【遙遠的恩惠·954年5月】


    “(平靜地)吾主....亞赫的局勢正變得越發混亂,一個又一個村落被摧毀,人們像牲口一樣被捕捉或驅趕,連城市裏的平民也要被強迫為暴君戰鬥,如果他們不願意,就隻好成為流浪者。”


    “我們找到了一座被拋棄的荒村,用半年時間重新開墾了這裏的田地,在您的鼓舞下,每個人都竭盡全力,現在我們可以養活自己了,甚至還能幫一把同樣遭難的兄弟姐妹們。”


    “(疲憊地)但吾主,我們隻是凡人,我們的能力有限....來尋求幫助的人越來越多,而我們沒有能力救助這麽多的人啊....我們還有食物,但這是留給我們自己的,難道我要讓辛苦開墾的人也忍受饑餓嗎?如果這樣做,我又和亞赫的暴君有什麽區別呢?還是說我應該把他們趕走,逼迫他們迴去接受暴君的奴役?”


    “(卑微地)吾主啊,我們的力量已窮盡,請您寬恕我的弱小和愚昧,吾主....請為我們撥開迷霧....吾主,請降下啟示....吾主啊....”


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    抵達阿塔波斯的邊境後,熱情的精靈們為克洛希安的難民提供了大量食物以及寶貴的住所,艾琳本以為這會讓帕貝爾的症狀緩解一些,因為他現在不必再逐個迴應這麽多人的祈禱了,但事實並非如此。


    他的情況不僅沒有任何好轉,反而變得更加嚴重,帕貝爾在昏迷中度過了他抵達阿塔波斯的第一天,第二天蘇醒的時間也極為有限,隻來得及交談幾句又陷入沉睡。


    於是按照帕貝爾的願望,艾琳已經準備好了行禮,口糧和藥品,當一切準備就緒後,她打算稍微休息一下就立刻前往阿塔波斯的首都。


    她沒有同行者,特雷希婭要留下照顧平民,而帕貝爾的學生們也被阻止進入精靈國度的腹地,她也不知道這到底要走多久,但至少這件事有一個好處——她可以帶著帕貝爾遠離那個瘋女人。


    在過去的二十年裏,艾琳從沒見過這樣放蕩的女人,將未曾謀麵的人稱作丈夫,還無恥到理所應當地想對一個昏迷不醒的孩子痛下毒手,如果不是艾琳及時阻止,恐怕一場悲劇就要發生——連下城區第十二大道的妓女都不會這樣下賤!


    艾琳氣壞了,她立刻就和那個壞女人起了嚴重的爭執,特雷希婭和她同樣憤怒,但最終沒有選擇發聲,兩人間的爭吵還吵醒了帕貝爾,很明顯,所有過錯都應該歸咎在那個不要臉又沒家教的女精靈身上。


    她不可能永遠不睡覺,總會有一點鬆懈的時候,所以必須盡快遠離那個女人,這樣帕貝爾才能真正安全。


    在她胡思亂想的時候,艾琳突然聽見了帕貝爾的聲音:


    “....艾琳?”


    他很虛弱,掙紮著試圖從床上坐起來,可現在的他即使連這麽簡單的事也做不到,艾琳想伸手幫他一把,但帕貝爾拒絕了:


    “不....我沒事....幫我。”


    艾琳猶豫著,最後還是收迴了手,語氣溫柔地小聲詢問:“要我做什麽?”


    帕貝爾放棄了嚐試,認命地躺在床上,虛弱地說:“日記....我說,你寫。”


    艾琳愣了愣,然後惱怒地說:“你連說話都沒有力氣,還有什麽可記錄的呢?難道你就不能好好休息幾天嗎!”


    從帕貝爾記事開始,艾琳就很少這樣嗬斥他,但即使麵對著艾琳的怒火,帕貝爾也依舊沒什麽反應——他已經沒有多餘的精力了,隻能小聲請求:


    “沒用的....這很重要,我有義務....姐姐....幫我。”


    大腦的記憶能力是有限的,帕貝爾很清楚這一點,哪怕他能活著挺過這一次,虛幻的迴憶也遠不如當時留下的筆記可靠。


    如果他沒死,這些記錄或許可以協助他進行研究,如果他死了,這就是他最寶貴的遺產,這種感受或許再也不會有第二個人可以體會,這種經曆也不會再有第二個人能夠複製,帕貝爾相信,他所遭遇的都是獨一無二的事件,而且再也沒有重來的機會。


    因此這些記錄必須被妥善記錄和保存。


    麵對帕貝爾的哀求,艾琳沉默了一會,然後她動作伶俐地從帕貝爾的行囊裏拿出他的手賬,翻開最新一頁,語氣生硬地說:“說吧。”


    “謝謝....”


    帕貝爾艱難地笑了笑,但他隻是躺在床上,所以不能確定艾琳究竟看沒看到他的示好:


    “....今天是哪天,姐姐?”


    “953年5月7日,我知道開頭該怎麽寫,我來....”


    艾琳的語氣依然充斥著不滿,而且帶著一股濃濃的急切,她似乎恨不得下一秒就能完成任務,但帕貝爾阻止了她:


    “不——姐姐....我撐得住....不要急,寫得好看一些,這可不止是....”


    艾琳用力攥緊炭筆,然後又鬆開,有史以來第一次,她開始能理解特雷希婭麵對帕貝爾時的心情了。


    帕貝爾深吸一口氣,盡量保持語氣平靜地說:“953年5月7日,由帕貝爾....格蘭瑟姆口述....艾琳·格蘭瑟姆代為記錄。”


    艾琳低著頭,快速地在紙上進行記錄,這些手賬原本是專門供給貴族的高檔貨,所以不用擔心紙上存在雜物或者凹凸不平的地方,哪怕盡情地使用潦草的連體字也不必擔心無法辨認的問題。


    但帕貝爾不僅熟悉這些紙張和炭筆,也熟悉筆尖在紙麵上劃過的聲音,他第一時間聽出了艾琳的意圖,於是立刻開口阻止:


    “慢點....姐姐....慢點——”


    他快速地喘了一口氣,才繼續說:“我能撐得住。”


    艾琳惱怒地嗬斥:“夠了!我就隻能寫成這樣,如果你覺得不滿意,你就去找別人!我幫你去通知!這樣可以嗎?偉大的地上之神!”


    麵對艾琳的突然爆發,帕貝爾顯得有些措手不及,但他很快就找到了解決辦法:


    “抱歉....是我不好....姐姐——幫我,我隻相信你....”


    雖然帕貝爾看不見艾琳的表情,但他能聽見女孩粗重的唿吸逐漸平緩,這意味著他成功了,於是他趁熱打鐵,撒嬌般地唿喚:“姐姐....”


    抿了抿嘴,最後艾琳還是強裝著冷漠地迴應:“說。”


    “好——另起一行....”

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