“真正的幽靈？”
西蒙眉頭一皺，凡娜莎的話語令他有種不祥的預感。
“米勒爾女士，你在說什麽？【幽靈】已經在前幾天被我們殺死，連屍體也送到研究部門保存了。”
“難道你不覺得很奇怪嗎？”凡娜莎說，“最初【幽靈】隻對神秘者下手，而我們抓到的【幽靈】卻不擇手段，專門向普通女性大開殺戒。”
“你想說……幽靈一共有兩個人？”
“或許不止兩個。但我能確定，基金會初次目擊的幽靈，和後來被捕獲的幽靈並非同一人。”凡娜莎結束了話題，“羅伊德先生，證據是我看到了真正的幽靈，就在海灣的g-92港口。”
“什麽？！”西蒙驚道。
“不僅如此，還有個糟糕的壞消息。”凡娜莎輕歎一口氣，“那名幽靈……極有可能是你的隊員，安·林先生。”
如同平地一聲驚雷，不僅是西蒙，連旁聽的米希和巴裏也大叫出聲。
“這不可能！”米希喊道，巴裏接著補充，“根據記錄，林是一名龍國的煉金術師，神秘術主要是【禦劍飛行】和【靈丹妙藥】兩項，怎麽和粉碎靈魂的【幽靈】扯上關係了？”
“是我們的疏忽。”凡娜莎解釋道，“因為林的評級……絕非傳說，他至少是神話起步，大概率是……源頭。”
她的話語斷斷續續，顯然也不太自信。
一個經過基金會層層審核、在迪特裏市和總部兢兢業業地工作了兩個月、解決了無數神秘事件的“優秀員工”，怎麽可能是傳說中的幽靈？
然而，邏輯告訴凡娜莎，這個結論有90%的正確率。
“源、源頭？！”米希叫得幾乎破音，“難道林一直以來都在欺騙我們嗎？”
假如林安真是幽靈，他們豈不是和一邊這名alpha-001通緝犯共事，一邊在他的麵前大談特談如何搜捕他自己的計劃嗎？
“隻有這才能解釋一切的疑點。”凡娜莎漸漸冷靜下來，恢複了一如既往的冷靜，“先聽我從頭分析。”
“米勒爾女士，我相信你的判斷，但這一次，我認為你錯了——錯得離譜。”西蒙語氣冰冷，“他向我的劍，向死亡發誓，誠實地活下去；而你卻告訴我，我們的誓言一文不值。”
“我不相信內心的真誠，我相信事情本身。”凡娜莎側耳傾聽通訊設備的風聲，“你在趕過來？很好，你能親眼看到真相。”
西蒙不再說話，她不留情麵地分析道。
“【幽靈】——我指最初的那個——犯案頻率是一星期一次，集中在周末，恰巧和大學生的課表吻合。”
“照你這麽說，整個迪特裏市的青少年和大學生都要遭殃。”
“第一起被發現的屍體，神秘原型為【侏儒惡魔】，時間是2037年12月6號晚上9點，非常接近林曾經在每周五打工的唐人街附近。”
“你不妨再把整個唐人街關進監獄和學生們作伴。”
凡娜莎曾是迪特裏市的法醫，和西蒙時有合作，知道他一些冷嘲熱諷和吊兒郎當的陋習是因為臥底生涯，因此不以為意。
“再說第二名受害者吧。下東洲偷渡而來、做皮肉生意的女人，死於2037年12月13號，不吉利的日子。死狀極度淒慘，使我們確認了【幽靈】的無情和殘暴。”
“除了我，還有許多人趕向港口……你通知了直麵部門所有人，米勒爾女士？”
“伊曼紐爾會長和我在一起。”凡娜莎有條不紊地繼續說下去，封死了西蒙轉移話題的希望，“接著，【幽靈】長達十天沒有行動，直到12月25號的冬日節。”
“死者是木槿花國人，道館現場留有【蛇怪】的痕跡，基金會判定【幽靈】和【魔女】有聯係，但事後線索斷裂，不了了之。”
“那時候林已經加入基金會了！”西蒙忍不住插嘴，“他一直待在設施裏，還教人打太極拳呢！”
“除了冬日節到新年之間。”凡娜莎說，“林提前完成了新人訓練，等待時他申請了離開，並得到了批準。”
“基金會一直嚴密地監控著他的手機定位！”
“由於x的崩潰，以前的錄像資料消失，無法考證，但聰明如林，一定想得到自己被監控這一點，而我們這邊也沒起疑心，任由最後的證據從指縫溜走了。”
凡娜莎頓了頓，等待西蒙的反駁，對麵卻陷入久久的沉默。
(
“自從2038年起，【幽靈】的活動停止，基金會懷疑他離開了迪特裏市，移動到其他州或國家，事實上，他是被直麵部門的任務和出勤絆住，身不由己。”
“林加入基金會以後，【幽靈】消失，直到2月初，新的【幽靈】出現——我稱之為‘模仿者’。由於死者的靈魂均有不同程度的損傷，該模仿者成了基金會的頭號通緝犯。”
“羅伊德先生，我不敢肯定林的真實評級，但請你仔細迴憶一番，運送【雷鳥】的過程中，是不是圍繞著他發生了一些難以解釋的怪事？而分部的‘求知者’卻查不出兇手是誰？”
“……”
西蒙馬上想到新約克的柯雷特和萊希亞之死，以及艾娃夫人降神會中，殘存信徒們提到的“第三名神秘者”。
“你目前的推斷都能用巧合解釋。”他仍是堅持地說。
“那麽，羅伊德先生，此時此刻，你的隊員在哪裏？”
“他……不慎落水了。”
凡娜莎沒有評價，淡然地說：“最後我不得不提到關鍵的定罪證據。記得1月份的時候，你到法明頓鎮出勤，帶迴的【佐莫兔子】吧。”
“為數不多的‘幻想家’。”
“該神秘物品有個奇怪的特點。它對林異常親近，隻要掙脫束縛，必定會跑向他。”凡娜莎下定結論，“而就在剛剛，在【幽靈】的身邊，佐莫的影子一閃而沒。”
西蒙抓住了重點：“所以你看到【幽靈】長著林的臉？”
“不，他沒有相貌特征。”
“米勒爾女士！”
“那是一個被綠色數據環繞的人形。”凡娜莎說，“請相信我，羅伊德先生，隻要見到他，你就會相信——那正是遊蕩在迪特裏市的幽靈，最初的幽靈，真正的幽靈。”
西蒙的瞳孔收縮，渾身的羽毛幾乎炸開。
綠色代碼環繞？
這正是他在總部目擊的迷之人影！
天空中光芒閃爍的源頭級、差點葬送了聖弗朗西斯科總部的恐怖存在……
但介入那場大戰前，人影彎下腰，治愈了自己的傷口，令西蒙一度輾轉反側，滿腹狐疑。
如果【幽靈】是林安的話……
事情就說得通了！
“你們小隊是為數不多的知情者。”凡娜莎打破沉默，“我和會長不希望給其他同事帶來恐慌，哪怕【幽靈】正是林，我們也決定暫時封鎖這一消息，等待他落網時再公布。”
“為什麽特意告訴我？”
“會長認為你有權知曉真相。”凡娜莎想了想，勸道，“至少你沒有丟掉性命，羅伊德先生，你和【幽靈】相處了那麽久。”
西蒙輕聲笑起來：“隻丟了尊嚴。”
啊，可憐！凡娜莎想，這個溫情克製，又耿直純粹的家夥，對一個目標充滿激情，也容易帶著所有的熱情沉溺於悲哀之中，而性格平庸的人卻是會懷著這種情緒尋歡作樂的。
拋開雜念，她提醒道：“我們要抓捕【幽靈】了。羅伊德先生，這是聖安尼洛夫基金會的使命，無論對手有多麽的詭異莫測、迷惑人心。”
“我們會的。”我們當然會。西蒙心道。
腥鹹的風吹拂過天使深銀色的頭發，有什麽東西從他的身上消失了。
他不再有之前那樣發光的眼睛了，那是他一直以來炯炯目光不斷重新燃燒的中心，如今隻剩疲憊的灰燼。
用翅膀保持平衡，這雙疲憊的眼睛看向遠處。
黃昏來得比預想得更早，最後一絲陽光被雲朵遮掩，國際港口呈現出老照片的樣子，所有熟悉的東西都籠罩著灰色的陰影。
河道之上，兩個光點一綠一藍，互相追逐，糾纏不休。
不同的語言和幻象碰撞，強烈餘震向外擴散，“柯默思”的能量猶如獨立星體，投下波光粼粼的倒影。
…………
空間化作飛速向後褪去的色彩，佐莫帶著林安衝出貨艙倉庫。
隻聽身後傳來“轟”的爆炸聲，盛怒的多麗絲仿佛一道野火，緊咬在他的背後。
“咕噶！”
佐莫發出高亢的叫聲，無視物質的移動驟然停止。
關進空氣牆似的泡泡壁障關住林安，希伯來文上下浮動，五芒星化作地毯，一路在腳下鋪開。
隱藏空間的魔法……
佐莫僅是怪談級神秘者，無法像魔女一樣通過坐標瞬移，隻要中途被阻斷的壁障攔下，它的能力就失效了。
腳下的河水嘩啦作響，林安催動賢者之石，氣流托著身軀，他抬起頭和多麗絲四目相對。
代碼再度浮現，遮蔽了他的容貌。
“幽靈，今日我一定要殺了你！”多麗絲咬牙切齒地說。
西蒙眉頭一皺，凡娜莎的話語令他有種不祥的預感。
“米勒爾女士，你在說什麽？【幽靈】已經在前幾天被我們殺死，連屍體也送到研究部門保存了。”
“難道你不覺得很奇怪嗎？”凡娜莎說，“最初【幽靈】隻對神秘者下手，而我們抓到的【幽靈】卻不擇手段，專門向普通女性大開殺戒。”
“你想說……幽靈一共有兩個人？”
“或許不止兩個。但我能確定，基金會初次目擊的幽靈，和後來被捕獲的幽靈並非同一人。”凡娜莎結束了話題，“羅伊德先生，證據是我看到了真正的幽靈，就在海灣的g-92港口。”
“什麽？！”西蒙驚道。
“不僅如此，還有個糟糕的壞消息。”凡娜莎輕歎一口氣，“那名幽靈……極有可能是你的隊員，安·林先生。”
如同平地一聲驚雷，不僅是西蒙，連旁聽的米希和巴裏也大叫出聲。
“這不可能！”米希喊道，巴裏接著補充，“根據記錄，林是一名龍國的煉金術師，神秘術主要是【禦劍飛行】和【靈丹妙藥】兩項，怎麽和粉碎靈魂的【幽靈】扯上關係了？”
“是我們的疏忽。”凡娜莎解釋道，“因為林的評級……絕非傳說，他至少是神話起步，大概率是……源頭。”
她的話語斷斷續續，顯然也不太自信。
一個經過基金會層層審核、在迪特裏市和總部兢兢業業地工作了兩個月、解決了無數神秘事件的“優秀員工”，怎麽可能是傳說中的幽靈？
然而，邏輯告訴凡娜莎，這個結論有90%的正確率。
“源、源頭？！”米希叫得幾乎破音，“難道林一直以來都在欺騙我們嗎？”
假如林安真是幽靈，他們豈不是和一邊這名alpha-001通緝犯共事，一邊在他的麵前大談特談如何搜捕他自己的計劃嗎？
“隻有這才能解釋一切的疑點。”凡娜莎漸漸冷靜下來，恢複了一如既往的冷靜，“先聽我從頭分析。”
“米勒爾女士，我相信你的判斷，但這一次，我認為你錯了——錯得離譜。”西蒙語氣冰冷，“他向我的劍，向死亡發誓，誠實地活下去；而你卻告訴我，我們的誓言一文不值。”
“我不相信內心的真誠，我相信事情本身。”凡娜莎側耳傾聽通訊設備的風聲，“你在趕過來？很好，你能親眼看到真相。”
西蒙不再說話，她不留情麵地分析道。
“【幽靈】——我指最初的那個——犯案頻率是一星期一次，集中在周末，恰巧和大學生的課表吻合。”
“照你這麽說，整個迪特裏市的青少年和大學生都要遭殃。”
“第一起被發現的屍體，神秘原型為【侏儒惡魔】，時間是2037年12月6號晚上9點，非常接近林曾經在每周五打工的唐人街附近。”
“你不妨再把整個唐人街關進監獄和學生們作伴。”
凡娜莎曾是迪特裏市的法醫，和西蒙時有合作，知道他一些冷嘲熱諷和吊兒郎當的陋習是因為臥底生涯，因此不以為意。
“再說第二名受害者吧。下東洲偷渡而來、做皮肉生意的女人，死於2037年12月13號，不吉利的日子。死狀極度淒慘，使我們確認了【幽靈】的無情和殘暴。”
“除了我，還有許多人趕向港口……你通知了直麵部門所有人，米勒爾女士？”
“伊曼紐爾會長和我在一起。”凡娜莎有條不紊地繼續說下去，封死了西蒙轉移話題的希望，“接著，【幽靈】長達十天沒有行動，直到12月25號的冬日節。”
“死者是木槿花國人，道館現場留有【蛇怪】的痕跡，基金會判定【幽靈】和【魔女】有聯係，但事後線索斷裂，不了了之。”
“那時候林已經加入基金會了！”西蒙忍不住插嘴，“他一直待在設施裏，還教人打太極拳呢！”
“除了冬日節到新年之間。”凡娜莎說，“林提前完成了新人訓練，等待時他申請了離開，並得到了批準。”
“基金會一直嚴密地監控著他的手機定位！”
“由於x的崩潰，以前的錄像資料消失，無法考證，但聰明如林，一定想得到自己被監控這一點，而我們這邊也沒起疑心，任由最後的證據從指縫溜走了。”
凡娜莎頓了頓，等待西蒙的反駁，對麵卻陷入久久的沉默。
(
“自從2038年起，【幽靈】的活動停止，基金會懷疑他離開了迪特裏市，移動到其他州或國家，事實上，他是被直麵部門的任務和出勤絆住，身不由己。”
“林加入基金會以後，【幽靈】消失，直到2月初，新的【幽靈】出現——我稱之為‘模仿者’。由於死者的靈魂均有不同程度的損傷，該模仿者成了基金會的頭號通緝犯。”
“羅伊德先生，我不敢肯定林的真實評級，但請你仔細迴憶一番，運送【雷鳥】的過程中，是不是圍繞著他發生了一些難以解釋的怪事？而分部的‘求知者’卻查不出兇手是誰？”
“……”
西蒙馬上想到新約克的柯雷特和萊希亞之死，以及艾娃夫人降神會中，殘存信徒們提到的“第三名神秘者”。
“你目前的推斷都能用巧合解釋。”他仍是堅持地說。
“那麽，羅伊德先生，此時此刻，你的隊員在哪裏？”
“他……不慎落水了。”
凡娜莎沒有評價，淡然地說：“最後我不得不提到關鍵的定罪證據。記得1月份的時候，你到法明頓鎮出勤，帶迴的【佐莫兔子】吧。”
“為數不多的‘幻想家’。”
“該神秘物品有個奇怪的特點。它對林異常親近，隻要掙脫束縛，必定會跑向他。”凡娜莎下定結論，“而就在剛剛，在【幽靈】的身邊，佐莫的影子一閃而沒。”
西蒙抓住了重點：“所以你看到【幽靈】長著林的臉？”
“不，他沒有相貌特征。”
“米勒爾女士！”
“那是一個被綠色數據環繞的人形。”凡娜莎說，“請相信我，羅伊德先生，隻要見到他，你就會相信——那正是遊蕩在迪特裏市的幽靈，最初的幽靈，真正的幽靈。”
西蒙的瞳孔收縮，渾身的羽毛幾乎炸開。
綠色代碼環繞？
這正是他在總部目擊的迷之人影！
天空中光芒閃爍的源頭級、差點葬送了聖弗朗西斯科總部的恐怖存在……
但介入那場大戰前，人影彎下腰，治愈了自己的傷口，令西蒙一度輾轉反側，滿腹狐疑。
如果【幽靈】是林安的話……
事情就說得通了！
“你們小隊是為數不多的知情者。”凡娜莎打破沉默，“我和會長不希望給其他同事帶來恐慌，哪怕【幽靈】正是林，我們也決定暫時封鎖這一消息，等待他落網時再公布。”
“為什麽特意告訴我？”
“會長認為你有權知曉真相。”凡娜莎想了想，勸道，“至少你沒有丟掉性命，羅伊德先生，你和【幽靈】相處了那麽久。”
西蒙輕聲笑起來：“隻丟了尊嚴。”
啊，可憐！凡娜莎想，這個溫情克製，又耿直純粹的家夥，對一個目標充滿激情，也容易帶著所有的熱情沉溺於悲哀之中，而性格平庸的人卻是會懷著這種情緒尋歡作樂的。
拋開雜念，她提醒道：“我們要抓捕【幽靈】了。羅伊德先生，這是聖安尼洛夫基金會的使命，無論對手有多麽的詭異莫測、迷惑人心。”
“我們會的。”我們當然會。西蒙心道。
腥鹹的風吹拂過天使深銀色的頭發，有什麽東西從他的身上消失了。
他不再有之前那樣發光的眼睛了，那是他一直以來炯炯目光不斷重新燃燒的中心，如今隻剩疲憊的灰燼。
用翅膀保持平衡，這雙疲憊的眼睛看向遠處。
黃昏來得比預想得更早，最後一絲陽光被雲朵遮掩，國際港口呈現出老照片的樣子，所有熟悉的東西都籠罩著灰色的陰影。
河道之上，兩個光點一綠一藍，互相追逐，糾纏不休。
不同的語言和幻象碰撞，強烈餘震向外擴散，“柯默思”的能量猶如獨立星體，投下波光粼粼的倒影。
…………
空間化作飛速向後褪去的色彩，佐莫帶著林安衝出貨艙倉庫。
隻聽身後傳來“轟”的爆炸聲，盛怒的多麗絲仿佛一道野火，緊咬在他的背後。
“咕噶！”
佐莫發出高亢的叫聲，無視物質的移動驟然停止。
關進空氣牆似的泡泡壁障關住林安，希伯來文上下浮動，五芒星化作地毯，一路在腳下鋪開。
隱藏空間的魔法……
佐莫僅是怪談級神秘者，無法像魔女一樣通過坐標瞬移，隻要中途被阻斷的壁障攔下，它的能力就失效了。
腳下的河水嘩啦作響，林安催動賢者之石，氣流托著身軀，他抬起頭和多麗絲四目相對。
代碼再度浮現，遮蔽了他的容貌。
“幽靈，今日我一定要殺了你！”多麗絲咬牙切齒地說。