第103章 調解
夜晚，繁星如同被吹散的銀色砂粒在天幕上閃爍。
盡管收效甚微，可吉恩依舊披著那套角色扮演製服，沿著歪歪斜斜的淺溝巡視。正打算迴帳篷休息時，一陣狂風掠過，將旗幟吹得獵獵作響。
唿嘯聲充斥著整個營地，樹枝摩擦發出沙沙聲，篝火忽明忽滅，帳篷也在風中來迴搖晃，似乎隨時都有可能被吹翻。
那麵白底八角紅十字旗幟搖擺不定，最終被吹卷而起，仿佛被賦予了追逐自由的靈性，向著遠方飄蕩前行。
“都怪那些奴隸工作敷衍。”
吉恩抽出馬鞭走向那片低矮肮髒的帳篷，打算彰顯一番自身威嚴。
繼承肯波遺產後，曾經的佃農次子如今正式完成階層躍升，足以被稱為體麵人，教訓奴隸乃是他的神聖權利。
“希望那麵旗幟別飄到對方陣中，不然還得讓人趕去莫比爾再訂一麵。”
旗幟的鮮豔色彩使其黑暗中如此鮮明，他心痛地望著其落下的位置，忽然發現那裏潛伏著數十道身影。
“敵襲！”
他快速抽出手槍向前方扣動扳機，而後衝到三磅炮旁邊，按照記憶快速完成裝填。
“砰。”
他沒有在意戰果如何，而是吩咐衣衫不整的托馬斯拿出毛刷清洗炮膛。
此時部分守夜人反應過來，也加入射擊的序列中。
得益於定居點內對原住民的常年抹黑，他們在恐懼逼迫下朝前胡亂發射彈丸，一時間火光四射，將遠處草叢打得支離破碎。
浪費無數發彈藥後，吉恩發現敵人被己方強大火力震懾，正朝後方逐步退去，內心充盈的激動使其放聲高唿，將頭頂三角帽拋向空中。
“國王萬歲。”
“清除野蠻人！”
......
“大酋長，這太邪門了，本來已經摸到一百米處，突然一麵破布落到我們身前，否則那幫人根本不會發現！”
黑色鬥篷沾染著零星血跡，雲雀陰沉著臉迴到灰羽身邊，將旗幟重重扔到地上。
原本計劃十分簡單，他們摸進營地內部，趁敵人鬆懈時大肆破壞，然後灰羽帶領主力發動突擊，一舉將人擊潰。
可惜一切都隨著自然的愚弄化作泡影。
“救護傷員，其餘人迴去休息。”
灰羽沒有理會匆匆趕來的雇主，他已經完成應盡的義務，不想付出更多代價。
翌日。
“啪、啪、啪。”
幾名趁夜逃離的槍手被捆在木樁上，鞭子劃出一道淩厲的軌跡，抽打著滿是傷痕的背部。
“攜帶商會財產私自逃跑，這種罪行足以送你們去服苦役。”
風帆船生活環境極度惡劣，皇家海軍隻能采取強製措施才能補齊足夠人員。吉恩打算把這些家夥押往港口，隨便找艘艦船把人處理掉。
略施薄懲後，他吩咐奴隸從馬車上取出朗姆酒挨個分發。
勝利、懲罰、獎賞，三者齊備，足以將士氣暫時提升一個檔次。
“你打算在這撐多久？”
連夜趕路的萊斯利精神萎靡，大口抽吸著煙草，希望借此提振精力。
“自從上次車隊被毀，坎迪內部一片混亂，很輕易就從內部收買了兩個辦事員，根據他們提供的訂貨信息，最近一批織物將運往波士頓，除去路上所花時間，我們隻需再防守幾日就能將生意攪黃。”
“無所謂了，我現在有充足的時間陪他們耗。那些忘恩負義的奴隸把莊園整得一團糟，我打算找人把他們賣到波托西銀礦，讓西班牙人好好整治。如果這次不能搞定坎迪家族，就憑我剩下來的實力，估計撐不過之後的報複。”
遠處草叢又升起幾團白霧，可眾人早已熟視無睹，照常和奴隸一起挖掘胸牆。那幾個逃亡者被綁在木架上，用來作為激勵人們工作的道具。
兩天後。
莫比爾。
接到妹妹的求援信件後，法爾加立即前往碼頭雇人，可那裏前前後後被抽走二百多青壯，勞動力明顯不足，他隻好以十五鎊的價格聚集一批老弱病殘充當場麵，裝載完物資就向著北門浩浩蕩蕩殺去。
“怎麽迴事？那些守衛又喝醉忘記開門了？”
發覺車隊停止前行，他疑惑地朝大門走去，隻看到一輛裝飾豪華的馬車攔在隊伍前方。
“法爾加·坎迪先生，海軍準將卡拉頓和鎮長羅傑斯請您過去商談。”
車廂後跳下一個麵容嚴肅的保鏢，禮貌且堅定地要求對方前去應約。
“海軍準將？”
他從未聽過卡拉頓的名號，本有心拒絕，但對方犀利的眼神死死盯住自己，仿佛下一秒就要采取強製措施，思索片刻後隻能勉強答應。
宅邸外觀宛如一座宏偉的城堡，外牆由巨大石塊砌成，見證了曆史的滄桑。
藍天、白雲、微微泛起的波浪、精心修剪的植被、噴泉、雕塑和蜿蜒的小徑，構成了一幅寧靜而美麗的畫卷。
調整好自身儀容後，法爾加無視門前兩尊造型莊嚴的羅馬士兵雕塑，在仆役帶領下抵達書房。
“比利？”
他下意識摸向腰間，發現手槍進門時已被守衛收走，隻能尷尬立在原地。
“請坐，坎迪先生。”
黑色三角帽下是一頂精致的白色羊毛假發，準將額頭飽滿，鼻梁挺直，一雙深邃眼閃爍著危險的光芒，皮膚因航海生活略帶古銅色，使其更添幾分冷酷而堅韌的氣質。
法爾加無奈地走向沙發，隔著茶幾緊盯著家族最危險的敵人。
“我剛從遠東地區返迴倫敦，還沒待夠一星期就被派來此地區任職。聽鎮長說你們最近打得挺熱鬧，市場、碼頭、荒野，累計傷亡了數百人。去年6月《唐森德稅法》頒布後，十三州地區一片混亂，甚至有人公然襲擊稅吏！唉，希望這裏能保持平靜。”
“還不是這群家夥無端生事，煽動織工、派人襲擊馬車、甚至在劇院門口刺殺我弟弟！”
麵對青年指責，比利攤手表示無辜，“我不明白你的意思，聽說狄肯雇了一群印第安人在荒野上襲擊無辜民眾，最好當麵跟準將先生解釋清楚。”
“解釋我與令慈的緣分嗎？”
夜晚，繁星如同被吹散的銀色砂粒在天幕上閃爍。
盡管收效甚微，可吉恩依舊披著那套角色扮演製服，沿著歪歪斜斜的淺溝巡視。正打算迴帳篷休息時，一陣狂風掠過，將旗幟吹得獵獵作響。
唿嘯聲充斥著整個營地，樹枝摩擦發出沙沙聲，篝火忽明忽滅，帳篷也在風中來迴搖晃，似乎隨時都有可能被吹翻。
那麵白底八角紅十字旗幟搖擺不定，最終被吹卷而起，仿佛被賦予了追逐自由的靈性，向著遠方飄蕩前行。
“都怪那些奴隸工作敷衍。”
吉恩抽出馬鞭走向那片低矮肮髒的帳篷，打算彰顯一番自身威嚴。
繼承肯波遺產後，曾經的佃農次子如今正式完成階層躍升，足以被稱為體麵人，教訓奴隸乃是他的神聖權利。
“希望那麵旗幟別飄到對方陣中，不然還得讓人趕去莫比爾再訂一麵。”
旗幟的鮮豔色彩使其黑暗中如此鮮明，他心痛地望著其落下的位置，忽然發現那裏潛伏著數十道身影。
“敵襲！”
他快速抽出手槍向前方扣動扳機，而後衝到三磅炮旁邊，按照記憶快速完成裝填。
“砰。”
他沒有在意戰果如何，而是吩咐衣衫不整的托馬斯拿出毛刷清洗炮膛。
此時部分守夜人反應過來，也加入射擊的序列中。
得益於定居點內對原住民的常年抹黑，他們在恐懼逼迫下朝前胡亂發射彈丸，一時間火光四射，將遠處草叢打得支離破碎。
浪費無數發彈藥後，吉恩發現敵人被己方強大火力震懾，正朝後方逐步退去，內心充盈的激動使其放聲高唿，將頭頂三角帽拋向空中。
“國王萬歲。”
“清除野蠻人！”
......
“大酋長，這太邪門了，本來已經摸到一百米處，突然一麵破布落到我們身前，否則那幫人根本不會發現！”
黑色鬥篷沾染著零星血跡，雲雀陰沉著臉迴到灰羽身邊，將旗幟重重扔到地上。
原本計劃十分簡單，他們摸進營地內部，趁敵人鬆懈時大肆破壞，然後灰羽帶領主力發動突擊，一舉將人擊潰。
可惜一切都隨著自然的愚弄化作泡影。
“救護傷員，其餘人迴去休息。”
灰羽沒有理會匆匆趕來的雇主，他已經完成應盡的義務，不想付出更多代價。
翌日。
“啪、啪、啪。”
幾名趁夜逃離的槍手被捆在木樁上，鞭子劃出一道淩厲的軌跡，抽打著滿是傷痕的背部。
“攜帶商會財產私自逃跑，這種罪行足以送你們去服苦役。”
風帆船生活環境極度惡劣，皇家海軍隻能采取強製措施才能補齊足夠人員。吉恩打算把這些家夥押往港口，隨便找艘艦船把人處理掉。
略施薄懲後，他吩咐奴隸從馬車上取出朗姆酒挨個分發。
勝利、懲罰、獎賞，三者齊備，足以將士氣暫時提升一個檔次。
“你打算在這撐多久？”
連夜趕路的萊斯利精神萎靡，大口抽吸著煙草，希望借此提振精力。
“自從上次車隊被毀，坎迪內部一片混亂，很輕易就從內部收買了兩個辦事員，根據他們提供的訂貨信息，最近一批織物將運往波士頓，除去路上所花時間，我們隻需再防守幾日就能將生意攪黃。”
“無所謂了，我現在有充足的時間陪他們耗。那些忘恩負義的奴隸把莊園整得一團糟，我打算找人把他們賣到波托西銀礦，讓西班牙人好好整治。如果這次不能搞定坎迪家族，就憑我剩下來的實力，估計撐不過之後的報複。”
遠處草叢又升起幾團白霧，可眾人早已熟視無睹，照常和奴隸一起挖掘胸牆。那幾個逃亡者被綁在木架上，用來作為激勵人們工作的道具。
兩天後。
莫比爾。
接到妹妹的求援信件後，法爾加立即前往碼頭雇人，可那裏前前後後被抽走二百多青壯，勞動力明顯不足，他隻好以十五鎊的價格聚集一批老弱病殘充當場麵，裝載完物資就向著北門浩浩蕩蕩殺去。
“怎麽迴事？那些守衛又喝醉忘記開門了？”
發覺車隊停止前行，他疑惑地朝大門走去，隻看到一輛裝飾豪華的馬車攔在隊伍前方。
“法爾加·坎迪先生，海軍準將卡拉頓和鎮長羅傑斯請您過去商談。”
車廂後跳下一個麵容嚴肅的保鏢，禮貌且堅定地要求對方前去應約。
“海軍準將？”
他從未聽過卡拉頓的名號，本有心拒絕，但對方犀利的眼神死死盯住自己，仿佛下一秒就要采取強製措施，思索片刻後隻能勉強答應。
宅邸外觀宛如一座宏偉的城堡，外牆由巨大石塊砌成，見證了曆史的滄桑。
藍天、白雲、微微泛起的波浪、精心修剪的植被、噴泉、雕塑和蜿蜒的小徑，構成了一幅寧靜而美麗的畫卷。
調整好自身儀容後，法爾加無視門前兩尊造型莊嚴的羅馬士兵雕塑，在仆役帶領下抵達書房。
“比利？”
他下意識摸向腰間，發現手槍進門時已被守衛收走，隻能尷尬立在原地。
“請坐，坎迪先生。”
黑色三角帽下是一頂精致的白色羊毛假發，準將額頭飽滿，鼻梁挺直，一雙深邃眼閃爍著危險的光芒，皮膚因航海生活略帶古銅色，使其更添幾分冷酷而堅韌的氣質。
法爾加無奈地走向沙發，隔著茶幾緊盯著家族最危險的敵人。
“我剛從遠東地區返迴倫敦，還沒待夠一星期就被派來此地區任職。聽鎮長說你們最近打得挺熱鬧，市場、碼頭、荒野，累計傷亡了數百人。去年6月《唐森德稅法》頒布後，十三州地區一片混亂，甚至有人公然襲擊稅吏！唉，希望這裏能保持平靜。”
“還不是這群家夥無端生事，煽動織工、派人襲擊馬車、甚至在劇院門口刺殺我弟弟！”
麵對青年指責，比利攤手表示無辜，“我不明白你的意思，聽說狄肯雇了一群印第安人在荒野上襲擊無辜民眾，最好當麵跟準將先生解釋清楚。”
“解釋我與令慈的緣分嗎？”