開口，讓她來一段《遊龍戲鳳》，正德帝給李鳳姐插海棠花的那段，戲詞略有些輕佻，倒像是真不拿她當女人看一樣。
在座的大多是頭一迴見袁小真，並不相熟，能唱旦角兒的更沒幾個。其中最內行的莫過於孟月泠這寰宇第一青衣，他臉上掛著冷笑，就那麽直直地盯著開口的那人，眾人哪還敢開口讓他唱李鳳姐。
傅棠這時開了口，大夥還以為他要唱，他可是各工全能，票個李鳳姐綽綽有餘。沒想到他隨手拎起了個胡琴，材質不行，弦緊得很，早忘記是誰丟在這兒的了。他卻泰然地坐下了，風姿綽約，直接改了戲碼，讓她來段《赤壁·舌戰群儒》，他來拉弦，成全了她的諸葛孔明。