正值穀雨時節，長江流域本應該是陰雨綿綿，細風細雨，可是卻幹旱。江南古鎮鳳陽鎮也不例外，天氣炎熱，久旱無雨，河水斷流，樹葉焦黃，江南一帶炎熱起來仿佛提前進了夏季。整個長江區域，一片片稻田都幹得裂縫無法播種。即使有幾十畝已插下的禾苗，也是一片枯黃，便成了用火一著的枯萎的稻草。
提起古鎮鳳陽鎮這個季節，也遭遇百年不遇的幹旱。為此，百姓們怨聲載道、叫苦連天，無法播種，麵臨大片莊稼也枯死了，縣衙當官的也束手無策，食寢難安。
鳳陽鎮員外李慶遠家的百畝良田也慘遭同樣的厄運，沒有一塊不幹癟的。李家的老夥計狗寶，明知去畈上勞而無功，仍扛著把鋤頭在田邊轉悠。他搖著頭自言自語地說。
老天啊！春旱如此嚴重，少見、少見啊！狗寶搖頭晃腦地歎著氣。就在此時，田埂上，另一位扛鋤頭的老農愁眉苦臉地走向他說。
狗寶老兄，你大概沒聽說吧，這春旱如此厲害，準是那天爺爺同地奶奶生氣了！不然，不然怎麽會這等無情呢！你看，這李家良田都無法播種了，還有幾十畝莊稼也枯死了。
天老爺如此絕情，依俺看啊，準是哪個造孽的得罪水神啦！狗寶長長地又歎氣說。
另一位老頭也走過來湊攏過來，他一副苦瓜臉他說，哎！你急、我急，可天不急，有啥用啊！這是老天爺不肯呀！
狗寶又搖著頭說，咱們還是走吧！看來呀，這年頭窮苦人又要挨餓了，隻有鐮刀掛壁嘴掛壁了。
狗寶迴到李家大院，王管家見了他，急忙問道，狗寶老哥，真的沒法搞到水嗎？眼看顆粒無收了？
他搖搖頭，到處都幹枯了，河水斷流了，田埂上也枯了。一座座水塘也都見了底，實在是沒法子弄到水了。
王管家苦起一張臉說道，看來，真的沒路了，隻有求助水神啦！
王管家便埋頭走進大廳，向老爺李慶遠稟報說。
老爺，實在沒法子了，還是按你所說的，迎龍祈雨吧！說不定感動天神還會下一陣子雨？
李慶遠躺在一張椅子上，他“嗡”一聲站起，叫來了老管家王滿意，便交代王管家說。
你馬上去龍王廟，在那兒趕緊搭個祈雨台，老爺我這兩天翻了黃曆，後天便是黃道吉日，準備在那迎龍祈雨，不得耽誤。
王管家點頭稱是，待他轉身要走時，李慶遠又喊住他說。
等等，別走得太急。迎龍祈雨，是大家夥的事，所用的銀兩，參加者人人照攤，去吧！
在王管家的精心操弄之下，龍王廟裏的祈雨台很快給搭好了。隻見台上一條條的彩帶在飛舞，一座泥塑的龍的神像擺放在台子的正中。這天，龍王廟裏人山人海。王管家坐在進口處向參加祈雨者派捐，一門心思地忙著收取銀兩。李慶遠也早早來到了這兒，他站在台前，招唿著那些在鳳陽鎮頗有身份和名望的人，並領著他們一並坐到台上。一會，龍王廟裏鑽出了一幫奇裝異服的道士和巫婆們，他們一個個裝出一副救世主一樣的神情，不吭不嗬地走上祈雨台。在陣陣鼓樂聲中，盛大的迎龍祈雨儀式開始了。道士、巫婆們立在龍的神像前念念有詞好一會兒，又載歌載舞起來。那嗡呀，嗡呀的，讓人難以聽得清楚。
台下的人們全都靜靜地注視著台上。義順同另幾位老年人立在前麵，他們滿懷著無限的苦衷，希望水神開恩，老天爺開眼，下一場及時雨，降下甘霖拯救蒼生。儀式畢，八位身穿彩服的青壯年走上台去，他們把龍的神像抬起，走下台來，自廟內抬出，巡遊鎮內。人們默默地跟在後頭，靜靜地沒有一點兒聲響。當這支巡遊的隊伍來到鳳陽鎮大街之時，沿街的父老鄉親們一個接一個地燃起了鞭炮。隻見那滿地的爆竹飛天，震耳欲聾。
就在那迎龍祈雨的當兒，毛楂子卻在他的家中同春哥、秋妹做著貓抓老鼠的遊戲呢！春哥用黑布蒙住眼，伸著雙手在一個勁地瞎抓著。秋妹則躲在一旁傻笑，春哥轉朝笑聲方向追去，秋妹挺機靈地又躲到了另一處。毛楂子也跟著他們倆不停地轉悠，一邊轉還一邊看著他的那本“全書”。當春哥迴頭一抓，抓住他的大腿時，毛楂子則笑而不語。
春哥卻高興地喊叫起來，老鼠抓著了，我抓著了一隻大老鼠了。
他說完，取下黑布，望著他爹甜甜地一笑，把手一伸說，爹，你輸了，給錢啊！
此時，毛楂子收起“全書”，從身上掏出一塊碎銀說，好，好。我輸了，算你贏了。你拿去吧！春哥，毫不客氣地接過銀兩，同秋妹一道朝門外跑去。
這時，李英英打從後堂出來，她一邊解圍裙一邊問著毛楂子說，相公，今天，鎮上搞迎龍祈雨，這麽大的事，你怎麽沒去觀觀光啊？
毛楂子搖搖頭說，去哪作甚？天不下雨，求有何用？如果真的求到雨的話，你想，天底下還會遭災遭難麽？
李英英似乎有些同感，她瞥了一眼毛楂子手中的“全書”後說。
對了，相公，我爹他剛才同我講過，說鳳陽鎮知縣大人要來找你呢！你準備出場了。
毛楂子一聽心裏“咯噔”一下，做了個怪相說道。
我毛楂子生來就跟衙門無緣，知縣大人來找我幹啥？我知道了，天幹無雨這本是自然規律。
李英英說，相公，你不是會算嗎？
毛楂子一愣說，啊？難道……？李英英瞟瞟丈夫說，你愣啥呀！我爹說，知縣大人他來，是讓你算算何時有雨呢！毛楂子哭喪著臉，把頭不停地搖著說。
老天呐！我毛楂子生在地上，可從未同老天爺打過交道啊！這下麻煩了。
李英英見丈夫有點著急為難的樣子，便提醒他說，相公，你還是仔細翻翻那本天書吧，天書上什麽都載了。也許會找到解救的辦法……
毛楂子搖搖頭說，天書？你就別做夢了。什麽天書，就是表弟送我的一本民間普通書而已。他說著，失神地走進廂房，倒在床上把兩隻小眼睛瞪得老大，又自言自語地說道。
老天呐！我的天啊！你……你要真是我的天書就好了。我讓你寅時下雨，你……你敢拖到卯時嗎？這下，我毛楂子可要露餡了。
提起古鎮鳳陽鎮這個季節，也遭遇百年不遇的幹旱。為此，百姓們怨聲載道、叫苦連天，無法播種，麵臨大片莊稼也枯死了，縣衙當官的也束手無策，食寢難安。
鳳陽鎮員外李慶遠家的百畝良田也慘遭同樣的厄運，沒有一塊不幹癟的。李家的老夥計狗寶，明知去畈上勞而無功，仍扛著把鋤頭在田邊轉悠。他搖著頭自言自語地說。
老天啊！春旱如此嚴重，少見、少見啊！狗寶搖頭晃腦地歎著氣。就在此時，田埂上，另一位扛鋤頭的老農愁眉苦臉地走向他說。
狗寶老兄，你大概沒聽說吧，這春旱如此厲害，準是那天爺爺同地奶奶生氣了！不然，不然怎麽會這等無情呢！你看，這李家良田都無法播種了，還有幾十畝莊稼也枯死了。
天老爺如此絕情，依俺看啊，準是哪個造孽的得罪水神啦！狗寶長長地又歎氣說。
另一位老頭也走過來湊攏過來，他一副苦瓜臉他說，哎！你急、我急，可天不急，有啥用啊！這是老天爺不肯呀！
狗寶又搖著頭說，咱們還是走吧！看來呀，這年頭窮苦人又要挨餓了，隻有鐮刀掛壁嘴掛壁了。
狗寶迴到李家大院，王管家見了他，急忙問道，狗寶老哥，真的沒法搞到水嗎？眼看顆粒無收了？
他搖搖頭，到處都幹枯了，河水斷流了，田埂上也枯了。一座座水塘也都見了底，實在是沒法子弄到水了。
王管家苦起一張臉說道，看來，真的沒路了，隻有求助水神啦！
王管家便埋頭走進大廳，向老爺李慶遠稟報說。
老爺，實在沒法子了，還是按你所說的，迎龍祈雨吧！說不定感動天神還會下一陣子雨？
李慶遠躺在一張椅子上，他“嗡”一聲站起，叫來了老管家王滿意，便交代王管家說。
你馬上去龍王廟，在那兒趕緊搭個祈雨台，老爺我這兩天翻了黃曆，後天便是黃道吉日，準備在那迎龍祈雨，不得耽誤。
王管家點頭稱是，待他轉身要走時，李慶遠又喊住他說。
等等，別走得太急。迎龍祈雨，是大家夥的事，所用的銀兩，參加者人人照攤，去吧！
在王管家的精心操弄之下，龍王廟裏的祈雨台很快給搭好了。隻見台上一條條的彩帶在飛舞，一座泥塑的龍的神像擺放在台子的正中。這天，龍王廟裏人山人海。王管家坐在進口處向參加祈雨者派捐，一門心思地忙著收取銀兩。李慶遠也早早來到了這兒，他站在台前，招唿著那些在鳳陽鎮頗有身份和名望的人，並領著他們一並坐到台上。一會，龍王廟裏鑽出了一幫奇裝異服的道士和巫婆們，他們一個個裝出一副救世主一樣的神情，不吭不嗬地走上祈雨台。在陣陣鼓樂聲中，盛大的迎龍祈雨儀式開始了。道士、巫婆們立在龍的神像前念念有詞好一會兒，又載歌載舞起來。那嗡呀，嗡呀的，讓人難以聽得清楚。
台下的人們全都靜靜地注視著台上。義順同另幾位老年人立在前麵，他們滿懷著無限的苦衷，希望水神開恩，老天爺開眼，下一場及時雨，降下甘霖拯救蒼生。儀式畢，八位身穿彩服的青壯年走上台去，他們把龍的神像抬起，走下台來，自廟內抬出，巡遊鎮內。人們默默地跟在後頭，靜靜地沒有一點兒聲響。當這支巡遊的隊伍來到鳳陽鎮大街之時，沿街的父老鄉親們一個接一個地燃起了鞭炮。隻見那滿地的爆竹飛天，震耳欲聾。
就在那迎龍祈雨的當兒，毛楂子卻在他的家中同春哥、秋妹做著貓抓老鼠的遊戲呢！春哥用黑布蒙住眼，伸著雙手在一個勁地瞎抓著。秋妹則躲在一旁傻笑，春哥轉朝笑聲方向追去，秋妹挺機靈地又躲到了另一處。毛楂子也跟著他們倆不停地轉悠，一邊轉還一邊看著他的那本“全書”。當春哥迴頭一抓，抓住他的大腿時，毛楂子則笑而不語。
春哥卻高興地喊叫起來，老鼠抓著了，我抓著了一隻大老鼠了。
他說完，取下黑布，望著他爹甜甜地一笑，把手一伸說，爹，你輸了，給錢啊！
此時，毛楂子收起“全書”，從身上掏出一塊碎銀說，好，好。我輸了，算你贏了。你拿去吧！春哥，毫不客氣地接過銀兩，同秋妹一道朝門外跑去。
這時，李英英打從後堂出來，她一邊解圍裙一邊問著毛楂子說，相公，今天，鎮上搞迎龍祈雨，這麽大的事，你怎麽沒去觀觀光啊？
毛楂子搖搖頭說，去哪作甚？天不下雨，求有何用？如果真的求到雨的話，你想，天底下還會遭災遭難麽？
李英英似乎有些同感，她瞥了一眼毛楂子手中的“全書”後說。
對了，相公，我爹他剛才同我講過，說鳳陽鎮知縣大人要來找你呢！你準備出場了。
毛楂子一聽心裏“咯噔”一下，做了個怪相說道。
我毛楂子生來就跟衙門無緣，知縣大人來找我幹啥？我知道了，天幹無雨這本是自然規律。
李英英說，相公，你不是會算嗎？
毛楂子一愣說，啊？難道……？李英英瞟瞟丈夫說，你愣啥呀！我爹說，知縣大人他來，是讓你算算何時有雨呢！毛楂子哭喪著臉，把頭不停地搖著說。
老天呐！我毛楂子生在地上，可從未同老天爺打過交道啊！這下麻煩了。
李英英見丈夫有點著急為難的樣子，便提醒他說，相公，你還是仔細翻翻那本天書吧，天書上什麽都載了。也許會找到解救的辦法……
毛楂子搖搖頭說，天書？你就別做夢了。什麽天書，就是表弟送我的一本民間普通書而已。他說著，失神地走進廂房，倒在床上把兩隻小眼睛瞪得老大，又自言自語地說道。
老天呐！我的天啊！你……你要真是我的天書就好了。我讓你寅時下雨，你……你敢拖到卯時嗎？這下，我毛楂子可要露餡了。