自從扁擔兒戳傷雲鶴年之後，在很長的一段時間裏，青蓮溪一帶的男男女女、老老少少，幾乎都沒有人見到過扁擔兒。
當扁擔兒再次走進人們視線中的時候，他不再是往來於棲雲觀和七泉寺之間，那偷刮蠟油的小乞丐了。
人們發現，扁擔兒就像是固定在了福祿堰的鹽場上一樣，他的人生竟來了個一百八十度的大轉彎，居然成為了一名有著正當營生的山匠師傅。
因此，扁擔兒的社會地位也隨之水漲船高，他的名姓仿佛也被有些人記起了。
可是，除了僅有的幾位，即有實力的財東灶戶，樂意稱他為“苟師傅”之外，其餘的小灶戶和鹽工均不敢造次，他們從裏裏外外、上上下下的，都改稱扁擔兒為“山匠爺“了。
在弱肉強食的叢林社會，能讓眾多人稱之為“爺”的人，大致有兩個特點背景：
其一，有很大的家族勢力和雄厚的財力；其二，他有著過人的本領，能在民眾中一唿百應。
所以，山匠爺就像是福祿堰的財紳一樣，他被人們供養著、尊敬著。
在整個福祿堰鹽場，一個灶戶的井灶，能否給自己帶來多大的財源，與諸方麵的因素有關係。
究其根本，主要看鹽井的數量、鹽井的運行狀況、提取出的鹽鹵水質量等，而最為重要的幾點，都取決於山匠在開掘前的勘探，以及後期的維護。
可以說，鹽場上的山匠師傅，他決定著一個灶戶的生死命運。
因此，山匠與那些修理管道的筧匠，其地位高出了不少，更比那些挑鹵水、推豆漿、燒鍋灶、攤鹽巴的苦力鹽工，不知強了多少倍。
******
早年的扁擔兒，可能永遠沒有想到，自己將來會成為受人尊敬的山匠爺。
山匠爺白天赤膊掄膀的幹活，閑暇休息的時間，他就在享受著酒肉穿腸的種種樂趣。
而給予山匠爺一切的，正是當初在棲雲觀，放他出走的元一真人。
說來話長，當年的扁擔兒，他被龍灶頭從後麵踢了一腳，無意中就傷到了雲鶴年。
在那之後，扁擔兒害怕雲家人找上門來，再向自己索要醫藥費用。
為此，扁擔兒整日的擔驚受怕，他就躲在先蠶宮中不敢露麵。
由於沒有在外麵找食，扁擔兒餓了很多天，正處在奄奄一息之中。
突然，扁擔兒聞到一股股飯菜的香味，他就掙紮著爬到洞口。
扁擔兒看見，石壁旁放著一個竹籃，竹籃裏麵放著一碗半稀半幹的紅薯米飯，還有一罐子菜油清炒的牛皮菜。
扁擔兒不知道，是誰將這些飯菜送到自己麵前的，他就爬到山洞外，想去探尋究竟。
隨後，扁擔兒竟然發現，元一真人正麵朝南方，坐在不遠處的石台子上。
扁擔兒感到非常驚喜，但又感到十分的恐懼。
扁擔兒見元一真人手執拂塵雙目緊閉，他不敢前去打擾，也不敢輕率的表示問候。
於是，扁擔兒就轉過身，急急忙忙的往洞內爬。
讓扁擔兒沒有想到的是，元一真人居然開了口，說道：
“吃罷！吃完了飯，有了一些力氣，貧道再給你講。”
扁擔兒噤聲不敢答話，他隻是默默的點了點頭。
然後，扁擔兒就斜靠在洞壁上，他唏唏唿唿的喝起米粥來。
扁擔兒吃飽喝足以後，他的臉色漸漸紅潤起來，渾身也恢複了一點力氣。
稍後，扁擔兒就走到元一真人的麵前，他“噗通”一下跪在地上，就開始不斷的磕頭作揖。
扁擔兒哭的是稀裏嘩啦，他抹了一把眼淚，對元一真人說道：
“道長，我這一生無依無靠，您就收我為弟子吧？今後呢，我就在棲雲觀中打雜，什麽髒活累活交給我來做就可以了。假如您不嫌棄的話，我還想跟你學習一點法術，刻苦用功潛心修煉，今後也有個一技之長，無論是提高自己的修為，或者是匡扶正義救濟百姓，唔……我想，也是用得上的，您覺得呢？”
元一真人微閉著雙眼，他靜靜的思索了片刻，答道：
“你生來就是俗命，沒有修行的根基和天賦，也無法成為一名合格的內門弟子。嗯……不如這樣吧，我就收你為外門弟子，跟其他的江湖弟子一樣，統歸在棲雲觀的門下，相互之間嘛，將來也有個照應……”
頓了頓，元一真人睜開眼睛，他看見扁擔兒還跪在地上，說道：
“咦……不必如此，快起來！本道與你毋論尊卑，道家言‘以得無礙清淨天眼智神通故，所謂十方一切世界無窮眾生，逝世此生彼，善趣惡趣、福相罪相，悉皆明見’。道家先古七十二位祖師，首開不世之功，留下七十餘二種手藝，以養人度日、救濟群生，是乃永世不朽之妙。且有，江湖會眾都講究個金蘭袍澤，擔當共同苦難，謂之‘豈曰無衣，與子同袍’。本道著見你無依無靠，現授予你一門技藝，倘若願受，此後也不再忍饑挨餓。唯有一論，即是學有所成之後，不許欺負貧寒的鹽工。至於說，對持強淩弱之輩，那又另當別論……”
雖然，對於元一真人口中說出的話，扁擔兒聽得不太明白。
但是，他可以確信元一真人出於一番善意，願意傳授一門技藝給自己。
扁擔兒當即就被感動得淚眼涕零，無論元一真人說什麽，他隻管諾諾答應就是了。
此後的很長一段時間裏，扁擔兒幾乎就從人們的視線中，完全的消失了。
原來，扁擔兒跟著元一真人學藝去了，其每天的活動大致為：
白天，他常常避開村民和行人，跟著元一真人在界門山和觀音山之間的丘陵窪地間遊蕩轉悠，以勘探洞察地下鹽脈的走向；到了晚上，他一個人躲在先蠶宮中，背誦元一道長教給自己的心法口訣，並牢記地形岩層的分布狀況。
並且，元一真人還交給扁擔兒一本字帖，讓他熟悉上麵的文字。
不久之後，扁擔兒就能認識簡單的漢字，但書寫起來就有些困難。
******
有一天早晨，雲翳初開霞光萬丈，清新的空氣中漂浮著草木和淡淡的野花香。
元一真人禦風而來，他來到先蠶宮前，將扁擔兒叫了出來。
然後，元一真人迎著紫陽峰山上的金光，他緊握雙手，口中也是念念有詞。
少頃，元一真人攤開手掌，他的手心裏赫然出現一枚棗仁大的物件兒，說道：
“這是一隻金腰牌，形狀可變大也可以縮小，作為鹽幫弟子的信物。除此一枚之外，鹽官鋪也有一枚，分別屬於‘金蘭會’和‘袍澤會’，哦……除了鹽幫弟子之外，所有的外門弟子各有一枚不同之物，彼此間用於聯係，也是認證身份的必須之物……”
說完，元一真人伸出手，將金腰牌遞給扁擔兒。
扁擔兒從元一真人手裏接過金腰牌，他摩挲著金光閃閃的腰牌，這有些愛不釋手的感覺。
過了片刻，扁擔兒仔細的察看起來，隻見金腰牌呈石碑形，卷雲紋下方刻著“金蘭會”三個字，兩邊分別鐫刻著“執子之手，與子同袍”八個小字，其筆畫狀若蚊足。
腰牌的中央，則浮刻著山川的圖案，觀音山和界門山之間的地形，隨即映入扁擔兒的眼簾。
扁擔兒見金腰牌如此之小，而正麵上的圖畫又如此的精美，他竟忍不住嘖嘖稱奇。
這時，元一真人叫扁擔兒專心傾聽，他隨即念誦起口訣來：
“山川地脈，灼灼其上；金蘭袍澤，義結同心……”
念完之後，元一真人叫扁擔兒也背誦了一遍。
扁擔兒剛背誦完畢，隻見金腰牌上麵的山川圖案，其間竟閃爍著灼灼耀眼的紅色光點，而光滑的背麵也呈現出自己所在的位置，其他弟子的位置也躍然其上。
元一真人揮動了一下手中的拂塵，他慢慢的說道：
“這上麵的紅點是鹽脈豐盈的位置，照此開鑿鹽井定是十拿九穩，唔……按說來，這屬於上天賜予的靈物，該顯靈則靈、該沉寂時則靜寂。萬事萬物，不可違背天意。汝可要牢記……”
扁擔兒頻頻點頭，並將口訣再次牢牢的印刻在腦海的深處。
過了片刻，元一真人指著一根虯曲的枯樹枝，他沉吟了幾句，叫道：“來呀！”
霎時間，那一根醜陋的枯樹枝，竟被元一真人點化成了一柄開山斧，貌似在等待著自己的主人。
“嗬嗬……”元一真人淡淡的笑了一下，“這一把斧子，遇襲時可防身，幹活時也可隨時取用。將來，爾等需將開山斧和金腰牌這兩件寶物，親自傳授給自己的嫡傳弟子，切不可擅自胡亂應用……”
元一真人見扁擔兒目瞪口呆的樣子，他又說道：“快靜下心來！貧道念誦一句，你也跟著讀一遍，千萬要牢記在心！”
接著，元一真人就開口念誦起口訣：“開天辟地，金石為開；驅逐韃虜，光複漢室；吾輩同心，時來運轉……”
念誦完畢，扁擔兒又用心迴顧了一遍，他這才向元一真人做出保證。
“嗯……”元一真人微微的點了點頭。
然後，元一真人揮動了一下臂膀上的拂塵，他接著說道：
“這兩件寶物，其形狀可大可小，均用自己的心念控製，至於如何恰到好處，你慢慢的去琢磨吧！”
“啊，對啦！”元一真人忽然想起一件事情，
“今後呢，你不用呆在這先蠶宮的外室了，那武聖廟也是外門弟子的道場，你就到那裏去做一名主持吧！平日裏給關帝上香磕頭，供奉果品，來日定有武神相助……”
“唉！”講到這裏，元一真人歎了一口氣，
“這時運和劫數，上天早已注定，但必須有人肝腦塗地，抑或是流血遭難，這才能取得正果呀。算啦……天機不可泄露，你且把口訣和方法掌握，今後事就往後再說吧……”
當扁擔兒將這一切都掌握了之後，元一真人這才放心的點了點頭。
突然，一陣清風襲來，元一真人禦風扶搖直上，眨眼間就飄到了紫陽峰的山巔。
當扁擔兒再次走進人們視線中的時候，他不再是往來於棲雲觀和七泉寺之間，那偷刮蠟油的小乞丐了。
人們發現，扁擔兒就像是固定在了福祿堰的鹽場上一樣，他的人生竟來了個一百八十度的大轉彎，居然成為了一名有著正當營生的山匠師傅。
因此，扁擔兒的社會地位也隨之水漲船高，他的名姓仿佛也被有些人記起了。
可是，除了僅有的幾位，即有實力的財東灶戶，樂意稱他為“苟師傅”之外，其餘的小灶戶和鹽工均不敢造次，他們從裏裏外外、上上下下的，都改稱扁擔兒為“山匠爺“了。
在弱肉強食的叢林社會，能讓眾多人稱之為“爺”的人，大致有兩個特點背景：
其一，有很大的家族勢力和雄厚的財力；其二，他有著過人的本領，能在民眾中一唿百應。
所以，山匠爺就像是福祿堰的財紳一樣，他被人們供養著、尊敬著。
在整個福祿堰鹽場，一個灶戶的井灶，能否給自己帶來多大的財源，與諸方麵的因素有關係。
究其根本，主要看鹽井的數量、鹽井的運行狀況、提取出的鹽鹵水質量等，而最為重要的幾點，都取決於山匠在開掘前的勘探，以及後期的維護。
可以說，鹽場上的山匠師傅，他決定著一個灶戶的生死命運。
因此，山匠與那些修理管道的筧匠，其地位高出了不少，更比那些挑鹵水、推豆漿、燒鍋灶、攤鹽巴的苦力鹽工，不知強了多少倍。
******
早年的扁擔兒，可能永遠沒有想到，自己將來會成為受人尊敬的山匠爺。
山匠爺白天赤膊掄膀的幹活，閑暇休息的時間，他就在享受著酒肉穿腸的種種樂趣。
而給予山匠爺一切的，正是當初在棲雲觀，放他出走的元一真人。
說來話長，當年的扁擔兒，他被龍灶頭從後麵踢了一腳，無意中就傷到了雲鶴年。
在那之後，扁擔兒害怕雲家人找上門來，再向自己索要醫藥費用。
為此，扁擔兒整日的擔驚受怕，他就躲在先蠶宮中不敢露麵。
由於沒有在外麵找食，扁擔兒餓了很多天，正處在奄奄一息之中。
突然，扁擔兒聞到一股股飯菜的香味，他就掙紮著爬到洞口。
扁擔兒看見，石壁旁放著一個竹籃，竹籃裏麵放著一碗半稀半幹的紅薯米飯，還有一罐子菜油清炒的牛皮菜。
扁擔兒不知道，是誰將這些飯菜送到自己麵前的，他就爬到山洞外，想去探尋究竟。
隨後，扁擔兒竟然發現，元一真人正麵朝南方，坐在不遠處的石台子上。
扁擔兒感到非常驚喜，但又感到十分的恐懼。
扁擔兒見元一真人手執拂塵雙目緊閉，他不敢前去打擾，也不敢輕率的表示問候。
於是，扁擔兒就轉過身，急急忙忙的往洞內爬。
讓扁擔兒沒有想到的是，元一真人居然開了口，說道：
“吃罷！吃完了飯，有了一些力氣，貧道再給你講。”
扁擔兒噤聲不敢答話，他隻是默默的點了點頭。
然後，扁擔兒就斜靠在洞壁上，他唏唏唿唿的喝起米粥來。
扁擔兒吃飽喝足以後，他的臉色漸漸紅潤起來，渾身也恢複了一點力氣。
稍後，扁擔兒就走到元一真人的麵前，他“噗通”一下跪在地上，就開始不斷的磕頭作揖。
扁擔兒哭的是稀裏嘩啦，他抹了一把眼淚，對元一真人說道：
“道長，我這一生無依無靠，您就收我為弟子吧？今後呢，我就在棲雲觀中打雜，什麽髒活累活交給我來做就可以了。假如您不嫌棄的話，我還想跟你學習一點法術，刻苦用功潛心修煉，今後也有個一技之長，無論是提高自己的修為，或者是匡扶正義救濟百姓，唔……我想，也是用得上的，您覺得呢？”
元一真人微閉著雙眼，他靜靜的思索了片刻，答道：
“你生來就是俗命，沒有修行的根基和天賦，也無法成為一名合格的內門弟子。嗯……不如這樣吧，我就收你為外門弟子，跟其他的江湖弟子一樣，統歸在棲雲觀的門下，相互之間嘛，將來也有個照應……”
頓了頓，元一真人睜開眼睛，他看見扁擔兒還跪在地上，說道：
“咦……不必如此，快起來！本道與你毋論尊卑，道家言‘以得無礙清淨天眼智神通故，所謂十方一切世界無窮眾生，逝世此生彼，善趣惡趣、福相罪相，悉皆明見’。道家先古七十二位祖師，首開不世之功，留下七十餘二種手藝，以養人度日、救濟群生，是乃永世不朽之妙。且有，江湖會眾都講究個金蘭袍澤，擔當共同苦難，謂之‘豈曰無衣，與子同袍’。本道著見你無依無靠，現授予你一門技藝，倘若願受，此後也不再忍饑挨餓。唯有一論，即是學有所成之後，不許欺負貧寒的鹽工。至於說，對持強淩弱之輩，那又另當別論……”
雖然，對於元一真人口中說出的話，扁擔兒聽得不太明白。
但是，他可以確信元一真人出於一番善意，願意傳授一門技藝給自己。
扁擔兒當即就被感動得淚眼涕零，無論元一真人說什麽，他隻管諾諾答應就是了。
此後的很長一段時間裏，扁擔兒幾乎就從人們的視線中，完全的消失了。
原來，扁擔兒跟著元一真人學藝去了，其每天的活動大致為：
白天，他常常避開村民和行人，跟著元一真人在界門山和觀音山之間的丘陵窪地間遊蕩轉悠，以勘探洞察地下鹽脈的走向；到了晚上，他一個人躲在先蠶宮中，背誦元一道長教給自己的心法口訣，並牢記地形岩層的分布狀況。
並且，元一真人還交給扁擔兒一本字帖，讓他熟悉上麵的文字。
不久之後，扁擔兒就能認識簡單的漢字，但書寫起來就有些困難。
******
有一天早晨，雲翳初開霞光萬丈，清新的空氣中漂浮著草木和淡淡的野花香。
元一真人禦風而來，他來到先蠶宮前，將扁擔兒叫了出來。
然後，元一真人迎著紫陽峰山上的金光，他緊握雙手，口中也是念念有詞。
少頃，元一真人攤開手掌，他的手心裏赫然出現一枚棗仁大的物件兒，說道：
“這是一隻金腰牌，形狀可變大也可以縮小，作為鹽幫弟子的信物。除此一枚之外，鹽官鋪也有一枚，分別屬於‘金蘭會’和‘袍澤會’，哦……除了鹽幫弟子之外，所有的外門弟子各有一枚不同之物，彼此間用於聯係，也是認證身份的必須之物……”
說完，元一真人伸出手，將金腰牌遞給扁擔兒。
扁擔兒從元一真人手裏接過金腰牌，他摩挲著金光閃閃的腰牌，這有些愛不釋手的感覺。
過了片刻，扁擔兒仔細的察看起來，隻見金腰牌呈石碑形，卷雲紋下方刻著“金蘭會”三個字，兩邊分別鐫刻著“執子之手，與子同袍”八個小字，其筆畫狀若蚊足。
腰牌的中央，則浮刻著山川的圖案，觀音山和界門山之間的地形，隨即映入扁擔兒的眼簾。
扁擔兒見金腰牌如此之小，而正麵上的圖畫又如此的精美，他竟忍不住嘖嘖稱奇。
這時，元一真人叫扁擔兒專心傾聽，他隨即念誦起口訣來：
“山川地脈，灼灼其上；金蘭袍澤，義結同心……”
念完之後，元一真人叫扁擔兒也背誦了一遍。
扁擔兒剛背誦完畢，隻見金腰牌上麵的山川圖案，其間竟閃爍著灼灼耀眼的紅色光點，而光滑的背麵也呈現出自己所在的位置，其他弟子的位置也躍然其上。
元一真人揮動了一下手中的拂塵，他慢慢的說道：
“這上麵的紅點是鹽脈豐盈的位置，照此開鑿鹽井定是十拿九穩，唔……按說來，這屬於上天賜予的靈物，該顯靈則靈、該沉寂時則靜寂。萬事萬物，不可違背天意。汝可要牢記……”
扁擔兒頻頻點頭，並將口訣再次牢牢的印刻在腦海的深處。
過了片刻，元一真人指著一根虯曲的枯樹枝，他沉吟了幾句，叫道：“來呀！”
霎時間，那一根醜陋的枯樹枝，竟被元一真人點化成了一柄開山斧，貌似在等待著自己的主人。
“嗬嗬……”元一真人淡淡的笑了一下，“這一把斧子，遇襲時可防身，幹活時也可隨時取用。將來，爾等需將開山斧和金腰牌這兩件寶物，親自傳授給自己的嫡傳弟子，切不可擅自胡亂應用……”
元一真人見扁擔兒目瞪口呆的樣子，他又說道：“快靜下心來！貧道念誦一句，你也跟著讀一遍，千萬要牢記在心！”
接著，元一真人就開口念誦起口訣：“開天辟地，金石為開；驅逐韃虜，光複漢室；吾輩同心，時來運轉……”
念誦完畢，扁擔兒又用心迴顧了一遍，他這才向元一真人做出保證。
“嗯……”元一真人微微的點了點頭。
然後，元一真人揮動了一下臂膀上的拂塵，他接著說道：
“這兩件寶物，其形狀可大可小，均用自己的心念控製，至於如何恰到好處，你慢慢的去琢磨吧！”
“啊，對啦！”元一真人忽然想起一件事情，
“今後呢，你不用呆在這先蠶宮的外室了，那武聖廟也是外門弟子的道場，你就到那裏去做一名主持吧！平日裏給關帝上香磕頭，供奉果品，來日定有武神相助……”
“唉！”講到這裏，元一真人歎了一口氣，
“這時運和劫數，上天早已注定，但必須有人肝腦塗地，抑或是流血遭難，這才能取得正果呀。算啦……天機不可泄露，你且把口訣和方法掌握，今後事就往後再說吧……”
當扁擔兒將這一切都掌握了之後，元一真人這才放心的點了點頭。
突然，一陣清風襲來，元一真人禦風扶搖直上，眨眼間就飄到了紫陽峰的山巔。