【曆史的枷鎖·1992年春】
“所以你就是....是你!”
“(溫和地)晚上好,艾克。”
“你是巴雷特的合夥人?該死,你為什麽要搭我的船?你犯了什麽大事?”
“目前來說還沒有,但隻要我一走就有了,罪名就是我在未經許可的情況下擅離國境。”
“你在放屁!每個罪犯都這麽說!我不會——”
“你沒有選擇,我被監視了,你和我還活著的唯一原因就是我設法甩掉了他們,猜猜你還有多少時間能和我對峙?你唯一的生路就是把我藏起來,帶到中東去,我的賬戶會被凍結,但我想辦法轉出了六百萬,帶我走,我一到安全的地方就會把錢給你,六百萬,買我的命,用你的人脈幫我逃走,你至少還能賺兩百萬。”
“不,這——”
“(語速極快地)想想你的家人,如果我被抓了,錢就會立即打到你的賬戶上,你沒有時間洗清關係,我發誓,我會說你是我的同謀,即使你殺了我,我現在還沒有犯罪,猜猜他們會調查誰?兩百萬或者一起死,你自己選。”
(沉默)
“(憤怒地)選!”
----------------------------------------------------------------
在莉弗的記憶裏,她已經很久沒有享用過一頓熱騰騰的,口味豐富的晚餐,更遑論吃飽,太陽領主履行了他的第一個承諾,讓每個人都吃下了遠超正常飯量的食物,直到那些香噴噴的菜肴變得毫無吸引力,安然在郊區完成巡迴之後,太陽領主才停止了供應。
即便如此,她也沒打算履行約定,在第二天日出的時候去向主教的騎士們登記,這不僅是因為教廷的騎士們已經證明他們並不可信,更重要的是,太陽領主或許也沒有那麽可信。
或許他曾經治愈了眾人的傷口,但那主要是為了治療教廷的士兵,他也確實履行了諾言,但生活早已讓莉弗知道每一份禮物都有標價,他們不過是低賤的平民,這世上怎會有人願意低下頭來真正看他們一眼呢?所有仁慈都不過是野心和陰謀的掩飾,他一定有什麽不可告人的目的。
但即使是吉勒斯堡的郊區也還有不少人,總會有傻瓜以為自己能把大人物玩弄於鼓掌,讓他們去試探太陽領主的真正麵目吧,她們母女隻要能像以前一樣苟活下去就好。
至於那片猩紅天幕的事,她已經習慣了不去擔憂,思考那些又有什麽用呢?即使能離開吉勒斯堡,這世界上也沒有她們的容身之處。
但事與願違,第二天一早,她們那扇本就不堪重負的大門被蠻力擊垮,在驚恐中,莉弗看見了闖進家門的騎士。
他們穿著厚重的全甲,武器更是精心養護,即使在陰影中也反射出危險的光芒,光是他的手臂就比莉弗的腰還粗,強壯得仿佛和她不是同一種族,不論他的目的是什麽,她們絕無可能反抗這樣的對手。
他們往常總是相當守序,在這無法期待仁慈的社會裏,至少他們不會施暴,這就已經稱得上善良,但今天,那騎士的聲音格外冷漠:“以太陽領主的名義,莉弗和米莉亞,你們必須前往街道口進行報道,現在,馬上。”
暫且不知騎士老爺是通過什麽途徑了解她們母女的名字,但這至少意味著他們目標明確,已經完全了解了情況,莉弗在沉默中逐漸絕望,但米莉亞更加恐懼,所以她隻好小聲地安慰:
“沒事的,米莉亞,沒事....我在這裏,我和你一起去....”
好在那騎士並沒繼續催促,至少在這一點上,他沒有表現出進一步的惡意,甚至在他的仆從——一名贖罪軍發出不耐的咕嚕聲後,那名騎士還毫不猶豫地用劍柄痛擊了那家夥的小腹。
那動作就像閃電一樣迅速,而且堅定有力,這又嚇壞了米莉亞,但莉弗卻安心了些,小女孩依然沒法走路,因此莉弗隻好吃力地把她抱起來,陪著笑,用討好的語氣對騎士說:“很抱歉,大人,讓您久等了,我們這就去——”
“嗯,”從語氣來判斷,那名騎士也已經相當不耐,但即便如此,他也隻是暴躁地打斷了莉弗的話:“跟我來。”
他不理解太陽領主的命令,這些人愚昧無知,好吃懶做,貪生怕死,當然也不懂誠實,信仰和勇氣,一切高尚的品德都和這些人絕緣,他們不配稱作人類,更不配得到憐憫,每一個都應該被扔進太陽領主那神聖的金色火焰裏燒成灰燼,以免他們再繼續噴射毒液,禍害其他善良的好人。
但如果連主教都讚成這條命令,那麽他當然沒有資格反駁。
那所謂的登記處隻是一張長桌,背後坐著一名牧師,他的麵前空無一人,這也是正常的,但現在,倒黴的莉弗成為了這個地方的第一位登記者——即使是不識字的人,也能看出那牧師麵前的表格還空空蕩蕩。
莉弗放下米莉亞,滿懷敬畏又恐懼地走向長桌,而那牧師上下審視了她一眼,臉上寫滿鄙視,滿不在乎地問:“姓名,年齡,性別,家庭關係,職業?”
這女人顯然極不正經,她的衣服破破爛爛,卻正好破在胸前和肩膀上,下擺短得遮不住肚臍,竟然還穿著一條厚布短裙,簡直令人作嘔,如果不是太陽領主的命令,他絕不會和這樣的人說上一句話,甚至看一眼也是侮辱了他虔誠的目光。
他本不指望這樣下賤的人能說出什麽流利的句子,本還滿心悲哀地以為自己不得不給她那些愚昧的句子潤色,卻沒想到對方的迴答竟然相當流利:
“我...我叫莉弗....呃,沒有姓氏,大人,31歲,女,這是我的女兒米莉亞,5歲....大人,什麽是職業?”
牧師眯起眼睛看了她一眼,但又很快失去了興趣,敷衍地迴答:“就是職業,你在戰前幹什麽?妓女,我想?”
在這一刻,莉弗突然感到了些許憤怒,不過當火焰蔓延至臉龐時,那股洶湧的力量卻突然轉變成了一個諂媚的笑容:“不是不是....在戰爭開始之前,我曾經當過教師....”
那牧師的表情僵住了,隨後他眉頭緊皺,死死地盯著莉弗,語氣嚴厲地重複一遍:“你說教師?”
莉弗剛剛收斂的笑容又立即出現,但她畏縮地聳著肩,語氣也變得小心翼翼:“是的....教師,大人,有什麽問題嗎?”
那牧師的眼裏充滿了懷疑,還帶著幾分憤怒,他的眼神像是長矛一樣刺進莉弗的靈魂,很快,他揮筆寫下幾個單詞,擺在莉弗的眼前,質問:“這是什麽?”
“騎士,騎士團,騎士長和主教....大人?”
那牧師的眉頭皺得更深,雖然莉弗正確迴答了他的問題,卻仿佛讓這位先生更加憤怒,他以更快的速度又寫下兩個單詞,質問:“這是什麽?”
“是玫瑰花,奇跡和南瓜湯。”
那個男人唿出一口包含不滿的熱氣,他憤怒地,仿佛像揮舞刀劍一樣揮舞手中的羽毛筆,寫下一個新的單詞,並得意地質問:“這又是什麽!”
那是個極其生僻的單詞,在吉勒斯堡幾乎不可能用到,更何況對於她這樣的郊區居民來說——本應該是這樣,但莉弗確實認識那個單詞,那是一段極遙遠的記憶,和其他美好的色彩一起被埋葬在靈魂深處。
她的聲音有些失落,還有些恐懼,她確實認得這個單詞,但也意識到對方似乎不想再讓她迴答,這突如其來的衝突讓她無暇思考,隻是下意識地迴答:“是智慧之泉....大人,一種來自白銀高原的酒。”
那牧師深吸一口氣,他不能理解這樣一個妓女怎麽能識字,這和他的一貫認知產生了某種根本性的衝突,而既然她這樣博學多才,又為什麽要自甘墮落?某種樸素的情感開始翻湧,直到那名一直冷眼旁觀的騎士冰冷地嗬斥:
“夠了!”
他伸手擋在牧師和莉弗中間,粗暴地將她向後推了兩步:“既然你識字,那就跟我來,太陽領主要親自見你。”
那牧師也猛地驚醒,用恰到好處的聲音在鐵塔另一邊罵了一句:“呸!自甘墮落的賤人!”
莉弗用一個同樣諂媚的笑容作為反擊,不隻是對騎士,也對那名牧師,她牽著米莉亞,小心翼翼,擔驚受怕地走過一條又一條早已熟悉的街道,在許多貧民甚至騎士的注視下走到郊區的鍾樓,那座一直存在,卻經過臨時改裝,變得更加豪華舒適的高台上。
除去護衛的騎士以外,高台上僅有四人,而她隻認識其中地位最低的那個,也就是在長桌旁侍立的牧師蘭德爾,長桌後坐著三名令人迷醉的美人,一人打扮樸素,一人穿著陰沉,最後一人氣質高貴而冰冷,但她們看起來都不像太陽領主本人,畢竟按照她的了解,太陽領主應該是個男人。
她戰戰兢兢地在帶有軟墊的圓椅上坐下,這椅子對她來說過於寬大,所以她幹脆把米莉亞也抱上椅子,雖然不知道眼前四人要做什麽,但結實的木頭和略微狹小的空間讓她稍微有了些安全感。
“請問你的名字是?請原諒我,我的騎士並沒有向我告知你的身份,”
不等她多想,坐在中間那名打扮陰沉的大人物就露出開朗的笑容,熱情地和她攀談:“我是太陽領主,帕貝爾·格蘭瑟姆,既然騎士們把你帶到這裏,就說明你識字,是嗎?”
出乎意料,她竟然是個男人,甚至就是太陽領主本人,這衝擊性的事實來得如此突然,讓她來不及反應,隻是下意識地迴答:“是....是的,大人....”
其他人沒有反應,唯獨太陽領主的神色變得更加溫和,他固執地追問:“那麽我該怎麽稱唿你?”
從沒有人像這樣在乎她的名字,莉弗第一次感覺到這個簡單的單詞竟如此沉重,她受寵若驚地迴答:“莉弗——我叫莉弗!大人!”
但這隻是個開始,接下來,太陽領主又興致勃勃地詢問她是否願意分享有關戰前的生活,還詢問她是否經曆過生活上的困難,而且他絕不隻是聽,還拿紙和筆作了詳細的記錄,從他的表情來看,他是發自內心地重視這些筆記,也重視她。
自從戰爭開始之後,莉弗已經不知道多久沒有體驗過這種受人尊重的感覺,她的鼻尖一酸,洶湧的情緒再也無法壓抑,哭泣的衝動已經無法扼製,但她最終卻露出一個遠比以往更加諂媚,更加討好的笑容來。
在那一刻,她開始理解那個牧師看她的眼神,但地上之神好像沒有看見這一幕,確認她不再敘述之後,對方鄭重地合上手賬,對她躬身以示感謝,同時嚴肅地解釋:
“我記錄這些不是為了別的,而是為了實現我的目標——我至少要知道這座城市在戰爭開始前的樣子,才能想辦法把它複原,我希望你能理解我的決心,我絕沒有說謊,而是在付諸行動,但光憑我一人無法完成這個目標,我需要你,還有所有生活區人民的幫助。”
“即使在諸多亟待解決的問題中,教育也是最為關鍵的一個,我相信知識的力量可以重塑這座已經腐敗的城市,建立學校已經刻不容緩,為此,莉弗女士,我希望聘請你作為學校裏的第一批教師。”
“所以你就是....是你!”
“(溫和地)晚上好,艾克。”
“你是巴雷特的合夥人?該死,你為什麽要搭我的船?你犯了什麽大事?”
“目前來說還沒有,但隻要我一走就有了,罪名就是我在未經許可的情況下擅離國境。”
“你在放屁!每個罪犯都這麽說!我不會——”
“你沒有選擇,我被監視了,你和我還活著的唯一原因就是我設法甩掉了他們,猜猜你還有多少時間能和我對峙?你唯一的生路就是把我藏起來,帶到中東去,我的賬戶會被凍結,但我想辦法轉出了六百萬,帶我走,我一到安全的地方就會把錢給你,六百萬,買我的命,用你的人脈幫我逃走,你至少還能賺兩百萬。”
“不,這——”
“(語速極快地)想想你的家人,如果我被抓了,錢就會立即打到你的賬戶上,你沒有時間洗清關係,我發誓,我會說你是我的同謀,即使你殺了我,我現在還沒有犯罪,猜猜他們會調查誰?兩百萬或者一起死,你自己選。”
(沉默)
“(憤怒地)選!”
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在莉弗的記憶裏,她已經很久沒有享用過一頓熱騰騰的,口味豐富的晚餐,更遑論吃飽,太陽領主履行了他的第一個承諾,讓每個人都吃下了遠超正常飯量的食物,直到那些香噴噴的菜肴變得毫無吸引力,安然在郊區完成巡迴之後,太陽領主才停止了供應。
即便如此,她也沒打算履行約定,在第二天日出的時候去向主教的騎士們登記,這不僅是因為教廷的騎士們已經證明他們並不可信,更重要的是,太陽領主或許也沒有那麽可信。
或許他曾經治愈了眾人的傷口,但那主要是為了治療教廷的士兵,他也確實履行了諾言,但生活早已讓莉弗知道每一份禮物都有標價,他們不過是低賤的平民,這世上怎會有人願意低下頭來真正看他們一眼呢?所有仁慈都不過是野心和陰謀的掩飾,他一定有什麽不可告人的目的。
但即使是吉勒斯堡的郊區也還有不少人,總會有傻瓜以為自己能把大人物玩弄於鼓掌,讓他們去試探太陽領主的真正麵目吧,她們母女隻要能像以前一樣苟活下去就好。
至於那片猩紅天幕的事,她已經習慣了不去擔憂,思考那些又有什麽用呢?即使能離開吉勒斯堡,這世界上也沒有她們的容身之處。
但事與願違,第二天一早,她們那扇本就不堪重負的大門被蠻力擊垮,在驚恐中,莉弗看見了闖進家門的騎士。
他們穿著厚重的全甲,武器更是精心養護,即使在陰影中也反射出危險的光芒,光是他的手臂就比莉弗的腰還粗,強壯得仿佛和她不是同一種族,不論他的目的是什麽,她們絕無可能反抗這樣的對手。
他們往常總是相當守序,在這無法期待仁慈的社會裏,至少他們不會施暴,這就已經稱得上善良,但今天,那騎士的聲音格外冷漠:“以太陽領主的名義,莉弗和米莉亞,你們必須前往街道口進行報道,現在,馬上。”
暫且不知騎士老爺是通過什麽途徑了解她們母女的名字,但這至少意味著他們目標明確,已經完全了解了情況,莉弗在沉默中逐漸絕望,但米莉亞更加恐懼,所以她隻好小聲地安慰:
“沒事的,米莉亞,沒事....我在這裏,我和你一起去....”
好在那騎士並沒繼續催促,至少在這一點上,他沒有表現出進一步的惡意,甚至在他的仆從——一名贖罪軍發出不耐的咕嚕聲後,那名騎士還毫不猶豫地用劍柄痛擊了那家夥的小腹。
那動作就像閃電一樣迅速,而且堅定有力,這又嚇壞了米莉亞,但莉弗卻安心了些,小女孩依然沒法走路,因此莉弗隻好吃力地把她抱起來,陪著笑,用討好的語氣對騎士說:“很抱歉,大人,讓您久等了,我們這就去——”
“嗯,”從語氣來判斷,那名騎士也已經相當不耐,但即便如此,他也隻是暴躁地打斷了莉弗的話:“跟我來。”
他不理解太陽領主的命令,這些人愚昧無知,好吃懶做,貪生怕死,當然也不懂誠實,信仰和勇氣,一切高尚的品德都和這些人絕緣,他們不配稱作人類,更不配得到憐憫,每一個都應該被扔進太陽領主那神聖的金色火焰裏燒成灰燼,以免他們再繼續噴射毒液,禍害其他善良的好人。
但如果連主教都讚成這條命令,那麽他當然沒有資格反駁。
那所謂的登記處隻是一張長桌,背後坐著一名牧師,他的麵前空無一人,這也是正常的,但現在,倒黴的莉弗成為了這個地方的第一位登記者——即使是不識字的人,也能看出那牧師麵前的表格還空空蕩蕩。
莉弗放下米莉亞,滿懷敬畏又恐懼地走向長桌,而那牧師上下審視了她一眼,臉上寫滿鄙視,滿不在乎地問:“姓名,年齡,性別,家庭關係,職業?”
這女人顯然極不正經,她的衣服破破爛爛,卻正好破在胸前和肩膀上,下擺短得遮不住肚臍,竟然還穿著一條厚布短裙,簡直令人作嘔,如果不是太陽領主的命令,他絕不會和這樣的人說上一句話,甚至看一眼也是侮辱了他虔誠的目光。
他本不指望這樣下賤的人能說出什麽流利的句子,本還滿心悲哀地以為自己不得不給她那些愚昧的句子潤色,卻沒想到對方的迴答竟然相當流利:
“我...我叫莉弗....呃,沒有姓氏,大人,31歲,女,這是我的女兒米莉亞,5歲....大人,什麽是職業?”
牧師眯起眼睛看了她一眼,但又很快失去了興趣,敷衍地迴答:“就是職業,你在戰前幹什麽?妓女,我想?”
在這一刻,莉弗突然感到了些許憤怒,不過當火焰蔓延至臉龐時,那股洶湧的力量卻突然轉變成了一個諂媚的笑容:“不是不是....在戰爭開始之前,我曾經當過教師....”
那牧師的表情僵住了,隨後他眉頭緊皺,死死地盯著莉弗,語氣嚴厲地重複一遍:“你說教師?”
莉弗剛剛收斂的笑容又立即出現,但她畏縮地聳著肩,語氣也變得小心翼翼:“是的....教師,大人,有什麽問題嗎?”
那牧師的眼裏充滿了懷疑,還帶著幾分憤怒,他的眼神像是長矛一樣刺進莉弗的靈魂,很快,他揮筆寫下幾個單詞,擺在莉弗的眼前,質問:“這是什麽?”
“騎士,騎士團,騎士長和主教....大人?”
那牧師的眉頭皺得更深,雖然莉弗正確迴答了他的問題,卻仿佛讓這位先生更加憤怒,他以更快的速度又寫下兩個單詞,質問:“這是什麽?”
“是玫瑰花,奇跡和南瓜湯。”
那個男人唿出一口包含不滿的熱氣,他憤怒地,仿佛像揮舞刀劍一樣揮舞手中的羽毛筆,寫下一個新的單詞,並得意地質問:“這又是什麽!”
那是個極其生僻的單詞,在吉勒斯堡幾乎不可能用到,更何況對於她這樣的郊區居民來說——本應該是這樣,但莉弗確實認識那個單詞,那是一段極遙遠的記憶,和其他美好的色彩一起被埋葬在靈魂深處。
她的聲音有些失落,還有些恐懼,她確實認得這個單詞,但也意識到對方似乎不想再讓她迴答,這突如其來的衝突讓她無暇思考,隻是下意識地迴答:“是智慧之泉....大人,一種來自白銀高原的酒。”
那牧師深吸一口氣,他不能理解這樣一個妓女怎麽能識字,這和他的一貫認知產生了某種根本性的衝突,而既然她這樣博學多才,又為什麽要自甘墮落?某種樸素的情感開始翻湧,直到那名一直冷眼旁觀的騎士冰冷地嗬斥:
“夠了!”
他伸手擋在牧師和莉弗中間,粗暴地將她向後推了兩步:“既然你識字,那就跟我來,太陽領主要親自見你。”
那牧師也猛地驚醒,用恰到好處的聲音在鐵塔另一邊罵了一句:“呸!自甘墮落的賤人!”
莉弗用一個同樣諂媚的笑容作為反擊,不隻是對騎士,也對那名牧師,她牽著米莉亞,小心翼翼,擔驚受怕地走過一條又一條早已熟悉的街道,在許多貧民甚至騎士的注視下走到郊區的鍾樓,那座一直存在,卻經過臨時改裝,變得更加豪華舒適的高台上。
除去護衛的騎士以外,高台上僅有四人,而她隻認識其中地位最低的那個,也就是在長桌旁侍立的牧師蘭德爾,長桌後坐著三名令人迷醉的美人,一人打扮樸素,一人穿著陰沉,最後一人氣質高貴而冰冷,但她們看起來都不像太陽領主本人,畢竟按照她的了解,太陽領主應該是個男人。
她戰戰兢兢地在帶有軟墊的圓椅上坐下,這椅子對她來說過於寬大,所以她幹脆把米莉亞也抱上椅子,雖然不知道眼前四人要做什麽,但結實的木頭和略微狹小的空間讓她稍微有了些安全感。
“請問你的名字是?請原諒我,我的騎士並沒有向我告知你的身份,”
不等她多想,坐在中間那名打扮陰沉的大人物就露出開朗的笑容,熱情地和她攀談:“我是太陽領主,帕貝爾·格蘭瑟姆,既然騎士們把你帶到這裏,就說明你識字,是嗎?”
出乎意料,她竟然是個男人,甚至就是太陽領主本人,這衝擊性的事實來得如此突然,讓她來不及反應,隻是下意識地迴答:“是....是的,大人....”
其他人沒有反應,唯獨太陽領主的神色變得更加溫和,他固執地追問:“那麽我該怎麽稱唿你?”
從沒有人像這樣在乎她的名字,莉弗第一次感覺到這個簡單的單詞竟如此沉重,她受寵若驚地迴答:“莉弗——我叫莉弗!大人!”
但這隻是個開始,接下來,太陽領主又興致勃勃地詢問她是否願意分享有關戰前的生活,還詢問她是否經曆過生活上的困難,而且他絕不隻是聽,還拿紙和筆作了詳細的記錄,從他的表情來看,他是發自內心地重視這些筆記,也重視她。
自從戰爭開始之後,莉弗已經不知道多久沒有體驗過這種受人尊重的感覺,她的鼻尖一酸,洶湧的情緒再也無法壓抑,哭泣的衝動已經無法扼製,但她最終卻露出一個遠比以往更加諂媚,更加討好的笑容來。
在那一刻,她開始理解那個牧師看她的眼神,但地上之神好像沒有看見這一幕,確認她不再敘述之後,對方鄭重地合上手賬,對她躬身以示感謝,同時嚴肅地解釋:
“我記錄這些不是為了別的,而是為了實現我的目標——我至少要知道這座城市在戰爭開始前的樣子,才能想辦法把它複原,我希望你能理解我的決心,我絕沒有說謊,而是在付諸行動,但光憑我一人無法完成這個目標,我需要你,還有所有生活區人民的幫助。”
“即使在諸多亟待解決的問題中,教育也是最為關鍵的一個,我相信知識的力量可以重塑這座已經腐敗的城市,建立學校已經刻不容緩,為此,莉弗女士,我希望聘請你作為學校裏的第一批教師。”