鍾朝龍，四十出頭，武威善戰，現任玉臨關節度使兼兵馬大元帥，鎮守玉臨關要塞。鍾朝龍，此人從小喜歡舞刀弄槍，練就了一身好武藝，身強馬壯。兄長鍾朝陽為了讓胞弟鍾朝龍的這位小弟師出有門，在他十幾歲的時候，鍾朝陽就把他送到五台山武師身邊深造了多年。其間，鍾朝陽不惜重金，專門請該寺高僧方丈′親自指點和傳授他弟弟的武藝。三年期內，使其武藝見長，功夫超凡。有千人不敵之功，萬夫不當之勇。
有一次，武林爭霸賽，在擂台比武中，鍾朝龍以其高超的本領，連勝二十幾人，可見功夫了得，無人能敵，成了一屆擂主。鍾朝陽見胞弟鍾朝龍的功夫如此了得，暗自誇獎心感欣慰。從五台山迴來後，鍾朝陽把他的弟弟放到一個叫高強的大將軍門下，當了個校尉。經過多次生與死的曆練，高強大′將軍對這位年輕有為的鍾朝龍極為欣賞，十分器重他。加之胞兄鍾朝陽在朝中的權勢和地位，鍾朝龍很快被提升為邊城大副帥。鍾朝陽心懷叵測，早就想篡權謀位。鍾朝陽從朝廷中得知玉臨關的兵馬大元帥徐邁某身患重疾。便向皇帝進言推舉他的胞弟鍾朝龍前往玉臨關，接替他的大帥之位。皇上答應後，安排了鍾朝龍去玉臨關執掌兵權後，鍾朝陽先後多次去過玉臨關與胞弟會麵，兄弟倆緊鑼密鼓地商量謀反之能事。沒過多久，大將軍高強背反朝廷，領著他十幾萬大軍，投奔到衝天大將軍黃衝的隊伍裏。使得這支義軍如虎添翼，橫行於天下。鍾朝陽與黃衝大將軍同朝共事多年，兩人交往甚密。他抓住這一難得之機，通過胞弟鍾朝龍和黃衝秘密接觸。並在高強將軍的引見之下，鍾氏二兄弟與黃衝把酒言歡訂立了城下之盟。與此同時，鍾朝龍還在玉臨關大肆招兵買馬，不斷擴充自己的勢力。在他的統領之下，玉臨關十幾萬大軍，算得上是一支訓練有素的，名副其實的威武之師，聲勢浩大。
鍾朝陽兄長一斬頭，如果胞弟鍾朝龍知道他的兄長被斬，他定將聯絡義軍揮師進京，兵臨城下，這後果將不堪設想。皇帝擔心此事是有他的道理的。而朝中的大臣們為何不敢進言呢？也是有他們的苦衷的。一方麵因邊關戰事吃緊，大理泰安軍又行起事，加之黃衝的義軍氣焰囂張，且蠢蠢欲動。朝中能夠動用的兵馬，該派的已經派走了，再也無兵可用。另一方麵，朝廷之中也沒有能夠擔此重任的將才。誰都害怕，更怕向皇帝進言後，惹禍上身感到多一事不如少一事的好，所以臣子們都成了啞巴。
天下之事，無巧不成書。這事兒說來也巧，毛楂子當時為了搪塞皇帝所提出的那兩點建議，卻是起到了意想不到的效果。一是將鍾朝陽被斬的消息給封鎖住了，胞弟鍾朝龍至今乃是蒙在鼓裏，不知他的兄長被斬之事。二是在鍾府嚴密布控之後，抓住了一個重要人物，這就是鍾朝陽的貼身保鏢黃斌。
那天，黃斌是在鍾朝陽被斬的前一天，也就是鍾朝陽做賊心虛地去驛館裏會見劉瘟神，並送與重金收買他的那天下午。他以為有錢能使鬼推磨了感到萬事已經大吉，可以穩上一段時日了，指望便連夜派出黃斌趕往玉臨關給他的弟弟送去一封密信。
信中寫道: 吾弟朝龍，稍安勿躁，沒有兄長指令，切莫輕舉妄動。
沒想到鍾朝陽在臨死之前，反倒幫了朝廷的一個大忙。如果不是他派黃斌前往玉臨關，穩住鍾朝龍這十幾萬大軍的話，後果將是不堪設想的。加之黃斌做夢也沒想到，就在他去玉臨關的這二天裏，他這貼身保鏢所保的主子鍾朝陽竟然被斬首午門了，這是完全出於他的意料的。所以，他在返迴到鍾府時，讓潛伏在那兒的官兵給逮個正著。鍾朝龍迴給他哥哥鍾朝陽的一封密信，正在他的懷中，黃斌也當即被查獲。
在鍾朝龍迴給他哥的這封密信裏，字字句句都包藏著謀逆之心，造反之意。皇帝看過此信後不寒而栗，感到事態緊迫，刻不容緩。如果光靠封鎖消息這來說，這隻能是顧顧眼下之勢，如果時間久了，紙是包不住火的。一旦鍾朝龍大將軍知道了實情必將傾其全軍兵臨城下。他越思越想越覺得事兒不一般，又趕緊讓牛公公喚來毛楂子。
毛楂子知道皇帝叫他是為那樁事了，進宮之後隻喊聲“皇上”便站在那兒裝起了啞巴。皇帝也曉得他的心思他笑了笑說道。
毛先生啊！你在兩天前，給朕所提的那兩樁事還真是夠管用呢！不僅把玉臨關那邊的消息給封住了。而且還抓住了一位關鍵人物。他的名字叫黃斌，是鍾朝陽的貼身保鏢。我們從他的身上，搜出了一封鍾朝龍寫給他哥哥鍾朝陽的密信。這信就在這裏你拿去看看。
毛楂子從皇帝手中接過密信，看了看之後說道。
迴皇上，鍾朝龍的這封密信，字裏行間句句都是謀反之言，叛逆之詞。不知皇上您看過此信之後，有何想法又是何打算？
朕考慮多時，想法頗多。不過，朕倒是覺得這個鍾朝龍與其哥哥鍾朝陽相比要嫩許多，在心智上也要差那麽一半截。可以說是有勇無謀，他畢竟稍微年輕，經驗，心謀不足。對付這個有勇無謀之人應當智取為妙。不知毛先生你意下好何？對了，毛先生你翻過天書之後，是否已經找到更妙的兩全之策？
迴皇上，不知您所講的兩全之策指的是哪兩全？草民細聽詳情。
毛先生，這個嘛……朕以為，一是要將鍾朝龍這個叛逆生擒活捉。二是要穩住他的十幾萬大軍不使他們出現騷亂，日後為朝廷所用，隻有這事辦妥之後，朝廷便可安寧。
毛楂子抬眼瞄了一下皇帝，既沒點頭，也沒搖頭，隻是習慣地抓了抓他的那個禿頭，一會他強笑著對皇帝說。
迴皇上，你心有明鏡想事周全。不錯，對付鍾朝龍這麽一個草莽武夫，是該智取為上。隻有智取方能兩全。此事已迫在眉睫，十萬火急容不得遲疑和等待。草民這就迴到驛館，仔仔細細地再翻一翻天書，照一照寶鏡。明日便給皇上你一個滿意的答複，如何？
皇帝把頭點了點說。行，這樣便好，朕就等待毛先生你的好消息了，牛公公，去，你去送一送毛先生。
有一次，武林爭霸賽，在擂台比武中，鍾朝龍以其高超的本領，連勝二十幾人，可見功夫了得，無人能敵，成了一屆擂主。鍾朝陽見胞弟鍾朝龍的功夫如此了得，暗自誇獎心感欣慰。從五台山迴來後，鍾朝陽把他的弟弟放到一個叫高強的大將軍門下，當了個校尉。經過多次生與死的曆練，高強大′將軍對這位年輕有為的鍾朝龍極為欣賞，十分器重他。加之胞兄鍾朝陽在朝中的權勢和地位，鍾朝龍很快被提升為邊城大副帥。鍾朝陽心懷叵測，早就想篡權謀位。鍾朝陽從朝廷中得知玉臨關的兵馬大元帥徐邁某身患重疾。便向皇帝進言推舉他的胞弟鍾朝龍前往玉臨關，接替他的大帥之位。皇上答應後，安排了鍾朝龍去玉臨關執掌兵權後，鍾朝陽先後多次去過玉臨關與胞弟會麵，兄弟倆緊鑼密鼓地商量謀反之能事。沒過多久，大將軍高強背反朝廷，領著他十幾萬大軍，投奔到衝天大將軍黃衝的隊伍裏。使得這支義軍如虎添翼，橫行於天下。鍾朝陽與黃衝大將軍同朝共事多年，兩人交往甚密。他抓住這一難得之機，通過胞弟鍾朝龍和黃衝秘密接觸。並在高強將軍的引見之下，鍾氏二兄弟與黃衝把酒言歡訂立了城下之盟。與此同時，鍾朝龍還在玉臨關大肆招兵買馬，不斷擴充自己的勢力。在他的統領之下，玉臨關十幾萬大軍，算得上是一支訓練有素的，名副其實的威武之師，聲勢浩大。
鍾朝陽兄長一斬頭，如果胞弟鍾朝龍知道他的兄長被斬，他定將聯絡義軍揮師進京，兵臨城下，這後果將不堪設想。皇帝擔心此事是有他的道理的。而朝中的大臣們為何不敢進言呢？也是有他們的苦衷的。一方麵因邊關戰事吃緊，大理泰安軍又行起事，加之黃衝的義軍氣焰囂張，且蠢蠢欲動。朝中能夠動用的兵馬，該派的已經派走了，再也無兵可用。另一方麵，朝廷之中也沒有能夠擔此重任的將才。誰都害怕，更怕向皇帝進言後，惹禍上身感到多一事不如少一事的好，所以臣子們都成了啞巴。
天下之事，無巧不成書。這事兒說來也巧，毛楂子當時為了搪塞皇帝所提出的那兩點建議，卻是起到了意想不到的效果。一是將鍾朝陽被斬的消息給封鎖住了，胞弟鍾朝龍至今乃是蒙在鼓裏，不知他的兄長被斬之事。二是在鍾府嚴密布控之後，抓住了一個重要人物，這就是鍾朝陽的貼身保鏢黃斌。
那天，黃斌是在鍾朝陽被斬的前一天，也就是鍾朝陽做賊心虛地去驛館裏會見劉瘟神，並送與重金收買他的那天下午。他以為有錢能使鬼推磨了感到萬事已經大吉，可以穩上一段時日了，指望便連夜派出黃斌趕往玉臨關給他的弟弟送去一封密信。
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沒想到鍾朝陽在臨死之前，反倒幫了朝廷的一個大忙。如果不是他派黃斌前往玉臨關，穩住鍾朝龍這十幾萬大軍的話，後果將是不堪設想的。加之黃斌做夢也沒想到，就在他去玉臨關的這二天裏，他這貼身保鏢所保的主子鍾朝陽竟然被斬首午門了，這是完全出於他的意料的。所以，他在返迴到鍾府時，讓潛伏在那兒的官兵給逮個正著。鍾朝龍迴給他哥哥鍾朝陽的一封密信，正在他的懷中，黃斌也當即被查獲。
在鍾朝龍迴給他哥的這封密信裏，字字句句都包藏著謀逆之心，造反之意。皇帝看過此信後不寒而栗，感到事態緊迫，刻不容緩。如果光靠封鎖消息這來說，這隻能是顧顧眼下之勢，如果時間久了，紙是包不住火的。一旦鍾朝龍大將軍知道了實情必將傾其全軍兵臨城下。他越思越想越覺得事兒不一般，又趕緊讓牛公公喚來毛楂子。
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毛楂子從皇帝手中接過密信，看了看之後說道。
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迴皇上，不知您所講的兩全之策指的是哪兩全？草民細聽詳情。
毛先生，這個嘛……朕以為，一是要將鍾朝龍這個叛逆生擒活捉。二是要穩住他的十幾萬大軍不使他們出現騷亂，日後為朝廷所用，隻有這事辦妥之後，朝廷便可安寧。
毛楂子抬眼瞄了一下皇帝，既沒點頭，也沒搖頭，隻是習慣地抓了抓他的那個禿頭，一會他強笑著對皇帝說。
迴皇上，你心有明鏡想事周全。不錯，對付鍾朝龍這麽一個草莽武夫，是該智取為上。隻有智取方能兩全。此事已迫在眉睫，十萬火急容不得遲疑和等待。草民這就迴到驛館，仔仔細細地再翻一翻天書，照一照寶鏡。明日便給皇上你一個滿意的答複，如何？
皇帝把頭點了點說。行，這樣便好，朕就等待毛先生你的好消息了，牛公公，去，你去送一送毛先生。