兩日後，鷹隼才從洛京飛迴臨安城，落於知州府邸阿凝的院落內。
阿凝將鷹隼腳上的信件拆開來看，信上王爺告之已著手調查柴家，嶺南的局勢並不太好，秦一當初派去嶺南軍的間者一一失去聯係，信中還叮囑阿凝萬事小心謹慎，牽扯到嶺南的柴家恐怕比之謝華更加心狠手辣。
阿凝已深有體會這柴家的手腕，她趕緊提筆將最近發生的事情一一寫下來，包括城門口詐屍案和藥農滅門慘案，以及她近日一手調查的結果。整整寫了三頁紙。
她將信件綁在鷹隼腳上，鷹隼瞄了一眼，不滿的嘶叫道，阿凝安撫的摸了摸鷹隼的羽毛，估計這些天讓它來迴洛京和臨安城，也是累得夠嗆了。她將準備好的精牛肉一塊一塊親自喂給它吃。
鷹隼吃得極滿意了，才拍拍翅膀，振翅衝上天際。
阿凝估計任鋆前幾日就已將臨安城發生的事情上報給王爺，不過他傳遞消息用得是官道的傳令兵，即使是急令，傳到洛京也要五日之久。也許還會是她的鷹隼先到一步。
項家橫刀隊那兩名失蹤侍衛的畫像貼的滿城都是，官府派遣了大量人馬追蹤這兩名侍衛。畢竟這是滅門慘案現下的唯一線索。
鄭知府這幾日亦是焦頭爛額，詐屍案他可以脫手不管，畢竟這案件太過詭異重大，已經驚動了攝政王，估計會有專人下派來調查此事。
可是這七口之家滅門慘案，他必須盡快偵破，這案件殘忍，也牽扯到了江南第一大富戶項家，民間影響甚是惡劣。
官吏調查了一圈藥農周身的熟人，包括與藥農有營生往來的商客，所獲得線索寥寥。唯一的異常便是藥農今年某些藥材賣得特別好，掙了不少錢。
阿凝知曉這異常來源於何處。她將嶺南異動與藥材之事告之了任鋆。
任鋆大為震驚，下令調派更多官吏參與調查滅門慘案，這也給鄭知府添加了不少的壓力。
阿凝親自去了趟府牢，一來是為探望項家少主項岷，畢竟兩人在江南也算成了好友，項岷幫過她不少忙；二來則是為了問詢關於橫刀隊失蹤侍衛的情況。
項家一行人雖被關押在府牢，但衣食住行未曾虧待他們，這是任知州特意吩咐過的，他心中的想法與阿凝一致，這滅門慘案大概率與柴家有關。
阿凝帶了親自做的糕點去牢房探望項家父子，牢房已被收拾的幹淨溫暖，除了簡陋些，倒也沒其他不方便之處。
“任小姐，這案件現下查得如何了？這究竟是怎麽一迴事？”項家父子倆見阿凝專門來探望他，心中燃起感激和希望。
阿凝打開糕點盒子，遞至項岷手中，寬慰道：“別擔心，此事我阿爹也參與調查了，阿爹可是正義判官，定會將事情查得水落石出，還你們清白。”
項岷聽到清白二字，渾身一顫，任小姐竟是全然相信項家清白的，連他們自己都搞不清項家是否清白，倘若真是橫刀隊那兩名侍衛幹的，那項家必定是要背鍋的。
項岷感激涕零看向阿凝，任小姐對他們確是毫無保留的信任啊。
“我這次前來有幾個問題想問你們？阿爹不方便前來，也不打算公開審問，就讓我前來代為問詢一番。” 阿凝接著說道。
項家家主點點頭，他已感受到任知州是願意信任他們的。
“橫刀隊失蹤的那兩名侍衛，可有什麽特征，家在何處或者平日裏可有異常舉動？”阿凝問道。
項家家主仔細思考迴憶一番，他對項家帶刀侍衛的選拔極其慎重嚴肅，侍衛的履曆他都親自篩選過。特別是橫刀隊，因要押送鏢物到天南地北，路途遙遠，必須得挑選各方麵都靠譜之人。
失蹤的這兩名侍衛不管是出身背景還是品行心性，都還算不錯，並沒有特別引人懷疑的一麵。
項家家主無奈搖了搖頭，“異常舉動倒沒有，這兩人，一人來自江南本地，一人來自江陵州，家世普通尋常，未有特殊可疑之處。性子也並非殘暴，不像會是殺害七口之家的暴徒。”
“對啊對啊，我爹性子細致謹慎，像橫刀隊這麽重要的侍衛，我爹肯定都是親自篩選過的，應當不會有問題啊。”項岷附和道。
阿凝垂下眼眸，遮蓋住眼底的失望神色，這兩人身上的線索是斷了，除非親自逮住這兩人，否則很難從這兩人身上找尋突破口。
“那項家平日裏可有仇家？” 阿凝繼續問詢。
“仇家倒是沒有，我項家做營生一向誠實守信，不會過多為難別人。不過項家的競爭對手倒是不少。” 項家家主意有所指，江南的這些富戶哪個不是野心勃勃，妄圖想分項家營生的一杯羹。
競爭對手，阿凝心思微動，“項家和柴家的關係如何？”
“這柴家家主倒是挺和氣仁善的，項家和柴家有不少業務往來，特別是水運這塊，柴家是不錯的營生夥伴。”項家家主讚許道，不過他轉念一想，為何任小姐要單單問他柴家和項家的關係，難道這柴家………
“難道這柴家有何可疑之處？”他脫口而出，緊接著問道。
阿凝狀似輕鬆一笑，搖了搖頭，“我隻是隨口問問而已。”
項家家主一向敏銳，上迴任知州就急迫問他要了柴家的水運記錄，這迴任小姐又問他與柴家的關係，他是不信這任小姐隻是隨口問問。不過她既然不方便說，那他項家也不方便問。但對這柴家的疑慮可就放進心裏了。
阿凝已沒什麽好問詢的，這裏已成了死胡同，她得換個方向查詢了。
她安慰客套的說了幾句話，便匆匆離開。
還是得直接從柴家下手。
阿凝迴到知州府邸，吩咐暗衛緊盯著柴家家主的一舉一動。
經過兩日來的跟蹤，暗衛這邊倒是有了新發現。某天半夜，柴家家主匆匆離府，還是走得後門，前往的目的地是柴家的染繡紡。要不是阿凝心眼細，在柴家前門後門都布置了暗衛，說不定根本就沒有注意到柴夫人這半夜的出行。
染繡紡是臨安城最大的布匹印染和買賣場所，大部分江南大戶都會從染繡紡進購布匹製作衣裳。一般染繡紡的營生活動都在白天，沒必要在半夜出入染繡紡，阿凝直覺這染繡紡藏著秘密。
次日夜裏子時，阿凝換上黑色夜行衣，秘密出府，前往染繡紡。染繡紡占地麵積很大，四棟三層建築合圍在一起，中間有個專門曬染的大院。
阿凝憑借絕妙輕功，成功避開染繡紡值守的侍衛。根據暗衛的指示，柴家家主曾在合院第三層的第一間房一直呆到天亮雞鳴，估摸這房間定是有秘密。
阿凝徑直來到第三層的第一間房，悄無聲息的進入房間，她不敢打開火折子，隻要這房間有光源，必定會被外頭侍衛發現。她隻能憑借著月光，在半黑暗之中找尋蛛絲馬跡。
房間很大，物品又多又雜，不乏有名品壁畫，精致花瓶之類的寶貝。
阿凝翻找著抽屜裏的文書，以及書架上各類書籍。文書大多是發貨指令，柴家的布匹貨品基本集中於江南州銷售，偶爾也會遠銷至河西江陵等州，阿凝不覺為奇。
但她發現案幾上的硯台有些奇怪，一般來說案幾上放置兩隻硯台也挺正常，但這其中一隻硯台被置於左上角，看似好久都未曾用過。阿凝下意識的伸手去拿硯台，這硯台就如同長在了案幾上，根本無法拿起。
阿凝加重力度，並稍稍轉動硯台，想將它拔起，沒想到這硯台竟跟著轉動起來。嗤的一聲，一盒子從案幾內緩緩推出。阿凝吃驚不已，趕緊打開盒子，盒子裏裝著滿滿的書信和文書。阿凝從中取出一些，借著月光快速瀏覽。
書信和文書上的內容令她大驚失色，雙手甚至抑製不住開始顫抖。
突然，從周邊射來無數箭矢，阿凝眼神一凜，迅速避開箭矢，又抽出背後長劍打落部分箭矢。與此同時，打開的盒子自動落迴了案幾內。
阿凝想去搶盒子，不慎被兩隻飛來箭矢劃傷臉部和脖頸。
“什麽人？” 樓下的侍衛聽到樓上的異動，紛紛跑上樓來。
阿凝知曉此地不宜久留，她將幾份已拿到手的書信和文書藏於衣內，趕緊打開窗戶，順手一攀，跳到了屋簷之上。
臨安城的布局就這點好，房屋建設的密密麻麻，屋脊挨著屋脊，瓦沿挨著瓦沿。阿凝在各家各戶的屋頂上快速跑動，不斷跳躍，很快遠離了染繡紡。
隻是她漸覺體力不支，胸口發悶，四肢如同灌了鉛注一般沉重。
阿凝意識到不妙，箭矢上恐怕淬了毒，她摸了一把脖子。脖子上滲出的血液已烏青發黑。完了，她此時雖已遠離染繡紡，但距知州府邸還有一段距離，身上帶著如此重要的證據，她隻盼趕緊迴到府邸。
她立馬掏出解毒丸服下，冒險運作全身內力，加快了腳程。隻是她未曾想這毒來勢洶洶，她已是兩眼發黑，身體發虛，四肢無比沉重。一腳不小心踩空，竟從屋簷上直直摔了下去。
一道身影從夜色中飛快竄出，穩穩接住了阿凝下墜的身軀。
阿凝將鷹隼腳上的信件拆開來看，信上王爺告之已著手調查柴家，嶺南的局勢並不太好，秦一當初派去嶺南軍的間者一一失去聯係，信中還叮囑阿凝萬事小心謹慎，牽扯到嶺南的柴家恐怕比之謝華更加心狠手辣。
阿凝已深有體會這柴家的手腕，她趕緊提筆將最近發生的事情一一寫下來，包括城門口詐屍案和藥農滅門慘案，以及她近日一手調查的結果。整整寫了三頁紙。
她將信件綁在鷹隼腳上，鷹隼瞄了一眼，不滿的嘶叫道，阿凝安撫的摸了摸鷹隼的羽毛，估計這些天讓它來迴洛京和臨安城，也是累得夠嗆了。她將準備好的精牛肉一塊一塊親自喂給它吃。
鷹隼吃得極滿意了，才拍拍翅膀，振翅衝上天際。
阿凝估計任鋆前幾日就已將臨安城發生的事情上報給王爺，不過他傳遞消息用得是官道的傳令兵，即使是急令，傳到洛京也要五日之久。也許還會是她的鷹隼先到一步。
項家橫刀隊那兩名失蹤侍衛的畫像貼的滿城都是，官府派遣了大量人馬追蹤這兩名侍衛。畢竟這是滅門慘案現下的唯一線索。
鄭知府這幾日亦是焦頭爛額，詐屍案他可以脫手不管，畢竟這案件太過詭異重大，已經驚動了攝政王，估計會有專人下派來調查此事。
可是這七口之家滅門慘案，他必須盡快偵破，這案件殘忍，也牽扯到了江南第一大富戶項家，民間影響甚是惡劣。
官吏調查了一圈藥農周身的熟人，包括與藥農有營生往來的商客，所獲得線索寥寥。唯一的異常便是藥農今年某些藥材賣得特別好，掙了不少錢。
阿凝知曉這異常來源於何處。她將嶺南異動與藥材之事告之了任鋆。
任鋆大為震驚，下令調派更多官吏參與調查滅門慘案，這也給鄭知府添加了不少的壓力。
阿凝親自去了趟府牢，一來是為探望項家少主項岷，畢竟兩人在江南也算成了好友，項岷幫過她不少忙；二來則是為了問詢關於橫刀隊失蹤侍衛的情況。
項家一行人雖被關押在府牢，但衣食住行未曾虧待他們，這是任知州特意吩咐過的，他心中的想法與阿凝一致，這滅門慘案大概率與柴家有關。
阿凝帶了親自做的糕點去牢房探望項家父子，牢房已被收拾的幹淨溫暖，除了簡陋些，倒也沒其他不方便之處。
“任小姐，這案件現下查得如何了？這究竟是怎麽一迴事？”項家父子倆見阿凝專門來探望他，心中燃起感激和希望。
阿凝打開糕點盒子，遞至項岷手中，寬慰道：“別擔心，此事我阿爹也參與調查了，阿爹可是正義判官，定會將事情查得水落石出，還你們清白。”
項岷聽到清白二字，渾身一顫，任小姐竟是全然相信項家清白的，連他們自己都搞不清項家是否清白，倘若真是橫刀隊那兩名侍衛幹的，那項家必定是要背鍋的。
項岷感激涕零看向阿凝，任小姐對他們確是毫無保留的信任啊。
“我這次前來有幾個問題想問你們？阿爹不方便前來，也不打算公開審問，就讓我前來代為問詢一番。” 阿凝接著說道。
項家家主點點頭，他已感受到任知州是願意信任他們的。
“橫刀隊失蹤的那兩名侍衛，可有什麽特征，家在何處或者平日裏可有異常舉動？”阿凝問道。
項家家主仔細思考迴憶一番，他對項家帶刀侍衛的選拔極其慎重嚴肅，侍衛的履曆他都親自篩選過。特別是橫刀隊，因要押送鏢物到天南地北，路途遙遠，必須得挑選各方麵都靠譜之人。
失蹤的這兩名侍衛不管是出身背景還是品行心性，都還算不錯，並沒有特別引人懷疑的一麵。
項家家主無奈搖了搖頭，“異常舉動倒沒有，這兩人，一人來自江南本地，一人來自江陵州，家世普通尋常，未有特殊可疑之處。性子也並非殘暴，不像會是殺害七口之家的暴徒。”
“對啊對啊，我爹性子細致謹慎，像橫刀隊這麽重要的侍衛，我爹肯定都是親自篩選過的，應當不會有問題啊。”項岷附和道。
阿凝垂下眼眸，遮蓋住眼底的失望神色，這兩人身上的線索是斷了，除非親自逮住這兩人，否則很難從這兩人身上找尋突破口。
“那項家平日裏可有仇家？” 阿凝繼續問詢。
“仇家倒是沒有，我項家做營生一向誠實守信，不會過多為難別人。不過項家的競爭對手倒是不少。” 項家家主意有所指，江南的這些富戶哪個不是野心勃勃，妄圖想分項家營生的一杯羹。
競爭對手，阿凝心思微動，“項家和柴家的關係如何？”
“這柴家家主倒是挺和氣仁善的，項家和柴家有不少業務往來，特別是水運這塊，柴家是不錯的營生夥伴。”項家家主讚許道，不過他轉念一想，為何任小姐要單單問他柴家和項家的關係，難道這柴家………
“難道這柴家有何可疑之處？”他脫口而出，緊接著問道。
阿凝狀似輕鬆一笑，搖了搖頭，“我隻是隨口問問而已。”
項家家主一向敏銳，上迴任知州就急迫問他要了柴家的水運記錄，這迴任小姐又問他與柴家的關係，他是不信這任小姐隻是隨口問問。不過她既然不方便說，那他項家也不方便問。但對這柴家的疑慮可就放進心裏了。
阿凝已沒什麽好問詢的，這裏已成了死胡同，她得換個方向查詢了。
她安慰客套的說了幾句話，便匆匆離開。
還是得直接從柴家下手。
阿凝迴到知州府邸，吩咐暗衛緊盯著柴家家主的一舉一動。
經過兩日來的跟蹤，暗衛這邊倒是有了新發現。某天半夜，柴家家主匆匆離府，還是走得後門，前往的目的地是柴家的染繡紡。要不是阿凝心眼細，在柴家前門後門都布置了暗衛，說不定根本就沒有注意到柴夫人這半夜的出行。
染繡紡是臨安城最大的布匹印染和買賣場所，大部分江南大戶都會從染繡紡進購布匹製作衣裳。一般染繡紡的營生活動都在白天，沒必要在半夜出入染繡紡，阿凝直覺這染繡紡藏著秘密。
次日夜裏子時，阿凝換上黑色夜行衣，秘密出府，前往染繡紡。染繡紡占地麵積很大，四棟三層建築合圍在一起，中間有個專門曬染的大院。
阿凝憑借絕妙輕功，成功避開染繡紡值守的侍衛。根據暗衛的指示，柴家家主曾在合院第三層的第一間房一直呆到天亮雞鳴，估摸這房間定是有秘密。
阿凝徑直來到第三層的第一間房，悄無聲息的進入房間，她不敢打開火折子，隻要這房間有光源，必定會被外頭侍衛發現。她隻能憑借著月光，在半黑暗之中找尋蛛絲馬跡。
房間很大，物品又多又雜，不乏有名品壁畫，精致花瓶之類的寶貝。
阿凝翻找著抽屜裏的文書，以及書架上各類書籍。文書大多是發貨指令，柴家的布匹貨品基本集中於江南州銷售，偶爾也會遠銷至河西江陵等州，阿凝不覺為奇。
但她發現案幾上的硯台有些奇怪，一般來說案幾上放置兩隻硯台也挺正常，但這其中一隻硯台被置於左上角，看似好久都未曾用過。阿凝下意識的伸手去拿硯台，這硯台就如同長在了案幾上，根本無法拿起。
阿凝加重力度，並稍稍轉動硯台，想將它拔起，沒想到這硯台竟跟著轉動起來。嗤的一聲，一盒子從案幾內緩緩推出。阿凝吃驚不已，趕緊打開盒子，盒子裏裝著滿滿的書信和文書。阿凝從中取出一些，借著月光快速瀏覽。
書信和文書上的內容令她大驚失色，雙手甚至抑製不住開始顫抖。
突然，從周邊射來無數箭矢，阿凝眼神一凜，迅速避開箭矢，又抽出背後長劍打落部分箭矢。與此同時，打開的盒子自動落迴了案幾內。
阿凝想去搶盒子，不慎被兩隻飛來箭矢劃傷臉部和脖頸。
“什麽人？” 樓下的侍衛聽到樓上的異動，紛紛跑上樓來。
阿凝知曉此地不宜久留，她將幾份已拿到手的書信和文書藏於衣內，趕緊打開窗戶，順手一攀，跳到了屋簷之上。
臨安城的布局就這點好，房屋建設的密密麻麻，屋脊挨著屋脊，瓦沿挨著瓦沿。阿凝在各家各戶的屋頂上快速跑動，不斷跳躍，很快遠離了染繡紡。
隻是她漸覺體力不支，胸口發悶，四肢如同灌了鉛注一般沉重。
阿凝意識到不妙，箭矢上恐怕淬了毒，她摸了一把脖子。脖子上滲出的血液已烏青發黑。完了，她此時雖已遠離染繡紡，但距知州府邸還有一段距離，身上帶著如此重要的證據，她隻盼趕緊迴到府邸。
她立馬掏出解毒丸服下，冒險運作全身內力，加快了腳程。隻是她未曾想這毒來勢洶洶，她已是兩眼發黑，身體發虛，四肢無比沉重。一腳不小心踩空，竟從屋簷上直直摔了下去。
一道身影從夜色中飛快竄出，穩穩接住了阿凝下墜的身軀。