在楚襄忙著給永寧百姓修建火炕的時候,蒼山郡樂平縣的百姓正在為春耕的用水頭疼。


    有句話說,“頭水早、二水趕、三水四水緊相連,一直澆到麥開鐮”,這個時候麥苗返青,正是春灌用水高峰期。


    偏偏渭河南岸附近好幾個月沒下雨了,河道的水都不夠用了。


    範澤看著田裏矮小不出穗的麥子,差點捂臉哭起來。


    他爹比他活得久,這樣的情況見得多,也就比他更看得開些。


    “行啦,別哭啦,哭也沒用,老天不作美,咱們能怎麽辦?幸虧前陣子皇帝陛下大赦天下,減了今年的賦稅,不然隻怕今年更不好過。”


    範澤抹了把臉,哼了聲:“還不是因為蒼山郡時疫的時候,他不管蒼山郡百姓死活,怕我們有怨言,才勉強給我們減了賦稅。”


    範老爹一驚,連忙捂住兒子的嘴,“你胡說什麽,小點聲!讓人聽見了告到官府去,你還要不要命了!”


    範澤心裏不服,眼前蔫蔫的麥子更讓他痛心。


    “就是他失德,上天才會降罪,先是瘟疫,現在又有春旱。”


    範老爹簡直要被嚇死了,捂著兒子沒遮攔的嘴,趕緊往家拖。


    “你可別說了!不知道現在是什麽情況嗎?盛京的人還在樂平山沒走呢。”


    前些日子,盛京的天官進了樂平山,說是要搞個祈福儀式。


    大概皇帝陛下也知道自己做的不好,引來上天怪罪,所以想通過祈福儀式祈求上天的寬恕吧。


    範老爹心想,若是祈福過後,日子能變好些,便說明上天原諒皇帝陛下了。


    然而過了幾日,範老爹才發現,他完全想岔了。


    那祈福儀式不是祈求上天寬恕,而是皇帝陛下修行宮前的準備工作。


    康平二年的春天,對渭河南岸附近的百姓來說,是噩夢的開端。


    皇帝陛下招募大量民夫青壯,在渭河上修建複道,連接渭河南北兩岸。


    ——大燕的百姓永遠都不會知道,他們的皇帝陛下有一天晚上仰頭看了眼星空,發現了一幅非常美麗的星象。


    於是心血來潮,要仿照天象星宿,建一座行宮。


    楚熠擅長作畫,他親自動筆,對照夜空,畫了一幅氣勢磅礴、壯麗輝煌的行宮圖紙。


    天官們又夜觀天象,精心為他選定了行宮地址。


    從渭河北出發,跨過渭河猶如跨過了天漢銀河,抵達渭河南。


    這條路線完美契合了帝星運行規律。


    楚熠非常滿意天官的話,心潮彭拜地開始了他作死的第一步。


    朝中沒有大臣勸諫他不要建行宮嗎?有,但是他獨斷專權,此前又殺了不少人,那些大臣心有畏懼,往往不敢多說。


    楚熠見朝中有反對的聲音,也曾問薛複:“我不該修行宮嗎?”


    薛複溫柔又篤定地迴答:“隻要陛下想,那便應該。這天下是陛下的天下,陛下的願望就是全天下的意願。”


    這話說得多好聽啊,楚熠通體舒暢,也就不再詢問其他人的意見了。


    反正沈昌禹在西北,又是個武將,對這件事能有什麽想法呢。


    至於他那位母後,奢侈享樂,尤在他之上,大概也不會反對。


    …………


    有史料記載說,渭河行宮的修建,動員了二十多萬人,有普通的青壯百姓,也有服刑的犯人。


    他們無休止地在渭河兩岸勞作,沒有工錢。


    日常所需的糧食供應都由周邊縣城轉運,耗盡了周邊縣城的,便由遠方運過來。


    也有被強征的百姓,不滿工頭的驅趕吆喝與剝削,奮起反抗,但隨即迎來的便是嚴酷刑罰與殺戮。


    被比作星空銀河的渭河,漸漸被無數百姓的鮮血染紅。


    ——楚襄麵無表情地合上手邊的野史小記,目光從封麵上的《亡國前兆——勞民過度》上一滑而過。


    將小記收進係統倉庫,而後算了算時間。


    柴雲和霍停應該快要迴來了。


    果然,三日後,霍潯得了公主殿下的命令,親自出城去迎接。


    叫霍潯來,是楚襄擔心萬一三個孩子沒完成任務,不敢進城交差,霍潯在的話,至少能替她安慰一二。


    好在,楚襄的擔心是多餘的。


    柴雲他們去時帶了三輛馬車,迴來時那幾個孩子卻是各自騎在一匹高頭大馬上。


    霍潯站在修築完畢的城樓上,微微凝眸。


    奚族的聚居地,無羊少馬,多白貂青鼠,馬作為寶貴的資源,奚族不可能大方地送出去。


    思忖間,隊伍已經越來越近。


    歸來的人顯然比去時的人多很多,他們都穿著楚襄讓柴雲帶過去的衣服、頭上戴著防風帽。


    許是走得熱了,霍潯從一些人敞開的衣服裏看到了不同於中原的短製褊衣,而防風帽下露出來的頭發也是編發。


    看來柴雲這個說客當得很成功。


    隊伍漸近,霍潯下了城樓。


    三個小孩三馬當先,衝在最前頭,遙遙看見霍潯的身影,更是難掩興奮。


    駿馬嘶鳴著停下,三小孩跳下馬,圍在了霍潯跟前。


    “小叔,我們迴來了!”


    “霍哥,我把族人帶迴來了!厲害吧!沒有讓您失望吧!”


    在孩子們求表揚的目光中,霍潯隻是淡淡點頭:“做得不錯。”


    他未多話,視線投向孩子身後緊隨而來的中年男人。


    如柴雲所說,身高體壯。


    不過霍潯未曾感受到敵意,對方隻是保持著謹慎與好奇,觀察周圍的一切。


    仔細掃視過新建成的城樓後,他發出由衷的讚歎。


    但大概是因為詞匯量有限,所謂的讚歎是一句極度樸素的——真高啊。


    霍潯:“……”


    他看了一眼柴雲,柴雲立即領會,介紹道:“這是我母族部落的梅和酋長。酋長,這就是我跟您說的霍潯勇士!”


    勇士——指單手就製住柴雲,令他動彈不得的那種。


    柴雲對霍潯的臣服就因為其強大的武力,不過柴雲可能是奚族的變種,事實上奚族並不尚武。


    比如梅和酋長。


    作為奚族數個部落裏的一支小部落酋長,他長得不像個好人,實際卻很溫和有禮。


    梅和單手覆在前胸行禮道,“霍哥,初次見麵,久仰大名。”


    霍潯:“……???”


    嗯?霍哥?他沒聽錯吧?這誰教的?柴雲?


    柴雲還一臉天真無邪,“霍哥,酋長特地讓我教他一句中原常見的問候話,免得在你麵前失了禮數。我教得好吧?”


    教得挺好,下次別教了。


    霍潯拱手迴了個禮,“公主殿下特派在下前來迎接酋長一行人,酋長請入城吧。殿下已在府中備好了吃食,靜候酋長。”


    不待梅和酋長說話,柴雲先蹦起來,“公主府的吃食最好啦!我去的這一個多月都想死府裏的飯菜了,走走走,快進城。”


    霍潯:“……”


    他收迴之前誇柴雲的話,這孩子一點長進沒有。

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