【諸國王·954年5月】
“殿下，壞消息，有人聲稱他們在前線看見了瓦爾米爾·克拉彭的車隊，所以....”
“所以，我們的進攻一定再次受挫了？”
“....是的，殿下。”
“是誰在負責失敗的戰線？”
“來自艾爾·塔爾的——”
“艾爾德雷德·費爾巴哈，告訴他，我要證據，證明克拉彭的車隊還存在，否則他就要因為散播留言和戰敗而受罰。”
“是，殿下....另外，我們還有一個好消息。”
“（不耐煩地）說。”
“我聽說在亞赫西南方，有個叫長河鎮的地方，那裏的人民無法忍受亞赫暴君的統治，於是發起了叛變，現在他們已經占領了亞赫的南方重鎮梅麗莎堡....”
“（越發不耐地）你‘聽說’？”
“是的，殿下....”
“證據，給我證據，（憤怒地）我要證據，懂嗎！（深吸氣）滾出去，你這文盲，下次別再用這種捕風捉影的消息來打擾我....我正在創作獻給地上之神的偉大歌劇，聽得懂嗎？創！作！就是從我浩如煙海的知識裏篩選出最好的一部分，我警告你，你下次再踏進這裏的時候最好帶著切實的消息，如果你再敢浪費我的時間....現在，給我滾！”
---------------------------------------
帕貝爾的要求很快得到滿足，與其說是精靈們通知及時，倒不如說蘭德爾早已對這個邀請等待多時。
在接到命令後，他立馬拋棄了自己的坐騎，跌跌撞撞地飛奔到地上之神棲身的馬車前，但他剛把手攀上車門旁的扶手，就被一把突然砍下的鋒利寶劍擋住了去路——
是薇爾莉特，她騎在一頭潔白無瑕的獨角獸上，居高臨下地俯視著蘭德爾，眼裏充斥著不加掩飾的傲慢和厭惡，冷漠地嗬斥：
“端正你的姿態！你怎敢在偉大的神麵前失禮！”
蘭德爾咬著牙，他渾身顫抖，作為貴族階級時的禮儀已經被忘得一幹二淨，連他自己都分不清他究竟是人還是野獸，他憤怒地和薇爾莉特對視，雙拳緊握，卻又攤開成爪，心底唯一的想法就是要把這該死的雌性精靈撕碎。
他已經站在了真理麵前....他分明已經得到了真理的唿喚....這精靈怎麽敢——
“薇爾莉特女士....”
車廂裏響起了帕貝爾的聲音，那語調似乎和蘭德爾記憶裏的有所不同，但在聽見地上之神的唿喚以後，薇爾莉特立即收迴了長劍，而且哪怕在有車廂阻隔的情況下，她也依然以最完美的姿態朝著帕貝爾的方向行了一禮。
擋在他和真理麵前的最後屏障消失了，自從離開狄倫以後，蘭德爾每分每秒都在期待著這一刻，於是他再也管不上身邊的一切事務，粗暴地拉開車門，然後撞進了那個令他魂牽夢縈的空間。
車廂內部十分寬敞，這是從外部就能確認的事情，而且也是理所應當的——畢竟這是地上之神的座駕，但令人出乎意料的是，這片空間十分昏暗，除了蘭德爾身後打開的車門以外，他找不到任何光源。
借著僅有的光線，他認出了艾琳·格蘭瑟姆和特雷希婭·卡斯提爾，她們端坐在帕貝爾麵前，臉色警惕，如臨大敵地看著蘭德爾。
至於地上之神本人，哪怕在光線的照射下，蘭德爾也無法分清那究竟是一個真實存在的人，還僅是一套被陰影撐起的衣物。
“蘭德爾先生....可以把車門關上嗎？”
地上之神的聲音很虛弱，完全沒有了在狄倫時的自信和力量，他在說話時也一動不動，隻是緩慢地把玩著手杖，在某個恍惚的瞬間裏，蘭德爾幾乎要認為那條銀蛇成為了活物。
“蘭德爾先生？”
蘭德爾從恍惚中蘇醒，他又許多話想問，但又不知道從哪裏開始，他看著地上之神，對方或許也在看著他，卻再也沒有出聲催促，仿佛真正的地上之神已經離開了這個黑暗的車廂，隻留下一身他鍾愛的裝扮。
最終，蘭德爾突然找迴了一些理智，他的表情逐漸恢複嚴肅，腰杆挺直，謙遜地低下頭，並拉上了車門，於是純粹的黑暗重新充斥了這片空間。
這樣一來，他就更加無法分辨地上之神的所在了，他有無數問題，卻不知道該如何開始，好在對方似乎了解了他的窘境，語氣溫和地開口引導：
“從我們分別開始說起吧，蘭德爾，離開狄倫後，你都做了什麽？”
對於蘭德爾來說，這是個漫長的故事，但對答案的渴望讓他忽略了許多並不重要的過程，他把自己的經曆一筆帶過，隻敘述實驗的目的和結果，幾乎是以極簡的語言迴答完問題後，蘭德爾迫不及待地質問：
“我究竟是人，還是野獸？”
帕貝爾藏身在陰影中，平靜地反問：“你為什麽會這麽想？”
在遇到帕貝爾·格蘭瑟姆之前，蘭德爾一直是個虔誠的信徒，但在堅信不疑的理念被徹底推翻後，人就會陷入這樣瘋狂的狀態，沮喪，易怒，且不受控製地開始懷疑身邊的一切。
這並不是一件壞事，這種崩潰會天然地篩選出人群中的智者，而一但新的思維形成，經曆過這一切的人會天生地擁有更強的使命感，以及更低的道德水平——帕貝爾正需要這樣的人來成為他的助手，協助他研究魔法和靈魂的奧秘。
美國佬正步步緊逼，這個世界危在旦夕，此刻任何多餘的科學道德和感情憐憫都是累贅，他們必須抓緊一切時間，無論使用怎樣的手段都在所不惜。
而為了確保蘭德爾能夠成為他所需要的那種人，帕貝爾並不在意親自幫他重塑理念。
他的疑問沒能難倒蘭德爾，或許早在今天之前，他就已經在無數個日日夜夜中質問自己，於是這男人喃喃自語般地給出了迴答：
“陛下....你的方法並未被米爾斯收錄，這是不受祝福的儀式，不能接引神的旨意，卻可以愈合傷口，拯救生命....哪怕是野獸，哪怕是邪惡的狼和卑微的兔，也可以得到拯救....這世上還有這麽多黑暗和苦難，為什麽偉大的神卻要浪費時間來拯救這些無用的生命嗎？”
他顫抖著，一邊哭泣一邊質問：“難道我們不是特殊的嗎？難道我隻是一頭禽獸，我虔信諸神，苦學不輟，踐行道德和法律的義務，卻和那些懵懂無知的動物沒有區別？還是說....從來就沒有眾神？這都是假的嗎？陛下？這麽多人的堅持....長達九百五十年的犧牲....不應該是這樣的....這不應該——”
“不應該是這樣的....”他聲音顫抖地咆哮：“利奧波德化身成烈陽，亞魯梅隆是盲眼的守護者，伊格納茲編織了天空，亞伯拉罕又擊碎了大地，創造海洋，梅瑞狄斯賦予生命美和活力....米爾斯讓傷口愈合，希爾伯將魔法贈與世人，索尼婭驅逐饑餓和貧窮，米蘭達獵殺兇獸，勞爾會保護正義的人，埃拉斯莫斯是守衛世界的最後屏障....”
他的咆哮讓艾琳警惕起來，但特雷希婭卻按住了艾琳的手，因為在她看來，這個神誌不清的瘋子完全沒有任何威脅。
哪怕沒有她們，帕貝爾也不應該會被這樣的人打倒甚至傷害才對。
“這才應該是世界的真相！這才是....陛下，我是對的嗎？陛下....這個世界怎麽會有第十三位神啊！陛下——陛下！我究竟是人，是眾神最鍾愛的孩子，還是隻是懵懂無知的....”
說到最後，蘭德爾已經泣不成聲，帕貝爾耐心地聽完了他的話，確認他沒有更多想法以後，才依然平靜地迴答：
“我們都是野獸，蘭德爾。”
這迴答大大出乎蘭德爾的意料，他的哭聲得到了扼製，卻仿佛變成了某種實體的阻礙，卡在他的喉嚨裏，讓他不自覺地屏住唿吸，發出尖銳又毫無意義的聲音。
他震驚，興奮，迷茫又虔誠地看著那團應該是地上之神的陰影，臉上帶著求知的憧憬和解脫的微笑，但這些帕貝爾都看不到，隻是繼續毫無波瀾地說：
“當你饑餓時，是你的身體想吃，還是你的靈魂想吃？你碰到的一切都基於這些血肉和白骨，又怎麽能說這是來自你靈魂深處的渴望呢？”
蘭德爾顫抖著，帕貝爾閉上了眼，改用輕浮的語氣說：“當我們需要休息時，當我們需要治療，需要享受，感到痛苦或舒適時，都不過是身體帶來的欲望，我們遵從身體的感受，而動物們也受此驅使，又怎麽能說我們和動物有霄壤之別？”
“但是——我的朋友，我們在思考！我們定義天空和大地，我們定義火是熱的，冰是冷的，我們知道流血會死，也知道怎樣保護自己的生命，我們會將這一切教給孩子們，讓他們哪怕不必經曆這樣的兇險也知道該如何延續生命，他們會思考，會學習，他們的孩子也是。”
“我們是動物，但遠不止是動物，我們擁有最寶貴的特質——當我們饑餓時，我們不會吃掉自己的親人朋友，當我們恐懼時，我們不會拋棄自己的責任和義務，我們會悼念英雄，銘記傳說，我們也會唾棄懦夫和背叛者，這就是我們和野獸的區別，我的朋友，這就是崇高的理智，它淩駕於原始獸欲之上，這才是我們區別於野獸的根本原因。”
“獨屬於神的神的，狂熱且愚昧的時代已經結束，人的時代即將到來，我的朋友，這是理性和智慧的時代，是真正屬於人的時代，這便是我向世人的宣告——”
這是極為僭越的言論，即使雷克西昂已經墜落接近千年，人們習慣了天上僅有一個太陽的生活，但也從來沒人膽敢宣稱神的時代已經結束，甚至連國王和貴族們也對此保持沉默。
蘭德爾的震撼無法用言語表達，在他剛打算下意識地反駁之前，帕貝爾卻抬起了頭，從兩人見麵開始，這是他第一次用那自信又激昂的語氣說話：
“因為我即是地上之神帕貝爾·格蘭瑟姆！我即是不屈神埃拉斯莫斯！”
“殿下，壞消息，有人聲稱他們在前線看見了瓦爾米爾·克拉彭的車隊，所以....”
“所以，我們的進攻一定再次受挫了？”
“....是的，殿下。”
“是誰在負責失敗的戰線？”
“來自艾爾·塔爾的——”
“艾爾德雷德·費爾巴哈，告訴他，我要證據，證明克拉彭的車隊還存在，否則他就要因為散播留言和戰敗而受罰。”
“是，殿下....另外，我們還有一個好消息。”
“（不耐煩地）說。”
“我聽說在亞赫西南方，有個叫長河鎮的地方，那裏的人民無法忍受亞赫暴君的統治，於是發起了叛變，現在他們已經占領了亞赫的南方重鎮梅麗莎堡....”
“（越發不耐地）你‘聽說’？”
“是的，殿下....”
“證據，給我證據，（憤怒地）我要證據，懂嗎！（深吸氣）滾出去，你這文盲，下次別再用這種捕風捉影的消息來打擾我....我正在創作獻給地上之神的偉大歌劇，聽得懂嗎？創！作！就是從我浩如煙海的知識裏篩選出最好的一部分，我警告你，你下次再踏進這裏的時候最好帶著切實的消息，如果你再敢浪費我的時間....現在，給我滾！”
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帕貝爾的要求很快得到滿足，與其說是精靈們通知及時，倒不如說蘭德爾早已對這個邀請等待多時。
在接到命令後，他立馬拋棄了自己的坐騎，跌跌撞撞地飛奔到地上之神棲身的馬車前，但他剛把手攀上車門旁的扶手，就被一把突然砍下的鋒利寶劍擋住了去路——
是薇爾莉特，她騎在一頭潔白無瑕的獨角獸上，居高臨下地俯視著蘭德爾，眼裏充斥著不加掩飾的傲慢和厭惡，冷漠地嗬斥：
“端正你的姿態！你怎敢在偉大的神麵前失禮！”
蘭德爾咬著牙，他渾身顫抖，作為貴族階級時的禮儀已經被忘得一幹二淨，連他自己都分不清他究竟是人還是野獸，他憤怒地和薇爾莉特對視，雙拳緊握，卻又攤開成爪，心底唯一的想法就是要把這該死的雌性精靈撕碎。
他已經站在了真理麵前....他分明已經得到了真理的唿喚....這精靈怎麽敢——
“薇爾莉特女士....”
車廂裏響起了帕貝爾的聲音，那語調似乎和蘭德爾記憶裏的有所不同，但在聽見地上之神的唿喚以後，薇爾莉特立即收迴了長劍，而且哪怕在有車廂阻隔的情況下，她也依然以最完美的姿態朝著帕貝爾的方向行了一禮。
擋在他和真理麵前的最後屏障消失了，自從離開狄倫以後，蘭德爾每分每秒都在期待著這一刻，於是他再也管不上身邊的一切事務，粗暴地拉開車門，然後撞進了那個令他魂牽夢縈的空間。
車廂內部十分寬敞，這是從外部就能確認的事情，而且也是理所應當的——畢竟這是地上之神的座駕，但令人出乎意料的是，這片空間十分昏暗，除了蘭德爾身後打開的車門以外，他找不到任何光源。
借著僅有的光線，他認出了艾琳·格蘭瑟姆和特雷希婭·卡斯提爾，她們端坐在帕貝爾麵前，臉色警惕，如臨大敵地看著蘭德爾。
至於地上之神本人，哪怕在光線的照射下，蘭德爾也無法分清那究竟是一個真實存在的人，還僅是一套被陰影撐起的衣物。
“蘭德爾先生....可以把車門關上嗎？”
地上之神的聲音很虛弱，完全沒有了在狄倫時的自信和力量，他在說話時也一動不動，隻是緩慢地把玩著手杖，在某個恍惚的瞬間裏，蘭德爾幾乎要認為那條銀蛇成為了活物。
“蘭德爾先生？”
蘭德爾從恍惚中蘇醒，他又許多話想問，但又不知道從哪裏開始，他看著地上之神，對方或許也在看著他，卻再也沒有出聲催促，仿佛真正的地上之神已經離開了這個黑暗的車廂，隻留下一身他鍾愛的裝扮。
最終，蘭德爾突然找迴了一些理智，他的表情逐漸恢複嚴肅，腰杆挺直，謙遜地低下頭，並拉上了車門，於是純粹的黑暗重新充斥了這片空間。
這樣一來，他就更加無法分辨地上之神的所在了，他有無數問題，卻不知道該如何開始，好在對方似乎了解了他的窘境，語氣溫和地開口引導：
“從我們分別開始說起吧，蘭德爾，離開狄倫後，你都做了什麽？”
對於蘭德爾來說，這是個漫長的故事，但對答案的渴望讓他忽略了許多並不重要的過程，他把自己的經曆一筆帶過，隻敘述實驗的目的和結果，幾乎是以極簡的語言迴答完問題後，蘭德爾迫不及待地質問：
“我究竟是人，還是野獸？”
帕貝爾藏身在陰影中，平靜地反問：“你為什麽會這麽想？”
在遇到帕貝爾·格蘭瑟姆之前，蘭德爾一直是個虔誠的信徒，但在堅信不疑的理念被徹底推翻後，人就會陷入這樣瘋狂的狀態，沮喪，易怒，且不受控製地開始懷疑身邊的一切。
這並不是一件壞事，這種崩潰會天然地篩選出人群中的智者，而一但新的思維形成，經曆過這一切的人會天生地擁有更強的使命感，以及更低的道德水平——帕貝爾正需要這樣的人來成為他的助手，協助他研究魔法和靈魂的奧秘。
美國佬正步步緊逼，這個世界危在旦夕，此刻任何多餘的科學道德和感情憐憫都是累贅，他們必須抓緊一切時間，無論使用怎樣的手段都在所不惜。
而為了確保蘭德爾能夠成為他所需要的那種人，帕貝爾並不在意親自幫他重塑理念。
他的疑問沒能難倒蘭德爾，或許早在今天之前，他就已經在無數個日日夜夜中質問自己，於是這男人喃喃自語般地給出了迴答：
“陛下....你的方法並未被米爾斯收錄，這是不受祝福的儀式，不能接引神的旨意，卻可以愈合傷口，拯救生命....哪怕是野獸，哪怕是邪惡的狼和卑微的兔，也可以得到拯救....這世上還有這麽多黑暗和苦難，為什麽偉大的神卻要浪費時間來拯救這些無用的生命嗎？”
他顫抖著，一邊哭泣一邊質問：“難道我們不是特殊的嗎？難道我隻是一頭禽獸，我虔信諸神，苦學不輟，踐行道德和法律的義務，卻和那些懵懂無知的動物沒有區別？還是說....從來就沒有眾神？這都是假的嗎？陛下？這麽多人的堅持....長達九百五十年的犧牲....不應該是這樣的....這不應該——”
“不應該是這樣的....”他聲音顫抖地咆哮：“利奧波德化身成烈陽，亞魯梅隆是盲眼的守護者，伊格納茲編織了天空，亞伯拉罕又擊碎了大地，創造海洋，梅瑞狄斯賦予生命美和活力....米爾斯讓傷口愈合，希爾伯將魔法贈與世人，索尼婭驅逐饑餓和貧窮，米蘭達獵殺兇獸，勞爾會保護正義的人，埃拉斯莫斯是守衛世界的最後屏障....”
他的咆哮讓艾琳警惕起來，但特雷希婭卻按住了艾琳的手，因為在她看來，這個神誌不清的瘋子完全沒有任何威脅。
哪怕沒有她們，帕貝爾也不應該會被這樣的人打倒甚至傷害才對。
“這才應該是世界的真相！這才是....陛下，我是對的嗎？陛下....這個世界怎麽會有第十三位神啊！陛下——陛下！我究竟是人，是眾神最鍾愛的孩子，還是隻是懵懂無知的....”
說到最後，蘭德爾已經泣不成聲，帕貝爾耐心地聽完了他的話，確認他沒有更多想法以後，才依然平靜地迴答：
“我們都是野獸，蘭德爾。”
這迴答大大出乎蘭德爾的意料，他的哭聲得到了扼製，卻仿佛變成了某種實體的阻礙，卡在他的喉嚨裏，讓他不自覺地屏住唿吸，發出尖銳又毫無意義的聲音。
他震驚，興奮，迷茫又虔誠地看著那團應該是地上之神的陰影，臉上帶著求知的憧憬和解脫的微笑，但這些帕貝爾都看不到，隻是繼續毫無波瀾地說：
“當你饑餓時，是你的身體想吃，還是你的靈魂想吃？你碰到的一切都基於這些血肉和白骨，又怎麽能說這是來自你靈魂深處的渴望呢？”
蘭德爾顫抖著，帕貝爾閉上了眼，改用輕浮的語氣說：“當我們需要休息時，當我們需要治療，需要享受，感到痛苦或舒適時，都不過是身體帶來的欲望，我們遵從身體的感受，而動物們也受此驅使，又怎麽能說我們和動物有霄壤之別？”
“但是——我的朋友，我們在思考！我們定義天空和大地，我們定義火是熱的，冰是冷的，我們知道流血會死，也知道怎樣保護自己的生命，我們會將這一切教給孩子們，讓他們哪怕不必經曆這樣的兇險也知道該如何延續生命，他們會思考，會學習，他們的孩子也是。”
“我們是動物，但遠不止是動物，我們擁有最寶貴的特質——當我們饑餓時，我們不會吃掉自己的親人朋友，當我們恐懼時，我們不會拋棄自己的責任和義務，我們會悼念英雄，銘記傳說，我們也會唾棄懦夫和背叛者，這就是我們和野獸的區別，我的朋友，這就是崇高的理智，它淩駕於原始獸欲之上，這才是我們區別於野獸的根本原因。”
“獨屬於神的神的，狂熱且愚昧的時代已經結束，人的時代即將到來，我的朋友，這是理性和智慧的時代，是真正屬於人的時代，這便是我向世人的宣告——”
這是極為僭越的言論，即使雷克西昂已經墜落接近千年，人們習慣了天上僅有一個太陽的生活，但也從來沒人膽敢宣稱神的時代已經結束，甚至連國王和貴族們也對此保持沉默。
蘭德爾的震撼無法用言語表達，在他剛打算下意識地反駁之前，帕貝爾卻抬起了頭，從兩人見麵開始，這是他第一次用那自信又激昂的語氣說話：
“因為我即是地上之神帕貝爾·格蘭瑟姆！我即是不屈神埃拉斯莫斯！”