夫婦迴到家以後也睡不踏實,天還沒亮便趕往道觀,到達之際,見大門緊閉,門外的台階上坐著一名四十歲左右的男子。


    他轉臉向他們一看,起身迎過來:“找我來的吧?”


    兩口子草草對視一眼,都有遲疑。


    “你是哪位呀?”


    男子沉靜地微笑,抬手的瞬間化作老道長的樣貌,又迴身指向背後的道觀:“你再看!”


    任氏夫婦感覺腦子轟地一聲,手腳頓時都抖了起來,周圍的一切仿佛都凝結了,餘音還在腦海中迴響。


    他們麵前的道觀,已經變成了一座殘破小屋,但他們也不再在意它了,隻閃爍著崇敬的眼光,跪在地上,拜倒在男子腳下。


    “您是神仙呐!”


    老道長幻化迴男子樣貌,又扶起任氏夫婦,告訴他們:“我名為呂牧廉,知道你們是為任雙來。放心,他鬧不出大亂子,姑且這般養著,過幾年我找他有用。”


    夫妻倆連忙答應下來,話雖如此,他們還是有操不完的心,特別盼任雙成家立業,然而又過三年,任雙二十六歲了,仍未成家。


    任家上下都發愁,因為三門守一丁,全靠任雙傳宗接代,他爹、大爺、叔父輪番給他介紹女子,卻都不成。


    按說是誰家介紹的媳婦兒,跟任雙生下的孩子就歸誰家,比方這房女子是大爺介紹的,生的孩子便歸大爺一家,所以幾位長輩都格外上心。


    奈何任雙不領情,管你介紹的多好,跟天仙下凡似的,人家死活不幹,偏要自己追。


    其實任雙喜歡追姑娘,但他喜歡的沒有一個看得上他,都覺得他精神有問題。


    任夫人為此年複一年地勞心,終是愁出了病。任雙是孝子,看見娘得病,自己也難受,便成日在家伺候老娘。


    這天,任雙出門取藥的工夫碰見了老熟人。


    “老趙,你最近咋樣?”


    “還那樣!你娘咋樣?”


    “還那樣!”


    雖然任夫人不說,任雙也大約知道她是為自己上火。


    “我這兩天也琢磨,要不就討個媳婦兒結了得了!”任雙忽然頓住了,又放低聲音告訴趙柘:“可我這心裏呀,還是惦記徐晴晴。”


    “晴晴啊?”趙柘全無所謂的模樣:“那你結吧,甭惦記了,人家有主兒了。”


    任雙吃了一驚,不自覺地大聲問:“啊?啥時候,沒聽說呀,你咋知道?”


    趙柘抬手示意任雙小點聲,又給他拉到一邊,悄悄地說:“我家鄰居邢大個兒,他頭段日子領了個女的迴來。我一看,這不晴晴嗎,過去一問,人倆成了。因為背後的事挺磕磣,所以沒張揚,就偷蔫兒搬家過日子去了。”


    任雙不再說話了,他想,我也別拖著了,愛誰誰吧!迴去沒幾天就把婚結了。


    任夫人高興歸高興,但身子骨日漸不硬朗了,沒出倆月人就沒了。


    任夫人病逝,任鳳全很消沉。他身形很胖,肚子大到低頭看不見腳趾尖,平常衣食起居全憑夫人照顧。


    夫人生病時,任雙包攬了一切家務活兒和生活瑣事,但這迴兒子成家了,夫人也走了,任鳳全不知道該怎麽辦了,總不能天天給兒子添麻煩呀。


    這時候,有朋友給任鳳全介紹了一位寡婦。


    這寡婦姓馬,兩兒一女仨孩子都不管她,自己無家可歸沒地方住,朋友勸說湊合過吧,她照顧你,你給她一地兒待,不也挺好嗎!


    任鳳全覺得可行,遂為之,便這樣過了三年。


    三年之後,任鳳全身子也不大好了,抱恙難起之際,馬老太太和任雙輪番上陣照顧他。


    這時候的任鳳全已經糊塗了,誰也不認識,隻認任雙。無論何時,茲是馬老太太遞藥,他都拒而不喝,隻要她把藥交給任雙,任雙再端過去,任鳳全接過來就痛痛快快地喝。


    悉心照顧月餘,任鳳全也走了,他走得很安詳,馬老太太卻不再安分,給任家鬧得人仰馬翻。


    她以任鳳全續弦的身份自居,非要霸占任家大宅,仗著人沒了死無對證一再作妖:“老爺子說了,他走後這都歸我!”


    任雙嚴肅地與她對峙,又從櫃子裏翻找出幾張紙來,往馬老太太跟前一拍:“你來俺家之前我爹就準備好了!”


    馬老太太閱罷,臉色比鍋底還要黑,連夜打包東西離開,還將任家能帶走的物品洗劫一空,人再未出現過。


    任雙也沒空搭理她,他正絞盡腦汁地跟媳婦兒和離,但提過好幾迴,娘子一哭二鬧三上吊,死活不幹。


    這天,任雙和夫人又鬧得不可開交,隱約聽見有歌聲由遠及近地傳來——


    “小燕子,穿花衣,年年春天來這裏。”


    任雙感動壞了,來得太是時候了!


    他不再吵了,適才的憤怒全都忘卻了,臉上的愁苦也褪盡了,轉變為得意,迴頭衝女子說:“你這迴不離也得離,我爹娘早說過,這主兒來找我,我就得跟他走,你最好趕緊離,要不就守活寡吧!”


    女子還是不樂意,罵的話又髒又難聽。但看呂牧廉走近,淡然地對她說:“離了吧,你還能再找個人家。”


    女子失魂似的,二話不說提筆就簽,隨即打包行囊快速地離開了任家。


    “就沒見她這麽敞亮過!”任雙屋裏屋外地張望幾來迴,也拔步離開了:“啥也不帶了,我大爺能幫著忙活,我倆就走吧!”


    行至半途,暮色濃了,任雙望著昏黃的天空,心裏愈發不是滋味:“咱家就我一男的,還沒留個後就走了,我還真挺稀罕孩子,哎!”


    呂牧廉意味不明地抿嘴笑說:“就算有孩子,也會死在你前邊。”


    “怎麽說話呢!”任雙立刻不走了,捏緊拳頭就掄呂牧廉:“我爹娘還說你是神仙,我看你就他娘欠削!”


    他根本沒看見呂牧廉有何動作,隻覺得一股力量擋住了自己胳膊,隨之啪地一聲,臉頰頓時火辣辣地疼。


    他嚇了一跳,發覺自己動不了了,雙臂已經被擒住了。


    “鷹仙修得千裏目,此時不現待何時!”


    呂牧廉忽而放開喉嚨大喊,任雙眼睛倏爾大痛,不由得緊閉雙眼。


    待他再撒開手,任雙眼睛異常清爽,再睜開看,世間萬物纖毫畢現。


    遠方山丘的深處有一棵小樹,枝丫為三,其中一枝上有五片嫩葉,一片之中落著一隻甲蟲!


    呂牧廉默默地向前走,迴頭見任雙呆傻地站在原地,又折迴來。


    “跟我走,見你的老朋友去!”


    任雙忙不迭跟上他的腳步,先前的事也不計較了,隻問:“誰呀?”


    呂牧廉笑而不答,直到抵達九令局,任雙推開門,屋外的人看過去,屋裏的人看過來。


    “是你呀?!”倆人異口同聲地唿。


    任雙激動得語無倫次,久久難以平複,灌下幾壺涼茶之後,才緩緩地說:“聽說趙家遭災,我以為你死了!因為這事,我還難過挺長時間呢!”


    房間寂靜了,夕陽透過窗戶照在地上,火焰焰的色彩充滿屋子,隻有趙柘的臉色使人覺得冰冷,他分明在笑,任雙卻覺得毛骨悚然。

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