秦書生的詩送到了季小姐的閨閣中。季小姐迫不及待地打開那紙箋，一字一字細細地讀：
淤泥忝染美人麵，救難豈為贖與還？
最是風騷高潔處，書生把盞敬長安。
不知不覺嘴角就勾出一抹溫柔的笑意，季小姐是真大家閨秀，骨血裏帶著高貴和矜持，季白眉早些年混跡江湖，這些年在生意場摸爬，攢下了用不盡的身家，將一雙兒女培養得知書達禮，一身貴氣。
季小姐長著一張鵝蛋臉，笑起來十分恬淡，尋常不笑的時候，臉上也帶著三分和善，眼睛裏全是對天下蒼生的悲憫，言行間包含對世事萬物的洞明。像昨晚上那樣的事，季小姐是想破大天去，也想不到會發生在自己身上，雖然倍受折辱，但是到最後，她也保住了季家大小姐的顏麵。
她看著秦書生的手書，白皙細嫩的手指，輕輕地抵在那紙上，跟著那字跡一筆一劃的描著，秦書生的字寫得規整中帶著張狂，端正間揮灑著恣意。
秦書生不覺得她難堪，還說她高潔呢，頓覺十分感動。
季長安看了一會，極輕地歎了口氣。她覺得臉有點疼，左臉，好像是昨夜裏被那歹人按在泥裏著地的地方，摸了一下，又不是真的疼，想了許久，才知道自己是替秦書生疼，那三刀，刀刀入骨，想必痛徹心扉，如此情深義重，該怎麽報答。
其實就算沒昨晚上秦書生舍命相助的事情，季長安也早想‘報答’他。季長安養在深閨，用詩書禮儀滋養，賢良淑德浸泡，一切都如季白眉料想的一樣。
季長安一年到頭見不到幾個外客，即便見了，也總是得猶抱琵琶半遮麵，千唿萬喚始出來。這世上的事都是她從書上讀來的，雖然美好，但是總隔著一層不真實感，她唯一看到的一個真實的人，便是秦書生。
季小姐的院子裏有一個閣樓，三層高，二層和三層上建的花圃，做成了兩層空中的小花園，一年四季有不同的種類，前麵的敗了後麵的又盛開，日日不絕。
季小姐累了，就走上半空中的小花園，四處眺望，能望見西湖，望見城裏的街巷房屋，能看見燈紅柳綠，最清晰的，便是能看見他們家的正院。
正院裏常有客人來訪，無非是他父親的生意朋友和江湖朋友，都沒什麽好看，一群老頑固，也不會說什麽新鮮的話，無非是利來利往。
隻有這一個特別，大約半年會來一次，和她的爹爹及大哥講他江湖上的各種見聞，放聲狂笑，從來不談金錢名利，談的都是仁義人心，愛怨情仇。
他整夜喝酒，喝多就還作詩，文采也好，雖然有點文人酸腐，但是已經被那江湖氣滌蕩的不剩多少了，一點點文人氣，一點點俠客風，總能隨遇而安，好像什麽都拿得起，也什麽都放得下，那姿態，堪稱瀟灑。
從打第一次看見這個人，往後隻要他來了，季小姐不做別的事，就在那閣樓上看，正院裏的人看不見她，一個花兒似的姑娘，坐在花叢間，哪能分辨得出來。
秦書生一說話，季小姐就笑，秦書生一作詩，季小姐就讚歎，她還把秦書生的詩背下來，謄抄在紙上，秦書生不在這的時候，她就把那詩拿出來，孤寂夜間就著微微油燈細細觀看，可催人入眠，一夜安睡。
但也不是年年都高興，有時候秦書生不是自己一個人來，會帶著姑娘。
季小姐見過兩個，不同的型款，一個是像花兒一樣安靜乖巧的姑娘，秦書生時時護著她，生怕她吹一點風淋一點雨，日日關注她吃得好不好睡得甜不甜，姑娘也什麽都順著秦書生的意思。
離得太遠，季小姐伸長了脖子也看不到他們的眼神，但總覺得他們應是情誼深厚，他們對視的時間很長，對視完了就笑，秦書生高興起來也不顧眾人在場，把那姑娘環在自己懷裏，季小姐的心都要撞碎肋骨跳出來了，怎麽還可以這樣？禮法呢？腦子裏責備著，心裏卻充滿期冀，那該是一種什麽樣的感覺。
那是春天的時候，季小姐失落了半年，還想著明年是不是秦書生就要抱著個孩子一家三口子一起來了？
但是沒有，秋天秦書生再來的時候，身邊就換了人，季小姐還是高興了兩天，然後又失落了。這一迴的姑娘明顯是個賣笑的，唱曲唱得真好，她爹和她大哥也愛聽，那聲音唱得人酥酥麻麻，季小姐疑惑，得了男人心的女子，該是這個樣嗎？
季小姐的娘親走得早，莊裏有幾個小娘，但是都不太入得了季白眉的眼，沒人敢管他聽曲，但是季長留就不同了，那姑娘一開嗓，大嫂就準時出現，揪著季長留的耳朵就給他拎走了。
季長安在閣樓上看著笑。那姑娘不光是歌唱得好，舞跳得也好，長袖能甩到人臉上去，給人抓住了就不肯鬆手，非要把那袖子上的香氣全吸走才肯放。
季小姐看著，秦書生的眼睛不離開那姑娘身上轉，她爹爹也盯著人家看。姑娘跳舞，要到結束的時候，總是轉幾個圈，轉著轉著就暈了，結尾時候總是要倒在秦書生身上，逗得秦書生哈哈大笑。
她不光愛往秦書生身上貼，還總想找機會往她爹和她大哥身上貼，難怪大嫂那麽警覺。季小姐慢慢看出來了，枉費秦書生對那姑娘一片真心，那姑娘眼睛可是看著高的地方呢，季家有一點可比秦書生強太多了，季家有錢，要是姑娘能傍上季家的公子，哪怕隻是做個妾，這一生可是榮華富貴就享不盡嘍，再不濟能撲到老的身上，地位雖然高不了，但是隻會過得更好。
隻是可惜啊，過了十來天，秦書生就帶她走了，臨走還吵了一架，把秦書生氣得捂著胸口弓著背大喘氣，看得季小姐心頭一凜，好像自己心口也跟著疼了起來。
再下一迴，秦書生便自己來了，從此再也沒有帶過別人，季小姐想，秦書生這人，哪裏都好，隻有一點，好像太輕浮了些，總容易動情，也總是輕易就無情，但那輕浮的樣子，卻又那般充滿了誘惑和吸引，但是動情與無情，跟她又有什麽關係呢，她從頭到尾，也隻是看一場戲罷了。
每年算著快到秦書生來的時候，季小姐就開始無心做事了，總想去閣樓上看看，聽聽是否傳來了秦書生的聲音。
秦書生也守約，每年春秋基本上都來，隻有上年耽誤了，上年春天來了，秋天他沒來，季小姐空等了一場落葉紛飛。一邊盼著來年春天，一邊心裏又擔心，要是這一年春天也不來可怎麽辦。
也沒什麽怎麽辦的，看不了多久，季白眉給季小姐找了人家，季白眉不願意讓他的寶貝女兒嫁個江湖草莽，季小姐一招功夫都不會，江湖血雨腥風，誰能保護得了她？
也不想讓她嫁給跟自己一樣的商賈世家，這幾年季小姐長大了，這樣的人家來求親的踏破了門檻，但是求娶的人是不是她季小姐，人家也無所謂，人家看重的是季家給得起可抵半座揚州城的陪嫁，同行相輕，季白眉看不上這樣的人家。從小父兄沒有帶著她做生意，這樣的家世，她應付不來，況且論富有，誰又能比得過第三莊？
季白眉精心挑選了汴京新晉承直郎薛尚謀家的長子，雖然隻是個京都的六品文散官家世，但是前途無量，書香世家，重禮重信，薛家長子薛自在現在京中文博侯府的小學堂讀書，金秋的大選，聽京中人的口氣，是能進三甲的料子，從此後季家就不僅僅是江南首富，而有了在京裏當官的親家，那可就更不能跟這些小商販裹挾在一起胡鬧了。
而對薛家呢，想找個門當戶對的姑娘不難，但是薛尚謀老爺也想找個高枝攀一攀，怎奈京中恨不得人均三品官，各個殿前都是能露臉的，人家也看不上新晉上來的承直郎，無奈退而求其次，能娶個江南首富人家的女兒，也是不錯的選擇，季家千斤帶過來的嫁妝，也可以讓薛家憑富而貴，況且常在京中走動，有銀子，辦事要簡單得多了。
隻是薛家也有顧慮，將來的當家夫人，是要在京中跟各大家的娘子小姐迎來送往的，他們知道季白眉從前是個江湖莽漢，這萬一要是季小姐領不出手，應付不來這些事，不是丟他薛家的臉麵嗎？因此問名的時候，薛自在親自來了，還帶了個京中老人家的婆子，薛公子在前院跟父兄說話，家人領著婆子來見了一下季長安，那婆子看著就刁鑽，一雙眼可著勁的打量季長安，就像要看到她衣衫底下都有啥一樣，婆子還裝作不刻意一般，考察了季小姐的詩書、禮儀、女訓、茶藝種種，季小姐應付得體，臨走時候，婆子給季小姐撂下薛公子送上的禮，滿意地去了，季小姐心裏慌張地跳。
可能薛公子猶嫌不足，季小姐被叫去了正院，父親叫她給薛公子倒一盞茶，行一個禮。
薛公子從頭到尾地盯著季小姐，卻沒和季小姐說一句話，行禮的時候，薛公子點了一下頭，季小姐做得沒有一絲錯漏，薛公子卻一直拿帕子捂著口鼻，那眼神。
季小姐端莊大方地退了出來，迴到自己的院子裏，不知道為何，季小姐靠在牆上，覺得喘不過氣，竟然哭了出來，丫頭們都嚇壞了，不知道怎麽勸，隻有兩個自小跟在身邊的婆子，對她說，頭一迴見，這樣正常，日後一個屋子裏住著久了，自然就好了。
但是季小姐心裏還是難受，這樣像貨物一樣被人審視和檢驗的感覺，就像被人當眾扒了衣服一樣，她覺得受到了莫大的侮辱。
季小姐長這麽大何曾被人挑三揀四過？而且薛公子那眼神，分明都是疏離和嫌棄，仿佛總是覺得季小姐低人一等。第二天正院傳來消息，說薛家對季小姐很滿意，願意把流程走下去。
季白眉也很滿意，他培養出來的閨女，經得起這樣的審視。
旁的流程就不用季小姐操心了，季白眉全都打理得好，婚期定在今年秋天，中秋之前。自那日起，季小姐心裏就蒙上了塵。
原以為從此可能再也看不見秦書生了，那人可能就像一個美夢一般，永遠在她心底最深處埋藏，沒想到最難最慘的時候，他出現了，來到了她身邊，不忍心她被惡人欺負，寧可不要自己的命和自己的臉，也要護她周全。
此刻季小姐手裏捏著秦書生寫給她的這首詩，竟有些細碎的顫抖，總該當麵去給秦叔叔道個謝，給自己這多年的思慕一個結局，季小姐清清楚楚地知道，那人隻能是鏡中花，水中月。她注定還是要走那一條路，盡管她怕得發抖，婆子告訴過她，日日相對時，自然就好了。
但是季小姐現在不能去看秦書生，他知道秦書生是讀書人，要臉麵，總得要等他的臉好得差不多能見人了，更重要的是，得等她父親和大哥迴來，否則，她一個沒出閣的女子，怎麽能單獨去見一個男子，那男子還是她父親那一輩的。
秦書生在第三莊裏住了下來，老管家不需要大小姐叮囑，將秦書生照顧得妥妥帖帖，請了揚州城最好的郎中來給秦書生看臉，連著請了好幾個，但是郎中們說，這傷自然可以痊愈，也不會影響他以後說話和吃飯，隻是喝酒的時候，可能會有點癢，關鍵是，這疤痕，可能是無法根除，秦書生往後便要帶著臉上的三道刀疤過日子了，要是再年輕個十幾歲，可能慢慢就長好了，但現在，哪怕用最好的藥，也無法盡除疤痕。
但這幾日口福倒好，美廚娘日日裏烹製秦書生愛吃的菜肴，親自給秦書生送過來，看著他吃完了才走，還和他拉話逗悶子，老管家看著秦書生似是也十分享用得下，秦書生如果想要，季老也舍得把這一個廚娘給了他。
秦書生暗自嘲笑自己，哎！一時衝動，從此再也招不來蜂引不來蝶了，這仿佛是上天對他前些年太過風流的一場懲罰。
到了第十天，不用再纏著紗布了，可看得出郎中們為他細細調養過，那三條刀疤猩紅色，細細的，好像畫上去的一般，十分醒目，沈西樓割的時候，竟也割得整整齊齊。
秦書生對著鏡子，哀歎了一個上午。
下午，季白眉帶著長子長媳迴到了第三莊。
聽著管家把家裏的事情講了一遍，季老兄十分激動，衣裳沒來得及換，臉也沒來得及洗，跑到客室裏，見了秦書生便要跪地拜謝，秦書生哪能容他這般大禮，趕緊將季老兄扶起來，季老兄千恩萬謝，置辦了大宴，晚上就在正院裏擺了席，請秦書生坐在上首，父子兩個輪流過來敬酒致謝，郎中說得對，一喝酒，臉就有點癢。
季小姐披著氅，抱著手爐，坐在閣樓上看他們喝酒吃飯，秦書生十分謙遜，一點也不覺得自己為季家做了多大貢獻，仿佛真的隻是舉手之勞，他那風流姿態，也沒有因為這事受到一點影響，開懷暢飲，談家國天下。
季小姐聽著秦書生問她爹爹與那姓陳的究竟結了什麽仇，她爹爹猶疑了很久，終究也隻說了一句，“陳年舊事，不值一提。”
秦書生還叮囑，“季兄，你常年在外麵跑生意，長留也不經常在家，這家裏啊，真應該放幾個好的護院，這次要不是那個什麽良的幫忙，秦某也無能保住季家和小姐啊。”
季白眉喝了幾口酒，哀歎道，“老墨啊，沒想到關鍵時刻是老墨幫了忙，我這些年隻顧著賺錢，越爬越高，越走越遠，老墨在我家裏這麽多年，我竟然不知道，竟沒給過他一絲照拂，他卻還是在這時候站出來護住了季家。”
“季兄和老墨也是舊相識？”
“我和老墨、陳慈悲從前，都是好兄弟。”季白眉又猛灌了幾口酒，辣的他張口哈著氣，“哎，不說這個了，來，秦老弟，喝酒！”
季白眉不想說，秦書生也不再問了，季白眉說，“秦老弟也不必擔心，陳慈悲這次來了，今年應該不會再來了，況且，小女長安，中秋就要出閣了，她有了著落，便算陳慈悲再來，我也不怕。”
秦書生舉杯，頷首，“那好，那好，季老怎麽知道姓陳的今年不會再來了？”
季白眉冷笑一聲，“他呀，最多一年也就來一迴，來了就撒潑耍賴，到最後，總免不了要折辱我一番，帶些銀錢，就走了，有時候兩年才來折騰一迴，去年在洛陽他們已經使過一次絆子了，現在又來了我家裏，所以今年不會有事啦。”
秦書生沒再繼續問下去，兩人又如從前般，喝了個痛快。
季白眉說中秋季長安出嫁，希望秦書生再來第三莊捧場，秦書生說，那是自然！
閣樓上的季小姐，聽到最後心裏一片落寞，迴屋就打了兩個噴嚏。
第二天上午，秦書生和季白眉在屋裏下棋，管家來報，說小姐想親自來給秦書生道個謝，秦書生趕緊推辭，“不用不用，小姐不必客氣，都是我輩當行之義！”
季白眉卻站起來抖抖袍子，“叫她來吧，這是應當的。”
秦書生心裏緊張起來，但轉念一想，季白眉還在呢，怕什麽。
坐了一會兒，季小姐在丫頭的攙扶下，盈盈款款地進來了，那一日晚上燈火昏黃，季小姐身上臉上還沾著泥，頭發被揪得散亂，未十分看得真切，此刻秦書生才看清楚了季小姐。
季小姐披著大氅走過來的，屋裏暖和，丫頭解了大氅站在一邊，季小姐這腰肢真如弱柳，柔柔一握，季小姐走路，羅裙下擺隻是輕輕飄動，可見儀態穩重，季小姐交疊著放在身前的手，有如白玉，泛著光芒，季小姐的小鵝蛋臉凝脂一樣白，兩頰紅撲撲的，不是抹的胭脂，是被一路上過來的風吹紅的，季小姐的雙眼裏像含著兩汪春水，一眨眼就漣漪四散，季小姐額前的碎發也輕輕地擺著，像漫天飛絮，秦書生其實隻瞥了一眼，就看出了這麽多，再不敢看了。
季小姐還沒行禮，秦書生倒是起身先拱了拱身，一旁季白眉趕緊拉住他，“老弟你端坐好，她是晚輩，你有救命之恩，長安，給秦先生磕個頭。”
救命之恩，磕個頭不為過。
但是秦書生受不了，眼看著季小姐已經盈盈下拜了，秦書生想扶一下，伸了手，又覺得不妥，趕緊又縮迴來，慌亂之中，打翻了茶盞，秦書生說，“季老兄，可莫叫小姐行這麽大的禮，秦某受不起呀！可折煞我了！”
季白眉看秦書生這麽不安，便作罷了，擺擺手，季小姐最終也隻是矮了矮身，道了聲福。
那也是季小姐第一次離這麽近看秦書生，秦書生比她在遠處眺望的時候看著要高一些，臂膀也更寬闊，眉眼間都是英雄氣概，臉上那三條刀疤十分刺眼。
季小姐也隻敢看了一眼，自己臉就紅了，趕緊低下頭，“感謝的話，父兄想必已經說了很多，如此深恩，也不是言語能及，秦叔叔臉上這三條刀疤，是代長安承受，長安永生銘記，亦是代季家所受，隻盼叔叔有什麽用得著我們的地方，讓季家也迴報一二。”
季白眉趕緊接話，“是了，我已經讓長留著人送了些銀錢到蝴蝶穀去，我知道秦老弟不在意這些，隻是我們總該表達心意，日後如果秦老弟有任何用得著的地方，盡管開口，第三莊全莊上下，赴湯蹈火，莫敢不從！”
秦書生趕緊連連推拒，站也不是，坐也不是，憨態可掬，“季兄啊！季小姐！切不可再這樣謝來謝去，別說我們多年深交，江湖道義，不也本該如此嗎！若再這樣，不是把秦某往外趕嗎！”
季白眉也覺得不好再說，“對對對，你我兄弟，不說這個，老季這廂，都記心裏了。”
季小姐也不便多說多留，客氣了幾句，就退出去了，來的時候穩穩當當，走的時候卻惚惚恍恍，腳下裙擺也搖晃了起來。
一直到晚上，秦書生的身影就在眼前揮之不去，一時恨自己托生錯了人家，一時恨自己托生錯了時候，要是自己也像她們那些姑娘一樣，是不是就能無所顧忌地說自己想說的話，嫁自己想嫁的人？
直把自己逼得如墜深淵，需得抒發一下才行，便深夜裏起身，披衣下床，挑了一盞燈，自己磨墨，寫了一首詩：
雁來無聲，簷下傾聽，心緒倏動；
但顧雁形影，竊竊歡喜隱隱生痛；
煙柳情濃，隻雁藉藉不鳴。
公子風流，書生多情，熟夢熟醒；
如再度卅年，驚懼此生不得始終；
願以餘生，逐雁歸去成風。
撂下筆，季小姐自己讀了幾遍，端詳了許久，心跳快極了，終於說出了心聲，覺得暢快，旋即又恨自己不知廉恥，白讀了那些年的聖賢書，竟然會有這些不倫不類的念頭，怕得難受。
季小姐將那張紙折了，壓在枕頭下麵，又迴了榻上，翻來覆去，睜眼到天亮。寫是寫了，她敢送嗎？
季小姐早飯吃不下，丫頭們還以為她病了，卻不發燒，不咳嗽，隻是麵色不好，喝了幾口水，便又往閣樓上去了，秦書生和季長留在院子裏論功夫，推來送往。
季小姐看得癡了，想起那天晚上秦書生從天而降的樣子，心裏忽然就開闊了，想著那一天若他沒來，要是她死在了那老瘸子手裏，她此生還有什麽遺憾事嗎？有，就是沒告訴秦書生她的心思。
季小姐叫小玖將那張紙封好，給秦書生送過去，避著點人。
沒想到秦書生一整日都和季長留混在一起，小玖沒機會去送，一直等到晚上吃過飯喝過酒，秦書生才晃晃悠悠地迴了房，小玖在門口攔住秦書生，把那信封遞過去，轉身就跑。
秦書生坐在燈下醉眼迷蒙，心想著，不是說了不要再道謝了，這季家的人怎麽沒個完，打開來讀了一遍，秦書生發自內心讚歎一聲，“季小姐好文采！”
吼完這一嗓子之後，秦書生腦子突然清醒了，酒氣盡退，手壓著胸口，又讀了一遍，臉紅得像爐中火，腦子裏不停地叫著，完了完了完了。
秦書生也就讀了百八十遍吧，才確信不是自己自作多情，季小姐表達的確實是他想的那個意思，可是，這怎麽成呢？季小姐的文采，著實讓秦書生愛不釋手，季小姐長得確實漂亮，姿態優雅，秦書生闖蕩江湖這麽些年，漂亮姑娘他不是沒見過，大家閨秀不是沒見過，有文采的也不是沒見過，但確實，就是沒見過季小姐這樣的。
秦書生想起那天鳳靈嶽問他的那句話，你可試過，一世深情，盡付一人？
秦書生罵自己，半生眠花宿柳，還哪有深情可盡付一人，我不配！季小姐是天上月，雲中仙，他秦書生算什麽玩意？季小姐這樣的人，他想也不要想，碰也不要碰，別髒汙了人家的高貴和純潔。
秦書生用自己的眼淚，和著墨水，提筆給季小姐迴了一首詩：
一任平生，半縷孤魂，無依無憑；
謝小姐惠意，心下戚戚不敢相承；
恐無來日，空留未亡苦情。
月桂高潔，薔薇朦朧，卿儂吾儂；
歎宵小情懷，相思甚短不奈凋零；
縱有思緒，競不能伴相行。
用原來的信封裝好了，打發了個人，給季小姐送過去。秦書生留戀地看一眼他住的客房，也沒什麽行李，拍拍屁股，趁著夜色，溜了。
淤泥忝染美人麵，救難豈為贖與還？
最是風騷高潔處，書生把盞敬長安。
不知不覺嘴角就勾出一抹溫柔的笑意，季小姐是真大家閨秀，骨血裏帶著高貴和矜持，季白眉早些年混跡江湖，這些年在生意場摸爬，攢下了用不盡的身家，將一雙兒女培養得知書達禮，一身貴氣。
季小姐長著一張鵝蛋臉，笑起來十分恬淡，尋常不笑的時候，臉上也帶著三分和善，眼睛裏全是對天下蒼生的悲憫，言行間包含對世事萬物的洞明。像昨晚上那樣的事，季小姐是想破大天去，也想不到會發生在自己身上，雖然倍受折辱，但是到最後，她也保住了季家大小姐的顏麵。
她看著秦書生的手書，白皙細嫩的手指，輕輕地抵在那紙上，跟著那字跡一筆一劃的描著，秦書生的字寫得規整中帶著張狂，端正間揮灑著恣意。
秦書生不覺得她難堪，還說她高潔呢，頓覺十分感動。
季長安看了一會，極輕地歎了口氣。她覺得臉有點疼，左臉，好像是昨夜裏被那歹人按在泥裏著地的地方，摸了一下，又不是真的疼，想了許久，才知道自己是替秦書生疼，那三刀，刀刀入骨，想必痛徹心扉，如此情深義重，該怎麽報答。
其實就算沒昨晚上秦書生舍命相助的事情，季長安也早想‘報答’他。季長安養在深閨，用詩書禮儀滋養，賢良淑德浸泡，一切都如季白眉料想的一樣。
季長安一年到頭見不到幾個外客，即便見了，也總是得猶抱琵琶半遮麵，千唿萬喚始出來。這世上的事都是她從書上讀來的，雖然美好，但是總隔著一層不真實感，她唯一看到的一個真實的人，便是秦書生。
季小姐的院子裏有一個閣樓，三層高，二層和三層上建的花圃，做成了兩層空中的小花園，一年四季有不同的種類，前麵的敗了後麵的又盛開，日日不絕。
季小姐累了，就走上半空中的小花園，四處眺望，能望見西湖，望見城裏的街巷房屋，能看見燈紅柳綠，最清晰的，便是能看見他們家的正院。
正院裏常有客人來訪，無非是他父親的生意朋友和江湖朋友，都沒什麽好看，一群老頑固，也不會說什麽新鮮的話，無非是利來利往。
隻有這一個特別，大約半年會來一次，和她的爹爹及大哥講他江湖上的各種見聞，放聲狂笑，從來不談金錢名利，談的都是仁義人心，愛怨情仇。
他整夜喝酒，喝多就還作詩，文采也好，雖然有點文人酸腐，但是已經被那江湖氣滌蕩的不剩多少了，一點點文人氣，一點點俠客風，總能隨遇而安，好像什麽都拿得起，也什麽都放得下，那姿態，堪稱瀟灑。
從打第一次看見這個人，往後隻要他來了，季小姐不做別的事，就在那閣樓上看，正院裏的人看不見她，一個花兒似的姑娘，坐在花叢間，哪能分辨得出來。
秦書生一說話，季小姐就笑，秦書生一作詩，季小姐就讚歎，她還把秦書生的詩背下來，謄抄在紙上，秦書生不在這的時候，她就把那詩拿出來，孤寂夜間就著微微油燈細細觀看，可催人入眠，一夜安睡。
但也不是年年都高興，有時候秦書生不是自己一個人來，會帶著姑娘。
季小姐見過兩個，不同的型款，一個是像花兒一樣安靜乖巧的姑娘，秦書生時時護著她，生怕她吹一點風淋一點雨，日日關注她吃得好不好睡得甜不甜，姑娘也什麽都順著秦書生的意思。
離得太遠，季小姐伸長了脖子也看不到他們的眼神，但總覺得他們應是情誼深厚，他們對視的時間很長，對視完了就笑，秦書生高興起來也不顧眾人在場，把那姑娘環在自己懷裏，季小姐的心都要撞碎肋骨跳出來了，怎麽還可以這樣？禮法呢？腦子裏責備著，心裏卻充滿期冀，那該是一種什麽樣的感覺。
那是春天的時候，季小姐失落了半年，還想著明年是不是秦書生就要抱著個孩子一家三口子一起來了？
但是沒有，秋天秦書生再來的時候，身邊就換了人，季小姐還是高興了兩天，然後又失落了。這一迴的姑娘明顯是個賣笑的，唱曲唱得真好，她爹和她大哥也愛聽，那聲音唱得人酥酥麻麻，季小姐疑惑，得了男人心的女子，該是這個樣嗎？
季小姐的娘親走得早，莊裏有幾個小娘，但是都不太入得了季白眉的眼，沒人敢管他聽曲，但是季長留就不同了，那姑娘一開嗓，大嫂就準時出現，揪著季長留的耳朵就給他拎走了。
季長安在閣樓上看著笑。那姑娘不光是歌唱得好，舞跳得也好，長袖能甩到人臉上去，給人抓住了就不肯鬆手，非要把那袖子上的香氣全吸走才肯放。
季小姐看著，秦書生的眼睛不離開那姑娘身上轉，她爹爹也盯著人家看。姑娘跳舞，要到結束的時候，總是轉幾個圈，轉著轉著就暈了，結尾時候總是要倒在秦書生身上，逗得秦書生哈哈大笑。
她不光愛往秦書生身上貼，還總想找機會往她爹和她大哥身上貼，難怪大嫂那麽警覺。季小姐慢慢看出來了，枉費秦書生對那姑娘一片真心，那姑娘眼睛可是看著高的地方呢，季家有一點可比秦書生強太多了，季家有錢，要是姑娘能傍上季家的公子，哪怕隻是做個妾，這一生可是榮華富貴就享不盡嘍，再不濟能撲到老的身上，地位雖然高不了，但是隻會過得更好。
隻是可惜啊，過了十來天，秦書生就帶她走了，臨走還吵了一架，把秦書生氣得捂著胸口弓著背大喘氣，看得季小姐心頭一凜，好像自己心口也跟著疼了起來。
再下一迴，秦書生便自己來了，從此再也沒有帶過別人，季小姐想，秦書生這人，哪裏都好，隻有一點，好像太輕浮了些，總容易動情，也總是輕易就無情，但那輕浮的樣子，卻又那般充滿了誘惑和吸引，但是動情與無情，跟她又有什麽關係呢，她從頭到尾，也隻是看一場戲罷了。
每年算著快到秦書生來的時候，季小姐就開始無心做事了，總想去閣樓上看看，聽聽是否傳來了秦書生的聲音。
秦書生也守約，每年春秋基本上都來，隻有上年耽誤了，上年春天來了，秋天他沒來，季小姐空等了一場落葉紛飛。一邊盼著來年春天，一邊心裏又擔心，要是這一年春天也不來可怎麽辦。
也沒什麽怎麽辦的，看不了多久，季白眉給季小姐找了人家，季白眉不願意讓他的寶貝女兒嫁個江湖草莽，季小姐一招功夫都不會，江湖血雨腥風，誰能保護得了她？
也不想讓她嫁給跟自己一樣的商賈世家，這幾年季小姐長大了，這樣的人家來求親的踏破了門檻，但是求娶的人是不是她季小姐，人家也無所謂，人家看重的是季家給得起可抵半座揚州城的陪嫁，同行相輕，季白眉看不上這樣的人家。從小父兄沒有帶著她做生意，這樣的家世，她應付不來，況且論富有，誰又能比得過第三莊？
季白眉精心挑選了汴京新晉承直郎薛尚謀家的長子，雖然隻是個京都的六品文散官家世，但是前途無量，書香世家，重禮重信，薛家長子薛自在現在京中文博侯府的小學堂讀書，金秋的大選，聽京中人的口氣，是能進三甲的料子，從此後季家就不僅僅是江南首富，而有了在京裏當官的親家，那可就更不能跟這些小商販裹挾在一起胡鬧了。
而對薛家呢，想找個門當戶對的姑娘不難，但是薛尚謀老爺也想找個高枝攀一攀，怎奈京中恨不得人均三品官，各個殿前都是能露臉的，人家也看不上新晉上來的承直郎，無奈退而求其次，能娶個江南首富人家的女兒，也是不錯的選擇，季家千斤帶過來的嫁妝，也可以讓薛家憑富而貴，況且常在京中走動，有銀子，辦事要簡單得多了。
隻是薛家也有顧慮，將來的當家夫人，是要在京中跟各大家的娘子小姐迎來送往的，他們知道季白眉從前是個江湖莽漢，這萬一要是季小姐領不出手，應付不來這些事，不是丟他薛家的臉麵嗎？因此問名的時候，薛自在親自來了，還帶了個京中老人家的婆子，薛公子在前院跟父兄說話，家人領著婆子來見了一下季長安，那婆子看著就刁鑽，一雙眼可著勁的打量季長安，就像要看到她衣衫底下都有啥一樣，婆子還裝作不刻意一般，考察了季小姐的詩書、禮儀、女訓、茶藝種種，季小姐應付得體，臨走時候，婆子給季小姐撂下薛公子送上的禮，滿意地去了，季小姐心裏慌張地跳。
可能薛公子猶嫌不足，季小姐被叫去了正院，父親叫她給薛公子倒一盞茶，行一個禮。
薛公子從頭到尾地盯著季小姐，卻沒和季小姐說一句話，行禮的時候，薛公子點了一下頭，季小姐做得沒有一絲錯漏，薛公子卻一直拿帕子捂著口鼻，那眼神。
季小姐端莊大方地退了出來，迴到自己的院子裏，不知道為何，季小姐靠在牆上，覺得喘不過氣，竟然哭了出來，丫頭們都嚇壞了，不知道怎麽勸，隻有兩個自小跟在身邊的婆子，對她說，頭一迴見，這樣正常，日後一個屋子裏住著久了，自然就好了。
但是季小姐心裏還是難受，這樣像貨物一樣被人審視和檢驗的感覺，就像被人當眾扒了衣服一樣，她覺得受到了莫大的侮辱。
季小姐長這麽大何曾被人挑三揀四過？而且薛公子那眼神，分明都是疏離和嫌棄，仿佛總是覺得季小姐低人一等。第二天正院傳來消息，說薛家對季小姐很滿意，願意把流程走下去。
季白眉也很滿意，他培養出來的閨女，經得起這樣的審視。
旁的流程就不用季小姐操心了，季白眉全都打理得好，婚期定在今年秋天，中秋之前。自那日起，季小姐心裏就蒙上了塵。
原以為從此可能再也看不見秦書生了，那人可能就像一個美夢一般，永遠在她心底最深處埋藏，沒想到最難最慘的時候，他出現了，來到了她身邊，不忍心她被惡人欺負，寧可不要自己的命和自己的臉，也要護她周全。
此刻季小姐手裏捏著秦書生寫給她的這首詩，竟有些細碎的顫抖，總該當麵去給秦叔叔道個謝，給自己這多年的思慕一個結局，季小姐清清楚楚地知道，那人隻能是鏡中花，水中月。她注定還是要走那一條路，盡管她怕得發抖，婆子告訴過她，日日相對時，自然就好了。
但是季小姐現在不能去看秦書生，他知道秦書生是讀書人，要臉麵，總得要等他的臉好得差不多能見人了，更重要的是，得等她父親和大哥迴來，否則，她一個沒出閣的女子，怎麽能單獨去見一個男子，那男子還是她父親那一輩的。
秦書生在第三莊裏住了下來，老管家不需要大小姐叮囑，將秦書生照顧得妥妥帖帖，請了揚州城最好的郎中來給秦書生看臉，連著請了好幾個，但是郎中們說，這傷自然可以痊愈，也不會影響他以後說話和吃飯，隻是喝酒的時候，可能會有點癢，關鍵是，這疤痕，可能是無法根除，秦書生往後便要帶著臉上的三道刀疤過日子了，要是再年輕個十幾歲，可能慢慢就長好了，但現在，哪怕用最好的藥，也無法盡除疤痕。
但這幾日口福倒好，美廚娘日日裏烹製秦書生愛吃的菜肴，親自給秦書生送過來，看著他吃完了才走，還和他拉話逗悶子，老管家看著秦書生似是也十分享用得下，秦書生如果想要，季老也舍得把這一個廚娘給了他。
秦書生暗自嘲笑自己，哎！一時衝動，從此再也招不來蜂引不來蝶了，這仿佛是上天對他前些年太過風流的一場懲罰。
到了第十天，不用再纏著紗布了，可看得出郎中們為他細細調養過，那三條刀疤猩紅色，細細的，好像畫上去的一般，十分醒目，沈西樓割的時候，竟也割得整整齊齊。
秦書生對著鏡子，哀歎了一個上午。
下午，季白眉帶著長子長媳迴到了第三莊。
聽著管家把家裏的事情講了一遍，季老兄十分激動，衣裳沒來得及換，臉也沒來得及洗，跑到客室裏，見了秦書生便要跪地拜謝，秦書生哪能容他這般大禮，趕緊將季老兄扶起來，季老兄千恩萬謝，置辦了大宴，晚上就在正院裏擺了席，請秦書生坐在上首，父子兩個輪流過來敬酒致謝，郎中說得對，一喝酒，臉就有點癢。
季小姐披著氅，抱著手爐，坐在閣樓上看他們喝酒吃飯，秦書生十分謙遜，一點也不覺得自己為季家做了多大貢獻，仿佛真的隻是舉手之勞，他那風流姿態，也沒有因為這事受到一點影響，開懷暢飲，談家國天下。
季小姐聽著秦書生問她爹爹與那姓陳的究竟結了什麽仇，她爹爹猶疑了很久，終究也隻說了一句，“陳年舊事，不值一提。”
秦書生還叮囑，“季兄，你常年在外麵跑生意，長留也不經常在家，這家裏啊，真應該放幾個好的護院，這次要不是那個什麽良的幫忙，秦某也無能保住季家和小姐啊。”
季白眉喝了幾口酒，哀歎道，“老墨啊，沒想到關鍵時刻是老墨幫了忙，我這些年隻顧著賺錢，越爬越高，越走越遠，老墨在我家裏這麽多年，我竟然不知道，竟沒給過他一絲照拂，他卻還是在這時候站出來護住了季家。”
“季兄和老墨也是舊相識？”
“我和老墨、陳慈悲從前，都是好兄弟。”季白眉又猛灌了幾口酒，辣的他張口哈著氣，“哎，不說這個了，來，秦老弟，喝酒！”
季白眉不想說，秦書生也不再問了，季白眉說，“秦老弟也不必擔心，陳慈悲這次來了，今年應該不會再來了，況且，小女長安，中秋就要出閣了，她有了著落，便算陳慈悲再來，我也不怕。”
秦書生舉杯，頷首，“那好，那好，季老怎麽知道姓陳的今年不會再來了？”
季白眉冷笑一聲，“他呀，最多一年也就來一迴，來了就撒潑耍賴，到最後，總免不了要折辱我一番，帶些銀錢，就走了，有時候兩年才來折騰一迴，去年在洛陽他們已經使過一次絆子了，現在又來了我家裏，所以今年不會有事啦。”
秦書生沒再繼續問下去，兩人又如從前般，喝了個痛快。
季白眉說中秋季長安出嫁，希望秦書生再來第三莊捧場，秦書生說，那是自然！
閣樓上的季小姐，聽到最後心裏一片落寞，迴屋就打了兩個噴嚏。
第二天上午，秦書生和季白眉在屋裏下棋，管家來報，說小姐想親自來給秦書生道個謝，秦書生趕緊推辭，“不用不用，小姐不必客氣，都是我輩當行之義！”
季白眉卻站起來抖抖袍子，“叫她來吧，這是應當的。”
秦書生心裏緊張起來，但轉念一想，季白眉還在呢，怕什麽。
坐了一會兒，季小姐在丫頭的攙扶下，盈盈款款地進來了，那一日晚上燈火昏黃，季小姐身上臉上還沾著泥，頭發被揪得散亂，未十分看得真切，此刻秦書生才看清楚了季小姐。
季小姐披著大氅走過來的，屋裏暖和，丫頭解了大氅站在一邊，季小姐這腰肢真如弱柳，柔柔一握，季小姐走路，羅裙下擺隻是輕輕飄動，可見儀態穩重，季小姐交疊著放在身前的手，有如白玉，泛著光芒，季小姐的小鵝蛋臉凝脂一樣白，兩頰紅撲撲的，不是抹的胭脂，是被一路上過來的風吹紅的，季小姐的雙眼裏像含著兩汪春水，一眨眼就漣漪四散，季小姐額前的碎發也輕輕地擺著，像漫天飛絮，秦書生其實隻瞥了一眼，就看出了這麽多，再不敢看了。
季小姐還沒行禮，秦書生倒是起身先拱了拱身，一旁季白眉趕緊拉住他，“老弟你端坐好，她是晚輩，你有救命之恩，長安，給秦先生磕個頭。”
救命之恩，磕個頭不為過。
但是秦書生受不了，眼看著季小姐已經盈盈下拜了，秦書生想扶一下，伸了手，又覺得不妥，趕緊又縮迴來，慌亂之中，打翻了茶盞，秦書生說，“季老兄，可莫叫小姐行這麽大的禮，秦某受不起呀！可折煞我了！”
季白眉看秦書生這麽不安，便作罷了，擺擺手，季小姐最終也隻是矮了矮身，道了聲福。
那也是季小姐第一次離這麽近看秦書生，秦書生比她在遠處眺望的時候看著要高一些，臂膀也更寬闊，眉眼間都是英雄氣概，臉上那三條刀疤十分刺眼。
季小姐也隻敢看了一眼，自己臉就紅了，趕緊低下頭，“感謝的話，父兄想必已經說了很多，如此深恩，也不是言語能及，秦叔叔臉上這三條刀疤，是代長安承受，長安永生銘記，亦是代季家所受，隻盼叔叔有什麽用得著我們的地方，讓季家也迴報一二。”
季白眉趕緊接話，“是了，我已經讓長留著人送了些銀錢到蝴蝶穀去，我知道秦老弟不在意這些，隻是我們總該表達心意，日後如果秦老弟有任何用得著的地方，盡管開口，第三莊全莊上下，赴湯蹈火，莫敢不從！”
秦書生趕緊連連推拒，站也不是，坐也不是，憨態可掬，“季兄啊！季小姐！切不可再這樣謝來謝去，別說我們多年深交，江湖道義，不也本該如此嗎！若再這樣，不是把秦某往外趕嗎！”
季白眉也覺得不好再說，“對對對，你我兄弟，不說這個，老季這廂，都記心裏了。”
季小姐也不便多說多留，客氣了幾句，就退出去了，來的時候穩穩當當，走的時候卻惚惚恍恍，腳下裙擺也搖晃了起來。
一直到晚上，秦書生的身影就在眼前揮之不去，一時恨自己托生錯了人家，一時恨自己托生錯了時候，要是自己也像她們那些姑娘一樣，是不是就能無所顧忌地說自己想說的話，嫁自己想嫁的人？
直把自己逼得如墜深淵，需得抒發一下才行，便深夜裏起身，披衣下床，挑了一盞燈，自己磨墨，寫了一首詩：
雁來無聲，簷下傾聽，心緒倏動；
但顧雁形影，竊竊歡喜隱隱生痛；
煙柳情濃，隻雁藉藉不鳴。
公子風流，書生多情，熟夢熟醒；
如再度卅年，驚懼此生不得始終；
願以餘生，逐雁歸去成風。
撂下筆，季小姐自己讀了幾遍，端詳了許久，心跳快極了，終於說出了心聲，覺得暢快，旋即又恨自己不知廉恥，白讀了那些年的聖賢書，竟然會有這些不倫不類的念頭，怕得難受。
季小姐將那張紙折了，壓在枕頭下麵，又迴了榻上，翻來覆去，睜眼到天亮。寫是寫了，她敢送嗎？
季小姐早飯吃不下，丫頭們還以為她病了，卻不發燒，不咳嗽，隻是麵色不好，喝了幾口水，便又往閣樓上去了，秦書生和季長留在院子裏論功夫，推來送往。
季小姐看得癡了，想起那天晚上秦書生從天而降的樣子，心裏忽然就開闊了，想著那一天若他沒來，要是她死在了那老瘸子手裏，她此生還有什麽遺憾事嗎？有，就是沒告訴秦書生她的心思。
季小姐叫小玖將那張紙封好，給秦書生送過去，避著點人。
沒想到秦書生一整日都和季長留混在一起，小玖沒機會去送，一直等到晚上吃過飯喝過酒，秦書生才晃晃悠悠地迴了房，小玖在門口攔住秦書生，把那信封遞過去，轉身就跑。
秦書生坐在燈下醉眼迷蒙，心想著，不是說了不要再道謝了，這季家的人怎麽沒個完，打開來讀了一遍，秦書生發自內心讚歎一聲，“季小姐好文采！”
吼完這一嗓子之後，秦書生腦子突然清醒了，酒氣盡退，手壓著胸口，又讀了一遍，臉紅得像爐中火，腦子裏不停地叫著，完了完了完了。
秦書生也就讀了百八十遍吧，才確信不是自己自作多情，季小姐表達的確實是他想的那個意思，可是，這怎麽成呢？季小姐的文采，著實讓秦書生愛不釋手，季小姐長得確實漂亮，姿態優雅，秦書生闖蕩江湖這麽些年，漂亮姑娘他不是沒見過，大家閨秀不是沒見過，有文采的也不是沒見過，但確實，就是沒見過季小姐這樣的。
秦書生想起那天鳳靈嶽問他的那句話，你可試過，一世深情，盡付一人？
秦書生罵自己，半生眠花宿柳，還哪有深情可盡付一人，我不配！季小姐是天上月，雲中仙，他秦書生算什麽玩意？季小姐這樣的人，他想也不要想，碰也不要碰，別髒汙了人家的高貴和純潔。
秦書生用自己的眼淚，和著墨水，提筆給季小姐迴了一首詩：
一任平生，半縷孤魂，無依無憑；
謝小姐惠意，心下戚戚不敢相承；
恐無來日，空留未亡苦情。
月桂高潔，薔薇朦朧，卿儂吾儂；
歎宵小情懷，相思甚短不奈凋零；
縱有思緒，競不能伴相行。
用原來的信封裝好了，打發了個人，給季小姐送過去。秦書生留戀地看一眼他住的客房，也沒什麽行李，拍拍屁股，趁著夜色，溜了。