假如這本書上的鐵鏈是以方便斜跨著攜帶為目的而鑲嵌的,那麽它的主人一定不是正常體型,身高至少超過三米,肩膀也不會太窄或太瘦弱,否則無法支撐起這兩道寬闊沉重的鐵鏈。


    對於體型正常的人,例如帕貝爾來說,比起一本書,這東西更像是某種異形武器,光是鑲嵌在封皮上的鎖鏈就和他的手臂一樣粗,寶典封皮的邊角圓鈍,厚度卻超過三厘米,哪怕不翻開來閱讀並學習裏麵的星術,魔法和儀式,光是利用它的物理性質來戰鬥想必也不會令人失望。


    “你——你——”


    帕貝爾已經顧不上觀察特雷希婭,更遑論作出迴應,他興奮激動,又警惕懷疑地放下高舉寶典的手,讓書頁的內容能夠映入眼簾,對於帕貝爾來說,這比移動一根羽毛還要輕盈,但地麵上留下的痕跡卻仿佛是一座山在移動。


    翻開“萬辭全書”,書封的移位帶動了與之相連的鐵鏈,在地麵不堪重負的哀嚎中,帕貝爾開始閱讀它的扉頁。


    星術:1~205


    魔法:206~631


    儀式:632~1725


    “萬辭全書”的首頁異常簡單,隻是一頁普通的目錄,但其中依然透露出一些耐人尋味的信息,在人類社會廣泛流行的魔法僅有約四百頁的內容,且並非第一章節,在這基礎上,他從未聽說過的“儀式”雖然排在最後,卻足有接近一千一百頁,而同樣不為人知的星術被放在閱讀順序的最初,卻僅有二百零五頁。


    除了封麵以外,目錄是了解一本書最直觀的方法,所以它的排序絕非沒有意義,這是希爾伯本人撰寫的書籍嗎?如果是,那麽他這樣排序的目的是什麽?


    答案就在眼前,隻要繼續翻看就知道了。


    書封上沒有署名,而目錄前後也沒有序言,翻開第一頁以後,就直接抵達了星術章節,從排版和有些潦草的章節名來看,帕貝爾懷疑這可能並不是一本正式的魔法百科全書,而隻把它當做手賬或者別的什麽東西來使用——至少作者在一開始書寫它的時候不是。


    在幾次未果的嚐試後,特雷希婭意識到帕貝爾已經完全被他手裏的書籍所吸引,在短暫的思考後,她毫不猶豫地湊到帕貝爾身邊,於是她也看到了寫在星術第一頁的簡介:


    【為以防有人忘記了星術的本質,我在這裏重申:星術的本質是一種最為原始的魔法,但它隻是在效應上和魔法類似,而釋放過程完全不同,如果一個人要釋放星術,那麽他不需要擁有魔力,不需要了解施法的細節和大量練習,隻需要祈求五色星辰,若能得到迴應,那就成功施展了一個星術】


    很直白,那麽排列星術,魔法和儀式的因素是先進程度?也許是,但隻要繼續往下看,那麽遲早會得到答案的。


    【由釋放星術的過程可知,星術實際上不能稱為是魔法的一種,釋放星術的關鍵不是魔力和經驗,而是一些我也無法探究的因素,也許是魅力,又或者是別的什麽東西?總之,你必須先感應到五色星辰,這是施展一切星術的前提,在這基礎上,是否能得到迴應或許隻能取決於運氣。】


    看起來這本書的撰寫者對星術很是不屑,字裏行間透露著濃濃的厭惡和懷疑,而帕貝爾同樣能夠理解這種情緒,並感同身受,星術聽起來就像是所謂的神術,祈禱不過是人們自我美化的說法,更合適的詞語應該是乞討。


    事實上,由於有魔法的存在,星術也確實消失在了曆史長河中,但或許對於那些不能施法的人來說,星術恐怕存在致命的誘惑。


    皺著眉,帕貝爾把視線投向下一段。


    【在可以查證的曆史上,第一個使用並傳授星術的人是距今四千九百六十六年前的奧羅溫,由於它的特殊性質,我很難相信它絕對安全,比起施法者,星術使用者們更像是星辰的傀儡,我僅出於學術目的在這裏記錄下星術的正確祈禱方式,但絕不建議任何人使用。】


    這很合理,帕貝爾十分讚同撰寫者的研究精神,敘述性的文字到這裏戛然而止,他伸手翻開下一頁,打算看看那些星術儀式的組成和應用,但令他意想不到的是,下一頁的頁眉赫然寫著“魔法”。


    它的排版和“星術”章節的扉頁一模一樣,幾乎可以肯定地說,這就是“魔法”章節的扉頁,但這不對,夾在兩張扉頁中間本該有的那些星術內容呢?


    帕貝爾翻迴一頁,那的確是“星術”的扉頁,但在它後麵卻不像扉頁裏說的那樣記錄著星術,而隻有“魔法”的扉頁。


    這是怎麽迴事?


    短暫思考後,帕貝爾把書遞給特雷希婭,他早就發現了這個鬼鬼祟祟,悄悄偷看的家夥,不過這些不為人知的寶貴知識吸引了他的所有注意力,連長發在皮膚上劃過的瘙癢也能輕易忽視:


    “你來翻書。”


    出乎兩人的意料,特雷希婭不僅無法從帕貝爾手裏接過這本奇特的書,就連翻開它的書頁也做不到,兩人都清楚特雷希婭的力氣有多大,但對她來說,即使隻是這本書的一張書頁也像一座山一樣沉重,哪怕在她試圖翻書的同時,帕貝爾仍隻用一隻手就能托起整本書。


    兩人麵麵相覷,帕貝爾更快接受了這個事實,他什麽也沒有說,急切地低下頭,翻到“魔法”章節的扉頁以後,又繼續翻開一頁。


    不知道是幸運還是理所應當,“魔法”章節扉頁後的第一頁正常記載著一個最簡單的法術“引火術”,它應該是世界上每一個法師首先學會的法術,因為它的魔法陣格外簡單,而且所需的魔力正好是最少的一份微弱魔力。


    當然,這點微博的魔力不能轉化成什麽威力,不過這不重要,帕貝爾興奮地迴翻,開始閱讀撰寫者對魔法的認知和評價。


    【魔法的曆史起源比星術更加久遠,而且比它更加先進,當我們使用魔法時,我們是在以自己的自由意誌施法,憑借自身擁有的魔力轉化威力,這點十分關鍵,但也正因如此,和星術不同,不是所有人都能學習魔法,甚至即使能夠記憶,也不是每個學徒都能順利施法】


    沒錯,憑借自己的自由意誌或他人的施舍來進行戰鬥是完全不同的兩種體驗,對此,帕貝爾比其他人擁有更加深刻的體會。


    【施法的關鍵是經驗和魔力,它們分別對應著魔法陣的繪製和威力大小,魔法陣是魔法的核心,它關係到魔力的轉化方式,如果沒有正確的魔法陣,那麽就無法正確地轉化魔力,而對於高階魔法,當它所需的魔力遠超我們本身所有時,正確的法陣也能從魔海攫取魔力,為我們填補部分所需的空缺】


    書裏對魔法陣的闡釋簡單易懂,但是否有實際的案例來說明它的構成部分?如果有,那麽學習所需付出的精力就能大幅減少,可即便沒有,光是了解這些信息就已經是現代社會對魔法研究的一次飛躍——假如編纂者所說為真的話。


    帕貝爾期待地下移視線,但也許是他的運氣已經用完,“魔法”章節扉頁的最後一段話並沒有帶來任何值得欣喜的消息,反而令人不寒而栗。


    【很不幸的是,這個世界與魔海連接的門戶正是五色星辰,如果要使用高階魔法,就不得不經過它們的許可,我相信它們已經覺醒,這意味著它們可以像影響星術使用者一樣,趁機反向影響我們的法師,魔法已經走到了末路,但對於絕大部分無法抵達強大階級的法師來說,使用魔法仍是一個可靠的選擇,對於那些現有的高階魔法,我會盡力進行改良,好讓它們繞過五色星辰的檢驗機製,保證我們還有基礎的戰鬥能力,但我不能把太多精力放在這裏,如果可以,所有法師必須盡快轉修儀式】


    這是什麽意思?


    帕貝爾無意識地屏住唿吸,眉頭緊鎖,而在他身邊的特雷希婭則坐立不安,她想要和帕貝爾討論書上記載的話,卻不敢打擾帕貝爾的沉思。


    某一刻,帕貝爾突然沉重地吐氣,然後急切地開始翻頁。


    第六百三十二頁,“儀式”章節的扉頁。


    【儀式的使用和魔法相同,為了釋放一個儀式,我們必須要有正確的魔法陣和足量魔力,但區別在於,我完全修改了神代流傳下的魔法陣——正確的說法是重製,我重新建立了一套嶄新的體係,它脫胎於魔法,看起來像是魔法,效應也和魔法相同,本質卻已經和魔法沒有任何關聯】


    【即使隻是使用低級魔法,我們也無法完全避開五色星辰的影響,因為魔法本身就需要借助它們的屬性來導引魔力,好讓魔力呈現出我們需要的特性,但在儀式當中,我將這一環節整合進魔法陣本身,我們不再需要利用魔海裏的怪物來誘導魔力發生變形,這樣一來,不論他們想對施法者施加怎樣的影響都無能為力】


    【但這並非沒有代價,儀式對我來說再簡單不過,我使用它們就像遵從本能一樣輕鬆,但在改良了大量儀式後,我才意識到它對我的學生和後裔們或許有些過於困難——以最簡單的引火術威力,如果使用魔法的方式來釋放引火術,那麽一共隻需要刻畫三筆紋路和支付一份微弱魔力,但在儀式的框架下,由於我們必須利用自己的力量來誘導魔力,成本會上升到二十筆紋路和四份微弱魔力】


    【我有天賦,有足夠的魔力,儀式的一切缺點對我來說都不值一提,但其他人呢?本就有許多人無法引導體內的魔力,而現在,即使是能夠引導魔力的人也隻有少部分能夠順利使用儀式,我錯了嗎?戰爭已經開始,我沒有時間了,我把我的所有成果記錄在這裏,包括我的作品和最為重要的工具,現在,我要把時間重新投入到對魔法係統的改造裏,願祖父神庇佑我們】

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