坐落在去玉臨關一個山岔路口的客棧，叫“春風客棧”，客棧掌櫃祖上明。
這天傍晚時分，他坐在客棧的掌櫃台上，埋頭整理近日的賬目。不一會，走進幾位兇神惡煞般的人，一位胖乎乎的大官兒緊隨其後。此人，正是當初在貢院裏監考的主監考官當今太師鍾朝陽。他們進客棧之後，隻見前麵那位滿臉大胡的人，兇巴巴地問祖上明說。
掌櫃的，客棧這兒有人嗎？
祖上明隻顧打著他算盤，頭也不抬地迴答他說。
客官，我這是客棧呢！哪會沒人啊？
大胡子又大聲地說。給我把他們統統趕走！今晚，我家老爺要在此歇息呢！
這時，祖上明方抬起頭來。他見他們氣勢洶洶的樣子，似乎有些個來頭。便起身迎著他們說道。
哈哈，是我祖某有眼無珠，不知貴客光臨，多有得罪，多有得罪！既然客官你們看得上我這小小客棧，那行，祖某我馬上把來客全都支走便是。
隨即，祖上明立馬將住店的客人叫到一塊，好言好語地給一一打發走了。並交代夥計弄來酒菜，待酒足飯飽之後，方領他們進房休息。
不久，外麵又竄進一位大高個。此人名叫胡平，他曾多次來過春風客棧，同祖掌櫃挺熟悉。
祖掌櫃，我家老爺，他們來了嗎？
胡兄，原來是你，你說的是剛來的幾位嗎？
對！我家老爺住哪間房？
就在那個大間，你也住過的房間。
好，我上樓找老爺去！說完，胡平急匆匆地上了樓。
過了一會兒，祖上明忙完手頭上的活之後，便提著一壺茶水來到樓上。待到進房時，他聽得胡平正在同那位胖乎乎的官兒鍾朝陽談著話，生怕進房打擾了他們，便站在一處豎耳靜聽著。
鍾大人，關於徐家興，徐巡按，此人原乃潯陽巡撫。因在一年之內連破三宗大案，被皇上調往到京城，現任京都巡按之職。他進京之後，便受領了皇上密旨。此事屬實，絕非空穴來風。他現在活動頻繁，正在到處搜尋你的犯事證據呢！所以，我們不得不防啊！
胡平啊，今天，我之所以讓你找個偏僻之處接頭，商量這機密之事。就是考慮到京城裏魚龍混雜，耳目眾多，走漏了風聲。關於徐家興正在密查之事，也不必過於驚慌。他畢竟是剛剛來到京城，事事都得從頭查起。我估計，短時內他是查不出啥名堂的。當然，我們也決不能聽之任之，坐以待斃，掉以輕心。我看這樣吧，明天，你就去弄清他的行蹤。到時，多帶些人手，暗中把他給宰了，讓他到陰曹地府查去吧！
此事與大人你的性命攸關，小人我理當全力效勞，鍾大人，你就放心好了。
胡平，我現在倒是擔心另一件事呢，聽說，江南鳳陽古鎮有位姓毛的先生，都說他能神機妙算。皇上已派陳公公前去請他了，估計，這兩天就會來到京城。看來，此人不是個等閑之輩，弄得不好，他進京之後，才會壞了我們的大事呢！所以……
大人的意思是……胡平輕輕地問。
待他進京之前，你務必派人在黑山一帶設下埋伏。一旦發現他們的蹤影，馬上將他們幹掉便是。要速戰速決，不可留下後患。如果這樣的話，我們就可以高枕無憂了。
鍾大人不必憂慮，奴才我照辦就是。
那好，你現在就去休息吧！明天一早行動，務必做得幹淨利落。
祖上明聽到這些話倒吸一口冷氣，連忙返身茶水也沒敢再送了，趕緊迴到自己的房中。他躺在床上翻來覆去地睡不著，心中一直琢磨著他倆的談話。暗暗想道，胡平所稱的這位大人究竟是誰？是不是毛楂兄曾經說過的那位監考官鍾朝陽呢？對了，此人肥頭大耳、胖乎乎的，從他的派頭來看準是他無疑了。他貪贓枉法，還要陷害忠良，真是心腸歹毒呢！再說，他所講的那個毛先生，一定是我的救命恩人毛楂兄了。他來京城作甚？一個沒有官職的人進京，也用得著當朝一品大員如此驚慌嗎？這些沒心肝的，居然還要陷害他。不行、不行！我決不能讓他們的陰謀得逞，毛楂兄當初可是煞費苦心救了我的，沒有他，就沒有方不韋我的今天呢！現在，他有難了，我如果不出手相助的話，還算是個人嗎？想得輕巧，麵對這一幫惡賊，我又能如何來幫忙呢？
祖上明在“春風客棧”當掌櫃，結識了不少江湖好友。其中有個姓江名傑、號稱神天大俠的人，與他的關係甚密。心想，此事迫在眉睫，刻不容緩，不可耽擱。待明天這幫人離開之後，我就去找“神天大俠”江老弟。他在烏山開了個“四平鏢局”，一年到頭也就是那麽幾次外出押鏢，平時也不甚太忙。憑咱倆的關係，他一定會出麵幫我這個忙的。
這一夜，祖上明盡是想著此事，根本沒有睡啥覺。他的妻子見他老是翻來翻去的，以為他人不舒服，便一個勁地撫摸著他的心窩。
第二天，祖上明送走鍾朝陽等一行人。同妻子稍作交代，乘馬車前往烏山找“神天大俠”去了。
此大俠，三十不到，武藝精湛，輕功過人。他手中使的三節棍甚是了得，一打起來便是讓人眼花繚亂，無人能敵，遠近聞名。神天大俠常常出沒在烏山和京城一帶，玉兒關是他的必經之地。從烏山到玉兒關兩百來裏的路程，這條道也是官道，江南學子進京赴考大都走的此道。雖然烏山和玉兒關相隔不近，可神天大俠不管是否押鏢，有事無事，一月當中準有三五次來到玉兒關，在“春風客棧\\\"歇腳。時間長了，他與祖上明便混得爛熟。對神天江傑大俠的每一次到來，祖上時也是格外關照。兩人情同手足恰似親兄弟一般。
祖上明揚鞭催馬，兩百裏的行程一天一夜也就到了。下了馬車，他步入到“四平鏢局”的大院，見神天大俠江傑正在院內練功。江傑發現後趕緊停下手來迎上前去，邊走邊說道。
祖兄，你這個大忙人，可是一年到頭都沒空的。今天，怎麽有此閑功啊？來，來，屋裏坐，屋裏坐。
江老弟啊！今天，我可是有樁萬分緊急的事，要讓你幫忙呢！不知老弟你是否願意麽？
我知道祖兄定有急事，可，再急總得進屋說吧！
兩人一並進得鏢局坐定之後，祖上明揩了揩額頭上的汗珠，不繞彎子地開門見山說。
江老弟啊，我有個同窗好友毛楂子，此人足智多謀，又且神機妙算。一年之前，因祖某我誤殺了一條人命正是他出手相救，才保住了我的這條性命。現在，皇帝因事要請他進京。心懷叵測的當朝太師鍾朝陽知道了，生怕他進京之後壞了他的大事。便召集他的手下胡平設計在來京的路上攔截並加害於他。這事，是鍾朝陽一夥在我客棧裏密謀商定的，我可聽得真真切切，一點不假。眼看救命恩人身遭不測，祖某我很是著急，所以才急急忙忙趕來鏢局，與江老弟你商量的。江老弟，你看這事該當如何是好？
祖兄，你所說的這位救命恩人毛大哥，與你一定是同鄉吧？
是的，我們都是鳳陽古鎮的人。
你們南方人進京，大都是經過我們烏山的。我想，你的那位毛大哥來到長安，估計走這條道的可能性很大。而鍾朝陽老賊派人加害於你的毛大哥，也一定會在這條道上設下埋伏。所以我想，從今天開始，我就在這道上候著你的毛大哥。待他們來到之後，由我再暗中護送他們前往京城。隻要是在這條道上，有江某我在，應該沒事的。對了，祖兄，你稱他為毛大哥，他比你年長幾歲？長得啥樣啊？
比我大一歲，今年三十掛零。雖說他能神機妙算，但卻貌不驚人。眼兒小，嘴巴扁扁的，外號叫做毛楂子。頭快禿頂了。所以，不管冷天熱天，也都戴著個帽子。他平時最喜歡戴的就是那種皮帽。
行了、行了，祖兄，又不是讓我畫相，說個大概，小弟我也就心中有數了。
這點銀子你收下，辦事總得要花銷的，江老弟。
祖兄，別把江某當外人，你我兄弟無須客氣。再說，毛大哥是你的兄弟，不也是我的兄弟嗎？
江賢弟，你不收下這銀兩，你祖兄我可是不高興啊！橋歸橋，路歸路。情是情，義是義。不管怎麽說，我這帶來的銀子是不會帶迴的，賢弟你就看著辦吧！
那行、那行，賢弟我收下便是。
這就對嘛！你我兄弟推三讓四幹啥呀！江老弟，我就不久留了得馬上趕迴去。你也知道，客棧裏是離不開我的。今天這事，就讓你費心了。
祖上明翻身上馬道別了江傑大俠。
這天傍晚時分，他坐在客棧的掌櫃台上，埋頭整理近日的賬目。不一會，走進幾位兇神惡煞般的人，一位胖乎乎的大官兒緊隨其後。此人，正是當初在貢院裏監考的主監考官當今太師鍾朝陽。他們進客棧之後，隻見前麵那位滿臉大胡的人，兇巴巴地問祖上明說。
掌櫃的，客棧這兒有人嗎？
祖上明隻顧打著他算盤，頭也不抬地迴答他說。
客官，我這是客棧呢！哪會沒人啊？
大胡子又大聲地說。給我把他們統統趕走！今晚，我家老爺要在此歇息呢！
這時，祖上明方抬起頭來。他見他們氣勢洶洶的樣子，似乎有些個來頭。便起身迎著他們說道。
哈哈，是我祖某有眼無珠，不知貴客光臨，多有得罪，多有得罪！既然客官你們看得上我這小小客棧，那行，祖某我馬上把來客全都支走便是。
隨即，祖上明立馬將住店的客人叫到一塊，好言好語地給一一打發走了。並交代夥計弄來酒菜，待酒足飯飽之後，方領他們進房休息。
不久，外麵又竄進一位大高個。此人名叫胡平，他曾多次來過春風客棧，同祖掌櫃挺熟悉。
祖掌櫃，我家老爺，他們來了嗎？
胡兄，原來是你，你說的是剛來的幾位嗎？
對！我家老爺住哪間房？
就在那個大間，你也住過的房間。
好，我上樓找老爺去！說完，胡平急匆匆地上了樓。
過了一會兒，祖上明忙完手頭上的活之後，便提著一壺茶水來到樓上。待到進房時，他聽得胡平正在同那位胖乎乎的官兒鍾朝陽談著話，生怕進房打擾了他們，便站在一處豎耳靜聽著。
鍾大人，關於徐家興，徐巡按，此人原乃潯陽巡撫。因在一年之內連破三宗大案，被皇上調往到京城，現任京都巡按之職。他進京之後，便受領了皇上密旨。此事屬實，絕非空穴來風。他現在活動頻繁，正在到處搜尋你的犯事證據呢！所以，我們不得不防啊！
胡平啊，今天，我之所以讓你找個偏僻之處接頭，商量這機密之事。就是考慮到京城裏魚龍混雜，耳目眾多，走漏了風聲。關於徐家興正在密查之事，也不必過於驚慌。他畢竟是剛剛來到京城，事事都得從頭查起。我估計，短時內他是查不出啥名堂的。當然，我們也決不能聽之任之，坐以待斃，掉以輕心。我看這樣吧，明天，你就去弄清他的行蹤。到時，多帶些人手，暗中把他給宰了，讓他到陰曹地府查去吧！
此事與大人你的性命攸關，小人我理當全力效勞，鍾大人，你就放心好了。
胡平，我現在倒是擔心另一件事呢，聽說，江南鳳陽古鎮有位姓毛的先生，都說他能神機妙算。皇上已派陳公公前去請他了，估計，這兩天就會來到京城。看來，此人不是個等閑之輩，弄得不好，他進京之後，才會壞了我們的大事呢！所以……
大人的意思是……胡平輕輕地問。
待他進京之前，你務必派人在黑山一帶設下埋伏。一旦發現他們的蹤影，馬上將他們幹掉便是。要速戰速決，不可留下後患。如果這樣的話，我們就可以高枕無憂了。
鍾大人不必憂慮，奴才我照辦就是。
那好，你現在就去休息吧！明天一早行動，務必做得幹淨利落。
祖上明聽到這些話倒吸一口冷氣，連忙返身茶水也沒敢再送了，趕緊迴到自己的房中。他躺在床上翻來覆去地睡不著，心中一直琢磨著他倆的談話。暗暗想道，胡平所稱的這位大人究竟是誰？是不是毛楂兄曾經說過的那位監考官鍾朝陽呢？對了，此人肥頭大耳、胖乎乎的，從他的派頭來看準是他無疑了。他貪贓枉法，還要陷害忠良，真是心腸歹毒呢！再說，他所講的那個毛先生，一定是我的救命恩人毛楂兄了。他來京城作甚？一個沒有官職的人進京，也用得著當朝一品大員如此驚慌嗎？這些沒心肝的，居然還要陷害他。不行、不行！我決不能讓他們的陰謀得逞，毛楂兄當初可是煞費苦心救了我的，沒有他，就沒有方不韋我的今天呢！現在，他有難了，我如果不出手相助的話，還算是個人嗎？想得輕巧，麵對這一幫惡賊，我又能如何來幫忙呢？
祖上明在“春風客棧”當掌櫃，結識了不少江湖好友。其中有個姓江名傑、號稱神天大俠的人，與他的關係甚密。心想，此事迫在眉睫，刻不容緩，不可耽擱。待明天這幫人離開之後，我就去找“神天大俠”江老弟。他在烏山開了個“四平鏢局”，一年到頭也就是那麽幾次外出押鏢，平時也不甚太忙。憑咱倆的關係，他一定會出麵幫我這個忙的。
這一夜，祖上明盡是想著此事，根本沒有睡啥覺。他的妻子見他老是翻來翻去的，以為他人不舒服，便一個勁地撫摸著他的心窩。
第二天，祖上明送走鍾朝陽等一行人。同妻子稍作交代，乘馬車前往烏山找“神天大俠”去了。
此大俠，三十不到，武藝精湛，輕功過人。他手中使的三節棍甚是了得，一打起來便是讓人眼花繚亂，無人能敵，遠近聞名。神天大俠常常出沒在烏山和京城一帶，玉兒關是他的必經之地。從烏山到玉兒關兩百來裏的路程，這條道也是官道，江南學子進京赴考大都走的此道。雖然烏山和玉兒關相隔不近，可神天大俠不管是否押鏢，有事無事，一月當中準有三五次來到玉兒關，在“春風客棧\\\"歇腳。時間長了，他與祖上明便混得爛熟。對神天江傑大俠的每一次到來，祖上時也是格外關照。兩人情同手足恰似親兄弟一般。
祖上明揚鞭催馬，兩百裏的行程一天一夜也就到了。下了馬車，他步入到“四平鏢局”的大院，見神天大俠江傑正在院內練功。江傑發現後趕緊停下手來迎上前去，邊走邊說道。
祖兄，你這個大忙人，可是一年到頭都沒空的。今天，怎麽有此閑功啊？來，來，屋裏坐，屋裏坐。
江老弟啊！今天，我可是有樁萬分緊急的事，要讓你幫忙呢！不知老弟你是否願意麽？
我知道祖兄定有急事，可，再急總得進屋說吧！
兩人一並進得鏢局坐定之後，祖上明揩了揩額頭上的汗珠，不繞彎子地開門見山說。
江老弟啊，我有個同窗好友毛楂子，此人足智多謀，又且神機妙算。一年之前，因祖某我誤殺了一條人命正是他出手相救，才保住了我的這條性命。現在，皇帝因事要請他進京。心懷叵測的當朝太師鍾朝陽知道了，生怕他進京之後壞了他的大事。便召集他的手下胡平設計在來京的路上攔截並加害於他。這事，是鍾朝陽一夥在我客棧裏密謀商定的，我可聽得真真切切，一點不假。眼看救命恩人身遭不測，祖某我很是著急，所以才急急忙忙趕來鏢局，與江老弟你商量的。江老弟，你看這事該當如何是好？
祖兄，你所說的這位救命恩人毛大哥，與你一定是同鄉吧？
是的，我們都是鳳陽古鎮的人。
你們南方人進京，大都是經過我們烏山的。我想，你的那位毛大哥來到長安，估計走這條道的可能性很大。而鍾朝陽老賊派人加害於你的毛大哥，也一定會在這條道上設下埋伏。所以我想，從今天開始，我就在這道上候著你的毛大哥。待他們來到之後，由我再暗中護送他們前往京城。隻要是在這條道上，有江某我在，應該沒事的。對了，祖兄，你稱他為毛大哥，他比你年長幾歲？長得啥樣啊？
比我大一歲，今年三十掛零。雖說他能神機妙算，但卻貌不驚人。眼兒小，嘴巴扁扁的，外號叫做毛楂子。頭快禿頂了。所以，不管冷天熱天，也都戴著個帽子。他平時最喜歡戴的就是那種皮帽。
行了、行了，祖兄，又不是讓我畫相，說個大概，小弟我也就心中有數了。
這點銀子你收下，辦事總得要花銷的，江老弟。
祖兄，別把江某當外人，你我兄弟無須客氣。再說，毛大哥是你的兄弟，不也是我的兄弟嗎？
江賢弟，你不收下這銀兩，你祖兄我可是不高興啊！橋歸橋，路歸路。情是情，義是義。不管怎麽說，我這帶來的銀子是不會帶迴的，賢弟你就看著辦吧！
那行、那行，賢弟我收下便是。
這就對嘛！你我兄弟推三讓四幹啥呀！江老弟，我就不久留了得馬上趕迴去。你也知道，客棧裏是離不開我的。今天這事，就讓你費心了。
祖上明翻身上馬道別了江傑大俠。