第三十章
吳馮氏拍著胸脯打包票：“怎麽不成？隻說我想女兒了，要她迴家來住些日子，或者說要她替你迴來盡盡孝心。她算個什麽東西？你日後是當家主母離不得家，使個人迴來瞧我跟你爹還不是應份的？就是段家也絕沒有拿著一個奴婢才跟咱家作對的道理！再者說，你那一屋子奴婢裏，除了她還有誰跟咱家跟你更近？我要她迴來，難不成段家還能說這屋子裏離不了她，換個婆子迴來不成？那就成了天大的笑話！”
吳二姐一想，還真是這個理。要是嫁得遠還不好說，可段家跟吳家撐死一天能打個來迴，迴頭她這個當家主母不好在親爹娘跟前盡盡孝心，使這個親姐姐迴去總行吧？誰能說句不行呢？
吳馮氏見她露了笑模樣，知道她明白了，欣慰之下更是要寬她的心，得意道：“這一盡孝心放不放她迴去不就是我一句話的事？難不成段浩方還能跑來要她？你到時要是連段浩方的心都抓不牢，讓他能生生跑迴來要那個小蹄子，那也是我錯看了你。”說是這麽說，要是段浩方真敢對那小賤人動了心，她一碗藥灌死她！要是有人敢擋她女兒的路，她這個當娘的頭一個不答應！
吳二姐遲疑的說：“那要是她有了孩子…”
吳馮氏打斷她[的話：“她有了孩子，自然是你的！把她嫁過去難道是為了給你添麻煩的？她這個人都是你的！生什麽出來都歸你！再說，要是連這種事都做不好弄不清，那她還有什麽用？我立時就能捏死她！”說到這，吳馮氏的臉色就沉下來了。她容那個女孩先進段家，就是為了給自己的丫頭爭個頭，要是這種事都做不好，看她會讓那臭丫頭好過！
吳二姐仍有點不安，吳馮氏見她這樣，想逗她開心，就說：“她的名字叫荷花，你覺得好不好？”
吳二姐一怔，名字什麽的有什麽要緊的？點頭道：“還行，挺好的。”
吳馮氏見她沒反應過來，湊到她跟前挑明了說：“你房裏有個紅花，咱先送過去的叫棉花，她就是個荷花。這一聽就是你房裏的人。”說著拍著她笑。
吳二姐一聽這荷花是這麽來的，還是托著那幾個丫頭的名字起的，頓時就覺得這個姐姐倒也不像她想的那麽嚴重，至少這名字能起出來，吳老爺一定是同意的。連名字都透出股不中用的味，她就是真有本事，還能翻出天去不成？
天將晚，吳老爺從前院迴來，這些天他日日把段浩方帶在身旁，算是帶著他見了不少人。他給了段浩方二十兩，這小兔崽子居然自己也存了近百兩的私房，擱一塊小兔崽子居然趁機進了一批私貨，這批貨要是能平安出手，他最少也能賺個對翻。要是他自己的兒子日後在他還沒咽氣前就自己存私房錢，看他不把他的腿打斷！
不過既然是別人家的兒子，他就不管那麽多了。再者說，段浩方跟他自己的爹娘越不對付，越親近吳家，日後女兒過起日子來越簡單。
所以吳老爺當麵拍著段浩方的肩不住稱讚。橫豎那些貨都在他手裏攥著，走的是他的路，借的是他的店，連人情也是他的人情，沒他吳大山在一旁站著，誰認識他呢？
吳老爺把這幾天的事在心中打轉，得意的哼著小曲進了吳馮氏的院子。
吳馮氏隔老遠就聽見他進來，那腳步叫一個輕快。想著是有什麽好事，連忙吩咐灶下加兩個肉菜再燙壺酒，一會兒讓他樂嗬樂嗬。
待吳老爺進屋，吳馮氏笑盈盈起身迎上，親手幫他更衣脫鞋，又拿了熱毛巾給他擦臉擦手，等侍候得他安穩坐下，才挨著他偏身坐在炕沿上笑問：“有什麽好事竟讓我們爺這麽高興？也說出來讓我樂上一樂？”
吳老爺半躺在炕上，吳馮氏坐在他腿邊，身上一件洗得發白的紅衫子裹著她愈見豐滿圓潤的身子，那脹鼓的胸好像要掙破衣衫跳出來似的。嫩嫩的臉皮子白裏透紅，圓臉細頸，烏發斜髻。都是四個孩子的娘了，卻越見風韻襲人。
吳老爺心裏癢癢，伸手土匪樣將她撈到懷裏，吳馮氏小小驚叫一聲，外間的馮媽領著小丫頭溜了個無影無蹤。
吳老爺伸長腿把炕桌踢到角落，邪火上來就壓不住。以前吳老太太在時從來不許他不到半夜就摟著女人上床，吳馮氏當時被老太太管得跟著菩薩差不多，哪怕兩夫妻自己在屋裏說話，她都伸長耳朵聽著窗外頭的聲響，要是有個婆子咳嗽一聲，她就能把他推開。正室嫡妻自然要尊重，可吳老爺打小也不是被規矩喂大的孩子。誰知吳老太太會在家中有了錢後突然把規矩看得比天都大？成天就在嘴上念叨著規矩二字。
吳老爺當時也覺得馮家出來的大家姑娘不是他能輕侮怠慢的人。所以更喜歡找那些小丫頭，那些小丫頭不會在他興頭起來時推開他，不會管是白天還是晚上，不會要求一定要在**，不會要求一定要在裏屋。他當時興致來時，書房廊下，板凳桌子，是大早上太陽還沒起來，還是中午頭正準備吃飯，那些丫頭還不是讓幹嘛就幹嘛？
可現在不同了，吳馮氏沒那麽多規矩了，吳老爺反而覺得這種想把她怎麽著就怎麽著，想脫她的衣服就脫她的衣服的日子比之前跟丫頭們胡鬧時更刺激痛快！
吳老太太不在了，那些管天管地管頭管腳的婆子也都不在了。吳老爺這時才覺得在吳馮氏的屋子裏舒坦，而這幾年他才有真正跟吳馮氏成家過日子的感覺。
他們倆是真真正正的兩口子。活著的時候睡一個炕，死了後睡一個坑。
吳老爺緊喘幾聲，憋住勁重重頂了十幾下，吳馮氏被他壓在腰下，整個人都團成一團掛在他腰上，掐著他後腰上的一塊肥肉梗著脖子打哆嗦，半晌，全身的力氣都鬆散開，就要向後倒。
炕上沒鋪厚被子，吳老爺剛一迴神就看到她向下滑，連忙伸手托住她的頭，攏到臂間緩慢躺下。
兩人倒在一處一陣牛喘，吳老爺見吳馮氏臉上脖子都是紅暈，半閉著眼明顯還沒迴神，一邊將她往懷裏拉，怕這會兒出了汗再吹了風對身子不好，一邊探頭伸手拉著炕頭櫃子上搭著的小薄被扯過來給她嚴嚴實實的蓋上。見她額頭一層細汗，連鼻子尖上都集了一層細密的汗珠，小嘴微張，半幹的嘴唇裏嫩紅的舌尖露著。
他支起身拿起炕桌上灑了一半的溫茶喝一口含嘴裏小心翼翼的喂給她，候得她迴神，又將她拖到懷裏摟得更嚴實點，緩緩拍著背貼在她耳朵邊說：“乖乖？可還受得住？”
吳馮氏如墜雲霧間，飄飄然分不清東南西北，人間天堂。
兩夫妻鬧到月亮升起才起來，叫來丫頭婆子擺飯，胡亂吃了點後又窩上了床。鬧貓般直到三更後半才安生下來。
兩人一夜快活，早晨吳老爺起床後去前院時覺得神清氣爽，返老還童似的，比吃了人參精都有勁！
吳馮氏在**躺到日上三杆才慢悠悠的爬起來，一個上午都麵露春色，嘴角帶笑。臨中午頭吳老爺說中午不迴來吃了，要跟人去酒樓。吳馮氏剛擺上飯，跟吳老爺的一個管事又提著一個三層食盒跑迴來說是吳老爺在酒樓吃著這幾個菜好，特地叫廚房又做了份給吳馮氏送迴來加菜。一擺出來五大樣！
一個是醬燒茄龍，長茄子花刀從頭切到尾，掛麵過油後澆上糖醋味的厚厚一層肉醬汁。
一個是金絲豆腐，煎得金黃油亮的雞蛋切絲攤開，上麵堆上嫩白的小豆腐，再澆上醬汁灑上小青蔥粒。
接下來是三個瓦罐，一個是臘汁肉，大塊的五花肉燉煮燜爛，油香四溢。一個是小蔥雞，整隻雞抹上細鹽淋上蔥油進罐幹燒。最後一個是百菌湯，各種山珍，蘑菇嫩筍木耳加溫補藥材熬小排骨。
吳馮氏一瞧，這些她可吃不完。先分出一份來給敬泰送過去，又把她之前擺上的沒怎麽動過的菜給敬齊送去，再使人去叫吳大姑娘跟吳二姐過來一起吃她們爹送迴來的這些。
吳二姐接了信先去見了吳大姑娘，兩姐妹隔一扇門，手拉手一起去吳馮氏的屋子。一進屋就是濃香撲鼻，吳二姐眼前一亮，定睛一瞧，擺在桌上的菜色一眼就能看出絕不是自己家的廚房能做出來的。自打到這裏來這麽多年她也沒見過這麽好的菜，頓時口水嘩啦啦的。
吳馮氏見吳二姐這饞嘴樣，笑得直捶她。吳大姑娘倒是沒像她這般露相，隻是也奇道：“這菜是哪來的？”好東西人人喜歡，外麵的好東西更難得。她大門不出二門不邁，雖然猜到這是外麵街上的東西，可也是頭一迴見。
吳二姐知道酒店酒樓，可她在這裏沒人告訴她這些，那些地方也不是她一個大姑娘能打聽的。她不像吳大姑娘對這菜哪裏來的好奇，坐下後擦了手拿起筷子就下手！
吳馮氏笑得直不起腰：“你個沒見識的！難道我虧過你吃的不成？”
吳二姐一時分不出功夫來答，她都多少年沒見過好吃的了？這邊的菜多是煮的燉的，加了醬油鹽就端上來了，雖說東西實在，可味道實在不能說太好，也就是一個鹹味而已。她幾大口塞進去險些噎著，這才空出嘴來說：“娘怎麽會虧了我？隻是這東西是好吃嘛！爹真壞！自己在外麵吃好吃的！”邊說手中筷子不停。
吳馮氏輕輕敲了下她的頭，嗔道：“寵得你沒了邊？混說什麽！”一些小地方不拘著她，可是親爹的不是也是她能說的？吳老爺不在乎，可她不能讓吳二姐日後出去讓人說沒教養。至於這送菜迴來的事，別說吳二姐是頭一迴遇見，就是她，嫁進來十幾年生了四個孩子，吳老爺也是第一次特地送菜迴來給她。
想到這裏，吳馮氏心中既感動，也怨恨。她隻能把以前的事都忘了，告訴自己隻要記得吳老爺現在對她的好就行了。她也能覺出味來，吳老爺現在是真的把她放在心上了。
她見吳二姐悶頭吃，給吳大姑娘挾了兩筷子菜，又給吳二姐添了碗湯，囑咐道：“慢點！這麽些呢，一頓吃不完！你喜歡晚上就再過來。”
娘仨吃飽喝足，不敢現在就睡午覺，撤了桌子擺上瓜子溫茶坐在炕上閑話。
吳馮氏倒想起來件事，對兩姐妹說：“過幾日，我叫幾個婆子去你們屋裏，瞧著好了就留下來用。”
吳二姐一時沒反應過來，她的屋子裏有兩個婆子，一個胡媽專管小丫頭，臉一沉活像個夜叉羅刹。一個張媽倒是慈眉善目的，會做個甜湯點心什麽的，吳二姐一直猜她可能是她的奶娘，但也見小敬賢是吳馮氏從小自己奶大的，配的兩個婆子平常隻管著敬賢喝水換尿布，她不敢問自己小時候是喝吳馮氏的奶長大的，還是婆子奶大的。她現在也漸漸看出了兒子跟女兒的分別，像敬泰和敬賢，那吳馮氏跟吳老爺在這兩個弟弟身上花的心思就不是她能比得了的。或許兒子是吳馮氏自己奶大，女兒是奶娘奶大？又或者張媽也是從小幫她換尿布的？她隻是覺得張媽待她比其他婆子更親近，這股親近是從骨子裏透出來的。而吳馮氏吩咐她屋子裏的事，特別是跟她貼身相關的，更願意找這個張媽而不是另一個胡媽。
不過一個屋子裏兩個婆子就已經夠了，吳二姐已經嫌太多，聽著又要再送個婆子過來，難免有些不情願。這兩個婆子以前自持身份，可能也有想管教她的意思，總是對她管手管腳的，二姐這幾年脾氣漸大，一多半是被她們激出來的。現在她的屋子裏就是婆子也服帖多了，她剛覺得舒服了沒幾天，難不成吳馮氏又想塞個人進來管她？可她沒敢先開口，而是瞧吳大姑娘，大姐屋子裏也有幾個婆子，她會要嗎？
吳大姑娘聽吳馮氏這樣說，腦袋一轉就想到這婆子是管什麽用的了，臉上一紅，嘴角一抿，說：“聽娘的，過幾日就讓她們來吧，我會先交待一下屋裏的人的。”
見吳大姑娘臉紅了，吳二姐頭一個想法是，這婆子是不是有什麽特別的用途？比如教她們這些未嫁姑娘房中事的？
吳馮氏坐在燈下，手上有一搭沒一搭的幹著繡活，馮媽坐在她旁邊，見她這樣，試探著開口道：“太太可是在為什麽事煩心？”
吳馮氏被她叫迴了神，歎氣道：“我是在想給兩個丫頭挑婆子的事，那三個人我本來都是給大姐備著的，她嫁得遠，我怕她吃虧，早早瞧好了這三個人。可現在沒想到段家那邊那麽不給寶丫頭臉，一個快進棺材的老太婆居然先給段二納了個妾！”說著說著就冒了火，手中一使勁，一條快縫好的袖子就讓她給扯爛了。
馮媽連忙勸她道：“段家是不怎麽省心！可二爺是次子，他不還有個大哥呢嗎？段家老太太也沒多少功夫老盯著二爺的事，想著也就是一時碰巧碰上的吧。”
吳馮氏白了她一眼，說：“那也不行！要不是瞧著段家那個女人不成事，我也不會把我的閨女嫁過去。結果倒有個老太太手伸那麽長！”越縫越心煩，索性扔到一旁，支著額頭靠在炕桌上長歎一口氣。
馮媽低著頭半天不敢吱聲，瞧著吳馮氏的臉色。
吳馮氏左思右想，拍了板：“大姐的婆子我再挑，先把那個呂媽媽給二姐吧。”
馮媽連忙答應下來，吳馮氏又說：“叫人牙子來，讓她繼續給我找人！”
等馮媽從吳馮氏屋子裏出來，特地親自走到婆子們住的靠著廚房的屋子裏，一推門，幾個婆子正聚在一起賭牌，滿屋子煙火氣，地上到處都是花生殼瓜子殼。見吳馮氏屋子裏最得意的馮媽媽過來，幾個婆子趕緊的把牌桌子收了，掃幹淨地後捧了茶請她坐下閑話，管著灶下的劉媽麻利的從旁邊廚房裏端了半盤子炸花生米過來孝敬，陪著笑說：“灶下的火還沒熄呢？媽媽用點湯飯？二姑娘晚上要吃花生豬蹄湯，一整個豬蹄熬的！湯好著呢！正好還剩下點，不如給媽媽下碗麵？”
馮媽暗中乍舌，這群婆子眼睛可真利，二姑娘大晚上要點菜吃，這群人也不敢推，竟連迴太太一下都沒有就給做了。就是大姑娘這幾年也沒有說單點菜的，幾個少爺也沒這個膽子。整個家裏也隻有吳老爺，其他人每餐的菜色都是吳馮氏定好的，就是要吃個甜湯也要看有沒有，更別提是肉菜了。
可見這些人也明白，吳二姐在這家中的地位，別說她隻是想加個菜，就是天天這麽吃，估計吳馮氏和吳老爺也不會說她一句不是。
馮媽笑了笑說：“那倒不用，隻是二姑娘的東西你們也敢私用？”邊說邊冷笑著瞟過這群人。
劉媽忙陪笑道：“二姑娘倒是交待過了，除了送過去的一盆湯菜外，剩下的就賞我們了，隻是媽媽來了，自然是先給媽媽用。”
馮媽笑：“多謝你們的心，我領了情。東西就不用了，我是來找人的，呂媽媽呢？”
一個婆子努嘴指隔壁說：“在屋裏呢。人家不跟咱們混，嫌咱們髒呢！”
幾個婆子七嘴八舌。
“隻怕還當自己是個主子呢！”
“瞧她那能耐？不是給賣出來了嗎？還想著她那男人呐！”
幾個人笑成一團，馮媽跟著笑了兩聲說：“那你們玩吧，隻別玩得誤了事。老爺迴來可能還要用湯。”
幾個婆子連忙應道：“火不敢熄，候著老爺迴來呢，媽媽隻管放心。”
馮媽又跟她們推了一迴，懷裏被胡亂塞了不少香囊胭脂一般的小零碎才出來，這些人不過是想著日後能讓她在吳馮氏跟前說上兩句好聽話，至少也要拚著不讓自己說壞話。馮媽得意的笑，抬腳進了隔壁的屋子。
掀簾子前她揚聲道：“呂媽媽可在？老婆子來找你說說話。”
一個嬌柔的聲音殷勤答道：“媽媽快請！快請！”話音未落，一雙嫩白的小手就上來扶著馮媽。
馮媽抬頭，眼前一個豔光逼人的婦人正笑著，眼睛一眯，嘴裏卻讚道：“瞧瞧！這小模樣多可人意！我要是個男人也要被你迷住了！”
呂媽媽雖然稱媽媽，不過年紀卻不大，還要比吳馮氏小點。她原是一個富商在南方買下的妾，聽說不是幹淨地方出來的，隻她卻說自己是媽媽養大，也沒在樓裏呆過，媽媽養她到十四歲就招客上門，十六歲時見了這位富商後收了六十六兩贖身銀把她嫁了出去。她先是被富商養在南方，後富商迴家鄉把她也帶了迴去，富商的妻子也算能容人，沒給她什麽苦頭吃。過了幾年她懷了孕，可巧竟生了個兒子！但兒子還沒滿月，元配太太就把她給賣了。她癱在人牙子的車上，靠著身上的耳鐺釵環手鐲衣服求得同車姑娘們的幫忙，算是慢慢養好身子。等到吳馮氏要挑婆子時，她又想辦法求了人牙子把她送來。
不過剛見到吳馮氏時，她還以為自己一定不會被挑中，她知道自己瞧起來不得太太們的喜歡。誰知吳馮氏真把她留下了，剛開始還以為吳馮氏會把她送給吳老爺，很是準備了一陣，可吳馮氏把她買下來後扔到灶下足有幾年不來理會，後來才慢慢讓人過來教她，她才知道吳馮氏買下她的真正用意。
別的她不敢誇口，吳馮氏買下她，絕對是值得的！
院子裏的婆子大多瞧不慣呂媽媽的做派，她聽馮媽這樣說，一邊連聲推辭，一邊嬌羞掩麵，兩個拉扯著坐下。馮媽瞧著她在屋子裏轉圈，倒茶拿點心，忙得團團轉。事沒做多少，至少這表麵看起來倒是夠給馮媽麵子的。
馮媽心中舒服，倒把剛才瞧見她時的不痛快給咽下，握著她的手拉著她坐到身旁說：“快別忙了！咱們又不是外人。”馮媽揚揚下巴，指著旁邊屋子裏的那些灶下婆子說：“那些人不知道，我還能不知道？你日後也是有造化的！”
呂媽媽偏身坐著，低頭擦淚：“哪裏有什麽造化？我隻求一碗安生飯吃就行。”
馮媽搖頭，說：“太太買下你，自然是盼著你能幫上忙。有太太護著，你以後能沒造化？”又抬起她猶有濕意的小臉嘖嘖道，“瞧你這小模樣，一看就是個有福的！”
呂媽媽順著她的手勁抬起臉，似嗔似怨的斜了下眼睛，勾人入骨。
馮媽心中最不待見這種騷娘們，可偏偏太太用得著她，日後還不知道她能有什麽出息呢。所以馮媽也不願意得罪她，隻是想到她將要到吳二姐的屋子裏去，不由得興災樂禍！
落到吳二姐手裏，可不要想能有什麽好果子吃！二姐是吳家頭一份的厲害人！上頭還有吳老爺和吳馮氏給她撐著腰呢！
這樣一想，馮媽心裏舒服了些，趴在她耳朵邊把吳馮氏要將她給吳二姐的事告訴她。
呂媽媽掩著嘴驚訝極了，她以為怎麽著也是大姑娘在前麵，還以為要到大姑娘的屋子裏呢，沒想到居然被給了二姑娘！頓時又是緊張又是高興！二姑娘可比大姑娘更得吳老爺和吳馮氏的喜歡！聽說隻怕連敬泰少爺都要靠邊站。一時又想著吳二姐不知道會不會喜歡她，一時又想著要怎麽在吳二姐麵前討個好去。腦袋裏麵亂成一團。
馮媽拉著她的手說：“我說句不該說的話，跟著二姑娘可比跟著大姑娘強！滿院子裏的人哪個不知道？二姑娘可是咱們老爺心尖子上的肉！日後嫁出去必定能過好日子！你跟著她走我也能放心。”說著擦淚，倒像她跟呂媽媽多好似的。
呂媽媽不敢在馮媽麵前露出輕狂樣，順著她的話說了幾句好聽的，臨走又塞幾十個錢給她，又拿了個她自己的好鐲子塞過去。將她送走後，呂媽媽坐在炕頭，心裏麵兩邊打擂台，等同屋的幾個婆子迴來，大家脫衣睡覺，別人的唿嚕都震天響了，她仍是翻來覆去的。
要說跟著吳二姐的好處，第一個就是她嫁得近，靠著娘家這在婆家的日子當然就好過得多，主子的日子好過了，下人的日子當然也好過。可不好的也在這裏，要是離得遠，她自然能慢慢想辦法得新娘的信任，日後說不定也能有別的路可走。這離得近，吳馮氏就在後麵，她要想拿住吳二姐就難了。
二則，吳二姐年紀小，要出嫁還要好些年，她要是能現在就進了姑娘的屋子，得了她的信任，日後嫁出去人少了又離了家，二姑娘自然會更信她幾分。可另一頭，二姑娘嫁過去是二媳婦，拿不住掌家大權，她要從裏麵撈油水自然也難。
呂媽媽胡思亂想，雞叫二遍才剛合合眼。
等起了床，她心想，怕什麽呢？想想不過一個十幾歲的小丫頭，她還能被個小丫頭拿了去不成？隻要哄住她，總比老在這灶下強！
打定了主意，過了幾天吳馮氏叫她去，交待了幾句後就使個小丫頭把她送進了吳二姐的屋子，此時她才知道，大姑娘那邊有兩個婆子，而去二姑娘屋子的婆子隻有她一個。
這是什麽意思？吳二姐那裏有什麽事是要緊讓她去辦的嗎？可她還沒嫁出去呢，她去了她的屋子又能幹什麽？難不成是讓她去**丫頭？
她腦袋裏麵龍虎鬥，抱著小包袱讓人領進了吳二姐的屋子。
門前站著一個十六七的藍衣丫頭，模樣身板混混實實的，看著像是莊戶人家的孩子，見了她來，低頭蹲了半個福就掀起簾子讓她進去。呂媽媽有心要套兩句近乎，可堆著滿臉笑那丫頭就是不看她。
傻子！呂媽媽心裏啐罵道。她麵上仍帶著笑，矮腰側身輕手輕腳的進了屋去。
這屋是個品字形，她站在正中間的這間屋，左邊那間屋裏傳出人聲，右邊像是個小屋，她猜二姐應該是住在左邊屋裏，右邊是丫頭婆子住的。
藍衣丫頭領著她和送她來的吳馮氏屋裏的人進來後就進左邊屋去了。
呂媽媽慢慢緊張起來，她沒想到二姑娘屋子裏規矩這麽嚴。領著她來的是吳馮氏屋子裏的丫頭，居然也沒敢直接進裏屋。
一會兒那個藍衣丫頭出來了，對領著呂媽媽來的丫頭說：“你迴去吧，寶二姑娘說知道了，一會兒你跟我去，二姑娘賞了你包果子吃。”
小丫頭甜甜一笑，竟把呂媽媽扔下跟著那個藍衣丫頭出去了。呂媽媽幹愣著，藍衣丫頭臨出去前扭頭對她說：“進去吧，寶二姑娘要瞧瞧你呢。”
呂媽媽咽了口口水，把包袱放在外間，又整整衣裳頭發，才小心翼翼的掀簾子進了裏間，一走進去就不敢抬頭，隻看著腳尖，規規矩矩蹲了個禮說：“給寶二姑娘道福！奴婢婢娘家姓呂，二姑娘叫奴婢婢呂婆子就行。”
裏間窗戶隻開了條縫，屋子裏熱暖，呂媽媽一會兒就出了一背的汗。她沒聽到有人說話就不敢抬頭，足有一盞茶的功夫才聽見一個婆子說：“姑娘，瞧著，倒像是個有規矩的呢。”
她渾身一機靈，屏息靜氣的等著。
又過了會兒，一個慢悠悠的女童聲音說：“既然胡媽媽這樣說，想必是真的。”過了會兒，又說：“近了我瞧瞧。”
呂媽媽仍不敢抬頭，隻耳邊聽著一個小丫頭走過來拉著她向前走了兩步。
她戰戰兢兢的抬起頭，這才算看清這屋子裏有多少人，可剛才她居然什麽聲音也沒聽見。
炕上正中間依著炕桌坐的一個紅衣童女戴一副福壽綿長的金項圈正支著腮瞧她，另一頭坐著一個看著十七八的綠衣大丫頭正低頭斂眉隻顧著飛針走線縫手中的東西。童女左邊是一個看著極嚴肅的中年仆婦，正上下打量著她，那眼神一碰就讓她心寒，連忙低了頭，站在她旁邊剛才領著她向前走幾步的是個十六七的丫頭，穿一身米白的粗布衣裳，收拾的極幹淨，見她望過來還笑了笑，可見是個受寵的。
呂媽媽猜正中間坐著的紅衣童女就是吳二姐，看著像個還沒長開的女娃娃，隻是眼神有點利，她抬頭時這姑娘瞟了她一眼，嘴角一挑笑得就有些深意。呂媽媽心中一突，深宅大院裏的姑娘家，不可能知道她的事吧，或許是吳馮氏事先交待過她？一想又不可能，吳馮氏怎麽也不會跟自己還沒嫁過人的姑娘說這個？沒得髒了姑娘的耳朵。
她正想著，簾子一掀，又進來一個婆子，笑得慈眉善目的，手中端著個碗連聲說：“姑娘快來吃，新下來的紅棗做的銀耳紅棗羹！太太剛使人送來，還是熱的！”
呂媽媽趕緊往旁邊一讓，見屋子裏的人收拾東西給這位新進來的人騰地方，她也快手快腳的上去幫忙。
等她抬頭，那端著湯的婆子已經侍候著姑娘吃上東西，一錯眼瞧見她後，先是一怔，後就笑開，走過來極親熱的扯著她說：“太太說要送個人進來給我作伴，沒想到竟是你！我可記得你的針線不錯，真是正磕睡就送了個枕頭！趕緊去給我幫忙，姑娘要新的帳子，正好借你的力！”
呂媽媽趕緊想這個婆子是誰，不等她想起來，那婆子扯著她就坐到炕頭，一下子離那紅衣姑娘極近，她嚇得根本不敢坐，剛又站起來，緊接著又被那婆子硬扯了下，半砸在炕沿上，臉上半分不敢露，心中直打鼓，吃不準這婆子是好心還是惡意。
婆子已經跟姑娘一連串的說她的事，將她誇得天上有地上無，雖然她針上灶下都算有些手藝仍不免讓她誇得臊了臉。
紅衣女童吃了半碗就揮手讓端下去，那個米白衣裳的丫頭上來送了手巾讓姑娘擦嘴。姑娘扔了手巾才再看向她，笑說：“沒想到你跟張媽媽竟是熟人，我這屋子裏事少，你隻管住下，平常也不用做事，多陪我閑話就行。”
呂媽媽心中一涼，沒想到姑娘竟不用她做事。這是要看她的本事？打定主意要在姑娘麵前爭出頭，瞧那兩個婆子的樣子也絕不會有她的本事！忙跪下拜道：“聽姑娘的吩咐！婆子從今隻認姑娘一個主子！上刀山下油鍋隻憑姑娘一句話！”說完忐忑的偷瞧姑娘的臉色，誰知姑娘一點沒在意她發的毒誓，看也不看她一眼，隻揮手道：“你先出去吧，先認認門，等地方熟了再過來。”
那個米白衣裳的丫頭立刻過來領著她出去，繞到下房中指著一張床說：“媽媽住這吧，這裏不靠著水邊，夜裏暖。”又指著旁邊的三張床說：“還有兩個姐姐跟我也住這屋，媽媽日後多教我們點本事，我先跟媽媽道謝了。”說著就拜下去。
呂媽媽連忙扶起她，塞給她一個荷包說：“姐姐別跟我外道，還沒請問姐姐的名字？”
那丫頭一笑，露出一口細白的牙，說：“媽媽別客氣，讓人聽到了就是我的不是了。媽媽叫我米妹吧，這是姑娘給起的名字。”又指著旁邊兩張床說，“還有兩個姐姐，一個叫七斤，姑娘叫她小七，一個叫青蘿。姑娘屋子裏還有個叫紅花的，不在這住。”
呂媽媽知道這丫頭是吳二姐吩咐過才告訴她這些事的，但怕她藏著掖著，又翻出幾條精繡的帕子塞給她，說：“姐姐多教我兩句，我這剛來，心都被嚇得直跳呢！”
米妹掩著嘴小聲笑，說：“有什麽可怕的？姑娘極好說話，也從不打人。”她沒說的是，姑娘不打人，姑娘都是直接把人攆出去，出了姑娘的屋子，還能有什麽好去處？
呂媽媽又說了陣好聽話，又塞給她一盒胭脂，米妹就悄悄指著隔壁說：“這裏三間屋子，張媽媽跟紅花住，不過她們兩個總有一個守在姑娘身旁，所以那屋子裏常是鎖著門的。”說著挑眉看了呂媽媽一眼。
她立刻明白這張媽媽跟那個紅花估計是吳二姐屋子裏最得意的。
米妹又指著另一邊說：“那頭是胡媽媽的屋子，住著她和另外三個丫頭，那三個丫頭不在姑娘眼前當差，平常也很少出門。”
呂媽媽眼睛一亮，她很快意會到跟胡媽媽住的三個丫頭可能就是日後吳二姐給段家少爺預備下的通房。可是這些通房既然跟著胡媽媽住，自然是由她來**這些人的。那她又幹什麽呢？難不成吳二姐想讓她頂了胡媽媽的差事？
呂媽媽不解，吳馮氏預備下她就是要借著她的本事幫著姑娘們對付那些不安分的丫頭和妾的，可既然備下的通房已經有人教了，那為什麽還讓她過來？
還有什麽人是吳二姐要防著的嗎？不是這些通房，難不成那些人已經在段家了？可就是這樣讓她過來也沒用啊，她的手又伸不到段家去。
米妹又交待了兩句走了，呂媽媽坐在床頭收拾包袱，心中盤算著什麽時候去打聽一下，吳二姐這屋子裏到底有什麽是需要她去做的，是誰在給她添堵，又為什麽這麽早把她送過來。
吳大姑娘和吳二姐坐在裏屋的炕上，麵前的炕桌上擺著個針線籮筐。大姐手中縫著件男衫，二姐有樣學樣，正在跟一條袖子較勁。她的衣衫自有丫頭婆子去操心，可日後給丈夫兒子做件衣裳總要自己動手才行。吳二姐覺得自己身上那點大女人的棱角已經漸漸快給磨沒了。
“那個呂媽媽怎麽樣？好用嗎？”大姐問。
幾日前，吳馮氏把兩個婆子給了大姐，把一個婆子給了二姐，隻說是她們日後出嫁用得著的人。
吳二姐聽大姐這樣問，抬頭說了句：“還好，聽說是個安分的，要她在屋子裏呆著，也不亂走，跟同屋的幾個丫頭也沒吵嘴，也不急著掐尖拔高。人雖然長得有些招閑話，可隻要能守得住本分，我隻當多養個人。”
吳大姑娘一聽就知道二姑娘弄擰了吳馮氏的意思，瞧了眼屋外才湊過去小聲道：“你以為娘給你這個婆子是幹什麽用的？”
吳二姐嘴張了張卻沒說話，臉先紅了。以前在辦公室裏說起黃笑話來也能厚著臉皮，在這裏住了七八年後臉皮竟又變薄了。見大姐還在等著她的話，壓低聲沒好氣的嘀咕道：“還不是…想著讓她們教咱們怎麽對付男…！”
吳大姑娘一聽這話不對，連忙捂住她的嘴：“要死了！你的膽子也太大了！這話也敢渾說？快閉住！”
吳二姐嚇了一跳，連忙伸脖子看簾子。兩姐妹凝神細聽了會，外屋一點人聲也沒有，這才鬆了口氣。
二姑娘知道自己想錯了，也臊了個大紅臉，捂著嘴半天才道：“…都是你要我說。”
大姐的臉也紅得很，急道：“哪個知道你能想到那裏去？真是！”
二姑娘見大姐半惱，立刻陪小心說軟話，半天哄得大姐迴轉才鬆了口氣。
她扯著大姐的袖子哀求道：“大姐姐，你疼疼我，千萬別告訴娘！”要是讓吳馮氏知道她這麽小說出這種話，再怎麽寬容隻怕也要打她的板子。
未嫁女兒家想這種事，那可是大罪過！
大姐又愛又恨的使勁點著她的額頭，對這個妹妹的大膽子，她是又是羨慕又是喜歡又是惱得牙根癢。什麽話都能說嗎？她又怎麽敢去跟吳馮氏提？兩姐妹坐一起說話，妹妹說起那種事，她這個當姐姐的難道能逃得了？想到這裏，大姐抓起二姑娘細嫩的胳膊擱嘴裏狠狠咬了口！
吳二姐小小哀號了聲，再一瞧，胳膊上一個圓圓的牙印，她拿帕子捂住，苦笑道：“姐，你的牙口不錯，瞧著齊整著呢。”
大姐被她逗笑，隨手抓了個線團朝著她扔過去。二姑娘縮脖子閃開，兩姐妹笑鬧成一團。
笑歇了勁，二姑娘倒了兩杯溫茶，捧一杯給大姐，這才又提起剛才的話頭：“大姐，那幾個婆子到底是幹什麽用的？”
大姐一聽又想起她剛才的渾話，臉又紅了，瞪了她一眼，不吭。
吳二姐又是一通連天的軟話好話使勁灌吳大姑娘：“好姐姐，你就教一教我吧！妹妹真是不知道啊！”
大姐被她捧得高興，拿夠了架子才趴在她耳朵邊說：“這三個婆子以前都是在富人家當妾的，都是能幹人。”
吳二姐點頭，這她知道，不然也不會誤會吳馮氏送她們來是準備教兩個姑娘怎麽討男人喜歡。
大姐拍了她一下：“你個豬腦子！她們什麽身份？咱們什麽身份？跟她們學？沒得丟了我們的臉！”
吳二姐縮縮脖子，這話對。想吳馮氏怎麽著也不會想著要幾個下賤人來教自己閨女這種事，是她想左了。
大姐白了她一眼，說：“要她們來，是讓她們去對付妾的！”
吳二姐的眼睛亮了！沒想到吳馮氏居然能想到這一點上！去買了別人家的妾預備來給她們去對付日後自己丈夫的妾！
吳大姑娘見她明白了，笑道：“這一物降一物。對那些下流東西，就要跟她們一路的才能對付得住。”想了想，忍不住又點了句二姑娘：“娘現在就把呂媽媽給你，就是想讓她能先跟你那個荷花過過招。”
吳二姐愣了。荷花，她親爹的第一個孩子，庶出的姐姐，比她更早進段家門，進段浩方屋子的人。
吳大姑娘疼愛的摸著吳二姐的細軟的頭發，說：“娘也擔心那丫頭日後不安分。呂媽媽是個能幹的，現在把她給你，她就可以在咱們家多打聽打聽那荷花的事，日後跟著你過去了，才能把那荷花攥在手心裏。”
吳二姐眼眶熱了，她沒想到吳馮氏居然能為她盤算的這麽周全。這要多把她放在心上才能做到這個地步？
吳大姑娘抱住沒了聲音的妹妹，溫柔道：“好寶兒，娘這樣疼你，你日後可要好好照顧娘。我離得遠，日後娘和弟弟都要交給你了，你替我盡了這份孝心。”說著，大姐的淚也掉下來了。
吳二姐心中酸澀，聽著這樣的話跟心被揪起來似的難受。
兩姐妹抱在一起痛快的哭了一場，各自擦淚。
大姐靜了靜神又說：“也別拘著那個呂媽媽了，讓她四處多走動走動。荷花以前是跟她的姨娘住在妾們的院子裏的，外麵的人對她都不熟。讓呂媽媽去打聽，她可明白自己該幹什麽。”
從大姐的屋子裏出來迴到自己的屋，吳二姐剛坐下，就聽張媽媽笑著說：“姑娘，呂媽媽為姑娘做了雙鞋，姑姑試試？我瞧著倒比我做的好呢。”
二姑娘點點頭，張媽媽出去領呂媽媽進來，見她低眉順目的，不知道是不是大姐的話起的作用，二姑娘今天看她倒比上迴見更順眼，那狐媚的模樣也不那麽討厭了。
吳二姐溫和的說：“早聽過你的針線不錯，拿過來我瞧瞧。”
呂媽媽馬上感覺出二姑娘對她比上迴更親近，她大著膽子抬眼看了下，見對上她的眼睛的吳二姐也沒變了臉色，反而鼓勵的示意她靠近。
張媽媽嘴角帶笑讓開吳二姐身旁的位子。
呂媽媽受寵若驚的緊幾步上前，半蹲身施了個福禮，這才掏出一直當寶貝般抱在懷裏的鞋子，外頭還特意用一張幹淨的包袱皮包著，解開一瞧，是雙軟底單鞋，鞋麵上繡著粉色的荷花和碧綠的大片的荷葉。
吳二姐一瞧，心中不免一跳。這呂媽媽好聰明啊，懂得用這種法子來試探。
呂媽媽再次大著膽子瞧吳二姐，見她似笑非笑的模樣，心中倒開始打起鼓來。難不成自己太大膽了？這鞋做得太露骨，倒讓二姑娘不喜歡。不由得有點後悔。
吳二姐用兩根手指提起鞋瞧了瞧又扔迴到呂媽媽懷裏，看她被嚇得一跳才笑道：“鞋不錯，隻是這花樣我不喜歡。呂媽媽下迴再繡花樣，不如給我繡些吉祥點的，比如一對鴛鴦，一雙燕子，或者別的也好。”
呂媽媽立刻抬眼看吳二姐，臉上的笑都有點收不住！這二姑娘是打算用她了？
吳二姐笑著，幾不可察的點了點頭，又說：“呂媽媽別老呆在屋子裏，閑時也出去走一走，我的屋子裏隻要不誤正事，沒多少規矩的。”
呂媽媽笑得見牙不見眼，嘴都快咧到耳朵根，深深施了一禮應道：“老婆子聽二姑娘的！謝姑娘體貼！”
吳二姐笑笑，對站在一旁的張媽媽說：“上迴的那半塊布包了給呂媽媽吧，讓她做件新衣裳穿。再拿二十個錢讓她去吃酒。”
張媽媽笑著去了。
呂媽媽連聲推，隻說不敢。這一冷一熱太快，她有點不敢受。
吳二姐笑著寬她的心說：“你新到我屋裏來，怎麽說都該讓她們擺桌酒迎一迎你。隻是我是個姑娘，不敢亂了家裏的規矩。索性把錢給你，看你的方便吧。”
呂媽媽隻覺得心口一陣亂跳，不知道說什麽才好。她原是怕二姑娘不肯用她，可現在倒怕自己不堪二姑娘的用。瞧二姑娘這樣，倒像是用慣了人的，她原還想要是能拿住這年幼的姑娘，自己出了吳家門也好過得爽快些。可看吳二姐這個樣，隻怕這隻是癡心妄想。
張媽媽迴來，拿著一個包袱，然後又親自送她迴去。
張媽媽拉著她的手親熱道：“自此後都在二姑娘屋子裏當差，咱們就跟一家人一樣！”
呂媽媽如坐針氈，來之前那點小心思早飛到天邊去了。這屋子裏怎麽個個都不是好對付的？聽張媽媽這樣說，連忙求饒，又翻出吳二姐賞的錢要塞給她。可誰知張媽媽堅決不肯受，反倒臉一正，說：“這是姑娘給你的，你自用。隻莫忘了姑娘的事。”
呂媽媽連聲說：“忘不了！不敢忘！”
得了她這句話，張媽媽才離開。迴了吳二姐的屋子後，小心翼翼的把呂媽媽的話學了遍，又說：“姑娘寬寬心，我瞧這個呂婆子也是有點本事的。”
吳二姐冷笑：“是有本事。進來沒幾天屋子都沒出就能讓她打聽到荷花的事，這還不夠本事？”
荷花被送走的事，吳老爺和吳馮氏捂得極嚴，誰敢滿院子嚷嚷？知道的都當自己是啞巴。
吳二姐沒出門，自己的庶姐先進了夫家門，這可不是什麽光彩事。這是在吳二姐的臉上打巴掌，讓人知道她沒用，夫家在不停的給她難堪。
吳二姐恨極了這件事，滿院子裏哪個敢提一句？
張媽媽噤聲，如今的二姑娘可跟小時候不一樣了，那叫一個說一不二。
過了會兒，吳二姐才說：“查，哪個多嘴了？好好教。”
張媽媽立刻點頭道：“姑娘放心，老婆子一定給姑娘辦好這件事！”
“大喜啊！”
一個穿著半舊的道服的老頭子摸著山羊胡對坐在段老太太跟前的小楊姨奶奶這樣說。
小楊姨奶奶掩麵低頭，隻是嘴角笑得收不住。圍在她旁邊的幾個一身正紅衣裳的媳婦都瞧著她笑，看著和氣，隻是眼神一對，挑眉眨眼各有一番心思。
段老太太半探著身說：“可是真的？”
山羊胡老頭站起來躬身賀道：“恭喜老壽星！小姨奶奶肚子裏有您的重孫子了！”
段老太太大喜，將小楊姨奶奶抱到懷裏搓揉，連聲喊心肝肉。一麵又讓下人給老道士包錢，又讓人請他出去吃席，又叫人去說：“跑快點！去給外頭的三太太說一聲！她有孫子了！”
小楊姨奶奶心裏咯噔一下。
段章氏不喜歡迴段家老宅，可每逢過年她隻能迴來侍候。
今年段浩方去了南方，她那個無緣的大媳婦又孝順的親自過來請，隻好不情不願的跟著段老爺迴來。段二爺說是年前一定趕迴來，段老太太又叫帶上小楊姨奶奶，段章氏隻好憋屈著帶著二兒子的妾迴了大宅，心中暗罵，一個妾還給她這麽大的體麵！
可更大的體麵在後頭。
段家老宅是段老太爺去南方作生意後，送迴來第一筆錢時，段老太太拍板買下的不知是哪個官的外宅，然後全家搬了過去。雖然不算太大，但勝在裏麵景致不錯。官員那個外室又是個會花錢的，正屋弄得極漂亮。足占了整間宅子的一半。老太太瞧過正屋後才相中了這間宅子。
正是新年時節，院子裏處處透著年味。大紅色的剪紙年畫貼得到處都是。段老太太是個愛講排場的，又喜歡讓人說她慈善。過個新年不但給每個下人都做了件新衣，還多發了一個月的錢。她倒是過得舒坦，可段大老爺的媳婦一家子和其他不怎麽得意的人家可就要節衣縮食了，反倒不如平常日子好。
段章氏帶著小楊姨奶奶一迴來就被叫進了段老太太的屋子，當著一屋子妯娌小輩的麵，老太太明顯更親近小楊姨奶奶，又是叫看座又是讓送茶，還當著段章氏的麵對著小楊姨奶奶說：“在那邊可住得慣？若是有了委屈可一定要說！你爹娘把你交給我，我可不能讓你受苦！”
段章氏恨得牙根癢卻毫無辦法，幸好這小楊姨奶奶還不至於傻到當麵告狀，不然迴去看她怎麽收拾她！
可之後幾天，段老太太天天把小楊姨奶奶帶在身旁，心肝肉似的疼愛。她這是明著給段章氏不痛快，可段章氏除了迴到段老爺跟前能哭一場外，出了屋子可是半點不敢露。
這天，聽說有個得道雲遊的老道士恰好迴來了，段老太太趕緊請他來講道。段章氏也有點興趣，可一見小楊姨奶奶又被段老太太拉著坐在身旁，她可不願意掉了身份跟兒子的妾坐一塊，轉臉到外頭陪著客人說話去。
幾個人正坐在一張桌前抹牌，一個婆子進來揚聲道：“三太太發財呢？老太太叫您過去呢！”說著就笑著過來拉她。
段章氏聽見三太太這個稱唿就耳朵根痛。她最不喜歡的就是這一聽就低人一等的叫法，幾個妯娌中她是最小的一個，在段家老宅裏住著的時候，時時刻刻矮人一頭。搬出去後，她倒不敢稱大太太，卻使人叫自己段章氏，這樣既不違禮，又過了癮。段老爺也喜歡讓人叫自己段老爺，夫妻兩人在自己屋子裏哄著自己玩。
這婆子是段老太太跟前的，段章氏不敢硬頂，隻強笑道：“這正跟幾個嬸子抹牌呢。”
婆子也不管她說話，拖著她就走，臉上帶著笑說：“可是件大喜事呢！三太太隻管跟我走就行！”
段章氏暗罵，喜個鬼！
進了段老太太的屋子，段章氏立刻裝出一副低眉順目的模樣，抬眼瞧小楊姨奶奶正在段老太太身旁坐著，心中暗恨，眼睛裏就往外射刀子。
小楊姨奶奶機靈，立刻就要站起來迎。被段老太太一把按迴去說：“你現在貴重著呢！別怕！你娘不敢跟你計較！”
段章氏心中打突，麵上卻笑，溫言對小楊姨奶奶說：“老太太說的是正經，你萬不要跟自家人客氣。”邊說邊輕輕拍拍她的肩，拍得小楊姨奶奶臉刷得就嚇白了。
段章氏穩穩坐下後才揚臉笑問道：“老太太喚媳婦來什麽事？”
段老太太得意笑道：“看看我給浩方選的人！剛進門才一年就有了喜訊了！”邊說邊把小楊姨奶奶往段章氏那邊一推。
段章氏一時沒反應過來，迴神後僵笑道：“…真是大喜事啊！”立刻拉著小楊姨奶奶上下打量，“真沒想到！你的肚子這樣爭氣！”
心中卻在嘀咕，吳家那個妾跟她住一個屋，怎麽會讓她懷了孩子？轉念又一想，吳家那個妾一看就是個沒用的，估計是個傻的。再看小楊姨奶奶，就覺得她看起來奸滑得很。她自己有了身子，卻沒露出來，她這個當娘的不知道，還特地迴來告訴段老太太，再想起老太太特地叫她迴來過年，越覺得這個妾心眼多，惡道！
不管想什麽，段章氏麵上絕對挑不出錯來，當時就褪了自己手腕上的一隻鐲子給小楊姨奶奶帶上，又說迴去就給段浩方寫信。
“讓他也知道這個好消息！”段章氏心中暗笑，那浩方看起來也不像對這個妾上心的樣，平時都躲著來，真知道她有了孩子還不定是個什麽心思呢。
小楊姨奶奶心中不安，她原想再瞞幾個月，最好能等孩子五六個月後再說。段二爺對她一時冷一時熱，她吃不準這男人是個什麽意思。剛發現自己懷了後，因同屋的還有一個吳家的妾，雖然這女人平常跟抹影子似的連個聲音也沒有，也從不往二爺跟前湊，可到底是吳家出來的人，她不能不防。於是刻意要丫頭去外頭買雞血迴來假作葵水，好不容易安生瞞了幾個月，結果段老太太要她到老宅來過年，這人多眼雜她也擔心自己瞞不下去，誰知今天請來的這個老道士竟然懂醫，老太太說她進段浩方的屋也有一年了，不知道有好消息沒，當時就讓那老道士給她看，就這樣露了餡。
可有身子的事大家知道後，倒全都是恭喜她的，就連段章氏對她也好了很多，這讓小楊姨奶奶不由得開心起來。覺得這女人還是應該有了孩子才有地位，瞧瞧，她這可算是揚眉吐氣了不是？撫著肚子對孩子說，好孩子，姨娘可都要靠你了。一時竟連吳家也不那麽可怕了。
事情沒有再瞞著，正趕上過年親戚走動多，段浩方有兒子的消息倒是很快傳了開來。有那認識吳老爺的倒記著這段二爺是他家的女婿，吃酒時就告訴了吳老爺，還說：“我就納悶了，你辦喜事怎麽不請我吃酒呢？”
吳老爺正笑著臉僵了，頓時氣得打哆嗦，狠不能砸了杯子！
段浩方那小王八羔子！居然弄出這麽件事來！立刻酒也不吃了，吳老爺大白天扔下正事不管趕迴了吳家屯。
吳馮氏正在屋子裏盤算著吳大姑娘的嫁妝，再過一個多月就到年關了，過了年吳大姑娘滿十六，出門也就是這一年半載的事，她雖然還想再留女兒幾年，可想起自己十五歲就出嫁，也不願意太耽誤大姐，再說聶五少也已經十六歲了，說不定就要往房中放人了，大姐早點嫁過去把著關還好些。
見吳老爺像陣風似的刮進來還笑道：“怎麽跟火上房似的，你迴來的正好，我正在看大姐的嫁妝，家具已經打好了，人也都挑好了，隨嫁田也已經買好了，我還給她備了一些壓箱銀，你瞧瞧還有什麽別的我沒想到的沒？”吳馮氏扳著指頭說，“我覺得明年要麽你去一趟西鎮，要麽讓聶家小五過來一趟，再看看他這個人。唉，真要嫁了我反而不放心了。”
吳老爺先把滿屋子的丫頭婆子都趕出去，又叫人守著院子門不許亂走，然後轉迴來站在吳馮氏跟前，他自己仍是氣得大喘氣，可卻想著要怎麽把這件事軟和點告訴吳馮氏，免得氣著她了。
吳馮氏自說自話了一陣後才發現吳老爺臉色不對，又見他一頭一臉的汗，連忙讓他坐下，又去拿手巾給他擦汗，又去翻箱子給他拿衣服換，口中不停埋怨道：“你也是個快四十的人了，怎麽就不知道顧著點身子骨？就這麽滿頭汗的，受了寒怎麽辦？”
吳老爺看著她忙來忙去，話在嘴裏轉了幾圈就是說不出口。他們有四個孩子，吳二姐是吳馮氏最疼愛的一個，吳老爺猜測是從她之後，吳馮氏連生了兩個兒子，日子也漸漸變好，吳二姐自己也爭氣，所以吳馮氏才越來越疼她。可誰知吳二姐在姻緣上怎麽就是這麽不順？段浩方看著是一個多好的孩子，段家也是個小門戶，迴頭吳二姐嫁過去也不會吃苦受罪。可近幾年跟犯了太歲似的，一件件不痛快的事就往吳二姐頭上砸。現在更是連孩子都整出來了，這讓他的寶丫頭日後怎麽活？
吳老爺呆呆的被吳馮氏剝了衣服換上另一套，又被按坐到炕上，手中又被塞了碗熱燙燙的茶。
吳馮氏看著吳老爺喝了大半碗的茶才說：“有什麽事，你就說吧。不管什麽事，咱都可以商量著辦，別把自己憋出毛病來。”吳老爺一進門，臉色就發灰。吳馮氏多少猜出點可能有什麽不好的事發生了，她自己心中打鼓，可仍是要寬吳老爺的心，他是家中的頂梁柱，絕不能倒。
想著，吳馮氏就陪著小心猜道：“生意賠了？賠了多少？要是你那裏錢不夠用，我還能擠出來個一二百兩的。”說著就要去翻她的嫁妝箱子。
吳老爺見她要去拿她的嫁妝錢，立刻拽住她說：“別動那個。你先等等，我跟你說個事。”
吳馮氏偏身坐到吳老爺身旁，拉著他的手說：“你說吧，天塌下來我跟你一塊頂。”
吳老爺失笑，心中感動，越發心疼吳馮氏和吳二姐，隻要想到一會兒吳馮氏會有多憤怒多難過，他就恨不得把段家那兔崽子的子孫根切下來喂狗！！
他先把吳馮氏攏到懷裏，哄孩子樣抱著她，聲音放輕，臉上帶著笑，小心翼翼的說：“我跟你說個事，你放心，我吳大山站在這裏，不會讓你和孩子們受委屈！”
吳馮氏乖乖讓他摟著，點頭嗯了聲，心中早就如開鍋般沸騰起來！她麵上不顯，隻管微笑，吳老爺越是這般小心，她越覺得這事不簡單，心中盤算，要是這次的事太大，她就使人迴娘家去求兄弟，無論如何要幫吳老爺一把！
吳老爺囁嚅半天，結巴著把剛才酒桌上那人說的話告訴了吳馮氏，說著說著他自己倒氣笑了。
“那個還恭喜我呢，還以為是咱家閨女生的，我呸他個祖宗八輩吧！！**毛玩意！！”
吳老爺一氣，早年鄉下地裏跟村漢們混時的毛病就露出來了。
吳馮氏一聽之下，頭一個反應是問他：“誰的？”第二個反應就是，幸好不是吳老爺出了事，這一比之下，倒覺得段二有孩子這事沒那麽嚴重了。
吳老爺以為她氣糊塗了，連忙去摸她的頭，邊陪著笑小聲說：“不就是段家那混蛋小子的嗎？你別急，啊。”
吳馮氏顧不上跟他多說，見他也沒明白，跳下炕站在屋外叫馮媽。
吳老爺見她跑出去，還以為她惱得狠了要找人出氣，想著打幾個下人出出氣也好，總比她氣出病來強。也不去攔，坐在屋子裏盤算著下一步要怎麽為吳二姐爭個高低上下輸贏，這口氣不能咽了！
馮媽著急慌忙的一溜小跑著過來，吳馮氏顧不上跟她多囉嗦，趴在她耳朵邊小聲交待道：“叫你的男人去城裏段家那邊打聽清楚，看是屋子裏哪個下賤胚子幹得好事！別驚動了那邊的人！”
馮媽一知半解，可不敢多問，應下來後跑迴家，讓她的小子去叫來他爹。男人迴來前，她先把事情盤算了遍，等男人進門，她掩上門小聲跟他說了遍吳馮氏的交待，又說：“應該是段家二爺屋子裏的事，保不齊是哪個沒眼色的小騷蹄子做了什麽，你去打聽清楚，留神別讓人瞧出來。”她男人點頭收拾東西準備去外頭套車，好快去快迴。
她在灶上趕著包了兩張大餅卷上鹹菜，又給他裝了罐水，又從枕頭裏摸出來七八枚大錢一起塞給他。
她男人憨憨的點頭笑著要走，她生怕他不明白，又拉住他要說，男人推著她迴內院，怕她迴去晚了讓吳馮氏不高興，說：“我知道。不就是有人先懷了段二爺的孩兒嘛！我會打聽清的！”
馮媽氣得肝痛，一掌甩在他的大頭上，打得自己手心發麻，男人趕快抓住她的手使勁吹，埋怨道：“傻！旁邊就是掃帚，不會拿那個打？手疼了吧？”
馮媽跳腳：“誰傻！你個大傻帽！這種話你心裏清楚就好，還敢嚷嚷？”
男人連聲哄她：“我傻，我傻！得了，你快迴去吧。我打聽清了就迴來！晚上別瞎等！”
男人駕著驢車走了，馮媽站著看得沒了影子才迴去，見了吳馮氏說人已經去了，吳馮氏坐在炕頭半天才應道：“…先知道是誰，咱再想辦法。”
馮媽媽的丈夫沒有姓，是個不知道人牙子從哪裏騙過來的村漢。據他自己說是餓暈在路旁時，人牙子請他吃了張餅，又說要給他找活幹，就把他拉上了車。走了半年後，人牙子把他跟其他人領到吳家，趕著他們按了手印後收了錢溜了，而這男人直到過了幾年後都認為他那個老大哥是給他找了個包吃包住的主家幹活。
馮媽媽是吳馮氏從娘家帶過來的，那幾年吳馮氏艱難時，馮媽媽不想被吳老太太賣掉就想在吳家找個人嫁。可當時吳馮氏白頂著正室的名頭，在吳家卻算不上個有權的主子，她身旁的年紀大的丫頭想嫁人，院子裏能幹些的男人都躲著，生怕讓叫了去。
當時馮媽媽已經二十幾歲了，實在是太大了，還有人說這主子都生不出兒子來，丫頭一定也一樣。
馮媽媽急得直哭，這時也不知道她從哪裏知道了這個男人，就選了他。
男人沒本事，沒錢，還有點傻。院子裏的人想看笑話就撮合這件事，男人聽說能找個漂亮老婆，立刻答應了。而進了洞房掀了蓋頭一看，馮媽媽年輕時也是個白淨的大姑娘，又是吳馮氏身邊最得力的大丫頭，男人幾乎要認為是自己的老父老母在天上保佑他，才讓他不但沒餓死，還有貴人給他找了活幹，現在連老婆都娶了。
後來他就說要隨馮媽媽一個姓，可馮媽媽也是主人給的姓，自己的姓早不知道忘到哪個山溝裏去了。馮媽媽不願意，怕他讓人戳脊梁骨，等兒子出生後，他才說自己也不記得姓什麽了，村子裏連年荒災，人都死光了跑完了，他的父母也不記得是扔下他跑了還是都餓死了。沒辦法，馮媽媽本來想讓他姓吳老爺的吳，可是吳馮氏當時還沒能耐幫個下人在吳老爺跟前求下這個情，一拖二拖，他倒早就對人說自己叫馮大了，一直叫到現在。
馮大使勁抽驢，入夜前趕到了城裏，他揣著馮媽媽給他的餅和水蹲在段家後巷子口的菜市那，跟一堆等活的腳夫擠在一起。他跟那些腳夫分著餅吃水喝，腳夫們也把自家帶的野菜團子拿出來，一看馮大帶的居然是幹麵餅，都說：“你家婆娘對你可真好啊！都讓你吃這麽多麵的餅，還沒摻菜！”
馮大蹲在那嘿嘿笑，他聽見別人誇他媳婦就高興。就說：“她還給我生了個兒子。”
一群腳夫就使勁拍他的肩背說是個有福的人啊。
馮大更高興了，咧著嘴哈哈笑，摸著頭說：“嘿嘿嘿，我就覺得是娶了她以後才有福的。”
幾個腳夫指著他笑道在家一定是個怕老婆的！
馮大也不惱，還是笑。
幾個腳夫等不著活，閑著無事開始磕牙，說著說著就說到了馮家。
馮大支起耳朵嘿嘿笑著說對哦，聽說有錢人娶的老婆多，不知道他們能娶幾個哦。
腳夫看出馮大是個憨瓜頭，笑他就知道娶媳婦是吧。
馮大又說，不娶媳婦還幹什麽。
一堆人哄笑起來，引得旁邊的菜販都看過來。
旁邊一個筒著手的菜販說：“人家那哪叫老婆啊，那叫妾！”
馮大兜頭啐他一口：“瞎說！我爹說過那叫老婆！！”
菜販被他當頭噴了一臉的唾沫星，旁邊一群人哄笑，當下也不好惱，隻暗罵聲晦氣，竟是個傻子。又不肯讓個傻子給看扁，又說：“傻子一邊去！人家娶的多的都叫妾！就住這門裏的叫段二的那個，屋子裏就有四五個妾！”
馮大站起來又啐了他一口：“瞎說！娶那麽多幹嘛？炕上又躺不下！我看你就是瞎說！”
周圍人笑聲更大了，有幾個腳夫竟笑得眼淚都出來了，拍著腿指著馮大說傻子！真是個傻子！
菜販見馮大個子高大，掂量著打不過，再說瞧著這人又是個憨瓜頭，周圍一圈人又笑得開心，他實在生不起來氣，歎道：“是，是，我是瞎說的。跟個傻子沒什麽好說的。”轉身要走，旁邊人都扯著他，正說的熱鬧。
旁邊有人接茬說：“我看比四五個要多，聽說住滿了兩間屋子呢！”
腳夫們乍舌，想不出能住滿兩間屋子那麽多女人是個什麽日子。
馮大不再吭聲，隻管支著耳朵細聽，旁邊人見他不再犯傻也正好沒人打岔。說起段二跟兩屋子女人夜裏怎麽在炕上翻，越說越熱鬧。
馮大這時加了句：“他這麽多妾，兒子該有好幾個了吧？”
腳夫們笑他，除了老婆就是兒子，人家有錢人哪會光掂記這個？
也有人奇道：“還別說，沒聽過這段二有兒子啊。”
馬上有人接：“他好像跟他爹在外地做生意，不常迴家。”
立刻有人笑：“那就是有兒子隻怕也不是他的種！”
又是一陣竊笑。
又有人說：“他爹前幾天我還在前麵那條街見他跟人吃酒呢，不是跟他爹去的吧。”
馮大見話又偏了，再加了句：“這麽多女人沒兒子，他不是不行吧？”
這下大家又興奮了。
“真不行嗎？”
“他真沒兒子？”
腳夫和菜販倒都覺得，雖然他們沒錢，日子苦，可好歹他們能讓女人生兒子！頓時覺得自己比那有錢的段二更高一層了。男人不行，那還是男人嗎？家裏再有錢也沒用！
有人愛打岔，一個小販搖頭晃腦的說：“瞧你們這群人的樣吧！人家怎麽沒兒子？我可聽說了，段二的老婆剛得了個兒子！”
一堆人噓他，都不信。剛說一有錢人沒兒子大家正開心，不樂意聽別的。
小販急了，指天咒地的說：“我真聽說了！今個中午那邊一個在前街市口賣菜的說的，還是有人跑迴來報得信呢！說是段二的一個妾有了孩子！還是個道士爺說的呢！”
一堆人還是不信，幹脆不理他了，繼續說有錢人有錢又怎麽樣，還不是沒兒子，沒兒子這錢不是白掙的嗎？那邊說咱雖然窮，可咱有兒子！
小販見自己說的都沒人理，也覺得沒趣，想插話又沒機會。
馮大盯著他，突然艮頭艮腦的說：“你說他有兒子，那你總該說出個人來吧？這兒子又不是天上掉的！”
旁邊人跟著起哄，對啊，說啊，你說他有兒子，這兒子是誰的？哪來的！地上拾的？外頭抱的？
一群人又哄笑起來，橫豎還是不信。
馮大就下死力盯著這個小販。
小販結巴了會兒，也說不出個所以然來，隻說：“別的不知道，隻聽送菜的有人說，是段家老宅那邊的人迴來告訴這邊段二家的，是他們說段二有兒子了。”
段家老宅派的人趕到時，正是大中午頭，段家後門一條街的賣菜的都是人，就有那耳朵長眼睛利的看見了聽到了點皮毛，轉臉就當閑話講了。可外人到底不清楚底細，一傳二傳的就亂七八糟的。
馮大又趕夜路迴去了，他知道自己不迴去，馮媽媽會一直等著他。天剛蒙蒙亮他迴到吳家院，趕迴自己家就見他們屋的門是虛掩著的，灶上的火還沒熄，他先去灶上看了看，大鐵鍋裏果然見給他留了一碗麵，上麵還臥了個油煎蛋。他端起來就往嘴裏拔拉麵，就著脆生生的鹹菜吃得噴香。
馮媽媽一直等在屋子裏，天將亮時打了個盹，聽見灶下有聲音立刻出來看，見他一身冰淩子濕氣的站在灶前餓死鬼一樣吃麵，氣得跺腳說：“你就不會先喊一聲我？麵涼了沒？”一邊趕迴屋給他拿鞋和衣服。
馮大吃著麵顧不上應，直倒噎氣。馮媽媽給他脫了鞋，見腳凍得梆硬，又去燒水給他燙腳，這邊擱上水，迴來又拿幹布包著他的腳抱在懷裏搓。
馮大心裏比蜜甜，吃完了麵，擱下碗。馮媽媽見一大海碗的麵轉眼吃個淨幹，問：“還要不？我再給你下一碗？”
馮大連忙說不用，夠了。
吳馮氏拍著胸脯打包票：“怎麽不成？隻說我想女兒了，要她迴家來住些日子，或者說要她替你迴來盡盡孝心。她算個什麽東西？你日後是當家主母離不得家，使個人迴來瞧我跟你爹還不是應份的？就是段家也絕沒有拿著一個奴婢才跟咱家作對的道理！再者說，你那一屋子奴婢裏，除了她還有誰跟咱家跟你更近？我要她迴來，難不成段家還能說這屋子裏離不了她，換個婆子迴來不成？那就成了天大的笑話！”
吳二姐一想，還真是這個理。要是嫁得遠還不好說，可段家跟吳家撐死一天能打個來迴，迴頭她這個當家主母不好在親爹娘跟前盡盡孝心，使這個親姐姐迴去總行吧？誰能說句不行呢？
吳馮氏見她露了笑模樣，知道她明白了，欣慰之下更是要寬她的心，得意道：“這一盡孝心放不放她迴去不就是我一句話的事？難不成段浩方還能跑來要她？你到時要是連段浩方的心都抓不牢，讓他能生生跑迴來要那個小蹄子，那也是我錯看了你。”說是這麽說，要是段浩方真敢對那小賤人動了心，她一碗藥灌死她！要是有人敢擋她女兒的路，她這個當娘的頭一個不答應！
吳二姐遲疑的說：“那要是她有了孩子…”
吳馮氏打斷她[的話：“她有了孩子，自然是你的！把她嫁過去難道是為了給你添麻煩的？她這個人都是你的！生什麽出來都歸你！再說，要是連這種事都做不好弄不清，那她還有什麽用？我立時就能捏死她！”說到這，吳馮氏的臉色就沉下來了。她容那個女孩先進段家，就是為了給自己的丫頭爭個頭，要是這種事都做不好，看她會讓那臭丫頭好過！
吳二姐仍有點不安，吳馮氏見她這樣，想逗她開心，就說：“她的名字叫荷花，你覺得好不好？”
吳二姐一怔，名字什麽的有什麽要緊的？點頭道：“還行，挺好的。”
吳馮氏見她沒反應過來，湊到她跟前挑明了說：“你房裏有個紅花，咱先送過去的叫棉花，她就是個荷花。這一聽就是你房裏的人。”說著拍著她笑。
吳二姐一聽這荷花是這麽來的，還是托著那幾個丫頭的名字起的，頓時就覺得這個姐姐倒也不像她想的那麽嚴重，至少這名字能起出來，吳老爺一定是同意的。連名字都透出股不中用的味，她就是真有本事，還能翻出天去不成？
天將晚，吳老爺從前院迴來，這些天他日日把段浩方帶在身旁，算是帶著他見了不少人。他給了段浩方二十兩，這小兔崽子居然自己也存了近百兩的私房，擱一塊小兔崽子居然趁機進了一批私貨，這批貨要是能平安出手，他最少也能賺個對翻。要是他自己的兒子日後在他還沒咽氣前就自己存私房錢，看他不把他的腿打斷！
不過既然是別人家的兒子，他就不管那麽多了。再者說，段浩方跟他自己的爹娘越不對付，越親近吳家，日後女兒過起日子來越簡單。
所以吳老爺當麵拍著段浩方的肩不住稱讚。橫豎那些貨都在他手裏攥著，走的是他的路，借的是他的店，連人情也是他的人情，沒他吳大山在一旁站著，誰認識他呢？
吳老爺把這幾天的事在心中打轉，得意的哼著小曲進了吳馮氏的院子。
吳馮氏隔老遠就聽見他進來，那腳步叫一個輕快。想著是有什麽好事，連忙吩咐灶下加兩個肉菜再燙壺酒，一會兒讓他樂嗬樂嗬。
待吳老爺進屋，吳馮氏笑盈盈起身迎上，親手幫他更衣脫鞋，又拿了熱毛巾給他擦臉擦手，等侍候得他安穩坐下，才挨著他偏身坐在炕沿上笑問：“有什麽好事竟讓我們爺這麽高興？也說出來讓我樂上一樂？”
吳老爺半躺在炕上，吳馮氏坐在他腿邊，身上一件洗得發白的紅衫子裹著她愈見豐滿圓潤的身子，那脹鼓的胸好像要掙破衣衫跳出來似的。嫩嫩的臉皮子白裏透紅，圓臉細頸，烏發斜髻。都是四個孩子的娘了，卻越見風韻襲人。
吳老爺心裏癢癢，伸手土匪樣將她撈到懷裏，吳馮氏小小驚叫一聲，外間的馮媽領著小丫頭溜了個無影無蹤。
吳老爺伸長腿把炕桌踢到角落，邪火上來就壓不住。以前吳老太太在時從來不許他不到半夜就摟著女人上床，吳馮氏當時被老太太管得跟著菩薩差不多，哪怕兩夫妻自己在屋裏說話，她都伸長耳朵聽著窗外頭的聲響，要是有個婆子咳嗽一聲，她就能把他推開。正室嫡妻自然要尊重，可吳老爺打小也不是被規矩喂大的孩子。誰知吳老太太會在家中有了錢後突然把規矩看得比天都大？成天就在嘴上念叨著規矩二字。
吳老爺當時也覺得馮家出來的大家姑娘不是他能輕侮怠慢的人。所以更喜歡找那些小丫頭，那些小丫頭不會在他興頭起來時推開他，不會管是白天還是晚上，不會要求一定要在**，不會要求一定要在裏屋。他當時興致來時，書房廊下，板凳桌子，是大早上太陽還沒起來，還是中午頭正準備吃飯，那些丫頭還不是讓幹嘛就幹嘛？
可現在不同了，吳馮氏沒那麽多規矩了，吳老爺反而覺得這種想把她怎麽著就怎麽著，想脫她的衣服就脫她的衣服的日子比之前跟丫頭們胡鬧時更刺激痛快！
吳老太太不在了，那些管天管地管頭管腳的婆子也都不在了。吳老爺這時才覺得在吳馮氏的屋子裏舒坦，而這幾年他才有真正跟吳馮氏成家過日子的感覺。
他們倆是真真正正的兩口子。活著的時候睡一個炕，死了後睡一個坑。
吳老爺緊喘幾聲，憋住勁重重頂了十幾下，吳馮氏被他壓在腰下，整個人都團成一團掛在他腰上，掐著他後腰上的一塊肥肉梗著脖子打哆嗦，半晌，全身的力氣都鬆散開，就要向後倒。
炕上沒鋪厚被子，吳老爺剛一迴神就看到她向下滑，連忙伸手托住她的頭，攏到臂間緩慢躺下。
兩人倒在一處一陣牛喘，吳老爺見吳馮氏臉上脖子都是紅暈，半閉著眼明顯還沒迴神，一邊將她往懷裏拉，怕這會兒出了汗再吹了風對身子不好，一邊探頭伸手拉著炕頭櫃子上搭著的小薄被扯過來給她嚴嚴實實的蓋上。見她額頭一層細汗，連鼻子尖上都集了一層細密的汗珠，小嘴微張，半幹的嘴唇裏嫩紅的舌尖露著。
他支起身拿起炕桌上灑了一半的溫茶喝一口含嘴裏小心翼翼的喂給她，候得她迴神，又將她拖到懷裏摟得更嚴實點，緩緩拍著背貼在她耳朵邊說：“乖乖？可還受得住？”
吳馮氏如墜雲霧間，飄飄然分不清東南西北，人間天堂。
兩夫妻鬧到月亮升起才起來，叫來丫頭婆子擺飯，胡亂吃了點後又窩上了床。鬧貓般直到三更後半才安生下來。
兩人一夜快活，早晨吳老爺起床後去前院時覺得神清氣爽，返老還童似的，比吃了人參精都有勁！
吳馮氏在**躺到日上三杆才慢悠悠的爬起來，一個上午都麵露春色，嘴角帶笑。臨中午頭吳老爺說中午不迴來吃了，要跟人去酒樓。吳馮氏剛擺上飯，跟吳老爺的一個管事又提著一個三層食盒跑迴來說是吳老爺在酒樓吃著這幾個菜好，特地叫廚房又做了份給吳馮氏送迴來加菜。一擺出來五大樣！
一個是醬燒茄龍，長茄子花刀從頭切到尾，掛麵過油後澆上糖醋味的厚厚一層肉醬汁。
一個是金絲豆腐，煎得金黃油亮的雞蛋切絲攤開，上麵堆上嫩白的小豆腐，再澆上醬汁灑上小青蔥粒。
接下來是三個瓦罐，一個是臘汁肉，大塊的五花肉燉煮燜爛，油香四溢。一個是小蔥雞，整隻雞抹上細鹽淋上蔥油進罐幹燒。最後一個是百菌湯，各種山珍，蘑菇嫩筍木耳加溫補藥材熬小排骨。
吳馮氏一瞧，這些她可吃不完。先分出一份來給敬泰送過去，又把她之前擺上的沒怎麽動過的菜給敬齊送去，再使人去叫吳大姑娘跟吳二姐過來一起吃她們爹送迴來的這些。
吳二姐接了信先去見了吳大姑娘，兩姐妹隔一扇門，手拉手一起去吳馮氏的屋子。一進屋就是濃香撲鼻，吳二姐眼前一亮，定睛一瞧，擺在桌上的菜色一眼就能看出絕不是自己家的廚房能做出來的。自打到這裏來這麽多年她也沒見過這麽好的菜，頓時口水嘩啦啦的。
吳馮氏見吳二姐這饞嘴樣，笑得直捶她。吳大姑娘倒是沒像她這般露相，隻是也奇道：“這菜是哪來的？”好東西人人喜歡，外麵的好東西更難得。她大門不出二門不邁，雖然猜到這是外麵街上的東西，可也是頭一迴見。
吳二姐知道酒店酒樓，可她在這裏沒人告訴她這些，那些地方也不是她一個大姑娘能打聽的。她不像吳大姑娘對這菜哪裏來的好奇，坐下後擦了手拿起筷子就下手！
吳馮氏笑得直不起腰：“你個沒見識的！難道我虧過你吃的不成？”
吳二姐一時分不出功夫來答，她都多少年沒見過好吃的了？這邊的菜多是煮的燉的，加了醬油鹽就端上來了，雖說東西實在，可味道實在不能說太好，也就是一個鹹味而已。她幾大口塞進去險些噎著，這才空出嘴來說：“娘怎麽會虧了我？隻是這東西是好吃嘛！爹真壞！自己在外麵吃好吃的！”邊說手中筷子不停。
吳馮氏輕輕敲了下她的頭，嗔道：“寵得你沒了邊？混說什麽！”一些小地方不拘著她，可是親爹的不是也是她能說的？吳老爺不在乎，可她不能讓吳二姐日後出去讓人說沒教養。至於這送菜迴來的事，別說吳二姐是頭一迴遇見，就是她，嫁進來十幾年生了四個孩子，吳老爺也是第一次特地送菜迴來給她。
想到這裏，吳馮氏心中既感動，也怨恨。她隻能把以前的事都忘了，告訴自己隻要記得吳老爺現在對她的好就行了。她也能覺出味來，吳老爺現在是真的把她放在心上了。
她見吳二姐悶頭吃，給吳大姑娘挾了兩筷子菜，又給吳二姐添了碗湯，囑咐道：“慢點！這麽些呢，一頓吃不完！你喜歡晚上就再過來。”
娘仨吃飽喝足，不敢現在就睡午覺，撤了桌子擺上瓜子溫茶坐在炕上閑話。
吳馮氏倒想起來件事，對兩姐妹說：“過幾日，我叫幾個婆子去你們屋裏，瞧著好了就留下來用。”
吳二姐一時沒反應過來，她的屋子裏有兩個婆子，一個胡媽專管小丫頭，臉一沉活像個夜叉羅刹。一個張媽倒是慈眉善目的，會做個甜湯點心什麽的，吳二姐一直猜她可能是她的奶娘，但也見小敬賢是吳馮氏從小自己奶大的，配的兩個婆子平常隻管著敬賢喝水換尿布，她不敢問自己小時候是喝吳馮氏的奶長大的，還是婆子奶大的。她現在也漸漸看出了兒子跟女兒的分別，像敬泰和敬賢，那吳馮氏跟吳老爺在這兩個弟弟身上花的心思就不是她能比得了的。或許兒子是吳馮氏自己奶大，女兒是奶娘奶大？又或者張媽也是從小幫她換尿布的？她隻是覺得張媽待她比其他婆子更親近，這股親近是從骨子裏透出來的。而吳馮氏吩咐她屋子裏的事，特別是跟她貼身相關的，更願意找這個張媽而不是另一個胡媽。
不過一個屋子裏兩個婆子就已經夠了，吳二姐已經嫌太多，聽著又要再送個婆子過來，難免有些不情願。這兩個婆子以前自持身份，可能也有想管教她的意思，總是對她管手管腳的，二姐這幾年脾氣漸大，一多半是被她們激出來的。現在她的屋子裏就是婆子也服帖多了，她剛覺得舒服了沒幾天，難不成吳馮氏又想塞個人進來管她？可她沒敢先開口，而是瞧吳大姑娘，大姐屋子裏也有幾個婆子，她會要嗎？
吳大姑娘聽吳馮氏這樣說，腦袋一轉就想到這婆子是管什麽用的了，臉上一紅，嘴角一抿，說：“聽娘的，過幾日就讓她們來吧，我會先交待一下屋裏的人的。”
見吳大姑娘臉紅了，吳二姐頭一個想法是，這婆子是不是有什麽特別的用途？比如教她們這些未嫁姑娘房中事的？
吳馮氏坐在燈下，手上有一搭沒一搭的幹著繡活，馮媽坐在她旁邊，見她這樣，試探著開口道：“太太可是在為什麽事煩心？”
吳馮氏被她叫迴了神，歎氣道：“我是在想給兩個丫頭挑婆子的事，那三個人我本來都是給大姐備著的，她嫁得遠，我怕她吃虧，早早瞧好了這三個人。可現在沒想到段家那邊那麽不給寶丫頭臉，一個快進棺材的老太婆居然先給段二納了個妾！”說著說著就冒了火，手中一使勁，一條快縫好的袖子就讓她給扯爛了。
馮媽連忙勸她道：“段家是不怎麽省心！可二爺是次子，他不還有個大哥呢嗎？段家老太太也沒多少功夫老盯著二爺的事，想著也就是一時碰巧碰上的吧。”
吳馮氏白了她一眼，說：“那也不行！要不是瞧著段家那個女人不成事，我也不會把我的閨女嫁過去。結果倒有個老太太手伸那麽長！”越縫越心煩，索性扔到一旁，支著額頭靠在炕桌上長歎一口氣。
馮媽低著頭半天不敢吱聲，瞧著吳馮氏的臉色。
吳馮氏左思右想，拍了板：“大姐的婆子我再挑，先把那個呂媽媽給二姐吧。”
馮媽連忙答應下來，吳馮氏又說：“叫人牙子來，讓她繼續給我找人！”
等馮媽從吳馮氏屋子裏出來，特地親自走到婆子們住的靠著廚房的屋子裏，一推門，幾個婆子正聚在一起賭牌，滿屋子煙火氣，地上到處都是花生殼瓜子殼。見吳馮氏屋子裏最得意的馮媽媽過來，幾個婆子趕緊的把牌桌子收了，掃幹淨地後捧了茶請她坐下閑話，管著灶下的劉媽麻利的從旁邊廚房裏端了半盤子炸花生米過來孝敬，陪著笑說：“灶下的火還沒熄呢？媽媽用點湯飯？二姑娘晚上要吃花生豬蹄湯，一整個豬蹄熬的！湯好著呢！正好還剩下點，不如給媽媽下碗麵？”
馮媽暗中乍舌，這群婆子眼睛可真利，二姑娘大晚上要點菜吃，這群人也不敢推，竟連迴太太一下都沒有就給做了。就是大姑娘這幾年也沒有說單點菜的，幾個少爺也沒這個膽子。整個家裏也隻有吳老爺，其他人每餐的菜色都是吳馮氏定好的，就是要吃個甜湯也要看有沒有，更別提是肉菜了。
可見這些人也明白，吳二姐在這家中的地位，別說她隻是想加個菜，就是天天這麽吃，估計吳馮氏和吳老爺也不會說她一句不是。
馮媽笑了笑說：“那倒不用，隻是二姑娘的東西你們也敢私用？”邊說邊冷笑著瞟過這群人。
劉媽忙陪笑道：“二姑娘倒是交待過了，除了送過去的一盆湯菜外，剩下的就賞我們了，隻是媽媽來了，自然是先給媽媽用。”
馮媽笑：“多謝你們的心，我領了情。東西就不用了，我是來找人的，呂媽媽呢？”
一個婆子努嘴指隔壁說：“在屋裏呢。人家不跟咱們混，嫌咱們髒呢！”
幾個婆子七嘴八舌。
“隻怕還當自己是個主子呢！”
“瞧她那能耐？不是給賣出來了嗎？還想著她那男人呐！”
幾個人笑成一團，馮媽跟著笑了兩聲說：“那你們玩吧，隻別玩得誤了事。老爺迴來可能還要用湯。”
幾個婆子連忙應道：“火不敢熄，候著老爺迴來呢，媽媽隻管放心。”
馮媽又跟她們推了一迴，懷裏被胡亂塞了不少香囊胭脂一般的小零碎才出來，這些人不過是想著日後能讓她在吳馮氏跟前說上兩句好聽話，至少也要拚著不讓自己說壞話。馮媽得意的笑，抬腳進了隔壁的屋子。
掀簾子前她揚聲道：“呂媽媽可在？老婆子來找你說說話。”
一個嬌柔的聲音殷勤答道：“媽媽快請！快請！”話音未落，一雙嫩白的小手就上來扶著馮媽。
馮媽抬頭，眼前一個豔光逼人的婦人正笑著，眼睛一眯，嘴裏卻讚道：“瞧瞧！這小模樣多可人意！我要是個男人也要被你迷住了！”
呂媽媽雖然稱媽媽，不過年紀卻不大，還要比吳馮氏小點。她原是一個富商在南方買下的妾，聽說不是幹淨地方出來的，隻她卻說自己是媽媽養大，也沒在樓裏呆過，媽媽養她到十四歲就招客上門，十六歲時見了這位富商後收了六十六兩贖身銀把她嫁了出去。她先是被富商養在南方，後富商迴家鄉把她也帶了迴去，富商的妻子也算能容人，沒給她什麽苦頭吃。過了幾年她懷了孕，可巧竟生了個兒子！但兒子還沒滿月，元配太太就把她給賣了。她癱在人牙子的車上，靠著身上的耳鐺釵環手鐲衣服求得同車姑娘們的幫忙，算是慢慢養好身子。等到吳馮氏要挑婆子時，她又想辦法求了人牙子把她送來。
不過剛見到吳馮氏時，她還以為自己一定不會被挑中，她知道自己瞧起來不得太太們的喜歡。誰知吳馮氏真把她留下了，剛開始還以為吳馮氏會把她送給吳老爺，很是準備了一陣，可吳馮氏把她買下來後扔到灶下足有幾年不來理會，後來才慢慢讓人過來教她，她才知道吳馮氏買下她的真正用意。
別的她不敢誇口，吳馮氏買下她，絕對是值得的！
院子裏的婆子大多瞧不慣呂媽媽的做派，她聽馮媽這樣說，一邊連聲推辭，一邊嬌羞掩麵，兩個拉扯著坐下。馮媽瞧著她在屋子裏轉圈，倒茶拿點心，忙得團團轉。事沒做多少，至少這表麵看起來倒是夠給馮媽麵子的。
馮媽心中舒服，倒把剛才瞧見她時的不痛快給咽下，握著她的手拉著她坐到身旁說：“快別忙了！咱們又不是外人。”馮媽揚揚下巴，指著旁邊屋子裏的那些灶下婆子說：“那些人不知道，我還能不知道？你日後也是有造化的！”
呂媽媽偏身坐著，低頭擦淚：“哪裏有什麽造化？我隻求一碗安生飯吃就行。”
馮媽搖頭，說：“太太買下你，自然是盼著你能幫上忙。有太太護著，你以後能沒造化？”又抬起她猶有濕意的小臉嘖嘖道，“瞧你這小模樣，一看就是個有福的！”
呂媽媽順著她的手勁抬起臉，似嗔似怨的斜了下眼睛，勾人入骨。
馮媽心中最不待見這種騷娘們，可偏偏太太用得著她，日後還不知道她能有什麽出息呢。所以馮媽也不願意得罪她，隻是想到她將要到吳二姐的屋子裏去，不由得興災樂禍！
落到吳二姐手裏，可不要想能有什麽好果子吃！二姐是吳家頭一份的厲害人！上頭還有吳老爺和吳馮氏給她撐著腰呢！
這樣一想，馮媽心裏舒服了些，趴在她耳朵邊把吳馮氏要將她給吳二姐的事告訴她。
呂媽媽掩著嘴驚訝極了，她以為怎麽著也是大姑娘在前麵，還以為要到大姑娘的屋子裏呢，沒想到居然被給了二姑娘！頓時又是緊張又是高興！二姑娘可比大姑娘更得吳老爺和吳馮氏的喜歡！聽說隻怕連敬泰少爺都要靠邊站。一時又想著吳二姐不知道會不會喜歡她，一時又想著要怎麽在吳二姐麵前討個好去。腦袋裏麵亂成一團。
馮媽拉著她的手說：“我說句不該說的話，跟著二姑娘可比跟著大姑娘強！滿院子裏的人哪個不知道？二姑娘可是咱們老爺心尖子上的肉！日後嫁出去必定能過好日子！你跟著她走我也能放心。”說著擦淚，倒像她跟呂媽媽多好似的。
呂媽媽不敢在馮媽麵前露出輕狂樣，順著她的話說了幾句好聽的，臨走又塞幾十個錢給她，又拿了個她自己的好鐲子塞過去。將她送走後，呂媽媽坐在炕頭，心裏麵兩邊打擂台，等同屋的幾個婆子迴來，大家脫衣睡覺，別人的唿嚕都震天響了，她仍是翻來覆去的。
要說跟著吳二姐的好處，第一個就是她嫁得近，靠著娘家這在婆家的日子當然就好過得多，主子的日子好過了，下人的日子當然也好過。可不好的也在這裏，要是離得遠，她自然能慢慢想辦法得新娘的信任，日後說不定也能有別的路可走。這離得近，吳馮氏就在後麵，她要想拿住吳二姐就難了。
二則，吳二姐年紀小，要出嫁還要好些年，她要是能現在就進了姑娘的屋子，得了她的信任，日後嫁出去人少了又離了家，二姑娘自然會更信她幾分。可另一頭，二姑娘嫁過去是二媳婦，拿不住掌家大權，她要從裏麵撈油水自然也難。
呂媽媽胡思亂想，雞叫二遍才剛合合眼。
等起了床，她心想，怕什麽呢？想想不過一個十幾歲的小丫頭，她還能被個小丫頭拿了去不成？隻要哄住她，總比老在這灶下強！
打定了主意，過了幾天吳馮氏叫她去，交待了幾句後就使個小丫頭把她送進了吳二姐的屋子，此時她才知道，大姑娘那邊有兩個婆子，而去二姑娘屋子的婆子隻有她一個。
這是什麽意思？吳二姐那裏有什麽事是要緊讓她去辦的嗎？可她還沒嫁出去呢，她去了她的屋子又能幹什麽？難不成是讓她去**丫頭？
她腦袋裏麵龍虎鬥，抱著小包袱讓人領進了吳二姐的屋子。
門前站著一個十六七的藍衣丫頭，模樣身板混混實實的，看著像是莊戶人家的孩子，見了她來，低頭蹲了半個福就掀起簾子讓她進去。呂媽媽有心要套兩句近乎，可堆著滿臉笑那丫頭就是不看她。
傻子！呂媽媽心裏啐罵道。她麵上仍帶著笑，矮腰側身輕手輕腳的進了屋去。
這屋是個品字形，她站在正中間的這間屋，左邊那間屋裏傳出人聲，右邊像是個小屋，她猜二姐應該是住在左邊屋裏，右邊是丫頭婆子住的。
藍衣丫頭領著她和送她來的吳馮氏屋裏的人進來後就進左邊屋去了。
呂媽媽慢慢緊張起來，她沒想到二姑娘屋子裏規矩這麽嚴。領著她來的是吳馮氏屋子裏的丫頭，居然也沒敢直接進裏屋。
一會兒那個藍衣丫頭出來了，對領著呂媽媽來的丫頭說：“你迴去吧，寶二姑娘說知道了，一會兒你跟我去，二姑娘賞了你包果子吃。”
小丫頭甜甜一笑，竟把呂媽媽扔下跟著那個藍衣丫頭出去了。呂媽媽幹愣著，藍衣丫頭臨出去前扭頭對她說：“進去吧，寶二姑娘要瞧瞧你呢。”
呂媽媽咽了口口水，把包袱放在外間，又整整衣裳頭發，才小心翼翼的掀簾子進了裏間，一走進去就不敢抬頭，隻看著腳尖，規規矩矩蹲了個禮說：“給寶二姑娘道福！奴婢婢娘家姓呂，二姑娘叫奴婢婢呂婆子就行。”
裏間窗戶隻開了條縫，屋子裏熱暖，呂媽媽一會兒就出了一背的汗。她沒聽到有人說話就不敢抬頭，足有一盞茶的功夫才聽見一個婆子說：“姑娘，瞧著，倒像是個有規矩的呢。”
她渾身一機靈，屏息靜氣的等著。
又過了會兒，一個慢悠悠的女童聲音說：“既然胡媽媽這樣說，想必是真的。”過了會兒，又說：“近了我瞧瞧。”
呂媽媽仍不敢抬頭，隻耳邊聽著一個小丫頭走過來拉著她向前走了兩步。
她戰戰兢兢的抬起頭，這才算看清這屋子裏有多少人，可剛才她居然什麽聲音也沒聽見。
炕上正中間依著炕桌坐的一個紅衣童女戴一副福壽綿長的金項圈正支著腮瞧她，另一頭坐著一個看著十七八的綠衣大丫頭正低頭斂眉隻顧著飛針走線縫手中的東西。童女左邊是一個看著極嚴肅的中年仆婦，正上下打量著她，那眼神一碰就讓她心寒，連忙低了頭，站在她旁邊剛才領著她向前走幾步的是個十六七的丫頭，穿一身米白的粗布衣裳，收拾的極幹淨，見她望過來還笑了笑，可見是個受寵的。
呂媽媽猜正中間坐著的紅衣童女就是吳二姐，看著像個還沒長開的女娃娃，隻是眼神有點利，她抬頭時這姑娘瞟了她一眼，嘴角一挑笑得就有些深意。呂媽媽心中一突，深宅大院裏的姑娘家，不可能知道她的事吧，或許是吳馮氏事先交待過她？一想又不可能，吳馮氏怎麽也不會跟自己還沒嫁過人的姑娘說這個？沒得髒了姑娘的耳朵。
她正想著，簾子一掀，又進來一個婆子，笑得慈眉善目的，手中端著個碗連聲說：“姑娘快來吃，新下來的紅棗做的銀耳紅棗羹！太太剛使人送來，還是熱的！”
呂媽媽趕緊往旁邊一讓，見屋子裏的人收拾東西給這位新進來的人騰地方，她也快手快腳的上去幫忙。
等她抬頭，那端著湯的婆子已經侍候著姑娘吃上東西，一錯眼瞧見她後，先是一怔，後就笑開，走過來極親熱的扯著她說：“太太說要送個人進來給我作伴，沒想到竟是你！我可記得你的針線不錯，真是正磕睡就送了個枕頭！趕緊去給我幫忙，姑娘要新的帳子，正好借你的力！”
呂媽媽趕緊想這個婆子是誰，不等她想起來，那婆子扯著她就坐到炕頭，一下子離那紅衣姑娘極近，她嚇得根本不敢坐，剛又站起來，緊接著又被那婆子硬扯了下，半砸在炕沿上，臉上半分不敢露，心中直打鼓，吃不準這婆子是好心還是惡意。
婆子已經跟姑娘一連串的說她的事，將她誇得天上有地上無，雖然她針上灶下都算有些手藝仍不免讓她誇得臊了臉。
紅衣女童吃了半碗就揮手讓端下去，那個米白衣裳的丫頭上來送了手巾讓姑娘擦嘴。姑娘扔了手巾才再看向她，笑說：“沒想到你跟張媽媽竟是熟人，我這屋子裏事少，你隻管住下，平常也不用做事，多陪我閑話就行。”
呂媽媽心中一涼，沒想到姑娘竟不用她做事。這是要看她的本事？打定主意要在姑娘麵前爭出頭，瞧那兩個婆子的樣子也絕不會有她的本事！忙跪下拜道：“聽姑娘的吩咐！婆子從今隻認姑娘一個主子！上刀山下油鍋隻憑姑娘一句話！”說完忐忑的偷瞧姑娘的臉色，誰知姑娘一點沒在意她發的毒誓，看也不看她一眼，隻揮手道：“你先出去吧，先認認門，等地方熟了再過來。”
那個米白衣裳的丫頭立刻過來領著她出去，繞到下房中指著一張床說：“媽媽住這吧，這裏不靠著水邊，夜裏暖。”又指著旁邊的三張床說：“還有兩個姐姐跟我也住這屋，媽媽日後多教我們點本事，我先跟媽媽道謝了。”說著就拜下去。
呂媽媽連忙扶起她，塞給她一個荷包說：“姐姐別跟我外道，還沒請問姐姐的名字？”
那丫頭一笑，露出一口細白的牙，說：“媽媽別客氣，讓人聽到了就是我的不是了。媽媽叫我米妹吧，這是姑娘給起的名字。”又指著旁邊兩張床說，“還有兩個姐姐，一個叫七斤，姑娘叫她小七，一個叫青蘿。姑娘屋子裏還有個叫紅花的，不在這住。”
呂媽媽知道這丫頭是吳二姐吩咐過才告訴她這些事的，但怕她藏著掖著，又翻出幾條精繡的帕子塞給她，說：“姐姐多教我兩句，我這剛來，心都被嚇得直跳呢！”
米妹掩著嘴小聲笑，說：“有什麽可怕的？姑娘極好說話，也從不打人。”她沒說的是，姑娘不打人，姑娘都是直接把人攆出去，出了姑娘的屋子，還能有什麽好去處？
呂媽媽又說了陣好聽話，又塞給她一盒胭脂，米妹就悄悄指著隔壁說：“這裏三間屋子，張媽媽跟紅花住，不過她們兩個總有一個守在姑娘身旁，所以那屋子裏常是鎖著門的。”說著挑眉看了呂媽媽一眼。
她立刻明白這張媽媽跟那個紅花估計是吳二姐屋子裏最得意的。
米妹又指著另一邊說：“那頭是胡媽媽的屋子，住著她和另外三個丫頭，那三個丫頭不在姑娘眼前當差，平常也很少出門。”
呂媽媽眼睛一亮，她很快意會到跟胡媽媽住的三個丫頭可能就是日後吳二姐給段家少爺預備下的通房。可是這些通房既然跟著胡媽媽住，自然是由她來**這些人的。那她又幹什麽呢？難不成吳二姐想讓她頂了胡媽媽的差事？
呂媽媽不解，吳馮氏預備下她就是要借著她的本事幫著姑娘們對付那些不安分的丫頭和妾的，可既然備下的通房已經有人教了，那為什麽還讓她過來？
還有什麽人是吳二姐要防著的嗎？不是這些通房，難不成那些人已經在段家了？可就是這樣讓她過來也沒用啊，她的手又伸不到段家去。
米妹又交待了兩句走了，呂媽媽坐在床頭收拾包袱，心中盤算著什麽時候去打聽一下，吳二姐這屋子裏到底有什麽是需要她去做的，是誰在給她添堵，又為什麽這麽早把她送過來。
吳大姑娘和吳二姐坐在裏屋的炕上，麵前的炕桌上擺著個針線籮筐。大姐手中縫著件男衫，二姐有樣學樣，正在跟一條袖子較勁。她的衣衫自有丫頭婆子去操心，可日後給丈夫兒子做件衣裳總要自己動手才行。吳二姐覺得自己身上那點大女人的棱角已經漸漸快給磨沒了。
“那個呂媽媽怎麽樣？好用嗎？”大姐問。
幾日前，吳馮氏把兩個婆子給了大姐，把一個婆子給了二姐，隻說是她們日後出嫁用得著的人。
吳二姐聽大姐這樣問，抬頭說了句：“還好，聽說是個安分的，要她在屋子裏呆著，也不亂走，跟同屋的幾個丫頭也沒吵嘴，也不急著掐尖拔高。人雖然長得有些招閑話，可隻要能守得住本分，我隻當多養個人。”
吳大姑娘一聽就知道二姑娘弄擰了吳馮氏的意思，瞧了眼屋外才湊過去小聲道：“你以為娘給你這個婆子是幹什麽用的？”
吳二姐嘴張了張卻沒說話，臉先紅了。以前在辦公室裏說起黃笑話來也能厚著臉皮，在這裏住了七八年後臉皮竟又變薄了。見大姐還在等著她的話，壓低聲沒好氣的嘀咕道：“還不是…想著讓她們教咱們怎麽對付男…！”
吳大姑娘一聽這話不對，連忙捂住她的嘴：“要死了！你的膽子也太大了！這話也敢渾說？快閉住！”
吳二姐嚇了一跳，連忙伸脖子看簾子。兩姐妹凝神細聽了會，外屋一點人聲也沒有，這才鬆了口氣。
二姑娘知道自己想錯了，也臊了個大紅臉，捂著嘴半天才道：“…都是你要我說。”
大姐的臉也紅得很，急道：“哪個知道你能想到那裏去？真是！”
二姑娘見大姐半惱，立刻陪小心說軟話，半天哄得大姐迴轉才鬆了口氣。
她扯著大姐的袖子哀求道：“大姐姐，你疼疼我，千萬別告訴娘！”要是讓吳馮氏知道她這麽小說出這種話，再怎麽寬容隻怕也要打她的板子。
未嫁女兒家想這種事，那可是大罪過！
大姐又愛又恨的使勁點著她的額頭，對這個妹妹的大膽子，她是又是羨慕又是喜歡又是惱得牙根癢。什麽話都能說嗎？她又怎麽敢去跟吳馮氏提？兩姐妹坐一起說話，妹妹說起那種事，她這個當姐姐的難道能逃得了？想到這裏，大姐抓起二姑娘細嫩的胳膊擱嘴裏狠狠咬了口！
吳二姐小小哀號了聲，再一瞧，胳膊上一個圓圓的牙印，她拿帕子捂住，苦笑道：“姐，你的牙口不錯，瞧著齊整著呢。”
大姐被她逗笑，隨手抓了個線團朝著她扔過去。二姑娘縮脖子閃開，兩姐妹笑鬧成一團。
笑歇了勁，二姑娘倒了兩杯溫茶，捧一杯給大姐，這才又提起剛才的話頭：“大姐，那幾個婆子到底是幹什麽用的？”
大姐一聽又想起她剛才的渾話，臉又紅了，瞪了她一眼，不吭。
吳二姐又是一通連天的軟話好話使勁灌吳大姑娘：“好姐姐，你就教一教我吧！妹妹真是不知道啊！”
大姐被她捧得高興，拿夠了架子才趴在她耳朵邊說：“這三個婆子以前都是在富人家當妾的，都是能幹人。”
吳二姐點頭，這她知道，不然也不會誤會吳馮氏送她們來是準備教兩個姑娘怎麽討男人喜歡。
大姐拍了她一下：“你個豬腦子！她們什麽身份？咱們什麽身份？跟她們學？沒得丟了我們的臉！”
吳二姐縮縮脖子，這話對。想吳馮氏怎麽著也不會想著要幾個下賤人來教自己閨女這種事，是她想左了。
大姐白了她一眼，說：“要她們來，是讓她們去對付妾的！”
吳二姐的眼睛亮了！沒想到吳馮氏居然能想到這一點上！去買了別人家的妾預備來給她們去對付日後自己丈夫的妾！
吳大姑娘見她明白了，笑道：“這一物降一物。對那些下流東西，就要跟她們一路的才能對付得住。”想了想，忍不住又點了句二姑娘：“娘現在就把呂媽媽給你，就是想讓她能先跟你那個荷花過過招。”
吳二姐愣了。荷花，她親爹的第一個孩子，庶出的姐姐，比她更早進段家門，進段浩方屋子的人。
吳大姑娘疼愛的摸著吳二姐的細軟的頭發，說：“娘也擔心那丫頭日後不安分。呂媽媽是個能幹的，現在把她給你，她就可以在咱們家多打聽打聽那荷花的事，日後跟著你過去了，才能把那荷花攥在手心裏。”
吳二姐眼眶熱了，她沒想到吳馮氏居然能為她盤算的這麽周全。這要多把她放在心上才能做到這個地步？
吳大姑娘抱住沒了聲音的妹妹，溫柔道：“好寶兒，娘這樣疼你，你日後可要好好照顧娘。我離得遠，日後娘和弟弟都要交給你了，你替我盡了這份孝心。”說著，大姐的淚也掉下來了。
吳二姐心中酸澀，聽著這樣的話跟心被揪起來似的難受。
兩姐妹抱在一起痛快的哭了一場，各自擦淚。
大姐靜了靜神又說：“也別拘著那個呂媽媽了，讓她四處多走動走動。荷花以前是跟她的姨娘住在妾們的院子裏的，外麵的人對她都不熟。讓呂媽媽去打聽，她可明白自己該幹什麽。”
從大姐的屋子裏出來迴到自己的屋，吳二姐剛坐下，就聽張媽媽笑著說：“姑娘，呂媽媽為姑娘做了雙鞋，姑姑試試？我瞧著倒比我做的好呢。”
二姑娘點點頭，張媽媽出去領呂媽媽進來，見她低眉順目的，不知道是不是大姐的話起的作用，二姑娘今天看她倒比上迴見更順眼，那狐媚的模樣也不那麽討厭了。
吳二姐溫和的說：“早聽過你的針線不錯，拿過來我瞧瞧。”
呂媽媽馬上感覺出二姑娘對她比上迴更親近，她大著膽子抬眼看了下，見對上她的眼睛的吳二姐也沒變了臉色，反而鼓勵的示意她靠近。
張媽媽嘴角帶笑讓開吳二姐身旁的位子。
呂媽媽受寵若驚的緊幾步上前，半蹲身施了個福禮，這才掏出一直當寶貝般抱在懷裏的鞋子，外頭還特意用一張幹淨的包袱皮包著，解開一瞧，是雙軟底單鞋，鞋麵上繡著粉色的荷花和碧綠的大片的荷葉。
吳二姐一瞧，心中不免一跳。這呂媽媽好聰明啊，懂得用這種法子來試探。
呂媽媽再次大著膽子瞧吳二姐，見她似笑非笑的模樣，心中倒開始打起鼓來。難不成自己太大膽了？這鞋做得太露骨，倒讓二姑娘不喜歡。不由得有點後悔。
吳二姐用兩根手指提起鞋瞧了瞧又扔迴到呂媽媽懷裏，看她被嚇得一跳才笑道：“鞋不錯，隻是這花樣我不喜歡。呂媽媽下迴再繡花樣，不如給我繡些吉祥點的，比如一對鴛鴦，一雙燕子，或者別的也好。”
呂媽媽立刻抬眼看吳二姐，臉上的笑都有點收不住！這二姑娘是打算用她了？
吳二姐笑著，幾不可察的點了點頭，又說：“呂媽媽別老呆在屋子裏，閑時也出去走一走，我的屋子裏隻要不誤正事，沒多少規矩的。”
呂媽媽笑得見牙不見眼，嘴都快咧到耳朵根，深深施了一禮應道：“老婆子聽二姑娘的！謝姑娘體貼！”
吳二姐笑笑，對站在一旁的張媽媽說：“上迴的那半塊布包了給呂媽媽吧，讓她做件新衣裳穿。再拿二十個錢讓她去吃酒。”
張媽媽笑著去了。
呂媽媽連聲推，隻說不敢。這一冷一熱太快，她有點不敢受。
吳二姐笑著寬她的心說：“你新到我屋裏來，怎麽說都該讓她們擺桌酒迎一迎你。隻是我是個姑娘，不敢亂了家裏的規矩。索性把錢給你，看你的方便吧。”
呂媽媽隻覺得心口一陣亂跳，不知道說什麽才好。她原是怕二姑娘不肯用她，可現在倒怕自己不堪二姑娘的用。瞧二姑娘這樣，倒像是用慣了人的，她原還想要是能拿住這年幼的姑娘，自己出了吳家門也好過得爽快些。可看吳二姐這個樣，隻怕這隻是癡心妄想。
張媽媽迴來，拿著一個包袱，然後又親自送她迴去。
張媽媽拉著她的手親熱道：“自此後都在二姑娘屋子裏當差，咱們就跟一家人一樣！”
呂媽媽如坐針氈，來之前那點小心思早飛到天邊去了。這屋子裏怎麽個個都不是好對付的？聽張媽媽這樣說，連忙求饒，又翻出吳二姐賞的錢要塞給她。可誰知張媽媽堅決不肯受，反倒臉一正，說：“這是姑娘給你的，你自用。隻莫忘了姑娘的事。”
呂媽媽連聲說：“忘不了！不敢忘！”
得了她這句話，張媽媽才離開。迴了吳二姐的屋子後，小心翼翼的把呂媽媽的話學了遍，又說：“姑娘寬寬心，我瞧這個呂婆子也是有點本事的。”
吳二姐冷笑：“是有本事。進來沒幾天屋子都沒出就能讓她打聽到荷花的事，這還不夠本事？”
荷花被送走的事，吳老爺和吳馮氏捂得極嚴，誰敢滿院子嚷嚷？知道的都當自己是啞巴。
吳二姐沒出門，自己的庶姐先進了夫家門，這可不是什麽光彩事。這是在吳二姐的臉上打巴掌，讓人知道她沒用，夫家在不停的給她難堪。
吳二姐恨極了這件事，滿院子裏哪個敢提一句？
張媽媽噤聲，如今的二姑娘可跟小時候不一樣了，那叫一個說一不二。
過了會兒，吳二姐才說：“查，哪個多嘴了？好好教。”
張媽媽立刻點頭道：“姑娘放心，老婆子一定給姑娘辦好這件事！”
“大喜啊！”
一個穿著半舊的道服的老頭子摸著山羊胡對坐在段老太太跟前的小楊姨奶奶這樣說。
小楊姨奶奶掩麵低頭，隻是嘴角笑得收不住。圍在她旁邊的幾個一身正紅衣裳的媳婦都瞧著她笑，看著和氣，隻是眼神一對，挑眉眨眼各有一番心思。
段老太太半探著身說：“可是真的？”
山羊胡老頭站起來躬身賀道：“恭喜老壽星！小姨奶奶肚子裏有您的重孫子了！”
段老太太大喜，將小楊姨奶奶抱到懷裏搓揉，連聲喊心肝肉。一麵又讓下人給老道士包錢，又讓人請他出去吃席，又叫人去說：“跑快點！去給外頭的三太太說一聲！她有孫子了！”
小楊姨奶奶心裏咯噔一下。
段章氏不喜歡迴段家老宅，可每逢過年她隻能迴來侍候。
今年段浩方去了南方，她那個無緣的大媳婦又孝順的親自過來請，隻好不情不願的跟著段老爺迴來。段二爺說是年前一定趕迴來，段老太太又叫帶上小楊姨奶奶，段章氏隻好憋屈著帶著二兒子的妾迴了大宅，心中暗罵，一個妾還給她這麽大的體麵！
可更大的體麵在後頭。
段家老宅是段老太爺去南方作生意後，送迴來第一筆錢時，段老太太拍板買下的不知是哪個官的外宅，然後全家搬了過去。雖然不算太大，但勝在裏麵景致不錯。官員那個外室又是個會花錢的，正屋弄得極漂亮。足占了整間宅子的一半。老太太瞧過正屋後才相中了這間宅子。
正是新年時節，院子裏處處透著年味。大紅色的剪紙年畫貼得到處都是。段老太太是個愛講排場的，又喜歡讓人說她慈善。過個新年不但給每個下人都做了件新衣，還多發了一個月的錢。她倒是過得舒坦，可段大老爺的媳婦一家子和其他不怎麽得意的人家可就要節衣縮食了，反倒不如平常日子好。
段章氏帶著小楊姨奶奶一迴來就被叫進了段老太太的屋子，當著一屋子妯娌小輩的麵，老太太明顯更親近小楊姨奶奶，又是叫看座又是讓送茶，還當著段章氏的麵對著小楊姨奶奶說：“在那邊可住得慣？若是有了委屈可一定要說！你爹娘把你交給我，我可不能讓你受苦！”
段章氏恨得牙根癢卻毫無辦法，幸好這小楊姨奶奶還不至於傻到當麵告狀，不然迴去看她怎麽收拾她！
可之後幾天，段老太太天天把小楊姨奶奶帶在身旁，心肝肉似的疼愛。她這是明著給段章氏不痛快，可段章氏除了迴到段老爺跟前能哭一場外，出了屋子可是半點不敢露。
這天，聽說有個得道雲遊的老道士恰好迴來了，段老太太趕緊請他來講道。段章氏也有點興趣，可一見小楊姨奶奶又被段老太太拉著坐在身旁，她可不願意掉了身份跟兒子的妾坐一塊，轉臉到外頭陪著客人說話去。
幾個人正坐在一張桌前抹牌，一個婆子進來揚聲道：“三太太發財呢？老太太叫您過去呢！”說著就笑著過來拉她。
段章氏聽見三太太這個稱唿就耳朵根痛。她最不喜歡的就是這一聽就低人一等的叫法，幾個妯娌中她是最小的一個，在段家老宅裏住著的時候，時時刻刻矮人一頭。搬出去後，她倒不敢稱大太太，卻使人叫自己段章氏，這樣既不違禮，又過了癮。段老爺也喜歡讓人叫自己段老爺，夫妻兩人在自己屋子裏哄著自己玩。
這婆子是段老太太跟前的，段章氏不敢硬頂，隻強笑道：“這正跟幾個嬸子抹牌呢。”
婆子也不管她說話，拖著她就走，臉上帶著笑說：“可是件大喜事呢！三太太隻管跟我走就行！”
段章氏暗罵，喜個鬼！
進了段老太太的屋子，段章氏立刻裝出一副低眉順目的模樣，抬眼瞧小楊姨奶奶正在段老太太身旁坐著，心中暗恨，眼睛裏就往外射刀子。
小楊姨奶奶機靈，立刻就要站起來迎。被段老太太一把按迴去說：“你現在貴重著呢！別怕！你娘不敢跟你計較！”
段章氏心中打突，麵上卻笑，溫言對小楊姨奶奶說：“老太太說的是正經，你萬不要跟自家人客氣。”邊說邊輕輕拍拍她的肩，拍得小楊姨奶奶臉刷得就嚇白了。
段章氏穩穩坐下後才揚臉笑問道：“老太太喚媳婦來什麽事？”
段老太太得意笑道：“看看我給浩方選的人！剛進門才一年就有了喜訊了！”邊說邊把小楊姨奶奶往段章氏那邊一推。
段章氏一時沒反應過來，迴神後僵笑道：“…真是大喜事啊！”立刻拉著小楊姨奶奶上下打量，“真沒想到！你的肚子這樣爭氣！”
心中卻在嘀咕，吳家那個妾跟她住一個屋，怎麽會讓她懷了孩子？轉念又一想，吳家那個妾一看就是個沒用的，估計是個傻的。再看小楊姨奶奶，就覺得她看起來奸滑得很。她自己有了身子，卻沒露出來，她這個當娘的不知道，還特地迴來告訴段老太太，再想起老太太特地叫她迴來過年，越覺得這個妾心眼多，惡道！
不管想什麽，段章氏麵上絕對挑不出錯來，當時就褪了自己手腕上的一隻鐲子給小楊姨奶奶帶上，又說迴去就給段浩方寫信。
“讓他也知道這個好消息！”段章氏心中暗笑，那浩方看起來也不像對這個妾上心的樣，平時都躲著來，真知道她有了孩子還不定是個什麽心思呢。
小楊姨奶奶心中不安，她原想再瞞幾個月，最好能等孩子五六個月後再說。段二爺對她一時冷一時熱，她吃不準這男人是個什麽意思。剛發現自己懷了後，因同屋的還有一個吳家的妾，雖然這女人平常跟抹影子似的連個聲音也沒有，也從不往二爺跟前湊，可到底是吳家出來的人，她不能不防。於是刻意要丫頭去外頭買雞血迴來假作葵水，好不容易安生瞞了幾個月，結果段老太太要她到老宅來過年，這人多眼雜她也擔心自己瞞不下去，誰知今天請來的這個老道士竟然懂醫，老太太說她進段浩方的屋也有一年了，不知道有好消息沒，當時就讓那老道士給她看，就這樣露了餡。
可有身子的事大家知道後，倒全都是恭喜她的，就連段章氏對她也好了很多，這讓小楊姨奶奶不由得開心起來。覺得這女人還是應該有了孩子才有地位，瞧瞧，她這可算是揚眉吐氣了不是？撫著肚子對孩子說，好孩子，姨娘可都要靠你了。一時竟連吳家也不那麽可怕了。
事情沒有再瞞著，正趕上過年親戚走動多，段浩方有兒子的消息倒是很快傳了開來。有那認識吳老爺的倒記著這段二爺是他家的女婿，吃酒時就告訴了吳老爺，還說：“我就納悶了，你辦喜事怎麽不請我吃酒呢？”
吳老爺正笑著臉僵了，頓時氣得打哆嗦，狠不能砸了杯子！
段浩方那小王八羔子！居然弄出這麽件事來！立刻酒也不吃了，吳老爺大白天扔下正事不管趕迴了吳家屯。
吳馮氏正在屋子裏盤算著吳大姑娘的嫁妝，再過一個多月就到年關了，過了年吳大姑娘滿十六，出門也就是這一年半載的事，她雖然還想再留女兒幾年，可想起自己十五歲就出嫁，也不願意太耽誤大姐，再說聶五少也已經十六歲了，說不定就要往房中放人了，大姐早點嫁過去把著關還好些。
見吳老爺像陣風似的刮進來還笑道：“怎麽跟火上房似的，你迴來的正好，我正在看大姐的嫁妝，家具已經打好了，人也都挑好了，隨嫁田也已經買好了，我還給她備了一些壓箱銀，你瞧瞧還有什麽別的我沒想到的沒？”吳馮氏扳著指頭說，“我覺得明年要麽你去一趟西鎮，要麽讓聶家小五過來一趟，再看看他這個人。唉，真要嫁了我反而不放心了。”
吳老爺先把滿屋子的丫頭婆子都趕出去，又叫人守著院子門不許亂走，然後轉迴來站在吳馮氏跟前，他自己仍是氣得大喘氣，可卻想著要怎麽把這件事軟和點告訴吳馮氏，免得氣著她了。
吳馮氏自說自話了一陣後才發現吳老爺臉色不對，又見他一頭一臉的汗，連忙讓他坐下，又去拿手巾給他擦汗，又去翻箱子給他拿衣服換，口中不停埋怨道：“你也是個快四十的人了，怎麽就不知道顧著點身子骨？就這麽滿頭汗的，受了寒怎麽辦？”
吳老爺看著她忙來忙去，話在嘴裏轉了幾圈就是說不出口。他們有四個孩子，吳二姐是吳馮氏最疼愛的一個，吳老爺猜測是從她之後，吳馮氏連生了兩個兒子，日子也漸漸變好，吳二姐自己也爭氣，所以吳馮氏才越來越疼她。可誰知吳二姐在姻緣上怎麽就是這麽不順？段浩方看著是一個多好的孩子，段家也是個小門戶，迴頭吳二姐嫁過去也不會吃苦受罪。可近幾年跟犯了太歲似的，一件件不痛快的事就往吳二姐頭上砸。現在更是連孩子都整出來了，這讓他的寶丫頭日後怎麽活？
吳老爺呆呆的被吳馮氏剝了衣服換上另一套，又被按坐到炕上，手中又被塞了碗熱燙燙的茶。
吳馮氏看著吳老爺喝了大半碗的茶才說：“有什麽事，你就說吧。不管什麽事，咱都可以商量著辦，別把自己憋出毛病來。”吳老爺一進門，臉色就發灰。吳馮氏多少猜出點可能有什麽不好的事發生了，她自己心中打鼓，可仍是要寬吳老爺的心，他是家中的頂梁柱，絕不能倒。
想著，吳馮氏就陪著小心猜道：“生意賠了？賠了多少？要是你那裏錢不夠用，我還能擠出來個一二百兩的。”說著就要去翻她的嫁妝箱子。
吳老爺見她要去拿她的嫁妝錢，立刻拽住她說：“別動那個。你先等等，我跟你說個事。”
吳馮氏偏身坐到吳老爺身旁，拉著他的手說：“你說吧，天塌下來我跟你一塊頂。”
吳老爺失笑，心中感動，越發心疼吳馮氏和吳二姐，隻要想到一會兒吳馮氏會有多憤怒多難過，他就恨不得把段家那兔崽子的子孫根切下來喂狗！！
他先把吳馮氏攏到懷裏，哄孩子樣抱著她，聲音放輕，臉上帶著笑，小心翼翼的說：“我跟你說個事，你放心，我吳大山站在這裏，不會讓你和孩子們受委屈！”
吳馮氏乖乖讓他摟著，點頭嗯了聲，心中早就如開鍋般沸騰起來！她麵上不顯，隻管微笑，吳老爺越是這般小心，她越覺得這事不簡單，心中盤算，要是這次的事太大，她就使人迴娘家去求兄弟，無論如何要幫吳老爺一把！
吳老爺囁嚅半天，結巴著把剛才酒桌上那人說的話告訴了吳馮氏，說著說著他自己倒氣笑了。
“那個還恭喜我呢，還以為是咱家閨女生的，我呸他個祖宗八輩吧！！**毛玩意！！”
吳老爺一氣，早年鄉下地裏跟村漢們混時的毛病就露出來了。
吳馮氏一聽之下，頭一個反應是問他：“誰的？”第二個反應就是，幸好不是吳老爺出了事，這一比之下，倒覺得段二有孩子這事沒那麽嚴重了。
吳老爺以為她氣糊塗了，連忙去摸她的頭，邊陪著笑小聲說：“不就是段家那混蛋小子的嗎？你別急，啊。”
吳馮氏顧不上跟他多說，見他也沒明白，跳下炕站在屋外叫馮媽。
吳老爺見她跑出去，還以為她惱得狠了要找人出氣，想著打幾個下人出出氣也好，總比她氣出病來強。也不去攔，坐在屋子裏盤算著下一步要怎麽為吳二姐爭個高低上下輸贏，這口氣不能咽了！
馮媽著急慌忙的一溜小跑著過來，吳馮氏顧不上跟她多囉嗦，趴在她耳朵邊小聲交待道：“叫你的男人去城裏段家那邊打聽清楚，看是屋子裏哪個下賤胚子幹得好事！別驚動了那邊的人！”
馮媽一知半解，可不敢多問，應下來後跑迴家，讓她的小子去叫來他爹。男人迴來前，她先把事情盤算了遍，等男人進門，她掩上門小聲跟他說了遍吳馮氏的交待，又說：“應該是段家二爺屋子裏的事，保不齊是哪個沒眼色的小騷蹄子做了什麽，你去打聽清楚，留神別讓人瞧出來。”她男人點頭收拾東西準備去外頭套車，好快去快迴。
她在灶上趕著包了兩張大餅卷上鹹菜，又給他裝了罐水，又從枕頭裏摸出來七八枚大錢一起塞給他。
她男人憨憨的點頭笑著要走，她生怕他不明白，又拉住他要說，男人推著她迴內院，怕她迴去晚了讓吳馮氏不高興，說：“我知道。不就是有人先懷了段二爺的孩兒嘛！我會打聽清的！”
馮媽氣得肝痛，一掌甩在他的大頭上，打得自己手心發麻，男人趕快抓住她的手使勁吹，埋怨道：“傻！旁邊就是掃帚，不會拿那個打？手疼了吧？”
馮媽跳腳：“誰傻！你個大傻帽！這種話你心裏清楚就好，還敢嚷嚷？”
男人連聲哄她：“我傻，我傻！得了，你快迴去吧。我打聽清了就迴來！晚上別瞎等！”
男人駕著驢車走了，馮媽站著看得沒了影子才迴去，見了吳馮氏說人已經去了，吳馮氏坐在炕頭半天才應道：“…先知道是誰，咱再想辦法。”
馮媽媽的丈夫沒有姓，是個不知道人牙子從哪裏騙過來的村漢。據他自己說是餓暈在路旁時，人牙子請他吃了張餅，又說要給他找活幹，就把他拉上了車。走了半年後，人牙子把他跟其他人領到吳家，趕著他們按了手印後收了錢溜了，而這男人直到過了幾年後都認為他那個老大哥是給他找了個包吃包住的主家幹活。
馮媽媽是吳馮氏從娘家帶過來的，那幾年吳馮氏艱難時，馮媽媽不想被吳老太太賣掉就想在吳家找個人嫁。可當時吳馮氏白頂著正室的名頭，在吳家卻算不上個有權的主子，她身旁的年紀大的丫頭想嫁人，院子裏能幹些的男人都躲著，生怕讓叫了去。
當時馮媽媽已經二十幾歲了，實在是太大了，還有人說這主子都生不出兒子來，丫頭一定也一樣。
馮媽媽急得直哭，這時也不知道她從哪裏知道了這個男人，就選了他。
男人沒本事，沒錢，還有點傻。院子裏的人想看笑話就撮合這件事，男人聽說能找個漂亮老婆，立刻答應了。而進了洞房掀了蓋頭一看，馮媽媽年輕時也是個白淨的大姑娘，又是吳馮氏身邊最得力的大丫頭，男人幾乎要認為是自己的老父老母在天上保佑他，才讓他不但沒餓死，還有貴人給他找了活幹，現在連老婆都娶了。
後來他就說要隨馮媽媽一個姓，可馮媽媽也是主人給的姓，自己的姓早不知道忘到哪個山溝裏去了。馮媽媽不願意，怕他讓人戳脊梁骨，等兒子出生後，他才說自己也不記得姓什麽了，村子裏連年荒災，人都死光了跑完了，他的父母也不記得是扔下他跑了還是都餓死了。沒辦法，馮媽媽本來想讓他姓吳老爺的吳，可是吳馮氏當時還沒能耐幫個下人在吳老爺跟前求下這個情，一拖二拖，他倒早就對人說自己叫馮大了，一直叫到現在。
馮大使勁抽驢，入夜前趕到了城裏，他揣著馮媽媽給他的餅和水蹲在段家後巷子口的菜市那，跟一堆等活的腳夫擠在一起。他跟那些腳夫分著餅吃水喝，腳夫們也把自家帶的野菜團子拿出來，一看馮大帶的居然是幹麵餅，都說：“你家婆娘對你可真好啊！都讓你吃這麽多麵的餅，還沒摻菜！”
馮大蹲在那嘿嘿笑，他聽見別人誇他媳婦就高興。就說：“她還給我生了個兒子。”
一群腳夫就使勁拍他的肩背說是個有福的人啊。
馮大更高興了，咧著嘴哈哈笑，摸著頭說：“嘿嘿嘿，我就覺得是娶了她以後才有福的。”
幾個腳夫指著他笑道在家一定是個怕老婆的！
馮大也不惱，還是笑。
幾個腳夫等不著活，閑著無事開始磕牙，說著說著就說到了馮家。
馮大支起耳朵嘿嘿笑著說對哦，聽說有錢人娶的老婆多，不知道他們能娶幾個哦。
腳夫看出馮大是個憨瓜頭，笑他就知道娶媳婦是吧。
馮大又說，不娶媳婦還幹什麽。
一堆人哄笑起來，引得旁邊的菜販都看過來。
旁邊一個筒著手的菜販說：“人家那哪叫老婆啊，那叫妾！”
馮大兜頭啐他一口：“瞎說！我爹說過那叫老婆！！”
菜販被他當頭噴了一臉的唾沫星，旁邊一群人哄笑，當下也不好惱，隻暗罵聲晦氣，竟是個傻子。又不肯讓個傻子給看扁，又說：“傻子一邊去！人家娶的多的都叫妾！就住這門裏的叫段二的那個，屋子裏就有四五個妾！”
馮大站起來又啐了他一口：“瞎說！娶那麽多幹嘛？炕上又躺不下！我看你就是瞎說！”
周圍人笑聲更大了，有幾個腳夫竟笑得眼淚都出來了，拍著腿指著馮大說傻子！真是個傻子！
菜販見馮大個子高大，掂量著打不過，再說瞧著這人又是個憨瓜頭，周圍一圈人又笑得開心，他實在生不起來氣，歎道：“是，是，我是瞎說的。跟個傻子沒什麽好說的。”轉身要走，旁邊人都扯著他，正說的熱鬧。
旁邊有人接茬說：“我看比四五個要多，聽說住滿了兩間屋子呢！”
腳夫們乍舌，想不出能住滿兩間屋子那麽多女人是個什麽日子。
馮大不再吭聲，隻管支著耳朵細聽，旁邊人見他不再犯傻也正好沒人打岔。說起段二跟兩屋子女人夜裏怎麽在炕上翻，越說越熱鬧。
馮大這時加了句：“他這麽多妾，兒子該有好幾個了吧？”
腳夫們笑他，除了老婆就是兒子，人家有錢人哪會光掂記這個？
也有人奇道：“還別說，沒聽過這段二有兒子啊。”
馬上有人接：“他好像跟他爹在外地做生意，不常迴家。”
立刻有人笑：“那就是有兒子隻怕也不是他的種！”
又是一陣竊笑。
又有人說：“他爹前幾天我還在前麵那條街見他跟人吃酒呢，不是跟他爹去的吧。”
馮大見話又偏了，再加了句：“這麽多女人沒兒子，他不是不行吧？”
這下大家又興奮了。
“真不行嗎？”
“他真沒兒子？”
腳夫和菜販倒都覺得，雖然他們沒錢，日子苦，可好歹他們能讓女人生兒子！頓時覺得自己比那有錢的段二更高一層了。男人不行，那還是男人嗎？家裏再有錢也沒用！
有人愛打岔，一個小販搖頭晃腦的說：“瞧你們這群人的樣吧！人家怎麽沒兒子？我可聽說了，段二的老婆剛得了個兒子！”
一堆人噓他，都不信。剛說一有錢人沒兒子大家正開心，不樂意聽別的。
小販急了，指天咒地的說：“我真聽說了！今個中午那邊一個在前街市口賣菜的說的，還是有人跑迴來報得信呢！說是段二的一個妾有了孩子！還是個道士爺說的呢！”
一堆人還是不信，幹脆不理他了，繼續說有錢人有錢又怎麽樣，還不是沒兒子，沒兒子這錢不是白掙的嗎？那邊說咱雖然窮，可咱有兒子！
小販見自己說的都沒人理，也覺得沒趣，想插話又沒機會。
馮大盯著他，突然艮頭艮腦的說：“你說他有兒子，那你總該說出個人來吧？這兒子又不是天上掉的！”
旁邊人跟著起哄，對啊，說啊，你說他有兒子，這兒子是誰的？哪來的！地上拾的？外頭抱的？
一群人又哄笑起來，橫豎還是不信。
馮大就下死力盯著這個小販。
小販結巴了會兒，也說不出個所以然來，隻說：“別的不知道，隻聽送菜的有人說，是段家老宅那邊的人迴來告訴這邊段二家的，是他們說段二有兒子了。”
段家老宅派的人趕到時，正是大中午頭，段家後門一條街的賣菜的都是人，就有那耳朵長眼睛利的看見了聽到了點皮毛，轉臉就當閑話講了。可外人到底不清楚底細，一傳二傳的就亂七八糟的。
馮大又趕夜路迴去了，他知道自己不迴去，馮媽媽會一直等著他。天剛蒙蒙亮他迴到吳家院，趕迴自己家就見他們屋的門是虛掩著的，灶上的火還沒熄，他先去灶上看了看，大鐵鍋裏果然見給他留了一碗麵，上麵還臥了個油煎蛋。他端起來就往嘴裏拔拉麵，就著脆生生的鹹菜吃得噴香。
馮媽媽一直等在屋子裏，天將亮時打了個盹，聽見灶下有聲音立刻出來看，見他一身冰淩子濕氣的站在灶前餓死鬼一樣吃麵，氣得跺腳說：“你就不會先喊一聲我？麵涼了沒？”一邊趕迴屋給他拿鞋和衣服。
馮大吃著麵顧不上應，直倒噎氣。馮媽媽給他脫了鞋，見腳凍得梆硬，又去燒水給他燙腳，這邊擱上水，迴來又拿幹布包著他的腳抱在懷裏搓。
馮大心裏比蜜甜，吃完了麵，擱下碗。馮媽媽見一大海碗的麵轉眼吃個淨幹，問：“還要不？我再給你下一碗？”
馮大連忙說不用，夠了。