夜幕如墨,將黃河南岸的灘塗完全吞噬,黑暗之中,隻有戰火的光芒如同地獄的焰火,忽明忽暗,映照出一幅慘烈至極的畫麵。


    遼國步卒們開始瘋狂地跳入黃河,他們的身影在黑暗中如同被狂風卷起的落葉,瞬間被巨浪吞噬。黃河的咆哮聲與步卒們的慘叫聲交織在一起,形成了一首悲壯的死亡交響曲。有的人在入水的瞬間就被暗流卷走,連掙紮的機會都沒有;有的人則在水中奮力掙紮,卻被冰冷的河水凍得失去知覺,最終沉入河底;還有的人幸運地抓住了漂浮物,但在這漫長的黑夜中,寒冷、疲憊與恐懼卻一點點侵蝕著他們的意誌,直至耗盡最後一絲生命力。


    而此刻還在河麵上巡弋開炮的大船們配合著洶湧的河水,無情地收割著一條條性命,許多魏軍的士卒已經殺到了岸邊,目睹著這場人間慘劇,他們的臉上也露出了震驚與茫然,這是作為人的天性與本能,沒有人能看到密密麻麻的士卒被黃河吞噬而做到麵不改色。


    但戰爭一直都是如此殘酷的。


    仗打到這個份上,就算是埋頭隻管砍人的小兵,也知道到底發生了什麽,夜空下某處響起了歡唿聲,然後引起了他處的共鳴,越來越多的魏國士卒舉起手裏的武器,開始慶祝這一刻的反敗為勝,這突如其來從試探佯攻突兀變成決戰的一仗,持續了整整一天,所有人繃緊了的神經此刻都終於得到了鬆緩,因為他們知道,當這幾萬遼國步卒被火槍火炮夾擊逼得隻能跳河的這一刻,這一場仗已經是大勝了。


    但隻有少數清醒的人,才在戰場廝殺的餘韻裏注意到了兩翼開始遠離的騎兵,和笨重無法強行渡河的步卒不同,遼人的三萬騎兵戰損不算嚴重,建製完整的同時也還能接到軍令,而他們整齊劃一地撥轉馬頭開始整隊,明顯不是打算再衝一次魏軍的大陣。


    那他們是要去做什麽?


    揮舞著大戟砸死兩個遼人,嚇得幾十個遼國步卒狼狽跳河的王五眉頭一皺,突然意識到了什麽,立刻勒緊馬韁,朝著身邊僅剩的幾十騎鐵浮屠吼道:


    “調頭,去尋大帥!”


    在和遼國重騎纏鬥的時候,借著夕陽的餘暉,他分明看到了一隊騎兵直奔那片立著帥旗的山坡而去,如今正麵戰場雖然有了戰果,但若是顧懷出了事,那後果跟慘敗也沒什麽兩樣。


    提起廝殺半日後僅剩的馬力,王五帶著鐵浮屠穿越戰場,沒有去管那些滿地亂跑被圍堵被截殺的遼人,隻是朝著記憶裏那片山坡的位置奔去,一直到身下的戰馬都快被活活累死,他才看到了那一片被密密麻麻騎兵淹沒的高地。


    明火執仗之下,肉眼已經能看到遼國騎兵衝到了離帥旗不遠的地方,身著魏軍製式鎧甲的親衛正在與他們進行慘烈的搏殺,維持著最後的防線,王五這個角度看不到顧懷的身影,但確定帥旗還立著,他立刻鬆了一大口氣,正準備催馬上前視圖衝過敵陣,卻發現身下的戰馬哀鳴一聲就往一側倒下。


    這也是沒辦法的事情,血戰半日,橫穿了幾次戰場,又背負著沉重的馬鎧與王五,哪怕是大魏最上等的戰馬,也早就到達了極限,而且就算它還能負著王五再衝一次,眼前已經快被遼人淹沒的山坡也不是幾十個強弩之末的鐵浮屠騎兵能扭轉的局勢。


    以身做餌,總是要付出代價的,賭得多了,就不可能一直贏下去。


    被重重親衛保護起來的顧懷騎著踏雪,沉默地想著這個道理,這一戰可以說是光明正大的決戰,但他卻還是習慣性地把自己放到了一個危險的位置,能多吸引一點遼人騎兵,正麵戰場的壓力就會小一些,這麽看來他和對麵的將領確實是兩個極端,在遼國步卒完全渡河之前,對麵的帥旗就沒打算越過黃河來到南岸,哪裏會像他這樣把自己放在最顯眼的地方。


    夜色如墨,他不知道正麵戰場如今已經變成了什麽樣,也不知道戰前的布置有沒有落到實處,但他知道,再這麽被圍下去撐不了多久,怕是隻能試著突圍了。


    黑暗裏突兀響起一陣號角聲,原本已經收縮到了極限的防線壓力驟然一鬆,瘋狂進攻的遼人們動作齊齊一滯,然後展露出了他們的紀律性,有條不紊地開始後撤。


    目睹了這一切的魏人們目瞪口呆,誰都不知道為什麽這些遼人分明已經快摸到坡頂,摸到他們渴望了已久的帥旗,卻突然選擇了放棄,隻有幾個將領意識到了什麽,猛地看向那匹白馬上的身影。


    顧懷也微微怔了怔,隨即看向黑夜之下的戰場,仿佛看見了那邊扭轉的局勢。


    如潮水般退去的遼人騎兵讓原本的山坡顯露了出來,遠處的王五一愣,隨即大喜過望,拎著大戟就換乘了馬趕往山上,於此同時周圍也有等待了許久的傳令士卒瞅見機會,為山坡上血戰了許久的眾人帶來了前線的消息。


    “大帥!”


    王五破鑼一樣的嗓子有些啞,也不知道是不是喊殺了太久導致的:“大帥!遼人完了!密密麻麻的人全跳了黃河!”


    此時周圍的人也從趕來的士卒嘴裏得知了前線發生的事情,所有人的表情都出奇地一致,不可置信地看向那位年輕的主帥。


    築堤束水,船載火炮,趁夜順流而下斷了遼人後路,送了他們一場大敗,幾萬步卒被逼得跳河?


    蒼天啊,這是真實發生的事情?魏遼立國以來多少年了,居然能打出這樣的仗?


    一時間白馬上年輕的靖北伯在他們眼中仿佛神化成了個無所不能的軍神,連剛才拚命廝殺時有所腹誹埋怨的立旗誘敵之舉也變成了老謀深算,在今天之前,誰能想到有一天這樣過十萬兵力的堂堂正正決戰,魏國居然能將四萬遼人一戰盡沒?


    然而那位年輕的主帥卻並沒有露出什麽得意自矜的表情,隻是問道:


    “遼人的騎兵呢?”


    還處於興奮狀態滿麵紅光的王五微微一怔,然後撓了撓頭:“我衝過來之前,好像是看到他們在集結,但不知道要去幹嘛...對了,連這坡上的遼人也突然撤了兵,他們要去幹嘛?”


    有熟悉戰事的將領臉色一變:“不好,遼人必是要去襲城!”


    他越眾而出:“大帥,遼人步卒雖被圍殲,但騎兵還有餘力,他們肯定是知道正麵再難有作為,所以想趁此刻餘戰未熄,整兵殺向皋城去了!”


    話音一落,周圍隨行中軍大帳的幾個將領也恍然大悟,紛紛開口道:


    “是啊,皋城空虛,還真有可能被他們打下來!”


    “可打下來也沒用啊,收拾完正麵再打迴去就是了。”


    “愚蠢!你莫不是忘了軍糧?眼下才過春耕本就缺糧,若是軍糧出了問題,還活下來的士卒靠什麽養,與民爭糧?”


    “對了,還有軍營!軍營可是立在皋城外的,遼人這是知道事不可為,所以想要強行一搏了!”


    反敗為勝帶來的喜悅很快被你一言我一語衝淡,將領們越議論越心慌,隻有兩個得到顧懷重用的將領聽到“皋城”、“軍糧”這幾個字眼,臉上的神情不由得一鬆,不同於其他人的驚慌失措,反而是平靜下來看向了顧懷。


    果然,當得知遼人正麵失利後轉而集結騎兵想要再搏一把,很有可能是直奔皋城而去之後,顧懷的神情略有些古怪,沒有立刻傳下軍令集結士卒迴援,反而終於放鬆下來似的感歎了一聲:


    “還真是無心插柳柳成蔭...”

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