“那年是在子合,我不過十四五歲,大冬天的雪很深,我和弟弟妹妹三人在烤火,阿爸阿媽在準備晚餐,突然從外麵闖進一人,堅持不住撲倒在門邊地上。我趕忙過去把她扶起來,一看就是比我大不了幾歲的姐姐,而且她身上還有好多血跡,嚇得弟弟妹妹們都驚叫起來。阿爸聞訊喊來阿媽,把她抬進裏屋裏重新生火,我喂了她一些水反把她嗆醒了,她掏出一顆褐紅色的藥丸,放進水碗裏,藥丸很快就融化了,我見她勉強喝完藥水,精神居然就好起來了。


    後來我問了大姐姐,是不是遇見壞人了,她點頭說是在紺州城,與大食教的教徒遭遇,領頭的惡人是什麽天使,隻是壞人太多,她才受了重傷,原因是大姐姐為了救人,打傷了大食教的三名使者。那時我們早已知道大食教殘暴搶掠,我的祖輩們原來就是生活在疏勒,因為大食教的野蠻壓迫,且不準人們信佛仰祖,爹娘才逃到於闐國來。之後那位大姐又問了這是什麽地方,阿爸告訴她是子合,那時大食人極少來此地,大姐姐隻歇了兩天,怎麽也堅持要走,說一定要去中原,可是雪一直沒消停,根本不能出行。


    阿爸阿媽看她、傷還沒有好清,又是孤身年幼的姑娘,實在沒有好辦法幫她,就牽來‘勁巧巧’送給她,那是咱家最好的一匹馬,阿爸還告訴姐姐,即便三天不吃草料,隻要飲水不缺,勁巧巧都不會累倒。大姐姐最後掏出這支玉簫,吹了一支曲兒給我們一家聽,然後撫摸了很久,堅持送給了我做個念想,還說以後會來找我們。阿爸最後告訴她,沿昆侖山腳東行,一般不會遇見尋常往來之人,哎!這位大姐姐已走了將近三十年了……難道你們認識她?”


    鳳兒點頭遂側目示意師妹,淩波從行囊裏拿出畫像,展開在老婦人麵前,老婦人大驚失色連聲道:“是她……是她,正是她!她在哪裏?”


    淩兒告訴說:“阿媽,這是我們師叔,離開已三十多年,我們也正要找她!”


    鳳兒滿含深情:“既然長輩們有緣,我輩亦有此奇緣,這支玉簫阿媽不妨留著,總有相見之日。”


    “不用不用,我老了,孩子們也不會吹,等你們找到了,就交還給大姐吧!”


    老人執意要交還給姬飛鳳,鳳兒不忍拂其意,接過白玉簫,纖指稍稍撫弄遞與唇邊,輕輕吹將起來還是那曲《逍遙遊》,老婦人聽完,微笑著、不住地點頭,兩個小孩亦是瞪大眼睛,望著這新奇的一切。


    鳳兒姐妹三人,隻稍稍喝點奶茶,主人再三邀請,她們隻是多說謝謝,男主窩難多以為是食物欠佳,不合客人口味頗有惶恐。


    夢兒見狀,隻好簡單地解釋,當年師叔飲食的那一粒暗紅色藥丸,與肉奶無異一樣可抵饑餓,主人夫婦將信將疑、很是奇怪,唯獨老婦人少許點頭。


    飲食已畢,幾個人又從往事言及眼下,隨後,主客起立相繼出屋,四處走走。


    雖說夏日,卻是晚風陣陣、清涼怡人,星光千裏,閃耀在夜的盡頭,明月高掛,如不落不滅的天燈,照亮遼闊空曠的原野,顯得愈加孤獨神秘。


    夜幕下的西域,如同蒙上一層麵紗的美婦,沒有人知道她的不安和恐懼,表麵的靜謐,掩蓋了潛藏的狂躁。


    盡管她睜大了眼睛,看著所有來來去去的行者,似乎在選擇不同尋常的歸宿,也許她卻不屬於世間任何一人,即便是這裏的主人。


    或許有朝一日,她會吞噬這裏的一切,每個人都在輪迴中等待,等待屬於自己的命運。


    沒有人能知道誰將是這裏的主宰,因此誰也不去讚美,或許一切注定在匆忙中遺失,少頃,有女主人邀請姐妹仨,領進一間寬敞的屋子休息便自己退出。


    姐妹三人如往常一樣,盤坐行功一輪,而後和衣淺臥,唯獨鳳兒端坐靜養,以功姿度夜,或許是深入西域,顧慮大食教的詭異存在,大師姐姬飛鳳行為謹慎、不敢倦怠。


    次日天一亮結束停當,主人將備藏的鮮奶作早餐端上,盛情難卻各人隻飲少許,夢兒對窩難多說:


    “大哥不要猶豫,此地不宜久留,盡早帶一家人暫去皮山或者王城,那裏方得安全!”


    窩難多點點頭沒有說話,他實在有些舍不得家園,姬飛鳳握住老婦人的雙手,心存感激說道:


    “阿媽,你們一家與我昆侖山有緣,救我師叔無以為報,這裏有二十兩銀子,讓大哥大嫂到皮山、再買些牛羊度日。”


    “不不不,怎麽能要你們的銀子呢,你們救了我兒子、兒媳的命,我老婆子還沒來得及謝過……”


    淩丫頭取出二十兩紋銀,放在諾濔瑪手中,諾濔瑪萬般推辭不過最終收下,淩波告訴諾濔瑪還要繼續西行,並說大食人盜走小師妹的坐騎,她們還要再去找找看。


    三姐妹上馬依依惜別,直到窩難多和諾濔瑪、送出很遠方始迴頭,淩波對鳳兒說:“師姐,師叔下落既然已清楚,西去打算還走多遠?”


    “聽窩難多說,疏勒國舉國信仰伊斯蘭姆,喀喇汗王就在喀什葛爾,我們看看大食教、到底有些什麽高人,是突厥人還是波斯人,是中原人還是迴鶻人,時間還來得及的話,嗯!不妨順便問問小師妹的雪紅馬。”


    在於闐國境內,前後遊曆近兩個月,終於到了西域的盡頭,這裏曾是大唐的安西都護府所轄,而今是大食人遊牧生活的樂園。


    放眼望去一條大河極為壯美,橫亙於遼闊的蒼翠的草原上,旭日晨風之間,茫茫草原上並無牧人,看得出喀喇汗王的擄掠,已經改變這裏的一切。


    大唐時,這裏有無數佛國,而今已被索圖克和穆薩父子東征西殺,並借助伊斯蘭姆勢力鐵腕強權兼並,逐漸統一了樣磨、熾俟、葛邏祿、烏古斯、處月等,幾乎所有操突厥語的各部族,繼而在西域西部,建立了一個單一宗教的喀喇汗王朝,眼下這個王朝受伊斯蘭姆聖教統領。

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