至柔隨後三四步,假裝邊走邊看、長樂島的海天風韻,然交流停頓後瞬間的悄寂,將兩個人緊張的心跳暴露無遺,隻剩下了俱是無話可說的拘束和不安。


    鮮至柔腮頰微紅、情思未退,虔士元感覺到她心流不定、尚未平靜,於是有意將話題引開:


    “柔兒你看,這煙水蓬萊之閣,高高在上立於峭壁,會是何人所建?”


    “難道不是你師父搭建?似你這般急急匆匆、忙忙碌碌之人,哪有時間來築此樓閣?”


    “你錯了!這煙水閣並非我師父所修,當然更不是區區在下!乃是前朝一名遊方道人留下來的傑作,家師與我等不過坐享其成罷了。”


    “哦!果真如此,倒也聞所未聞。”


    至柔心道,難道這個遊方道人,就是他們蓬萊派的祖師爺?隻是他這隨意態度完全不像,遂慢慢前走幾步,正想聽他說說來由。


    “這個遊方道人姓吳,乃是恩師的忘年交,與前朝的香山居士亦是好友,恩師當年遊曆蓬萊時,兩人萍水得遇相見恨晚,徹夜長談竟數日不眠……”


    “哦!這麽說這位遊方道人,也是一位曠世高人了!”


    “非也,隻能算是隱世奇人,家師曾言,此公自修自行,並非武林中人,品性淡薄、心胸開闊,不迎廟堂、不逐名利,與詩人白樂天誌趣有別!其後不久,道人去世,將蓬萊島托付家師,後來,適逢天時演變而隔絕人世,以至於民間、乃至江湖誤會其中,修仙一說、遂從天而降。”


    “怪不得,想來這‘煙水蓬萊’之閣,是取名新樂府《海漫漫-戒求仙也》,‘蓬萊今古但聞名,煙水茫茫無覓處。’白居士警示求仙,想不到江湖後人,居然事與願違,真是太有意思了!”


    其時,江湖上沸沸揚揚,武林異士盛傳蓬萊修仙,善惡之輩、驚恐豔羨之情,均不絕傳聞。


    至柔雖然行走江湖,但身為昆侖派弟子,諳於本門武技功法,心知吐納打坐、行功練氣等,修行極致、有別於常人不假。


    也曾聽師父講解、陰陽輪迴元炁歸一,並潛心研習身體力行,且成就斐然,但那也不能穿山越海、騰雲駕霧,頂多是在有限的時空裏飄逸絕塵。至於長生不老、九霄神通,修煉仙丹雲雲,這些道聽途說的奇談怪論,自然是一笑置之。


    此時雖已黃昏,卻是紅霞滿天,山風輕柔、林影旖旎,海天情致、美不勝收,石階山道之中、依然光影透徹,明亮不減多少。


    兩人邊走邊談,偶爾指點遠處,直至來到半山腰的穿心石亭,方才駐足暫停,品茗起靜謐的秋涼。


    “至柔,你不止一次見過這座石亭,可曾覺得有甚與眾不同?”


    虔士元倚欄望天,忽而發問,並未如至柔所想,進而講解蓬萊派的初始。


    “嗯,全是白雲山石切削打磨、巧妙搭磊而成,牢不可破、穩如泰山,顯然花可不少工夫,更不是普通人所能完成的!元哥,我很是奇怪,這樣一個精致雅俊的石亭,怎麽會沒有名字?”至柔上下觀望一陣,稍後說道。


    “誰說沒有名字,石亭上下相通,在長樂島上,更是獨一無二,如此重要的一個石亭,豈能沒有名字?就像武瞾留存的無字碑,豈是真的無字,實是因文字無限、難以贅述,所以,也就無須雕刻。”


    “哦!照此說來,這石亭倒是另有玄機。”


    “你知道,這個石亭、為何沒有題上名字?”虔士元微一點頭、繼續問道。


    “或許你、甚至於你師父,暫時覺得這個名字還不夠好,亦或許你在尋找一個、更能與長樂島相融洽的佳名。”


    “那倒不是,它早有名字,隻是沒有打算刻上去。”


    “是麽,什麽名字?”


    “你好好看一看,再想想、或許能……豁然開朗。”


    虔士元說完,信步出亭繼續前行,在穿心亭幾步外的一棵紅楓樹下立住。


    “這山道自亭子中心穿過,上通天、下通地,該不該是通靈亭吧!”至柔隨後迴首,依形審勢、若有所思,少頃,對虔士元說出自己的猜想。


    “好一個昆侖山人!果然是心思聰慧,令人望而生畏!嗯!既然已是心靈相通,那這名字,又何須多此一舉、另行銘記?隻管刻在心裏便是。”


    虔士元微笑著大加讚賞,步履越發輕鬆,後麵的一句,猶似語帶雙關。


    “如此說來,這座石亭、一定也是元哥的大作了!”


    “這般說來,士元荒誕不經的手筆,你確然見過不少?盡管點評細說便是,士元情願洗耳恭聽!”虔士元語帶自嘲,不置可否。


    “元哥,我若說錯,你可不許笑話與我。”


    至柔來長樂島許多日,遠離昆侖山的規律和使命,拋棄了淑女的矜持和俗世的偏見,儼然又迴到、女孩兒家的天性時代,令人多一份格外的憐愛。


    林蔭山道上,一男一女兩個身影,時而走走停停、時而指指點點,宛然置身於世外桃源。


    “元哥,我床前的那幅字畫,可是你的淋漓之作!”


    “四年前的夢幻隨筆,不知柔兒、可曾看出有什麽不妥?”


    “元哥的這幅畫,風度涵養皆深,氣勢神韻、柔兒不敢妄評!至柔粗通音律,覺畫麵上、始終有一首琴曲縈繞,幾番想臨摹下來,卻總是稍差分毫,終失之交臂。”


    “確然不錯!這畫其實就是一支琴曲,名曰《潮湧煙水閣》,乃是虔某夢聽潮水演繹,靈感頓生的虛幻之作,醒來時即興揮毫、照實而畫。柔兒若是有興致,明日虔某就亂彈一下,好在這兒沒有外人,我這醜、也不會獻的太遠,若有破綻、當一定告我。”


    “好啊!我一直想聽聽,這是什麽樣一首曲子,教我牽掛了好多日子,甚至夜不能寐。”


    至柔有些迫不及待,當聽到虔士元說‘這兒沒有外人’時,還是忍不住心靈一陣悸動,似乎思緒中、潛藏著一絲無名的擔憂,現在可以不必了。


    說話間,兩人已來到石橋邊,這時,正是長樂島中秋後不久,鮮花正盛、蝴蝶流行,頗使人流連忘返。


    前麵不遠、能看見草屋一間,虔士元一邊走,一邊指著茅屋說:


    “島上茅屋止有三間,在山北麵的東、西兩處各有一間,那是大師兄、二師兄的故居,此處是虔某十幾年前的寒舍,想來你已看過。”


    “師父離開之後,煙水閣遂成了我的去處,此一時彼一時,與潮相伴、感由心生。”


    言語之中,士元竟意外流露一絲淡淡的憂傷,這是至柔入島以來,第一次見到虔士元的清寂,不禁有些惻然。


    “當年,家師與吳道長在此對弈數載,結下深厚情誼,自吳道長歸去,後來,家師性情也遭大變,一切或是天人感應,蓬萊島周邊遂不複從前……”


    兩人坐在棋桌邊,至柔靜靜地傾聽、虔士元訴說師承來曆,以及蓬萊島前生、今世的怪異往事。這時,天色漸漸暗淡,海風吹來清涼無限。


    虔士元知她武功暫失,故體質反比常人虛弱,體貼說道:


    “柔兒,本想與你在此試弈幾手,怎奈天色已不早,何況,你身子尚未複原,不宜沁涼,我還是送你迴去吧!好好養精蓄銳,明日我那虛無縹緲的琴曲,還要煩勞你指點一二!到時,可不許吝嗇你的微言大義!”


    “我哪有你說的那麽高明,果真如此,也不會被惡魔九死一生偷襲,幸虧你及時……”


    至柔說著,臉色不禁又羞紅起來,心底隱約覺得、自己這一生,恐怕要與此人分割不清,以至於不知道該如何表達。


    “那也是我一直擔憂的事,我想……嗯!往後再與你細談此事。”


    兩人邊走邊說,又迴到通靈亭,這時海風漸大,林木搖曳嘩嘩作響,虔士元意欲往前再送,卻被至柔謝過。


    “元哥,你早些迴去吧,明日再來,我等你!”


    至柔感覺今日有些激動,擔憂相處時間長了不易把握,因此一人匆匆迴到煙水閣。


    次日早晨,虔士元來到煙水閣,手提一壺茶水罐放置在桌子上,見至柔早已梳洗完畢,關切問道:


    “柔兒,最近可有饑餓之象?我這裏炊米皆無,倘是救急,這罐果醬勉強充饑,若是喜食魚蟹海鮮、或是飛禽走獸,虔某倒是隨時可以漁獵一些……”


    “不……不用!這一個多月剛能走動、幾無消耗,我並未覺得有甚饑餓,不過,你這一提我倒想起,去年我下山之時,師父讓我帶了三顆靈芝精雪丸,現在還剩有一顆。”


    至柔從懷中掏出一顆暗棕色的藥丸,接著說道:


    “這靈芝精雪丸師父曾言、有起死迴生之功,即便平常服用,也有助力保元、增益體能之效,遠勝米粟果脯、乃至於獸禽肉蛋之物,元哥,似我這般傷勢可否一用?”


    虔士元一看大喜道:“此乃事半功倍之神藥,如何不早說。”


    “我受傷之際,什麽都不知道,待到清醒時以為你……早已取出……”


    至柔言語略頓,想到虔士元若是取藥,多半會在自己內衣裏尋找。話到此處她嫩臉驟紅,肌血生熱、心脈狂跳不已,匆匆轉身避開虔士元的目光。


    至柔迎窗而立,似望非望遠處風景,強自抑住慌亂的心跳,輕聲接著說道:


    “直到昨日汗濕衣襟,我換下衣服時,才發現此藥尚在,因為怕打亂你療傷次序,又擔心藥效衝突、影響傷情,所以,至今未敢服用。”


    “我並不知你身上、藏有此藥,以士元之能,當真取一枚藥丸,還須親手進退麽?何況我采集來的藥材,不用也是浪費。昆侖派的這種保命東西,暫且還是留在你身邊、益處多多,你就安心等待便是,再有一個月,也就大功告成。”


    虔士元說話間、已隨手倒好了一碗果醬,說罷神情愉悅自信,那意思似乎隻需一口氣,就可以輕易獲取到藥丸。


    待士元將果醬送至,至柔欣然接過含笑說道:“我又不是大小姐,身子已好多手腳無礙,以後……你不用這麽伺候我,免得寵壞我,對你可沒好處。”


    虔士元倒是絲毫沒有察覺、至柔瞬間的諸多思想和異樣,似乎想起什麽語調一轉,平靜地說道:


    “你病體未愈,由我照料甚為必要,至於到底有沒有好處,誰也說不清,塞翁失馬、焉知非福!我現在隻是想盡快知道,你對這幅畫有什麽高見!”


    虔士元說著已轉頭,目光凝聚在牆壁懸掛的《送天涯之子》圖上,然心情卻迴到了當初的夢幻之中,似乎那幅畫真的裝載著他、一生的渴望和索求。


    “原來你救我是假,卻是另有陰謀,倒茶喂藥,也有不可告人之目的,大膽虔士元!你從實招來,那日洛陽城東、窄路上橫行霸道,可是別有用心?”


    至柔見虔士元沉迷畫境、神色凝重,似乎有著極其深厚的懷戀和難舍之情,仿佛還有一段優美且令人神往的故事等待傾聽,於是便學著大堂上審案之狀,刻意戲耍他一下。


    “柔兒,我在洛陽城外擋你,確是故意的,你知道為什麽嗎?”虔士元並未轉身,隻是目視畫卷、淡淡地絮叨。


    這一突然發問,倒是讓鮮至柔倍感詫異,她倒從未細想過這件事,此時隻是無意間提起,作一番引逗驚擾,沒想到虔士元的答複,卻令其訝然,竟爾一時語塞。


    虔士元並未等她迴答,便接著說開:


    “一切皆源於此畫,四年前,也就是師父離開兩年後,我在這孤島上寂寞難捱,雖然很多事是依照師父交待的去做,然修行遠非如此簡單。有一天,我將江湖上一個借我師之名,行那所謂‘武林一諾’的心狠狡詐之徒——茂岸然擒拿並囚拘,歸島後快意大醉,乘興撫琴於月下,直到深夜傾聽潮水入夢。”


    “……迷迷糊糊之中,忽有伊人踏浪而歌,其聲清脆細膩圓潤悠揚,似遙不可及卻縈繞在耳,音律隨潮聲舒卷奔湧起伏跌宕,酣暢處風平浪靜月滿乾坤,憂悒處潮湧水閣一瀉千裏。此情此景,令我積壓數年的迷茫一掃而空,激切間一翻身觸動琴弦,音響把我從夢中驚醒,可是那人那聲已不在,唯有潮聲如夢在耳。”

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