太子朱高熾的話明顯反映出了他內心的那種無助。


    更主要的是,他知道自己的一舉一動都在其父的監視之下,與其說這是迴答別人,還不如講是說給他自己的父親聽的。


    漢王朱高煦就這麽一直在京師住著,並對其兄不斷地進行誣陷。直到永樂十五年(1417)才改封樂安(今山東惠民),被強令前往,但其奪嫡的行動從來沒有停止過。


    就這樣,朱高熾在太子的位置上一坐就是二十年。


    在這整整的二十年裏,他就是在這樣的境況下度過的;如果用“如履薄冰”一詞來形容他這些年的處境,相信沒有人會提出不異議。


    不過,說來輕鬆,做起來難。真正在這種處境下一天一天地過下去,就這樣整整走過二十載,這不是一般的人所能做到的。


    幸運的是,他最終熬過來了。


    不幸的是,他花了足足二十年的時間等來了皇帝寶座,卻在這把龍椅上隻坐了不到十個月的時間。


    洪熙元年(1425)五月十三日,洪熙皇帝突然駕崩,令人甚為意外。人們在為之噓唏不已的同時不禁發問,他為什麽死於壯年?


    他年僅四十八歲,正是大展身手的時候,怎麽在毫無征兆的情況下就此故去呢?


    奇怪的是,正史關於其死因竟未提及。這更引起了人們關注和猜測,關於仁宗的死因也是眾說紛紜、莫衷一是。


    有人提出,仁宗是被太子朱瞻基所謀害的。這看似不可能的觀點卻有著更深一層的內在邏輯。


    我們不妨做個假設,仁宗之死,誰是最大的受益者?


    不言而喻,那一定是朱瞻基。這是犯罪動機,那作案時間和作案過程呢?


    太子當時不在北京,早在此前一個月,即四月份就被派去鎮守南京,沒有作案時間呀?


    也許,大家會認為,這正是他精明的地方,不在作案現場的謀殺才叫高明,正好可以洗脫罪名。伺候仁宗的太監海壽是太子的親信,正是通過海壽,他才可以神不知鬼不覺地完成了這一宗絕密命案。


    順藤摸瓜,按照這個邏輯,我們便能在史籍上找到了更多的隱秘線索。


    在仁宗死後不久,朱高煦也得到了密探的情報,這種形勢對他來說是頗為有利。


    這時,京中無主,正好可以渾水摸魚;更主要的是,太子正從南京往迴趕,他所在的山東樂安正處在太子返途之側。一支伏兵便能解決了朱瞻基,然後大事可圖。


    大大出乎人們所料的是,朱高煦的伏兵居然撲了一個空。因為,朱高煦根本就沒想到太子朱瞻基返京的動作如此迅速,伏兵晚來了一步。


    從海壽五月十一日離京前往南京召迴太子,到後者六月初三到達北京,前後二十天左右。


    按照當時騎馬速度的日程來算,南、北二京相距近四千裏,往返一趟僅用二十天時間已經達到了這種交通方式的極限;問題在於,如果說年富力強的朱瞻基能夠完成這項接力跑的話,那麽手無縛雞之力且老態龍鍾的海壽是怎樣做到的?


    一個較為合理的解釋就是,朱瞻基預先得到消息,提前離開了南京。那他怎樣才能預先得到消息呢?


    一種可能就是他策劃了此次謀殺。海壽按照預定的時間作案,他自然就能提前做好準備,從容迴到京師,也難怪朱高煦沒能得手。


    此時的京城仍然人心惶惶,太子尚未繼位,近在咫尺的漢王朱高煦隨時有可能乘機奪位,所以全城戒嚴。


    應該說,能躲過樂安之劫已是萬幸,朱瞻基在即位之前理應小心謹慎。沒想到,到京第二天他不顧負責防務的英國公張輔等人的勸阻,執意撤掉所有戒嚴軍隊。


    他淡定地向張輔等大臣表態:“天下神器不是靠耍點陰謀詭計所能篡奪的,況且祖宗已有成命,誰還敢生此邪念?”透露出一切盡在掌握的自信。


    在人心未穩的緊張氣氛中,他何來這般自信?這就更能證明“太子謀害說”的正確性。


    但是,隻要大家細加推敲便會發現,這種觀點存在不少疑點。


    首先,當時朱高熾與朱瞻基父子倆的地位未穩,還不是後者下手的絕好時機。


    朱高熾雖然已經順利地坐在皇帝的寶座之上,但漢王奪位的行動從未停止。


    更為不利的是,後者在靖難之役中立下不少戰功,得到絕大部分靖難功臣的支持;而這些功臣的手中大多都有軍隊,現在他們會不會都死心塌地支持帝國的新主人呢?


    顯然,對於這些都需要時間進行觀察。而在這個關鍵的觀察期,朱高熾此前二十年以太子的身份監國的曆練就顯得尤為重要了。


    對比而言,朱瞻基雖然在永樂中期也被明成祖確立為皇太孫,但顯然缺少其父雄厚的政治資本和紮實的治國功底。


    在這個緊要關頭,正是他們父子精誠團結、一致對外的關鍵時刻,也是朱瞻基傍大樹的時候。


    我想,要他在這種時候加害父親而致自己於獨自麵對政敵的境地,工於權謀的朱瞻基還不至於笨到這種地步。


    其實,“太子謀害說”的關鍵在於此事的最大受益者。不過,大家迴過頭來再想一想,沒有仁宗的突然亡故,結果又會怎樣?


    朱瞻基已是儲君,這天下遲早不還是他的嗎?而且,仁宗的身體一直不好,朱瞻基就更不用冒著風險急著動手了。


    那麽,仁宗又因何而死?

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