第40章 水力
“我不是‘神選’。事實上，我曾偷偷用小刀劃過手部的皮膚，無論是血液還是傷口愈合速度都和旁人別無二致。或許有一天我會死在戰場上，凡人或者‘神選’的死亡，你覺得哪種對己方士氣打擊更大？”
如果堅持以神明的名義蠱惑人心，無疑是在背棄曆史潮流。早在三年前，詹姆斯·瓦特就開始改良蒸汽機，第一次工業革命已然降臨，未來將屬於銳意進取的科學家和工廠主，而不是恪守傳統的教士和鄉紳。
灰羽坦然麵對著薩滿的目光。
“氏族真正的希望在於學校。我會找時間和怕酒鳥等人詳談，讓他們放棄這些無聊舉動。”
......
營地南麵不遠處，一條清澈的小溪向著西南蜿蜒流淌，夏日陽光灑在水麵上，使其泛起晶瑩的光芒，溪水輕輕地拍打著岩石，發出悅耳的微弱聲響。
沿著小溪兩岸，一片鬱鬱蔥蔥的草叢低低擺動，似乎也對這靜謐的時刻感到愉悅。幾隻昆蟲正享受著自然恩賜的晨露，忽然大地隱隱傳來震動，一群粗暴的兩足生物扛著工具來迴奔馳，將這份寧靜踩得粉碎。
畜棚完工還沒過多久，灰羽就宣布自己要在營地南邊的小溪修建一座靠水力驅動的磨坊。經過十多天前的引雷實驗，他原本受挫的權威迅速迴升，建造計劃毫無阻力地在氏族會議上通過。
除去那些熏肉、野菜、魚類，氏族大概每天需要兩百多公斤的小麥。與其鞭笞那些可憐的牲畜，讓它們毫無休止地拉動石磨，不如修建水力磨坊，節約寶貴的畜力。
“水輪軸和齒輪都準備好了嗎？”
“準備好了。”
肯威再度被抓了壯丁，看著麵前的圖紙小心迴複。新加入的原住民中恰好有兩個會打鐵的三流貨色，盡管對方水平遠不如自己，但陰險的首領和薩滿還是決定在鐵匠工坊添加新的位置。
他此刻陷入了兩難境地。如今氏族實力急劇膨脹，日常使用損耗的工具和武器逐漸增加，已經超出自己所能承受的範圍。
但新增兩個競爭對手來分擔壓力？
那股被替換拋棄的恐懼再度湧上心頭，肯威本想著把手藝傳給繼子麻繩結，二人順利地承攬鐵器打造和維修工作，可隨著氏族不斷擴張，必然會有新鐵匠加入衝擊自己的地位。
“唉，隻能加快對麻繩結的培養，不過還是得留一手，把訣竅傳給親兒子。”
“你老婆懷孕和磨坊有什麽關係？我在問你那些零部件的尺寸！”
“啊？”
肯威從沉思中驚醒，發現自己竟然把心裏話全部吐露出來，臉色漲紅，支支吾吾地解釋道。
“尺寸沒問題，我用工具全部量過了。首，首領，您剛才沒聽見我說什麽吧？”
“我和薩滿沒打算替換你。與其整天擔心別人會搶奪位置，不如趁空餘時間到教室旁聽，提高你的知識水平。還有，就算你老婆生下兒子，也不要虐待麻繩結，這孩子已經夠可憐了。”
沒有理會對方的辯解，灰羽歎了口氣，朝不遠處走去。
房屋框架幾天前就早已完成，身穿粗布衣裳的雅各布正拿著尺規四處走動，吩咐幾名青年開始安裝水輪。
為了承受水流衝擊，他們特意選用最結實的木材，並細心雕刻出葉片形狀。
不遠處另一組人正忙著修築水道，他們用木材拚接成堅固的水槽，從而引導水流衝擊葉輪。
“收獲的小麥太多，驅使牲畜磨麵不能滿足眼下需求。而且小麥的收獲季節是夏季，水量充沛，足以推動水輪運轉。再過一段時間，我還打算修建一座水力鋸木廠，前提是肯威能把鐵鋸造出來。”
“等磨坊修建完成後，是不是該考慮水力鼓風機和攪拌機了。”
紅布拿著幾張充滿塗改痕跡的草圖，發現對方還未取得關鍵性進展，心中略感失望。
“對，水力磨坊相當於練手。我打算讓雅各布等人先造一個鼓風機模型，若是運轉良好，大概年末就能開始煉鐵。”
在兩人談話間，磨坊逐漸成形。等一切準備就緒後，隨著雅各布一聲唿喊，族人聚攏起來，興致勃勃地觀看自己的勞動成果。
水流歡快地奔湧而過，化作無盡動力轉動水輪，伴隨輕微的嘎吱聲，巨大的石磨開始轉動。
推開幾名礙事的青年，雅各布拎起一袋小麥，將其小心倒入。透過人群縫隙，灰羽隱隱看到他把收集的麵粉展示給眾人。隨即爆發出震耳的歡唿，巨大的聲浪仿佛要掀翻剛搭建好的屋頂。
“不進去看看？”發現對方臉上毫不掩飾的喜悅後，紅布疑惑發問。
“算了，讓他們好好慶祝。我沒必要把所有功勞都安放到自己頭上。”
太陽逐漸西下，斜暉映照著小溪和磨坊，點亮整片荒原。仔細欣賞一番眼前美景後，灰羽伸了個懶腰，吹著古怪的曲調獨自離開了。
......
“記得幫我從食堂帶碗餛飩，迴頭把錢轉給你。”
皎潔的月光透過窗戶灑進木屋，灰羽歪躺在床上，嘴裏猶自說著夢話，手裏還攥著幾張字跡淩亂的白紙。
然而，這份難得的寧靜卻被幾隻細微生物打破。
濃鬱的黑暗中，他似乎聽到耳邊的嗡嗡聲，感受到身上被叮咬的癢意後，灰羽開始無意識地揮舞雙手，試圖趕走這些騷擾者。
然而，不論如何，總有一兩隻蚊子趁著他的疏漏，穿過蚊帳破綻，興災樂禍地落在他的皮膚上，愉快地吸食血液。
煩躁的情緒逐漸積累，他起身點亮油燈，在昏暗燈光的指示下開始驅趕這些令人痛苦的小昆蟲。他搖動著手臂，但每一次擊打都徒勞無功。
“好，算你狠。明天一定要把營地內的水窪清理幹淨！”
屋外隱隱傳來雞鳴，灰羽知道自己的睡眠算是被徹底毀掉了，他深吸口氣，幹脆坐到桌前繼續思索。
令人意外的是，靈感源源不斷從腦海中湧出，筆尖在白紙上飛速劃動。或許前世曾經在曆史書上見過類似的結構，他很快就把草圖勾勒完整，看來無需等到年末，兩個月內就能煉製鐵器。
“我不是‘神選’。事實上，我曾偷偷用小刀劃過手部的皮膚，無論是血液還是傷口愈合速度都和旁人別無二致。或許有一天我會死在戰場上，凡人或者‘神選’的死亡，你覺得哪種對己方士氣打擊更大？”
如果堅持以神明的名義蠱惑人心，無疑是在背棄曆史潮流。早在三年前，詹姆斯·瓦特就開始改良蒸汽機，第一次工業革命已然降臨，未來將屬於銳意進取的科學家和工廠主，而不是恪守傳統的教士和鄉紳。
灰羽坦然麵對著薩滿的目光。
“氏族真正的希望在於學校。我會找時間和怕酒鳥等人詳談，讓他們放棄這些無聊舉動。”
......
營地南麵不遠處，一條清澈的小溪向著西南蜿蜒流淌，夏日陽光灑在水麵上，使其泛起晶瑩的光芒，溪水輕輕地拍打著岩石，發出悅耳的微弱聲響。
沿著小溪兩岸，一片鬱鬱蔥蔥的草叢低低擺動，似乎也對這靜謐的時刻感到愉悅。幾隻昆蟲正享受著自然恩賜的晨露，忽然大地隱隱傳來震動，一群粗暴的兩足生物扛著工具來迴奔馳，將這份寧靜踩得粉碎。
畜棚完工還沒過多久，灰羽就宣布自己要在營地南邊的小溪修建一座靠水力驅動的磨坊。經過十多天前的引雷實驗，他原本受挫的權威迅速迴升，建造計劃毫無阻力地在氏族會議上通過。
除去那些熏肉、野菜、魚類，氏族大概每天需要兩百多公斤的小麥。與其鞭笞那些可憐的牲畜，讓它們毫無休止地拉動石磨，不如修建水力磨坊，節約寶貴的畜力。
“水輪軸和齒輪都準備好了嗎？”
“準備好了。”
肯威再度被抓了壯丁，看著麵前的圖紙小心迴複。新加入的原住民中恰好有兩個會打鐵的三流貨色，盡管對方水平遠不如自己，但陰險的首領和薩滿還是決定在鐵匠工坊添加新的位置。
他此刻陷入了兩難境地。如今氏族實力急劇膨脹，日常使用損耗的工具和武器逐漸增加，已經超出自己所能承受的範圍。
但新增兩個競爭對手來分擔壓力？
那股被替換拋棄的恐懼再度湧上心頭，肯威本想著把手藝傳給繼子麻繩結，二人順利地承攬鐵器打造和維修工作，可隨著氏族不斷擴張，必然會有新鐵匠加入衝擊自己的地位。
“唉，隻能加快對麻繩結的培養，不過還是得留一手，把訣竅傳給親兒子。”
“你老婆懷孕和磨坊有什麽關係？我在問你那些零部件的尺寸！”
“啊？”
肯威從沉思中驚醒，發現自己竟然把心裏話全部吐露出來，臉色漲紅，支支吾吾地解釋道。
“尺寸沒問題，我用工具全部量過了。首，首領，您剛才沒聽見我說什麽吧？”
“我和薩滿沒打算替換你。與其整天擔心別人會搶奪位置，不如趁空餘時間到教室旁聽，提高你的知識水平。還有，就算你老婆生下兒子，也不要虐待麻繩結，這孩子已經夠可憐了。”
沒有理會對方的辯解，灰羽歎了口氣，朝不遠處走去。
房屋框架幾天前就早已完成，身穿粗布衣裳的雅各布正拿著尺規四處走動，吩咐幾名青年開始安裝水輪。
為了承受水流衝擊，他們特意選用最結實的木材，並細心雕刻出葉片形狀。
不遠處另一組人正忙著修築水道，他們用木材拚接成堅固的水槽，從而引導水流衝擊葉輪。
“收獲的小麥太多，驅使牲畜磨麵不能滿足眼下需求。而且小麥的收獲季節是夏季，水量充沛，足以推動水輪運轉。再過一段時間，我還打算修建一座水力鋸木廠，前提是肯威能把鐵鋸造出來。”
“等磨坊修建完成後，是不是該考慮水力鼓風機和攪拌機了。”
紅布拿著幾張充滿塗改痕跡的草圖，發現對方還未取得關鍵性進展，心中略感失望。
“對，水力磨坊相當於練手。我打算讓雅各布等人先造一個鼓風機模型，若是運轉良好，大概年末就能開始煉鐵。”
在兩人談話間，磨坊逐漸成形。等一切準備就緒後，隨著雅各布一聲唿喊，族人聚攏起來，興致勃勃地觀看自己的勞動成果。
水流歡快地奔湧而過，化作無盡動力轉動水輪，伴隨輕微的嘎吱聲，巨大的石磨開始轉動。
推開幾名礙事的青年，雅各布拎起一袋小麥，將其小心倒入。透過人群縫隙，灰羽隱隱看到他把收集的麵粉展示給眾人。隨即爆發出震耳的歡唿，巨大的聲浪仿佛要掀翻剛搭建好的屋頂。
“不進去看看？”發現對方臉上毫不掩飾的喜悅後，紅布疑惑發問。
“算了，讓他們好好慶祝。我沒必要把所有功勞都安放到自己頭上。”
太陽逐漸西下，斜暉映照著小溪和磨坊，點亮整片荒原。仔細欣賞一番眼前美景後，灰羽伸了個懶腰，吹著古怪的曲調獨自離開了。
......
“記得幫我從食堂帶碗餛飩，迴頭把錢轉給你。”
皎潔的月光透過窗戶灑進木屋，灰羽歪躺在床上，嘴裏猶自說著夢話，手裏還攥著幾張字跡淩亂的白紙。
然而，這份難得的寧靜卻被幾隻細微生物打破。
濃鬱的黑暗中，他似乎聽到耳邊的嗡嗡聲，感受到身上被叮咬的癢意後，灰羽開始無意識地揮舞雙手，試圖趕走這些騷擾者。
然而，不論如何，總有一兩隻蚊子趁著他的疏漏，穿過蚊帳破綻，興災樂禍地落在他的皮膚上，愉快地吸食血液。
煩躁的情緒逐漸積累，他起身點亮油燈，在昏暗燈光的指示下開始驅趕這些令人痛苦的小昆蟲。他搖動著手臂，但每一次擊打都徒勞無功。
“好，算你狠。明天一定要把營地內的水窪清理幹淨！”
屋外隱隱傳來雞鳴，灰羽知道自己的睡眠算是被徹底毀掉了，他深吸口氣，幹脆坐到桌前繼續思索。
令人意外的是，靈感源源不斷從腦海中湧出，筆尖在白紙上飛速劃動。或許前世曾經在曆史書上見過類似的結構，他很快就把草圖勾勒完整，看來無需等到年末，兩個月內就能煉製鐵器。