地獄犬hellhound,也稱地獄狗cerberus,地獄入口的看守,魔鬼的仆人。


    本質上是不祥的象征,流行文化中也是死亡世界的寶藏或靈魂的守護者。


    關於地獄犬的神話遍布世界各地,例如北西洲神話中冥界女神海拉的加爾姆,希臘神話中冥王哈迪斯的獵犬刻耳柏洛斯。


    地獄犬散發著硫磺的氣味,且全身燃燒著火焰,它們走過的地麵將留下燒傷的區域。


    但進入黑船之後,林安沒有聞到這股地獄的味道,因此斷定他遇到的紅眼睛怪物並非地獄犬,而是鷹國傳說中的“黑狗”。


    自19世紀以來,地獄犬跟隨殖民者來到新大陸,和本土神話互相結合,生成了這個叫“黑狗”的新型迷信。


    它出沒於懸山,及岩石山脊和峽穀的地帶。


    黑狗被描述為稍大些的野犬,有著一雙發光的紅眼睛、黑色皮毛和幽靈般的移動速度。


    民俗學家認為它不僅結合了西洲和本土神話,還借鑒了凱爾特人的“仙女獵犬”。


    西洲人認為直視地獄犬的眼睛三遍就會死亡,而鷹國延續了該項傳說,《康涅狄格季刊》將黑狗的出現描述為死亡預兆。


    “遇黑狗一次,則歡喜;遇黑狗兩次,則憂傷;遇黑狗三次,則死。”


    第二個見到黑狗的人赫然是米希,和懲戒小隊的隊長不同,她發出一聲慘叫,倒在地上。


    “叮鈴……叮鈴……”


    看見同伴倒下,林安心中一悸,轉而察覺到她和【賢者之石】的鏈接尚未被切斷,不免鬆了口氣。


    傳說級以上的神秘者沒那麽容易死亡。


    隻見奇異的異象獨立於黑暗濕潤的船艙,螢火蟲的光澤親吻著米希蒼白的臉龐,卷曲的橘發上飾滿了能量化作的花草:風鈴草、毛地黃、風信子和嬌嫩的赤色犬薔薇交相輝映。


    每朵花呈現水晶或玻璃的色澤,活靈活現,發出與玻璃鍾一樣的輕靈樂聲。


    黑狗的死亡預兆無法抹去仙境的妖精女皇,因仙女們本就住在一處介於生與死之間的奇異王國。


    “米希!你怎麽了!”


    巴裏見狀,雷厲風行地用爪子割斷了對峙的勒盧·加魯的喉嚨,朝她衝去。


    眼前的場景忽地陷入一陣怪異的扭曲,困意鋪天蓋地地襲來,巴裏不受控製地昏迷過去。


    通過黑狗的傳說,林安猜到它的神秘僅能依靠“目擊”生效。


    事不宜遲,他當即轉動【賢者之石】,利用心靈的幻象改變眾人的視野,緊接著【山那一側的歌謠】高歌,讓同伴們陷入睡眠。


    僅剩的勒盧·加魯遭到“欲望之母”範圍性的效果波及,龐大的身軀晃了晃,爪子頓在半空,保持著站立的姿勢唿唿大睡。


    林安也用心靈的幻象改變了自身的視野,防止親眼看到地獄犬。


    進入放空模式,他意外地發現原本遍布整座船艙的“蚊子”消失不見,所剩無幾的光點清晰地顯現出敵我雙方的位置。


    隊長把那個蚊子操控者幹掉了?


    這樣一來,幹擾認知的煩人東西總算消失了。


    林安拿起水麵漂浮的雜物,依照光點的方向僅剩的狼人扔去,如法炮製地利用氣流術和金屬轉換幹掉了那隻勒盧·加魯。


    “吼!”


    介於地獄犬的威脅,林安沒有複原真實視野,前三次全打偏了,勒盧·加魯被劇痛驚醒,咆哮著撲向林安,卻被後者的一擊從右眼貫穿腦漿。


    “條目《加密動物學的研究iii:勒盧·加魯》已收錄,你得到了介質‘大地之主’x2、‘自然祭祀’x1。”


    “知道了係統,趕緊把那個‘地獄犬’的條目貼到它的身上。”


    “你需見證該神秘,解鎖對應的圖鑒。”


    “我剛剛不是見證過了嗎?”林安皺起眉頭,“話說,你作為源頭級神秘怎麽沒點好用的被動?黑狗的評級大約是災難,卻用一個‘見到即死’封鎖了我的視野,這像話嗎。”


    “你尚未認知該神秘,不予顯示數據麵板。”係統平靜地反駁道,“順便一提,我確實有‘轉生’功能,隻是輻射值過低,還沒解鎖。”


    “轉生?”林安瞪大眼睛,“意思是假如我死了,你能帶我的靈魂找到新的軀體,讓我從嬰兒而開始重活一世?”


    “呃,似乎是翻譯錯誤呢。想要避免歧義,請將語言切換為羅曼語。”


    暫時懶得和它扯皮,林安陷入沉思。


    沒有認知該神秘……那家夥不是‘黑狗’?


    黑狗的體型和中型犬相仿,按理說很難逃離係統的鎖定,但在遇到瓦西拉和惡魔猴子時,它的身影屢次三番地沒入黑暗。


    不,它其實沒有憑空消失,而是改變了身形,逃之夭夭。


    (


    那時候無處不在的是……蚊子!


    一名和變形有關的神秘者!


    忽然,林安聽到那個夾雜著法語口音、慵懶沙啞的女聲響起。


    “很遺憾,你殺的是我的一位追隨者。她在報紙上看到了我的功績,就無法自拔的癡迷於我,最後拋棄了家庭,願意無償為我工作,甚至獻出生命。西蒙,有人這麽無條件地支持你嗎?”


    她柔和又魅惑的聲音於水手宿舍的走廊迴蕩,震得冰冷的積水微微顫動。


    正是卡洛·貝內特!


    “我絕不會……放過你!”西蒙吼道。


    “乖,不要再秀正義感了。所有的人類都渴求著一場迷幻之旅,它們是逃離絕望而陰鬱的唯物主義監獄的惟一手段,這讓dmt如此的非凡。”


    林安剛想和隊長匯合,忽然感到屬於多麗絲的迦南魔法波動傳來,幽藍色的幕布以橢圓形的狀態浮現,將西蒙關在中間。


    怪不得縱使他怒不可遏,也對逼逼賴賴的貝內特無能為力。


    致命的源頭級神秘術像一道海溝,將兩者清楚分開。


    “你以前問過我這樣一個問題:為什麽你的未婚妻會成為癮君子?”


    貝內特用食中二指夾住古樸的石板,優雅地撐起下巴。


    “答案是,沒人一天早上醒來就做好了決定。每天至少射擊兩次才能養成習慣,毫不誇張地說,大約一年的時間和數百次注射才能上癮。”


    “一個人之所以成為癮君子,是因為他們在生活中沒有強烈的動機。那麽抵製自我的渴求有意義嗎?抵製欲望的流動是不是一種不自由?抵製破壞肉體結構來達到精神滿足是否站得住腳?”


    “這是成千上萬的人在麵臨吸煙、酗酒、興奮劑、性越軌等困境時捫心自問的東西。他們其實意識到過問題出在哪裏,下定決定想要停止。”


    “但當明天和後天到來時,人們往往會忘記誓言,而他們的自我放逐會繼續主宰道德,使他們變成了社會失敗者或絕望的替罪羊,成為了被遺棄的賤民階層。”


    “換句話說,我隻是提供了一次自然選擇式的優勝劣汰,隻有最弱小、道德敗壞的人才會屈服於它——那些人早已是社會的失敗者,他們要麽不夠愛自己,要麽不夠堅強。”


    柔軟的話語是壓倒神性和人性界限的最後一根稻草,屬於西蒙的數據閃爍跳動,林安倒吸一口涼氣。


    隊長,撐住!


    “貝!內!特!”西蒙咬牙切齒地擠出音節。


    “哦啦啦,這就是真相,我的朋友,你心中的兩個世界,社會和軍隊。軍隊已離你遠去,而社會卻是一場殘酷的真相,和你的信念背道而馳。”


    說完這句話,貝內特退後兩步,頭也不迴地離開了。


    她知道隨著時間流逝,西蒙的汙染程度終將突破60%,失去理智,主動撞上流光溢彩的壁障,等待他的便是靈肉分離,魂飛魄散。


    是時候啟動緊急方案,帶上必需品和小姐匯合了。她想。


    另一側的林安終於明白了黑船上遭遇戰的來龍去脈。


    卡洛·貝內特隱入集體,利用變形,屢次逃離林安的鎖定,隨後分開基金會眾人和西蒙,化作黑狗殺死前者,再用多麗絲留下的魔法困死西蒙,結束戰鬥。


    要不是林安,這次基金會真要團滅在這個犯罪頭目手上了。


    卡洛·貝內特不愧是海灣卡特爾出身,花了不到10分鍾就布了個難以破解的局。


    搖晃指尖的鑰匙,貝內特恢複了遊刃有餘的表情,哼著一首咒語般的法語歌曲,軟糯的連音和彈舌像是喝醉了酒。


    天使,天使,上帝保佑你,


    我就像一道死亡征兆,


    但即使現在我也會變成女人的樣子。


    對這位不擇手段的犯罪頭目而言,“柯默思”的降臨帶來了翻天覆地的新秩序,但人性卻難以在短短十年間改變多少。


    “嘩啦。”


    卡洛·貝內特懶洋洋的眸子移到水聲響起的地方,一名黑發的年輕人負手站在黑暗中,渾身濕漉。


    她記得他,基金會的“醫療兵”,負責後勤輔助和傷員的救治,不知為何沒有死在黑狗的凝視中。


    年輕人伸出雙手,盲人般摸索著靠近。


    “真可憐,原來是個瞎子。”貝內特撫摸著光滑的下巴,“孤零零地想為同伴們複仇嗎?隻會治療術的你又做得了什麽呢。試著用你的善良感化我的小心髒嗎?”


    她幾乎可以想象到年輕人的絕望和悲傷,他眼睜睜地目睹同伴墜入深淵,卻無能為力,隻得一遍遍施展著無能為力的治愈能量。


    但他什麽也拯救不了。


    失去其他人的保護,他此刻隻是個手無縛雞之力的軍醫罷了。


    令貝內特沒想到的是,年輕人抬起頭,臉上麵無表情,用和她預料中截然不同的冷漠語氣開口。


    “醫療部就醫療部吧。大哥,你猜猜加特林是誰發明的?”


    “……哎?”

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