“部堂謬讚，此事於上乃部堂慧眼識英，於下賴馮天養實心效力，在下豈敢貪功。”
蘇峻堂並未居功，先是吹捧一陣葉名琛，隨後為馮天養表功。
他本就是督撫幕僚之首，又兼有著四品候補道台的官身在，此功雖大，但以蘇峻堂的心性不會做貪墨下屬功勞的事情。
“馮天養此人確有其才，更難得實心效力，著實該賞。如何賞賜稍後再議，當務之急是如何利用此事，遲恐事敗生變。”
葉名琛點了點頭，將話題轉向如何利用這件事上來，趙寒楓接過話題，開口向蘇峻堂介紹起了他剛剛梳理得到的資料。
“昔年簽訂條約之重臣有三，其一曰耆英，此人早年黨從穆彰阿，被剝去職銜，聽聞其近日正在湖北捐獻軍餉，意圖再謀官身。”
“其二曰伊裏布，此人已於道光二十三年病逝，兩子僅有蔭封，尚無實職。”
“其三曰牛鑒，此人目前雖然僅以五品頂戴署理河南按察使，實則樹大根深，不可小覷，道光二十二年時此人便已官至兩江總督，又有兩朝帝師之名，今上曾兩次下旨慰勞，可見其在帝心之重。”
“故此卑職以為，耆英屢遭今上貶斥，僅以宗室出身逃脫死罪而已，部堂當與粵桂二撫聯署，將此中詳情快馬馳遞京師，告發耆英私通英人，有失國格，欺瞞今上等罪，至於牛鑒當避重就輕，以其簽署條約時到任未久，且不通夷務之由開脫。”
介紹完情況的同時，趙寒楓也隨之提出自己的建議。
葉名琛聽完後不禁頷首，趙寒楓所提建議正合他意，隻要此事在京宣揚開來，耆英自是身敗名裂死罪難逃，自己不僅會贏得朝野讚譽，今後與洋人再有紛爭，亦可往耆英身上推責。
“平泉兄可有他議？”
葉名琛本打算禮貌性的征詢蘇峻堂的意見，卻不料對方端正神色，嚴肅開口。
“確有淺見，望部堂垂聽。今上即位之初，先有穆黨為禍，流毒甚遠；去歲以來太後病重，恭王為母請封，乃至朝野紛爭，而今兩湖、兩江大部為賊所據，閩浙亦是戰火一日不停，聖上於南國可倚仗者，僅部堂一人而已。如此優渥隆恩，豈可輕負，卑職冒昧相勸，部堂當以密折專奏將實情直呈禦前，不使他聞，以免再引朝堂爭論。至於此事如何處置，靜候天音便可。”
“平泉兄所論乃忠君正論，吾不及也。“
趙寒楓聽完之後對著蘇峻堂長鞠一躬，表達自己的佩服，就連葉名琛也是起身拱手。
相比趙寒楓的建議，蘇峻堂所言可謂一舉兩得，不僅撇清自身幹係，還能在皇帝心中樹立起忠臣形象，兩者相較，高下立判。
幾人又商議了一番密折內容如何措辭顯得更情真意切，不知不覺已是天黑，葉名琛使人置宴要為蘇峻堂接風洗塵卻被婉拒，蘇峻堂正要離府，突然想起了被安置在偏廂的馮天養，轉迴身對葉名琛再次拱手相勸。
“部堂，馮天養精通洋務，其所著《南洋諸夷簡略》一書言之有物，如此才俊不可多得。常言道，良臣擇主而事，其人既有投效之心，部堂當重其才而收其心，莫因其出身有瑕而輕視，此人目前正在偏廂暫歇，部堂何不召其前來勉勵一番？”
“平泉兄苦心，愚弟心領，用人之道，德行為先，還是暫予些財物獎賞，爾後觀其品行，再量才適用。此人未經儒門正統教化，若貿然拔擢，府中眾多幕僚見其幸進，人心怕是不服。”
葉名琛迴答後蘇峻堂點點頭不再多言，走出後堂到偏廂叫醒了正在酣睡的馮天養，用自己的馬車親自將馮天養送迴家。
臨下車前，蘇峻堂將馮天養的那本《南海諸夷簡略》和一封信交到他手中，順道給他放了幾天假。
“此書甚佳，但不可輕傳。”
“此信乃是左樸存寫與你，前幾日在新安縣諸事繁忙，無暇給你。”
“來迴奔波勞累，你在家稍歇幾日，不久後當有聖意傳達，你我二人還要再赴新安和英人交涉。”
“多謝道台大人關懷。”
馮天養來迴奔波好幾天，此時倒也正想休息幾日，拱手道謝後便迴家沉沉睡去。
翌日上午，馮天養難得睡了個懶覺，見三叔已經做好了早飯，叔侄二人對坐邊吃邊聊，馮天養將這幾天發生的事情簡明扼要的講給三叔，馮雲木這才放心的點了點頭。
侄子出門這幾天，他確實擔心不已，完全是出於對侄子一貫穩重的信任，才安下心來等待。
現在馮天養已經在總督府站住了腳跟，身上又有了縣丞這個八品的官身，一時之間的安全無虞不說，更關鍵的是馮天養已經充分展現出自己的才華和能力，這讓往日還把他看做孩子的馮雲木感慨不已。
叔侄二人說完話，馮雲木自去買藥，馮天養則是在書桌前打開了左宗棠給他寫的信，打開一看，旋即是啞然失笑。
說是信，其實隻有兩張紙。
第一張紙上隻有十六個字，是一封招攬書。
“用之則行，舍之則藏。長沙幕府，掃榻待君。”
第二張紙上字數略多，是左宗棠為《南洋諸夷簡略》寫的序。
承魏公遠達之夙願，列夷人之短長。
開左氏樸存之眼界，明國家之利害。
將此信收起，馮天養沉心靜氣，認真思考起了以後的發展之路。
縣丞的職位已經拿到，憑借這次的功勞，或許還能將暫署二字去掉。
但接下來如何發展，卻也極為關鍵。從英國人此次交涉的態度之中，馮天養感覺距離第二次鴉片戰爭到來的時間應該不遠了，說不定三年之內便要爆發。
換句話說，葉名琛這條大船的有效期，也隻有三四年左右的時間了。
是在這三四年中盡可能的借助葉名琛攀登高位，在沉船前擇機脫離，還是盡早的謀取一塊地方作為立身之所，打造屬於自己的根據地，兩者之間各有優劣，讓馮天養陷入了猶豫。
同樣讓馮天養猶豫不決的還有容閎。
馮天養此前隻是聽聞過此公的光輝事跡，但對其具體的生平詳情了解的並不太多。
馮天養穿越前曾經參觀過容閎故居，聽解說講容閎曾經聯係過太平天國幹王洪仁軒，但此時洪仁軒尚未在太平軍之中出頭，太平天國掌握實權的仍是東王楊秀清，不知容閎此時與太平軍接上頭了沒有。
自己昨日在他耳邊匆匆一言，也不知道此人聽清沒有，作何感想？
是否覺得自己過於冒失？
心中思緒雜亂不已，馮天養不由有些煩躁，幹脆出門散心，先是在州城內轉了會兒，覺得還是心中煩悶，幹脆便跑到州城外的白雲山上。
站在白雲山頂，馮天養舉目遠眺，但見天際風帆招展，珠江口上漁船穿梭，稻田下農夫點點，腦海中突然閃過了那一張張黝黑勤勞的麵孔，登時靈光乍現，一路氣喘籲籲地跑迴家中，關上房門，拿出紙筆，寫下四個大字。
群眾路線！
這四個字寫下，仿佛落地生根，馮天養腦海中想起前世的至理名言，思路豁然開朗，又有八個字落在紙上。
實事求是。
獨立自主。
十二個字寫完，馮天養隻覺得渾身通透不已，所有的困頓疑慮一掃而光。
接下來幾天，馮天養將自己關在房內，隻是在吃飯時出來或者出門買些筆墨，其餘時間全部用來製定今後的計劃。對此三叔馮雲木倒也見怪不怪，自己侄子前些日子寫書時也是這樣，隻以為侄子又準備寫書了。
馮天養的清閑日子也隻過了七八天，總督府的管事萬祥鵬帶著人敲鑼打鼓的敲響了家門。
“馮縣伯，鄙人給您道喜了。”
萬祥鵬笑意盈盈，見麵便先道喜。
“吏部已迴文，核準了部堂大人表奏您暫署縣丞的薦章，鄙人奉命，為大人送來告身文書、官服官印，同時還有部堂賞賜給您的五百兩白銀。”
萬祥鵬站在門口，身後數名仆人一字排開，一人捧著告身文書，一人捧著官服官靴，還有兩人抬著打開的一箱銀錠，此外還有兩人敲鑼打鼓，以及數名充當護衛的衙役。
本就狹窄的巷子頓時熱鬧起來，一眾看熱鬧的人群將巷子圍得水泄不通。萬祥鵬卻毫不在意，反而示意鑼鼓手更賣力的吹打起來。
“臣馮天養，叩謝朝廷恩典，多謝總督栽培。”
馮天養沒想到有這一遭，在鄰居提醒下恭恭敬敬的向北跪下三叩首，然後小心接過告身文書，將隊伍迎至屋內，隻可惜房屋狹窄，隻能坐下三五人，好在馮雲木平日裏鄰裏關係維護的不錯，有交好的鄰居將自家桌椅茶碗等物件搬來，讓一眾官差落座喝茶。
將萬祥鵬等人迎至屋內，略敘閑話，萬祥鵬見此行為馮天養揚名的目的已達到，於是帶著眾人告辭，臨行前告訴馮天養要他明日一早到總督府麵見蘇峻堂。
馮天養將其送到巷子口，迴到家中，三叔正在院子裏和諸位鄰居道謝，見馮天養迴來，一眾鄰居又是一番恭維。馮天養倒也不吝嗇，找了一位交好的鄰居，讓其幫忙訂下晚間的酒樓席麵，然後和三叔兩人抱著箱子將現銀存入票號之中。
迴來之後兩人未歇多久已到傍晚，又是一番熱鬧過後，叔侄二人各自休息不提。
兩天後的一早，馮天養帶著早就準備好的行囊來到蘇峻堂的公房。
“怎地不穿官袍？”
蘇峻堂見馮天養依舊是往日一般的打扮，有些好奇。
“道台大人身居四品，卑職不過八品，在您麵前穿官袍，旁人見了，怕要說卑職得意忘形。”
“不必如此生分，你我也算是同患難了一遭。吾欲收你為徒，舉你入省學，來年本府鄉試時考個舉人的身份也算是邁上正途了，隻是不知你意下如何？”
蘇峻堂捋著胡須，笑意盈盈的開口，卻是讓馮天養又驚又喜。
“此事固學生所願，唯不敢攀附，學生叩謝恩師。”
馮天養神色恭敬，端端正正的給蘇峻堂三叩首行禮。
“起來吧，收你為徒，亦是為師榮幸，我聽聞你尚未取字，斟酌數日，終得一好字，曰持正，願你展鴻才而持本心，遂大誌能行正道。”
蘇峻堂將馮天養扶起，麵露欣慰之色的開口說道。
收馮天養為徒是他認真思考後做出的選擇，一則他看中了馮天養身上的才華，不僅是《南海諸夷簡略》一書之中難得的辯證思維，還有馮天養辦事中展露的周密心思與能力。二則他更看出了馮天養低調麵孔下暗藏的野心，認定馮天養絕不心甘做一無名之輩，此處若不能一展宏才早晚別投他處。
而此番與英人交涉，蘇峻堂也察覺到對方修約態度強硬，今後少不了要和英人打交道，而馮天養此番表現出的能力正是今後所必需之人，因此才會力勸葉名琛重用他。
規勸葉名琛重用馮天養未果後，蘇峻堂苦思良久才做出此番決定，其中心思從為馮天養取字便可見一斑。
“多謝恩師賜字，學生感激不盡。”
馮天養深深鞠躬，心中很是感動。
穿越以來除了自己的三叔，還未曾有人對他如此親近，雖然蘇峻堂收自己為徒多少有些功利之嫌疑，但自己這一拜師，將來的路無疑會好走得多。
“不必做此兒女態”。蘇峻堂招手示意馮天養坐下，然後取出一碟文牘交給對方：“這是部堂親擬給英夷的迴函，你拿去後務必認真仔細翻譯，部堂鈞令已下，兩日之後我們又要再赴新安，與英方交涉。”
“學生遵命。”
馮天養接過文牘，見蘇峻堂揮手示意他離去，便躬身而退。
這邊蘇峻堂打發馮天養離開，邁步來到後堂，未見到葉名琛，隻見得趙寒楓一人正在整理書案，兩人相互拱手致禮後落座品茶。
“恭喜蘇兄雙喜臨門，右遷在即，還能再收良徒。”
趙寒楓笑嗬嗬的恭喜起了蘇峻堂。
與英方答應的交涉日期隻剩四天，算算時間葉名琛的密折怕是剛到京師，聖旨肯定是等不及了，為了不使英方再有借口挑釁，葉名琛思慮良久後，舉薦蘇峻堂為暫署廣東按察使，同時兼辦通商事宜，以此正式身份和英人進行交涉。
蘇峻堂原本官職是廣肇羅道的候補道台，因道台尚在職，所以並未實際赴任，但廣東按察使可是正兒八經的正三品實職，接任此職位也意味著蘇峻堂無法兼任總督府的幕僚長了。
從候補的四品一躍而成正三品，這一步跨越不可謂不大，不知多少四品官員苦熬一生，到死都換不成三品的頂戴。
“天子恩典，部堂栽培，蘇某五內俱感，隻是幕府這一攤子事，今後要勞趙兄受累了。”
“部堂厚愛，某豈敢推辭。”
蘇峻堂和趙寒楓兩人也是多年好友，兩人都是在葉名琛任甘肅布政使之時便已入幕，相知相交已十餘年，早先也有過爭鬥。
趙寒楓性果決，能斷大事，蘇峻堂性溫和，常持正論，兩人性格各異，但磕磕碰碰之中卻成了至交。
此次收馮天養為徒，蘇峻堂除稟告葉名琛外，其餘同僚也隻提前知會了趙寒楓一人而已。
“部堂外出了？”
在後堂敘了一會兒閑話，蘇峻堂未見葉名琛迴返，有些詫異的問道。
“昨夜接兩湖轉來朝廷急遞，曾國藩所部水師於靖港為發匪所敗，戰船十去其八，水師官兵幸免於難者不足千人，聖上準了湖南巡撫駱秉章的奏疏，調我兩廣戰船入江助戰，部堂去虎門巡視水師了，須明日得歸。”
趙寒楓點點頭說道。
“發匪兵鋒如此強勁乎？曾國藩練兵已近兩年，據左樸存言此人所練兵馬堪稱兩湖團練第一等，竟如此不堪一擊？”
蘇峻堂有些驚詫的問道。
這個消息確實有些驚人了，曾國藩奉命練兵接近兩年，所部兵精糧足，是整個兩湖甚至全國都在期盼的一支生力軍，結果剛一出山就遭大敗，兩湖軍心豈非一發不可收拾。
“水師敗績，陸師小勝，可見發匪實力亦參差不齊，然經此一戰，兩湖軍心萎靡已無可挽迴，發匪接下來的目標怕不是閩浙，便是我兩廣了，部堂有意奏請聖上，允許兩廣各地鄉紳編練團練，否則發匪大軍來襲，官軍恐獨力難支。”
“理當如此，趙兄知兵，當為部堂好好謀劃，某短於兵事，趙兄若有安排，定當遵從。”
“份內之事，愚弟若是處事不當，還請蘇兄日後勤加指正。”
蘇峻堂並未居功，先是吹捧一陣葉名琛，隨後為馮天養表功。
他本就是督撫幕僚之首，又兼有著四品候補道台的官身在，此功雖大，但以蘇峻堂的心性不會做貪墨下屬功勞的事情。
“馮天養此人確有其才，更難得實心效力，著實該賞。如何賞賜稍後再議，當務之急是如何利用此事，遲恐事敗生變。”
葉名琛點了點頭，將話題轉向如何利用這件事上來，趙寒楓接過話題，開口向蘇峻堂介紹起了他剛剛梳理得到的資料。
“昔年簽訂條約之重臣有三，其一曰耆英，此人早年黨從穆彰阿，被剝去職銜，聽聞其近日正在湖北捐獻軍餉，意圖再謀官身。”
“其二曰伊裏布，此人已於道光二十三年病逝，兩子僅有蔭封，尚無實職。”
“其三曰牛鑒，此人目前雖然僅以五品頂戴署理河南按察使，實則樹大根深，不可小覷，道光二十二年時此人便已官至兩江總督，又有兩朝帝師之名，今上曾兩次下旨慰勞，可見其在帝心之重。”
“故此卑職以為，耆英屢遭今上貶斥，僅以宗室出身逃脫死罪而已，部堂當與粵桂二撫聯署，將此中詳情快馬馳遞京師，告發耆英私通英人，有失國格，欺瞞今上等罪，至於牛鑒當避重就輕，以其簽署條約時到任未久，且不通夷務之由開脫。”
介紹完情況的同時，趙寒楓也隨之提出自己的建議。
葉名琛聽完後不禁頷首，趙寒楓所提建議正合他意，隻要此事在京宣揚開來，耆英自是身敗名裂死罪難逃，自己不僅會贏得朝野讚譽，今後與洋人再有紛爭，亦可往耆英身上推責。
“平泉兄可有他議？”
葉名琛本打算禮貌性的征詢蘇峻堂的意見，卻不料對方端正神色，嚴肅開口。
“確有淺見，望部堂垂聽。今上即位之初，先有穆黨為禍，流毒甚遠；去歲以來太後病重，恭王為母請封，乃至朝野紛爭，而今兩湖、兩江大部為賊所據，閩浙亦是戰火一日不停，聖上於南國可倚仗者，僅部堂一人而已。如此優渥隆恩，豈可輕負，卑職冒昧相勸，部堂當以密折專奏將實情直呈禦前，不使他聞，以免再引朝堂爭論。至於此事如何處置，靜候天音便可。”
“平泉兄所論乃忠君正論，吾不及也。“
趙寒楓聽完之後對著蘇峻堂長鞠一躬，表達自己的佩服，就連葉名琛也是起身拱手。
相比趙寒楓的建議，蘇峻堂所言可謂一舉兩得，不僅撇清自身幹係，還能在皇帝心中樹立起忠臣形象，兩者相較，高下立判。
幾人又商議了一番密折內容如何措辭顯得更情真意切，不知不覺已是天黑，葉名琛使人置宴要為蘇峻堂接風洗塵卻被婉拒，蘇峻堂正要離府，突然想起了被安置在偏廂的馮天養，轉迴身對葉名琛再次拱手相勸。
“部堂，馮天養精通洋務，其所著《南洋諸夷簡略》一書言之有物，如此才俊不可多得。常言道，良臣擇主而事，其人既有投效之心，部堂當重其才而收其心，莫因其出身有瑕而輕視，此人目前正在偏廂暫歇，部堂何不召其前來勉勵一番？”
“平泉兄苦心，愚弟心領，用人之道，德行為先，還是暫予些財物獎賞，爾後觀其品行，再量才適用。此人未經儒門正統教化，若貿然拔擢，府中眾多幕僚見其幸進，人心怕是不服。”
葉名琛迴答後蘇峻堂點點頭不再多言，走出後堂到偏廂叫醒了正在酣睡的馮天養，用自己的馬車親自將馮天養送迴家。
臨下車前，蘇峻堂將馮天養的那本《南海諸夷簡略》和一封信交到他手中，順道給他放了幾天假。
“此書甚佳，但不可輕傳。”
“此信乃是左樸存寫與你，前幾日在新安縣諸事繁忙，無暇給你。”
“來迴奔波勞累，你在家稍歇幾日，不久後當有聖意傳達，你我二人還要再赴新安和英人交涉。”
“多謝道台大人關懷。”
馮天養來迴奔波好幾天，此時倒也正想休息幾日，拱手道謝後便迴家沉沉睡去。
翌日上午，馮天養難得睡了個懶覺，見三叔已經做好了早飯，叔侄二人對坐邊吃邊聊，馮天養將這幾天發生的事情簡明扼要的講給三叔，馮雲木這才放心的點了點頭。
侄子出門這幾天，他確實擔心不已，完全是出於對侄子一貫穩重的信任，才安下心來等待。
現在馮天養已經在總督府站住了腳跟，身上又有了縣丞這個八品的官身，一時之間的安全無虞不說，更關鍵的是馮天養已經充分展現出自己的才華和能力，這讓往日還把他看做孩子的馮雲木感慨不已。
叔侄二人說完話，馮雲木自去買藥，馮天養則是在書桌前打開了左宗棠給他寫的信，打開一看，旋即是啞然失笑。
說是信，其實隻有兩張紙。
第一張紙上隻有十六個字，是一封招攬書。
“用之則行，舍之則藏。長沙幕府，掃榻待君。”
第二張紙上字數略多，是左宗棠為《南洋諸夷簡略》寫的序。
承魏公遠達之夙願，列夷人之短長。
開左氏樸存之眼界，明國家之利害。
將此信收起，馮天養沉心靜氣，認真思考起了以後的發展之路。
縣丞的職位已經拿到，憑借這次的功勞，或許還能將暫署二字去掉。
但接下來如何發展，卻也極為關鍵。從英國人此次交涉的態度之中，馮天養感覺距離第二次鴉片戰爭到來的時間應該不遠了，說不定三年之內便要爆發。
換句話說，葉名琛這條大船的有效期，也隻有三四年左右的時間了。
是在這三四年中盡可能的借助葉名琛攀登高位，在沉船前擇機脫離，還是盡早的謀取一塊地方作為立身之所，打造屬於自己的根據地，兩者之間各有優劣，讓馮天養陷入了猶豫。
同樣讓馮天養猶豫不決的還有容閎。
馮天養此前隻是聽聞過此公的光輝事跡，但對其具體的生平詳情了解的並不太多。
馮天養穿越前曾經參觀過容閎故居，聽解說講容閎曾經聯係過太平天國幹王洪仁軒，但此時洪仁軒尚未在太平軍之中出頭，太平天國掌握實權的仍是東王楊秀清，不知容閎此時與太平軍接上頭了沒有。
自己昨日在他耳邊匆匆一言，也不知道此人聽清沒有，作何感想？
是否覺得自己過於冒失？
心中思緒雜亂不已，馮天養不由有些煩躁，幹脆出門散心，先是在州城內轉了會兒，覺得還是心中煩悶，幹脆便跑到州城外的白雲山上。
站在白雲山頂，馮天養舉目遠眺，但見天際風帆招展，珠江口上漁船穿梭，稻田下農夫點點，腦海中突然閃過了那一張張黝黑勤勞的麵孔，登時靈光乍現，一路氣喘籲籲地跑迴家中，關上房門，拿出紙筆，寫下四個大字。
群眾路線！
這四個字寫下，仿佛落地生根，馮天養腦海中想起前世的至理名言，思路豁然開朗，又有八個字落在紙上。
實事求是。
獨立自主。
十二個字寫完，馮天養隻覺得渾身通透不已，所有的困頓疑慮一掃而光。
接下來幾天，馮天養將自己關在房內，隻是在吃飯時出來或者出門買些筆墨，其餘時間全部用來製定今後的計劃。對此三叔馮雲木倒也見怪不怪，自己侄子前些日子寫書時也是這樣，隻以為侄子又準備寫書了。
馮天養的清閑日子也隻過了七八天，總督府的管事萬祥鵬帶著人敲鑼打鼓的敲響了家門。
“馮縣伯，鄙人給您道喜了。”
萬祥鵬笑意盈盈，見麵便先道喜。
“吏部已迴文，核準了部堂大人表奏您暫署縣丞的薦章，鄙人奉命，為大人送來告身文書、官服官印，同時還有部堂賞賜給您的五百兩白銀。”
萬祥鵬站在門口，身後數名仆人一字排開，一人捧著告身文書，一人捧著官服官靴，還有兩人抬著打開的一箱銀錠，此外還有兩人敲鑼打鼓，以及數名充當護衛的衙役。
本就狹窄的巷子頓時熱鬧起來，一眾看熱鬧的人群將巷子圍得水泄不通。萬祥鵬卻毫不在意，反而示意鑼鼓手更賣力的吹打起來。
“臣馮天養，叩謝朝廷恩典，多謝總督栽培。”
馮天養沒想到有這一遭，在鄰居提醒下恭恭敬敬的向北跪下三叩首，然後小心接過告身文書，將隊伍迎至屋內，隻可惜房屋狹窄，隻能坐下三五人，好在馮雲木平日裏鄰裏關係維護的不錯，有交好的鄰居將自家桌椅茶碗等物件搬來，讓一眾官差落座喝茶。
將萬祥鵬等人迎至屋內，略敘閑話，萬祥鵬見此行為馮天養揚名的目的已達到，於是帶著眾人告辭，臨行前告訴馮天養要他明日一早到總督府麵見蘇峻堂。
馮天養將其送到巷子口，迴到家中，三叔正在院子裏和諸位鄰居道謝，見馮天養迴來，一眾鄰居又是一番恭維。馮天養倒也不吝嗇，找了一位交好的鄰居，讓其幫忙訂下晚間的酒樓席麵，然後和三叔兩人抱著箱子將現銀存入票號之中。
迴來之後兩人未歇多久已到傍晚，又是一番熱鬧過後，叔侄二人各自休息不提。
兩天後的一早，馮天養帶著早就準備好的行囊來到蘇峻堂的公房。
“怎地不穿官袍？”
蘇峻堂見馮天養依舊是往日一般的打扮，有些好奇。
“道台大人身居四品，卑職不過八品，在您麵前穿官袍，旁人見了，怕要說卑職得意忘形。”
“不必如此生分，你我也算是同患難了一遭。吾欲收你為徒，舉你入省學，來年本府鄉試時考個舉人的身份也算是邁上正途了，隻是不知你意下如何？”
蘇峻堂捋著胡須，笑意盈盈的開口，卻是讓馮天養又驚又喜。
“此事固學生所願，唯不敢攀附，學生叩謝恩師。”
馮天養神色恭敬，端端正正的給蘇峻堂三叩首行禮。
“起來吧，收你為徒，亦是為師榮幸，我聽聞你尚未取字，斟酌數日，終得一好字，曰持正，願你展鴻才而持本心，遂大誌能行正道。”
蘇峻堂將馮天養扶起，麵露欣慰之色的開口說道。
收馮天養為徒是他認真思考後做出的選擇，一則他看中了馮天養身上的才華，不僅是《南海諸夷簡略》一書之中難得的辯證思維，還有馮天養辦事中展露的周密心思與能力。二則他更看出了馮天養低調麵孔下暗藏的野心，認定馮天養絕不心甘做一無名之輩，此處若不能一展宏才早晚別投他處。
而此番與英人交涉，蘇峻堂也察覺到對方修約態度強硬，今後少不了要和英人打交道，而馮天養此番表現出的能力正是今後所必需之人，因此才會力勸葉名琛重用他。
規勸葉名琛重用馮天養未果後，蘇峻堂苦思良久才做出此番決定，其中心思從為馮天養取字便可見一斑。
“多謝恩師賜字，學生感激不盡。”
馮天養深深鞠躬，心中很是感動。
穿越以來除了自己的三叔，還未曾有人對他如此親近，雖然蘇峻堂收自己為徒多少有些功利之嫌疑，但自己這一拜師，將來的路無疑會好走得多。
“不必做此兒女態”。蘇峻堂招手示意馮天養坐下，然後取出一碟文牘交給對方：“這是部堂親擬給英夷的迴函，你拿去後務必認真仔細翻譯，部堂鈞令已下，兩日之後我們又要再赴新安，與英方交涉。”
“學生遵命。”
馮天養接過文牘，見蘇峻堂揮手示意他離去，便躬身而退。
這邊蘇峻堂打發馮天養離開，邁步來到後堂，未見到葉名琛，隻見得趙寒楓一人正在整理書案，兩人相互拱手致禮後落座品茶。
“恭喜蘇兄雙喜臨門，右遷在即，還能再收良徒。”
趙寒楓笑嗬嗬的恭喜起了蘇峻堂。
與英方答應的交涉日期隻剩四天，算算時間葉名琛的密折怕是剛到京師，聖旨肯定是等不及了，為了不使英方再有借口挑釁，葉名琛思慮良久後，舉薦蘇峻堂為暫署廣東按察使，同時兼辦通商事宜，以此正式身份和英人進行交涉。
蘇峻堂原本官職是廣肇羅道的候補道台，因道台尚在職，所以並未實際赴任，但廣東按察使可是正兒八經的正三品實職，接任此職位也意味著蘇峻堂無法兼任總督府的幕僚長了。
從候補的四品一躍而成正三品，這一步跨越不可謂不大，不知多少四品官員苦熬一生，到死都換不成三品的頂戴。
“天子恩典，部堂栽培，蘇某五內俱感，隻是幕府這一攤子事，今後要勞趙兄受累了。”
“部堂厚愛，某豈敢推辭。”
蘇峻堂和趙寒楓兩人也是多年好友，兩人都是在葉名琛任甘肅布政使之時便已入幕，相知相交已十餘年，早先也有過爭鬥。
趙寒楓性果決，能斷大事，蘇峻堂性溫和，常持正論，兩人性格各異，但磕磕碰碰之中卻成了至交。
此次收馮天養為徒，蘇峻堂除稟告葉名琛外，其餘同僚也隻提前知會了趙寒楓一人而已。
“部堂外出了？”
在後堂敘了一會兒閑話，蘇峻堂未見葉名琛迴返，有些詫異的問道。
“昨夜接兩湖轉來朝廷急遞，曾國藩所部水師於靖港為發匪所敗，戰船十去其八，水師官兵幸免於難者不足千人，聖上準了湖南巡撫駱秉章的奏疏，調我兩廣戰船入江助戰，部堂去虎門巡視水師了，須明日得歸。”
趙寒楓點點頭說道。
“發匪兵鋒如此強勁乎？曾國藩練兵已近兩年，據左樸存言此人所練兵馬堪稱兩湖團練第一等，竟如此不堪一擊？”
蘇峻堂有些驚詫的問道。
這個消息確實有些驚人了，曾國藩奉命練兵接近兩年，所部兵精糧足，是整個兩湖甚至全國都在期盼的一支生力軍，結果剛一出山就遭大敗，兩湖軍心豈非一發不可收拾。
“水師敗績，陸師小勝，可見發匪實力亦參差不齊，然經此一戰，兩湖軍心萎靡已無可挽迴，發匪接下來的目標怕不是閩浙，便是我兩廣了，部堂有意奏請聖上，允許兩廣各地鄉紳編練團練，否則發匪大軍來襲，官軍恐獨力難支。”
“理當如此，趙兄知兵，當為部堂好好謀劃，某短於兵事，趙兄若有安排，定當遵從。”
“份內之事，愚弟若是處事不當，還請蘇兄日後勤加指正。”