離開枉死城之後，走了約有半天路程，田素雲與那領路皂吏來到一條河邊，河兩岸陰風甚大，幾乎吹散玄黃霧氣。得以看清此河斜向流淌而來，河麵寬闊，恐有三四十丈，河水腥紅，竟然是一條血水大河！隻見浪花翻湧，漩渦灩灩，水流湍急，上不知其來自何處，下不知其去向何往。
河上有一座石拱橋，玄石砌就，青石欄杆，橋麵寬三丈，上橋處有關禁兵衛一隊，狀貌兇神惡煞，皆地府陰兵鬼卒也。橋頭右側有一座褐色石台，台上建有一座木亭，亭子裏有桌案藤椅，椅上坐著一個白發蒼蒼老嫗，正盯著橋頭過往行人。亭下設有一長條桌案，堪堪擋住橋頭正中，左右各有僅容一人可過的通道上下橋。長長的條桌案上擺放了五口甕形水缸，有三位環佩叮璫、錦衣繡裳、容顏雅麗、身姿婀娜的女子正在忙碌：從水缸中舀取湯水奉杯以迎那下橋之人，飲過三美奉上的湯水之後，行人方可下橋，步上一條青色之路，此青色路與田素雲腳下所來之黃泉路方向不同，往河流上遊而去，前方霧靄蒙蒙，不知所蹤。
黑白無常二位使者正在橋頭處與守橋鬼將交談，眾人皆立足岸邊等待，看著血紅河水中隨著浪花時隱時現的白色骷髏頭，黑鱗怪蛇，兇殘惡蛟，冷酷巨鱷，大嘴尖牙怪魚……以及被等等諸如此類的蛇蟲惡魚殘咬吞噬而在漩渦浪花中慘叫哀嚎之人，無不驚懼顫栗，有膽小者甚而被嚇哭。田素雲瞧得仔細，自己腳下的黃泉路通往橋頭左側，正是上橋過往河對岸的通道，而從對岸過來的行人是在橋頭右側下橋，下橋通道連接的正是那條往上遊而去的青色之路。
不一會隊伍動了，原來上橋通道開始放行了。眾人排隊一一前行，由橋頭判官鬼卒審驗查看路引後，一一上橋往對岸行去。田素雲發現凡是從黃泉路上來的行人，驗關之後無須飲湯水，皆徑直上橋而過了；而對岸過來下橋之行人，則必須飲過湯水之後方可放行去往那青色之路。
田素雲正自疑惑，正欲問領路皂吏，尚未開口卻見其釋疑道：此河名叫奈河。奈河者，奈何也。人間地府皆有言“奈河奈河，為之奈何！奈河奈河，無可奈何！”言下之意就是亡魂到了奈河之後，再無還陽起死迴生之機了，無論今生來世皆身不由己，到了此河邊站在橋上頓生無可奈何之感，故而將此河取名奈河，此橋名奈何橋。
橋頭右側那座褐色石台，乃醧忘台，其上木亭叫孟婆亭，亭中所坐之白發老嫗即孟婆也，那三位舀湯奉茶之美婢名喚孟薑、孟庸、孟戈，皆孟婆之養女也。孟婆乃地府職掌醧忘台的職官，受幽冥王城第十殿閻王輪轉王管轄，負責熬製酸、苦、甘、辛、鹹五味茶湯，喚作醧忘茶，也叫孟婆茶，實為迷魂湯。飲過孟婆茶，亡魂即忘卻生前所有記憶，迷迷糊糊踏上青泉路前去投胎轉世。根據亡魂生前為人時之所作所為，由輪轉王審查判定來生投胎轉世去向，分別派飲五種味道不同的茶湯，去向不同，茶湯味道則不同，或飲酸湯，或飲苦水，或飲甘汁，或飲辛液，或飲鹹茶，皆由孟婆安排人手按照判詞灌飲，奈何橋眾判官鬼將負責監督協助。但有亡魂敢反抗不飲者，則由鬼將予以鎮壓，絆刀勾劍縛腳，尖銳銅管插喉，陰兵鬼卒強行灌之。飲過迷魂湯後，生前記憶全部失去，方可投胎轉世。因過奈何橋往生之前需在此飲孟婆茶忘記生前記憶，所以奈河又叫忘川，奈何橋又叫忘川橋。
“我曾聽娘說過，傳聞某某地有人記得前世的事情，說得有鼻子有眼的，後經人證實確有其事。轉世投胎之前不是都喝了迷魂湯全部忘卻生前記憶了嗎，投胎轉世之後怎麽會有人還記得前世之事呢？難道有人根本就沒喝迷魂湯嗎？”田素雲疑惑道。
“這種情況雖然極少見，但還是有的。經幽冥王城十殿閻王審判完畢之後，凡可以轉世投胎之亡魂皆從奈何橋孟婆亭飲迷魂湯而後前往投胎轉世。有極少數亡魂未飲迷魂湯蓋有原因：或飲時含而不吞，過後悄悄吐了；或念力精神力極強記心極好，迷魂湯藥性不足以抹除其記憶；或得孟婆、三姝和鬼將判官等照顧而未飲；或將飲湯時恰逢妖魔精怪等闖道過境破壞而未飲；或將飲湯時正逢地府禁製結界異動而未飲。這幾種情況都會導致極少數亡魂投胎轉世之後仍有前世記憶，這是犯戒的，故地府、天庭為此而作了補救措施：凡人出生後天道將自然淡化抹去三歲前之記憶，如果到老仍未能抹去其前世記憶者，則在其死後亡魂將永禁地府，不能再轉世投胎。所謂“得之桑榆，失之東隅”。出來混，遲早都是要還的。誠哉斯言！”領路皂吏言訖一臉肅然。
因由黃泉路而來之人無須飲孟婆茶，所以通關過橋速度很快，不一會便到田素雲了。走到橋頭，等待領路皂吏與鬼將判官交談和查驗度陰知照之際，田素雲看得分明，橋頭左側青石柱上赫然鐫刻三個黑色大字：奈何橋。橋頭右側褐色石台正中亦題刻三字：醧忘台，台上木亭正上方簷梁處懸一朱匾，上書：孟婆亭。孟婆此時正端坐亭中看將過來，雖然頭上白發蒼蒼，臉上皺紋溝溝壑壑，但身子骨健朗，精神爠爍。那孟薑、孟庸、孟戈三姝果然姿容絕色，亦含笑魘魘的看著田素雲。田素雲赧然一笑，算是打了個招唿。守橋鬼將、判官審驗完畢，交還知照，領路皂吏便引著田素雲上了奈何橋。
步至橋中，看著橋下血色河水，急流湍湍作響，水中不時有人時沉時浮唿號求救，也有骷髏白骨浮見，蛇蟲魚鱷肆虐。河中有陰兵鬼卒駕船巡邏，但作無視，不見施救。俄爾行過奈何橋，已至對岸，發現岸邊河灘上開滿了無數紅色妖花，花開無葉，花莖碧綠，花朵似龍爪，又似向天祈禱的手掌，極為妖豔。田素雲曾經聽說過“忘川河，彼岸花”，原來這就是彼岸花。
花開千年不見葉，千年葉出不見花。
花葉千年不相見，望川奈何彼岸花。
“爹啊，這幾年來您是在地府嗎，還是早已經投胎轉世了呢？為何不見您托個夢來呢？您難道不想雲兒嗎？雲兒好想您！”田素雲佇立在忘川河畔，癡癡地看著那悠悠望不到頭的彼岸花，眩然欲泣。
河上有一座石拱橋，玄石砌就，青石欄杆，橋麵寬三丈，上橋處有關禁兵衛一隊，狀貌兇神惡煞，皆地府陰兵鬼卒也。橋頭右側有一座褐色石台，台上建有一座木亭，亭子裏有桌案藤椅，椅上坐著一個白發蒼蒼老嫗，正盯著橋頭過往行人。亭下設有一長條桌案，堪堪擋住橋頭正中，左右各有僅容一人可過的通道上下橋。長長的條桌案上擺放了五口甕形水缸，有三位環佩叮璫、錦衣繡裳、容顏雅麗、身姿婀娜的女子正在忙碌：從水缸中舀取湯水奉杯以迎那下橋之人，飲過三美奉上的湯水之後，行人方可下橋，步上一條青色之路，此青色路與田素雲腳下所來之黃泉路方向不同，往河流上遊而去，前方霧靄蒙蒙，不知所蹤。
黑白無常二位使者正在橋頭處與守橋鬼將交談，眾人皆立足岸邊等待，看著血紅河水中隨著浪花時隱時現的白色骷髏頭，黑鱗怪蛇，兇殘惡蛟，冷酷巨鱷，大嘴尖牙怪魚……以及被等等諸如此類的蛇蟲惡魚殘咬吞噬而在漩渦浪花中慘叫哀嚎之人，無不驚懼顫栗，有膽小者甚而被嚇哭。田素雲瞧得仔細，自己腳下的黃泉路通往橋頭左側，正是上橋過往河對岸的通道，而從對岸過來的行人是在橋頭右側下橋，下橋通道連接的正是那條往上遊而去的青色之路。
不一會隊伍動了，原來上橋通道開始放行了。眾人排隊一一前行，由橋頭判官鬼卒審驗查看路引後，一一上橋往對岸行去。田素雲發現凡是從黃泉路上來的行人，驗關之後無須飲湯水，皆徑直上橋而過了；而對岸過來下橋之行人，則必須飲過湯水之後方可放行去往那青色之路。
田素雲正自疑惑，正欲問領路皂吏，尚未開口卻見其釋疑道：此河名叫奈河。奈河者，奈何也。人間地府皆有言“奈河奈河，為之奈何！奈河奈河，無可奈何！”言下之意就是亡魂到了奈河之後，再無還陽起死迴生之機了，無論今生來世皆身不由己，到了此河邊站在橋上頓生無可奈何之感，故而將此河取名奈河，此橋名奈何橋。
橋頭右側那座褐色石台，乃醧忘台，其上木亭叫孟婆亭，亭中所坐之白發老嫗即孟婆也，那三位舀湯奉茶之美婢名喚孟薑、孟庸、孟戈，皆孟婆之養女也。孟婆乃地府職掌醧忘台的職官，受幽冥王城第十殿閻王輪轉王管轄，負責熬製酸、苦、甘、辛、鹹五味茶湯，喚作醧忘茶，也叫孟婆茶，實為迷魂湯。飲過孟婆茶，亡魂即忘卻生前所有記憶，迷迷糊糊踏上青泉路前去投胎轉世。根據亡魂生前為人時之所作所為，由輪轉王審查判定來生投胎轉世去向，分別派飲五種味道不同的茶湯，去向不同，茶湯味道則不同，或飲酸湯，或飲苦水，或飲甘汁，或飲辛液，或飲鹹茶，皆由孟婆安排人手按照判詞灌飲，奈何橋眾判官鬼將負責監督協助。但有亡魂敢反抗不飲者，則由鬼將予以鎮壓，絆刀勾劍縛腳，尖銳銅管插喉，陰兵鬼卒強行灌之。飲過迷魂湯後，生前記憶全部失去，方可投胎轉世。因過奈何橋往生之前需在此飲孟婆茶忘記生前記憶，所以奈河又叫忘川，奈何橋又叫忘川橋。
“我曾聽娘說過，傳聞某某地有人記得前世的事情，說得有鼻子有眼的，後經人證實確有其事。轉世投胎之前不是都喝了迷魂湯全部忘卻生前記憶了嗎，投胎轉世之後怎麽會有人還記得前世之事呢？難道有人根本就沒喝迷魂湯嗎？”田素雲疑惑道。
“這種情況雖然極少見，但還是有的。經幽冥王城十殿閻王審判完畢之後，凡可以轉世投胎之亡魂皆從奈何橋孟婆亭飲迷魂湯而後前往投胎轉世。有極少數亡魂未飲迷魂湯蓋有原因：或飲時含而不吞，過後悄悄吐了；或念力精神力極強記心極好，迷魂湯藥性不足以抹除其記憶；或得孟婆、三姝和鬼將判官等照顧而未飲；或將飲湯時恰逢妖魔精怪等闖道過境破壞而未飲；或將飲湯時正逢地府禁製結界異動而未飲。這幾種情況都會導致極少數亡魂投胎轉世之後仍有前世記憶，這是犯戒的，故地府、天庭為此而作了補救措施：凡人出生後天道將自然淡化抹去三歲前之記憶，如果到老仍未能抹去其前世記憶者，則在其死後亡魂將永禁地府，不能再轉世投胎。所謂“得之桑榆，失之東隅”。出來混，遲早都是要還的。誠哉斯言！”領路皂吏言訖一臉肅然。
因由黃泉路而來之人無須飲孟婆茶，所以通關過橋速度很快，不一會便到田素雲了。走到橋頭，等待領路皂吏與鬼將判官交談和查驗度陰知照之際，田素雲看得分明，橋頭左側青石柱上赫然鐫刻三個黑色大字：奈何橋。橋頭右側褐色石台正中亦題刻三字：醧忘台，台上木亭正上方簷梁處懸一朱匾，上書：孟婆亭。孟婆此時正端坐亭中看將過來，雖然頭上白發蒼蒼，臉上皺紋溝溝壑壑，但身子骨健朗，精神爠爍。那孟薑、孟庸、孟戈三姝果然姿容絕色，亦含笑魘魘的看著田素雲。田素雲赧然一笑，算是打了個招唿。守橋鬼將、判官審驗完畢，交還知照，領路皂吏便引著田素雲上了奈何橋。
步至橋中，看著橋下血色河水，急流湍湍作響，水中不時有人時沉時浮唿號求救，也有骷髏白骨浮見，蛇蟲魚鱷肆虐。河中有陰兵鬼卒駕船巡邏，但作無視，不見施救。俄爾行過奈何橋，已至對岸，發現岸邊河灘上開滿了無數紅色妖花，花開無葉，花莖碧綠，花朵似龍爪，又似向天祈禱的手掌，極為妖豔。田素雲曾經聽說過“忘川河，彼岸花”，原來這就是彼岸花。
花開千年不見葉，千年葉出不見花。
花葉千年不相見，望川奈何彼岸花。
“爹啊，這幾年來您是在地府嗎，還是早已經投胎轉世了呢？為何不見您托個夢來呢？您難道不想雲兒嗎？雲兒好想您！”田素雲佇立在忘川河畔，癡癡地看著那悠悠望不到頭的彼岸花，眩然欲泣。