至正二十六年（1366）八月初的一個傍晚，一支嚴整的軍隊出現在長江瓜步渡口，簇擁著一位貴家公子打扮的年輕人和他的家眷。
誰能想到，他竟然是一位皇帝。當然，是皇帝之一。
皇帝者，孤家寡人也，哪來那麽多皇帝？元末，天下大亂，群雄並起。各路義軍的首領紛紛稱王稱帝，割據混戰。皇帝自然也就不再成為稀缺品種了。
這位貴家公子就是龍鳳政權的皇帝韓林兒。為首的一員大將、護駕將軍廖永忠正是奉吳王朱元璋的命令前來護送皇帝到應天府去的。
廖永忠本在平江（今蘇州）作戰，那裏的戰事正陷入膠著狀態。就在這個用人之際，他竟被調離火線，要求火速趕迴應天。
朱元璋用兵一直不走尋常路，諸將也習慣了。
不過這一次，身為一介武夫的廖永忠接到的是一個莫名其妙的任務——到滁州迎接皇帝韓林兒。這不明明是文官的強項嗎？要找護衛的武將，也不是一件難事，留守應天府的將軍大有人在。為何急急把他從前線調迴來？不管怎樣，他還是帶領著迎駕的隊伍上路了。
於是，便出現了廖永忠迎接皇帝到了瓜洲渡口的那一幕。
雖為武將，但他辦事細心謹慎，迎駕重任交給他是完全可以讓人放心的。可他偏偏在這件最最重要的任務上犯下了難以饒恕的大錯，護送皇帝韓林兒的船隻沉沒長江。
把皇帝的性命給丟了，這下可真是鬧大了，即使是誅連九族也不為過。真是百口難辯，迎駕人等也隻好硬著頭皮迴應天府聽候處置。
奇怪的是，罪大惡極的廖永忠竟沒有被嚴肅處理，被再度派迴前線，僅僅要求戴罪立功，後來還被封為侯爵。
這就不能不使大家感到此事非比尋常。
不要說是堂堂一位皇帝，就是一般普通的官員，在被護送的途中發生了意外，肯定得徹查到底，要弄清楚是人為謀殺還是意外事故吧。調查結果出來後，該誰的責任就得誰來負責，或僅僅是一件偶然事故，也總得給個說法，對吧？
沒有，就這麽不了了之，你說奇不奇怪？
這件事如此蹊蹺，吸引了不少人的眼光，他們紛紛從各方麵尋找線索，希望能解開這一謎團。對此，有人對廖永忠的行進路線提出了質疑。
他的大隊人馬從滁州護著皇帝走了幾百裏才到瓜洲，橫渡長江後，登陸地點是鎮江；得再走幾百裏路，然後才能迴到應天。
這條路線有什麽問題呢？
熟悉長江的人或許看出問題來了，其實有更近的路線。從滁州經浦口渡口橫跨長江上岸後，就是應天了。那廖永忠為什麽要多走好幾百裏，繞了一個大圈，非要到瓜洲渡江呢？
瓜洲？揚州的瓜洲？
也許，這時大家會想起來，他在歸附朱元璋之前，是巢湖水寨的頭目之一，瓜洲不正是在他的勢力範圍之內嗎？所謂“我的地盤我做主”，他是水軍出身，又在他的地頭，要在船上弄點手腳何其容易？
因此，一些史書上出現了“瓜步沉舟”的說法，認為皇帝韓林兒之死絕非天災，而是人禍，是廖永忠故意為之。
那正史是怎麽說的呢？
《明史?韓林兒傳》記曰，朱元璋自稱吳王的第二年（1366），韓林兒死了。暗含的意思就是，韓林兒在被護送的途中發生了交通事故，不幸遇難。很明顯，這應當是根據當時官方的原始檔案如實記錄的。
自然，這起事故發生得如此離奇，在當時肯定也引起不少人的格外關注。因而，該書接著又寫道，有人是這樣說的，舟至江心，廖永忠將船弄翻，韓林兒含冤溺亡。紙是包不住火的，盡管百般隱瞞，仍然留下了蛛絲馬跡。居然還有人偷偷打探到了消息，把這種高度機密的情況也悄悄地傳了出來。
清代的史家在修《明史》時，為了給後人留下解開謎團的鑰匙，想把這則珍貴的史料也收錄進來。但又苦於找不到印證的可靠史料；年代久遠，也難以考證。故而以傳聞的形式記載，修史手法不可謂不嚴謹。
但問題在於，廖永忠是護駕將軍，保護不力本已是大罪一條，他還在自己護駕途中親自動手，沒有這麽愚蠢的謀殺吧。可是，種種跡象表明，他偏偏就把這件事給幹了，這又是為什麽呢？
說是個人恩怨嘛，似乎也談不上。
他從一開始便參加紅巾軍，舉兵起義，尊奉大宋龍鳳政權。之後，他一直追隨朱元璋，為其在長江流域的發展立下汗馬功勞，與這位名義上的皇帝並沒有交集，就更說不上恩怨情仇了。
而且，他也無法從韓林兒的死得到更多的利益，他仍然是朱元璋手下眾多大將中的一員。
如果不是廖永忠有意為之，那到底又會是誰呢？
不過，如果從作案動機的角度來分析，那麽就要看誰是這件事的最大獲益者了，誰呢？
朱元璋。
在此事發生之前，在鄱陽湖將陳友諒打敗之後，他便自立為吳王。“自立”的意思大家都明白，就是自作主張，並沒有得到皇帝的允準。從這件事不難看出，他已經不完全按照皇帝的旨意辦事了。
而在韓林兒死後的第二年，他便登基做皇帝，建立了大明王朝。你想，還能有人比他受益更大嗎？
也許，不少人這時想起了他求援安豐的事兒來。如果真要除去韓林兒，那無疑是個絕好的機會，為何當時他不借刀殺人呢？
誰能想到，他竟然是一位皇帝。當然，是皇帝之一。
皇帝者，孤家寡人也，哪來那麽多皇帝？元末，天下大亂，群雄並起。各路義軍的首領紛紛稱王稱帝，割據混戰。皇帝自然也就不再成為稀缺品種了。
這位貴家公子就是龍鳳政權的皇帝韓林兒。為首的一員大將、護駕將軍廖永忠正是奉吳王朱元璋的命令前來護送皇帝到應天府去的。
廖永忠本在平江（今蘇州）作戰，那裏的戰事正陷入膠著狀態。就在這個用人之際，他竟被調離火線，要求火速趕迴應天。
朱元璋用兵一直不走尋常路，諸將也習慣了。
不過這一次，身為一介武夫的廖永忠接到的是一個莫名其妙的任務——到滁州迎接皇帝韓林兒。這不明明是文官的強項嗎？要找護衛的武將，也不是一件難事，留守應天府的將軍大有人在。為何急急把他從前線調迴來？不管怎樣，他還是帶領著迎駕的隊伍上路了。
於是，便出現了廖永忠迎接皇帝到了瓜洲渡口的那一幕。
雖為武將，但他辦事細心謹慎，迎駕重任交給他是完全可以讓人放心的。可他偏偏在這件最最重要的任務上犯下了難以饒恕的大錯，護送皇帝韓林兒的船隻沉沒長江。
把皇帝的性命給丟了，這下可真是鬧大了，即使是誅連九族也不為過。真是百口難辯，迎駕人等也隻好硬著頭皮迴應天府聽候處置。
奇怪的是，罪大惡極的廖永忠竟沒有被嚴肅處理，被再度派迴前線，僅僅要求戴罪立功，後來還被封為侯爵。
這就不能不使大家感到此事非比尋常。
不要說是堂堂一位皇帝，就是一般普通的官員，在被護送的途中發生了意外，肯定得徹查到底，要弄清楚是人為謀殺還是意外事故吧。調查結果出來後，該誰的責任就得誰來負責，或僅僅是一件偶然事故，也總得給個說法，對吧？
沒有，就這麽不了了之，你說奇不奇怪？
這件事如此蹊蹺，吸引了不少人的眼光，他們紛紛從各方麵尋找線索，希望能解開這一謎團。對此，有人對廖永忠的行進路線提出了質疑。
他的大隊人馬從滁州護著皇帝走了幾百裏才到瓜洲，橫渡長江後，登陸地點是鎮江；得再走幾百裏路，然後才能迴到應天。
這條路線有什麽問題呢？
熟悉長江的人或許看出問題來了，其實有更近的路線。從滁州經浦口渡口橫跨長江上岸後，就是應天了。那廖永忠為什麽要多走好幾百裏，繞了一個大圈，非要到瓜洲渡江呢？
瓜洲？揚州的瓜洲？
也許，這時大家會想起來，他在歸附朱元璋之前，是巢湖水寨的頭目之一，瓜洲不正是在他的勢力範圍之內嗎？所謂“我的地盤我做主”，他是水軍出身，又在他的地頭，要在船上弄點手腳何其容易？
因此，一些史書上出現了“瓜步沉舟”的說法，認為皇帝韓林兒之死絕非天災，而是人禍，是廖永忠故意為之。
那正史是怎麽說的呢？
《明史?韓林兒傳》記曰，朱元璋自稱吳王的第二年（1366），韓林兒死了。暗含的意思就是，韓林兒在被護送的途中發生了交通事故，不幸遇難。很明顯，這應當是根據當時官方的原始檔案如實記錄的。
自然，這起事故發生得如此離奇，在當時肯定也引起不少人的格外關注。因而，該書接著又寫道，有人是這樣說的，舟至江心，廖永忠將船弄翻，韓林兒含冤溺亡。紙是包不住火的，盡管百般隱瞞，仍然留下了蛛絲馬跡。居然還有人偷偷打探到了消息，把這種高度機密的情況也悄悄地傳了出來。
清代的史家在修《明史》時，為了給後人留下解開謎團的鑰匙，想把這則珍貴的史料也收錄進來。但又苦於找不到印證的可靠史料；年代久遠，也難以考證。故而以傳聞的形式記載，修史手法不可謂不嚴謹。
但問題在於，廖永忠是護駕將軍，保護不力本已是大罪一條，他還在自己護駕途中親自動手，沒有這麽愚蠢的謀殺吧。可是，種種跡象表明，他偏偏就把這件事給幹了，這又是為什麽呢？
說是個人恩怨嘛，似乎也談不上。
他從一開始便參加紅巾軍，舉兵起義，尊奉大宋龍鳳政權。之後，他一直追隨朱元璋，為其在長江流域的發展立下汗馬功勞，與這位名義上的皇帝並沒有交集，就更說不上恩怨情仇了。
而且，他也無法從韓林兒的死得到更多的利益，他仍然是朱元璋手下眾多大將中的一員。
如果不是廖永忠有意為之，那到底又會是誰呢？
不過，如果從作案動機的角度來分析，那麽就要看誰是這件事的最大獲益者了，誰呢？
朱元璋。
在此事發生之前，在鄱陽湖將陳友諒打敗之後，他便自立為吳王。“自立”的意思大家都明白，就是自作主張，並沒有得到皇帝的允準。從這件事不難看出，他已經不完全按照皇帝的旨意辦事了。
而在韓林兒死後的第二年，他便登基做皇帝，建立了大明王朝。你想，還能有人比他受益更大嗎？
也許，不少人這時想起了他求援安豐的事兒來。如果真要除去韓林兒，那無疑是個絕好的機會，為何當時他不借刀殺人呢？