“青龍”東方冉的一番獨白雖語帶譏諷、言辭刻薄，卻也不失幾分道理——從表麵上看，他的確沒有謀害“四方”集團同僚的必要。前任“玄武”歐陽炎特意辛苦輾轉帶我們來到這裏，似乎就是想要聽到這些話。他二話不說站起身來，向南宮淩和我使個眼色就大踏步向門口走去。
東方冉見到他這樣突兀的行動也不以為怪，隻是淡淡地說道：“看來你知道她們身在何處了？北堂武那麽嫉妒你的才能，的確是有理由的。對了，你知道在他背後操縱其行動的是哪個女人嗎？”
“我心裏有數，不勞操心！”歐陽炎大聲迴答，繼續頭也不迴地往前走。
“是我太唐突了，抱歉！”東方冉再次說出了言不由衷的話。在我們三人離去後，房門又悄無聲息地關上了；先前那個給我們開門的仆人如幽靈般悄無聲息地出現，不知何時已經走在歐陽炎前麵帶路了。
“這個人真是很神奇啊！”經過一條幽暗的道路，我們終於走出了東方宅邸的大門。我深吸一口氣，忍不住感歎道：“臉長得非常帥，聲音也好聽，說話很講道理有風度，可就是給人一種很不真實的感覺，像是夢中出現的人一樣——隻要夢一醒就會消失不見。”
“艾薇，雖然你常說自己神經大條，但第六感還是挺準的。”今天做事格外雷厲風行的歐陽炎難得地誇了我一句，搞得我有點受寵若驚。“此人就是這麽一個人，我在西門家出事的時候就領教過了——他滿口都是為自己開脫之詞，但讓人氣餒的是：由於他總是操縱別人去做事，自己卻始終置身事外，所以他的話幾乎都是事實——既然他說跟南宮燕和西門沁雪的事無關，我們就不用再跟他浪費時間，還是盡快找人要緊。”
歐陽炎一邊說一邊將車開得飛快；南宮淩大概領教過他此番車技，並不感到吃驚。他非常焦灼不安，也許還希望他開得更快一點。坐在後排的我倒是有點覺得沒有必要：心急吃不了熱豆腐。南宮燕、西門沁雪這樣的名媛失蹤，現場還各留下詩詞一首，很明顯是早有預謀的事，我們手忙腳亂也無補於事。更奇怪的是那個東方家族現在的當家人東方冉，住在那麽一個幽暗隱蔽的地方，客人上門了卻連茶都舍不得給一杯。
也許是在後視鏡裏瞄到了我渴得抱著瓶子灌水的樣子，讀心能力超強的歐陽炎接著說道：“並不是他不給我們茶水喝，而是他知道即使給了我們也不會喝——東方家族對植物的研究頗為精深，尤其是有毒植物；他們家族的人幾乎人人皆是用植物製毒的專家。”
“所以我懷疑我二姐中的烏頭堿毒，就是從他們手裏得到的。”南宮淩補充道。“東方冉是那種樂於見人作惡的人——雖然不見得會幫忙為虎作倀，但他絕不會插手阻止。他說北堂武所作所為背後有人主使，我一直懷疑是不是我二姐；剛才你為何不讓他明明白白地說出來呢？”
“你是當局者迷。我知道那個人的身份，自然不必去聽他真假難辨的話。”歐陽炎誠懇地迴答。“東方冉詭計多端，心機深沉。萬一他不知出於什麽其它目的誤導我們的思路，情況豈不更糟？”
“原來如此。那我們現在去哪裏找人呢？”我忍不住詢問。車子繞出那個曲折的密林沼澤地，我才發現附近不遠處就是s市中央公園，矗立在其中的哥特式古典大歌劇院的輪廓若隱若現。
“東方冉剛才解說了一下詩詞的含義，所說的內容看似很有用，但他卻故意隱去了重要的信息沒有提。他說到南宮燕那首詩裏的‘兩兩歸鴻欲破群’一句，但更有用的其實是後麵‘依依還似北歸人’那句——s市的最北邊是哪裏你們也知道吧？就是東方家曾和葉家爭奪的風水寶地。那座山頂上有紫家和葉家兩座大宅；紫宸館一直是有人居住的，自然不能成為心懷叵測之人的理想藏身之處。反而是葉家大宅，在原來的主人失勢之後，房子就空置至今沒有買主。不管南宮燕和西門沁雪的失蹤是自願還是被迫的，在離家之後，還有哪裏比葉家空宅更適合她們停留呢？”
“就算知道她們可能藏在葉家大宅裏，可那是人家的地方，我們怎麽能進去找人呢？”我不安地問。
“葉家大宅是屬於葉家人的，可是原來的家主葉遣之、還有他的長子葉出塵都已經去世，葉家後人隻有葉遣之的次子葉知秋。可惜此前他曾卷入自己哥哥的死亡事件接受調查，得到自由後徹底銷聲匿跡，現在沒有人知道他在何處。”歐陽炎說道：“也因為這樣，葉家大宅曾被查封，產權委托相關部門、也就是經濟監察局管理。”
經濟監察局，這個名字有點耳熟。南宮淩會意地點頭：“現在給紫瞳打電話說明這件事，可以用潛在買主的身份進去看房——隻要他為我們備案，再派人把鑰匙送給我們就行了。”
歐陽炎趕緊說道：“我已經提前通知他了，他說會讓阿玄把鑰匙帶來——阿玄確實是做這件事的最佳人選：他是痕跡鑒定專家，萬一葉家大宅真不幸成為案件現場，他可以收集第一手痕跡證據，對破案也比較有利。”
聽到他的話，我們兩人心裏的想法都是不愧是你，在我們完全沒注意到的情況下就打電話溝通了這麽重要的事情，還很幸運地得到市警局痕檢科科長的協助。（也有可能是他自己神不知鬼不覺地聯係了北堂玄）
一陣風馳電掣之後，我們三人站在了山頂葉家豪宅的大鐵門外——這裏空置許久，房子外觀無人保持，頗有些風吹日曬的痕跡。宅子外的庭院裏雜草叢生，最引起我注意的是院子裏有好幾叢夾竹桃，雖然沒有開花，但生長得相當茂盛。
就在我探頭探腦的時候，一輛跑車從山道唿嘯而來。歐陽炎（北堂龍）和他堂弟北堂玄到底是手足兄弟，開起快車來都是同一個德行。車子開到大門前，一個漂亮的甩尾就停到我們的車旁邊。
s市警察局痕檢科科長、有名的“黑白雙煞”之一、北堂家的二公子北堂玄一聲不響地下車，向南宮淩和我點點頭就算打過招唿。他手上提著簡易的取證箱，從裏麵取出三副手套和鞋套來遞給我們。等我們都在其注視下穿戴停當，他才取出一串鑰匙來打開了大鐵門。心急如焚的南宮淩和歐陽炎走在最前麵，我則不得不跟北堂玄同行——這個人雖然長得帥，但氣質實在太清冷，讓我感覺既緊張又冰涼。此時的我並沒想到，稍後我們將會目睹到的情形，才是真正令人恐懼戰栗的可怕事件的開端。
東方冉見到他這樣突兀的行動也不以為怪，隻是淡淡地說道：“看來你知道她們身在何處了？北堂武那麽嫉妒你的才能，的確是有理由的。對了，你知道在他背後操縱其行動的是哪個女人嗎？”
“我心裏有數，不勞操心！”歐陽炎大聲迴答，繼續頭也不迴地往前走。
“是我太唐突了，抱歉！”東方冉再次說出了言不由衷的話。在我們三人離去後，房門又悄無聲息地關上了；先前那個給我們開門的仆人如幽靈般悄無聲息地出現，不知何時已經走在歐陽炎前麵帶路了。
“這個人真是很神奇啊！”經過一條幽暗的道路，我們終於走出了東方宅邸的大門。我深吸一口氣，忍不住感歎道：“臉長得非常帥，聲音也好聽，說話很講道理有風度，可就是給人一種很不真實的感覺，像是夢中出現的人一樣——隻要夢一醒就會消失不見。”
“艾薇，雖然你常說自己神經大條，但第六感還是挺準的。”今天做事格外雷厲風行的歐陽炎難得地誇了我一句，搞得我有點受寵若驚。“此人就是這麽一個人，我在西門家出事的時候就領教過了——他滿口都是為自己開脫之詞，但讓人氣餒的是：由於他總是操縱別人去做事，自己卻始終置身事外，所以他的話幾乎都是事實——既然他說跟南宮燕和西門沁雪的事無關，我們就不用再跟他浪費時間，還是盡快找人要緊。”
歐陽炎一邊說一邊將車開得飛快；南宮淩大概領教過他此番車技，並不感到吃驚。他非常焦灼不安，也許還希望他開得更快一點。坐在後排的我倒是有點覺得沒有必要：心急吃不了熱豆腐。南宮燕、西門沁雪這樣的名媛失蹤，現場還各留下詩詞一首，很明顯是早有預謀的事，我們手忙腳亂也無補於事。更奇怪的是那個東方家族現在的當家人東方冉，住在那麽一個幽暗隱蔽的地方，客人上門了卻連茶都舍不得給一杯。
也許是在後視鏡裏瞄到了我渴得抱著瓶子灌水的樣子，讀心能力超強的歐陽炎接著說道：“並不是他不給我們茶水喝，而是他知道即使給了我們也不會喝——東方家族對植物的研究頗為精深，尤其是有毒植物；他們家族的人幾乎人人皆是用植物製毒的專家。”
“所以我懷疑我二姐中的烏頭堿毒，就是從他們手裏得到的。”南宮淩補充道。“東方冉是那種樂於見人作惡的人——雖然不見得會幫忙為虎作倀，但他絕不會插手阻止。他說北堂武所作所為背後有人主使，我一直懷疑是不是我二姐；剛才你為何不讓他明明白白地說出來呢？”
“你是當局者迷。我知道那個人的身份，自然不必去聽他真假難辨的話。”歐陽炎誠懇地迴答。“東方冉詭計多端，心機深沉。萬一他不知出於什麽其它目的誤導我們的思路，情況豈不更糟？”
“原來如此。那我們現在去哪裏找人呢？”我忍不住詢問。車子繞出那個曲折的密林沼澤地，我才發現附近不遠處就是s市中央公園，矗立在其中的哥特式古典大歌劇院的輪廓若隱若現。
“東方冉剛才解說了一下詩詞的含義，所說的內容看似很有用，但他卻故意隱去了重要的信息沒有提。他說到南宮燕那首詩裏的‘兩兩歸鴻欲破群’一句，但更有用的其實是後麵‘依依還似北歸人’那句——s市的最北邊是哪裏你們也知道吧？就是東方家曾和葉家爭奪的風水寶地。那座山頂上有紫家和葉家兩座大宅；紫宸館一直是有人居住的，自然不能成為心懷叵測之人的理想藏身之處。反而是葉家大宅，在原來的主人失勢之後，房子就空置至今沒有買主。不管南宮燕和西門沁雪的失蹤是自願還是被迫的，在離家之後，還有哪裏比葉家空宅更適合她們停留呢？”
“就算知道她們可能藏在葉家大宅裏，可那是人家的地方，我們怎麽能進去找人呢？”我不安地問。
“葉家大宅是屬於葉家人的，可是原來的家主葉遣之、還有他的長子葉出塵都已經去世，葉家後人隻有葉遣之的次子葉知秋。可惜此前他曾卷入自己哥哥的死亡事件接受調查，得到自由後徹底銷聲匿跡，現在沒有人知道他在何處。”歐陽炎說道：“也因為這樣，葉家大宅曾被查封，產權委托相關部門、也就是經濟監察局管理。”
經濟監察局，這個名字有點耳熟。南宮淩會意地點頭：“現在給紫瞳打電話說明這件事，可以用潛在買主的身份進去看房——隻要他為我們備案，再派人把鑰匙送給我們就行了。”
歐陽炎趕緊說道：“我已經提前通知他了，他說會讓阿玄把鑰匙帶來——阿玄確實是做這件事的最佳人選：他是痕跡鑒定專家，萬一葉家大宅真不幸成為案件現場，他可以收集第一手痕跡證據，對破案也比較有利。”
聽到他的話，我們兩人心裏的想法都是不愧是你，在我們完全沒注意到的情況下就打電話溝通了這麽重要的事情，還很幸運地得到市警局痕檢科科長的協助。（也有可能是他自己神不知鬼不覺地聯係了北堂玄）
一陣風馳電掣之後，我們三人站在了山頂葉家豪宅的大鐵門外——這裏空置許久，房子外觀無人保持，頗有些風吹日曬的痕跡。宅子外的庭院裏雜草叢生，最引起我注意的是院子裏有好幾叢夾竹桃，雖然沒有開花，但生長得相當茂盛。
就在我探頭探腦的時候，一輛跑車從山道唿嘯而來。歐陽炎（北堂龍）和他堂弟北堂玄到底是手足兄弟，開起快車來都是同一個德行。車子開到大門前，一個漂亮的甩尾就停到我們的車旁邊。
s市警察局痕檢科科長、有名的“黑白雙煞”之一、北堂家的二公子北堂玄一聲不響地下車，向南宮淩和我點點頭就算打過招唿。他手上提著簡易的取證箱，從裏麵取出三副手套和鞋套來遞給我們。等我們都在其注視下穿戴停當，他才取出一串鑰匙來打開了大鐵門。心急如焚的南宮淩和歐陽炎走在最前麵，我則不得不跟北堂玄同行——這個人雖然長得帥，但氣質實在太清冷，讓我感覺既緊張又冰涼。此時的我並沒想到，稍後我們將會目睹到的情形，才是真正令人恐懼戰栗的可怕事件的開端。