淩兒舒了口氣信心大增。


    “師姐無來由的擔憂,毫無道理,師父不是說的明明白白,待我和大師姐事成之後,一並相助尋找無塵師叔,這尋人又不是你一人的事,我們自然一起擔當。”


    夢兒似乎並不急,說的倒是蠻輕鬆。


    逗留約半個時辰,三姐妹並馬沿河緩緩下行,遠遠望去,河水一直流向城堡雄偉的綠洲,這條河名叫白玉河,源頭出自昆侖山,是於闐河的一個支流。


    每年雪水消融,衝帶無數昆侖山石,而昆侖山石本就多玉質,時積月累,是以河流之中,晶瑩圓潤的玉石,隨處可見。


    三姐妹自幼慣見玉器,不以為奇,鳳兒下馬,彎腰撿起水邊一塊玉石,這是一塊橢圓形的、極其滑膩的白玉,中間偏心處有些許凹陷,拿捏手中,甚是好玩舒適。


    鳳兒翻來覆去地端詳,就見白玉周圍的正反兩麵,均有一叢金黃色花紋、迤邐環繞,其中一麵猶如一隻鳳鳥,飛翔於白雲上。


    而另一麵金黃色花紋,卻是濃淡不清,猶如一條神龍,若隱若現於白雲中,這天然之作,頗為奇特罕見,鳳兒將它收至囊中。


    不多時已到了城下,這是一座氣勢宏偉的古城,城門上凸出一塊巨大的玉石,玉石上刻有‘安軍州’三個碩大的柳體字。


    此城為於闐國治下都城,花木園圃眾多,佛廟人家綿延,店鋪客棧比比皆是,各色建築鱗次櫛比繁華堪比中原。


    家家門前都建有浮屠,最小的高也有兩丈左右,每隔不遠,就會看到一些別具特色、四四方方的僧房,據說是國王親自下令修造,專門供給往來客僧的住宿,和各種各類佛法、佛經交流所需暫存器物。


    各處寺廟、僧房不時傳來鍾磬之聲、法樂相娛,於闐國中小寺院數不勝數,大寺院據說隻有十四座,其中首屈一指的是、王宮正東麵二裏外的寶象寺,係剛剛落成不久,寺塔高二十五丈,文飾彩鏤金裝銀裹,用眾多寶物合成。


    塔後還修建了一座佛堂,佛堂裝飾宏偉莊嚴美輪美奐,殿內梁柱、門窗都是用金箔裝飾的。此外還專門搭配建造了三麵僧房,僧房也修整的華麗精妙難以言表。


    自打三姐妹進城之際,不時有人指指點點,三人皆不以為意。此地雖係遊牧習俗,然漢風頗重,俗民既信奉佛教、又喜拜神鬼,於闐國是當時西域、為數不多信奉大乘佛的中心。


    各個店戶門前,俱是香煙繚繞熱鬧非凡,大街上人來馬往、熙熙攘攘,不時有豪富官家模樣的人物經過,更有隨從向人打探,哪裏有空閑的上等客房。


    鳳兒姐妹好不容易擇一客棧,棧名很值得玩味,竟自稱‘大唐驛站’,三人不免啞然失笑,此前雖聽師父言及,大唐已被七十二鬼分了屍骸、蕩然無存,然行人進進出出,似乎熱鬧依舊規模還在,客棧相比較而言,確實有些樸素,正合鳳兒心意。


    三人不覺停了下來,早有侍者聞訊出來,一邊吆喝並意欲牽馬,姐妹三人縱身下馬,三匹馬俱是既無鞍鐙、亦無韁轡,侍者大吃一驚,渾不知如何領馭,直愣愣在那裏,不明所以、不知所措。


    幸好小二機靈,見狀陪笑向三姐妹解釋:“三位姑娘,您這馬兒是不是、讓小的找個店家,裝個轡頭什麽的,不然小的們伺候不了您這威武神駿……”


    鳳兒想了想點點頭,說到:“也好!”


    夢兒一旁接話:“別弄傷我的馬兒,小心一點,這馬兒會咬人的!”


    “小得不敢!你這莫不是野馬不成……”侍者吐了一下舌頭,後麵的話低得幾不可聞。


    侍者心裏嘀咕:沒聽說馬兒會咬人,你姑娘家蒙我來著,但一看這幾匹馬高大威猛,自個尋思我得小心著,保不準它一個不樂意,把我給踢傷甚至踢廢了,那可不劃算。


    “我這確是野馬,算你聰明!別刺著它,先給你說清楚了。”


    夢兒板著臉,刹有其事地說著,侍者沒想到自己私下嘀咕的話,竟被人一字不差聽見,嚇得連連解釋。


    “小的胡說八道,姑娘千萬別見怪,別見怪!”說完自己打了自己一個嘴巴。


    夢兒望著侍者嘴巴上紅紅的手印,心裏頗有些不過意,轉身坐在大師姐身旁不再多說。


    三姐妹望著店外形形色色的人,和各種五顏六色的馬,總覺有點奇怪。三人簡單飲些奶酪,其實她們並不饑餓,隻是為打探消息而迎合現場。


    少頃,姬飛鳳叫來店家結賬,隨口問道:“掌櫃的,這些人該不全是於闐國子民吧?這麽多官差來迴巡邏,到底所作何為?”


    “你們一定是外來之人,不知我國之風俗,自吐蕃內亂勢弱後,先王率武僧四十四人,逐殺吐蕃、羌塘貴族烏洛吉,和麻域頭領貢孜等,累死四匹戰馬,終將吐蕃勢力趕出我國。其後國王下令,每年四月四日,為我於闐國賽馬大會,不論塞族人、迴鶻人還是漢人抑或是突厥人,任誰奪得頭籌,重賞一千金!年年如此。”


    而後店主一笑,跟著又道:


    “今年,新王尉遲輸羅繼位更有變化,國王和公主殿下、親臨賽場的終點七鳳樓觀景,若是有未婚男子參與賽馬,凡四十歲以內即招為駙馬。屆時宮女們將從城門樓上,遠遠地向圍觀人群散下鮮花,官民同慶宮娥列隊,鮮花紛紛而下,迎接駙馬的到來。


    敝國公主尉遲玉磬,可是貌美如花、能歌善舞,西域各國的王子世族,無不心血沸騰躍躍欲試,什麽疏勒國喀喇汗王子、高昌國的王子、熾俟的頭領、勃律世子、日托等等王孫貴族早已到了此地。”


    “哦……還有這等好事?”鳳兒頭一次聽說難以置信,還有國王通過賽馬選婿,似乎連人品、相貌都不用考慮了。


    “隻是幾位尊客女兒身,已然與駙馬官無緣,不過王宮慶典國之大事,平民百姓可是難得一見,今日剛剛四月頭一天,再有三天慶典正式舉行,那場麵這個壯觀啊!幾位盡可放心遊覽隨便看。雖說大食的喀喇汗國心懷不軌,多次偷襲未能得逞,我們國王自當有所防備,所以,今天就有前鋒遊弈使率隊,裏外巡查以防不測,三位姑娘來的巧極了,小店隻剩有一間客房,錯過可就沒了!”

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