西域馬，在天國各地的馬市中，都是非常受歡迎的存在。
尤其是經過牧家改良的版本，有些不能繁衍的雜交物種更是遠超其他同類。
現在被柳涯心騎在下麵的，被稱為黑鬃白跳馬的生物，就是一個例子。
幾人從北域出發，直搗西域邊城。
西域小鎮居多，大城市偏少，最大的當屬鎮城。
雖說北城一城便獨占了北域全域，但相比於鎮城來說，還是相形見絀了。
鎮城，從各個方麵來說，都是天下第一城。
它是抵禦西域反天城亂兵的屏障。
是天國最大的礦業中心，也是家族棲居最多的城鎮，也是天國中實業最為繁榮的城鎮……
正是因為鎮城有著無盡的冠軍頭銜，所以柳家分家後，才將最重要的鑄堂安插在此。
……
柳涯心此刻已經搞不清位置了，他不知道自己現在到底在北域，還是在西域。
但他現在正處於一片曠野之中，這裏風吹草低，泥土清香，正是畜牧的絕佳場所。
柳涯心縱馬馳騁，風在耳邊掠過，這肆意的衝撞或許就是名為“自由”之物！
時有一些人手執長鞭，放牛羊在此。
這些人側目看著柳涯心，他們知道這人要麽是個紈絝子弟，要麽就要倒黴了。
因為很少有人敢在這片草原縱馬，這一片是私人領地。
鎮城城主的私人領地。
而這些人，是被鎮城城主雇過來，為他放牛羊的。
因為城主的牛羊實在太多了，光憑城主和他的家人們，實在是放不完、用不完。
常有人說，鎮城的畜牧業，占據了小半個天國。
而城主個人的畜牧營收，則是占據小半個鎮城。
“莫念鎮城官人好，黃金萬兩進腰包。”
柳涯心不知道這些，柳古雲是知道的，但他並不在乎這個城主，無論這個城主再怎麽窮兇極奢，隻要別擾了少爺就行。
“古雲，咱們這是到哪了？”柳涯心問道。
“大概到了西域的邊陲了，少爺。”柳古雲迴答道。
“是嗎？太好了！那你估計，咱們什麽時候到鎮城？我等不及要見到古烈他們了！”柳涯心拍手叫好，並滿懷期待地詢問道。
“迴少爺，鑄堂並不在鎮城。”柳古雲說道。
“啊？”柳涯心張大了嘴巴，十分驚訝：“是嗎？我記得鑄堂報告的發信地就是鎮城啊？”
“迴少爺，那是因為城外沒有傳信的業務，他們要寄信隻能進城。”
柳古雲耐心地解釋，其態度甚至可以稱得是低聲下氣。
他想要做好準備，迎接柳涯心狂風暴雨般的責罵。
“這話咋說的？難道你們執堂，就不能去城外接受他們的信件嗎？”柳涯心不悅道。
“不是的，少爺，”柳古雲急忙否認：“是他們不認我們。”
“不認什麽？”柳涯心疑惑。
“不認我們執堂的暫時領導權。”柳古雲說道這，麵色有些鬱悶。
“我們執堂對他們發出的命令，他們幾乎從不去執行。”
“這倒是他們的錯了！”柳涯心點點頭，這鑄堂自持柳家核心，便孤而不群，確實不該。
但是他沒說什麽重話，因為柳涯心對這些支流，實在沒有一家人的親切感。
自從與牧浩軒聊過之後，柳涯心就覺得自己合家也許是做錯了，他要為以後再次切割鋪路。
“他們揚言我們是竊賊，竊取了主族的地位與權力，他們還懷疑之所以分家，是因為我們執堂在背後搞鬼。”
柳古雲說了一大串話，從前這些令人氣悶的情緒，他都憋在心裏。
“這就更錯了！”柳涯心安慰他，說道：“我爺爺把權力暫時交給你們，他們應該奉命才是。”
“放心，一會到了他們那，我定然好好地訓斥他們。”
“那小子！”
柳涯心等人正開心地聊天，卻聽到一個不合時宜的聲音。
柳涯心轉頭看去，一群紫衣人從沃草上站起，原來他們之前一直伏在這裏。
他們似是能從草麵上飛似的，急速奔襲過來。
“你們是誰？敢在城主的地頭上騎馬？”待那領頭之人站定，旁邊一隨從問道。
“路過而已，”柳涯心笑答道：“天國的律法裏，好像沒有規定西域鎮城外的曠野不能騎馬吧？”
此話一出，幾人便愣住了。
這年頭，還有人拿律法說事？
“你這孩子倒是很有意思。”那人注意到孩子身後的柳古雲、柳古珊衣著講究，難保不是公子哥，故也不願得罪他們。
“但此地並不在天國的轄內。”
“哦？難道我走錯了？這不是鎮城的郊外？”柳涯心迴頭問向柳古雲。
柳古雲急忙說道：“少爺，我絕對沒有指錯路，這絕對是通往鎮城的路！”
紫衣領頭人忽然出言道：“你們姓氏為甚？”
柳涯心眉頭緊皺，他現在很厭煩這種姓氏之問。
他一路走來，見過太多無姓人的奇跡，他不明白，這種問題的意義何在？
小姓而已，不說也罷。柳涯心不願宣揚。
但那身著紫衣的領頭人倒是神色一動，似有所悟。
柳古雲心道壞了，少爺長期小隱而居，不知道一些處世的常識。
在天國之內，姓氏越是小眾，很可能便越是獨尊華貴，越是需要小心對待。
少爺原是希望不惹人注意的，卻引起了反作用，恐怕麵前這人，要更加小心對待少爺了。
“看來這位公子是初次來北域吧，”紫衣領頭人沉默後忽然出聲道：“倒不如下馬，我為你介紹一番。”
“好！”柳涯心笑著翻身下馬：“倒是正愁著沒人為我們引路呢！”
雖是衣衫簡單，但似乎談吐不凡啊！紫衣人的眼睛一眯，他在這裏少說也管理了三百年了，豐富的識人經驗，讓他很快就能看出柳涯心的大概情況。
從他們來的方向判斷，好像是北域的人，倒沒有北域的口音，倒像是天兆城大家族的人。
待到柳涯心往近前一走，紫衣頭領倒吸一口氣。
他看到了柳涯心別在衣領上的勳章——預示著最高獨行商的勳章。
悄悄擦汗，他慶幸剛才沒有貿然行事。
紫衣頭領往前再迎幾步，以示對柳涯心的尊重。
這些處事的細節，已經成了這些需要處世的人的肌肉記憶。
柳涯心不懂這些，他也不需要懂這些。
“這位公子，在下名為向輔，是這一片地域的管轄者。”向輔笑著自我介紹道。
“哦？流亡人？”柳涯心不經意地問道。
“大膽！”向輔後麵有人喝道。
“說誰？”柳古雲斜著眼看著那人，他沒有動手，因為他發現柳涯心不喜歡他動手。
向輔擺擺手，苦笑著說道：“公子，還希望別這麽直接。”
柳涯心不解，流亡人的身份，真的這麽難以啟齒嗎？
“好吧，西域柳家在哪？能為我們帶個路嗎？”柳涯心也不再客氣了。
“哦？倒是知道，但距離這裏還是挺遠的，倒不如先去鎮城登記一下，逛一逛？”向鋪笑著問道。
“順路嗎？”柳涯心反問道，他一點都不擔心這個向鋪耍什麽花樣。
“順路！”向鋪一口答道：“還請少爺跟我們一起步行，體諒一下我們的難處。”
“可以，”柳涯心點點頭：“鎮城還有多遠？”
“大概幾天的腳程吧，”向鋪往身後比一個請的姿勢。
……
“鄭大哥，你上一次來鎮城是多少年前了？”周公明問向鄭凡鬆。
他們剛入鎮城的街道，這裏的人口密度比其他地方多得多。
“大概是五十年前吧，”鄭凡鬆笑著迴答道：“也是因為查賬。”
“這個鎮城的城主還真倒黴啊！”周公明歎道：“估計他要被你搞得寢食不安了。”
“倒黴嗎？”鄭凡鬆迴頭看著他，站住了腳。
“查賬是我職責所在，是我的本分，而不是一種懲罰。”
周公明也站住了，二人就在穿梭的人群中站定互視，雙雙沉默。
“你這次來，難道是要……”
周公明的聲音很沉、很重，但氣息不穩。
“我承認他確實為西域做過一些貢獻，可養寇自重也是事實。”鄭凡鬆說出了自己的內心看法。
“西域的流民勢力，雖然沒有龐大到能威脅到內地，數量卻一點沒有減少。”
“西域軍，是鄭家與熊家特意劃撥給他的，有著可以不去惡界的權利。”
“而這幾百年，沒有大捷，雖然小勝不斷，但雙方實力懸殊，這明顯是在消極怠工。”
周公明舉起手，表示有話要說。
鄭凡鬆笑著說道：“又不是會議，咱哥倆講話有什麽不能插嘴的？”
“可他一直在維持鎮城的秩序不是嗎？”周公明不解地問道。
“這可是個大泥淖，能管理好，他肯定也是有本事的！”
“這樣有本事的人，不能改造改造嗎？”
“周弟，”鄭凡鬆眼中略過一絲落寞：“有些事，不是正確，或者有本事，就能避免的。”
“這世間，有太多無奈了。”
“之前一直天國在與惡界相抗，需要他來鎮壓西域的流民叛軍，也要他維持鎮城的秩序，不過現在……”
“卸磨殺驢？”周公明插話道。
“你可以這麽理解，我不討厭這種說法。”鄭凡鬆笑說道：“畢竟他不是十古氏之一，因而他也該到休息休息的時候了。”
“這鎮城雖被他治理得井井有條，但也如一潭死水，仿佛幾千年後，還是這個樣子。”
“我不喜歡。”鄭凡鬆仿佛不是在說給周公明聽，而是在勸說自己。
“這譚死水，總要攪攪才能有些生氣。”
鄭凡鬆伸出右手食指，在空氣中作出的攪拌動作。
“我之前幾次向他發信，讓他迴天兆城養老，他卻概不迴信。”
“這倒很有意思，”周公明想了想，說道：“可能他還是放不下鎮城的巨大布局。”
“這不重要，”鄭凡鬆麵色沉重，說道：“重要的是，他違抗了我。”
“這話說得，”周公明咧嘴笑道：“我們也天天違抗你。”
“你們是弟弟妹妹，不一樣。”鄭凡鬆輕輕搖頭。
“所以你要對他趕盡殺絕？”周公明的臉色忽然比鄭凡鬆更加陰沉。
“你錯怪我了，”鄭凡鬆忽然笑了起來，說道：“我來鎮城，隻是想問問到底發生了什麽？讓他不肯迴天兆城養老。”
“他想要什麽，盡管說就是了，畢竟他也算功臣。”
“這種官場上的門道，我也不清楚，但我有一個疑問。”
“周弟隨便說，我肯定知無不言。”
“熊姐整裝軍備，班師迴朝，至少也要一年多吧。”
周公明提出了自己的疑惑。
“這麽早就急著殺驢，是不是太早了？”
“你說得很對，周弟。”鄭凡鬆雙眼眯成一條縫，若是兩眼距離近一些，別人看著還以為是一條線呢。
“可萬一，他也是這麽想的呢？所以不如我先下手為強，給他一個體麵，避免到時候血流成河，沒法收場。”
“那不是十古氏還真倒黴啊。”周公明又說道。
“沒辦法，不是自己人，確實很難讓我相信。”鄭凡鬆眼中閃過一絲悲哀。
他知道自己是個多疑的人，可他多麽希望自己不是。
“還有一個原因。”鄭凡鬆忽然提到。
“還有什麽？”周公明下意識問了出來。
“既要削減熊妹的兵源，又要裁她的兵，這決定很容易，但每一項都需要大量的撫慰金。”
“你也明白，國庫暫時掏不出這麽多的錢。”
“這兩件事無論哪一件做差了，熊妹都會鬧，她一鬧，就有些麻煩了。”
“如果這兩件事情做得還不錯，她就是鬧脾氣，也隻能跟我鬧，影響不了大局。”
“所以？”周公明有些不明白，這似乎是在說自己不會賺錢？
“所以我這不是來取錢了嗎？”鄭凡鬆笑了一下，便繼續往前走。
“現在懂了嗎？周弟。”
“不是他沒用，而是現在十古氏需要他沒用。”
二人又走了一陣，周公明的腳步時慢時快，始終沒有統一。
“周弟，跟我單獨在一起，你很緊張嗎？”鄭凡鬆笑眯眯地問道。
“有一點。”周公明低頭拍拍衣服上的灰，不去與鄭凡鬆對視。
這一路疾行未坐馬車，倆人身上衣服也髒了不少。
幸好這衣服便宜，若是華貴的衣服，被硬些的灰塵一落就廢了。
周公明真有些慶幸。
“我做這個大哥還真失敗啊。”鄭凡鬆佯作傷心地搖搖頭。
“你查賬要幾天？”周公明開口問道。
“看具體情況吧！”“我可不能天天陪你。”
“我也沒讓你天天跟著我，你愛幹嘛幹嘛。”鄭凡鬆聳聳肩：“我們可比骨肉兄弟還要親，我怎麽忍心限製你的自由呢？”
“你這話說的，”周公明笑得有些勉強：“我反倒不敢單飛了。”
“隨便你，”鄭凡鬆轉身繼續走，說道：“反正時間還早，倒不如讓我先看看鎮城的街景。”
“什麽時候你徹底有空了，什麽時候有求於我了，再迴來我身邊也不遲。”
“今天你心情不錯？”周公明眼皮一抬，有些訝異。
“畢竟這樣才是做大哥的。”
周公明聽到這話，腳步漸緩，而鄭凡鬆卻不停地往前走著。
逐漸的，二人之間的距離越來越遠。
……
“公子，我們到了。”
柳涯心抬頭望著高聳入雲的城牆，上下打量，一時間脖頸竟有些酸痛。
這個城牆整麵都是黑青色的，黑是岩石被歲月洗刷的黑，青是青苔恣意生長的青。
站在占據了整個視野的大城門前，柳涯心切切實實感到了無比沉重的壓力。
這就是鎮城嗎？柳涯心深吸一口氣。
就連守門的士兵也少有倦怠，都在神情嚴肅、麵色鐵青地執行自己的任務。
這就是西域軍團。
他們身上的肅殺之氣，是柳涯心在北域與東域從沒見過的。
又抬頭看看城門，柳涯心搖搖頭，一腳踏入城內。
這是柳涯心出門至今，最為富饒、規整、龐大的城市。
尤其是經過牧家改良的版本，有些不能繁衍的雜交物種更是遠超其他同類。
現在被柳涯心騎在下麵的，被稱為黑鬃白跳馬的生物，就是一個例子。
幾人從北域出發，直搗西域邊城。
西域小鎮居多，大城市偏少，最大的當屬鎮城。
雖說北城一城便獨占了北域全域，但相比於鎮城來說，還是相形見絀了。
鎮城，從各個方麵來說，都是天下第一城。
它是抵禦西域反天城亂兵的屏障。
是天國最大的礦業中心，也是家族棲居最多的城鎮，也是天國中實業最為繁榮的城鎮……
正是因為鎮城有著無盡的冠軍頭銜，所以柳家分家後，才將最重要的鑄堂安插在此。
……
柳涯心此刻已經搞不清位置了，他不知道自己現在到底在北域，還是在西域。
但他現在正處於一片曠野之中，這裏風吹草低，泥土清香，正是畜牧的絕佳場所。
柳涯心縱馬馳騁，風在耳邊掠過，這肆意的衝撞或許就是名為“自由”之物！
時有一些人手執長鞭，放牛羊在此。
這些人側目看著柳涯心，他們知道這人要麽是個紈絝子弟，要麽就要倒黴了。
因為很少有人敢在這片草原縱馬，這一片是私人領地。
鎮城城主的私人領地。
而這些人，是被鎮城城主雇過來，為他放牛羊的。
因為城主的牛羊實在太多了，光憑城主和他的家人們，實在是放不完、用不完。
常有人說，鎮城的畜牧業，占據了小半個天國。
而城主個人的畜牧營收，則是占據小半個鎮城。
“莫念鎮城官人好，黃金萬兩進腰包。”
柳涯心不知道這些，柳古雲是知道的，但他並不在乎這個城主，無論這個城主再怎麽窮兇極奢，隻要別擾了少爺就行。
“古雲，咱們這是到哪了？”柳涯心問道。
“大概到了西域的邊陲了，少爺。”柳古雲迴答道。
“是嗎？太好了！那你估計，咱們什麽時候到鎮城？我等不及要見到古烈他們了！”柳涯心拍手叫好，並滿懷期待地詢問道。
“迴少爺，鑄堂並不在鎮城。”柳古雲說道。
“啊？”柳涯心張大了嘴巴，十分驚訝：“是嗎？我記得鑄堂報告的發信地就是鎮城啊？”
“迴少爺，那是因為城外沒有傳信的業務，他們要寄信隻能進城。”
柳古雲耐心地解釋，其態度甚至可以稱得是低聲下氣。
他想要做好準備，迎接柳涯心狂風暴雨般的責罵。
“這話咋說的？難道你們執堂，就不能去城外接受他們的信件嗎？”柳涯心不悅道。
“不是的，少爺，”柳古雲急忙否認：“是他們不認我們。”
“不認什麽？”柳涯心疑惑。
“不認我們執堂的暫時領導權。”柳古雲說道這，麵色有些鬱悶。
“我們執堂對他們發出的命令，他們幾乎從不去執行。”
“這倒是他們的錯了！”柳涯心點點頭，這鑄堂自持柳家核心，便孤而不群，確實不該。
但是他沒說什麽重話，因為柳涯心對這些支流，實在沒有一家人的親切感。
自從與牧浩軒聊過之後，柳涯心就覺得自己合家也許是做錯了，他要為以後再次切割鋪路。
“他們揚言我們是竊賊，竊取了主族的地位與權力，他們還懷疑之所以分家，是因為我們執堂在背後搞鬼。”
柳古雲說了一大串話，從前這些令人氣悶的情緒，他都憋在心裏。
“這就更錯了！”柳涯心安慰他，說道：“我爺爺把權力暫時交給你們，他們應該奉命才是。”
“放心，一會到了他們那，我定然好好地訓斥他們。”
“那小子！”
柳涯心等人正開心地聊天，卻聽到一個不合時宜的聲音。
柳涯心轉頭看去，一群紫衣人從沃草上站起，原來他們之前一直伏在這裏。
他們似是能從草麵上飛似的，急速奔襲過來。
“你們是誰？敢在城主的地頭上騎馬？”待那領頭之人站定，旁邊一隨從問道。
“路過而已，”柳涯心笑答道：“天國的律法裏，好像沒有規定西域鎮城外的曠野不能騎馬吧？”
此話一出，幾人便愣住了。
這年頭，還有人拿律法說事？
“你這孩子倒是很有意思。”那人注意到孩子身後的柳古雲、柳古珊衣著講究，難保不是公子哥，故也不願得罪他們。
“但此地並不在天國的轄內。”
“哦？難道我走錯了？這不是鎮城的郊外？”柳涯心迴頭問向柳古雲。
柳古雲急忙說道：“少爺，我絕對沒有指錯路，這絕對是通往鎮城的路！”
紫衣領頭人忽然出言道：“你們姓氏為甚？”
柳涯心眉頭緊皺，他現在很厭煩這種姓氏之問。
他一路走來，見過太多無姓人的奇跡，他不明白，這種問題的意義何在？
小姓而已，不說也罷。柳涯心不願宣揚。
但那身著紫衣的領頭人倒是神色一動，似有所悟。
柳古雲心道壞了，少爺長期小隱而居，不知道一些處世的常識。
在天國之內，姓氏越是小眾，很可能便越是獨尊華貴，越是需要小心對待。
少爺原是希望不惹人注意的，卻引起了反作用，恐怕麵前這人，要更加小心對待少爺了。
“看來這位公子是初次來北域吧，”紫衣領頭人沉默後忽然出聲道：“倒不如下馬，我為你介紹一番。”
“好！”柳涯心笑著翻身下馬：“倒是正愁著沒人為我們引路呢！”
雖是衣衫簡單，但似乎談吐不凡啊！紫衣人的眼睛一眯，他在這裏少說也管理了三百年了，豐富的識人經驗，讓他很快就能看出柳涯心的大概情況。
從他們來的方向判斷，好像是北域的人，倒沒有北域的口音，倒像是天兆城大家族的人。
待到柳涯心往近前一走，紫衣頭領倒吸一口氣。
他看到了柳涯心別在衣領上的勳章——預示著最高獨行商的勳章。
悄悄擦汗，他慶幸剛才沒有貿然行事。
紫衣頭領往前再迎幾步，以示對柳涯心的尊重。
這些處事的細節，已經成了這些需要處世的人的肌肉記憶。
柳涯心不懂這些，他也不需要懂這些。
“這位公子，在下名為向輔，是這一片地域的管轄者。”向輔笑著自我介紹道。
“哦？流亡人？”柳涯心不經意地問道。
“大膽！”向輔後麵有人喝道。
“說誰？”柳古雲斜著眼看著那人，他沒有動手，因為他發現柳涯心不喜歡他動手。
向輔擺擺手，苦笑著說道：“公子，還希望別這麽直接。”
柳涯心不解，流亡人的身份，真的這麽難以啟齒嗎？
“好吧，西域柳家在哪？能為我們帶個路嗎？”柳涯心也不再客氣了。
“哦？倒是知道，但距離這裏還是挺遠的，倒不如先去鎮城登記一下，逛一逛？”向鋪笑著問道。
“順路嗎？”柳涯心反問道，他一點都不擔心這個向鋪耍什麽花樣。
“順路！”向鋪一口答道：“還請少爺跟我們一起步行，體諒一下我們的難處。”
“可以，”柳涯心點點頭：“鎮城還有多遠？”
“大概幾天的腳程吧，”向鋪往身後比一個請的姿勢。
……
“鄭大哥，你上一次來鎮城是多少年前了？”周公明問向鄭凡鬆。
他們剛入鎮城的街道，這裏的人口密度比其他地方多得多。
“大概是五十年前吧，”鄭凡鬆笑著迴答道：“也是因為查賬。”
“這個鎮城的城主還真倒黴啊！”周公明歎道：“估計他要被你搞得寢食不安了。”
“倒黴嗎？”鄭凡鬆迴頭看著他，站住了腳。
“查賬是我職責所在，是我的本分，而不是一種懲罰。”
周公明也站住了，二人就在穿梭的人群中站定互視，雙雙沉默。
“你這次來，難道是要……”
周公明的聲音很沉、很重，但氣息不穩。
“我承認他確實為西域做過一些貢獻，可養寇自重也是事實。”鄭凡鬆說出了自己的內心看法。
“西域的流民勢力，雖然沒有龐大到能威脅到內地，數量卻一點沒有減少。”
“西域軍，是鄭家與熊家特意劃撥給他的，有著可以不去惡界的權利。”
“而這幾百年，沒有大捷，雖然小勝不斷，但雙方實力懸殊，這明顯是在消極怠工。”
周公明舉起手，表示有話要說。
鄭凡鬆笑著說道：“又不是會議，咱哥倆講話有什麽不能插嘴的？”
“可他一直在維持鎮城的秩序不是嗎？”周公明不解地問道。
“這可是個大泥淖，能管理好，他肯定也是有本事的！”
“這樣有本事的人，不能改造改造嗎？”
“周弟，”鄭凡鬆眼中略過一絲落寞：“有些事，不是正確，或者有本事，就能避免的。”
“這世間，有太多無奈了。”
“之前一直天國在與惡界相抗，需要他來鎮壓西域的流民叛軍，也要他維持鎮城的秩序，不過現在……”
“卸磨殺驢？”周公明插話道。
“你可以這麽理解，我不討厭這種說法。”鄭凡鬆笑說道：“畢竟他不是十古氏之一，因而他也該到休息休息的時候了。”
“這鎮城雖被他治理得井井有條，但也如一潭死水，仿佛幾千年後，還是這個樣子。”
“我不喜歡。”鄭凡鬆仿佛不是在說給周公明聽，而是在勸說自己。
“這譚死水，總要攪攪才能有些生氣。”
鄭凡鬆伸出右手食指，在空氣中作出的攪拌動作。
“我之前幾次向他發信，讓他迴天兆城養老，他卻概不迴信。”
“這倒很有意思，”周公明想了想，說道：“可能他還是放不下鎮城的巨大布局。”
“這不重要，”鄭凡鬆麵色沉重，說道：“重要的是，他違抗了我。”
“這話說得，”周公明咧嘴笑道：“我們也天天違抗你。”
“你們是弟弟妹妹，不一樣。”鄭凡鬆輕輕搖頭。
“所以你要對他趕盡殺絕？”周公明的臉色忽然比鄭凡鬆更加陰沉。
“你錯怪我了，”鄭凡鬆忽然笑了起來，說道：“我來鎮城，隻是想問問到底發生了什麽？讓他不肯迴天兆城養老。”
“他想要什麽，盡管說就是了，畢竟他也算功臣。”
“這種官場上的門道，我也不清楚，但我有一個疑問。”
“周弟隨便說，我肯定知無不言。”
“熊姐整裝軍備，班師迴朝，至少也要一年多吧。”
周公明提出了自己的疑惑。
“這麽早就急著殺驢，是不是太早了？”
“你說得很對，周弟。”鄭凡鬆雙眼眯成一條縫，若是兩眼距離近一些，別人看著還以為是一條線呢。
“可萬一，他也是這麽想的呢？所以不如我先下手為強，給他一個體麵，避免到時候血流成河，沒法收場。”
“那不是十古氏還真倒黴啊。”周公明又說道。
“沒辦法，不是自己人，確實很難讓我相信。”鄭凡鬆眼中閃過一絲悲哀。
他知道自己是個多疑的人，可他多麽希望自己不是。
“還有一個原因。”鄭凡鬆忽然提到。
“還有什麽？”周公明下意識問了出來。
“既要削減熊妹的兵源，又要裁她的兵，這決定很容易，但每一項都需要大量的撫慰金。”
“你也明白，國庫暫時掏不出這麽多的錢。”
“這兩件事無論哪一件做差了，熊妹都會鬧，她一鬧，就有些麻煩了。”
“如果這兩件事情做得還不錯，她就是鬧脾氣，也隻能跟我鬧，影響不了大局。”
“所以？”周公明有些不明白，這似乎是在說自己不會賺錢？
“所以我這不是來取錢了嗎？”鄭凡鬆笑了一下，便繼續往前走。
“現在懂了嗎？周弟。”
“不是他沒用，而是現在十古氏需要他沒用。”
二人又走了一陣，周公明的腳步時慢時快，始終沒有統一。
“周弟，跟我單獨在一起，你很緊張嗎？”鄭凡鬆笑眯眯地問道。
“有一點。”周公明低頭拍拍衣服上的灰，不去與鄭凡鬆對視。
這一路疾行未坐馬車，倆人身上衣服也髒了不少。
幸好這衣服便宜，若是華貴的衣服，被硬些的灰塵一落就廢了。
周公明真有些慶幸。
“我做這個大哥還真失敗啊。”鄭凡鬆佯作傷心地搖搖頭。
“你查賬要幾天？”周公明開口問道。
“看具體情況吧！”“我可不能天天陪你。”
“我也沒讓你天天跟著我，你愛幹嘛幹嘛。”鄭凡鬆聳聳肩：“我們可比骨肉兄弟還要親，我怎麽忍心限製你的自由呢？”
“你這話說的，”周公明笑得有些勉強：“我反倒不敢單飛了。”
“隨便你，”鄭凡鬆轉身繼續走，說道：“反正時間還早，倒不如讓我先看看鎮城的街景。”
“什麽時候你徹底有空了，什麽時候有求於我了，再迴來我身邊也不遲。”
“今天你心情不錯？”周公明眼皮一抬，有些訝異。
“畢竟這樣才是做大哥的。”
周公明聽到這話，腳步漸緩，而鄭凡鬆卻不停地往前走著。
逐漸的，二人之間的距離越來越遠。
……
“公子，我們到了。”
柳涯心抬頭望著高聳入雲的城牆，上下打量，一時間脖頸竟有些酸痛。
這個城牆整麵都是黑青色的，黑是岩石被歲月洗刷的黑，青是青苔恣意生長的青。
站在占據了整個視野的大城門前，柳涯心切切實實感到了無比沉重的壓力。
這就是鎮城嗎？柳涯心深吸一口氣。
就連守門的士兵也少有倦怠，都在神情嚴肅、麵色鐵青地執行自己的任務。
這就是西域軍團。
他們身上的肅殺之氣，是柳涯心在北域與東域從沒見過的。
又抬頭看看城門，柳涯心搖搖頭，一腳踏入城內。
這是柳涯心出門至今，最為富饒、規整、龐大的城市。