【諸國王·964年3月】
“殿下....殿——”
“噢，我沒事！（冷靜地）匯報情況！有人受傷嗎？”
“沒有，殿下，雖然很奇怪，但那東西看起來不是衝我們來的，它一路往——”
“南方，法洛斯，立即開始整隊，我們必須馬上出發，前往智者學院。”
“是，殿下！”
“小心，那東西還在我們頭上，讓法師們做好準備，隨時應對襲擊。”
“是！”
“（小聲地）這到底是什麽....”
------------------------------------------
在談話結束之前，帕貝爾又打開了他的抽屜，他同樣給威廉準備了禮物，那是一枚放在錦盒裏的勳章，材質和冠軍勳章一樣，都是晶瑩的寶石，同樣在正麵雕刻著威廉的名字。
威廉瞪大了眼睛，他先是狂喜，隨後卻畏縮地後退，這勳章曾無數次出現在他的夢境裏，可當它落進現實時，威廉很清楚，他並沒有資格得到這樣的嘉獎：
“院長，我——”
“別想太多，這不是冠軍勳章，為什麽不翻過來看看呢？”
和冠軍勳章不同，這勳章背麵並沒有刻下鴉尾蛇的徽記，而是一句箴言——
【唯有至熱之火才能鍛出至韌之鋼】
“毀滅人的身體簡單，但要摧垮他的精神卻很難，威廉，記住我的話，在誕生之時，我們就已經掌握了這世上最強大的武器，那就是我們的意誌。”
年輕的戰士離開了高塔，他才十五歲，或者十六歲，他還太年輕，不足以理解這句箴言，但沒有關係，隻要他還記得今天這一幕，這顆種子就遲早會發芽。
即使在高塔頂層觀察，威廉也比他的同伴強壯許多，目睹他迴到隊列，並開始訓練以後，帕貝爾才再次拉上窗簾，開始收拾桌麵，並更換新的茶具。
他還有需要處理的事務，今天的第三位訪客是米莉亞，他依然準備了新的茶水和點心，但可惜的是，師生間的衝突在談話開始時就已經抵達巔峰，米莉亞根本沒有給他留下緩和氣氛的機會，帕貝爾甚至來不及給她斟茶：
“導師，請把我放迴白銀高原，我還可以戰鬥！”剛走進房間，米莉亞就語氣激烈地說：“還有很多人在——”
“不，”
米莉亞露出驚訝和憤怒的表情，但透過她的眼睛和動作，帕貝爾卻看到了恐懼，她的要求絕非出於勇敢，而是自責和懊悔。
這不是個好消息，這意味著今天很難和平收場，但如果一位戰士想要成長，那麽他就必須經過這一階段，帕貝爾抿了抿嘴，放下茶壺，冷漠地說：
“忘了她們吧，米莉亞，任務結束了。”
“忘？怎麽可能忘！”與其說是因為被拒絕而生氣，倒不如說是米莉亞感到了背叛，而否定她的正是那在她看來最堅定，最強大的人，她不可置信，又驚又怒地大聲說：
“是你把我從泥潭中救出來，是你教會我怎麽生存——”
“沒有錯，但你真有能力和意誌繼續戰鬥？你不是為了複仇，也不是為了保護和解救弱者，你隻是在自殺，試圖通過這種軟弱的方式逃避，還要帶著我的心血，我的號角和那把弓一起去資助我的敵人。”
“我沒有——”
米莉亞踉蹌著後退兩步，她的傷口被無情揭開，連最後一點尊嚴也不複存在，導師冰冷的眼神更讓她無比陌生，最後，她顫抖著撩開披風，緩緩把手伸向腰間，痛苦地說：
“既然這樣....”
“夠了！”帕貝爾的語氣陡然嚴厲，他幾乎從不對人發怒，因此這表情才格外令人畏懼：“真讓我失望，米莉亞，難道我沒有教過你言語比刀劍更加鋒利？難道我沒有教過你要把傷口留給自己的敵人？難道我沒有教過你，永遠不要讓自己孤立無援？”
“我教了你那麽多，我把我的全部經驗傾囊相授，不要求任何迴報，但你呢？你學到了什麽？你隻給了我重重的一擊，你覺得是我背叛了你？不，是你背叛了我。”
地上之神哀傷地閉上了眼，他甚至沒有做出其他動作，可他的壓迫感卻絲毫不減，讓米莉亞不自覺地又退了一步。
她的手已經摸到了龍號角，指腹傳來粗糙而古老的觸感，在她自己都沒有意識到的時候，她的語氣已經變得軟弱，視線也變得朦朧：
“我....我不需要....我一個人更加強大....從小到大，我一個人——”
“你並不強大，米莉亞，你的錯覺源自那支號角和那把弓，還有我的支持，也許我不該給你這些，這樣你才能認清自己，認清世界，和你的同伴們一樣，你隻是凡人，你會犯錯，你會失敗，承認這點很難，要承擔它的代價更難，但這是我們必須邁出的一步，我已經跨過了這個階段，現在輪到你了。”
“我又能怎麽辦？”米莉亞靠在牆上坐下，用雙手捂住自己的臉，哽咽著說：“我生來就是累贅，我也不懂魔法，我已經做了我能做的一切，可是——”
帕貝爾則站起來，拉開了窗簾，還推開了窗，唿嘯的風聲不絕於耳，雖然吵鬧，但也冷卻了他的頭腦，從某一刻起，他切實生氣了，他的表情而不再是偽裝，連帕貝爾自己也沒有認識到這點：
“那你認為我是什麽？一位不可戰勝，無所不能的神？不，在我年幼的時候，我也不過是芬西路邊的灰塵，我知道你的痛苦，我知道你們的經曆，這就是為什麽當我崛起以後，我要第一時間站出來，這就是我與生俱來的使命，但如果換成是你，你也會做一樣的事。”
在王城永遠明亮的天空上，希爾伯的最後造物正在寧靜地流淌，這把枷鎖不僅分割了天空和大地，也無時不刻都在提醒他，所謂的地上之神不過也隻是眾神的奴隸。
但時至今日，在他的艱難努力下，一切都在往好的方向前進，縱使經曆那麽多失敗，縱使還有那麽多未知，但終於，眾神的計劃開始偏離，他們的掌控正在衰弱。
帕貝爾的手掌逐漸遮住了天空，隨後，他用力地握拳：
“如果你還把我當做導師，那就該記住我的話，我說過，這是一場戰爭，一場新時代和舊世界的戰爭，當這場戰爭落幕時，這世上再也不會有國王，也不會有神明，每個人都能自由地選擇自己的生活，自己的未來，這就是為什麽我要說你還沒有做好準備，這遠遠超出你現在的能力範圍，米莉亞。”
再也沒有神明？米莉亞急切地問：“那你呢，導師？”
“我！”
窗邊的男人爆發出一陣張狂的大笑：“我沒有說過嗎？難道你認為我真的是神？沒有人比我更討厭這個稱唿！我的力量並非無法解釋，也絕不是無法複製，我不過是這世界上最強大的法師，怎麽能稱之為神！”
“當這場戰爭落幕時，我會讓人們知道，獲勝的不是太陽領主，地上之神，而是芬西的學者帕貝爾·格蘭瑟姆！我不是神，而是凡人！”
帕貝爾興奮地微微喘息，這正是他一直壓抑的，內心深處的渴望，興奮掃清了長久積累的疲倦，在米莉亞呆滯的目光中，帕貝爾大步走到他的書桌旁邊，從左邊的第一個抽屜裏取出一個細長的盒子，把它遞到米莉亞麵前：
“打開看看。”
米莉亞伸出手，卻在最後一刻收迴，畏懼而自卑地問：“我可以嗎？”
帕貝爾沒有說話，隻是抖了抖盒子，於是米莉亞伸手揭開了盒蓋，盒子裏依然鋪著厚絨布，但放在中間的是一把閃亮的，精美的短劍：
“這是提利昂·光刃的作品，雖然不是專門為你打造，但我想應該也可堪一用，這是給你的禮物，試試趁不趁手？”
對於像她一樣的獵人來說，這把短劍有些太過華麗，但——米莉亞伸手拿起了那把短劍，發現上麵還有一句用精靈語雕刻的銘文——
【信任的重量】
來不及有什麽情緒，也來不及打量劍身和劍刃，取走短劍之後，她發現盒子裏還有一張紙卷，那上麵記載的名字她再熟悉不過，有一半是她沒來得及狩獵的人，而剩下一半中混著一個她永生難忘的名字——羅貝爾·“博學者”·妮妮安森·艾斯提尼亞。
米莉亞瞪大了眼睛：“這是....”
“正如我所說，一份禮物，”
帕貝爾把盒子輕輕放在米莉亞麵前，然後轉身迴到了窗邊：“但你還沒有做好準備，如果你還相信我，就迴到學院來，比起訓練，你更需要的是思考，當時機成熟的時候，我會親自把你送迴白銀高原。”
“如果你還相信我，那麽我可以向你許諾，這時間不會太久，也許一個月，也許兩個月，再忍耐一段時間，一切都還來得及。”
“殿下....殿——”
“噢，我沒事！（冷靜地）匯報情況！有人受傷嗎？”
“沒有，殿下，雖然很奇怪，但那東西看起來不是衝我們來的，它一路往——”
“南方，法洛斯，立即開始整隊，我們必須馬上出發，前往智者學院。”
“是，殿下！”
“小心，那東西還在我們頭上，讓法師們做好準備，隨時應對襲擊。”
“是！”
“（小聲地）這到底是什麽....”
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在談話結束之前，帕貝爾又打開了他的抽屜，他同樣給威廉準備了禮物，那是一枚放在錦盒裏的勳章，材質和冠軍勳章一樣，都是晶瑩的寶石，同樣在正麵雕刻著威廉的名字。
威廉瞪大了眼睛，他先是狂喜，隨後卻畏縮地後退，這勳章曾無數次出現在他的夢境裏，可當它落進現實時，威廉很清楚，他並沒有資格得到這樣的嘉獎：
“院長，我——”
“別想太多，這不是冠軍勳章，為什麽不翻過來看看呢？”
和冠軍勳章不同，這勳章背麵並沒有刻下鴉尾蛇的徽記，而是一句箴言——
【唯有至熱之火才能鍛出至韌之鋼】
“毀滅人的身體簡單，但要摧垮他的精神卻很難，威廉，記住我的話，在誕生之時，我們就已經掌握了這世上最強大的武器，那就是我們的意誌。”
年輕的戰士離開了高塔，他才十五歲，或者十六歲，他還太年輕，不足以理解這句箴言，但沒有關係，隻要他還記得今天這一幕，這顆種子就遲早會發芽。
即使在高塔頂層觀察，威廉也比他的同伴強壯許多，目睹他迴到隊列，並開始訓練以後，帕貝爾才再次拉上窗簾，開始收拾桌麵，並更換新的茶具。
他還有需要處理的事務，今天的第三位訪客是米莉亞，他依然準備了新的茶水和點心，但可惜的是，師生間的衝突在談話開始時就已經抵達巔峰，米莉亞根本沒有給他留下緩和氣氛的機會，帕貝爾甚至來不及給她斟茶：
“導師，請把我放迴白銀高原，我還可以戰鬥！”剛走進房間，米莉亞就語氣激烈地說：“還有很多人在——”
“不，”
米莉亞露出驚訝和憤怒的表情，但透過她的眼睛和動作，帕貝爾卻看到了恐懼，她的要求絕非出於勇敢，而是自責和懊悔。
這不是個好消息，這意味著今天很難和平收場，但如果一位戰士想要成長，那麽他就必須經過這一階段，帕貝爾抿了抿嘴，放下茶壺，冷漠地說：
“忘了她們吧，米莉亞，任務結束了。”
“忘？怎麽可能忘！”與其說是因為被拒絕而生氣，倒不如說是米莉亞感到了背叛，而否定她的正是那在她看來最堅定，最強大的人，她不可置信，又驚又怒地大聲說：
“是你把我從泥潭中救出來，是你教會我怎麽生存——”
“沒有錯，但你真有能力和意誌繼續戰鬥？你不是為了複仇，也不是為了保護和解救弱者，你隻是在自殺，試圖通過這種軟弱的方式逃避，還要帶著我的心血，我的號角和那把弓一起去資助我的敵人。”
“我沒有——”
米莉亞踉蹌著後退兩步，她的傷口被無情揭開，連最後一點尊嚴也不複存在，導師冰冷的眼神更讓她無比陌生，最後，她顫抖著撩開披風，緩緩把手伸向腰間，痛苦地說：
“既然這樣....”
“夠了！”帕貝爾的語氣陡然嚴厲，他幾乎從不對人發怒，因此這表情才格外令人畏懼：“真讓我失望，米莉亞，難道我沒有教過你言語比刀劍更加鋒利？難道我沒有教過你要把傷口留給自己的敵人？難道我沒有教過你，永遠不要讓自己孤立無援？”
“我教了你那麽多，我把我的全部經驗傾囊相授，不要求任何迴報，但你呢？你學到了什麽？你隻給了我重重的一擊，你覺得是我背叛了你？不，是你背叛了我。”
地上之神哀傷地閉上了眼，他甚至沒有做出其他動作，可他的壓迫感卻絲毫不減，讓米莉亞不自覺地又退了一步。
她的手已經摸到了龍號角，指腹傳來粗糙而古老的觸感，在她自己都沒有意識到的時候，她的語氣已經變得軟弱，視線也變得朦朧：
“我....我不需要....我一個人更加強大....從小到大，我一個人——”
“你並不強大，米莉亞，你的錯覺源自那支號角和那把弓，還有我的支持，也許我不該給你這些，這樣你才能認清自己，認清世界，和你的同伴們一樣，你隻是凡人，你會犯錯，你會失敗，承認這點很難，要承擔它的代價更難，但這是我們必須邁出的一步，我已經跨過了這個階段，現在輪到你了。”
“我又能怎麽辦？”米莉亞靠在牆上坐下，用雙手捂住自己的臉，哽咽著說：“我生來就是累贅，我也不懂魔法，我已經做了我能做的一切，可是——”
帕貝爾則站起來，拉開了窗簾，還推開了窗，唿嘯的風聲不絕於耳，雖然吵鬧，但也冷卻了他的頭腦，從某一刻起，他切實生氣了，他的表情而不再是偽裝，連帕貝爾自己也沒有認識到這點：
“那你認為我是什麽？一位不可戰勝，無所不能的神？不，在我年幼的時候，我也不過是芬西路邊的灰塵，我知道你的痛苦，我知道你們的經曆，這就是為什麽當我崛起以後，我要第一時間站出來，這就是我與生俱來的使命，但如果換成是你，你也會做一樣的事。”
在王城永遠明亮的天空上，希爾伯的最後造物正在寧靜地流淌，這把枷鎖不僅分割了天空和大地，也無時不刻都在提醒他，所謂的地上之神不過也隻是眾神的奴隸。
但時至今日，在他的艱難努力下，一切都在往好的方向前進，縱使經曆那麽多失敗，縱使還有那麽多未知，但終於，眾神的計劃開始偏離，他們的掌控正在衰弱。
帕貝爾的手掌逐漸遮住了天空，隨後，他用力地握拳：
“如果你還把我當做導師，那就該記住我的話，我說過，這是一場戰爭，一場新時代和舊世界的戰爭，當這場戰爭落幕時，這世上再也不會有國王，也不會有神明，每個人都能自由地選擇自己的生活，自己的未來，這就是為什麽我要說你還沒有做好準備，這遠遠超出你現在的能力範圍，米莉亞。”
再也沒有神明？米莉亞急切地問：“那你呢，導師？”
“我！”
窗邊的男人爆發出一陣張狂的大笑：“我沒有說過嗎？難道你認為我真的是神？沒有人比我更討厭這個稱唿！我的力量並非無法解釋，也絕不是無法複製，我不過是這世界上最強大的法師，怎麽能稱之為神！”
“當這場戰爭落幕時，我會讓人們知道，獲勝的不是太陽領主，地上之神，而是芬西的學者帕貝爾·格蘭瑟姆！我不是神，而是凡人！”
帕貝爾興奮地微微喘息，這正是他一直壓抑的，內心深處的渴望，興奮掃清了長久積累的疲倦，在米莉亞呆滯的目光中，帕貝爾大步走到他的書桌旁邊，從左邊的第一個抽屜裏取出一個細長的盒子，把它遞到米莉亞麵前：
“打開看看。”
米莉亞伸出手，卻在最後一刻收迴，畏懼而自卑地問：“我可以嗎？”
帕貝爾沒有說話，隻是抖了抖盒子，於是米莉亞伸手揭開了盒蓋，盒子裏依然鋪著厚絨布，但放在中間的是一把閃亮的，精美的短劍：
“這是提利昂·光刃的作品，雖然不是專門為你打造，但我想應該也可堪一用，這是給你的禮物，試試趁不趁手？”
對於像她一樣的獵人來說，這把短劍有些太過華麗，但——米莉亞伸手拿起了那把短劍，發現上麵還有一句用精靈語雕刻的銘文——
【信任的重量】
來不及有什麽情緒，也來不及打量劍身和劍刃，取走短劍之後，她發現盒子裏還有一張紙卷，那上麵記載的名字她再熟悉不過，有一半是她沒來得及狩獵的人，而剩下一半中混著一個她永生難忘的名字——羅貝爾·“博學者”·妮妮安森·艾斯提尼亞。
米莉亞瞪大了眼睛：“這是....”
“正如我所說，一份禮物，”
帕貝爾把盒子輕輕放在米莉亞麵前，然後轉身迴到了窗邊：“但你還沒有做好準備，如果你還相信我，就迴到學院來，比起訓練，你更需要的是思考，當時機成熟的時候，我會親自把你送迴白銀高原。”
“如果你還相信我，那麽我可以向你許諾，這時間不會太久，也許一個月，也許兩個月，再忍耐一段時間，一切都還來得及。”