荊州城外。


    往北三十裏,一處隱蔽的莊院之內。


    綠柳成行,車駕一排排,很是喧鬧。


    這裏乃是荊州第一大家,蔡家的一處別院。


    院落深處,一棵參天的柳樹之下,擺著一張長條桌案。


    桌案兩側,坐滿了各色各樣的人。


    這些,無一不是家資巨富,腰纏萬貫。


    他們都是荊襄氏族的代表人物。


    而蔡蒯黃龐四大氏族,今日也是無一缺席。


    “聽說主公近日突然染病,不知具體如何?蔡公,你不妨給我們說說?”


    眾人坐定,黃承彥手裏扶著拐棍,首先開口說道。


    他年紀最老,輩分最高,此第一個發言。


    “主公憂慮江東之事,積勞成疾,染病不起,如今在我妹妹蔡夫人的細心照料之下,雖不能痊可,但暫時並無性命之憂。”


    身為劉表小舅子的蔡瑁,臉上透過意思狡詐的笑意,緩緩說道。


    “我荊州與江東孫權有殺父之仇,這是不死不休的事兒,而且江東日漸壯大,恐怕我荊州已非其對手啊!”


    龐德公皺著眉頭說道,一副憂國憂民的樣子。


    “主公也正因如此,才想著將劉備請迴荊州,總理荊州之事,對抗江東。若不是我和蔡將軍從中阻撓,恐怕此事早已成行了。”


    蒯越和蔡瑁對視了一眼,緩緩說道。


    蒯越和蔡瑁同在劉表帳下做事,一個主文,一個掌軍,牢牢把持著荊州的勢力。


    “劉備?怎麽能把他請來荊州!”


    “荊州是我們數代人的心血,絕不可落到劉備的手裏!”


    “若真的主公非要交給劉備,那還不如直接交到我們氏族人的手裏!”


    荊襄氏族之人聽到蒯越如此一說,如臨殺父大敵,一個個義憤填膺,不共戴天似的。


    “可是主公信任劉備,尤其是前幾日曹丞相的兵馬來攻新野,偏偏又讓劉備那廝弄巧,打了個大勝仗,傳到了主公的耳朵裏,認定了劉備乃是大才,隻有將荊州的事務交到劉備手裏,才能北拒曹操,東拒孫權!”


    蔡瑁氣憤的說道。


    四大氏族之中,其他三家,多是掌握著荊州的經濟命脈,以及底層的政務。唯有蔡瑁,位於荊州頂層的權力中心。


    蔡夫人以劉表第一夫人的身份,婦女幹政,賣官鬻爵。


    蔡夫人的兒子劉琮,雖然不是長子,但身份地位猶在長子劉琦之上。而且憑借蔡夫人主內,而蔡瑁掌握軍事大權,兩人正在醞釀著一出廢長立幼,以劉琮為荊州少主的鬧劇。


    如果這個時候聽從了劉表,把劉備請到荊州,無異於功虧一簣!


    “這劉備也真是怪事,昔日在徐州,在豫南,數次敗於曹丞相,如何到了新野,反而成了氣候,竟然以微弱之師,大敗曹仁十萬之眾?”


    “黃老先生,不會是你那女婿,從中作梗吧?”


    龐德公納悶的說著話,目光轉向了黃承彥。


    蒯越猛然醒悟,也跟著說道:“似乎確實聽說,劉備近日請了臥龍相助,大敗曹軍!黃公,臥龍先生,可是您的女婿,咱們可不能胳膊肘往外拐,掉炮往裏打啊!”


    黃承彥連續被兩大氏族質問,麵紅耳赤,以木杖敲著地板,咚咚直響!


    “不可能!若是孔明敢那麽幹,我便與他一刀兩斷,再無親戚往來!”


    說著話轉頭,扯著脖子往外便喊:“小允子!速速去尋找姑爺的下落,把他帶迴來見我!若是找不到,你也別迴來了!”


    黃承彥紫漲了麵皮,氣急敗壞的說道。


    小允子乃是黃家的小廝,急忙進來領命,匆匆離去。


    正在這時,一人緩步而入,一身白衣,麵色凝重!


    “大哥!你怎麽來了!?”


    蒯越急忙起身,雙手相迎,將來人扶到他的座位上坐下,自己則垂手侍立在側。


    來人正是蒯家的實際掌權者,蒯越的大哥蒯良!


    “諸位,我這裏剛剛收到一封來自潁川荀家的書信,因此不敢耽擱,急忙來這裏,與你們商議。”


    潁川荀家?


    荀彧荀彧,皆出自潁川荀家!


    那可是曹丞相的親門!


    但氏族之間,不是為政,就是為商,有著千絲萬縷的聯係,也不足為怪!


    “信中所言,曹丞相不日就要興兵南下,攻取荊襄!今日趁著大會,人丁齊全,還需早日有所決斷才好!”


    蒯良將手裏的書信放在桌上,四大氏族的人,互相傳閱。


    一時議論紛紛,震驚不已!


    曹丞相滅袁紹,定遼東,士氣大振,實力劇增!


    一個江東,早已經搞的荊州雞飛狗跳,人心惶惶了!


    如今再來個巨無霸一般的曹丞相,那荊州處死之外,別無選擇了!


    “我們經營不易,絕不可坐以待斃!”


    龐德公臉上的肉抽搐著,因為過於激動和緊張而顯得麵色蒼白。


    “荊州之禍,就在眼前,大家早早決斷,免的事到臨頭,無可救藥!”


    蒯越最後將書信拿起來,看過之後,扔在桌上,眼睛盯著坐在上首主人公位置的蔡瑁!


    “曹丞相奉天子詔令,興兵討伐荊州,名正言順……”


    黃承彥歎息了一聲,在他看來,荊州之死,已經是板上釘釘的事情了。


    蒯良等眾人議論之後,這才提高了嗓音,高聲說道:“今日與會者,都是我四大氏族心腹,別無奸細。”


    “荊州之死,已屬必然!”


    “但如何死法,卻值得商榷。”


    他頓了頓,從桌上的茶盤裏拿過一隻柑橘,輕輕拍開,將一枚多汁的果肉放入口中。


    “若放棄抵抗,撤銷江防,則江東水軍,旦夕可至荊州,荊州滅於江東之手!又或者順從主公所言,請劉備入荊州,總理軍政,荊州亡於劉備!”


    “但不管是江東還是劉備,等曹丞相大軍壓境之日,都要為曹丞相所滅!”


    蒯良將最有一個橘子瓣放入口中,繼續說道:“因此以我愚見,既然早晚必然亡於曹丞相,不如趁早不趁晚!”


    龐德公大驚失色,驚惶的問道:“你的意思,是直接投順曹丞相?若是我主公知道,必然死罪!”


    蒯越站在長兄身後,也很是不解:“大哥,我等若是敢犯言直諫,提投降之事,恐怕主公盛怒之下,就敢直接一刀宰了我們!”


    黃承彥捋須沉思,良久說道:“蒯良所言,倒是實情,隻是想要投降曹丞相,需要周祥計劃,萬一泄露,就是滅頂之災,滅門之禍!”


    “此事說難就難於登天,但說容易,也容易的很,關鍵還是得看蔡將軍!”


    蒯良目光注視著蔡瑁。


    劉表病重,荊州軍務政務,全在蔡瑁之手!


    隻要取得了蔡瑁的支持,大事必成!


    “大丈夫相時而動,趨吉避兇者為君子!”


    “我們不能坐以待斃,荊州氏族,也不能就此被屠滅!”


    蔡瑁霍然站起,推開了桌案!


    “此事不必驚動主公,你我聯名寫信給曹丞相,說明投誠之意,他日曹丞相若來,我們共現荊州,保留我家族榮耀!“


    蔡瑁目光閃耀,殺氣崩現!


    為了家族利益,他們已決定出賣劉表!

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