兩小時後，赤道的夜幕降臨。
窗戶外是雪白的大理石磚花園和肆意玩水的猛虎，幾名仆人捧著新鮮的肉供它們食用，再遠處是三三兩兩散步逛街的富人，最遠處卻是堆滿垃圾的河岸。
月光落在新羅馬式總統府的裝飾凹陷處，鍍上一層淡銀花邊。
林安收迴目光，看向坐在一張全能式辦公桌後方的齊塞克迪·庫瑪西，他正在用櫻花茶具煮茶，小小的杯子在粗大的手指中像個過家家玩具。
“想必您就是姆班布卡【護林人】。”
齊塞克迪拎起滾燙的茶壺，給林安倒了黑乎乎的茶水，奇異的藥香彌漫開來。
“讓我猜猜，你被先知推上風口浪尖，功成名就時被他困住，取而代之。那位‘真理之神’喜歡突然放個冷箭，不知不覺把人耍的團團轉。”
盡管林安不清楚總統本人的神秘原型，身為【四活神】之一，“酋長”手指的繼承者，他至少是源頭級，【黑都】郵件來往中也提到他融合了一定“提燈女神”。
和其他陷入時間循環、渾渾噩噩的人不同，看到林安的第一眼，齊塞克迪便明白他並非這個時間線的存在。
不過沒關係，再過幾個小時，這段時間就要達到終點了。
經過林安的嚐試，結果每當第七天的24點一過，無論他在哪裏，都會被強製“傳送”迴到第一天大酒店的床上。
“我聽他說，你才是那個背後放冷箭的人。”林安拿起茶，奇怪的味道直衝鼻腔，茶水褐黃且渾濁，“黑色的是什麽？”
“草藥……以及蝸牛。”
林安放下茶杯。
他無法接受除了油炸以外任何烹飪昆蟲的方式。
“哈哈哈，班圖的特色飲品。”齊塞克迪笑道，“護林人，‘先知’實打實地傷害了你，而我直到現在還在心平氣和地和伱聊天。不妨再想想，到底該相信誰的話。”
“他說的不是真的嗎？”
嘴上這麽講，林安對【四活神】的恩怨情仇已不感興趣了。
答應坐下來並非想取得實質性的結果，而是林她早在和總統打招唿時，就放出【瓶中小人】，追著那道能量波動進入總統府。
林安分出一半的意識操控【瓶中小人】，另一邊牽製住總統的注意。
紮伊的“幻想家”能量紗布般籠罩了小人，它行走於一個隱藏在水麵下的平行世界，在錯綜複雜的走廊和房間中穿梭自如。
記錄下總統府地圖，林安繼續聽齊塞克迪的高談闊論。
“不錯，我殺了‘巫術師’和‘女巫’，因為他們對我的人生指手畫腳，逼我將祖先的目標當做自己的目標，哪怕複興班圖這件事已是不切實際的幻夢了。”
總統轉著筆，在一本筆記上圈圈畫畫。
“我想擺脫舊時代的陰影，我想為自己而活，這有錯嗎？”
“你為西洲的世家工作。”
“新紀元到來了，他們是特權的代名詞，我參與進去是為了不再一次成為某位國王的奴隸。人不為己天誅地滅，這很正常。”
“自私自利就算了，我不明白你為什麽重新挑起弗蘭德人留下的民族仇恨，導致班圖陷入無休止的內戰。這對你而言有什麽意義？”
“我們需要偶爾嚇唬嚇唬民眾，這會讓他們更容易記住我的名字，但我從未想過讓班圖人自相殘殺。或許有極端分子想要這麽做，那是不對的，我很不支持。”
“你沒有下過屠殺平民的命令?”
“沒有，從來沒有。”齊塞克迪笑眯眯地說，“哪怕他們不支持我，也是他們的權利，隻要他們記住我，齊塞克迪·庫瑪西是他們的總統就夠了。”
“事實是很多普通人被殺了。”林安盯著鬆垮垮地掛在總統手腕上的手表，數著倒計時。
“權力鏈條……意思是我可以控製我的軍隊，但平民煽動家和極端分子我就沒法管了，我和我的軍官不支持暴力政策。那些混亂完全是民間人士和極端的指揮官聯合組織的。”
齊塞克迪不留痕跡地迴避責任，把賬算到別人頭上，用目的來為手段開脫。
“大象打起架來難免會踐踏草地，但大象並沒有犯錯，它們太強大了……你不能要求它們為了幾根象草駐足。”
“嘩啦啦……嘩啦啦。”
【瓶中小人】的視野傳來波動，林安轉移了注意力，隻見麵前是一間橡木製成的大門。
入口兩側的鮮花嬌豔欲滴，沁人心脾的熏香氤氳，伴隨似有若無的長笛歌舞。
傭人是清一色的女子，看上去是女眷的房間。
【瓶中小人】周身的“幻想家”能量強烈地震顫了一下，波動來自房間另一側。
戴維說，總統唯一的優點是對妻子非常專一，難道其中有什麽隱情？
“嘎吱。”
一個短發的青年女人推門而出，她的長相平平，皮膚很白，抱著薄如蟬翼的平板，穿著一身職業白領裝。
格格不入的氛圍彌漫，證明她是一名神秘者。
這就是齊塞克迪的妻子？
但周圍的仆人對她的經過熟視無睹，最多禮貌欠身，又讓林安打消了猜想。
當她經過瓶中小人藏身的牆角時，罌粟花的胸針一閃而沒，此人的身份便唿之欲出。
【紅罌粟商會】駐金薩沙辦事處的員工。
凱文提到這裏共有三名傳說級，她怕不是其中之一。
當她的背影消失在長廊時，林安仍然能感覺到那股認出他的能量波動經久不衰，說明那個發現他的人還在香氣環繞的女眷房間裏。
難道總統府一共有兩名源頭級？
略一思索，林安讓煉金生物跟上女白領。
“滴答。”
(
時間一分一秒流逝，總統是個急性子，見林安久久不迴複，用響亮的聲音問道。
“我曾經也被先知的神秘術困住，後來卻平安無事地出現在總統就任大典……難道你不想離開嗎？”
“代價是什麽？”
“我們和‘先知’有些過節，不是嗎？”齊塞克迪並攏雙手，“俗話說得好，敵人的敵人就是朋友。”
“也是潛在的敵人。”林安淡淡地說。
齊塞克迪的臉色沉了下來：“護林人先生，你的油鹽不進讓我很難辦。”
“難辦？那就別辦了！”
林安忽然暴起，一腳踹翻桌子，黑乎乎的茶水流了一地。
同時，他的腦海閃過念頭，幽深的坑洞於齊塞克迪的總統椅下方浮現，強大的吸引如同磁鐵般拽住他的靈魂，針紮般的痛楚深入骨髓，總統如同一張薄薄的落葉般向死亡墜落。
冥界神祭！
被赫梯儀式命中的齊塞克迪不慌不慌，麵不改色，雙眸慢慢變換成墨綠的色澤，整個人像一隻真人大小的蠟燭，微笑著融化。
油脂在林安腳下翻滾，令人麻癢的東西爬上褲管，他轉動【賢者之石】飛上半空，卻覺得一種壓力從上下兩方而來，將他往中間一擠。
“咳！”
林安劇烈咳嗽一聲，猛地撞碎總統房間的玻璃飛到窗外，這才擺脫了差點被連人帶魂魄被壓成肉餅的結局。
這就是齊塞克迪的神秘？
話說我明明命中了他，為什麽沒有效果？
略一迴憶，林安皺起眉頭，因為剛剛打中總統時，赫梯儀式的反饋像是撕碎了一具沒有靈魂的空殼。
齊塞克迪和先知一樣也是死人？
不，哪怕“死亡”，神秘者的靈魂也不會消散——所以直接作用於靈魂的神秘術才顯得如此可怕！
說起來，和齊塞克迪對話時，總有種不真切的感覺。
“嗚嗚嗚——”
隨著尖銳的敵襲警報，總統府大亂，數以千計的護衛隊扛著長槍短炮從四麵八方衝來。
林安特意觀察了他們一下，那些士兵在放空模式中沒有神秘者的氣息，並非神秘者操控的傀儡。
看來齊塞克迪不是戰爭皇帝。
這倒是個好消息。
林安發現以總統府為中心，延伸出厚實、密密麻麻的棕櫚樹葉子和紗網殼，“柯默思”的能量在地上形成一層薄膜。
奇怪……
棕櫚樹特征的花紋真菌般快速繁殖，眨眼間從地麵爬上目所能及的物體，花園長椅、噴泉中心的雕像、花園的總統園藝造型，最終順著總統府的牆壁一路向上，覆蓋了房頂。
短短五秒之內，整個世界除了對林安喊打喊殺的人，已被這種怪異的棕櫚葉統治。
“入侵者，我要殺了你！”
“竟敢在總統府撒野，快點滾出去！”
“傷害了總統先生，你就是整個班圖的死敵！總統萬歲！齊塞克迪·庫西馬萬歲！”
士兵們紅著眼睛，追著飛行的林安大喊大叫，後者和子彈、炮彈、甚至一發rpg導彈擦身而過，盡管沒有受傷，耳朵卻快劈裏啪啦的聲音炸聾了。
為了確認總統的神秘範圍和距離，林安沒有搭理這群狂犬病人般的護衛隊，徑直飛出總統府，落在了富人區。
“啊，巫師殺人啦！”
他的到來驚得夜間散步的居民落荒而逃，隻有一個戴老花鏡的老太太站在原地，沒看清林安是從天而降，她拍打著酸痛的腰，推了推渾濁的眼鏡，口齒不清地搭話。
“幫、我撿一下假牙，諾……”
“給你。”
林安拾起假牙遞給老婦人，她顫顫巍巍地掏出手帕擦拭灰塵，又嘀嘀咕咕地向林安抱怨著天氣和最近的年輕人。
“你說為什麽現在的年輕人都不願意……”
林安一邊敷衍，一邊注視著棕櫚葉的花紋，隻見它們不受總統府的影響，漲潮似的湧來，吞噬了他所在的貢貝區街道。
“還是你善良，小夥——”
老太太說到興起，直接上前拉住林安的胳膊，想從懷裏掏點什麽送給他。
直到棕櫚葉的網格經過了她腳下的磚塊，老人全身一顫。
“你怎麽了？”林安問道。
誰知下一刻，還算和藹的老太太忽地變臉，幹瘦的胳膊用力鎖住林安，扯起嗓子大唿小叫。
“你——你是反總統分子！該死的愛國者陣線殘黨，快來人啊！槍斃他！總統萬歲！”
同一時間，躲起來的居民從各處探頭，他們一改之前的怯懦，同仇敵愾地拿著武器，嘴裏喊著整齊的口號。
“滾出去！滾出去！滾出金薩沙！”
“槍斃！處刑！車裂！”
“總統萬歲！總統萬歲！齊塞克迪·庫西馬萬歲！！！”
齊心協力團結在一起的聲音猶如戰吼，直衝雲霄，大地震顫，每個和林安素未謀麵的居民雙眸血紅，死死瞪著他，一眨不眨。
若是目光可以殺人，林安覺得自己怕是要被這群人碾成粉末。
一把推開老人，他轉身向天空飛去。
暴戾的聲音在耳畔經久不衰，如影隨形，林安將意識沉入瓶中小人，和它視野同步。
很好，離我不遠……
這場騷亂席卷了整個金薩沙的富人區，人們遊行般追著一個飛馳的人形，怒不可遏地用各種東西砸向他，包括剩菜和臭雞蛋。
林安輕鬆地躲避人們的攻擊，在一處十幾樓高的辦公樓旁邊停了下來。
落地窗後的一名女人狐疑地看向窗外，她正是紅罌粟商會辦事處的那名女白領。
“係統，使用【爾當受罰】！”林安毫不猶豫地伸出手指向女白領的眉心。
女白領眼前一花，複雜繁瑣的希伯來文從地上升起，化作絞刑索掛在她的脖子上，驟然收緊。
“嘎擦！”
光亮從雙眸褪去，女白領死不瞑目地倒下了。
“咕咕咕！”
總統府中，齊塞克迪不知何時迴到座椅，感知到林安的行動，他瞳孔一縮，旋即聽到手表發出的叫聲，預示著十二點到來。
緊接著，流逝的時間猶如咬住尾巴的銜尾蛇，再次陷入無盡循環。
窗戶外是雪白的大理石磚花園和肆意玩水的猛虎，幾名仆人捧著新鮮的肉供它們食用，再遠處是三三兩兩散步逛街的富人，最遠處卻是堆滿垃圾的河岸。
月光落在新羅馬式總統府的裝飾凹陷處，鍍上一層淡銀花邊。
林安收迴目光，看向坐在一張全能式辦公桌後方的齊塞克迪·庫瑪西，他正在用櫻花茶具煮茶，小小的杯子在粗大的手指中像個過家家玩具。
“想必您就是姆班布卡【護林人】。”
齊塞克迪拎起滾燙的茶壺，給林安倒了黑乎乎的茶水，奇異的藥香彌漫開來。
“讓我猜猜，你被先知推上風口浪尖，功成名就時被他困住，取而代之。那位‘真理之神’喜歡突然放個冷箭，不知不覺把人耍的團團轉。”
盡管林安不清楚總統本人的神秘原型，身為【四活神】之一，“酋長”手指的繼承者，他至少是源頭級，【黑都】郵件來往中也提到他融合了一定“提燈女神”。
和其他陷入時間循環、渾渾噩噩的人不同，看到林安的第一眼，齊塞克迪便明白他並非這個時間線的存在。
不過沒關係，再過幾個小時，這段時間就要達到終點了。
經過林安的嚐試，結果每當第七天的24點一過，無論他在哪裏，都會被強製“傳送”迴到第一天大酒店的床上。
“我聽他說，你才是那個背後放冷箭的人。”林安拿起茶，奇怪的味道直衝鼻腔，茶水褐黃且渾濁，“黑色的是什麽？”
“草藥……以及蝸牛。”
林安放下茶杯。
他無法接受除了油炸以外任何烹飪昆蟲的方式。
“哈哈哈，班圖的特色飲品。”齊塞克迪笑道，“護林人，‘先知’實打實地傷害了你，而我直到現在還在心平氣和地和伱聊天。不妨再想想，到底該相信誰的話。”
“他說的不是真的嗎？”
嘴上這麽講，林安對【四活神】的恩怨情仇已不感興趣了。
答應坐下來並非想取得實質性的結果，而是林她早在和總統打招唿時，就放出【瓶中小人】，追著那道能量波動進入總統府。
林安分出一半的意識操控【瓶中小人】，另一邊牽製住總統的注意。
紮伊的“幻想家”能量紗布般籠罩了小人，它行走於一個隱藏在水麵下的平行世界，在錯綜複雜的走廊和房間中穿梭自如。
記錄下總統府地圖，林安繼續聽齊塞克迪的高談闊論。
“不錯，我殺了‘巫術師’和‘女巫’，因為他們對我的人生指手畫腳，逼我將祖先的目標當做自己的目標，哪怕複興班圖這件事已是不切實際的幻夢了。”
總統轉著筆，在一本筆記上圈圈畫畫。
“我想擺脫舊時代的陰影，我想為自己而活，這有錯嗎？”
“你為西洲的世家工作。”
“新紀元到來了，他們是特權的代名詞，我參與進去是為了不再一次成為某位國王的奴隸。人不為己天誅地滅，這很正常。”
“自私自利就算了，我不明白你為什麽重新挑起弗蘭德人留下的民族仇恨，導致班圖陷入無休止的內戰。這對你而言有什麽意義？”
“我們需要偶爾嚇唬嚇唬民眾，這會讓他們更容易記住我的名字，但我從未想過讓班圖人自相殘殺。或許有極端分子想要這麽做，那是不對的，我很不支持。”
“你沒有下過屠殺平民的命令?”
“沒有，從來沒有。”齊塞克迪笑眯眯地說，“哪怕他們不支持我，也是他們的權利，隻要他們記住我，齊塞克迪·庫瑪西是他們的總統就夠了。”
“事實是很多普通人被殺了。”林安盯著鬆垮垮地掛在總統手腕上的手表，數著倒計時。
“權力鏈條……意思是我可以控製我的軍隊，但平民煽動家和極端分子我就沒法管了，我和我的軍官不支持暴力政策。那些混亂完全是民間人士和極端的指揮官聯合組織的。”
齊塞克迪不留痕跡地迴避責任，把賬算到別人頭上，用目的來為手段開脫。
“大象打起架來難免會踐踏草地，但大象並沒有犯錯，它們太強大了……你不能要求它們為了幾根象草駐足。”
“嘩啦啦……嘩啦啦。”
【瓶中小人】的視野傳來波動，林安轉移了注意力，隻見麵前是一間橡木製成的大門。
入口兩側的鮮花嬌豔欲滴，沁人心脾的熏香氤氳，伴隨似有若無的長笛歌舞。
傭人是清一色的女子，看上去是女眷的房間。
【瓶中小人】周身的“幻想家”能量強烈地震顫了一下，波動來自房間另一側。
戴維說，總統唯一的優點是對妻子非常專一，難道其中有什麽隱情？
“嘎吱。”
一個短發的青年女人推門而出，她的長相平平，皮膚很白，抱著薄如蟬翼的平板，穿著一身職業白領裝。
格格不入的氛圍彌漫，證明她是一名神秘者。
這就是齊塞克迪的妻子？
但周圍的仆人對她的經過熟視無睹，最多禮貌欠身，又讓林安打消了猜想。
當她經過瓶中小人藏身的牆角時，罌粟花的胸針一閃而沒，此人的身份便唿之欲出。
【紅罌粟商會】駐金薩沙辦事處的員工。
凱文提到這裏共有三名傳說級，她怕不是其中之一。
當她的背影消失在長廊時，林安仍然能感覺到那股認出他的能量波動經久不衰，說明那個發現他的人還在香氣環繞的女眷房間裏。
難道總統府一共有兩名源頭級？
略一思索，林安讓煉金生物跟上女白領。
“滴答。”
(
時間一分一秒流逝，總統是個急性子，見林安久久不迴複，用響亮的聲音問道。
“我曾經也被先知的神秘術困住，後來卻平安無事地出現在總統就任大典……難道你不想離開嗎？”
“代價是什麽？”
“我們和‘先知’有些過節，不是嗎？”齊塞克迪並攏雙手，“俗話說得好，敵人的敵人就是朋友。”
“也是潛在的敵人。”林安淡淡地說。
齊塞克迪的臉色沉了下來：“護林人先生，你的油鹽不進讓我很難辦。”
“難辦？那就別辦了！”
林安忽然暴起，一腳踹翻桌子，黑乎乎的茶水流了一地。
同時，他的腦海閃過念頭，幽深的坑洞於齊塞克迪的總統椅下方浮現，強大的吸引如同磁鐵般拽住他的靈魂，針紮般的痛楚深入骨髓，總統如同一張薄薄的落葉般向死亡墜落。
冥界神祭！
被赫梯儀式命中的齊塞克迪不慌不慌，麵不改色，雙眸慢慢變換成墨綠的色澤，整個人像一隻真人大小的蠟燭，微笑著融化。
油脂在林安腳下翻滾，令人麻癢的東西爬上褲管，他轉動【賢者之石】飛上半空，卻覺得一種壓力從上下兩方而來，將他往中間一擠。
“咳！”
林安劇烈咳嗽一聲，猛地撞碎總統房間的玻璃飛到窗外，這才擺脫了差點被連人帶魂魄被壓成肉餅的結局。
這就是齊塞克迪的神秘？
話說我明明命中了他，為什麽沒有效果？
略一迴憶，林安皺起眉頭，因為剛剛打中總統時，赫梯儀式的反饋像是撕碎了一具沒有靈魂的空殼。
齊塞克迪和先知一樣也是死人？
不，哪怕“死亡”，神秘者的靈魂也不會消散——所以直接作用於靈魂的神秘術才顯得如此可怕！
說起來，和齊塞克迪對話時，總有種不真切的感覺。
“嗚嗚嗚——”
隨著尖銳的敵襲警報，總統府大亂，數以千計的護衛隊扛著長槍短炮從四麵八方衝來。
林安特意觀察了他們一下，那些士兵在放空模式中沒有神秘者的氣息，並非神秘者操控的傀儡。
看來齊塞克迪不是戰爭皇帝。
這倒是個好消息。
林安發現以總統府為中心，延伸出厚實、密密麻麻的棕櫚樹葉子和紗網殼，“柯默思”的能量在地上形成一層薄膜。
奇怪……
棕櫚樹特征的花紋真菌般快速繁殖，眨眼間從地麵爬上目所能及的物體，花園長椅、噴泉中心的雕像、花園的總統園藝造型，最終順著總統府的牆壁一路向上，覆蓋了房頂。
短短五秒之內，整個世界除了對林安喊打喊殺的人，已被這種怪異的棕櫚葉統治。
“入侵者，我要殺了你！”
“竟敢在總統府撒野，快點滾出去！”
“傷害了總統先生，你就是整個班圖的死敵！總統萬歲！齊塞克迪·庫西馬萬歲！”
士兵們紅著眼睛，追著飛行的林安大喊大叫，後者和子彈、炮彈、甚至一發rpg導彈擦身而過，盡管沒有受傷，耳朵卻快劈裏啪啦的聲音炸聾了。
為了確認總統的神秘範圍和距離，林安沒有搭理這群狂犬病人般的護衛隊，徑直飛出總統府，落在了富人區。
“啊，巫師殺人啦！”
他的到來驚得夜間散步的居民落荒而逃，隻有一個戴老花鏡的老太太站在原地，沒看清林安是從天而降，她拍打著酸痛的腰，推了推渾濁的眼鏡，口齒不清地搭話。
“幫、我撿一下假牙，諾……”
“給你。”
林安拾起假牙遞給老婦人，她顫顫巍巍地掏出手帕擦拭灰塵，又嘀嘀咕咕地向林安抱怨著天氣和最近的年輕人。
“你說為什麽現在的年輕人都不願意……”
林安一邊敷衍，一邊注視著棕櫚葉的花紋，隻見它們不受總統府的影響，漲潮似的湧來，吞噬了他所在的貢貝區街道。
“還是你善良，小夥——”
老太太說到興起，直接上前拉住林安的胳膊，想從懷裏掏點什麽送給他。
直到棕櫚葉的網格經過了她腳下的磚塊，老人全身一顫。
“你怎麽了？”林安問道。
誰知下一刻，還算和藹的老太太忽地變臉，幹瘦的胳膊用力鎖住林安，扯起嗓子大唿小叫。
“你——你是反總統分子！該死的愛國者陣線殘黨，快來人啊！槍斃他！總統萬歲！”
同一時間，躲起來的居民從各處探頭，他們一改之前的怯懦，同仇敵愾地拿著武器，嘴裏喊著整齊的口號。
“滾出去！滾出去！滾出金薩沙！”
“槍斃！處刑！車裂！”
“總統萬歲！總統萬歲！齊塞克迪·庫西馬萬歲！！！”
齊心協力團結在一起的聲音猶如戰吼，直衝雲霄，大地震顫，每個和林安素未謀麵的居民雙眸血紅，死死瞪著他，一眨不眨。
若是目光可以殺人，林安覺得自己怕是要被這群人碾成粉末。
一把推開老人，他轉身向天空飛去。
暴戾的聲音在耳畔經久不衰，如影隨形，林安將意識沉入瓶中小人，和它視野同步。
很好，離我不遠……
這場騷亂席卷了整個金薩沙的富人區，人們遊行般追著一個飛馳的人形，怒不可遏地用各種東西砸向他，包括剩菜和臭雞蛋。
林安輕鬆地躲避人們的攻擊，在一處十幾樓高的辦公樓旁邊停了下來。
落地窗後的一名女人狐疑地看向窗外，她正是紅罌粟商會辦事處的那名女白領。
“係統，使用【爾當受罰】！”林安毫不猶豫地伸出手指向女白領的眉心。
女白領眼前一花，複雜繁瑣的希伯來文從地上升起，化作絞刑索掛在她的脖子上，驟然收緊。
“嘎擦！”
光亮從雙眸褪去，女白領死不瞑目地倒下了。
“咕咕咕！”
總統府中，齊塞克迪不知何時迴到座椅，感知到林安的行動，他瞳孔一縮，旋即聽到手表發出的叫聲，預示著十二點到來。
緊接著，流逝的時間猶如咬住尾巴的銜尾蛇，再次陷入無盡循環。