【過去的迴聲·1996年9月】
“（幹澀地）保爾....”
“（驚訝地）榮恩先生？”
“保爾....”
“快！快接通保爾先生的通信！”
（雜音）
“（驚喜地）榮恩？”
“保....爾....？”
“我在，榮恩，我在。”
“他....他們....”
“（哭泣地）葉蓮娜....肚子....炸彈....”
“她說....好痛....”
“她說....叔叔....禮物....”
“我的....女兒....”
“（哭泣地，咬牙切齒地）報....仇....保爾....”
------------------------------------------------------------------------------
“凱爾，你必須放我出去！”
穿著修身的獵裝，特雷希婭追上了她的哥哥，攔在這男人的麵前，焦急又真摯地試圖說法他：“你沒看到嗎？帕貝爾先是突襲了多米尼茲的宅邸，又突襲了格蘭特的莊園，他一夜之間就殺了五十人，你得讓我出去，這樣我就可以阻止他。”
凱爾無奈地駐足，在絕大部分時候，他都對特雷希婭有求必應，可唯獨這次不同，愛德蒙王在離開之前下達了嚴令：
“這是父親的命令，妹妹，你不是國王，我也不是，父親才是這座宮殿的統治者。”
“假如他是，那麽他在哪裏？你根本不知道他是什麽什麽人，你沒見過他發怒的樣子，但我見過！”
特雷希婭絕望地提高音量，試圖讓凱爾迴到和她相同的陣線：“他一揮手就能放出火焰，他一個人就能對抗整支軍隊！我們不能讓他出手，我們應該安撫他，然後自己解決這件事！凱爾，睜開眼睛好好看看吧，這是我們的城市和人民，我們必須負起責任來！至少告訴我發生了什麽，告訴我，父親為什麽不在這裏？”
“你在說什麽？注意你的言辭，特雷希婭，”
凱爾的眼中閃過一絲掙紮，他的眉頭緊皺，緊咬牙關，他很想全盤相信愛德蒙王的話，他很想說服自己，愛德蒙王的計劃完美無缺，但他做不到：
“父親正在前往前線，他要親自抵抗惡魔的入侵。”
“那麽威廉主教和卡洛斯主教呢？他們——”特雷希婭愣了愣，隨後懊惱地低下頭，痛苦地在凱爾麵前來迴踱步：“不會的，不該是這樣，他瘋了，凱爾！他怎麽能這麽做！”
“那是我們的父親，特——”
“那也是我們的人民！”特雷希婭憤怒地咆哮：“他們是狄倫人，但曾經也是克洛希安人！他們是對抗惡魔的英雄，為什麽父親要這麽做？為什麽他要封鎖邊境！那些雞毛蒜皮的仇恨竟還延續至今，可這又和平民有什麽關係？說話！凱爾加尼茲！看著我！”
凱爾低下頭，表情低落地望向牆壁間的夾縫，麵對妹妹的逼問他無言以對，隻能一步又一步地後退。
或許對其他人來說，愛德蒙王有些刻薄，喜怒無常，難以捉摸，但那畢竟是他們的父親，童年時光還曆曆在目，愛德蒙王確實深愛著他的孩子們，但所有的美好轉眼即逝，父親真是對的嗎？他為什麽要做出這樣的事？
第三者的到來稍微緩解了凱爾的窘境，一名高挑的黑發女精靈悄無聲息地靠近，她握住凱爾的手，又溫柔地小聲對特雷希婭說：“這不是凱爾的錯，特雷希婭，憤怒不能解決任何事，我們一起休息下，再討論接下來該怎麽辦，好不好？”
特雷希婭搖了搖頭，她的視線在凱爾和他的未婚妻之間巡弋，失望之色溢於言表，在短暫的僵持後，她決然地轉身離開了這座令人作嘔的宮殿。
雖然禁足令還沒解除，但既然愛德蒙王已經離開，就沒人能夠阻止她走出這裏，隨手從自己的衣櫃裏取出一件鬥篷，特雷希婭匆忙地走向下城區，因為帕貝爾，她特地了解過這片肮髒混亂的區域，而根據仆人們的討論，她知道了自己的目的地應該是第十九和二十大道。
那裏應該是愛德華·格蘭瑟姆的產業，但在他死後就長期荒廢，現在，他的兒子重新占據了這兩條街道，他的目的是什麽？當特雷希婭趕到這裏時，她驚訝地發現這已經不是普通的街道，更像一座堡壘。
眼前的入口立起高大的木質圍牆，和兩邊的建築一起組成一道堅固的防線，隻留下一個寬敞的出入口，兩名守衛煞有介事地手執長矛在門口佇立，但他們並不是專業的士兵，因為他們甚至連盔甲都穿得歪歪扭扭，牆後還有一座哨塔，另有一人在上方張望，一副興奮不已，躍躍欲試的樣子。
這是什麽？短短一天，他們怎麽建得起這樣的——對了，帕貝爾就在這裏，一定是他做的，對他來說，這算不上是什麽難事。
牆後人聲鼎沸，人們熱情地投入工作，在地上之神的榮光下，他們激情百倍，但這卻讓特雷希婭恐懼，假如不是為了挑起戰爭，他為什麽要建造這樣高大的圍牆？她快步靠近大門，一把扯下自己的兜帽，露出她那一頭標誌性的銀色長發：
“我是帕貝爾的朋友，克洛希安王女，特雷希婭·簡森·卡斯提爾，讓我進去。”
他們的確不是專業的士兵，甚至沒有接受過任何訓練，不需通報，也沒有登記，在看清她那頭獨一無二的長發以後，守衛們就讓開了道路，但這對特雷希婭來說是件好事，她隻想盡快找到帕貝爾，最後，在高塔的頂層，特雷希婭終於看見了她的同伴，太陽領主，地上之神，帕貝爾·格蘭瑟姆。
這房間格外簡陋，顯眼的隻有一張書桌和一個空的書架，和平常一樣，帕貝爾在安靜地閱讀和書寫，但他的眉目不再柔和，一抹陰影盤繞在他的臉上，訪客的腳步吸引了他的注意，帕貝爾抬起頭，平靜地看著特雷希婭，伸手指向旁邊的長椅：
“坐。”
“別這樣，帕貝爾，”那熟悉的笑容沒有出現，讓特雷希婭的心跳漏了一拍，她不知道帕貝爾經曆了什麽，但她看得出那雙眼睛裏的仇恨，偏執和瘋狂：“別這樣，讓我們好好談談，這件事本不必發展成這樣，一定有其他辦法，我站在你這一邊，帕貝爾，難道你不相信我嗎？”
“我正在相信你，所以你能進入我的學院，所以你可以站在這裏，”他的聲音沙啞，他已經幾天難以入眠，疲憊和自責幾乎將帕貝爾的靈魂絞碎：“但你和我之間有什麽可談的呢？為什麽不去說服那些受害者？為什麽不讓她們放下仇恨？或者你可以說服那些貴族，讓他們不要抵抗，這樣就不會有太多人流血，我保證，我的審判會公正又迅速，絕不會波及無辜。”
“這不對，帕貝爾，你的做法隻能帶來更多仇恨和暴力，”特雷希婭嚐試靠近帕貝爾，但一道無形的牆壁橫亙在她和地上之神中間，不論她怎樣用力，都無法打破這阻礙：“讓我進去，帕貝爾！我們一定可以找到更合適的辦法！你的做法隻會把芬西變成一片焦土，秩序會崩潰，這裏會變成第二個吉勒斯堡，這又有什麽意義？”
“正義會戰勝邪惡，血債將得血償，這就是意義。”
“但不能是以戰爭的方式！我和你站在同一陣線，帕貝爾，相信我，我會和你一起審判他們，不會有那麽多人流血，不會有那麽多人犧牲，帕貝爾，求你了，讓我進去。”
帕貝爾低下頭，不再理會特雷希婭，他蘸了蘸墨水，盯著它的筆尖發了一會呆之後，才繼續在書上寫畫，但那姿態不像是在做筆記，而像用刀子雕刻仇人的血肉。
特雷希婭的胸膛劇烈起伏，她不明白事情怎麽會變成這樣，早在一個月前，事情還一切正常，到昨天為止，雖然她被禁足，但也不算什麽，可芬西的情況怎麽會突然急轉直下，變成今天的樣子？
格蘭特侯爵不是無名之輩，他是貴族中的貴族，或許他曾經也有敵人，或許不是每個人都對他的死感到惋惜，但隻有一點可以確定，貴族們絕不會將這件事輕輕揭過，一位聲名顯赫的貴族怎能這樣無辜地死去？來自帕貝爾的壓力會讓他們聯合起來，一場戰爭近在咫尺。
最終不論誰取得勝利，芬西都會化作焦土，但她有機會阻止這場戰爭，她可以阻止這場戰爭，隻要能說服帕貝爾，隻要帕貝爾願意配合：
“我需要你的幫助，帕貝爾，求你了，為什麽不多給我一點信任？我不是逼迫你讓步，隻是他們數量實在太多，我沒法同時說服那麽多人，但你可以，我們可以繼續合作，就像之前一樣，隻需要半年或者一年，貴族們的聯盟就會瓦解，我了解他們....”
帕貝爾的手臂停止了活動，特雷希婭雙眼一亮，她立即補充：“他們會爭奪格蘭特家族的遺產，他們會在內鬥中削弱自己，隻要他們之中有人流血，那麽他們就再也無法像現在一樣親密，到那時候....”
帕貝爾又重新開始書寫，特雷希婭有些絕望，她不知道自己說錯了什麽，帕貝爾幾乎都要被她說服了，但下一刻，他又拒絕了這個提議。
怎麽會這樣？她已經拋出了自己的最後一枚籌碼，但即使這樣都沒法打動帕貝爾，她已經無計可施，在漫長又煎熬的對峙後，女孩決定孤注一擲：
“聽我說，帕貝爾，如果你真的站在正義一方，為什麽你不審判自己？”
帕貝爾的動作驟然停滯，羽毛筆的筆尖發出一聲不堪重負的哀嚎。
“想想你做過的事，想想你的幫派，你也沒有那麽——”
“閉嘴！”
帕貝爾猛地抬頭，這一次，他的眼中滿是悲傷和憤恨：“想想我的幫派？哪怕在生活最艱難的時候，我也誠實守信，努力工作，我本可以用我的勞動換取報酬，假如你能兌現你的承諾，我本不必走上那條路，是你把我們推進了火坑！卡斯提爾家族的腐敗統治造就了這些悲劇，而不是我！”
“悲劇不是為惡行辯解的借口！你甚至沒有嚐試向我求助，你甚至不願意尋找其他辦法，就毅然選擇了作惡，難道這不是你的錯？”
“你真是天真得荒謬，你真是可笑，特雷希婭·簡森·卡斯提爾，你真愚蠢，我也是，竟然還差點被你說服，”
帕貝爾悲哀地搖了搖頭：“你和他們一樣，你們是貴族，而我是什麽？我是下城區的貧民，我是埋在泥裏的塵埃，假如我不是地上之神，像你這樣的人又怎麽會低下頭看我一眼？而我竟然還要向你求助，求助什麽？難道我的生活太過漫長，希望有人替我提前終結？”
“我——”
“閉嘴！你這白癡！看看外麵的景象，看看你們的城市！有多少小偷，妓女和乞丐在街道上遊蕩？即使是窮人也有良知，如果能通過雙手掙來麵包，誰願意做這種事情？人人都和你一樣愚蠢，人人都和你一樣高貴？看看你們的城市，看！這就是你們的統治，這就是你的正義？”
特雷希婭愣住了，帕貝爾沒有給她留下還擊的機會，但正因如此，她才沒有被自己的憤怒衝昏頭腦，這讓她有機會來傾聽帕貝爾的話語並思考，平心而論，他說得對嗎？
“假如連一個健康的人都不能通過合法勞動來養活自己，那麽你這可笑的秩序又有什麽意義？沒有錯，在我的帶領下，在我的意誌下，數之不盡的人會流血，但他們的犧牲會洗刷所有腐朽，隻要十年，或者五年，人們就會忘記今天的傷痛，他們會得到更加美好，更加公平的生活，所有犧牲都會值得，死者會成為英雄，生還者永遠不會忘記他們的奉獻！”
“我們在麵對惡魔的威脅，這是生死攸關的大事，關係到全體人類，但你們在做什麽？你們隻是關上大門，在自己的宅邸裏享樂，還要去抓捕英雄們的家眷，把他們當成家畜一樣圈養，出售，我受夠了！我再也無法忍耐你們的無能和短視，我們已經沒有時間，人類崛起的機會隻有一次，既然你們已經證明了自己的懦弱，既然你們無法履行自己的職責，那就由我來承擔這個重任！”
帕貝爾沉重地喘息著，他痛苦地捂住額頭，倒在自己的高背椅上，他的視野一片模糊，不得不閉上眼睛休憩，在牆壁的另一頭，特雷希婭似乎想到了什麽，她內心的鬥爭全都寫在臉上，帕貝爾的話並不全對，但隻有一點無可辯駁，那就是她要對助學金的腐敗承擔所有責任。
她想起了在吉勒斯堡的最後一天，她的疑惑脫口而出：“你究竟在黃昏裏看見了什麽，帕貝爾？”
“天哪，真是個好問題，連這也值得問嗎？為什麽不問問我怎樣唿吸？”帕貝爾虛弱地呻吟：“真是浪費我的時間，出去，這裏不歡迎你。”
他已經連續兩天沒有入眠，他的精神已經抵達極限，但劇烈的頭疼讓他無法安寢，不過很快，他的生理機能也要達到極限，到那時，他就可以休息了。
看著虛弱不堪，痛苦煎熬的帕貝爾，特雷希婭歎了口氣，最終神色黯淡地離開了他的書房。
這場戰爭真的無法阻止，難道克洛希安人必須互相征伐，在惡魔抵達之前先削弱自己？血液會浸透芬西的每一寸地麵，哀傷的陰雲會籠罩這座城市，家庭破碎，親友身亡，或許直到一百年後，這也還是一次慘痛的教訓。
但帕貝爾的話呢？特雷希婭不知道，小偷，乞丐和妓女....這些單詞離她太過遙遠，她連上城區都沒走遍，一生當中的絕大多數時間都用來學習，又怎麽會知道這些？
糟透了，不僅她的目標沒有達成，而且現在她無家可歸，難道真要灰溜溜地滾迴王宮，不，她寧願迴學院的宿舍裏湊合幾天，那裏同時遠離王宮和下城區，正適合恢複心情，或許她還能想到其他辦法。
走出高塔的時候，特雷希婭看見了一位打扮樸素的短發女孩，那是她僅有的朋友，一看到她，特雷希婭忍不住笑了起來。
即使長著幾乎一樣的臉，但她和帕貝爾幾乎是兩個極端，她溫柔又知性，冷靜而耐心，帕貝爾則像是野心，虛榮和自負的代名詞.....想到這裏，特雷希婭的表情變得有些僵硬，艾琳朝她行了一禮，隨後滿懷歉意地看著她：
“我聽說一名銀色長發的女士造訪，所以就第一時間趕來這裏等待，殿下....您和帕貝爾聊過了嗎？不論他說什麽，那都隻是氣話，他是個善良的人，隻是一時被憤怒衝昏了頭腦，或許你們之間的談話不太愉快，我代表他向您道歉。”
他看起來可沒有被衝昏頭腦....氣氛一時有些沉寂，直到特雷希婭突然問：“你們到底經曆了什麽？”
“....一場噩夢，殿下。”
艾琳顯然不想在這話題上多聊，她垂下臉，連著那根發帶也不再舞動，看著她的表情，特雷希婭歎了口氣。
顯然，即使在嘴上道歉，但她支持帕貝爾的做法，特雷希婭沒有再聊起這個話題，從某種角度上來說，帕貝爾也算是個好人，他當然強硬地搶迴了愛德華的遺產，但那本就是他應得的，而且在那之後，他轉眼就把那筆巨大的財富投入吉勒斯堡，不計代價，不計迴報。
究竟是什麽讓這對姐弟這樣堅定？她早就該從王宮裏跑出來，這樣她就能知道發生了什麽，而不必像現在一樣無能為力。
兩人之間再次陷入沉默，在以前，這是再尋常不過的事情，現在卻讓特雷希婭有些恐懼，仿佛她正和自己僅有的朋友漸行漸遠，最後，她找到了一個絕佳的借口：
“有一件事，艾琳....也許有些危險，但我希望你能和我一起去，”
這是絕好的機會，不僅能挽迴兩人間的友誼，還能親眼看看帕貝爾嘴裏的受害者，那些小偷，乞丐和妓女，難道他們不是自甘墮落，不是好吃懶做的人？這怎麽可能呢，芬西有那麽龐大的港口，有那麽多酒館，還有數不勝數的商店，是克洛希安最繁華的城市之一，假如這樣都不足以讓人們誠實地生活，哪還有哪裏可以？
“我想去下城區逛逛，帶我看看你們曾經生活過的地方，好不好？”
“（幹澀地）保爾....”
“（驚訝地）榮恩先生？”
“保爾....”
“快！快接通保爾先生的通信！”
（雜音）
“（驚喜地）榮恩？”
“保....爾....？”
“我在，榮恩，我在。”
“他....他們....”
“（哭泣地）葉蓮娜....肚子....炸彈....”
“她說....好痛....”
“她說....叔叔....禮物....”
“我的....女兒....”
“（哭泣地，咬牙切齒地）報....仇....保爾....”
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“凱爾，你必須放我出去！”
穿著修身的獵裝，特雷希婭追上了她的哥哥，攔在這男人的麵前，焦急又真摯地試圖說法他：“你沒看到嗎？帕貝爾先是突襲了多米尼茲的宅邸，又突襲了格蘭特的莊園，他一夜之間就殺了五十人，你得讓我出去，這樣我就可以阻止他。”
凱爾無奈地駐足，在絕大部分時候，他都對特雷希婭有求必應，可唯獨這次不同，愛德蒙王在離開之前下達了嚴令：
“這是父親的命令，妹妹，你不是國王，我也不是，父親才是這座宮殿的統治者。”
“假如他是，那麽他在哪裏？你根本不知道他是什麽什麽人，你沒見過他發怒的樣子，但我見過！”
特雷希婭絕望地提高音量，試圖讓凱爾迴到和她相同的陣線：“他一揮手就能放出火焰，他一個人就能對抗整支軍隊！我們不能讓他出手，我們應該安撫他，然後自己解決這件事！凱爾，睜開眼睛好好看看吧，這是我們的城市和人民，我們必須負起責任來！至少告訴我發生了什麽，告訴我，父親為什麽不在這裏？”
“你在說什麽？注意你的言辭，特雷希婭，”
凱爾的眼中閃過一絲掙紮，他的眉頭緊皺，緊咬牙關，他很想全盤相信愛德蒙王的話，他很想說服自己，愛德蒙王的計劃完美無缺，但他做不到：
“父親正在前往前線，他要親自抵抗惡魔的入侵。”
“那麽威廉主教和卡洛斯主教呢？他們——”特雷希婭愣了愣，隨後懊惱地低下頭，痛苦地在凱爾麵前來迴踱步：“不會的，不該是這樣，他瘋了，凱爾！他怎麽能這麽做！”
“那是我們的父親，特——”
“那也是我們的人民！”特雷希婭憤怒地咆哮：“他們是狄倫人，但曾經也是克洛希安人！他們是對抗惡魔的英雄，為什麽父親要這麽做？為什麽他要封鎖邊境！那些雞毛蒜皮的仇恨竟還延續至今，可這又和平民有什麽關係？說話！凱爾加尼茲！看著我！”
凱爾低下頭，表情低落地望向牆壁間的夾縫，麵對妹妹的逼問他無言以對，隻能一步又一步地後退。
或許對其他人來說，愛德蒙王有些刻薄，喜怒無常，難以捉摸，但那畢竟是他們的父親，童年時光還曆曆在目，愛德蒙王確實深愛著他的孩子們，但所有的美好轉眼即逝，父親真是對的嗎？他為什麽要做出這樣的事？
第三者的到來稍微緩解了凱爾的窘境，一名高挑的黑發女精靈悄無聲息地靠近，她握住凱爾的手，又溫柔地小聲對特雷希婭說：“這不是凱爾的錯，特雷希婭，憤怒不能解決任何事，我們一起休息下，再討論接下來該怎麽辦，好不好？”
特雷希婭搖了搖頭，她的視線在凱爾和他的未婚妻之間巡弋，失望之色溢於言表，在短暫的僵持後，她決然地轉身離開了這座令人作嘔的宮殿。
雖然禁足令還沒解除，但既然愛德蒙王已經離開，就沒人能夠阻止她走出這裏，隨手從自己的衣櫃裏取出一件鬥篷，特雷希婭匆忙地走向下城區，因為帕貝爾，她特地了解過這片肮髒混亂的區域，而根據仆人們的討論，她知道了自己的目的地應該是第十九和二十大道。
那裏應該是愛德華·格蘭瑟姆的產業，但在他死後就長期荒廢，現在，他的兒子重新占據了這兩條街道，他的目的是什麽？當特雷希婭趕到這裏時，她驚訝地發現這已經不是普通的街道，更像一座堡壘。
眼前的入口立起高大的木質圍牆，和兩邊的建築一起組成一道堅固的防線，隻留下一個寬敞的出入口，兩名守衛煞有介事地手執長矛在門口佇立，但他們並不是專業的士兵，因為他們甚至連盔甲都穿得歪歪扭扭，牆後還有一座哨塔，另有一人在上方張望，一副興奮不已，躍躍欲試的樣子。
這是什麽？短短一天，他們怎麽建得起這樣的——對了，帕貝爾就在這裏，一定是他做的，對他來說，這算不上是什麽難事。
牆後人聲鼎沸，人們熱情地投入工作，在地上之神的榮光下，他們激情百倍，但這卻讓特雷希婭恐懼，假如不是為了挑起戰爭，他為什麽要建造這樣高大的圍牆？她快步靠近大門，一把扯下自己的兜帽，露出她那一頭標誌性的銀色長發：
“我是帕貝爾的朋友，克洛希安王女，特雷希婭·簡森·卡斯提爾，讓我進去。”
他們的確不是專業的士兵，甚至沒有接受過任何訓練，不需通報，也沒有登記，在看清她那頭獨一無二的長發以後，守衛們就讓開了道路，但這對特雷希婭來說是件好事，她隻想盡快找到帕貝爾，最後，在高塔的頂層，特雷希婭終於看見了她的同伴，太陽領主，地上之神，帕貝爾·格蘭瑟姆。
這房間格外簡陋，顯眼的隻有一張書桌和一個空的書架，和平常一樣，帕貝爾在安靜地閱讀和書寫，但他的眉目不再柔和，一抹陰影盤繞在他的臉上，訪客的腳步吸引了他的注意，帕貝爾抬起頭，平靜地看著特雷希婭，伸手指向旁邊的長椅：
“坐。”
“別這樣，帕貝爾，”那熟悉的笑容沒有出現，讓特雷希婭的心跳漏了一拍，她不知道帕貝爾經曆了什麽，但她看得出那雙眼睛裏的仇恨，偏執和瘋狂：“別這樣，讓我們好好談談，這件事本不必發展成這樣，一定有其他辦法，我站在你這一邊，帕貝爾，難道你不相信我嗎？”
“我正在相信你，所以你能進入我的學院，所以你可以站在這裏，”他的聲音沙啞，他已經幾天難以入眠，疲憊和自責幾乎將帕貝爾的靈魂絞碎：“但你和我之間有什麽可談的呢？為什麽不去說服那些受害者？為什麽不讓她們放下仇恨？或者你可以說服那些貴族，讓他們不要抵抗，這樣就不會有太多人流血，我保證，我的審判會公正又迅速，絕不會波及無辜。”
“這不對，帕貝爾，你的做法隻能帶來更多仇恨和暴力，”特雷希婭嚐試靠近帕貝爾，但一道無形的牆壁橫亙在她和地上之神中間，不論她怎樣用力，都無法打破這阻礙：“讓我進去，帕貝爾！我們一定可以找到更合適的辦法！你的做法隻會把芬西變成一片焦土，秩序會崩潰，這裏會變成第二個吉勒斯堡，這又有什麽意義？”
“正義會戰勝邪惡，血債將得血償，這就是意義。”
“但不能是以戰爭的方式！我和你站在同一陣線，帕貝爾，相信我，我會和你一起審判他們，不會有那麽多人流血，不會有那麽多人犧牲，帕貝爾，求你了，讓我進去。”
帕貝爾低下頭，不再理會特雷希婭，他蘸了蘸墨水，盯著它的筆尖發了一會呆之後，才繼續在書上寫畫，但那姿態不像是在做筆記，而像用刀子雕刻仇人的血肉。
特雷希婭的胸膛劇烈起伏，她不明白事情怎麽會變成這樣，早在一個月前，事情還一切正常，到昨天為止，雖然她被禁足，但也不算什麽，可芬西的情況怎麽會突然急轉直下，變成今天的樣子？
格蘭特侯爵不是無名之輩，他是貴族中的貴族，或許他曾經也有敵人，或許不是每個人都對他的死感到惋惜，但隻有一點可以確定，貴族們絕不會將這件事輕輕揭過，一位聲名顯赫的貴族怎能這樣無辜地死去？來自帕貝爾的壓力會讓他們聯合起來，一場戰爭近在咫尺。
最終不論誰取得勝利，芬西都會化作焦土，但她有機會阻止這場戰爭，她可以阻止這場戰爭，隻要能說服帕貝爾，隻要帕貝爾願意配合：
“我需要你的幫助，帕貝爾，求你了，為什麽不多給我一點信任？我不是逼迫你讓步，隻是他們數量實在太多，我沒法同時說服那麽多人，但你可以，我們可以繼續合作，就像之前一樣，隻需要半年或者一年，貴族們的聯盟就會瓦解，我了解他們....”
帕貝爾的手臂停止了活動，特雷希婭雙眼一亮，她立即補充：“他們會爭奪格蘭特家族的遺產，他們會在內鬥中削弱自己，隻要他們之中有人流血，那麽他們就再也無法像現在一樣親密，到那時候....”
帕貝爾又重新開始書寫，特雷希婭有些絕望，她不知道自己說錯了什麽，帕貝爾幾乎都要被她說服了，但下一刻，他又拒絕了這個提議。
怎麽會這樣？她已經拋出了自己的最後一枚籌碼，但即使這樣都沒法打動帕貝爾，她已經無計可施，在漫長又煎熬的對峙後，女孩決定孤注一擲：
“聽我說，帕貝爾，如果你真的站在正義一方，為什麽你不審判自己？”
帕貝爾的動作驟然停滯，羽毛筆的筆尖發出一聲不堪重負的哀嚎。
“想想你做過的事，想想你的幫派，你也沒有那麽——”
“閉嘴！”
帕貝爾猛地抬頭，這一次，他的眼中滿是悲傷和憤恨：“想想我的幫派？哪怕在生活最艱難的時候，我也誠實守信，努力工作，我本可以用我的勞動換取報酬，假如你能兌現你的承諾，我本不必走上那條路，是你把我們推進了火坑！卡斯提爾家族的腐敗統治造就了這些悲劇，而不是我！”
“悲劇不是為惡行辯解的借口！你甚至沒有嚐試向我求助，你甚至不願意尋找其他辦法，就毅然選擇了作惡，難道這不是你的錯？”
“你真是天真得荒謬，你真是可笑，特雷希婭·簡森·卡斯提爾，你真愚蠢，我也是，竟然還差點被你說服，”
帕貝爾悲哀地搖了搖頭：“你和他們一樣，你們是貴族，而我是什麽？我是下城區的貧民，我是埋在泥裏的塵埃，假如我不是地上之神，像你這樣的人又怎麽會低下頭看我一眼？而我竟然還要向你求助，求助什麽？難道我的生活太過漫長，希望有人替我提前終結？”
“我——”
“閉嘴！你這白癡！看看外麵的景象，看看你們的城市！有多少小偷，妓女和乞丐在街道上遊蕩？即使是窮人也有良知，如果能通過雙手掙來麵包，誰願意做這種事情？人人都和你一樣愚蠢，人人都和你一樣高貴？看看你們的城市，看！這就是你們的統治，這就是你的正義？”
特雷希婭愣住了，帕貝爾沒有給她留下還擊的機會，但正因如此，她才沒有被自己的憤怒衝昏頭腦，這讓她有機會來傾聽帕貝爾的話語並思考，平心而論，他說得對嗎？
“假如連一個健康的人都不能通過合法勞動來養活自己，那麽你這可笑的秩序又有什麽意義？沒有錯，在我的帶領下，在我的意誌下，數之不盡的人會流血，但他們的犧牲會洗刷所有腐朽，隻要十年，或者五年，人們就會忘記今天的傷痛，他們會得到更加美好，更加公平的生活，所有犧牲都會值得，死者會成為英雄，生還者永遠不會忘記他們的奉獻！”
“我們在麵對惡魔的威脅，這是生死攸關的大事，關係到全體人類，但你們在做什麽？你們隻是關上大門，在自己的宅邸裏享樂，還要去抓捕英雄們的家眷，把他們當成家畜一樣圈養，出售，我受夠了！我再也無法忍耐你們的無能和短視，我們已經沒有時間，人類崛起的機會隻有一次，既然你們已經證明了自己的懦弱，既然你們無法履行自己的職責，那就由我來承擔這個重任！”
帕貝爾沉重地喘息著，他痛苦地捂住額頭，倒在自己的高背椅上，他的視野一片模糊，不得不閉上眼睛休憩，在牆壁的另一頭，特雷希婭似乎想到了什麽，她內心的鬥爭全都寫在臉上，帕貝爾的話並不全對，但隻有一點無可辯駁，那就是她要對助學金的腐敗承擔所有責任。
她想起了在吉勒斯堡的最後一天，她的疑惑脫口而出：“你究竟在黃昏裏看見了什麽，帕貝爾？”
“天哪，真是個好問題，連這也值得問嗎？為什麽不問問我怎樣唿吸？”帕貝爾虛弱地呻吟：“真是浪費我的時間，出去，這裏不歡迎你。”
他已經連續兩天沒有入眠，他的精神已經抵達極限，但劇烈的頭疼讓他無法安寢，不過很快，他的生理機能也要達到極限，到那時，他就可以休息了。
看著虛弱不堪，痛苦煎熬的帕貝爾，特雷希婭歎了口氣，最終神色黯淡地離開了他的書房。
這場戰爭真的無法阻止，難道克洛希安人必須互相征伐，在惡魔抵達之前先削弱自己？血液會浸透芬西的每一寸地麵，哀傷的陰雲會籠罩這座城市，家庭破碎，親友身亡，或許直到一百年後，這也還是一次慘痛的教訓。
但帕貝爾的話呢？特雷希婭不知道，小偷，乞丐和妓女....這些單詞離她太過遙遠，她連上城區都沒走遍，一生當中的絕大多數時間都用來學習，又怎麽會知道這些？
糟透了，不僅她的目標沒有達成，而且現在她無家可歸，難道真要灰溜溜地滾迴王宮，不，她寧願迴學院的宿舍裏湊合幾天，那裏同時遠離王宮和下城區，正適合恢複心情，或許她還能想到其他辦法。
走出高塔的時候，特雷希婭看見了一位打扮樸素的短發女孩，那是她僅有的朋友，一看到她，特雷希婭忍不住笑了起來。
即使長著幾乎一樣的臉，但她和帕貝爾幾乎是兩個極端，她溫柔又知性，冷靜而耐心，帕貝爾則像是野心，虛榮和自負的代名詞.....想到這裏，特雷希婭的表情變得有些僵硬，艾琳朝她行了一禮，隨後滿懷歉意地看著她：
“我聽說一名銀色長發的女士造訪，所以就第一時間趕來這裏等待，殿下....您和帕貝爾聊過了嗎？不論他說什麽，那都隻是氣話，他是個善良的人，隻是一時被憤怒衝昏了頭腦，或許你們之間的談話不太愉快，我代表他向您道歉。”
他看起來可沒有被衝昏頭腦....氣氛一時有些沉寂，直到特雷希婭突然問：“你們到底經曆了什麽？”
“....一場噩夢，殿下。”
艾琳顯然不想在這話題上多聊，她垂下臉，連著那根發帶也不再舞動，看著她的表情，特雷希婭歎了口氣。
顯然，即使在嘴上道歉，但她支持帕貝爾的做法，特雷希婭沒有再聊起這個話題，從某種角度上來說，帕貝爾也算是個好人，他當然強硬地搶迴了愛德華的遺產，但那本就是他應得的，而且在那之後，他轉眼就把那筆巨大的財富投入吉勒斯堡，不計代價，不計迴報。
究竟是什麽讓這對姐弟這樣堅定？她早就該從王宮裏跑出來，這樣她就能知道發生了什麽，而不必像現在一樣無能為力。
兩人之間再次陷入沉默，在以前，這是再尋常不過的事情，現在卻讓特雷希婭有些恐懼，仿佛她正和自己僅有的朋友漸行漸遠，最後，她找到了一個絕佳的借口：
“有一件事，艾琳....也許有些危險，但我希望你能和我一起去，”
這是絕好的機會，不僅能挽迴兩人間的友誼，還能親眼看看帕貝爾嘴裏的受害者，那些小偷，乞丐和妓女，難道他們不是自甘墮落，不是好吃懶做的人？這怎麽可能呢，芬西有那麽龐大的港口，有那麽多酒館，還有數不勝數的商店，是克洛希安最繁華的城市之一，假如這樣都不足以讓人們誠實地生活，哪還有哪裏可以？
“我想去下城區逛逛，帶我看看你們曾經生活過的地方，好不好？”