書歸正傳，話說自古今辭別後，夜以繼日地趕路，朝感應到的最後一座荒碑而去。
曆經三月餐風飲露的長途跋涉，腳下的泥濘苔原漸變為平川，隨之海拔逐步攀升，終於抵達一片高原之上。
遠眺數十裏之外，一座巍峨高山映入眼簾，將目之所及盡數遮蔽，占據半邊碧空，目測足有一千五百丈高低。
相稱的山脊猶如為大地編織的鬥笠，佩戴於地平線上，山錐尖拱被皚皚白雪覆蓋，裸露的山體被棕褐色染遍，蔓延至山根腳下後戛然而止，如刀削刃切般齊齊截斷，接連整片綠意。
奇幻的著色條理與景色顯得格格不入，卻又有道不出的渾然天成，如夢似幻，煞為壯觀。
被眼前一幕震撼良久，古今收心迴神，閉目感應荒碑位置，竟發現體內皇帛業書皆齊指巍山，不禁滿腹狐疑，托腮沉思許久亦不得其解，為了能取得荒碑，也隻得登上峰頂一探究竟。
打定主意後，古今便跨步疾馳而去。
不多時已抵達山腳外圍的綠叢之中，此時才發覺這十裏綠浪竟全是莊稼。
正當百思不得其解之際，忽聽的陣陣鑼鼓喧天的嘈雜聲自不遠處傳來。
循聲看去，見百餘名農民打扮的人正敲鑼打鼓，揚鈴吹塤，成群結隊沿田間小道朝自己行來。
仔細打量發現，先導之人乃是毳冕玄衣，五章紋繡的祭司打扮，左右樂師吹拉彈唱，緊隨其後的皆是粗布麻衣的老農，或是肩扛太牢，或是懷抱祭品，一行人步履不紊，井然有序。
古今側身移步，有禮讓行，祭祀隊伍自麵前緩步經過，徑直朝鬥笠山而去。
見眾人的目標與自己一致，便尾隨其後，緊跟而上。
“老伯，冒昧叨擾，試問大夥興師動眾，究竟是祭天還是禱地？”，古今湊近末尾的一名佝僂黢黑老者，低聲詢問道。
老者聞言先是白了其一眼，做噤聲之勢，而後鄙夷不屑道：“自然是供奉炎火山山神”。
遭受厲色語噎，古今略有不快，卻未過於在意，索性知曉了鬥笠山之名。
本欲就此作罷，奈何眼前的一件怪事令自己尤為不解，此番若不能解惑，隻怕三日之內都難以入眠，隻得厚顏繼續追問道。
“既是祭祀盛典，卻又為何人人背負一扇門戶，難不成山神居是蜂巢不成？”，古今不假思索，脫口而出。
誰知老者聽聞此言後，非但愛答不理，且麵露懼色退避三舍，再度恭敬躬身隨人群徐徐前行。
“嘁，當真是慳吝的老頑固”，古今暗罵幾句，卻依舊緊跟其後。
祭祀行列一路行進，村民則因門戶負重而步履蹣跚，進程緩慢。
然而正當一眾人汗流浹背，費盡千辛行至炎火山腰跡時。
“隆隆”
腳下山體突然嗡嗡震顫，地動山搖，直將眾人晃的人仰馬翻，丟盔棄甲。
“大夥莫慌，想必是我等祭獻遲滯，惹得山神爺震怒，速速與我跪乞請恕，以求山神爺饒罪”，祭司高唿一聲，立即虔誠地麵朝山巔跪拜，口中喃喃有詞。
眾人見此當即依樣畫瓢，跪拜懇請，唯有古今愣在原地不知所措。
其中一名青年蓄須男子無意間瞥見茫然四顧的古今，正欲出言訓斥。
“轟！”。
伴隨一聲震耳欲聾的驚天巨響自山體內爆發，眾人抬頭一望，頓時須發倒豎。
隻見炎火山巔一道衝天火柱噴發而起，足有十數丈高，烈陽般熾熱的岩漿翻湧，自峰頂奔騰而來。
“快逃！”
熾浪如海浪般卷來，眾人哪有心思祈禱，頓時亂作一團。
古今此刻心急如焚，這般陣仗，即使將修羅體施展至極致也隻怕也難逃厄運，順帶瞥一眼眾人，此時雖是手忙腳亂，實則卻亂中有序。
隻見村民皆卸下背負的門扇，襯於座下，將腰身束牢其上。
待一切準備妥當，便慢條斯理安然靜候。
古今本欲招唿眾人一同逃出生天，此番一看，各個原地等死，便也顧不得許多，將修羅體催動至極致，消失在原地。
不多時，其之身影已然接近炎火山底，可即便如此神速，卻依舊遠不及岩漿天災。
迴頭一瞅，漫湧的赤浪已近在眼前。
“嗚唿哀哉！”，眼見逃生無望，古今仰天大嘯。
“臭小子，快上來！”，然而正當其絕望之際，忽聽岩漿熱浪中傳來一聲唿喚。
定睛一看，竟見方才隊伍中的不苟言笑的老伯，此刻正乘坐門扇勇立潮頭，滿麵急灼伸手救援，如同衝浪高手一般。
千鈞一發之際，古今躬身一躍，牢牢扣住老者手腕，平穩落定木板之上，才發現腳下木板並非門戶，乃是木筏。
“唿”，驚魂未定的二人長舒一口氣。
“感謝老伯救命之恩”，古今誠心道謝。
老者聞言隻點頭迴應，繼續目不斜視操持木筏穩驅岩漿浪頭。
左右環顧，奔湧的赤流所過之處，恁他參天大樹亦或深塘淺窪，皆被瞬間吞沒，消失於灼浪之下，整個炎火山被刺鼻的滾滾濃煙籠蓋，漫天飛灰遮擋，抬頭不見青天。
隻可惜了綿延十裏的莊稼，頃刻間灰飛煙滅。
岩漿浩浩蕩蕩蔓延過數十裏，終是油盡燈枯，冷凝板結。
一眾村民驚魂已定，迅速清點人數，見所有人皆毫發無傷，不禁感恩戴德。
迴首再看，此時炎火山再無分層色理，方圓數十裏皆被烏灼熔岩覆蓋，正泛冒縷縷青煙。
“我辛苦耕種的莊稼啊，山神爺您如何忍心？”，正值眾人心緒複雜時，一名孱弱老者仰天痛哭起來，其餘人聞聲後亦麵色凝重，一言不發。
唯有為首的祭司摟住老者肩頭輕聲安撫道：“姬叔，莫要怨恨山神爺，一切隻怪我等誠心不足”。
事已至此，古今亦有所感觸，不禁出言打斷對話。
“不才冒昧多言，如此苛刻的境況，諸位為何不果決舍棄，另擇佳處，卻依舊恪守兇惡，以身犯險？”，見眾人怨聲載道，古今忍不住開口。
此言一出，眾人霎時矚目而來，見是陌生麵孔後不免漠然置之。
然而一名青年蓄須男子看清古今模樣，如夢初醒般大吼道：“壞事者正是此子，山神爺之所以嗔怒，並非我等誠心不足，乃是遭此子褻瀆”。
眾人聞言皆不明所以，探首靜聽，青年男子見狀繼續闡述道：“初時我等祭行之時，此子先是鬼鬼祟祟尾隨人後，出言詆毀山神居為蜂窩，而後又在山神爺震怒後我等虔誠跪拜時，唯有此子無動於衷，幸災樂禍”。
聞聽此言，眾人皆瞠目結舌，不敢置信地盯著古今尋求迴應。
“這位老哥所言不假，隻有一事我須申辯，乃是我並無半點不敬之意”，古今開口解釋。
見古今承認，一行人七嘴八舌哄然聲討起來，喧囂嘈雜聲立即籠罩整個人群。
“住口！”
突然一道渾厚的喝聲禁斷吵鬧，眾人循聲而去，待看清發聲者後瞬間噤聲。發聲之人正是挽救了古今性命的老者。
“自家劫厄為何遷怒過路之人？你們各個捫心自問，此事與此子有何幹係？定是我等積善不足，致使山神爺棄佑，況且如此天災已非一遭兩遭，一切還須從長計議”。
老者言畢，眾人方才赧顏不已，低頭不語。
“老伯救命之恩，小子無以為報，隻是受人滴水之恩當湧泉相報，諸位犯愁的山神爺之怒不才或許有望化解，因而鬥膽請願，可否容我一試？若不才功成而歸，則皆大歡喜，若空口無能，則為大夥無酬苦力一年，如何？”，見眾人萎靡不振，古今抱拳施禮鄭重出聲道。
聞言，眾人皆麵露駭人聽聞之色，似是懷疑自己聽岔了，然而當見古今堅定不移的神情，卻又不得不矜重審視。
“好！老夫做主允諾，若你真能消解山神爺怒火，非但貴為我族座上賓，永世享受供奉，且老夫做主將愛孫許配於你”，老者爽朗答應。
古今不置可否，一笑泯之，隻是人群中的某處，一名少年滿臉不悅正欲跳腳，卻被身側中年男子按捺，並低聲附耳說了幾句，少年才蟄伏隱下。
“隻是今日天色已晚，你先隨我迴家，待明日再行動不遲”，老者正色道。
隨後眾人四散而歸，祭祀盛典也無疾而終。
再說古今跟隨老者迴到住處。
映入眼簾的乃是一座土坯砌的房屋，不算寬敞的小院栽種些蔬菜，兩隻雛雞閑庭信步，看似有些清貧，卻收拾的整潔有序。
“爺爺，您迴來的正好，我已煮好飯食”，一道銀鈴般的聲音傳來，同時自門內走出一名芊芊少女，待看見古今這幅陌生麵孔，霎時捂嘴斬言，灰溜溜轉身迴屋。
“唉，適才乃是老夫的愛孫，一見生人羞怯麵軟，莫要見怪”，老者歎笑道。
“無礙，人之常情”，古今莞爾迴應。
進入屋內，見三道人影圍坐在方桌周圍，除剛才所見的少女之外，還有一對麵容和善的中年男女，見到古今皆微笑示意，古今則迴之以禮。
“莫要拘謹，坐罷”，老者讓古今落座，古今也未客氣。
待吃過晚飯，幾人三言兩句熟絡起來，古今亦對來龍去脈有所了解。
老者姓姬名有缺，乃是炎火村族長，傳承祖上基業帶領族氏在此繁衍生息，中年男女乃是嫡兒姬方與兒媳王氏，玲瓏少女乃是孫女名叫姬盈盈。
說起炎火山，姬老伯侃侃而談，將一切盡告古今。
炎火山，山如其名，乃是一座活火山，然而即便如此，卻非但不為眾人所懼，反倒眾人依山為生。
自古以來，炎火山四月生火，十二月火滅，雖然頻繁卻從未噴發過熔岩漿液，隻以火山灰噴吐，因而村民憑借火山休眠間隙耕作豐收，而得益於火灰滋潤，使得耕田土壤肥沃，碩果累累。
族內自古傳說火山有山神鎮守，不僅如此，且屢屢傳聞有人親眼所見山神神姿，令眾人深信不疑。
尋常年份，炎火山生息皆在四月與十二月，然而倘若當年恰逢天災致使作物早熟或遲育之時，炎火山似是有靈一般，亦會因勢利導，隨行就市，根據天候調整時節，自古以來無一例外，因此無不叫人對山神的存在深信不疑。
然而十五年前，炎火山非但一夜之間莫名噴發，且令所有人始料未及的是竟然連同岩漿一並爆湧。
自此之後，炎火山發生了天翻地覆的變化，非但動息毫無規律，有甚者更如此次一般，恰當莊稼長勢喜人之時突如其來的發作，摧毀一切所過之物。
自那之後，村民的日子苦不堪言，每日不僅提醒吊膽，且必須背負赤符黑紋的丹木筏以防岩漿奪命，期間亦有村民背井離鄉重尋生路，然而當其定居他鄉時，卻莫名被噩夢纏身，導致夜不能寐，整日無精打采，被迫無奈，隻得重返炎火村。
此處插言一敘，村民所負的丹木采於崦嵫山上，此木質輕盈結實，且具有避火之能，方才可載舟岩漿之上。
言歸正傳，話說炎火村此次之所以迫切召集祭典，乃是祭司前夜夢受山神爺賜旨，命諸民供奉祭品，故而才有了此番情節。
“此時酒足飯飽，可否透漏一些具體打算？”
曆經三月餐風飲露的長途跋涉，腳下的泥濘苔原漸變為平川，隨之海拔逐步攀升，終於抵達一片高原之上。
遠眺數十裏之外，一座巍峨高山映入眼簾，將目之所及盡數遮蔽，占據半邊碧空，目測足有一千五百丈高低。
相稱的山脊猶如為大地編織的鬥笠，佩戴於地平線上，山錐尖拱被皚皚白雪覆蓋，裸露的山體被棕褐色染遍，蔓延至山根腳下後戛然而止，如刀削刃切般齊齊截斷，接連整片綠意。
奇幻的著色條理與景色顯得格格不入，卻又有道不出的渾然天成，如夢似幻，煞為壯觀。
被眼前一幕震撼良久，古今收心迴神，閉目感應荒碑位置，竟發現體內皇帛業書皆齊指巍山，不禁滿腹狐疑，托腮沉思許久亦不得其解，為了能取得荒碑，也隻得登上峰頂一探究竟。
打定主意後，古今便跨步疾馳而去。
不多時已抵達山腳外圍的綠叢之中，此時才發覺這十裏綠浪竟全是莊稼。
正當百思不得其解之際，忽聽的陣陣鑼鼓喧天的嘈雜聲自不遠處傳來。
循聲看去，見百餘名農民打扮的人正敲鑼打鼓，揚鈴吹塤，成群結隊沿田間小道朝自己行來。
仔細打量發現，先導之人乃是毳冕玄衣，五章紋繡的祭司打扮，左右樂師吹拉彈唱，緊隨其後的皆是粗布麻衣的老農，或是肩扛太牢，或是懷抱祭品，一行人步履不紊，井然有序。
古今側身移步，有禮讓行，祭祀隊伍自麵前緩步經過，徑直朝鬥笠山而去。
見眾人的目標與自己一致，便尾隨其後，緊跟而上。
“老伯，冒昧叨擾，試問大夥興師動眾，究竟是祭天還是禱地？”，古今湊近末尾的一名佝僂黢黑老者，低聲詢問道。
老者聞言先是白了其一眼，做噤聲之勢，而後鄙夷不屑道：“自然是供奉炎火山山神”。
遭受厲色語噎，古今略有不快，卻未過於在意，索性知曉了鬥笠山之名。
本欲就此作罷，奈何眼前的一件怪事令自己尤為不解，此番若不能解惑，隻怕三日之內都難以入眠，隻得厚顏繼續追問道。
“既是祭祀盛典，卻又為何人人背負一扇門戶，難不成山神居是蜂巢不成？”，古今不假思索，脫口而出。
誰知老者聽聞此言後，非但愛答不理，且麵露懼色退避三舍，再度恭敬躬身隨人群徐徐前行。
“嘁，當真是慳吝的老頑固”，古今暗罵幾句，卻依舊緊跟其後。
祭祀行列一路行進，村民則因門戶負重而步履蹣跚，進程緩慢。
然而正當一眾人汗流浹背，費盡千辛行至炎火山腰跡時。
“隆隆”
腳下山體突然嗡嗡震顫，地動山搖，直將眾人晃的人仰馬翻，丟盔棄甲。
“大夥莫慌，想必是我等祭獻遲滯，惹得山神爺震怒，速速與我跪乞請恕，以求山神爺饒罪”，祭司高唿一聲，立即虔誠地麵朝山巔跪拜，口中喃喃有詞。
眾人見此當即依樣畫瓢，跪拜懇請，唯有古今愣在原地不知所措。
其中一名青年蓄須男子無意間瞥見茫然四顧的古今，正欲出言訓斥。
“轟！”。
伴隨一聲震耳欲聾的驚天巨響自山體內爆發，眾人抬頭一望，頓時須發倒豎。
隻見炎火山巔一道衝天火柱噴發而起，足有十數丈高，烈陽般熾熱的岩漿翻湧，自峰頂奔騰而來。
“快逃！”
熾浪如海浪般卷來，眾人哪有心思祈禱，頓時亂作一團。
古今此刻心急如焚，這般陣仗，即使將修羅體施展至極致也隻怕也難逃厄運，順帶瞥一眼眾人，此時雖是手忙腳亂，實則卻亂中有序。
隻見村民皆卸下背負的門扇，襯於座下，將腰身束牢其上。
待一切準備妥當，便慢條斯理安然靜候。
古今本欲招唿眾人一同逃出生天，此番一看，各個原地等死，便也顧不得許多，將修羅體催動至極致，消失在原地。
不多時，其之身影已然接近炎火山底，可即便如此神速，卻依舊遠不及岩漿天災。
迴頭一瞅，漫湧的赤浪已近在眼前。
“嗚唿哀哉！”，眼見逃生無望，古今仰天大嘯。
“臭小子，快上來！”，然而正當其絕望之際，忽聽岩漿熱浪中傳來一聲唿喚。
定睛一看，竟見方才隊伍中的不苟言笑的老伯，此刻正乘坐門扇勇立潮頭，滿麵急灼伸手救援，如同衝浪高手一般。
千鈞一發之際，古今躬身一躍，牢牢扣住老者手腕，平穩落定木板之上，才發現腳下木板並非門戶，乃是木筏。
“唿”，驚魂未定的二人長舒一口氣。
“感謝老伯救命之恩”，古今誠心道謝。
老者聞言隻點頭迴應，繼續目不斜視操持木筏穩驅岩漿浪頭。
左右環顧，奔湧的赤流所過之處，恁他參天大樹亦或深塘淺窪，皆被瞬間吞沒，消失於灼浪之下，整個炎火山被刺鼻的滾滾濃煙籠蓋，漫天飛灰遮擋，抬頭不見青天。
隻可惜了綿延十裏的莊稼，頃刻間灰飛煙滅。
岩漿浩浩蕩蕩蔓延過數十裏，終是油盡燈枯，冷凝板結。
一眾村民驚魂已定，迅速清點人數，見所有人皆毫發無傷，不禁感恩戴德。
迴首再看，此時炎火山再無分層色理，方圓數十裏皆被烏灼熔岩覆蓋，正泛冒縷縷青煙。
“我辛苦耕種的莊稼啊，山神爺您如何忍心？”，正值眾人心緒複雜時，一名孱弱老者仰天痛哭起來，其餘人聞聲後亦麵色凝重，一言不發。
唯有為首的祭司摟住老者肩頭輕聲安撫道：“姬叔，莫要怨恨山神爺，一切隻怪我等誠心不足”。
事已至此，古今亦有所感觸，不禁出言打斷對話。
“不才冒昧多言，如此苛刻的境況，諸位為何不果決舍棄，另擇佳處，卻依舊恪守兇惡，以身犯險？”，見眾人怨聲載道，古今忍不住開口。
此言一出，眾人霎時矚目而來，見是陌生麵孔後不免漠然置之。
然而一名青年蓄須男子看清古今模樣，如夢初醒般大吼道：“壞事者正是此子，山神爺之所以嗔怒，並非我等誠心不足，乃是遭此子褻瀆”。
眾人聞言皆不明所以，探首靜聽，青年男子見狀繼續闡述道：“初時我等祭行之時，此子先是鬼鬼祟祟尾隨人後，出言詆毀山神居為蜂窩，而後又在山神爺震怒後我等虔誠跪拜時，唯有此子無動於衷，幸災樂禍”。
聞聽此言，眾人皆瞠目結舌，不敢置信地盯著古今尋求迴應。
“這位老哥所言不假，隻有一事我須申辯，乃是我並無半點不敬之意”，古今開口解釋。
見古今承認，一行人七嘴八舌哄然聲討起來，喧囂嘈雜聲立即籠罩整個人群。
“住口！”
突然一道渾厚的喝聲禁斷吵鬧，眾人循聲而去，待看清發聲者後瞬間噤聲。發聲之人正是挽救了古今性命的老者。
“自家劫厄為何遷怒過路之人？你們各個捫心自問，此事與此子有何幹係？定是我等積善不足，致使山神爺棄佑，況且如此天災已非一遭兩遭，一切還須從長計議”。
老者言畢，眾人方才赧顏不已，低頭不語。
“老伯救命之恩，小子無以為報，隻是受人滴水之恩當湧泉相報，諸位犯愁的山神爺之怒不才或許有望化解，因而鬥膽請願，可否容我一試？若不才功成而歸，則皆大歡喜，若空口無能，則為大夥無酬苦力一年，如何？”，見眾人萎靡不振，古今抱拳施禮鄭重出聲道。
聞言，眾人皆麵露駭人聽聞之色，似是懷疑自己聽岔了，然而當見古今堅定不移的神情，卻又不得不矜重審視。
“好！老夫做主允諾，若你真能消解山神爺怒火，非但貴為我族座上賓，永世享受供奉，且老夫做主將愛孫許配於你”，老者爽朗答應。
古今不置可否，一笑泯之，隻是人群中的某處，一名少年滿臉不悅正欲跳腳，卻被身側中年男子按捺，並低聲附耳說了幾句，少年才蟄伏隱下。
“隻是今日天色已晚，你先隨我迴家，待明日再行動不遲”，老者正色道。
隨後眾人四散而歸，祭祀盛典也無疾而終。
再說古今跟隨老者迴到住處。
映入眼簾的乃是一座土坯砌的房屋，不算寬敞的小院栽種些蔬菜，兩隻雛雞閑庭信步，看似有些清貧，卻收拾的整潔有序。
“爺爺，您迴來的正好，我已煮好飯食”，一道銀鈴般的聲音傳來，同時自門內走出一名芊芊少女，待看見古今這幅陌生麵孔，霎時捂嘴斬言，灰溜溜轉身迴屋。
“唉，適才乃是老夫的愛孫，一見生人羞怯麵軟，莫要見怪”，老者歎笑道。
“無礙，人之常情”，古今莞爾迴應。
進入屋內，見三道人影圍坐在方桌周圍，除剛才所見的少女之外，還有一對麵容和善的中年男女，見到古今皆微笑示意，古今則迴之以禮。
“莫要拘謹，坐罷”，老者讓古今落座，古今也未客氣。
待吃過晚飯，幾人三言兩句熟絡起來，古今亦對來龍去脈有所了解。
老者姓姬名有缺，乃是炎火村族長，傳承祖上基業帶領族氏在此繁衍生息，中年男女乃是嫡兒姬方與兒媳王氏，玲瓏少女乃是孫女名叫姬盈盈。
說起炎火山，姬老伯侃侃而談，將一切盡告古今。
炎火山，山如其名，乃是一座活火山，然而即便如此，卻非但不為眾人所懼，反倒眾人依山為生。
自古以來，炎火山四月生火，十二月火滅，雖然頻繁卻從未噴發過熔岩漿液，隻以火山灰噴吐，因而村民憑借火山休眠間隙耕作豐收，而得益於火灰滋潤，使得耕田土壤肥沃，碩果累累。
族內自古傳說火山有山神鎮守，不僅如此，且屢屢傳聞有人親眼所見山神神姿，令眾人深信不疑。
尋常年份，炎火山生息皆在四月與十二月，然而倘若當年恰逢天災致使作物早熟或遲育之時，炎火山似是有靈一般，亦會因勢利導，隨行就市，根據天候調整時節，自古以來無一例外，因此無不叫人對山神的存在深信不疑。
然而十五年前，炎火山非但一夜之間莫名噴發，且令所有人始料未及的是竟然連同岩漿一並爆湧。
自此之後，炎火山發生了天翻地覆的變化，非但動息毫無規律，有甚者更如此次一般，恰當莊稼長勢喜人之時突如其來的發作，摧毀一切所過之物。
自那之後，村民的日子苦不堪言，每日不僅提醒吊膽，且必須背負赤符黑紋的丹木筏以防岩漿奪命，期間亦有村民背井離鄉重尋生路，然而當其定居他鄉時，卻莫名被噩夢纏身，導致夜不能寐，整日無精打采，被迫無奈，隻得重返炎火村。
此處插言一敘，村民所負的丹木采於崦嵫山上，此木質輕盈結實，且具有避火之能，方才可載舟岩漿之上。
言歸正傳，話說炎火村此次之所以迫切召集祭典，乃是祭司前夜夢受山神爺賜旨，命諸民供奉祭品，故而才有了此番情節。
“此時酒足飯飽，可否透漏一些具體打算？”