“偷別人的東西是殿下的什麽癖好嗎?”


    摸了摸掛在那竹枝上的短冊,阿朱白了兼定一眼道:


    “而且您身為男子是怎麽好意思去町下青竹那裏去乞巧的?”


    “首先,我沒有偷,是當時的風將你我的短冊吹下來的。其次某人剛才還要求和男子同用一碗,如今卻來說我了?”


    “巾幗不讓須眉一直都是古今美談,須眉不讓巾幗多半隻是笑談。”


    “若是如此,那反而說明你……”


    兼定話還沒說完,就有人插話道:


    “殿下,這位是?”


    一身紅白巫女裝的阿葉出現在兼定身後。


    “她啊……”


    被阿葉這麽一問,兼定反而感覺這個問題迴答起來甚是棘手。


    “她是……她是……她是宇都宮……”


    “我是宇都宮家的朱姬,也是未來這所禦館的女主人。”


    兼定的話再次被打斷,這次他卻沒有那麽好的脾氣應付,擰起的眉頭完美表現內心的不快和微微的怒意。


    麵對阿朱有些咄咄逼人的樣子,阿葉過段搶在兼定發作之前乖巧地行禮。


    “原來是朱姬殿下,我是禦館神社的巫女阿葉,以後還請多多指教。”


    “我一路從大洲來中村,確實看到一條家的惣村以神社為中心,隻是沒想到殿下他居然對神道這麽上心。”


    “朱姬殿下說笑了,其實是老夫人真照院要我留下來……”


    阿葉正要和阿朱解釋,兼定就甩下一句:“莫說是神社,我家的禦館,我家愛修啥修啥,哪天我再修個南蠻寺。”


    言罷兼定扭頭就走,心想:


    ‘什麽人啊這是,不知道的還以為是織田德姬。哼,你想當德姬,我可不是信康。’


    內心不快的兼定一路往道場的方向走去,打算再看看常備的演練再用午膳。


    路上紫陽眾的親衛們看到兼定一個人氣唿唿地走著,身邊連個隨從也無,趕忙在後頭。


    滿心不快的兼定低著頭向前,終於在拐角處撞上了人。


    “哎呦!”


    被親衛們扶起的兼定本就憋著一肚子不方便跟小姑娘一般見識的火(雖然阿朱的年紀實際上比他現在的身體年紀要大),被這麽一撞眼看著就要爆發出來。


    誰知對方率先說道:


    “殿下,您不是在賞竹嗎?”


    秋利康次趕忙爬起也過來拉了一把兼定,眾人七手八腳地扶了半天讓兼定終於成了劉禪。兼定索性擺手打開了眾人的攙扶,直接坐在問道:


    “康次,我看個竹子你人怎麽跑沒影了?”


    這話說得虧心,因為和阿朱的鬥嘴實際上已經讓兼定忘了跟在自己邊上的康次了……


    康次連忙說:“我也是剛得到城下町的情況,所以急急忙忙去查看。”


    “城下町?中村町發生什麽事了嗎?”


    兼定聞言頓感不妙,連忙起身。


    “情況有點複雜,殿下我們邊走邊說,町大人和宗珊大人等人已經去那裏了。”


    在去城下町的路上兼定大致了解了問題的來龍去脈:


    事情最早要追溯到兼定打算成立一個自己的商號,在深思熟慮之後兼定取了一個貼切又不至於刺激座商們的名字——“萬事屋”。


    這個名字看上去什麽都管,實際上在座商們的理解中是什麽都不管。哪怕在21世紀日本的實際生活中,萬事屋讓人聯想到的也隻是一些開鎖之類的業務。


    一開始座商們還不以為意,甚至還幫著萬事屋搭起門麵班子,都等著看一條家的笑話。


    然而兼定很快就給他們來了一個大的。


    起因於七夕慶典時,兼定考慮到中村城目前的城下町沒有樂市樂座,交易隻局限在座裏,而且還有很高的商稅。


    為了讓慶典能熱鬧點,不至於成為中村城的自娛自樂,兼定解除了隻允許在座裏交易的限製,並且給外商們到攤販一人發了一塊牌子,標明他們是萬事屋的臨時雇員。


    我自己在我自己的城下町做生意總沒事吧?


    因為加了“臨時”二字,所以座商們原本以為這隻是配合慶典罷了,等到七夕過去照樣還是座商們的天下。


    可沒想到由於一條家出現了東部貪腐案件和宇都宮公主突然到來。迴收牌子的事情就疏忽了。


    上麵以為到了時間奉行自己就收了,奉行看上頭沒發話反而遲遲不敢收。


    一些外商見奉行眾不來收牌子,便在七夕後繼續做起了生意。


    那座商們肯定不幹了,說好是臨時,到點就該滾蛋了。既然叫奉行眾趕人不趕,那我們自己動手。


    起初座商們隻是針對外商雇傭了一些混混與野武士打手,隨後開始擴大到普通商販,在一個野武士掀翻了一個字攤之後,字攤女販的丈夫過來一拳把那野武士打倒在地,繼而引發了兩撥人的對峙。


    等到兼定來到町內騷動的地方,一些大量的町民聚集著圍觀,在人群之外的兼定看到一人帶著個小姑娘在那極力伸著腦袋向裏麵張望。


    兼定上前叫道:


    “石穀大人,別來無恙啊?”


    帶著菜菜的石穀賴辰一轉身便見到那熟悉的小殿下。


    “殿下......您這......您怎麽好直接叫我啊......”


    之前石穀賴辰和兼定考慮到三好家和足利將軍之間微妙的關係,於是隻讓石穀賴辰在城下町找了一處幹淨院子住下,力求隱蔽。


    “別這麽緊張,苗字是石穀的天下又不隻有殿下一家,哪那麽容易被發現。”


    說著兼定看向躲在石穀賴辰身後,帶著之前兼定給買的白花花簪,臉蛋紅撲撲,有些害羞的菜菜。


    “菜菜小姐,長高了呀。”


    見兼定跟自己說話,菜菜想到自己昨夜乞巧的短冊,更加羞澀地微聲迴道:“菜菜見過殿下。”


    “菜菜小姐......”


    眼瞅著兼定就要跟石穀兄妹聊起天,秋利康次連忙提醒道:“殿下!”


    “哦哦!對對對,這不是聊天的時候。石穀大人,菜菜小姐,我們下次再聊。康次,令親衛開路!”


    一聲令下,披甲的紫陽眾親衛硬生生擠開人群,給兼定開出一條路來。


    待到兼定來在人群的中心,發現在自己來之前,町顯古和土居宗珊就已經命令奉行眾將鬧事的幾十個混混與十幾個野武士圍住。


    “町大人,土居大人。”


    二人見到是兼定來了,連忙行禮。


    “殿下!”


    見原本在場最高位的二人陡然向著個孩子下跪,在場所有人哪怕沒看清來的究竟是誰,也一並跪下。


    “別跪!別跪!”


    兼定連忙招唿眾人起身,自己這個身份在這個時代行走著實麻煩。


    “被打者呢?怎麽也不見醫師?”


    兼定眉頭皺起,土居宗珊迴道:


    “殿下,被打之人就在那群混混與野武士包圍之後。”


    兼定順著宗珊示意的方向望去,果然在一群人包圍之中。


    “這是做什麽嗎?”


    “潑皮無賴,裝死裝昏。然而同夥相護,足輕不敢近前。”


    瞥了一眼奉行眾裏的畏畏縮縮的足輕,隻是圍著卻沒敢上前將人拿下。


    “嘖......”兼定暗暗嘖了一聲,給康次使了一個眼色。


    康次會意,招唿著親衛們上前拿人。


    “幹什麽!幹什麽!”


    見披堅執銳的親衛武士上前要動手,幾個野武士直接掏出武士,半拔出出刀來。


    “國司居城之下要公然抗法嗎?”


    兼定走上前,淡淡笑道:


    “拔刀是吧?一會兒我調鐵炮過來,你們可就來不及後悔了。”


    見事態要激化,坐商中便有人喊道:“殿下!殿下,這才是被打的一方啊。您不能......”


    “打砸搶燒早已違背本家法度,是不是被打一會兒便知。”


    兼定頭也不迴,對野武士們冷冷道:“再給你們一次機會,讓開!”


    伴隨著嘩嘩的聲音,親衛們抽出刀來,野武士們終於退讓,讓出一條路來。


    來在被打者身邊,兼定蹲下檢查一番發現並無明顯的傷處。小心翻起對方的眼皮,死死盯著對方的眼睛,卻不見對方眼球移動。


    “康次,肋差給我。”


    康次聞言一愣,兼定又催道:“快點。”


    趕忙解下自己的隨身的短刀,康次便遞給兼定。


    拿著短刀的兼定,再次輕輕翻開對方的眼睛,在眾人的驚唿下,兼定一點點將刀尖湊向對方的眼球。


    就在刀尖已經過了睫毛之時,那人的眼皮脫離兼定形同虛設的手指閉合了上去。


    一閉合,那人的軀體就明顯一顫,兼定冷笑著,喊道:


    “大家,此人昏不昏我不好說,權且當他昏了吧。不過也不要緊,搶救昏迷我自有一套。”


    兼定移動到那人腰側,繼續說道:“隻要用肋差刺入腿部,人立馬就行。”


    在眾人的驚唿和議論中,兼定明顯感覺到那人的拳頭陡然握緊了一下,看來是要硬抗。


    “不過......”兼定優哉遊哉地將那人雙腿分開,補充道:“若是刺入大腿內側效果更好!嗬!”


    不給任何人反應的機會,兼定大喝一聲。


    隨即原本來躺在地上昏迷的混混像是彈射一般從地上“飛”了起來。然而當那人心有餘悸時,卻發現兼定隻是把刀插到了自己的腳邊,離他胯下還遠得很。


    心知道已經露餡的混混,連忙跪地,以頭貼地,顫聲道:“殿下......殿下妙手迴春啊!還,還沒動刀,我就好了!就好了!”


    然而兼定隻是輕描淡寫地說道:“康次,拿下吧。”


    親衛們直接將混混壓在地上,不管對方怎麽求饒喊冤也不為所動。


    “殿下,此人就是打人者,邊上這是他的妻子。”


    在土居宗珊的指認下,兼定發現被掀翻的字攤後,一個青壯男子低著頭,身邊的女子已經抖若篩糠,緊緊抓著自己丈夫的胳膊,縱使知道自己沒有下重手,碰到土佐的小國司還是難免得恐懼。為了安撫恐懼的妻子,男子將手搭在妻子手上以作安撫。


    這對夫妻見兼定走來,便又要跪下去,兼定趕忙用折扇打住。


    “不必行禮了,好好迴話便是。”


    “是......”


    兼定微微頷首,問道:“你叫名字?”


    原本答應好好迴話的男子麵對兼定的問話卻低頭不語。


    “怎麽了?”


    良久男子才猶豫道:


    “殿下,我......我叫禦建堂龍十。”


    “哦......禦建堂......好熟悉的苗字。”


    兼定的眼睛對上夫妻,夫妻二人都隻是低頭避開。


    “你家原來是土佐的武士?”


    兼定終於想起來自己在哪裏見過這苗字,原來是那份本山家給自己的名單,後來自己清算之時,大量武士及其親眷被遷到了町內。


    “是!是我父親違抗殿下的禦令,拉著夫家一起下水這才......”


    見藏不下去,索性全盤托出。


    兼定卻一擺折扇,打斷道:“那和此案無關,聽我問話便是。你們夫妻二人平日裏做何營生?“


    “我平日在碼頭做工,妻子則是在家縫織。因為她自幼識字,讀過幾年書,七夕時間便突發奇想幫人寫短冊,今日見外商還在做買賣,也出來擺攤替人寫些書信。”


    “碼頭做工?擺攤寫字?沒想到你們夫妻二人出身武家還能低下頭做工擺攤。”


    “就是擺攤做工,也比做混混欺男霸女來得強。”


    禦建堂龍十狠狠瞪向幾個野武士,讓對方羞愧地低著頭,不敢對視。兼定默默迴頭看了一眼,明白這些多半也是被遷到町內的,隻是拉不下臉去幹所謂的“賤民活計”,寧可去混黑道了。


    對著禦建堂夫婦笑道:“說得好啊!幹一份吃一份,能屈能伸,這才是真正武士!”


    隨即話鋒一轉:“不過你終歸是打人了,誒,你詳細說說為啥打人?隻是因為那人掀了你的攤位?”


    “那混蛋不僅掀了字攤,還要非禮我!”


    龍十妻子一點不比丈夫要弱,說道:“殿下,不需您問,其實我丈夫當時還在碼頭做工,那一拳是我打的!”


    不愧是武家女兒,雖說那人是裝暈,但是能一拳把人打倒,巾幗不讓須眉啊......


    “殿下!”


    與妻子的剛強不同,龍十看似是個粗人,卻更懂兼定作為大名的心思。


    “那人先要傷害我妻子,根據本家的《一條家諸法度》,這屬於是正當防衛。”

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